Отбракованные (Некондиция)

Вот только на пререкания сейчас времени не было. С точки зрения научного прогресса, люди уже победили Радужный вирус. В мирное время вирус не представлял бы особой опасности даже в такой сточной канаве, как Восьмая Галактика. Но общественное устройство уже пало так низко, что использовало ампулы питательного раствора в качестве валюты, на которой строилась экономика. Если сейчас случится эпидемия крайне заразного вируса, Девятый Отряд не сможет справиться с этим в одиночку. Кроме того, человек с гниющей плотью уже вызвал неконтролируемую панику на улицах города. Перепуганные до смерти торговцы и владельцы ларьков разбежались кто куда, и животный страх распространялся среди населения гораздо быстрее любого вируса. Повозки и обслуживающие роботы начали сталкиваться друг с другом, перегораживая узкие улочки и становясь непреодолимым препятствием на пути спасавшихся бегством людей. Линь Цзинхэн отодвинул Лу Бисина к стене, а затем оттолкнулся ногой от ее щербатой поверхности и подпрыгнул. Он ухватился за балкон второго этажа и ловко подтянулся. Человек, выглядывавший из окна, увидел, как Командующий Линь запрыгнул на второй этаж, не на шутку перепугался и дал деру. Старый прогнивший балкон, покрытый трещинами, не мог удержать вес взрослого мужчины. Стоило Линь Цзинхэну наступить на него, как трещины стали глубже. Командующий, несмотря на узкую одежду, легко перепрыгнул на сломанный флагшток в нескольких метрах от балкона. В это мгновение балкон накренился и с грохотом обвалился, а бедолаги, стоявшие внизу и видевшие падение тяжелой бетонной конструкции, растерянно застыли на месте, уверенные, что мир вокруг начал рушиться. В толпе раздался чей-то испуганный голос: — Землетрясение! Неустойчивый флагшток тоже закачался, задетый кусками разбитого бетона. Линь Цзинхэн, обладавший невероятным чувством равновесия, быстро вскарабкался по металлической опоре. Он почти достиг вершины, когда флагшток не выдержал, сломался у основания и начал падать прямо поперек улицы. Линь Цзинхэн воспользовался кинетической энергией падения опоры, чтобы пролететь над оживленной улицей и запрыгнуть на шестой этаж небольшого здания. Приземлившись, он быстро восстановил равновесие и бросился к лестнице, чтобы поймать человека, который поднимался на крышу дома. Когда на улицах началась паника и давка, Лу Бисин ловко подхватил на руки маленького мальчика, который не поспевал за толпой, и поднял его высоко над головой. В такие моменты чаще всего страдали дети и старики: если кто-то оступится и упадет, эффект домино не заставит себя ждать. И пусть у людей было всего две ноги, во время давки они были ничуть не менее опасны, чем табун лошадей. — Тссс, — Лу Бисин улыбнулся перепуганному ребенку, усадив его на возвышение. Затем он открыл персональное устройство, все еще соединенное с внутренними сетями Города Млечного Пути, и взломал систему общественного оповещения квартала. Он включил микрофон, вытащил из кармана небольшой пистолет и отключил на нем звукопоглощение. Затем он направил дуло в небо и трижды выстрелил, а после произнес сквозь динамики. — Оставайтесь на месте и не двигайтесь! У нас есть вакцина против Радужного вируса! Толпа, ошеломленная внезапными выстрелами, на несколько мгновений замерла и затихла. Лу Бисин глубоко вздохнул и продолжил говорить в микрофон: — Добрый вечер! Девятый Отряд Серебряной Десятки — военное подразделение Серебряной Крепости Межзвездного Союза — недавно перехватил контроль над Восьмой Галактикой и сейчас базируется в бывшей штаб-квартире АУГ в 300 километрах отсюда. Совсем скоро мы восстановим порядок в Восьмой Галактике, поэтому паниковать нет нужды. Вакцина против Радужного вируса — стандартный препарат из медицинских запасов военных отрядов. Если вы почувствуете себя плохо, сразу обращайтесь за медицинской помощью на базу и не забывайте о мерах предосторожности. Его слова звучали твердо и уверенно, но не слишком сурово, поэтому перепуганная толпа немного успокоилась. — Улицы здесь очень узкие, поэтому легко получить увечья в давке. Я еще раз повторяю: не нужно паниковать, эвакуируйтесь спокойно и по очереди, — продолжил Лу Бисин. — Радужный вирус больше не является смертельным. Пожалуйста, поверьте, что Союз не бросит своих граждан в беде… Прошу прощения, дайте, пожалуйста, пройти. Жители Восьмой Галактики, всегда с презрением относившиеся к болтовне чиновников из Союза, теперь засомневались, увидев, как Лу Бисин спокойно протискивается сквозь толпу и шагает в сторону, где скрылся зараженный, абсолютно не беспокоясь о Радужном вирусе. Его расслабленное поведение говорило