Отбракованные (Некондиция)

В медицинском блоке находился огромный ледяной компресс, способный принимать любую форму. Сейчас он напоминал гигантскую фасолину и был обернут вокруг тела Линь Цзинхэна, чтобы немного сбить температуру и позволить ему находиться в сознании: — Большинство систем связи содержат раздел данных о повреждениях механоидов и их защитных полей. Обычно это постоянно меняющийся список, ты сможешь его найти? Лу Бисин поднял голову и взглянул на него. Возможно причиной был сильный жар, но глаза Линь Цзинхэна были полуприкрыты, и в них читалась несвойственная для него растерянность. Тем не менее, он не производил впечатления слабого человека, а наоборот почему-то напоминал древнее бессметное существо с бледной кожей, которое обладало нечеловеческой силой и пряталось в гробу, выжидая свою добычу. Лу Бисин, переживший сильнейшее эмоциональное потрясение от их ссоры и последующих событий, сейчас чувствовал себя неловко рядом с объектом своего гнева. Каждый раз, когда Линь бросал на него взгляд, сердце ученого пропускало удар. Поэтому он поспешно отвел глаза и загрузил данные о повреждении защитных полей пиратского флота, а затем, недолго думая, вывел проекцию на стену помещения. Линь Цзинхэн несколько мгновений молчал, а затем попросил: — …Не мог бы ты перевернуть ее? Лу Бисин: — … Мужчина подумал, что если так будет продолжаться, его мозг окончательно отключится. Он не понимал, как ему справиться с ситуацией, поэтому просто решил вспомнить обо всех недостатках Линь Цзинхэна, в надежде, что сможет угомонить чувства, рвавшиеся из груди. Вот только чем больше он об этом размышлял, тем сложнее ему было выделить отдельные недостатки из всего многообразия плохих черт характера командующего — их набиралась такая куча, что из них можно было составить целую музейную экспозицию. Гнев Лу Бисина, который несколько остыл после поцелуя, сейчас захватил его с новой силой, и чем дольше он думал, тем сильнее злился. Вся его растерянность мигом испарилась, и он принялся за работу с удвоенной силой. Лу Бисин легко взломал запасной порт связи Легиона Свободы и с помощью него отправил сообщение, которое должно было за считанные секунды преодолеть многочисленные трансферные точки и отправить сигнал бедствия на базу Цимина. Возможно, Линь Цзинхэн каким-то образом поделился с ним своей способностью притягивать неудачу, потому что АУГ именно в этот момент воспользовалась прерывателями сигнала, и вся коммуникационная система Легиона Свободы рухнула, остановив на полпути и сообщение Лу Бисина. Хотя пираты АУГ были в проигрышной позиции, когда дело касалось численности флота, их техническое оснащение позволяло расправиться с соперником, не прибегая к прямой атаке. Система связи Легиона Свободы была разрушена прежде, чем Лу Бисин смог ей воспользоваться. — К сожалению, соединение не может быть установлено, — сообщил Чжаньлу. — Ничего страшного, я попробую еще раз, — вздохнул Лу Бисин. — Хорошо, Ректор Лу, — Чжаньлу, не привыкший к таким ответам, на секунду замолчал, а потом решил добавить. — В сравнении с моим хозяином, который грубо ругается даже когда проигрывает в компьютерную игру, вы очень добры и хорошо воспитаны. Хотя Чжаньлу и был продвинутым ИИ, прежде всего он был создан в качестве ядра механоида. На земле он беспрекословно подчинялся любым приказам хозяина, но во время полета его приоритетом были команды от пилота. Другими словами, сейчас Линь Цзинхэн никак не мог заставить его заткнуться. Именно поэтому Командующему Линю оставалось лишь притвориться глухим и заняться изучением данных на проекции. Для обычных людей процент повреждения защитных полей и систем механоидов был малозначимой цифрой, которая могла лишь помочь выбрать удачное место для маневра в экстренной ситуации. Но для опытных солдат с передовой даже такие мелкие детали несли в себе массу важной информации о враге. Линь Цзинхэну даже не понадобился компьютер, чтобы по данным отчета определить положение орудий обеих сторон и их боевую мощь. Если бы во главе флота стоял неопытный генерал, то Линь смог бы заодно разгадать образ его мыслей и стратегию на поле боя. Внезапно он заметил в поведении Легиона