Отбракованные (Некондиция)

Человек настолько ослаб, что не мог даже ровно держать оружие. Лу Бисин с сочувствием посмотрел на изуродованное лицо незнакомца и вытянул перед собой руки, показывая, что не представляет никакой опасности. Он дождался, пока человек немного успокоится, а потом осторожно спросил: — Кажется, вам нужна помощь. Извините, вы заражены Радужным вирусом? Как вы его подхватили? Лу Бисину казалось, что его голос звучит мягко, но вместо того, чтобы расслабиться, беглец внезапно насторожился. Лазерный пистолет, который он до этого медленно опускал, после слов ученого взметнулся в воздух и был снова направлен на Лу Бисина: — Как ты узнал, что это Радужный вирус? Лу Бисин осознал, что слишком сосредоточился на поиске источника заражения и сболтнул лишнего: — Погодите, успокойтесь, я все объясню, это… Но незнакомец уже запаниковал и был глух к доводам рассудка. Его лицо помрачнело и он глухим голосом прервал Лу Бисина: — Раз ты знаешь, что это Радужный вирус, то почему ты здесь? Ты не боишься заразиться, с чего бы это?! Ты явно один из них! Размышления беглеца не поддавались логическому объяснению. Лу Бисин замахал руками: — Я… эй! — Заткнись, заткнись! — взревел мужчина и открыл по Лу Бисину огонь. В обычных обстоятельствах увернуться от выстрелов лазерного пистолета с такой дистанции было бы сложно. Но к счастью, руки стрелявшего так сильно тряслись, что он промазал, выстрел просвистел над макушкой Лу Бисина и оставил обугленную отметку на белой стене позади него. «Что за странный слуга народа!» — Подумал Лу Бисин. — «Никакого соблюдения официальных процедур, и даже не дал шанса оправдаться — сразу вынес смертный приговор». Ректор Лу все еще бесконечно верил в то, что все можно решить полюбовно, не прибегая к насилию, и совершенно не собирался бороться с вооруженным человеком голыми руками. Поэтому он быстро пригнулся и схватил выбитую им ранее дверь фабрики, используя ее как щит и уворачиваясь от выстрелов лазерного пистолета. Глаза стрелявшего были налиты кровью, как у демона, он пытался удержать пистолет обеими руками и безостановочно палил в сторону Лу Бисина. Несчастная дверь вскоре превратилась в решето. В этот момент окно позади незнакомца со звоном разбилось — Линь Цзинхэн вломился в помещение и совершил несколько кувырков по полу. К несчастью для стрелявшего, Командующий Линь не отличался добрым нравом и совершенно не планировал жалеть своего противника. Незнакомец неосознанно поднял руки, чтобы защитить голову от осколков, и в этот момент получил жестокий удар коленом в грудь. Такой пинок вызвал бы внутреннее кровотечение даже у здорового человека, что уж говорить о пациенте, больном Радужным вирусом. Незнакомца отбросило ударом, и он налетел спиной на стену позади него. Его гниющая кожа, словно шкурка переспелого фрукта, лопнула от соприкосновения с твердой поверхностью, и белая стена окрасилась кровавыми следами. Рука, в которой человек сжимал пистолет, сломалась при падении, и оружие выскользнуло из его пальцев, покатившись по полу в сторону Лу Бисина. Тот ловко поймал его ногой. Линь Цзинхэн, используя пиджак, чтобы не прикасаться к гниющей плоти, схватил мужчину за шею и прижал к земле. Тот широко распахнул глаза и пытался хватать воздух ртом, словно выброшенная на сушу рыба, из его горла вырывались приглушенные хрипы, а взгляд помутнел от нехватки кислорода. — Линь! — Позвал Лу Бисин. Линь Цзинхэн безразлично обернулся, затем ослабил хватку и начал обыскивать вещи стрелявшего. Металлодетектор на его персональном устройстве предупреждающе моргнул, и Линь быстро отыскал пару магнитных наручников, два лазерных пистолета и небольшой карманный нож. Он отбросил оружие подальше, чтобы противник не мог до него добраться. Лу Бисин поспешно откинул искореженную дверь и подбежал ближе. Состояние незнакомца было удручающим. Лу Бисин с шумом втянул холодный воздух сквозь зубы. Ему всегда казалось, что Линь