Всадник на чёрном коне

Десять дней. Всего десять дней прошло с тех пор, как я стал… этим. Рабом. Слугой. Ничтожеством, которому не позволяют даже поднять взгляд, не то что слово сказать. Десять дней в аду, который ни один пророк не мог бы предсказать. Десять дней, как я спустился на самое дно, и чем дальше, тем больше глотает меня эта пучина. Топкапы… Мой родной дворец. Как это звучит теперь, с какой иронией, с какой горечью. Раньше, когда я был сыном Падишаха — Султана Ахмеда Первого, первенцем, главным наследником престола, я ходил здесь, как хозяин, как будущий повелитель этого мира. Я помню, как ступал по этим мраморным плитам, гордо подняв голову, как раздавался мой смех в этих парадных залах, как трепетали придворные от одного моего взгляда. Я, Осман, Шехзаде, а потом и Султан, величайший из Османов, ходил по этим коридорам, как по своему царству, и этот дворец был моим домом, моим убежищем, моей колыбелью, моей гордостью. А теперь… Теперь я прячусь в его темных углах, как крыса, забитая, испуганная, ищущая любой возможности, для того, чтобы спрятаться от глаз тех, кто раньше был моим окружением, от тех, кто раньше преклонялся предо мной, и от тех, кто раньше готов был отдать за меня жизнь. И я боюсь поднять взгляд на них, и я боюсь увидеть их презрение, и я боюсь почувствовать их ненависть, и я боюсь их издевок. Теперь этот дворец — не мой дом, а моя клетка. Моя золотая клетка, которую я так наивно хотел сделать своим раем. И я бы никогда не подумал, что он станет моим адом. Мои ноги, стоптанные и грязные, в пыли и грязи уже давно не видели мягких ковров, не чувствовали роскошного шелка, не касались дорогих тканей. Я помню, как ходил по этим коврам, как я наслаждался их мягкостью, и как я гордился их величием, и теперь я хожу по пыльным и грязным углам, и я чувствую под своими ногами, только холод, и только грязь, и только боль. А руки… Мои руки некогда умелые, способные держать саблю, способные руководить армиями, способные держать перо, теперь грубые и в мозолях, и они ноют от постоянной работы, и они устали от постоянных унижений, и они напоминают мне, о моей рабской доле. Я помню, как мои руки, были чистыми и холеными, и как они держали власть, и как они определяли судьбы, и теперь они являются символом моего падения, и они являются знаком моей слабости. Моя правая рука, всё ещё парализована, но даже и левая больше не та, и она стала грубой, мозолистой, и она стала, слабой. И этот город… Стамбул. Моя столица, мой город, мой дом, и моё проклятие. Я ходил здесь, как повелитель, и наслаждался его величием, любовался его красотой. Я гордился им. А теперь я ненавижу его всем сердцем, и я ненавижу его всей душой, и я мечтаю поскорее его покинуть, и я мечтаю о том, чтобы никогда больше его не видеть. Я проклинаю каждый камень, и каждую улицу, и каждый дом, и каждого его жителя, и я желаю им всем погибели. Моё сердце больше не здесь. Моё сердце теперь там, в Бурсе. В тихом и спокойном городе, где правили мои предки, где их дух еще витает в воздухе, где ещё осталась память о славном прошлом, где меня бы, возможно, не презирали и не ненавидели. Я не хочу оставаться здесь, в этом проклятом дворце, и в этом проклятом городе, я мечтаю уехать в Бурсу. И я мечтаю о том, чтобы жить там в тишине и в покое, вдали от всех этих интриг, от всех этих унижений, и от всей этой боли. Я не хочу здесь оставаться. Я не хочу здесь умирать. Я хочу вернуться к своим предкам, и я хочу жить среди их теней, и я хочу найти там свой покой, и я хочу наконец-то обрести свободу и себя. И я знаю, что это лишь мечта, и я знаю, что это почти невозможно, но я буду мечтать об этом, и я буду верить в это, и я буду стараться сделать все, для