Отбракованные (Некондиция)

Линь Цзинхэн не очень понимал, как на это реагировать. Говоря начистоту, даже такой тугодум, как Командующий Линь, расслышал в этой фразе некоторую двусмысленность. Хотя, может быть, он просто надумывал, и Лу Бисин хотел сказать что-то совсем другое. У Линя было две причины сомневаться в своих догадках. Во-первых, он в целом редко общался с людьми, и его извечная привычка держаться отстраненно практически лишила его всяких надежд на романтические отношения. Даже в его возрасте у него, по сути, не было опыта флирта, и он с трудом улавливал намерения собеседника. А во-вторых, Лу Бисин напротив был крайне общителен и приветлив, поэтому вполне можно было предположить, что таким образом он по-дружески шутит. Пока Линь Цзинхэн усиленно обдумывал услышанное, пауза явно затянулась, и атмосфера стала неловкой. Линь Цзинхэн: — Уммм… Лу Бисин: — Ты… Они хором заговорили, а затем так же одновременно умолкли, в замешательстве уставившись друг на друга. Ситуация становилась все более нелепой. Именно в этот момент сквозь стены хранилища прорвались громкие крики, которые наконец нарушили неловкую тишину. Лу Бисин и Линь Цзинхэн дружно обернулись и увидели утомленный до полусмерти отряд Субботы, члены которого во все горло кричали приветствия по команде своего капитана. Лу Бисин воспользовался этим моментом, взял себя в руки, выпрямился и игриво шлепнул Линь Цзинхэна по ладони. Линь Цзинхэн: — … — Это такая древняя примета! Разве ты никогда о ней не слышал? Если два человека одновременно заговорили, они должны стукнуть друг друга. Тот, кто успел ударить первым, будет успешен в делах, а тот, кого ударили, — удачлив в любви, — поторопился объяснить Лу Бисин. — Я только что поделился с тобой своей удачей в любовных делах, не благодари! Лу Бисин сейчас был не готов встретиться лицом к лицу с Линь Цзинхэном, поэтому решил на этой прекрасной ноте откланяться. У него появилось иррациональное чувство, что он попал в какое-то старое кино, где в следующий момент типичный для мелодрамы хулиган прижмет его к столу и поцелует. — Подожди, — позвал Линь Цзинхэн. Лу Бисин остановился у самой двери и взволнованно обернулся, внутри испытывая какой-то необъяснимый восторг. Он увидел, как Линь отвел взгляд, медленно отпил воду из стакана и произнес: — Твой друг… тот, что заставляет своих шумных товарищей бегать целый день… — Суббота? — Не задумываясь спросил Лу Бисин. — О, он… Лу Бисин заставил себя прикусить язык, прежде чем с его губ сорвалось «он гетеросексуал». — Он что? — Линь Цзинхэн приподнял бровь, прежде чем продолжить. — Ладно, не важно, что там с ним. Я хотел сказать, что он, кажется, что-то неверно понял. Серебряная Десятка стала лучшим отрядом не потому, что много тренировалась — в нее просто изначально были приняты элитные солдаты, способные справляться с многочасовыми нагрузками. Он перепутал причину и следствие. И скоро его отряд просто откажется продолжать тренировки. Лу Бисин, стоявший на пороге, сразу заулыбался: — Эй, командующий, ты раздаешь бесплатные консультации? Линь Цзинхэн на сегодня уже исчерпал все свои способности к социализации, поэтому снова стал замкнутым и нелюдимым. Лу Бисин ушел в хорошем расположении духа. Если бы в лифте не стояло камеры наблюдения, он бы уже давно станцевал. Впервые испытывая влюбленность и ближе общаясь с Линем, он чувствовал такой же восторг, как когда впервые вылетел за пределы атмосферы планеты Кайли. Тогда каждое новое открытие приносило массу эмоций — ведь одно дело теоретически знать, как устроен космос, и совсем другое — своими глазами увидеть все закономерности в полете. Так же и каждое новое взаимодействие с Линь Цзинхэном приносило ему непередаваемую радость. К сожалению, реальность не была такой мирной, как хотелось бы. Порой даже тепло прикосновения может согреть под проливным дождем, но для спасения этой обреченной базы одних