Цзинхэн, хотя и казался вечно недовольным, отлично умел держать себя в руках и воздерживался от излишней жестокости. Даже когда Лу Бисин бесконечно донимал его своим флиртом, тот никогда серьезно не злился. Кроме того, Линь Цзинхэн вечно распекал людей вокруг себя, отчего у Лу Бисина сложилось обманчивое впечатление, что все это лишь пустые разговоры. Лу Бисин не верил в опасность, исходившую от Линь Цзинхэна, пока не увидел эту сцену собственными глазами. Этот офицер вооруженных сил Союза мог одной рукой убить человека всего за 30 секунд, и единственной причиной, почему он никогда не трогал и волоска на голове Лу Бисина, вероятно было… некое странное снисхождение. Линь Цзинхэн достал из аптечки дезинфицирующий спрей, прижал стрелявшего мужчину ногой к земле и тщательно распылил вокруг обеззараживающий раствор. Затем используя снятый ранее пиджак, он вытащил удостоверение личности незнакомца: — Уильям Юй… Комиссар полицейского департамента Восьмой Галактики? Впечатляющая должность, но удостоверение снова выглядит как купленная в магазине подделка. Комиссара, чей желудок был давно пуст, вырвало водой. — Полицейский департамент Восьмой Галактики базируется на столичной планете Кайли, и обычно сотрудникам нет нужды путешествовать по галактике, так как же вы здесь оказались? — Спросил Лу Бисин. — Вы были на каком-то особом задании или сопровождали кого-то, когда Принц Кайли вторгся в Восьмую Галактику? — Такие миссии редко выполняются полицейским департаментом. Если они кого-то и сопровождают, то это обычно дипломаты из других галактик или офицеры высокого ранга. А в такой дыре, как Восьмая Галактика, такие гости в диковинку… Или глава правительства просто направлялся на патрулирование? — Линь Цзинхэн сделал театральную паузу. — О, какое удачное совпадение! Его последняя фраза явно указывала на то, что он подозревает кого-то из правительства Восьмой Галактики в шпионаже. Комиссар Юй, все еще полуживой, лежал на полу, но на этих словах ухитрился приподнять голову, чтобы бросить на командующего разъяренный взгляд. Лу Бисин быстро вмешался: — Что насчет главы правительства? Где он? Комиссар Юй продолжал упрямо молчать. — Это Командующий Линь из Союза, — терпеливо объяснил Лу Бисин. — Мы уже взяли под контроль планету и сейчас зачищаем Восьмую Галактику от оставшихся пиратов. Господин Юй, ранее я пытался рассказать, но вы не слушали: я знаю о Радужном вирусе и не боюсь подходить к вам потому что… однажды в детстве я уже был инфицирован и теперь обладаю антителами. Мы действительно не космические пираты. После жестокого избиения комиссар, наконец, смог спокойно слушать. На поздних стадиях у больных Радужным вирусом наблюдался сильный жар и мания преследования. Комиссару казалось, что все его тело объято огнем, и он внимательно рассматривал Лу Бисина затуманенным взглядом. Приветливое выражение лица Лу Бисина было естественным отражением его характера, и мужчину всегда окружала аура доброты и порядочности. Исторические справки гласили, что в древние времена люди быстро старились, поэтому возраст человека было легко определить по его внешности. В нынешнее время все было иначе — все люди в возрасте до 200 лет выглядели приблизительно одинаково. Восьмая Галактика присоединилась к Союзу 140 лет назад, и если Лу Бисину было 136 лет, его история про заражение Радужным вирусом звучала вполне правдоподобно. Но Комиссар Юй все еще не был до конца убежден. Лу Бисин указал на себя пальцем: — Разве я выгляжу как один из тех психопатов, которые подорвали обитаемые планеты? Напряженные плечи комиссара наконец слегка расслабились. — Прошу прощения, что пришлось прибегнуть к насилию, но мы действовали из соображений самообороны, — Лу Бисин перевел взгляд на Линь Цзинхэна, который мрачно сверлил его взглядом с тех пор, как ученый упомянул о заражении Радужным вирусом. — Командующий, не мог бы ты убрать ногу? Линь Цзинхэн отступил и встал в стороне, засунув