Свободы некоторые странности. У Легиона Свободы был достаточно сильный флот, да и пилоты казались опытными. Хотя в их распоряжении были только небольшие механоиды, пираты быстро реагировали на изменения ситуации, действовали слаженно и соблюдали баланс между атаками и защитными маневрами. Они так быстро расправились с противоракетной системой АУГ, что это несколько пугало… Возможно, даже Девятый Отряд не справился бы лучше. Тем не менее, все изменилось, когда связь между механоидами прервалась. В космосе, где все солдаты находились на кораблях, обычное общение было невозможным, поэтому во время боевых действий особое внимание уделялось именно системам связи — как своим, так и соперника. Обрывы связи во время сражений случались нередко, но на этот раз еще недавно сильный флот, который мог бы потягаться с Девятым Отрядом, мгновенно превратился в стадо потерянных овец. Формация развалилась, а механоиды казались дезориентированными, словно муравьи, потерявшие дорогу в муравейник. Их маневры стали хаотичными, но они ни на секунду не переставали обстреливать флот соперника. По данным Чжаньлу, частота колебаний энергии ничуть не изменилась, но теперь АУГ уже не терпел таких катастрофических потерь, как ранее. Проще говоря, пилоты Легиона Свободы бестолково палили изо всех орудий, и скорее всего, уже подбили несколько собственных механоидов. Линь Цзинхэн нахмурился и обратился к Лу Бисину: — Передай мне ментальную сеть. Лу Бисин холодно уставился на него. Линь тут же сдался: — Ладно… просто попроси Чжаньлу немного расширить границы его сети и попробуй перехватить управление ближайшим механоидом Легиона Свободы. — О, — с безразличным видом отозвался Лу Бисин. — Чжаньлу, расширь свою ментальную сеть. Линь Цзинхэн не мог не тревожиться: — Ты справишься с сетью Чжаньлу? Он… Хотя Лу Бисин ничего не ответил и даже не посмотрел на командующего, его лицо помрачнело. Линь Цзинхэн не любил общаться с людьми, но он не смог бы добиться таких высот в юном возрасте, если бы не был достаточно наблюдательным и не умел читать эмоции окружающих. Увидев выражение лица Лу Бисина, он поднял руку, показывая, что больше ничего говорить не собирается. Линю было крайне непривычно лететь на механоиде, не имея доступа к его ментальной сети. Ему казалось, что он плутает в темноте, как будто он отдал поводья своего резвого коня кому-то другому, пока скакал прямо по краю обрыва. Более того, этого человека, теперь перехватившего весь контроль над ситуацией, нельзя было назвать действительно опытным профессионалом. Линь Цзинхэн некоторое время мучительно сдерживался, но в какой-то момент больше не смог этого выносить: — Ты… ладно, можешь пилотировать механоид, если хочешь, но соблюдай осторожность и не выдай себя. Если они тебя обнаружат, не теряй времени даром, не пытайся им противостоять, а просто соверши экстренный прыжок в ближайшую трансферную точку, координаты которой… Лу Бисин, наблюдавший за тем, как Чжаньлу расширяет границы ментальной сети, язвительно ответил: — Не знал, что ты такой осторожный человек, командующий. Тогда кто совсем недавно собирался залезть в спасательную капсулу и ринуться прямо в самую гущу сражения? Линь Цзинхэн: — … Лу Бисин нашел ближайший механоид Легиона Свободы, не прекращая насмехаться над Линем: — Возможно, кто-то просто перехватил твои мозговые волны и превратил тебя в идиота. Рассказы других людей о том, как в парах непременно возникают разногласия, Линь Цзинхэн всегда слушал вполуха. Теперь, когда он сам столкнулся с такой ситуацией, он внезапно обнаружил, что за поцелуем вполне может последовать новая ссора. Он даже предположить не мог, что ввязался в такие неприятности, а Лу Бисин, как назло, теперь вообще не сдерживал свой гнев! Более того, рассудок командующего был так затуманен из-за высокой температуры, что ему уже начало казаться, что это именно он первым стал домогаться до Лу Бисина. Лу Бисин внезапно изменился в лице: — Погоди секунду, совместимость их пилотов с механоидами кажется слишком высокой. Если во время взлома чужой ментальной сети наткнуться на человека, чей процент совместимости выше, можно легко погибнуть. Линь Цзинхэн, пораженный