Мой начальник и моя любовь

«Ноэ?». Нет ответа. «Ноэ, ты где?». Нет ответа. «Ноэ, куда ты исчез?». Нет ответа. Я заблокировала смартфон и сунула его в карман брюк. Сначала нахлынуло раздражение. Решив, что парень просто выделывается и не хочет отвечать, я нервно отвела лезущую в глаза прядь волос и зашагала по коридору к своей комнате. «Ну, молчит, и пусть… Подумаешь, какие мы неприступные. Достал уже строить из себя таинственного мага. И без него можем поужинать, а он пусть ест где хочет» — в голове одна за другой роились мысли. Но следом нахлынула тревога. Дойдя до двери комнаты, я остановилась. «А что, если в Тёмном мире опять что-то произошло и Ноэ пришлось срочно вернуться туда? И если это так, когда он вернётся? А вдруг его не будет неделю или две? Без него в прошлый раз было так тоскливо». Я машинально толкнула дверь и зашла внутрь. На автомате поправила волосы перед зеркалом, бездумно перебрала вещи на тумбочке. Тревога становилась всё сильней. Наконец, когда уже было невозможно думать ни о чём другом, кроме как об исчезновении Ноэ, я снова выхватила телефон из кармана и набрала его номер. Приложила смартфон к уху. Гудки. «Возьми трубку, чёрт тебя дери» — мысленно взмолилась я. Когда я уже третий раз по кругу слушала гудки, в комнату вошла Милли. Она остановилась у входа, вопросительно смотря на меня. Я кивнула ей и сбросила вызов. — Ты чего, Милли? — спросила, стараясь ничем не выдать тревогу в голосе. — Сейчас кушать пойдём, скоро ужин. — Да, я знаю. Лайя, там тебя у входа курьер ждёт. С какой-то коробкой. Глаза Милли блестели и, казалось, сестру сейчас разорвёт от любопытства. — Лайя, у тебя есть ухажёр? Это он тебе подарки дарит? А почему ты мне ничего не сказала? Так вообще-то нечестно! Мы с тобой в детстве поклялись ничего от друг друга никогда не скрывать. Неужели ты забыла? — Ты помнишь? — машинально удивилась я, пряча телефон в карман. — Ну конечно! — Милли надулась. — А ты что ли нет, получается? Я обняла сестрёнку. — Конечно я помню, милая. Просто устала на работе и удивлена, что мне приехала какая-то коробка. У меня нет ухажёра, и я ничего не заказывала. Что бы там могло быть? Милли подпрыгнула и завертелась вокруг меня. — Не знаю. Лайя, пойдём, посмотрим! Так интересно! Что за таинственная коробка… Мы вышли из комнаты. Я направилась в холл. Сестра следовала за мной хвостиком. Ей действительно не терпелось узнать, что же в этой коробке. А я тем временем не могла понять, от кого мне посылка. «Часы ещё на прошлой неделе получила, книги я забрала в пункте доставки… Может, это красивый дневник для Милли приехал раньше срока? Но доставка должна быть только на следующей неделе» — размышляла я. В холле действительно стоял курьер. Увидев меня, он шагнул вперёд и улыбнулся. — Посылка для мисс Лайи Бёрнелл. Велено передать лично в руки. — От кого? — изумилась я. Молодой человек ничего не ответил, снова улыбнулся и отдал мне коробку, в которой что-то копошилось. Затем он попрощался и ушёл. — Лайя, там что-то живое! — Милли выхватила коробку у меня из рук. — Ой! В посылке кто-то сильно завозился, и сестра не смогла удержать её. Коробка упала на пол и раскрылась. Из неё повалил фиолетовый дым, который быстро рассеялся. И мы увидели… белого кролика. Мои глаза, наверное, были такими же большими, как и у Милли, потому что, глянув на меня, девочка хихикнула. Но уже в следующее мгновение она нагнулась и подхватила зверька на руки. Тот прижимал уши и смешно дёргал носиком. — Ой, какой он мягонький и хорошенький! Какой гладенький, шёрстка такая нежная, — восторги сестры не утихали. А я стояла в ступоре, пытаясь понять, кто мне мог подарить кролика. Впрочем, в следующее