того, чтобы эта мечта стала реальностью. И я уеду отсюда, и я никогда не вернусь в этот проклятый город. И это — моя цель. И это — моя мечта. И я буду жить, ради нее. Я — Осман. Вернее, меня так зовут, потому что тот, кто был Османом, умер вместе со своим троном, вместе со своим достоинством, вместе со своим братом. Да, Мурад мертв. Тот Мурад, которого я любил, не может быть этим чудовищем, что восседает на троне, и которое смотрит на меня свысока. Мой Мурад мертв. А это… это жестокий узурпатор, которого я не могу больше называть своим братом. Я ненавижу его. Я его презираю. Он обманул меня, он предал меня, и он украл мою жизнь. Он мог бы отправить меня в ссылку. Он мог бы заточить меня на краю земли, и он мог бы забыть о моем существовании, мог бы стереть меня из памяти истории. Но он не сделал этого. Почему? Потому что он меня боится. Этот тиран, с его жестокостью и безжалостностью, боится меня. Он боится моей тени. Он боится моего имени. Он боится того, что я всё ещё могу представлять для него угрозу. Он боится, что я могу вернуться, что я могу восстановить свою власть, что я смогу, отнять у него трон, который он так подло украл у меня. И эта его трусость делает меня ещё более злым, и она делает меня ещё более ненавидящим. Он не отправил меня в ссылку, и он не позволил мне уйти. Он запер меня в этом проклятом дворце, где я должен служить ему, где я должен терпеть его, где я должен, видеть его каждый день. Это его способ меня унизить и контролировать. Это его способ меня сломить, но он ошибается. Я не сломаюсь. Я буду терпеть, я буду ждать, и я буду искать свой шанс, и я отомщу ему за всё, что он со мной сделал. И Янкель… Мой верный Янкель. Он мог бы отпустить его. Он мог бы позволить ему пойти со мной, но он не сделал этого. Почему? Потому что он завидует. Потому что он ревнует. Он ревнует к моей привязанности, и он ревнует к моей любви, и он хочет, чтобы я был полностью одинок, и он хочет, чтобы я был полностью в его власти. Он знал, что Янкель — мой друг, мой единственный соратник, и мой единственный слуга, и он знал, что Янкель — единственная причина, почему я смог выжить в Едикуле, и он знал, что Янкель — единственная нить, связывающая меня с моим прошлым и с моей надеждой, и он отнял у меня и Янкеля, и последнюю нить надежды. Янкель… Этот еврей, который был со мной в аду, и который поддерживал меня, помогал мне выживать, который не оставил меня, когда я был в самом отчаянии. Он был единственным, кто не предал меня, кто был единственным, кому я мог доверять, и он был единственным, кто любил меня таким, каким я был, и он был единственным, кто не видел во мне ни султана, ни раба, а просто человека. И Мурад отнял у меня и его. И он сделал это сознательно. Он сделал это, чтобы причинить мне боль, чтобы сломить меня, чтобы сделать меня, ещё более слабым, и ещё более зависимым… Мурад не просто тиран, узурпатор, убийца, он ещё и трус, завистник и мучитель. И я ненавижу его всеми фибрами своей души. Я буду мстить ему за всё, что он со мной сделал. Я буду мстить ему за Янкеля. Я буду мстить ему за все мои страдания, и я буду мстить ему за всех тех, кто был убит ради его власти. И я это сделаю. И я не остановлюсь. Я не сдамся. Я буду идти вперед до самого конца, и я уничтожу его, и заставлю его заплатить. И это — моя клятва. И это — моя цель. И я не отступлю. Никогда. Десять лет… Десять лет в Едикуле. Десять лет в каменном мешке, где время, как казалось, остановилось, где каждый день был похож на предыдущий, и где каждая ночь была кошмаром. И десять дней. Десять дней в Топкапы, которые прошли, как один безумный сон, как мимолетное мгновение и как вечная пытка. Десять лет против десяти дней. Разве это