услышанным, попытался подняться: — Немедленно отступай и передай мне ментальную сеть. — Подожди, на той стороне нет никакой реакции… Я даже не могу найти разрыв в связке пилота и механоида, — Лу Бисин, будучи настоящим ученым, любознательностью мог потягаться разом со всей популяцией кошек во вселенной. Столкнувшись с чем-то необычным, он нисколько не испугался, а напротив — ему стало невероятно интересно, и он тихо продолжил говорить. — Чжаньлу, поправь меня, если я ошибаюсь. Максимально возможная совместимость человека с сетью механоида составляет 90%, и это непреложный закон физики… У меня что-то не так со зрением, раз я не могу найти разрыв? — Нет, — ответил Чжаньлу. — Вы не ошибаетесь, Ректор Лу, совместимость пилотов врага с сетью сейчас 100%. — Что? — Линь Цзинхэн был шокирован. — Ты не шутишь? Как они этого добились? — Даже Лу Бисин крайне удивился. — Кажется, пилоты Легиона Свободы — не обычные люди, — произнес Линь Цзинхэн. — Когда мы были на базе Ядовитого Гнезда, этот сукин сын 001 упоминал их проект по созданию сверхлюдей при помощи биочипов. Тела их подопытных за короткое время сильно менялись, по сути превращаясь в биомашины. По словам 001, такие существа способны сливаться с механоидами в единое целое, а их реакция в 16 раз быстрее, чем у обычных людей… Неудивительно, что ты не смог обнаружить разрыв в их связке. Лу Бисин не понимал, зачем пиратам эта технология: — Это какая-то ерунда: Серебряная Крепость уже пала, зачем этим придуркам механоиды на полном автопилоте? — Скорее всего, целью Легиона Свободы является не создание таких механоидов, — вмешался Чжаньлу. — Они хотят создать сверхлюдей, способных исполнять одновременно и человеческие функции, и функции робота. Но они не смогли закончить свой эксперимент, поэтому все, что у них сейчас есть, — горстка этих странных монстров. — Неудивительно, что они так заинтересовались Проектом «Нюйва», возрожденным пиратами АУГ, — Линь Цзинхэн перевел взгляд на разрозненный флот Легиона Свободы. — У этих сверхлюдей быстрые рефлексы, и им не грозит взлом ментальной сети, но я подозреваю, что они не обладают независимым мышлением. Вероятно, все их мысли и действия находятся под контролем биочипов, поэтому стоило АУГ лишить их сигнала связи, и они перестали выполнять команды. Инженеры Легиона Свободы, скорее всего, сейчас выполняют экстренные ремонтные работы на коммуникационных системах. Ты можешь попробовать… Глаза Лу Бисина загорелись: — Взломать код сигнала их биочипов, пока они пытаются восстановить связь, а затем спрятаться среди пиратских механоидов! *** Хуан Цзиншу, одетая в защитный костюм, сейчас находилась на главной площади Города Млечного Пути и раздавала жителям «вакцины». Хотя ранее Силы Самообороны отправили ампулы в каждый жилой дом, оставались еще бездомные и бродяги, у которых не было постоянного жилья. В какой-то момент эти обделенные собрались в центре города, протестуя против такой избирательности, а большие скопления людей во время эпидемии несли в себе огромную опасность. Поэтому Туран организовала несколько пунктов выдачи «вакцин» в разных частях города, а затем с помощью вооруженных автомобилей разогнала толпу, сообщив людям адреса пунктов. Количество людей, пришедших за «вакцинами», превысило все ее ожидания. Хуан Цзиншу, задыхавшаяся под весом защитного костюма, уже несколько часов стояла на месте и выдавала ампулы. Остальные студенты взяли на себя работу в других пунктах. Чтобы немного успокоить население города, приходилось прикладывать немало усилий. Они были единственными выжившими обитателями планеты Пекин-β, и теперь им приходилось без чьей-либо поддержки справляться со всеми трудностями, которые поджидали их в огромной Восьмой Галактике. Хуан Цзиншу боялась даже представить, что бы они делали без Ректора Лу. — Вот, возьмите, — Хуан Цзиншу выдавала жителям Города Млечного Пути ампулы с фальшивой «вакциной», внутри которых на самом деле был обычный раствор глюкозы. Она снова и снова повторяла заученные фразы о мерах предосторожности. — Пожалуйста, покиньте улицу, как только получите вакцину, и не загораживайте проход другим. Также просим вас не собираться в большие