громче любых слов. — Что это за хрень про «граждан»? Я человек, а не гражданин. — Что он только что сказал? Кто занял базу? У нас опять новое правительство? — Это сраное правительство меняется чаще, чем я переодеваюсь. — Кто вы такие? У вас есть хоть какой-то вес в Союзе, можно ли на вас положиться? Лу Бисин лишь улыбнулся в ответ на эту волну негодования, ничуть не расстроившись: раз у толпы были силы, чтобы жаловаться и оскорблять его, значит, эти люди немного пришли в себя и не затопчут детей. Гудевшая от возмущения толпа все же расступилась, пропуская Лу Бисина, и он тут же заметил Линь Цзинхэна, который махал ему рукой. Но зараженного человека рядом с ним не было. Лу Бисин растерялся: — Что случилось? Он воспользовался энергетическим полем? Линь Цзинхэн связался с Девятым Отрядом на базе и что-то им сказал, одновременно кивнув Лу Бисину. Заразившийся человек заметил погоню, запаниковал и открыл энергетическое поле, чтобы сбежать. Наземные энергетические поля работали примерно так же, как прыжки в космосе, хотя их устройство сильно отличалось. Перемещение сквозь энергетическое поле было похоже на жестокую пытку — даже самые сильные и здоровые люди чувствовали себя так, будто с них сдирают кожу живьем, что уж говорить об этом несчастном больном человеке, чье тело уже наполовину сгнило. — Он что, с ума сошел? — Лу Бисин быстро поднял руку и уловил своим персональным устройством остатки излучения от энергетического поля. — Если он совершил перемещение в таком состоянии, его тело развалится на куски еще до того, как он достигнет места назначения… как давно он переместился? — В 13 часов 52 минуты и 28 секунд по стандартному времени Первой Галактики. — Хорошо, дай мне секунду, — Лу Бисин закатал рукава и быстро создал симуляцию маршрута перемещения на своем персональном устройстве. Казалось, в его руках остановилось время: он внимательно рассмотрел получившуюся модель, провел тонкую линию к точке назначения заразившегося человека и ловко воссоздал такое же энергетическое поле. На экране также появилось детальное описание перемещения — энергетические поля обычно имели от 11 до 37 координат, и на этот раз перед глазами Лу Бисина появилось 17 строчек с цифрами. — Я нашел его местонахождение, — Лу Бисин отправил данные Линю. — Я сейчас передам координаты и Капитану Туран тоже. Когда-то давно, когда Линь Цзинхэн сбежал из Академии Черной Орхидеи, чтобы отправить Чжаньлу на помощь Лу Синю, он как раз использовал энергетическое поле. Такие перемещения было крайне сложно отследить, поэтому из соображений безопасности многие зоны были оснащены блокираторами энергетических полей. Но никогда раньше он не видел такого неожиданного и смелого способа использования энергетического поля. — Ничего особенного, — пожал плечами Лу Бисин. — Этот трюк работает только в течение трех минут после перемещения. По истечению этого времени остаточная радиация рассеивается, а окружающая среда успевает измениться. Становится бессмысленным пытаться отследить точку назначения, так как отклонение может составить вплоть до 50 километров. Линь Цзинхэн включил удаленное управление вооруженным автомобилем и направил его к ближайшему перекрестку, одновременно загрузив в него координаты, полученные от Лу Бисина: — Ты уже зарегистрировал патент на это изобретение? — Нет, — ответил Лу Бисин. — Я придумал эту технологию, когда в юности убегал из дома. — Отлично, тогда я куплю у тебя права. За использование я буду платить тебе столько, сколько в Союзе платят за патент на изобретение класса А. — Вау, — Лу Бисин сел в автомобиль вслед за Линь Цзинхэном. — Командующий, могу ли я считать, что ты решил меня содержать? Стоило Лу Бисину договорить, как вооруженный автомобиль рванул с места, словно даже бездушная машина была поражена последним предположением. Двое мужчин откинулись на кресла, и автомобиль быстро набрал скорость. Линь Цзинхэн за этот вечер уже столько раз был ошарашен словами Лу Бисина, что просто перестал отвечать. То ли из-за бессильного гнева, то ли признав свое полное поражение, он внезапно улыбнулся. Затем он достал из маленького отсека на потолке ампулу с медиатором для облегчения перемещения и без раздумий вонзил иглу в Лу Бисина. Лу Бисин, который все еще болтал какую-то восторженную ерунду, почувствовал болезненный укол и вскрикнул: — Господин Линь, если бы с такими навыками ты был студентом медицинского колледжа, тебя бы заставили заново пройти весь восьмилетний курс обучения! — В Первой Галактике нет медицинских колледжей, лишь исследовательские институты, — ответил Линь Цзинхэн. — Держись крепче, я открываю энергетическое