руки в карманы. Лу Бисин продолжил задавать вопросы: — У вас есть еще товарищи здесь? Сколько вас и как вы заразились Радужным вирусом? Комиссар, вы же знаете, что сейчас очень непростое время. Представляете себе, какие последствия вызовет распространение эпидемии Радужного вируса? Уильям с трудом приподнялся и медленно произнес: — Когда мы сбежали, то решили спрятаться здесь. Эта заброшенная фабрика находится вдали от населенных пунктов, и все остальные заперты в подземном помещении. Линь Цзинхэн равнодушно перебил его: — Кажется, вы и сами знаете, что Радужный вирус крайне заразен. Вы отправили зараженного человека в торговый квартал города, чтобы таким образом за что-то отомстить обществу? — Мы ввели ему медикамент, блокирующий распространение вируса на 48 часов после инъекции… у нас была лишь одна ампула, и премьер-министр на последнем издыхании, поэтому мы отправили человека, чтобы позвать на помощь, — слабо прошептал Уильям. — Мы боимся обращаться в больницы и карантинные центры, да и медицинская система галактики почти перестала функционировать. Тем более… мы не знали, что Цимин уже избавлен от пиратов, и боялись, что нас заметят… поэтому решили попытать удачу на черном рынке… Он и представить себе не мог, что их безнадежная ситуация может стать еще хуже. Эти чиновники из правительства были совсем не знакомы с правилами черного рынка, поэтому ухитрились нарваться на мошенников. Если бы афера касалась чего-то другого, это не было бы большой проблемой. Но когда они осознали, что стали жертвами обмана, 48 часов почти подошли к концу, и они лишились последней надежды на помощь извне. — Пойдем, — произнес Линь Цзинхэн. В этот момент его персональное устройство завибрировало — прибыл Девятый Отряд. Линь чуть повернулся в сторону и скомандовал: — Все, кто не получал инъекции антител, держитесь подальше. Заблокируйте все подходы к территории и направьте несколько медицинских капсул в подземные помещения фабрики. Кроме того, мне понадобятся экстренные вакцины против Радужного вируса, и быстро. В обычное время периодической превентивной вакцинации подвергались лишь солдаты, воевавшие на передовой. Комиссар Юй услышал приказ Линь Цзинхэна, некоторое время с любопытством рассматривал мужчину, а затем немного грубо спросил: — Линия обороны Союза едва покрывает Первую Галактику, как же они смогли направить флот в Восьмую?.. Из какого вы флота? Такое не рискнул бы сказать и сам премьер-министр Восьмой Галактики. Но Линь Цзинхэн был не из тех, чье спокойствие могло пошатнуть такое нарочитое проявление силы. Его невероятное высокомерие уже стало легендой на всей территории Союза. Услышав вопрос, он подумал про себя: «Да кем ты себя возомнил?» Не моргнув глазом, командующий бросил в ответ: — Не спрашивай о том, что тебя не касается, и заканчивай говорить ерунду! Симптомы вируса превратили комиссара в загнанного дикого зверя, и он глубоко оскорбился, увидев наглое поведение Линя. Бросив на командующего сердитый взгляд, он заговорил громче: — Вы думаете, вы такой могущественный? И где вы были, когда пираты взорвали планету Кайли? Где вы были, когда три планеты подряд были уничтожены, а пираты громили галактику? Сердце Лу Бисина на этих словах упало в желудок, и он чуть не встал на колени перед этим сошедшим с ума пациентом. Он осторожно взглянул на Линь Цзинхэна: как он и ожидал, выражение лица мужчины стало жестким. — Мы… мы месяцами голодали, потому что не могли себе позволить платить зарплату сотрудникам, — комиссар потер лицо, сдирая с него кусок кожи. Кровь потекла по его оголенной плоти, но казалось, что он не замечал боли, просто позволяя крови капать ему в рот. — Премьер-министр хотел доложить о ситуации в Военное консульство, поэтому много раз лично посещал Вольто, но в какой-то момент нам перестало хватать средств даже для покрытия расходов на поездки… Каждый раз, когда Союз созывал заседание правительства, мы собирали все