Отбракованные (Некондиция)

13:00 по межгалактическому времени. В Гавани Венеры на планете Пекин-β была глубокая ночь. Гавань Венеры — почти заброшенный межгалактический порт — располагала всего несколькими сотрудниками, выживавшими на скудную государственную зарплату. Этой холодной ночью в гавани не было ни души. Просторные пустоши поросли увядающими сорняками в человеческий рост, трава шумела и качалась на пронизывающем ветру. Ветхие здания и пусковые площадки выглядели на редкость неприглядно, словно декорации из старого научно-фантастического романа. Бездомные бродяги брели по узкой тропинке, предназначенной для рабочего персонала и окруженной сорняками. Днем работники гоняли бездомных из Гавани, но ночью те все равно возвращались, чтобы найти укрытие от ветра и холода. Среди них затесался старик, на спине которого сидел малыш в грязных лохмотьях. Внезапно старик оступился и упал на землю, а с его спины скатился закутанный малыш, открыв свое посиневшее лицо — он умер уже какое-то время назад. Ближайшая роботизированная урна обнаружила труп углеродной формы жизни и автоматически запустила протокол зачистки. Двинувшись в направлении старика, она протянула холодную металлическую руку с лопатой в попытке избавиться от трупа ребенка. Но старик мгновенно закрыл тело малыша своим, как будто хотел поделиться с ним хотя бы частицей своей жизненной силы. К сожалению даже такая устаревшая модель роботизированной урны не поддалась на эту уловку и продолжила размахивать механической лопатой в борьбе с нищим стариком. Куда ему было с ней тягаться? Побежденный бесчувственной автоматической урной, старик опустился на колени, громко завывая от боли и бессилия. Остальные бродяги продолжали свой путь, даже не взглянув на несчастного — им было глубоко наплевать на происходящее. В конце концов, не было ничего необычного в том, что трупы утилизировались роботизированными урнами. Когда бездомные уже отошли на расстояние, пара сапог показалась из зарослей сорняков, замерла на пару секунд, а потом решительно двинулась к урне. Это был высокий мужчина с бледной кожей и волосами льняного цвета. В его внешности присутствовало что-то искусственное — черты лица были слишком идеальными и симметричными. Каждый его шаг был одинаковой ширины, как у солдата при исполнении, хотя он и был одет в повседневную одежду. Он молча взломал программу автоматической урны, и та вытянула вперед лопату, возвращая труп малыша. Мужчина не побрезговав поднял тело ребенка и отдал его старику, все еще сидевшему на земле: — Примите мои соболезнования. Старик посмотрел на него в изумлении. — Идите ориентируясь на 3 часа, через 200 метров земля будет мягче, там будет самое удачное место, чтобы похоронить вашего ребенка, — мужчина указал рукой направление, — Еще раз приношу свои соболезнования. Не только его походка, но и голос был искусственно монотонным. Он говорил так, будто цитировал заученный текст, а когда закончил, то принял идеально ровную позу и поклонился, намереваясь уйти. Старый бродяга не смог унять любопытство: — А вы.? Он тут же пожалел, что спросил. Мужчина был так хорошо одет, что от него за версту разило богатством. И как подсказывал старику жизненный опыт, от таких лучше держаться подальше, чтобы не попасть в неприятности. Тем не менее высокий мужчина остановился и со всей серьезностью ответил старику: — Моя личность — это защищенная информация, у вас нет доступа. Вы можете звать меня Чжаньлу. Бродяга нервно потряс головой и высморкался. Светловолосый мужчина последовал за остальными по узкой тропинке, аккуратно чеканя каждый шаг своими длинными ногами. В Гавани Венеры функционировала система отопления. Бездомные сняли свою грязную верхнюю одежду, надеясь хотя бы немного согреться Они привыкли дорожить каждой секундой сна в тепле. И получаса не прошло, как помещение наполнилось звуками их храпа. Невысокий человек уверенно поднялся на ноги в своем уголке и осторожно вышел на улицу в сторону Гавани, стараясь никого случайно не разбудить. Если бы Хуан Цзиншу была здесь, она бы моментально узнала этого мужчину. Это был тот