поле. Окружающие предметы начали скручиваться и искажаться, пространство превратилось в подобие черной дыры. Оборудование автомобиля издавало странные звуки, а Лу Бисин чувствовал, как все его внутренние органы выворачиваются наизнанку. К счастью, вколотый ранее медиатор начал действовать как раз, когда Лу Бисину показалось, что его тело вот-вот превратится в кусок резины, и сгладил болезненные ощущения. Спустя несколько мгновений вооруженный автомобиль уже прошел сквозь энергетическое поле и оказался на месте назначения. На борту тут же раздались сигналы, предупреждавшие о перегреве, и индикатор остаточного заряда показал, что энергозапасы машины на нуле. Линь Цзинхэн уже не единожды совершал перемещения сквозь такие энергетические поля, поэтому не почувствовал сильного дискомфорта. Он лишь слегка пошатнулся, вылезая из автомобиля, ну тут же взял себя в руки, не дав Лу Бисину возможности поддержать его. Навигационные карты указывали, что штаб-квартира была к северо-западу от Города Млечного Пути, тогда как место, куда они попали, располагалось чуть севернее населенного пункта. Вероятно, это была какая-то старая заброшенная фабрика. Перед ними было искусственное русло руки, заполненное всяким мусором, а двери завода были открыты настежь. Чуть поодаль стояла часовая башня высотой в шесть-семь метров, верхушку которой облюбовали вороны. Часы на башне все еще шли, но показывали местное время Цимина, отличное от стандартного межгалактического, которым пользовался Линь Цзинхэн. Так как у всех планет была разная скорость вращения, каждая из них внутри создала свою систему отсчета времени. Так называемое «стандартное» время использовали лишь те, кто мог себе позволить часто путешествовать между галактиками. Лу Бисин, будучи рьяным поклонником странных технологий, предполагал, что и остальные вокруг него использовали всевозможные трюки, о которых он еще не знал. Поэтому, хотя он и назвал заразившегося человека психопатом, но все еще оптимистично надеялся, что тот воспользовался какой-то уловкой, чтобы невредимым пройти сквозь энергетическое поле. Может, он использовал какой-то медиатор высокого уровня или какое-то оборудование… Но его надежда рассеялась в прах, когда он увидел труп загадочного беглеца под часовой башней. Труп окружили вороны, которые жадно взирали на потенциальную пищу, но, повинуясь инстинкту самосохранения, все же не решались приблизиться и отведать мертвой плоти. Линь Цзинхэн натянул перчатки и разорвал пиджак на трупе. Позвоночник беглеца был переломан в нескольких местах, и мертвое тело изогнулось в неестественной позе. Его левая рука уже полностью сгнила, суставы не выдержали перегрузок при перемещении, поэтому кисть была оторвана и лежала чуть поодаль — обнаружить ее получилось только по скоплению ворон. — Почему? — Растерянно спросил Лу Бисин. — Это потому… потому, что он не успел услышать моих слов и уже сбежал сквозь энергетическое поле? Линь Цзинхэн промолчал. Когда Лу Бисин делал свое объявление сквозь динамики в центре города, и он, и заразившийся человек прекрасно все слышали. Беглец открыл энергетическое поле сразу, как дослушал речь Лу Бисина. Громкое заявление было чересчур оптимистичным и делало упор на ценность Союза и его граждан, что многих заставило чувствовать себя не в своей тарелке. Конституция Союза действительно гласила, что ни один из его граждан не будет брошен на произвол судьбы. Вот только жители Восьмой Галактики гражданами Союза не считались. В то время как Союз любую внешнюю силу относил в категорию «космических пиратов», Восьмая Галактика застряла где-то на границе между «цивилизованным миром» и «территорией пиратов». Хотя в Восьмой Галактике жили не только пираты, в глазах Союза ее обитатели были словно дикие племена каннибалов, готовые растерзать даже таких же людей, как они сами. В столице Союза все прекрасно знали, что правительство Восьмой Галактики существовало только на бумаге, и главной задачей этих людей было показываться на официальных мероприятиях и формально участвовать в голосованиях. Даже противоракетная система обороны столичной планеты Кайли была создана еще в те времена, когда Лу Синь вернул Союзу контроль над Восьмой Галактикой. За последние 140 лет ее ни разу не модернизировали. Из-за пограничного статуса Восьмой Галактики у центрального правительства Союза возникали проблемы со сбором налогов и пошлин. Финансовая помощь обитателям галактики практически не перечислялась, поэтому местное правительство не имело возможности нормально оплачивать труд своих работников. Линь Цзинхэн нашел в кармане пиджака на трупе удостоверение сотрудника, которое