деньги, которые могли найти, чтобы наш представитель присутствовал в столице… Мы всего-то просили Военное консульство модифицировать противоракетную систему обороны Восьмой Галактики, потому что мы являемся первым рубежом в случае нападения пиратов. Остальные галактики борются за военную автономию, но мы не лезем в эти дела и даже не смеем вмешиваться в политические игры вышестоящих чиновников. Мы лишь хотим защитить себя, понимаете?! Но кому до этого есть дело? Командующий, в ваших глазах мы что, не люди?! — Командующий, — Лу Бисин поспешил встать между двумя мужчинами, прежде чем Линь Цзинхэн успел ответить, и попытался сменить русло разговора. — Радужный вирус — искусственная разработка. Он был полностью уничтожен в то время, когда произошла «массовая дезинфекция», и он никак не должен был появиться снова, это очень пугающая новость… Господин Юй, почему вы все еще не отвели нас вниз? Любая задержка может стоить вашим друзьям жизней. Если болезнь зайдет слишком далеко, им не помогут даже антитела! Вы хотите, чтобы премьер-министр умер? Комиссар пришел в себя, кинул еще один гневный взгляд на Линь Цзинхэна и молча потащил свое искалеченное тело к лестнице. Туран привезла с собой отряд вооруженных автомобилей и быстро перекрыла доступ к зоне карантина. Огромный дезинфицирующий аппарат у границ зоны выпустил в воздух густой белый туман. С помощью передовых технологий этот туман был смешан с водяным паром и превратился в большую дождевую тучу. Вооруженные автомобили открыли над зоной светящийся купол, который распугал стаю ворон. Птицы начали в панике разлетаться, и их громкие крики разнеслись по заброшенной территории. В здании фабрики Линь Цзинхэн внезапно указал жестом на Лу Бисина и безжалостно произнес: — Не избегай конфликтов, тебе пора что-то сделать с этой твоей привычкой искать компромисс в любой ситуации. Уильям Юй, верно? Теперь внимательно послушай, что я скажу. Во-первых, он не совсем верно меня представил. Я бывший командующий. Я покинул Союз пять лет назад, и мой флот был расформирован. По меркам Союза мы так же находимся вне закона, как и Гвардейцы Кайли, поэтому заканчивай использовать правила Союза, чтобы поставить под вопрос мои действия, — ты не получишь от меня никакого ответа. Во-вторых, если я ничего не путаю, этот наспех написанный отчет десятилетиями передавался из ведомства в ведомство, и за это время премьер-министры Восьмой Галактики сменились 860 раз. Союз абсолютно игнорировал вас, и вы об этом прекрасно знали, но продолжали цепляться за свои нелепые надежды. Вам самим не кажется это нелепым? Полномочия правительства сильно ограничены, вы не в состоянии собирать с населения налоги, а слово премьер-министра значит даже меньше, чем решения, принимаемые бандитами. Я уж не говорю про правоохранительные органы — они вообще превратились в объект для насмешек. Вся Восьмая Галактика находится на грани развала, и чья же это вина? Вы все ругаете Союз за нежелание вам помогать, но даже не пытаетесь добиться автономии. Почему бы вам не объявить свою независимость и не поискать другой выход из ситуации? Все пути сообщения на территории Союза находятся под строгим контролем, и нигде больше нельзя с такой легкостью добыть механоиды, как в Восьмой Галактике. Если бы вы захотели, то могли бы создать собственные вооруженные силы. Если вы в чем-то нуждаетесь, то почему сидите сложа руки и виляете хвостами перед теми, кому до вас нет никакого дела? Этот мужчина был обычно немногословен, но стоило ему найти слабое место противника, как он тут же выдал целую тираду. Комиссар Юй, услышав эти слова, задрожал от гнева и стыда одновременно. — Поэтому не нужно винить других, что они смотрят на вас, как на отбросы, — Линь Цзинхэн обернулся и подал сигнал роботам, которые доставили медицинские капсулы. — Ты прав, в глазах Союза обитатели Восьмой Галактики — не люди, или ты в этом сомневался? Насколько я могу судить, ты не очень-то и