мгновение всё стало понятно. Пушистый белый комочек вдруг вздрогнул и медленно растворился в воздухе. А в коробке, где находился зверёк, появился белый конверт. Я нагнулась и взяла письмо. Вынула из конверта лист твёрдой мелованной бумаги голубого цвета. Она пахла его духами. «Не скучайте без меня, мисс Бёрнелл. К ужину непременно буду. Надеюсь, что к моему возвращению вы тщательно подготовили все расчёты. Если нет — накажу. Н.». Я захлопала глазами, осмысливая написанное. Любопытная Милли уже пыталась взглянуть на листок бумаги. Однако, как только ей это удалось, буквы пошли рябью и исчезли. «Только для меня были написаны эти строки» — я ухмыльнулась, несмотря на бурю чувств внутри. Милли тем временем отошла от шока и, к моему сожалению, тоже догадалась, от кого была посылка. — Вот это Ноэ! Ну и фокусник! — восторгалась сестра. — Какого он классного кролика сделал! Жаль только, что это была иллюзия. А то письмо… Лайя! Что он тебе написал? Милли остановилась в коридоре и дёрнула меня за рукав блузки. Я растерянно посмотрела на неё, судорожно пытаясь сообразить, что ответить. «Не признаваться же ей во всём… Рано ещё раскрывать наши отношения. К тому же, я боюсь, что Милли может рассказать всё маме с папой, и вот тогда встречам с Ноэ точно конец» — размышляла я. Тем временем сестра ждала ответа, сгорая от любопытства. Поэтому пришлось говорить первое, что пришло в голову. — Он написал мне список материалов, которые купил для ремонта. Там была краска, шпаклёвка, штукатурка и другие вещи… ну ты знаешь. Которые нужны для реставрации. Милли недоверчиво глянула исподлобья. Взгляд девочки красноречиво говорил, что мне она не верит. — А почему он прислал тебе кролика? И почему буквы исчезли с листа, как только я заглянула в письмо? — А потому что нехорошо читать чужие письма, вот что! — быстро перевела тему я. — Сколько раз тебя учили не заглядывать в чьи-то дневники и не читать переписку, если она не твоя. Где твоё воспитание, Милли? Сестра стушевалась и что-то буркнула себе под нос. Воспрянув духом, я уже с уверенностью добавила. — А что до кролика… Это же Ноэ, ты его знаешь. Он не может без фокусов. Наверное, решил, что так будет оригинальнее доставить мне список необходимых материалов. Милли пробормотала: — Ну всё равно… Мог же написать смску, сообщение отправить или голосовое записать, в конце концов. Почему он выбрал именно такой странный способ? Вдруг сестра улыбнулась и в её глазах блеснули хитрые искорки. — А вдруг ты ему нравишься, Лайя? Земля чуть не ушла из-под ног. Я еле удержалась, чтобы не брякнуть: «Да мы сегодня вообще-то спали вместе». Но, взяв себя в руки, я напустила на себя самый безразличный вид, какой только могла. — Милли, ну что за ерунда? Он меняет женщин как перчатки. Ты же знаешь, такие парни не в моём вкусе. Она кивнула. — Вообще-то да. Помню, как ты отшила Джейсона из колледжа только потому, что вокруг него всегда вились девчонки, и он старался всем уделять внимание. Тебе такое поведение не понравилось, и ты не стала с ним встречаться. Я улыбнулась, вспоминая студенческие годы. -Да, было такое… Этот парень был ещё тем дамским угодником. Помнишь, как он пытался с букетом забраться ко мне в комнату через окно? Милли расхохоталась. — Да, а потом его заметил наш папа и стрельнул из ружья с солью в воздух. Джейсон тогда улепётывал так, что только пятки сверкали. Сестра окончательно успокоилась. — А Ноэ, наверное, и правда решил просто удивить нас. Сама же знаешь, он это любит. Кстати, что сегодня на ужин? Я мысленно возблагодарила небеса за то, что Милли оставила опасную тему и переключилась на обсуждение еды. — Не знаю. Лео сказал, что Мириам готовит нам сюрприз.