справедливо? Разве это возможно? Кажется, что я прожил целую вечность в этом проклятом месте, и кажется, что меня здесь не было никогда. Я бежал из Едикуле, как будто из ада. Я думал, что поменяю решетки на небо, а пытку — на свободу. Я думал, что сбегу из ада и что попаду в рай. Но оказалось, что я всего лишь переместился из одной клетки в другую и что я всего лишь сменил одну тюрьму на другую. И этот ад более хитроумный, более извращенный и гораздо более удушающий… В Едикуле я был пленником и у меня была решетка, каменные стены, своя камера. Здесь, в Топкапы, я тоже пленник, но у меня нет ни решеток, ни каменных стен, ни своей камеры… но у меня есть, что-то гораздо хуже — у меня есть мое прошлое, у меня есть моё бессилие, и у меня есть моя рабская сущность. В Едикуле я ждал смерти. Я мечтал о смерти. Я жил, как мертвец. И я ждал, когда меня убьют. Здесь, в Топкапы, я тоже жду смерти, но теперь я жду её с отвращением, с ненавистью. И я не хочу умирать. Я не хочу, отдавать им победу. Я должен жить, должен терпеть, должен выживать, чтобы отомстить. Десять лет ожидания против десяти дней ненависти… Там, в Едикуле, меня игнорировали, как тень, как призрак, как пустоту. Здесь, в Топкапы, меня тоже игнорируют, но это игнорирование, гораздо более оскорбительное, и гораздо более унизительное, и гораздо более грязное… Там, я был просто невидимым. Здесь я — не просто невидимый, я — грязь под ногами, и я — пыль на ветру. Десять лет забвения против десяти дней презрения… Там, в Едикуле, я боролся со своей болью, и я боролся со своими демонами, и я боролся со своей тьмой. Здесь, в Топкапы, я тоже борюсь, но теперь я борюсь не со своей болью, а со своей яростью, и я борюсь не со своими демонами, а со своими врагами, и я борюсь не со своей тьмой, а со своей ненавистью. Десять лет мучения против десяти дней борьбы. В Едикуле я был лишен свободы, но у меня была своя воля, и я мог мечтать, надеяться, верить… Здесь, в Топкапы, я тоже лишен свободы, но теперь у меня нет, ни своей воли, ни надежды, ни веры, и у меня есть только желание мести, и у меня есть только стремление выжить. Десять лет заточения против десяти дней рабства. Чавушбаши Килиндир-ага… Этот червь, этот змей, этот дьявол, который сплел паутину моего падения, и который наслаждается моей мукой, и который продолжает меня преследовать даже здесь, во дворце. Иногда он мелькает в моем поле зрения. И тогда меня как будто пронзает током. И я не могу сдержать свою ярость и ненависть. Моё сердце бешено колотится, мои руки дрожат, моя кровь кипит, и я хочу его убить. Но я всего лишь раб. И я должен сдерживаться. И я должен терпеть. И я должен притворяться, что я сломлен. Он проходит мимо, небрежно, не удостоив меня и взгляда, не говоря уже о слове. Он как будто не замечает меня, как будто я — привидение, как будто я — пыль, как будто я — грязь под его сапогами… Он игнорирует меня, но я вижу его самодовольную улыбку, я вижу его торжествующие глаза, я чувствую его презрение, и я чувствую его ненависть… Он наслаждается моим падением, моими страданиями, он радуется моему горю, и он празднует мою смерть, и он наслаждается тем, как меня унижают каждый день. Я ненавижу его с каждым днём ещё больше, и я хочу его разорвать на куски. Он — архитектор моего кошмара, он — воплощение всего моего страха, и он — мой персональный ад, который преследует меня во снах и наяву, и который не дает мне покоя ни на минуту. Я чувствую его ухмылку на своей коже, и она как будто прожигает меня насквозь, и она как будто разрывает меня на куски, и она как будто убивает меня каждый день, и она душит меня лишает сил. Но я должен терпеть, молчать, скрывать свою ненависть… И он играет со мной, и он мучает меня, и