молод — так видел ли ты за всю свою жизнь хоть одну перепись населения Восьмой Галактики, инициированную Союзом? Улыбка на лице Лу Бисина погасла, и он твердым голосом прервал командующего: — Линь! Линь Цзинхэн внимательно посмотрел на него и замолчал. Он внезапно осознал, что намеренно говорил все это на глазах у Лу Бисина, демонстрируя самую жестокую, безжалостную и уродливую сторону своей души. Будто боялся, что этот молодой мужчина глубоко ошибался, надеясь найти в нем хоть каплю человечности. Когда он договорил, в сердце у него расцвело странное чувство удовлетворения. Туран лично провела своих людей в здание фабрики. Солдаты Девятого Отряда, одетые в защитные костюмы, построились перед Линь Цзинхэном: — Командующий! Линь Цзинхэн взял принесенные ему защитные костюмы и кинул один из них Лу Бисину. Он мельком оглядел лестницу, ведущую в подземные помещения, и едва заметно кивнул. Туран махнула рукой, скомандовав роботам по очереди спускать медицинские капсулы под землю. В этот момент Уильям Юй внезапно произнес: — Просто мы верим в Союз! Линь Цзинхэн язвительно ухмыльнулся, быстро облачившись в защитный костюм и натянув на лицо маску. — Сто… 136 лет назад, когда Лу Синь вернул Восьмую Галактику и избавился от пиратов, он познакомил нас с Декларацией Свободы, и бессчетное количество людей по собственной воле последовало за ним. Наши ресурсы, оружие, секретные точки, семьи и даже жизни… мы все это добровольно отдали Союзу, потому что верили в него и в Союз, о котором он нам рассказал. Мы верили в свободу, равенство и славу, которую он обещал… Он сказал нам тогда: «Мы встретимся там, где нет темноты» [1]. Спина Линь Цзинхэна напряглась. — Где же он? — Тихо спросил Уильям Юй. — Что это за место, где нет темноты? — Место, где нет темноты, — повторил Линь Цзинхэн. — Это какая-то шутка? Казалось, после этих слов комиссар обмяк. Его спина сгорбилась еще сильнее, и он начал медленно спускаться по лестнице, придерживаясь за стену. Подземное помещение напоминало разрытую могилу. Когда дверь отворилась, вошедших даже защитные костюмы не смогли полностью огородить от вони гниющей плоти. В углу было сложено семь или восемь тел, по которым невозможно было определить возраст или пол — все они выглядели кошмарными трупами, давно гниющими в земле. Линь Цзинхэн наконец понял, почему они отправили именно того человека в город — на фоне остальных его состояние можно было считать самым стабильным. Даже Туран, несмотря на свою непробиваемую натуру, содрогнулась от ужаса: — Они… они все еще живы? Внезапно один из «гнилых трупов» в углу пошевелился и попытался встать. Туран вскрикнула: — Вот дерьмо! Уильям Юй сорвался с места: — Премьер-министр! В помещении было восемь человек, из которых шестеро все еще были живы. Медицинские капсулы быстро просканировали комнату на предмет инфракрасного излучения и следов мозговой активности, затем ввели больным антитела и убрали трупы. Лу Бисин случайно наступил на какой-то предмет, наклонился и поднял с пола бумажник. В окровавленном кошельке он нашел бейджик с одного из заседаний правительства Союза, принадлежавший премьер-министру. С фотографии ему улыбался мужчина средних лет, с добрым лицом и упрямым взглядом серьезных глаз. Лу Бисин поднял голову, посмотрел на изувеченного мужчину, помещенного в медицинскую капсулу, и тяжело вздохнул. В этот момент несколько медицинских капсул одновременно подали сигналы тревоги. — Хм, что происходит? — Удивилась Туран. — Антитела неэффективны, — раздался механический голос из медицинской капсулы. — Обнаружена мутация Радужного вируса, существующие антитела не способны с ней бороться. — Что?! — воскликнула Туран. По спине Линь Цзинхэна, словно ледяной поток воды, пробежали мурашки. Ужасное предчувствие поднялось вверх по его позвоночнику и, будто тонкая игла, вонзилось в его мозг. Прим.пер.: уф, жутковатое окончание главы… [1] Фраза из романа «1984» писателя Джорджа Оруэлла.