эмоций было недостаточно. Когда Лу Бисин передал совет Линь Цзинхэна Субботе, то встретил неожиданное сопротивление. Объективно говоря, совет Линя был правильным и честным. Военная дисциплина волшебным образом не могла появиться за несколько дней, сколько бы члены отряда ни пытались убедить самих себя в собственной готовности и сколько бы мотивирующих фраз ни скандировали. Настоящая дисциплина формируется как средой проживания, так и личностным развитием, и зачастую для этого нужно сначала получить соответсвующее образование и воспитание. Но Суббота не был из тех людей, кто следует правилам или верит в превосходство одних людей над другими, — иначе он не притащил бы сопротивлявшихся товарищей на помощь Лу Бисину после победы над ними в драке. Суббота некоторое время молчал, а затем спросил: — И что же мне тогда делать? — Я думаю, просто повременить со стандартными военными тренировками, — ответил Лу Бисин. — Вместо этого можно разделить отряд на команды поменьше и предложить им посоревноваться за то, чтобы первыми пилотировать механоиды. Лучше использовать систему поощрений и медленно привлекать твоих ребят к тренировкам, нежели применять насилие. Нельзя за одну ночь возвести целый город. На этот раз Суббота еще дольше раздумывал, прежде чем продолжить: — Пираты Принца Кайли уже добрались до планеты Эгрет. Разве мы можем позволить себе медлить? — Мы ничего не можем с этим поделать, такая уж сложилась ситуация. Но мы уже справляемся куда лучше, чем когда мы пытались найти людей для пилотирования механоидов, — ответил Лу Бисин. — Я сейчас пытаюсь построить защитный отражатель сигналов, чтобы максимально обезопасить станцию. Если пираты все-таки окажутся поблизости, мы можем попробовать воспользоваться этой примитивной технологией блокировки… — Ладно, брат, достаточно. Может, я и не самый умный на этой станции, но и не совсем дурачок. Прошлой ночью я снова и снова обдумывал слова Командующего Линя и понял, что тот хотел сказать. «Даже Союз не в состоянии справиться с этой угрозой, а вам и подавно лучше не высовываться», так? — Перебил его Суббота. — Я в это не верю. Ты сам сказал мне смотреть вперед и не оглядываться на прошлое. Каждый день я повторяю про себя эти слова, неужели ты теперь советуешь мне сдаться и сделать шаг назад? Лу Бисин постарался вразумить его своим самым спокойным тоном: — Когда я сказал тебе, что вы можете стать как Серебряная Десятка, я имел в виду их дисциплину и отношение к своей работе, а не копирование расписания тренировок. Всему свое время, и даже члены Серебряной Десятки когда-то были новичками. Суббота помотал головой: — Наверное, я просто слабак, который легко поддается панике, но за все эти годы я ни разу не ложился спать довольный самим собой или своей жизнью. Мне все время кажется, что в любой момент я могу лишиться всего, что у меня осталось. Что мирный день сменится днем потерь. Ректор Лу, ты первый человек, который заставил меня поверить в свою способность управлять собственной жизнью. Лу Бисин растерялся. Соображения Субботы звучали разумно, и ему нечего было возразить. В конце концов, Суббота сам создал Отряд Сил Самообороны. Лу Бисин понимал, что может помочь им советом или делом, но на самом деле он был просто путешествующим преподавателем, который не так и много знал о командовании военным отрядом. — Но никто из отряда ранее не служил в вооруженных силах, ты подумал об этом? Кажется неправильным насильно заставлять их следовать военным распорядкам и правилам. Ты сам-то уверен, что сможешь адаптироваться к такому образу жизни? — Спросил Лу Бисин. — Еще как смогу! — С абсолютной уверенностью заявил Суббота. К сожалению, жизнь не всегда складывается так, как нам хочется, каким бы сильным ни было наше стремление. В конце концов, Командующий Линь оказался прав. *** Второй день тренировок Отряда Сил Самообороны Студенты Лу Бисина дружно собрались вокруг