он наслаждается моим бессилием, и он как будто проверяет меня. Как будто ждёт когда я сорвусь, когда я потеряю контроль, когда я потеряю себя, и когда я сдамся и сломаюсь… И я понимаю, что он хочет, чтобы я сломался. Что он хочет, чтобы я сдох. Он хочет, чтобы я страдал вечно. Он наслаждается моей мукой, моим унижением и моим падением. И это делает мою ненависть, ещё более сильной, и это делает мою ярость, ещё более неудержимой. Но я всего лишь раб. И я должен сдерживаться. Но садист Килиндир — это лишь его тень. Он всего лишь слуга, этого червя, что дергает за его ниточки. Он — пешка, в руках своего хозяина. И этот хозяин, этот Давуд-паша, этот Великий визирь, который отнял у меня мой трон, который украл мою жизнь, который убил моего брата. Торжествует. Он вознесся на вершину, стал самым богатым и самым влиятельным человеком в империи. Он наслаждается своей победой, наслаждается, моим падением, и он радуется моей боли. Он как будто специально держит меня на виду, чтобы наслаждаться моим унижением и чтобы радоваться, моему страданию. И этот дворец, где я был когда-то хозяином, теперь служит его триумфом и моей тюрьмой… Кара Давуд-паша, этот подлый змей, что предал меня, что украл мою власть, что убил моих верных слуг и что лишил меня, всего того, что я любил, он теперь наслаждается жизнью, своей властью, своим богатством. И он купается в роскоши. Он празднует мою смерть. А я… а я всего лишь раб, и я должен терпеть, и я должен молчать, и я должен скрывать свою ненависть, ярость и желание мести. Но я не сдамся. Я не сломаюсь. Я буду ждать своего часа. Я отомщу всем им, заставлю их всех заплатить, за все те страдания, которые они мне причинили. И эта клятва греет меня в моей темнице, и она не дает мне сдаться. Она ведет меня вперед, придает мне, силы, делает, мою ненависть, ещё более сильной, и она делает, мою ярость ещё более неудержимой. И я буду мстить. И я это сделаю. И я это сделаю любой ценой. Жизнь моя всего за десять дней стала чередой монотонных и бессмысленных действий, и она подчинена воле Силахтара Мустафы паши, этого надменного, и жестокого человека, который видит во мне только инструмент и который не обращает на меня, никакого внимания. Он относится ко мне, как к вещи. Я чищу его оружие, я натираю его доспехи, приношу ему еду, выполняю его поручения. Я стараюсь не думать, и я стараюсь не чувствовать, и я стараюсь не видеть, этого кошмара и этого ада. И я, всё больше, и больше, теряю себя… И самое ужасное, что я не могу сдержать свою ярость, не могу контролировать свои эмоции. Я всё ещё бьюсь, и я всё ещё сопротивляюсь, и я все ещё пытаюсь сохранить хоть какую-то часть себя, и я все ещё пытаюсь найти, хоть какой-то смысл в этом кошмаре. Но я часто веду себя неадекватно и я говорю глупости, делаю странные вещи. Я как будто схожу с ума, и я теряю связь с реальностью. Иногда я громко смеюсь без всякой причины, а иногда я кричу или плачу без всякого повода. Я не понимаю, что я делаю, и я не понимаю, зачем я это делаю, и я понимаю, что это ненормально, но я ничего не могу с собой поделать. Я похож на безумца. Я стал похож на психа, и меня это вгоняет в ещё большую ярость и в ещё большее отчаяние… Я живу, как во сне, и я постоянно просыпаюсь, в холодном поту, и я постоянно вижу одни и те же кошмары, и я постоянно вижу лица своих врагов, и я постоянно чувствую боль, и я постоянно, чувствую унижение, и я постоянно, чувствую, что меня убивают, и я постоянно, чувствую, что я умираю. Я как будто уже умер, и меня спустили в ад, и теперь я живу в этом аду, и я пытаюсь понять, зачем я здесь, и я пытаюсь понять, за что мне это всё, и я пытаюсь понять, как мне отсюда выбраться. Но ответа нет. И надежды нет. И