Отбракованные (Некондиция)

Чжаньлу вежливо поправил Лу Бисина: — Ректор Лу, вы, вероятно, излишне оптимистичны. Оценочный стандарт военных возможностей, изданный Союзом, использует 100-балльную систему. Грубые подсчеты показывают, что Силы Самообороны могут рассчитывать примерно на 5 баллов по этой шкале, а значит, абсолютно беззащитны перед лицом межгалактических пиратов. Лу Бисин смог взять себя в руки и сформулировать фразу: — Все в порядке. На этой базе есть оборудование, а программное обеспечение можно и обновить. Так ведь? Линь Цзинхэн оглядел молодого мужчину с ног до головы. Его внешность совсем не напоминала Лу Синя, и даже их характеры сильно отличались. Лу Синь тоже был болтливым, но скорее ради развлечения — он совсем не умел вести светские разговоры или толкать речи. Первая половина его жизни прошла гладко, и он добился признания, поэтому был несколько самовлюбленным. И он никогда не шел на компромисс, когда злился. Лу Бисин был совсем другим. Он был способен всю ночь провести на ногах, обходя эту задрипанную станцию, а потом утром прийти сюда и даже не завести разговор о человеческих правах или своих желаниях. Вместо этого он предложил схему, которая даже не шла вразрез с изначальными планами Линь Цзинхэна. Это никак не повлияет на выполнение их основной задачи, даже если Силы Самообороны будут стерты пиратами в пыль. Если это произойдет — они всегда смогут вернуться к первоначальному плану и использовать базу как приманку. Может быть, он просто хотел выиграть немного времени. Как же он превратился в того, кем сейчас являлся? Линь Цзинхэн не мог не подумать: «Это, наверное, влияние старого персидского кота, который растратил кучу времени, купаясь в роскоши, вместо того, чтобы как следует позаботиться о юном Лу Бисине». Голова Лу Бисина уже была наполнена причудливыми фантазиями, поэтому долгий взгляд Линь Цзинхэна почти убил его наповал. Бисин торопливо огляделся в поисках какой-нибудь отражающей поверхности, желая убедиться, что выглядит достаточно привлекательно с этого ракурса. Но в глазах Линь Цзинхэна его поведение было признаком смущения из-за доставленных неудобств. «Я же уже пообещал отстроить для него новую Академию Звездного Моря». После некоторых раздумий Линь Цзинхэн уступил: — Данные Спенсера о маршрутах и каналах связи неточны, что может повлечь за собой неприятности во время битвы. Мне нужно тщательно изучить все координаты нелегальных маршрутов и отрисовать актуальную карту. А заодно проверить местоположение двух оставшихся станций и ситуацию на них, чтобы начать транспортировку запасов и оружия. Кроме того, нужно построить нормальную коммуникационную сеть и отремонтировать «Модель 3» — это займет около трех месяцев. По истечению этого срока я открою внешние каналы связи, чтобы найти Девятый Отряд. Как только они откликнутся, и мы установим стабильный канал связи, Принц Кайли это сразу обнаружит. Как тебе кажется, тебе хватит этого времени? Лу Бисин, который все еще боролся с растерянностью, резко вскинул голову. — Я открою тебе доступ ко всем административным ресурсам… Если времени все равно недостаточно, то с этим уже ничего не поделаешь. Во время войны никто не может предсказать, что произойдет в следующую секунду. Я не могу выиграть для тебя больше времени, — Линь Цзинхэн обычно был бескомпромиссным, поэтому когда наконец пошел на уступку, то почувствовал себя неловко. Он откашлялся, будто ничего особенного не случилось, и опустил взгляд на сложные схемы, нарисованные Лу Бисином. Но те сразу вызвали у него головную боль, и он поднял руки, намереваясь отмахнуться от Лу Бисина. Лу Бисин внезапно поймал одну из его рук, но тут же отпустил. Они соприкоснулись всего на мгновение — молодой мужчина то ли провел по его руке своими пальцами, то ли «дал ему пять». В первом случае это несло какой-то сексуальные подтекст, а во втором — было просто дружеским выражением солидарности. Только сам любознательный ученый Лу знал, что под этим жестом подразумевалось, и даже все тщательно накопленные познания Чжаньлу о взаимодействии с людьми оказались бесполезны. Линь Цзинхэн, не привыкший близко общаться с другими людьми, на мгновение замер. Неожиданный физический контакт заставил его ощутить некоторый дискомфорт, но ему пришлось притвориться, что все хорошо, чтобы не показаться неразумным и несговорчивым. Опираясь на данные незавершенного опроса, 90% всех главных героев любовных романов проявляют особую чувствительность к