гласило: «Генеральный секретарь центрального правительства Восьмой Галактики». Удостоверение выглядело как шуточная подделка, которую можно было купить в любом мелком магазинчике сувениров. Линь Цзинхэн снял перчатки, вытащил из аптечки дезинфицирующий аппарат и тщательно обработал зараженные человеческие останки: — Он рисковал жизнью, используя энергетическое поле в таком состоянии, а значит, у него здесь могут быть товарищи. Я пойду внутрь и проверю, а ты оставайся здесь. Лу Бисин, конечно, не послушал его и пошел следом. Болтливый Ректор Лу надолго затих, ступив на сухую землю, а затем внезапно спросил: — Линь, если бы в то время, когда ты служил в Серебряной Крепости, на Союз напала огромная армия пиратов, ты в крайнем случае пожертвовал бы Восьмой Галактикой? — Если бы я все еще был в Серебряной Крепости, эти пираты и не подумали бы сунуться на земли Союза, — Линь Цзинхэн сделал паузу, а потом честно ответил. — Что касается Восьмой Галактики, то это все еще территория Союза. Но в случае крайней необходимости нет смысла упрямо сопротивляться. Стратегическая эвакуация — вполне разумный вариант. — Значит, если понадобится, ты откажешься от этих заброшенных земель Восьмой Галактики, верно? И речь не только о тебе — весь Союз сделал бы такой же выбор, потому что это соответствует общественной идеологии? Линь Цзинхэн молчаливо согласился. — Потому что мы лишь дикие звери на необитаемых землях с никому непонятным политическим устройством. Жители Союза считаются гражданами, пираты — просто жестокими отбросами общества. А мы бездушные необразованные существа, и вести с нами разговоры о Конституции Союза или Декларации Свободы — пустая трата времени, — Лу Бисин кивнул и глубоко вздохнул. Он оглядел бесконечный горизонт и поднял глаза к ночному небу… Линь Цзинхэн не был красноречивым политиком и не стал бы утруждаться и разыгрывать драматичное представление. Он так привык вести себя как мерзавец, что даже не желал притворяться и произносить политкорректные речи. Если он решил принять человека в ряды своих солдат или друзей, то предпочитал говорить по существу и ничего не приукрашивать. Лу Бисин продолжал: — Так что… если на Цимине действительно начнется эпидемия Радужного вируса, Девятый Отряд тут же отступит, не расходуя медицинские ресурсы… Нет, все в порядке, тебе не нужно говорить об этом вслух, я прекрасно все понимаю. Даже самые увлеченные защитники прав животных не стали бы бороться за равные права для животных и людей — у кошек не может быть права на неприкосновенность личности, у собаки нет права на частную жизнь, а у лабораторной крысы — на свободу слова. Поэтому, естественно, самый элитный флот Союза не останется посреди эпидемии, чтобы помочь несчастным больным. — В Девятом Отряде меньше всего солдат в сравнении с другими отрядами Серебряной Десятки, потому что они — передовая боевая группа. Они не проходили соответствующих тренировок и не смогут сдержать распространение эпидемии, а так же неспособны управлять большим скоплением людей, — спокойно пояснил Линь Цзинхэн. — Если действительно разразится массовая эпидемия, им ничего не останется, кроме как покинуть базу. «Поэтому лучше бы этого не произошло», — подумал он про себя. Он подключил свое персональное устройство к вооруженному автомобилю и открыл систему мониторинга вирусной активности. Хотя система не обнаружила никаких признаков Радужного вируса поблизости, внезапно сработал сигнал оповещения о вооруженном нападении. Линь Цзинхэн мгновенно схватил Лу Бисина за плечо и оттащил в сторону. В эту секунду прямо сквозь то место, где только что стоял мужчина, прошел луч, выпущенный из лазерного пистолета, и разрезал рукав рубашки Линь Цзинхэна. Командующий выхватил свой пистолет из кармана и выстрелил в ответ — из-за окна старой фабрики раздался болезненный вскрик. Лу Бисин и Линь Цзинхэн быстро переглянулись и одновременно бросились к фабрике с разных сторон. Лу Бисин выбил ногой державшуюся на одной петле дверь и увидел, как человек, истекавший кровью, пытается скрыться в глубине здания. На открытом участке его шеи было видно гниющую плоть — очевидный симптом Радужного вируса. — Эй, подождите, мы не пираты из АУГ, — крикнул ему вслед Лу Бисин. — Мы не причиним вам вреда! Беглец и не думал слушать. — Вы из правительства Восьмой Галактики, так ведь? — Лу Бисин снова попробовал остановить человека. Тот внезапно остановился и настороженно обернулся, дрожащими руками направив дуло пистолета на Лу Бисина. Прим.пер.: ну что же, недолго мы расслаблялись)) Готовьтесь к еще одной очень напряженной арке)) Но и не без приятных событий, конечно))