Отбракованные (Некондиция)

В подземном помещении воцарилось гробовое молчание. И суетившиеся солдаты Девятого Отряда, и плакавшие пациенты — все замерли на месте, словно парализованные. Лишь красные сигнальные огни медицинских капсул продолжали вспыхивать в темноте. Радужный вирус, который в теории должен был давно погибнуть, внезапно мутировал? Было ли это нелепой случайностью или кто-то создал эту мутацию намеренно? Что за заговор мог стоять за всем этим? Кто… Линь Цзинхэну некогда было предаваться размышлениям. Не успев обдумать собственные действия, он инстинктивно ухватился за Лу Бисина, стоявшего рядом. Поверхность защитного костюма оказалась скользкой, его рука соскользнула, и командующий почувствовал такую кошмарную беспомощность, что его кровь заледенела в жилах. Как распространялся этот новый вирус? Какой у него процент осложнений и смертности? Если старые антитела неэффективны, что же случится с Лу Бисином? Голову Линь Цзинхэна затопил бурлящий поток мыслей, и ни одну из них нельзя было назвать оптимистичной. Лу Бисин все еще витал в облаках, когда почувствовал, что его прижали к медицинской капсуле. — Проверь… — Голос Линь Цзинхэна дрогнул, стоило ему открыть рот, но командующий с трудом продолжил. — Проверь, не успел ли он заразиться. — Неверная команда, — спокойно ответил механический голос медицинского оборудования. У Линь Цзинхэна на лбу вздулась вена: — Я сказал, проверь, заразился ли он новым штаммом Радужного вируса! К сожалению, медицинская капсула никак не могла понять человеческие эмоции, поэтому все так же равнодушно повторила: — Неверная команда. Медицинское оборудование такого уровня было оборудовано крайне примитивным ИИ. В данной ситуации правильнее было бы приказать капсуле собрать и записать информацию о новом штамме Радужного вируса, а затем проанализировать данные на более мощном компьютере. Для некоторых работ стоило бы даже привлечь экспертов в области вирусологии. И только когда компьютер полностью определит природу вируса и способ борьбы с ним, а данные будут подгружены в медицинское оборудование, капсула сможет создать набор процедур для диагностики и лечения. Но никто не мог точно сказать, сколько времени займет такое исследование, да и инкубационный период нового штамма тоже был неизвестен. Не будет ли слишком поздно? В ушах Линь Цзинхэна зашумело. Голос Туран раздавался в наушниках внутри его защитного костюма, но командующему казалось, что она зовет его издалека: — Командующий… командующий… Лу Бисин обхватил его плечи: — Линь! Линь Цзинхэн поднял руку, чтобы утихомирить людей в помещении. Он несколько мгновений помолчал, прежде чем продолжить, и в его голосе уже не осталось и следа беспомощной паники: — Элизабет. — Слушаю, — откликнулась Туран. — Во-первых, прикажи людям снаружи установить карантинную зону по стандартам Союза для самых опасных инфекций и проследи, чтобы все, кто приближается к фабрике, были в защитных костюмах. Установи двойную систему дезинфекции на все входы и выходы. Отлови и убей всех животных вокруг фабрики, а также птиц и насекомых — особенно тех, которые питаются падалью. Лучше убить здоровое существо, чем позволить вирусу распространиться. Когда закончишь, обработай все трупы и избавься от них. Во-вторых, поблизости течет река: отправь две команды людей, чтобы найти ее исток и направление русла. Внимательно следи за всеми живыми существами и растениями вдоль берегов, а также за состоянием почвы и качеством воды. Всю зону надо взять под карантин на 72 часа. Любой, кто вступил в контакт с водой или почвой, должен быть изолирован и тщательно осмотрен. Если река впадает в слой грунтовых вод, придется закрыть весь Город Млечного Пути, продезинфицировать территорию и на три часа перекрыть водоснабжение. В-третьих, пациент дважды за последние 48 часов посетил многолюдный торговый квартал в центре города. Хотя ему и ввели блокирующий препарат, мы не можем быть уверены, что старый медикамент работает против новой мутации вируса. Постарайся, насколько это возможно, изолировать всех людей, кто контактировал с больным человеком. — Командующий, это будет очень непросто, — честно призналась Туран. — Труп того человека лежит прямо около знания фабрики, — перебил их Лу Бисин. — Просто принесите мне генератор энергетических полей, который он носил при себе. Там есть записи о