прикосновениям своих возлюбленных. А когда понимают, что произошло, стараются всячески скрыть свои чувства. Только что проведенный Лу Бисином эксперимент явно указывал на то, что Линь Цзинхэн влюблен в него. «Что же мне делать?» — внутри он сходил с ума, но снаружи ухитрялся сохранять спокойное выражение лица. Он чувствовал себя так, будто внезапно стал на три дюйма выше, поэтому вышел из комнаты Линя, расправив плечи и с высоко поднятой головой. — Он что, настолько обрадовался? — Линь Цзинхэн растерянно смотрел вслед Лу Бисину. — Он даже не может спокойно идти, как будто у него на заднице вырос огромный хвост, которым он теперь виляет. — Сэр, мне кажется, вы не сказали Ректору Лу прямо, что случится по истечению трех месяцев, каковы его риски и шансы, — осторожно напомнил ему Чжаньлу. — Он знает, — вздохнул Линь Цзинхэн. Он протянул руку к проекции схем Лу Бисина и увеличил масштаб так, чтобы рисунок занимал всю поверхность стола. — Не знаю, гений он или круглый идиот. Нельзя научить свинью петь сонеты. Можно даже засунуть свинью в механоид, но это не значит, что она научится летать. Неужели он этого не понимает? Чжаньлу некоторое время размышлял, а потом спросил: — Сэр, по дороге сюда вы сказали юной мисс Хуан, что у Серебряной Крепости не было строгих требований к ментальной силе… Вы действительно думаете, что наличие синдрома церебральной пустоты ничего не меняет? Или вы просто сказали так из вежливости? — Все может быть, — пожал плечами Линь Цзинхэн. В конце концов, сравнить было не с чем, так как в армии Союза никогда не служили идиоты, отбросы, пустоголовые или люди с фобиями. Декларация свободы, принятая Союзом, гласила, что все рождаются одинаково ценными, имеют равные права и свободы. Что ж, в этом великий Союз был прав — люди рождаются уже с правами и привилегиями человеческой расы. Разве можно их делить на классы, основываясь на нелепых предубеждениях? Нет, люди делятся только на «приносящих пользу» и «бестолковых». ИИ вернулся к своем механическому незаинтересованному голосу: — Хорошо, это была просто вежливость, вопрос снят. — Его идея об отражении сигнала достаточно интересна, — невзначай заметил Линь Цзинхэн. — Многие маршруты нелегальных коридоров намеренно проложены прямо по границам гравитационных полей маленьких планет, это разновидность маскировки. В текущей ситуации такие простейшие приемы партизанской войны вполне могут сработать. Межгалактические пираты заточат копья, но и мы не будем отставать. Тем более, нам представится отличный шанс под прикрытием Сил Самообороны проверить скорость передачи информации между отрядами Принца Кайли. Чжаньлу, собери мне всю информацию о семье Принца Кайли и проанализируй их типовые паттерны поведения… Реальность жестока. И те, кто хочет выстоять, должны быть еще более жестоки. Лу Бисин покинул здание штаб-квартиры Сил Самообороны. Многие прохожие, узнавшие его во время вчерашней заварушки, тепло приветствовали его. Дети беспечно носились вокруг, играя в игру под названием «Силы Самообороны побеждают пиратов». Один из детей притворялся членом Сил Самообороны, гнавшимся за шестью пиратами. Юный «солдат» не мог отдышаться после погони, а потом расплакался от обиды, потому что друзья его уже слишком долго поддразнивали. Несколько настоящих членов Сил Самообороны прошли мимо Лу Бисина, распространяя вокруг себя запах алкоголя. Они громко обсуждали странное заболевание, свалившее Корову. Буквально через минуту по станции уже поползли грязные слухи, что Спенсер страдает от геморроя. На второй день после починки экрана в центре города, на нем начали показывать порно. С учетом качества звука из сломанных колонок, создавался на редкость пугающий эффект. Старик без передних зубов, устроивший драку накануне, издалека бросил Лу Бисину яблоко и хрипло закричал: — Эй, главный эксперт, когда ты собираешься починить колонки? Мне кажется, это сейчас первостепенная задача! Лу Бисин почистил яблоко и прокричал в ответ: — Дедушка, если бы вам оставалось жить всего три месяца, что бы вы сделали? Старик расплылся в широкой щербатой улыбке: — Сидел бы на месте и ждал смерти. Лу Бисин молча откусил яблоко и подумал: «Но у тебя действительно осталось лишь три месяца». Перекусив, Лу Бисин придумал план действий. Он вытер рот и произнес: — Будьте осторожнее и не перегружайте сети станции. Развлекательное оборудование использует много электроэнергии. Затем он удивил всех, отключив доступ жителей к электросети, используя