Отбракованные (Некондиция)

Для прыжков между двумя трансферными точками механоиды использовали готовые коридоры. Трансферные точки частично снижали энергопотребление механоидов во время прыжков. Покуда пилот был в состоянии поддерживать связь с ментальной сетью, пассажиры обычно не получали увечий. По крайней мере, серьезных. А вот экстренные прыжки были куда сложнее. Приходилось насильно связывать механоид с трансферной точкой далеко за пределами покрытия его сети. Можно сказать, что для таких перемещений применялась грубая сила. Это было возможно, но требовало огромных энергозатрат и приводило к неминуемому повреждению механоида. Способ был жестким и бесчеловечным — только безумцы решались такое провернуть. Целью взрыва Линь Цзинхэном трансферной точки «Сюрприз» было не только использование ее энергии для увеличения ущерба — он заодно планировал запереть оставшихся пиратов в смертельной ловушке астероидного пояса. Он едва успел выпрыгнуть из точки «Сюрприз», прежде чем та была поражена ракетами, и очутился на другом конце астероидного пояса. Это был тот самый секретный маршрут, поиск которого чуть было не стоил ему жизни. К сожалению, сегодня этому порталу было предначертано взорваться еще до того, как Линь Цзинхэн смог нанести его на карты. — Чжаньлу, — Линь Цзинхэн указал на бессознательного юношу. — Извлеки из него маячок и систему прослушки. — Извлечение невозможно, — ответил Чжаньлу после тщательной проверки. — Его сердце представляет из себя искусственно созданный биомеханизм. Он сам по себе и является маячком. На борту механоида нет запасных сердец, чтобы его заменить. Если извлечь маячок, юноша вскоре погибнет. — Тогда неправильно называть процедуру «невозможной», — произнес Линь Цзинхэн. — Это вполне возможно, просто он умрет в процессе. — Хорошо, сэр, — быстро согласился Чжаньлу. — Мне его убить и вытащить маячок? Линь Цзинхэн замолк и проигнорировал вопрос. Затем он скомандовал Чжаньлу: — Попытайся скрыть сигнал частично, чтобы получаемые пиратами данные были неточными и беспорядочными. Я хочу, чтобы они подумали, что я пытаюсь заблокировать сигнал, но у меня плохо получается… Постарайся сымитировать этот процесс как можно точнее. — Прошу прощения за прямоту, сэр, — не мог не вставить Чжаньлу. — Но я надеюсь, что в будущем вы не будете отдавать другим ИИ такие нерациональные приказы… они могут от этого выйти из строя. Линь Цзинхэн одарил его ледяным взглядом. Чжаньну выпрямился и принял крайне сдержанную позу: — Просто небольшой совет. *** Хотя технологии сильно ушли вперед, скорость человеческой реакции нисколько не увеличилась за последние тысячи лет. Когда хвост тяжелого механоида был поврежден, Юань Ижэнь даже не успел осознать, что произошло. Ему оставалось только смотреть сквозь ментальную сеть механоида, как позади него полыхали взрывы. Канал коммуникации загудел от криков — но лишь на мгновение. Зона, пролегавшая за пределами галактик, никогда не была безопасной. И хотя название «межгалактические пираты» звучало так, будто это шайка непрофессиональных разбойников, на самом деле каждый член группы был хорошо натренирован. Спустя секунду канал связи, в котором поднялась мимолетная паника, уже затих, а затем пираты начали по очереди отчитываться перед своим боссом: — Номер 1 пропал. Номера со 2-го по 16-й уничтожены… шшшш… отчет веду с Номера 17. Корпус моего механоида сильно поврежден, защитное поле не функционирует, существует высокий риск взрыва боеприпасов. Энергосистема также работает некорректно. — Номера с 18-го по 24-й уничтожены, отчет веду с Номера 25. Трансферная точка была взорвана. Повторяю, трансферная точка была взорвана. Отсутствующий Номер 1 пролетел сквозь нее прямо перед самым взрывом и не смог завершить прыжок. — Босс, флот потерял семьдесят шесть механоидов, и еще пятьдесят три более не способны вести бой. Оставшиеся шестьдесят пострадали в той или иной мере. Мы лишились более половины своего состава, пожалуйста, сообщите, готовиться ли к немедленной эвакуации. Юань Ижэнь с шумом втянул в себя воздух. Он повернулся к пустому экрану системы слежения и в ярости закричал: — К эвакуации, мать вашу?! Да как он смел меня подставить, я с него живьем сдеру шкуру! Построиться! Собрать формацию! Соедините все ментальные сети воедино, увеличьте зону обнаружения и ищите магнитное поле ближайшей трансферной точки! Знания межгалактических пиратов о маршрутах передвижения всегда превосходили