всех его перемещениях. Я могу взломать внутренние коммуникационные системы и отследить персональные устройства людей, которые были поблизости с пациентом. — Что тебе для этого понадобится? — Спросил Линь Цзинхэн. — Если объем информации будет больше, чем я могу обработать самостоятельно, мне будет нужен суперкомпьютер, — ответил Лу Бисин. — Хорошо, — не задумываясь кивнул Линь. — Позовите сюда Чжаньлу. — Командующий, я не уверена, что нам хватит людей, чтобы исполнить приказ, — произнесла Туран. — Иди и найди Субботу, — предложил Лу Бисин. — Если людей все еще будет не хватать, свяжись с базой и вызови остальных членов Сил Самообороны. — И еще, — добавил Линь Цзинхэн. — Мобилизуйте все медицинские ресурсы Восьмой Галактики и подготовьтесь к распространению эпидемии. Комиссар, ты еще в сознании? Если нет, я попрошу медицинскую капсулу привести тебя в чувства. Уильям все еще переваривал всю эту чудовищную информацию. Услышав, как его зовут, он инстинктивно сел и выпрямился. — Мне нужно, чтобы ты тщательно и в мельчайших деталях рассказал мне, как вы заразились этим вирусом, — велел мужчине Линь Цзинхэн, а затем снова повернулся к Туран. — Оставь медицинские капсулы здесь, а людям прикажи уходить. Будь на связи и следи, чтобы энергообеспечение фабрики было стабильным. Используй роботов, чтобы доставлять провизию, и старайся никого не впускать и не выпускать из зоны карантина… Если Ястреб захочет разобраться со мной, позволь ему ругаться, сколько влезет, но сюда зайти не дай. Туран кивнула, затем внезапно что-то вспомнила и задала последний вопрос: — Командующий, в такой экстренной ситуации стоит ли нам связаться с «центральным пунктом»? Линь Цзинхэн на пару секунд замолк, но потом принял решение: — Нет. Просто иди выполняй приказ и скажи Чжаньлу поторопиться. Под защитной маской Туран слегка приподняла брови от удивления. Но несмотря на сомнения, она больше ничего не сказала и быстро пошла к выходу, отсалютовав командующему. Капитан подняла руку и жестом скомандовала своим солдатам покинуть помещение. Лу Бисин был поражен их разговором: — Она… просто-напросто ушла и даже не задержалась, чтобы пролить немного слез? Можно было хоть сказать несколько слов утешения этим несчастным. Все в Серебряной Десятке такие же холодные и суровые, как ты? Линь Цзинхэн глубоко вздохнул внутри своего изоляционного костюма. На мгновение он вспомнил руки Лу Бисина, которые все время до него дотрагивались. Вероятно из-за постоянной работы с механоидами, его ногти всегда были аккуратно подстрижены. У мужчины были красивые длинные пальцы и сухие теплые ладони. Это тепло, свойственное юным и сильным людям, казалось, сжигало Линь Цзинхэна дотла. Все, чего сейчас хотел Линь Цзинхэн, — так это снова дотронуться до этой руки своими пальцами. Снова почувствовать это живое тепло. Эти мысли, словно бурлящий поток, проносились в голове Линь Цзинхэна и терялись далеко за невидимым горизонтом. Если бы только он не согласился пойти с Лу Бисином на прогулку, если бы вообще не приземлился на планете Цимин, не стал бы вызывать Лу Бисина с космической станции… если бы с самого начала не отправился в Восьмую Галактику… Он мог бы проявить больше решительности, не скрываться столько лет, а вместо этого восстать против Вольто и взять Серебряную Крепость штурмом… Если бы только… можно было вернуться в то время, когда ничего еще не произошло… он даже не возражал бы против того, чтобы погибнуть в процессе и позволить своим останкам дрейфовать в бесконечном космосе. Но теперь это были лишь несбыточные желания и бессмысленные иллюзии. — Ты напуган? — Мягко спросил Линь Цзинхэн. Пожалуй, его тон впервые прозвучал так деликатно, и мужчина почувствовал, что его голос почти дрожит. — Что за глупый вопрос? — Лу Бисин посмотрел на него и улыбнулся. Его уверенный голос мгновенно рассеял некоторую неловкость между ними. — Если я скажу, что не боюсь, это будет значить, что я либо идиот, либо психопат с эмоциональным расстройством. Но если скажу, что напуган… разве это не постыдно? Разве может мужчина откинуть свою гордость прямо на глазах предмета своих воздыханий? Командующий, ты дразнишь меня? И я не спросил, а ты сам напуган? Линь Цзинхэн про себя подумал: «Перепуган до смерти». Тем не менее, вслух он своих мыслей не озвучил и постарался вернуть себе привычный формальный тон: — Как