всё, что у меня осталось это пепел моего былого величия, боль, отчаяние и бесконечная ненависть. И эти десять дней стали для меня вечностью. Жизнь раба… Я думал, что Едикуле — это ад. Я мечтал сбежать оттуда, променять свою жизнь на свободу, на то, чтобы увидеть небо не через решетку, на то, чтобы почувствовать ветер не через щели в каменной стене. Я думал, что сбегу из ада, но оказалось, что я всего лишь переместился в другой круг. И этот круг, ещё более удушающий. Здесь нет решеток, нет каменных стен, но есть что-то худшее — есть беспрекословное повиновение, есть постоянная работа и есть постоянное унижение. Я — всего лишь слуга Силахтара-паши, оруженосеца Мурада, и я — раб этого жестокого тирана. Здесь не кричат, как в Едикуле. Здесь говорят вполголоса и затаенно, как будто притворяются. Но за этими тихими голосами я слышу ненависть, презрение и издевку. Я чувствую, как они меня ненавидят, презирают и унижают. Они видят во мне только бывшего султана, раба. Они видят во мне только ничто, и они хотят меня сломить, уничтожить. Силахтар-паша, этот надменный пес, смотрит на меня, так, как будто я — грязное пятно на его безупречном ковре. Он отдает приказы, не глядя на меня, и он бросает мне слова, как кости собаке, и он использует меня, как инструмент, и он не видит во мне ничего больше, чем раба. Он, как и все остальные. Они все ненавидят меня. Они все хотят меня уничтожить. И это — заставляет меня улыбаться. Их ненависть — это их слабость. Их презрение — это их страх. Но я — не пал. Я — все еще стою. Хоть и на коленях. Хоть и в пыли. Хоть и в грязи. Хоть и в унижении. Десять лет ожидания против десяти дней ненависти. Десять лет против десяти дней. И я выбираю эти десять дней, и я выбираю эту ненависть, и я выбираю эту борьбу, и я выбираю эту жизнь, и я буду бороться, я буду мстить, я не сдамся. И они все заплатят за то, что они со мной сделали. И я буду стоять, даже если они будут меня растаптывать, даже если они будут меня унижать, даже если они будут меня убивать. И я буду мстить. И я это сделаю…

***

Резкий толчок вырвал Османа из его мрачных раздумий. Две сильные руки схватили его, грубо подтолкнув вперёд. Он пошатнулся, едва не упав, и на секунду, дезориентированный, не понимал, куда его ведут. Но вскоре его глазам предстала знакомая картина — совет дивана. Тот самый зал, где он когда-то восседал на троне, где принимал решения, определяющие судьбу империи, теперь казался ему огромной, чужой и холодной пещерой. Султан Мурад IV, молодой и жестокий, восседал на его троне. Тот самый трон, на котором он сидел совсем недавно, и который был символом его власти и его величия, и который теперь был символом его падения, его бессилия и его унижения. Осман не мог отвести от него глаз. Он смотрел на него с ненавистью, с презрением и с отвращением, и он чувствовал, как в его сердце разгорается ярость и как в его венах кипит кровь. Он хотел броситься на него и убить его, но он был всего лишь рабом, и он не мог себе этого позволить. Вокруг восседали могущественные паши, беи и улемы. Все те, кому он когда-то отдавал приказы, и все те, кто когда-то преклонялся перед ним, теперь смотрели на него с открытым презрением, с неприязнью и с какой-то ледяной и безразличной ненавистью. И Осман чувствовал, как его тело пронизывает холод, и как его душа разрывается на куски, и как его сердце обливается кровью. Его насильно привели сюда, на этот совет дивана, и он не знал зачем, и он не знал, чего от него хотят, но он понимал, что его появление здесь является частью какого-то изощренного унижения, и он чувствовал себя как жалкий раб, и как ничтожный человек, и как грязь под ногами этих могущественных людей. Он пытался спрятаться, и