главного центра управления станцией и с замиранием сердца следили за тем, как Линь Цзинхэн заканчивает детальный анализ вооружения и формации пиратского флота Принца Кайли и запускает симуляцию сражения на суперкомпьютере. Одновременно с этим попытка Лу Бисина уговорить командующего поужинать свежими продуктами, приготовленными на гриле, с треском провалилась. Средняя явка на тренировки снизилась на четверть — сказалось переутомление накануне. Все медицинские капсулы на станции были заняты вымотанными членами отряда. *** Пятый день тренировок Отряда Сил Самообороны Ремонт «Модели 3» был завершен после того, как Чжаньлу подсоединился к ее ядру. Обитатели станции с восхищением наблюдали, как тяжелый механоид поднимается в воздух, и его гигантский корпус заслоняет собой весь свет искусственного солнца. Во время пробного полета механоид облетел вокруг искусственной атмосферы, словно гигантская звезда. Прямо перед взлетом Лу Бисин подошел к Линь Цзинхэну, в очередной раз пытаясь уговорить его съесть что-нибудь вкусное. На этот раз он принес красивый кусочек панна-котты. Десерт был искусно декорирован цветами и вполне мог бы красоваться на рекламной фотографии, но Командующий Линь даже не взглянул на угощение. Не добившись никакой реакции от Линя, Лу Бисин не удержался: — Но сегодня твой день рождения! Пройдя еще несколько шагов, Линь Цзинхэн, наконец, запоздало осознал сказанное и медленно развернулся. — Что? — Переспросил он. — Твой день рождения. Официальный профиль в источниках Союза гласит, что он 1-го числа, — объяснил Лу Бисин, вглядываясь в полное непонимания лицо Линя. Отсутствие реакции на его слова заставило его усомниться в собственных знаниях, и он медленно убрал десерт. — В официальных источниках ошибка? — …Нет, — тут же ответил Линь Цзинхэн. Он несколько секунд стоял на месте, словно парализованный, а потом взял себя в руки и направился прямиком к Лу Бисину. Линь взял в руки маленькую вилочку и засунул в рот небольшой кусочек десерта с таким мрачным видом, будто принял яд. Его персональное устройство мгновенно среагировало и предупредило о «злоупотреблении сахаром». Впервые в своей жизни он нарушил строгую диету во время реабилитации. Линь Цзинхэн поспешно проглотил остатки пирожного и бросил на Лу Бисина короткий благодарный взгляд, прежде чем неожиданно быстро сбежать. Он даже забыл вернуть вилочку на блюдце. Настроение Лу Бисина поднялось до небес, но вскоре упало обратно на землю при виде жалкого состояния Отряда Сил Самообороны. Посещаемость тренировок сегодня официально упала ниже 50%, и уже ничто не могло мотивировать людей — ни агитационные выкрики оставшихся участников, ни воспоминания о победе над волной высокоэнергетических частиц. *** Седьмой день тренировок Отряда Сил Самообороны Основное оборудование системы защиты от обнаружения было почти готово, да и пробные полеты «Модели 3» подходили к концу. К тому моменту, как механоид приземлился, Лу Бисин уже ждал Командующего Линя с тарелкой свежего супа. Увидев миску, полную горячей еды, Линь ощутил, как на сердце стало тепло, но инстинктивно тут же попытался спрятаться от Лу Бисина. Тот почувствовал его сомнения и хотел было воспользоваться ситуацией и всучить мужчине еду, но был застукан Одноглазым Ястребом прямо на месте «преступления». Ситуация вышла из-под контроля и превратилась в очередной раунд бесконечной ругани. Среди членов Отряда Сил Самообороны назревало сильное недовольство. Авторитарный и агрессивный стиль командования Субботы привел к тому, что люди начали болтать у него за спиной и объединяться против своего капитана. *** Восьмой день тренировок Отряда Сил Самообороны, 5 утра Суббота вышел из дома в установленное время и увидел, что в зоне прилета механоидов собралась группа людей, которые с самого начала записались в его Отряд Сил Самообороны. Вся станция была погружена в звенящую тишину. В такой