у тебя с биохимией? — Прости, но никак, — несмотря на все разговоры о мужской гордости, Лу Бисин не стеснялся признать свои пробелы в знаниях. — Если бы мы говорили о биочипе, я мог бы помочь с анализом, но в вирусах я разбираюсь очень посредственно. У меня нет необходимых навыков и знаний, чтобы провести независимое исследование вируса, тем более такого сложного, как этот новый штамм. Линь Цзинхэн благодушно кивнул — он ни на что особо и не рассчитывал. Лу Бисин всегда больше интересовался искусственным интеллектом, нежели строением человека. Ему можно было доверить любую работу, когда дело касалось компьютерных вирусов, но с человеческими болезнями ситуация обстояла иначе. — Тогда помоги мне делать записи, — коротко скомандовал Линь Цзинхэн, отвернулся и направился к Комиссару. Премьер-министр очевидно не мог говорить — он лежал в медицинской капсуле в полусознательном состоянии, и сложно было даже сказать, расслышал ли он плохие новости. Уильям с безнадежным видом сидел на грязной постели, и казалось, что из его тела вытянули всю душу. Он пустым взглядом уставился на Линь Цзинхэна. Затем мужчина в отчаянии закрыл лицо ладонями. — Мутация, — механически повторил он. — Как… что если… что если блокирующий компонент действительно неэффективен… Тогда за что погиб Вебстер… он даже… — Кто такой Вебстер? — Аккуратно спросил Лу Бисин. — Это тот человек, который погиб при перемещении с помощью энергетического поля? Из горла Уильяма вырвался сдавленный стон. — Он умер не зря, — Лу Бисин подошел, чтобы сесть рядом. — Если бы не он, мы не пришли бы сюда и не нашли бы вас. Вирус мог бы распространиться незаметно. Защитные костюмы, используемые при контакте с такими заразными заболеваниями, как Радужный вирус, были очень тяжелыми и мешали передвижениям. Сколько бы Лу Бисин ни старался, он никак не мог даже согнуть колени, поэтому уселся на землю с выпрямленными ногами, словно зомби. Он на секунду задумался о том, чтобы снять этот сковывающий движения костюм, но тут же испугался, что может случайно подхватить вирус. Если он еще не заразился, было бы просто глупо влипнуть в такие неприятности сейчас. Но это только если он еще заболел… Лу Бисин обдумал собственные сомнения, и почувствовал онемение в конечностях. Сдавшись, он постарался найти более-менее удобное положение, оперевшись на стену. Он взглянул на Линь Цзинхэна, но многослойный защитный костюм скрывал мужчину целиком, и даже лица толком не было видно. Он жадно всматривался в его фигуру, словно оголодавший щенок, но смог лишь слегка заглянуть под маску, поэтому не знал, какое сейчас у того выражение лица. Линь Цзинхэн тоже приблизился к Уильяму и беспардонно спросил: — Ты планируешь убить еще людей в память о погибшем друге? Уильям Юй затрясся от страха и беспомощно взглянул в холодные серые глаза, спрятанные под маской. Этот измученный болезнью агрессивный человек в этот раз на удивление смог сохранить спокойствие. Несколько секунд он молчал, а потом заговорил дрожащим голосом: — Мы все знали, что заразились, поэтому старались соблюдать осторожность. У нас не было большого количества блокирующих препаратов, поэтому кроме Вебстера, я думаю, никто не контактировал с жителями планеты… Когда в галактику вторгся флот Гвардейцев Кайли, я сопровождал премьер-министра в поездке, — Уильям сделал паузу и начал рассказывать с самого начала. — Это случилось в тот момент, когда правительство Союза созвало очередное заседание на Вольто. Мы не смогли на него попасть по нескольким причинам: во-первых, уведомление пришло слишком поздно, и мы не смогли собрать деньги на поездку. Во-вторых, мы и так знали, что правительство собирается снова обсуждать военную автономию, а нас это никак не касается. Премьер-министр не хотел наблюдать за заседанием в прямом эфире, и вместо этого в последний момент инициировал инспекцию климатического оборудования на нескольких планетах, с которых поступали жалобы. Такого рода проблемы могут стоить тысячей жизней, поэтому мы решили не затягивать с ремонтом. Но стоило нам покинуть планету Кайли, как мы столкнулись с пиратским флотом. Мы летели на правительственных кораблях, и нас сопровождало всего пять механоидов. После изнуряющей погони у нас остался всего один механоид — тот, которым управлял я. Премьер-министр эвакуировал всех на него, и мы совершили экстренный