права администратора, открытые для него Линь Цзинхэном. Все огни, кроме как в здании штаб-квартиры, тут же погасли, а пара на экране исчезла без следа. Жители станции издали коллективное «твою мать». — Как я и сказал, — Лу Бисин помахал рукой окружающим. — У нас нет лишней электроэнергии, чтобы выбрасывать на ветер. Трехминутный порно-ролик будет стоить целого дня отключения электричества. Что ж, нам нечему особо радоваться… Кстати, у этого мужчины даже нет пресса — на что там смотреть? Поэтому займитесь своими делами. Разговоры о «трехминутном порно-ролике» вызвали всеобщее расстройство. Старик без передних зубов поспешно поймал Лу Бисина: — Ах ты мерзавец! Ты теперь порежешь порно-фильм на трехминутные ролики и будешь нам их показывать раз в день? Что за бесчеловечность?! — Дело в инфраструктуре вашей базы, и я с этим ничего не могу поделать, — неохотно объяснил Лу Бисин. Его мгновенно окружила толпа. — Разве ты не инженер? — Просто сделай так, чтобы все работало! — Разве это не ты вчера говорил, что мы выберемся за пределы Восьмой Галактики и завоюем вселенную? — Ладно, ладно. Я постараюсь помочь, но на базе недостаточно сервисных роботов. Есть ли среди вас механики? Никто не ответил. — Хорошо, — Лу Бисин помахал рукой. — Монтажники, все, кто имел дело с роботами и обслуживал оборудование торговых кораблей… сантехники и те, кто хоть раз чинил канализацию… пойдемте за мной. Эти готовые «сидеть и ждать смерти» жители начали выходить вперед из толпы, услышав слова Лу Бисина. Даже те, кто просто умел ремонтировать бытовые приборы, последовали за ним, как послушные ослики за морковкой. И ослики эти были полны энтузиазма, когда зарегистрировались и разделились на группы по навыкам. Образование в Восьмой Галактике хромало в целом, но эти межгалактические бродяги были просто катастрофически неграмотными. Некоторые даже не умели читать, не говоря уж о том, чтобы понять сложную схему реконструкции энергосистемы, нарисованную Лу Бисином. После изматывающее долгих объяснений Лу Бисин понял, что донести до них свои идеи гораздо тяжелее, чем надрессировать собаку. Ему пришлось сдаться и более подробно рассказать каждому, в чем заключалась работа. Все работники на станции были разделены на группы, на каждую из которых полагалось по несколько роботов, выполнявших роль руководителей этих идиотов. Четверо студентов тоже впервые получили серьезное домашнее задание — Лу Бисин попросил их до наступления темноты оценить текущее энергопотребление станции. Результат нужен был к утру, и если его не будет, придется остановить все работы и заново все пересчитать. Проведя столько дней и ночей вместе после потери своих родных, они уже привыкли воспринимать Лу Бисина своей опорой и признали его безоговорочный авторитет. Получив задание ректора, каждый из них скрупулезно проделал расчеты, но когда они сравнили результаты, то поняли, что их цифры расходятся в десятки раз. — Уф, если мы действительно не можем это сделать сами, нам надо спросить Ректора Лу. Где он сейчас? — спросил Уайт. — Он занят обновлением программного обеспечения сервисных роботов. Кто его знает, где он, — Минт подперла подбородок ладонью, до головокружения вглядываясь в цифры перед ней. — Темнеет… Я в свое время отлично собирала незаконное оружие. Неужели я не могу заняться тем, что умею? Хуан Цзиншу закрыла проекцию своего персонального устройства и поднялась: — Я не могу с этим справиться. Он нас этому никогда не учил. Я просто сдам свои результаты как есть. А сейчас я буду делать то, чего действительно хочу, — спать! Тупоголовый был абсолютно с ней солидарен и тоже встал с места. В этот момент Уайт огляделся и негромким голосом остановил их: — Погодите… Вы в курсе, что Командующий Линь дал нам только три месяца? Трое его друзей уставились на него в непонимании: — Три месяца на что? — Ректор Лу по секрету рассказал мне утром, — Уайт заговорил совсем тихо. — Серебряная Десятка Союза неподалеку. Через три месяца все запасы будут перевезены, а сама база и все ее жители использованы как приманка для Принца Кайли. Ректор Лу сказал, что если они будут так же беззащитны, как сейчас, то превратятся в пушечное мясо. Они все воры и контрабандисты, Командующему Линю до них нет дела… Только никому не говорите, ладно? А то начнутся беспорядки, и наша задача станет только сложнее. Четверо подростков взирали друг на друга в полном отчаянии. Тупоголовый произнес: — Но приманка — не то же самое, что