возможности Союза. Это стало ясно еще когда они атаковали праздничный парад, но тогда маленькая группа пиратов была разбита Линь Цзинхэном. Военный комитет Союза, пребывая в мыльном пузыре безопасности, даже не попытался поднять свой уровень в этой области. Именно поэтому Юань Ижэнь нисколько не сомневался, что их флот из одного тяжелого и шестидесяти средних механоидов легко сможет поймать противника. — Босс, мы обнаружили едва заметные следы прыжка на расстоянии трех дней полета. Юань Ижэнь заметно успокоился: — Это может быть ловушкой. Просканируйте дистанционно. — Результаты сканирования ничего не показали. Мы не можем отследить, куда он направляется. Юань Ижэнь поднял брови: — Попробуйте активизировать маячок на зимородке. Возможно, они уже нашли способ блокировки сигнала. *** На борту механоида Номер 1 Линь Цзинхэн медленно жевал безвкусный питательный брикет. Он наблюдал за юношей-птицей, чье тело билось в конвульсиях у него под ногами, словно он только что перенес сердечный приступ и теперь подвергался электрокардиостимуляции. — Юань Ижэнь пытается запустить маячок. Какой любопытный персонаж. Неважно, что ты ему предложишь, он не станет тебе доверять. Но стоит немного отступить и небрежно замести следы, как он добровольно бросится в погоню. До тех пор, пока он уверен, что своими силами тебя обнаружил, он не подвергнет свое умозаключение сомнению, даже если оно совершенно смехотворно. Откуда в нем эта нелепая уверенность? Чжаньлу предложил резонное объяснение: — Помните всемирно известную певицу, госпожу Евгению? Популярная песня, которая прославила ее, называлась «Поверь в себя». В подтверждение своих слов он включил на механоиде энергичную музыку. Линь Цзинхэн: — … Командующий, однажды получивший от певицы страстное признание в любви, пару мгновений терпеливо слушал песню. Ему казалось, что от ее ритма у него поднялось давление. Про себя он подумал, что голос госпожи Евгении похож на визг бешеного осла. — Выключи это, — у Линь Цзинхэна лопнуло терпение. — Не дай усилиям Юань Ижэня пропасть даром. Подкинь ему немного информации в удачный момент. *** Только он закончил фразу, как система Юань Ижэня поймала слабый прерывистый сигнал. Но спустя мгновение он пропал без следа. Юань Ижэнь стиснул зубы: — Всем сильно поврежденным механоидам оставаться на месте до получения команды. Передайте свои резервные источники тем, кто может вести бой и приготовьтесь к экстренному прыжку! Во-первых, ментальная сила соперника, вероятно, очень велика, поэтому не разъединяйте свои сети, чтобы не дать ему шанса на повторное вторжение. Во-вторых, подготовьте ракеты, мы откроем огонь сразу после успешного завершения прыжка. Не дайте ему времени среагировать, и поднимите защитные поля на максимум возможностей! Считайте, что мы его уже поймали! *** Линь Цзинхэн сунул недоеденный питательный брикет в руки Чжаньлу: — Приготовься к ракетной атаке, отступай на полной скорости и учти, что нас ждет агрессивная бомбардировка. Юань Ижэнь застрял в незнакомом ему астероидном поясе после неожиданной засады, и его флот потерял половину боеспособных механоидов. Логично было предположить, что он не будет беспечно бросаться в погоню. Пираты уже были достаточно далеко от нелегального маршрута, на котором располагалась станция, а кроме того, понесли серьезные потери. По-хорошему, Линь Цзинхэн уже добился того, чего хотел, — скрыл местоположение базы — и не было смысла и дальше уводить врага за собой. Ему не стоило в одиночку пытаться уничтожить флот, в котором до сих пор было более шестидесяти механоидов. Ни Военный комитет Союза, ни Академия Черной Орхидеи никогда не учили его такой тактике. Но и Линь Цзинхэн, и Гвардейцы Кайли были одинаково высокомерны. Словно демоны, отрастившие клыки, учуяв запах крови, они с ног до головы были охвачены восторженным ожиданием грядущей битвы. Линь Цзинхэн, тридцать лет боровшийся с межгалактическими пиратами на передовой, был словно стражем бездны. Этот почетный выпускник Академии Черной Орхидеи, эполеты которого раньше были усыпаны звездами, теперь действовал как настоящий пират. Через секунду пиратский флот совершил прыжок сквозь трансферную точку. Еще до того, как чудовищная энергетическая волна распространилась по зоне вокруг точки, сферическая формация, у которой почти не было слепых зон, выпустила сотни ракет, способных поразить все на своем пути. Самое смертоносное оружие, созданное человечеством, прокатилось