группы. Благодарю, следующий… Не успела она договорить, как издалека послышались громкие звуки — сработали предупреждающие сигналы на вооруженных автомобилях, и им на подмогу тут же поспешили военные. Сквозь динамики одного из автомобилей раздался громкий мужской голос: — Они лгут вам! Это не вакци… Зажужжали прерыватели сигнала, и крики мужчины в динамиках сменились неприятным скрежетом. Люди в толпе непроизвольно прикрыли уши, и их сердца немедленно охватила гнетущая тревога. — Что он сказал? Кто лжет? — Это не вакци… не вакцины! Думаю, он это хотел сказать! — Что? Тогда что же они нам выдают? «О, нет», — испуганно подумала Хуан Цзиншу, покрываясь холодным потом. Один из солдатов Девятого Отряда быстрым шагом подошел к ней и прошептал: — Мы сейчас же доложим об этом капитану. Весь персонал, кроме военных, должен немедленно покинуть город! Хуан Цзиншу машинально кивнула и собиралась было последовать за мужчиной. В этот момент один из жителей, стоявших в очереди, внезапно встрепенулся и громко заявил: — У всех вас на руках вакцины, просто найдите аптеку или медицинскую лабораторию и проверьте сами! Тогда вы поймете, что эти ампулы наполнены бесполезным плаце… Он не успел закончить фразу — в него тут же выстрелили капсулой с сильным успокоительным. Но толпа уже была на взводе и, решив, что мужчину просто убили на месте, тут же запаниковала. Люди бросились бежать, крича от ужаса и громко ругаясь. Некоторые даже пытались прорваться сквозь линию вооруженных автомобилей, указывая пальцами на Хуан Цзиншу и требуя от нее объяснений… Кто-то особенно бесстрашный взревел: — Они не будут выдавать нам настоящие вакцины! Если кто-то из вас, ребята, заразился, советую найти укромное место и спрятаться, пока они не поймали вас и не отправили в зону карантина! Если попадетесь — считайте себя мертвецами! И когда вас не станет, ваш труп просто выбросят на помойку! Пульс Хуан Цзиншу подскочил до 180 ударов в минуту, пока она беспомощно наблюдала, как только что спокойные и организованные люди, стоявшие в очереди, превратились в хаотичную и неуправляемую толпу. Слухи распространялись со скоростью света. Солдат Девятого Отряда продолжал тащить ее за собой, на ходу докладывая обстановку своему капитану в микрофон персонального устройства. Хуан Цзиншу смогла расслышать лишь обрывки их разговора, и была поражена холодным тоном обычно улыбавшейся Туран: — …Любой ценой возьмите зону под контроль. «Любой ценой», — растерянно повторила про себя Хуан Цзиншу. — «Они что, собираются заткнуть толпу насильно? Ректор Лу, что же нам делать?» Но к сожалению, Лу Бисин сейчас находился очень далеко и ничем не мог ей помочь. Девушка услышала чей-то крик из толпы: — Люди, выдающие вакцины, носят защитные костюмы. Если вакцина настоящая, почему они так боятся заразиться? — Мы требуем объяснений, скажите нам правду! — Они собираются нас всех убить, бегите! В этот момент из энергетического поля появилась группа вооруженных автомобилей и перекрыла беглецам все пути к отступлению. Угрожающего вида автомобили развернулись в сторону толпы, словно остро наточенные копья, направленные на загон, полный скота. Хуан Цзиншу внезапно отступила на шаг и вырвалась из хватки солдата, державшего ее за плечо. Она бросилась обратно к стойке, с которой выдавала «вакцины», и схватила громкоговоритель, предназначенный для поддержания порядка в очереди: — Эй, вы! Девушка в свои неполные 17 лет выглядела практически взрослой, но сейчас ее голос срывался от волнения и звучал почти по-детски. Она подняла руку с ампулой в воздух и произнесла, обращаясь к толпе: — Количество вакцин сильно ограничено, поэтому наш персонал лекарства не получал. Если уж вам так мешает мой защитный костюм, и вы готовы обвинять нас бог знает в чем, то я с удовольствием сниму его и облегчу себе работу! Солдаты даже не успели отреагировать, когда она закончила говорить и тут же стянула с себя верхнюю часть защиты. Ее волосы промокли от пота, который теперь капал ей на лоб. Группа солдат из Девятого Отряда, шокированные внезапным поворотом событий, тут же вышли из вооруженных автомобилей и поспешили ей на помощь. Руки Хуан Цзиншу так сильно дрожали, что она даже