пушечное мясо… — Приманки в любом случае погибнут, — Хуан Цзиншу села на место. — Или вы забыли, что произошло с планетой Пекин-β? После ее слов повисла мертвая тишина. Они хотели бы забыть о Пекине-β, но такие трагичные воспоминания никогда не стереть из памяти. — Ректор Лу сказал, что чтобы выжить нам нужна нормальная система защиты, отступные пути в случае поражения и система сокрытия наших координат. Для этого сначала надо как можно быстрее привести в порядок инфраструктуру и энергосистему станции, — пробормотал Уайт. — Затем останется только молиться. В этот момент к ним зашла женщина средних лет. Она владела небольшим ресторанчиком на базе, и все звали ее Сестрой-толстушкой. Уайт и его друзья, только что узнавшие страшный секрет, немедленно закрыли рты на замок. Сестра-толстушка принесла гору лотков еды и поставила их на стол перед студентами: — Ваш, мать его, учитель тот еще придурок! Он не только загнал всю эту толпу шпаны заниматься какой-то ерундой, но и вас в это втянул. Перекусите и идите спать. Еда, принесенная Сестрой-толстушкой, и сама напоминала эту дородную женщину. По-видимому, она видела в студентах маленьких детей, поэтому паровые булочки были в форме маленьких цыплят и кроликов. Тесто было тонким, а начинки было положено так много, что булочки получились размером с половину футбольного мяча каждая. Выглядели они в лотках так внушительно, что при помощи их наверняка можно было бы изгонять демонов или, например, подпирать стены домов. Тем не менее все булочки были быстро съедены. — Посмотрите на своих персональных устройствах — Ректор Лу раньше давал нам список для чтения, — стоило Сестре-толстушке выйти, и Минт сразу заговорила. Она потерла нос, как будто пытаясь стереть с лица следы усталости. — Я помню, там была книга про энергетику и учет энергопотребления. Если уж я могу своими руками собрать лазерный пистолет, я не верю, что не смогу справиться с домашним заданием. Студенты Академии Звездного Моря, пожалуй, впервые добровольно сели читать книги в поисках решения их проблемы, словно древние люди, которые только что слезли с деревьев и пытались влиться в современное общество. Это безусловно был очень важный прорыв, только вот результаты были неутешительны. Рекомендованные книги не были просты для понимания. Стоило на страницах появиться непонятной терминологии и сложным математическим формулам, и четверо студентов признали поражение. Количество не всегда означает качество. Четыре глупые головы так и не смогли заменить одну светлую. Они изучали книгу всю ночь, не сомкнув глаз, но так и не нашли ответов на свои вопросы. Время ласково к тем, кто наслаждается беспечным сном, но беспощадно к тем, у кого утром дедлайн. Энергетическая башня на станции поднялась и повернулась. «Восход солнца» выглядел необычно — ведь серой линии вдоль горизонта не существовало. Небо стало светлее с той стороны, где поднималась энергетическая башня, а затем ярко-голубой цвет, словно туман, равномерно распределился по всему небосводу за считаные минуты. Рассвело. Лу Бисин, задремавший прямо на рабочем месте, был разбужен шумом снаружи. Он потер глаза и обнаружил, что механоиды, которые Линь Цзинхэн обезвредил в стычке со Спенсером, были возвращены на станцию один за другим. Пилоты вываливались из кабин механоидов в растрепанной одежде, но никто не был ранен. Лишь сражение двух сильных противников могло повлечь за собой смерть. А для Линь Цзинхэна они были не более чем мелкий картофель, рассыпанный у него на пути. Линь легко мог отшвырнуть их прочь, даже не поранив. Но несмотря на это, плач и причитания снаружи указывали на то, что это небольшое космическое сражение послужило для пилотов причиной глубокой психологической травмы. Возмущение быстро нарастало, и разрозненные стенания переросли в единогласное выкрикивание лозунгов. Лу Бисин подошел к окну и услышал их стройный хор голосов, обращенных к Спенсеру: — Корова! Ах ты тварь! Я ухожу в отставку! Молодой ученый вздохнул и задернул занавеску. Шел второй день обратного 90-дневного отсчета до разрушения станции. Та все еще была безнадежна. Прим.пер.: мне так нравится, как в последних двух главах раскрывается характер Лу Бисина: столкнувшись с моральной дилеммой и конфликтом интересов, он не спорит, не жалуется, не обвиняет и не упрашивает. Вместо этого он просто идет и ищет решение, беря ответственность на себя. Это такой мягкий и одновременно зрелый подход — люблю его за эти мелочи бесконечно))