гигантской волной по астероидному поясу, практически вызывав цунами. Все находившиеся в относительном покое обломки астероидов разлетелись в стороны, беспорядочно сталкиваясь друг с другом. Удары превратили их в мерцающую пыль. Линь Цзинхэн разогнал Номер 1 до максимальной скорости. Он разом выпустил три ракеты, которые сбили снаряды противника, находившиеся к механоиду ближе всего. Энергия от их столкновения бесшумно вытянулась в дугу посреди абсолютного вакуума космоса. Энергетические частицы, обломки и части небесных тел мгновенно захлестнули механоид, словно разрушительный шторм. На доли секунды отказала система искусственной гравитации, и все пассажиры механоида — живые и мертвые — оказались в воздухе. Линь Цзинхэн одной ногой оттолкнул от себя труп пирата. Он скомандовал Номеру 1 остановиться и немедленно развернуться. Используя полученное преимущество, он ринулся вперед, едва избежав сразу двух ракет на пути к пиратскому флоту. Траектории ракет пиратов были заданы до экстренного прыжка. Сейчас пилоты еще не оправились от последствий прыжка. Они даже не могли открыть глаза, ослепленные ярким светом и испытывая сильную тряску после запуска ракет. Никто не ожидал, что враг так быстро пойдет в контрнаступление! — Сэр, уровень повреждений защитного поля быстро растет, сейчас он составляет 80%… 85%… 90%… — Предупредил Чжаньлу. Линь Цзинхэн проигнорировал его и последовательно выпустил три ракеты. Первая разбила защитное поле ближайшего механоида. Вторая попала точно в центр отсека с боеприпасами, и тот мгновенно взорвался. В это же время третья отбросила обломки уничтоженного механоида в стороны… В безупречной формации Юань Ижэня, объединенной по его приказу общей ментальной сетью, появилась дыра. Линь Цзинхэн мгновенно рванул в образовавшуюся брешь и перехватил ментальные сети двух ближайших к нему механоидов. — Сэр, защитное поле полностью отключено, перезапуск невозможен! Юань Ижэнь сразу почувствовал, что что-то не так. Дуло пушки частиц тяжелого механоида тут же повернулось к Номеру 1 и открыло огонь практически без предварительного прогрева. Два захваченных Линь Цзинхэном механоида выполнили роль его щита, перекрыв линию огня пушки частиц. Та едва не сдетонировала. Юань Ижэнь своими руками уничтожил часть защитного барьера тяжелого механоида. Многочисленные ментальные сети пиратских механоидов были объединены вместе. Поэтому корабли с трудом передвигались по отдельности, ограничивая маневренность друг друга. Даже неповрежденные механоиды сейчас понесли урон. — Растяните формацию! — Проревел Юань Ижэнь. Линь Цзинхэн рассмеялся: — Заканчивай ты с этими жалкими трюками. Стоило расстоянию между механоидами увеличиться, и в общей ментальной сети появилось множество разрывов. Линь Цзинхэн без промедления этим воспользовался. На некоторое время битва механоидов напоминала безумный танец демонов — никто не мог понять, какой из кораблей на чьей стороне. Посреди объятой огнем зоны сражения раздалось спокойное напоминание Чжаньлу: — Сэр, ваш пульс сильно учащен, температура тела выше 40 градусов. Ваша ментальная сила испытывает серьезные перегрузки. В вашем нынешнем состоянии вы крайне уязвимы для атак… У пиратов был полноценный флот. Он был совсем не похож на Силы Самообороны Коровы, где любой механоид, пилот которого потерял связь с ментальной сетью, тут же становился неуправляемым. На борту механоидов среднего размера Гвардейцев Кайли находилось от трех до пяти сменных пилотов. Как только враг перехватывал ментальную сеть, сразу несколько пилотов вступали в борьбу, чтобы вернуть себе контроль над ней. Линь Цзинхэн, вероятно, мог бы устоять перед контратакой пилотов одного механоида. Но даже сам Господь Бог не смог бы удержать контроль сразу над десятками механоидов в такой ситуации. Линь Цзинхэн махнул Чжаньлу рукой. Подняв юношу-птицу за воротник, он развернулся и запрыгнул в кабину «Пекина», стоявшего в дальнем углу. Энергозапасы «Пекина» были тайно восстановлены еще когда Чжаньлу был спрятан на нем. Линь Цзинхэн запустил механоид. И одновременно, как только пилоты в унисон начали контратаковать ментальные сети захваченных механоидов, он разорвал с ними все соединения. Люк в нижней части Номера 1 тихо открылся, выпуская «Пекин» наружу. В ту же секунду Юань Ижэнь перехватил брошенную ментальную сеть Номера 1. Он не моргнув глазом запустил его самоуничтожение. «Пекин», размерами меньше даже выпущенной ракеты, под