не с первой попытки смогла сделать инъекцию. Устройство, зашитое в ее комбинезон, автоматически выбрало подходящее место для укола, продезинфицировало поверхность кожи и ввело ей в вену раствор, не способный вылечить никакую инфекцию, а тем более спасти жизнь человеку. «Ректор Лу что-нибудь придумает», — подумала Хуан Цзиншу. — «Если уж люди с синдромом церебральной пустоты способны пилотировать механоиды и управлять двумя ментальными сетями сразу, то нет ничего невозможного. Даже если я заражусь, они обязательно добудут настоящую вакцину». Во все времена были и будут отважные и безрассудные молодые люди, которые без долгих раздумий готовы броситься в самую гущу событий, пока другие изворачиваются и ищут способ спасти собственную шкуру. Пустая ампула выпала из ее руки. Толпа безмолвно взирала на нее со всех сторон. — Теперь вы убедились? Вакцина не панацея, она на всех действует по-разному. Некоторым не удастся излечиться, и они умрут, а у кого-то может появиться аллергическая реакция. Если после введения вакцины вы все равно заболеете, значит, она вам не подходит, и нужно немедленно обратиться в больницу. Медицинское заведение — это не скотобойня! — Хуан Цзиншу глубоко вздохнула. — Теперь я повторю для всех: те, кто еще не получил вакцину, постройтесь в очередь. Те, кто свою уже забрал, — пожалуйста, немедленно покиньте зону, старайтесь не толпиться и избегайте оживленных районов города. Следующий! Внезапно сверху донесся громкий рев двигателей. Люди подняли головы и увидели, как вереница космических кораблей проследовала в направлении базы, миновала слои атмосферы и приготовилась к посадке. Небо было чистым, поэтому эмблемы и надписи на корпусах кораблей были отчетливо видны. — На кораблях символы, обозначающие медицинские вакцины! — Смотрите, это корабль с планеты Лондон, я слышал, там есть огромная лаборатория, производящая медикаменты. — А вон тот механоид с планеты Валор (прим.пер.: судя по анлейту, это испанское слово, в переводе обозначающее «ценность» или «значимость»). — И еще один — с Миласа (прим.пер.: так называется район в западной части Турции). Одноглазый Ястреб смог собрать на Цимине практически все медицинские ресурсы Восьмой Галактики — гигантские разноцветные корабли один за другим приземлились на территории базы. На кораблях располагались хорошо оборудованные медицинские лаборатории, в которых работали целые группы исследователей со всей галактики. Большинство планет поучаствовало в сборе оборудования и медикаментов, а некоторые даже отправили свой персонал на помощь Цимину. Уильям Юй, находившийся на пороге смерти, с трудом открыл глаза и сквозь свою защитную маску увидел чье-то немолодое лицо. Он не узнавал этого человека — наверное, сотня лет, что прошла с момента их последней встречи, слишком сильно изменила обоих. А может быть, сознание Уильяма медленно угасало под влиянием Радужного вируса. Или они лишь воевали когда-то на одной стороне, а лицом к лицу никогда не встречались. Но Уильям сразу узнал бронзовый значок в руках у посетителя. «Восьмая Галактика. Независимый Флот Союза». Это название не было насмешкой наподобие пиратского «Легиона Свободы». За ним скрывался настоящий флот, который больше века назад следовал за армией Союза и искренне верил в Декларацию Свободы. Флот, прошедший кровопролитную войну… Перед глазами Уильяма Юя все поплыло, когда этот незнакомец… бывший соратник положил значок рядом с ним и произнес: — Мой друг, мы — Независимая Восьмая Галактика. По лицу Уильяма потекли слезы. Одноглазый Ястреб ворвался во временный офис Туран и без предисловий объявил: — Я притащил всю лабораторию этой старой крысы с планеты Лондон, они готовы немедленно приступить к анализу нового штамма. Где Линь Цзинхэн? Они нашли главную базу АУГ? *** Линь Цзинхэн и Лу Бисин уже тайком присоединились к армии Легиона Свободы. Флот пиратов состоял из разношерстных механоидов, а пилоты, управляемые биочипами, проверив код сигнала, не обратили на новоприбывший корабль никакого внимания. Коммуникационную сеть как раз починили, разрозненные механоиды Легиона Свободы снова объединились в четкую формацию и направились в сторону штаб-квартиры АУГ.