прыжок на искусственный спутник номер 3, который называется «Эма». — До войны все три спутника Цимина использовались исключительно для деловых перелетов, и на них было мало сотрудников, — произнес Лу Бисин. — Это спутник Эма, вероятно, представляет из себя космическую станцию снабжения, я прав? Уильям горько рассмеялся: — До посадки мы думали, что нам повезло. Но не успели мы приземлиться, как нас окружил другой пиратский флот — на этот раз, вероятно, это была АУГ. Не думаю, что им был нужен премьер-министр… вы и сами знаете, что у него меньше власти в Восьмой Галактике, чем у торговца оружием с Кайли. Просто в это время пиратские флоты активно рыскали по всей галактике, поэтому многие торговые и гражданские корабли, оказавшиеся в окрестностях спутника Эма, были захвачены в плен. В то время с нами было еще около двадцати сотрудников, но пираты АУГ разделили нас на группы и заперли в лаборатории. Лаборатории были достаточно просторными — в каждой помещалось около ста человек. Думаю, что людей делили по полу и возрасту, потому что женщины и старики содержались отдельно от нас. С нами вместе поместили мужчин младше 220 лет. Еду и воду доставляли сквозь приемные отсеки в стене. Сначала некоторые думали, что им удастся сбежать, но главный инженер сказал, что это место называется «вакуумный терминал», и выбраться из него невозможно. Лу Бисин осторожно объяснил: — Так называемый «вакуумный терминал» разработали в Рейнберге — небезызвестной лаборатории, проводившей эксперименты над людьми во времена, когда Восьмой Галактикой руководила династия Кайли. — Ты утверждаешь, что АУГ заново отстроила лабораторию Рейнберг, но ты уверен, что это были именно они, а не люди Ареса Вона? — Спросил Линь Цзинхэн. Как могла секта, одержимая ненавистью к новым технологиям и мечтавшая вернуться к образу жизни древних людей, проводить эксперименты над людьми? Зачем? Чего они добивались? — Вся символика внутри и снаружи принадлежала АУГ, о Гвардейцах Кайли не было ни единого упоминания. Когда люди, поймавшие нас, приветствовали друг друга, они использовали стандартные формулировки АУГ, вроде «за природу» и все такое, — Уильям на мгновение замолчал. — Да, рядом с символом АУГ также была маленькая эмблема, изображавшая женщину с телом змеи. Линь Цзинхэн резко поднял взгляд: женщина с головой человека и телом змеи — это же Проект «Нюйва»! — Одного из людей в первый же день забрали, а вернули только спустя три часа. Когда его привезли, он был без сознания, но врач, сопровождавший премьер-министра, осмотрел бедолагу и не нашел никаких отклонений. Поэтому мы предположили, что человеку просто вкололи успокоительное. Еще через час он очнулся, чувствуя себя как обычно. Он рассказал нам, что был под наркозом с самого начала и не знал, что с ним происходило, но ничего странного в своем теле не ощущал. Врач все равно на всякий случай рекомендовал нам соблюдать дистанцию и временно изолировать того мужчину. Еще он посоветовал не пить алкоголь за ужином, а вместо этого собирать его и использовать для дезинфекции пространства, — Уильям глубоко вздохнул, прежде чем продолжить рассказ. — Но… примерно через сутки, у мужчины начался жар, и он потерял все силы. У него… у него начали развиваться симптомы Радужного вируса. Линь Цзинхэн быстро обменялся взглядами с Лу Бисином. Инкубационный период нового штамма все еще составлял 24 часа, и если персональный врач премьер-министра не смог заметить ничего странного, это значило лишь одно — симптомы так похожи на Радужный вирус, что способны обмануть даже профессионала. — Каким путем он передается? — Наконец спросил Линь Цзинхэн. — Вероятно, воздушно-капельным, — ответил Уильям. — По совету врача мы всегда соблюдали осторожность и не прикасались к пациенту или его вещам. Сердце Линь Цзинхэна упало в желудок. — На второй день вирус начал распространяться. Почти все люди, запертые на спутнике Эма, были путешественниками, способными оплатить полет на комфортабельном корабле. Так же были богатые торговцы и владельцы частных механоидов. Поэтому можно смело сказать, что все в помещении были сильными и здоровыми людьми. Поначалу, хотя мы и перепугались, но все еще были уверены, что наши иммунные системы справятся с вирусом при должном уходе. Но смерть никогда не забывает забрать своих жертв. Прим.пер.: не знаю, как вам, а мне волнительно.