прикрытием мощного взрыва подобрался к тяжелому механоиду и замер прямо около дула пушки частиц. Именно там была брешь в защитном барьере, открывавшая доступ к запасному приемному порту механоидов. Будто коварный вирус, «Пекин» бесшумно просочился на борт тяжелого механоида Юань Ижэня. Наблюдавший за уничтожением Номера 1 Юань Ижэнь разразился смехом. Его даже не волновало, что он потерял еще половину от своих оставшихся шестидесяти механоидов. Линь Цзинхэн сделал несколько тяжелых вдохов. Ему казалось, что его дыхание обжигающе горячее, и легкие вот-вот воспламенятся. В глазах у него потемнело, и он взмахнул рукой, пытаясь схватиться за что-нибудь, чтобы не упасть. Чжаньлу тут же подхватил его: — Сэр! В этот момент в себя пришел юноша-птица. — Жар еще не спал?.. — Спросил Линь Цзинхэн. — Сэр, антитела сейчас борются с Радужным вирусом. Некоторый дискомфорт при этом неизбежен. Сейчас главную проблему представляют из себя перегрузки, которые испытывает ваша ментальная сила. Линь Цзинхэну казалось, что его голос звучит то очень далеко, то совсем близко. Какое-то время он даже не мог разобрать слов. — Флот средних размеров под командованием Юань Ижэня, изначально состоявший из сотен механоидов, теперь располагает всего двадцатью шестью. Часть из оставшихся не выдержит даже одного экстренного прыжка. Взрыв хранилища боеприпасов тяжелого механоида уничтожил более половины его защитного поля. Справедливо сказать, что враг сейчас не в состоянии вступить в бой, — произнес Чжаньлу. — Сэр, вам нужно отдохнуть. Последнюю часть фразы Линь Цзинхэн смог разобрать четко, и сразу ответил: — Нет. Чжаньлу: — …О, это сто двадцать четвертое по счету «нет». — Я его убью, — почти беззвучно прошептал Линь Цзинхэн. — Он уничтожил «Сюрприз», оставленный Лу Синем. Чжаньлу мгновение помолчал. — Сэр, вы ведь сами взорвали трансферную точку «Сюрприз». — Ага, — дыхание Линь Цзинхэна потихоньку успокаивалось. Он оттолкнул Чжаньлу и самостоятельно встал на ноги. — Неважно, кто-то же должен за это заплатить. Он был просто негодяем, готовым на все для достижения своей цели, который после боя перекладывал ответственность за все потери на соперника. Вероятно, высокая температура плохо влияла на самоконтроль Линь Цзинхэна. На мгновение его мысли оказались в полном беспорядке и резко сменили направление. Он отрывисто произнес: — Одноглазый Ястреб все-таки правильно поступил… не доверив его мне… Чжаньлу, на какое время хватит энергозапасов «Пекина», если ты используешь свою ментальную сеть на максимуме возможностей? — Примерно на три минуты, сэр. Три минуты… Тяжелый механоид не позволит ему закрыть все люки и выпустить смертельный газ, как он провернул на борту Номера 1. Этот механоид был слишком большим, и его внутреннее устройство было крайне сложным. Трех минут не хватит даже чтобы запустить процедуру самоуничтожения. Линь Цзинхэн на секунду задумался. Полностью пришедший в себя юноша-птица в ужасе уставился на его профиль. Он тихо подкрался к закрытому люку механоида. Еще до того, как его кто-либо успел заметить, от подпрыгнул и разбил стекло над резервным портом. За долю секунды он справился с ручным замком люка и вылетел наружу. — Сэр… — Начал было Чжаньлу. Линь Цзинхэн безразлично захлопнул люк кабины: — Не беспокойся, это еще один сюрприз для Юань Ижэня. *** Лу Бисин медленно приближался к окраине астероидного пояса. Он широко распахнутыми глазами уставился на Пустыню Смерти, раскинувшуюся перед ним. Игнорируя громкие сигналы тревоги, он тихо пробормотал, обращаясь к самому себе: — Интересно, может ли быть такое, что он когда-то вступил в секретную организацию наподобие межгалактического отряда самоубийц? Интеллекта простенького механоида было недостаточно, чтобы оценить эту шутку. Тем более, он бросил все силы на вопли ужаса перед лицом Пустыни Смерти. Мозг Лу Бисина на мгновение замкнуло: — А если я ему однажды откажу, не проснется ли его внутренний яндере и не сделает ли он что-нибудь со мной? Механоид запаниковал еще больше. Лу Бисин вздрогнул. Его кадык слегка двинулся, и он почувствовал, как волоски на его руках поднялись дыбом, а ладони вспотели. Сейчас он пребывал в состоянии «ну да, это немного пугает, но если задуматься, то и возбуждает тоже». С этой мыслью он повел свой крошечный механоид, похожий на бумажный самолетик в небе, прямо в центр Пустыни Смерти. Прим.пер.: ох уж эти мысли Лу Бисина)))) Сижу и смеюсь после такой напряженной главы))