ранний час лишь несколько стариков проснулись и вышли на прогулку, периодически внимательно поглядывая на собравшихся в порту людей, словно старые вороны, дожидавшиеся, пока их жертва испустит последний вздох. — Босс, — тихо произнес Выходной, поняв, что больше никто не решается заговорить под тяжелым взглядом Субботы. — Я пытался позвать их, но они отказались идти. Они сказали… сказали, что ты… — Я что? — Они сказали, что ты сумасбродный и грубый, и вовсе не думаешь о благополучии станции. Сказали, что лучше бы Ректор Лу просто научил нас сражаться на механоидах, а мы вместо этого каждый день бегаем за тобой вокруг станции как безголовые курицы. А еще они считают, что ты просто воспользовался случаем поиграть в начальника, пока рядом нет Коровы, — голос Выходного был полон сомнений. — Они говорят, что геморрой — это глупая отмазка, да и так много времени он не стал бы проводить в космосе. Поэтому они думают, что ты просто избавился от него. Конечно, люди на станции не могли не заметить исчезновения своего босса на целый месяц, просто они не сильно интересовались его местонахождением и с удовольствием посмеивались над слухами о геморрое. Они все прекрасно понимали, что за человек Корова — хотя ему никто толком не доверяет, он все равно с удовольствием играет свою роль на публику, а еще он хитер, всегда прячет пару козырей в рукаве и знает кучу секретных мест и маршрутов. Он всегда относился с подозрением к тем, кто пытался следовать за ним во время патрулирования станции, поэтому чаще всего действовал тайком — отсутствовать на станции пару месяцев было для него обычной практикой. Но в этот раз после его ухода, казалось, на базе произошел настоящий переворот. Естественно, у людей возникли сомнения. Удивительно, но они ни в чем не подозревали Лу Бисина и остальных чужаков. Хотя многие все еще не забыли о травме, нанесенной им Линь Цзинхэном, Лу Бисин был для них словно спаситель, сошедший на станцию с небес. Все изменения, которые он произвел, — от починки мультимедийной системы до подготовки защитного барьера от энергетических частиц — были для этих бродяг настоящим чудом из древних легенд. Люди во все времена легко принимали миссионеров-чужестранцев, но зачастую проявляли невероятную жестокость и недоверие к своим собственным землякам. Жителям нелегальной базы одновременно и повезло, и нет. Их удача заключалась в том, что Корова многое заранее предусмотрел, и они успели подготовиться. Невезением было то, что они расслабились и перестали обращать внимание на мир вокруг. Их слишком избаловала спокойная обстановка обветшалой станции. Эта неорганизованная толпа бандитов продержалась всего полмесяца, прежде чем сдаться на волю собственной лени и равнодушию. Удивительно, но недостаток их боевой подготовки никак не мешал им со всем рвением сражаться друг с другом. Выходной осторожно поинтересовался: — Босс, мы будем сегодня тренироваться? — Да, — Суббота стиснул зубы. — С чего бы нам бросать тренировки? Он тут же развернулся и приступил к пробежке. Таща за собой остатки Отряда Сил Самообороны, он набрал полные легкие воздуха и громко закричал: — Вперед, отряд! *** Лу Бисин ждал своих студентов в помещении главного командного пункта. Он прислонился к окну, наблюдая, как Суббота и его отряд скрываются вдали, а затем мимоходом бросил взгляд на календарь в углу комнаты — до даты, озвученной Линь Цзинхэном, остался всего месяц. Принцип действия связи на дальние расстояния напоминал систему обнаружения. Нужны были хорошие энергозапасы, широкая ментальная сеть и точная карта трансферных точек. Линь Цзинхэн уже успел проверить окрестности всех трансферных точек, ведущих наружу из нелегального коридора, и внутри каждой установил оборудование для связи на дальние расстояния. Таким образом, ментальная сеть Чжаньлу теперь могла использовать это оборудование, чтобы распространиться за пределы коридора и