самый человек, который под чужой личиной сбежал из переулка у подпольного бара. Он пробрался к небольшой стартовой платформе Гавани, притворяясь транзитным пассажиром, желающим покинуть Пекин-β. Зона безопасности между терминалом Гавани и стартовой площадкой была закрыта, «бродяга» вытащил чип и засунул его в замок. Автоматический замок бесшумно открылся ровно через 3 секунды, а следом за ним и тяжелая дверь. Мужчина осторожно и быстро проскользнул внутрь. — Это я, Паук. В зоне безопасности больше никого не было. Тощий низкорослый бродяга снял свое поношенное пальто. Его кости с хрустом начали меняться, увеличиваясь в размерах, возвращая его к первоначальному облику. Он обратился к человеку на другом конце сигнала: — Добыл ли я что-то? Ни черта я не добыл! Вместо этого за мной следили, и я чуть не попался сам! Зона безопасности была длинной и вытянутой, и его голос эхом отражался от гладких стен. И хотя мужчина знал, что центр видеонаблюдения зоны был заблокирован, это эхо все равно заставляло его нервничать. — Сукины дети! — пожаловался он. — Только и знают, что требовать больше и больше людей. Даже не могут воссоздать технологию бесшумной связи, которая уже стала обычным делом среди этих шавок из Союза. И как мы должны свергнуть Союз? Это просто утопия, не иначе… Не знаю, какая-то девчонка. Да откуда мне знать, кто она, блять, такая?! Во время разговора Паук нажал на свое запястье, и фото Хуан Цзиншу появилось на проекции над его рукой. Фото сменилось на детальную информацию о личности девушки. Мужчина уставился на нее глазами дикого зверя. — Я получил ее данные. Не знаю, насколько они точны, но не думаю, что она какой-то правительственный агент… ммм, это могло быть просто совпадением, эти проклятые пустоголовые идиоты повсюду в Восьмой Галактике. Он подошел к выходу из зоны безопасности. Тут было всего несколько роботизированных охранников на пустой платформе. Паук пересчитал их и включил дезинтегратор на своей ладони. Роботизированные охранники и система видеонаблюдения отключились одновременно. Паук непринужденно прошел мимо остолбеневших роботов к дальней платформе транспортного пути. Он отстыковал небольшой механоид, пришвартованный на платформе, и тот приземлился на пусковой площадке, автоматически открывая люк. Паук вошел на механоид. — Не важно, кто она и по какому совпадению она там оказалась, но в целях безопасности нам стоит избавиться от… Не успел он окончить фразу, как раздался вой сирены. Его звонок прервался. Он быстро взглянул наверх и увидел, как механоид активируется, хотя ментальная связь с пилотом еще не была установлена. Платформа содрогнулась, и Паук, не удержавшись на ногах, упал. Ментальная сеть сверкала и вспыхивала, наполняя воздух запахом озона, что указывало на серьезные нарушения в работе механоида. Но ведь большинство жителей Восьмой Галактики механоидов и в глаза-то никогда не видели, так откуда у этих нищих могла взяться технология вмешательства в сеть такого уровня? По телу Паука пробежали мурашки. Никто бы не выжил в такой нарушенной ментальной сети, тем более с его уровнем подготовки. Даже будучи силиконовой формой жизни, можно было пострадать от электрических разрядов, поэтому он без раздумий дважды ударил по экстренной кнопке обеспечения безопасности, перевел механизм в ручной режим управления, открыл уже раскалившуюся дверь и с криком выкатился наружу. Дым поглотил механоид позади него, и роботизированные охранники внезапно вышли из оцепенения. Семь или восемь лазерных пистолетов были направлены на его голову. На платформе по-прежнему не было никого, кроме него. Он все-таки не смог избавиться от надоедливых мух, преследовавших его! Паук приложил ладонь к левой стороне своей груди — в его сердце был имплантирован чип, и сейчас он был его последней надеждой. Роботы подбирались к нему. — Зафиксировано нарушение! Зафиксировано нарушение! — Невозможно идентифицировать нарушителя! — Предупреждение! Поднимите руки над головой! Невидимое поле распространилось вокруг Паука. Поисковые устройства роботов потеряли свою цель, результаты сканирования гласили, что