продолжить искать свою цель. В случае, если обе стороны заранее договорились о секретном коде, стоило только соединить два сигнала с таким кодом, чтобы сразу получить первые сообщения — а после этого устанавливался открытый канал дальней связи. Лу Бисин прекрасно понимал, что Линь Цзинхэн завершил работу над картой и починил «Модель 3», а значит, у него все было готово, чтобы в любой момент отправить сообщение своему отряду. Единственная причина, по которой он этого еще не сделал, — его верность собственному слову. Он сдержит обещание и даст Лу Бисину ровно три месяца. Минт пришла первой и сразу подошла к Лу Бисину: — Ректор, я не думаю, что у этих ребят есть надежда. Мне даже немного обидно за этого, как там его имя… Лу Бисин кинул на нее острый взгляд: — За кого? Минт было почти 17, но она все еще выглядела как худой высокий ребенок. Опираясь на одну ногу, другой она игриво постукивала по полу и продолжала говорить, даже не выплюнув жвачку: — Неважно… Почему вы ведете себя как строгий учитель из эпохи феодализма? Если вы будете продолжать в том же духе, мы больше не будем вам помогать. Лу Бисин растерялся: — А в чем вы мне помогаете? — Отвлекаем старика Одноглазого Ястреба! — Ответила Минт. — Он приказал нам немедленно доложить ему, если к вам приблизится Командующий Линь, и обещал награду за содействие. Эй, учитель, у вашего папы что, разыгрался синдром «пустого гнезда»? Лу Бисин: — … — Кстати, учитель, вы правда увлечены Командующим Линем? Черт подери, он такой устрашающий, что я не решаюсь даже смотреть ему в глаза. Вы действительно смелый человек, — болтала Минт, словно маленькая разбойница надувая пузыри из жвачки прямо между слов. Она лопнула очередной пузырь и тихо полюбопытствовала. — Вы уже поцеловали его? Лу Бисин чуть не поперхнулся собственной слюной. — Серьезно? Нет? Вы, люди среднего возраста, все такие нерешительные? Эх, когда я все еще жила на Пекине-β, то часто ходила с друзьями по дешевым барам. Я садилась поболтать с любым, кто хотел меня угостить, и если мне нравилась его внешность, я для начала целовала его. Если это было приятно, то можно было и познакомиться поближе, а если нет — то и разговаривать было не о чем. Очень эффективный способ, — поделилась Минт. — Знаете, ваш старый папа так бесится, что ему, наверное, уже никакая психотерапия не поможет. Раз вы даже ни разу не поцеловали командующего, чем вы вообще занимаетесь наедине? Стоило Минт закончить фразу, как двери лифта открылись, и из них вышел Линь Цзинхэн. Он только что принял душ после утренней тренировки, его лицо все еще было розовым от пара, а волосы влажными, и это выглядело неожиданно волнующе. Взгляд Лу Бисина невольно скользнул по его губам, и мужчина почувствовал себя немного неловко. Он заставил себя отвернуться и отругать Минт: — Молоденькая девушка вроде тебя не должна говорить о таких вещах. Мы сейчас не на Пекине-β, но это не значит, что правила академии можно взять и забыть. Передай мне свою вчерашнюю домашнюю работу и иди работай над отчетом! Линь Цзинхэн никогда не видел, чтобы Лу Бисин сердился, поэтому несколько секунд пялился на него в оцепенении. Затем он поймал себя на мысли, что Лу Бисин, ругавший эту девочку-подростка, выглядел забавно. Едва заметная улыбка тронула его губы: — Разве ты не планировал тестировать систему защиты от обнаружения? В голове молодого ученого с грохотом распахнулся ящик Пандоры. Поток визуальных образов поцелуев и воспоминаний о прочтенных в книгах описаниях в мгновение ока затопил его сознание. Он неловко прочистил горло, выпрямился и ответил: — Все готово, можешь пойти со мной… Изначально я планировал провести испытание на земле, но сейчас мне в голову пришла идея получше. Прим.пер.: кажется, уже вся станция ждет, когда же Лу Бисин покорит своего командующего))) Ну, и мы вместе с ними)) Кстати, у Линь Цзинхэна день рождения 1 ноября, если кому-то интересно))