платформа пуста. Роботизированные охранники обошли платформу несколько раз с лазерными пистолетами наготове, но ничего не нашли, поэтому были вынуждены вернуться на свою исходную позицию. Паук облегченно улыбнулся: — В кой-то веки эти идиоты разработали что-то полезное. Используя эту секретную функцию, он мог управлять восприятием как роботов, так и людей, когда ему заблагорассудится, — в точности как он и сделал тогда в вагоне «Гей спорта». Иногда это срабатывало даже на пустоголовых идиотах. — Попробуй теперь меня достать! — выкрикнул Паук и присвистнул, разражаясь хохотом и показывая воображаемому сопернику в небе комбинацию из средних пальцев. Он был готов вернуться на механоид. Тонкий луч красного цвета скользнул по его шее, вырвавшись прямо из стены, и Паук бесшумно упал на землю, все еще растянув рот в ухмылке. Мужчина с короткими светлыми волосами волшебным образом появился из поверхности стены — это был тот самый человек, который называл себя Чжаньлу. Он вытянул свою бледную руку, которая на глазах превратилась в механическую, — точно такую же, как лежала на полке в подпольном баре. Роботизированная рука просканировала бессознательного Паука с головы до ног и обнаружила сильное энергетическое поле в районе его сердца. Чжаньлу слегка склонил голову набок. Тонкая и гибкая игла появилась из его ладони, а из всех пяти металлических пальцев мгновенно распылился дезинфицирующий раствор, создавая небольшую стерильную зону под его рукой. Игла быстро погрузилась в тело Паука, и провела микро-операцию за считанные минуты — Чжаньлу успешно извлек чип из сердца мужчины. В тот момент, когда чип покинул тело Паука, его кожа снова приобрела нормальный вид, более не походя на поверхность металла. Температура его тела, частота пульса и скорость обмена веществ внезапно снизились — он как будто состарился на несколько десятков лет буквально за одну секунду. Роботизированная рука говорила тем же голосом, что и сам Чжаньлу: — Зафиксировано неизвестное энергетическое поле. — Невозможно опознать источник. — Повторная попытка… невозможно опознать источник… внимание… — Заблокируй источник, — отдал указание Чжаньлу. Чжаньлу аккуратно подтянул механически руку, и та снова превратилась в человеческую. Он снял все электронные устройства с Паука и наклонился, закидывая руку того себе на плечо. После того, как он полностью разрушил систему шифрования на механоиде, Чжаньлу забрал Паука, сам механоид и покинул Гавань Венеры. Сначала он планировал вернуться тем же маршрутом, каким попал сюда, но вместо этого остановился около терминала. Он на секунду закрыл глаза, потом посмотрел наверх, будто его вызвали, сменил направление и пересек по прямой пустошь, поросшую бледно-зелеными сорняками. Там, посреди высокой травы была припаркована машина. На нее опирался Б4, скрестив руки на груди. Казалось, что он ждет уже какое-то время. — Сэр, — Чжаньлу поклонился, приветствуя его. Б4 приподнял подбородок, указывая на машину. Чжаньлу погрузил Паука в багажник и положил руку на крышу автомобиля. Его рука внезапно растаяла, а затем и его тело, и даже голова. Он исчез, а точнее сказать, практически вплавился в автомобиль, и двигатель запустился самостоятельно. Этот красивый высокий мужчина был разновидностью ИИ. — Куда мы едем, сэр? — спросил Чжаньлу. — Обратно в бар, — ответил Б4. — Ты смог выяснить, откуда он взялся? — Подготовка к запуску. Назначение: подпольный бар. Если судить по его механоиду, он скорее всего член Ядовитого Гнезда. Ядовитое Гнездо было группировкой, базирующейся на окраине Восьмой Галактики, дальше за которой было практически уже невозможно выжить. Они редко имели дело с другими бандами в галактике и вообще были больше похожи на культ, чем на преступную банду. Хотя в Восьмой Галактике было полно культов, созданных амбициозными людьми, но обычно они прославляли древних мифических богов или животных — по крайней мере, млекопитающих. А вот поклоняться насекомым и жукам, как это делали члены Ядовитого Гнезда, — это действительно было в диковинку. Б4 был немного удивлен: — Что они забыли на Пекине-β?