он пытался исчезнуть, и он пытался стать невидимым, но его ненавидели, его все видели. И он не мог спрятаться от их взглядов. Он помнил: всего десять дней назад он целовал подол их платьев, и он умолял их о прощении за свои реформы, и он унижался, и он просил их о милости. Он видел их лица тогда, и он видел, как они презирали его, и как они ненавидели его, и как они ждали его падения. И он знал, что он предал себя, и он знал, что он унизился, и он знал, что он сделал непоправимую ошибку. И все эти люди были предателями, и они были его врагами, и они хотели его смерти. Он больше не был Османом. Он был Зелилем — слугой, рабом, ничтожеством, и он был пылью под ногами у своих врагов. Он хотел, чтобы его не было, хотел исчезнуть, хотел, чтобы эта пытка поскорее закончилась. Он чувствовал, как его разум разрывается на куски, и как его чувства превращаются в хаос, и как его мир рушится на его глазах, и он хотел, чтобы он поскорее проснулся, и чтобы весь этот кошмар закончился. Султан Мурад подал знак, и один из янычаров толкнул Османа к центру зала. Тот снова пошатнулся и опустил голову, упав на колени, не решаясь взглянуть в глаза своим мучителям. Он ждал чего угодно. Он готов был ко всему, и он не надеялся на милость. Он не ждал пощады. Он не хотел ничего. — Зелиль, — раздался громкий и холодный голос, словно удар хлыста, пронзающий тишину. Он отдавался эхом в сознании Османа, искажённый и зловещий. Это был голос Мурада, его брата, но в ушах Османа он звучал как рычание демона, пришедшего из преисподней, — Подними голову и посмотри на меня. Осман с трудом подчинился. Его тело было словно парализовано ужасом, и мышцы отказывались повиноваться его воле. Он медленно поднял голову, и его глаза, полные боли и отчаяния, встретились с глазами Мурада. Но то, что он увидел, не было реальным. Он видел не своего брата, а чудовищного зверя: его лицо искажено ненавистью и презрением, его глаза горели холодным огнём, словно у змеи. Он не видел ничего от своего брата, которого он когда-то знал, только жестокого тирана и злого узурпатора. Вокруг фигуры Мурада плясали тёмные тени, и ему казалось, что в воздухе витает запах серы. Осман невольно отвёл взгляд, его сердце колотилось в груди, словно пойманная птица. Ему захотелось снова спрятаться, снова исчезнуть в тени и снова стать невидимым, как тень, которая не способна выстоять перед лицом дня. Его сознание распадалось на части, и в нём воцарился хаос, в котором переплетались реальность и галлюцинации. — Ты понимаешь, — продолжал Мурад, его голос словно переливался змеиным шипением, — зачем тебя сюда привели? Осман молчал. Его горло было сжато невидимой рукой страха, и язык отказывался слушаться, словно онемел от ужаса. Вокруг него начали кружиться тёмные силуэты, и ему казалось, что он попал в кошмар, который длится бесконечно. — Говори! — рявкнул Мурад, и в его голосе послышались нотки жестокости и угрозы, словно в этом голосе кричит сам шайтан и требует душу. — Отвечай, грязный раб. Осман с трудом пробормотал что-то невнятное, его мысли перескакивали с одного на другое, и он уже не понимал, что происходит. — Нет… я… я не знаю… они что-то говорили… колдовство… и шайтан… они называют меня Зелиль… но я не знаю… я не понимаю… Повелитель… — его слова были бессвязными, и в них слышался отчаянный крик души. Мурад усмехнулся, и его глаза засверкали от злорадства и насмешки, словно это была не живая плоть, а кусок чёрного угля, который так и жаждал сжечь всех вокруг. — Не понимаешь? — проговорил он с насмешкой, и его голос стал звучать как насмешливое эхо. — Хорошо, я тебе скажу, Зелиль. Ты здесь для того, чтобы все видели, как ты ничтожен и как ты жалок, и как ты больше не султан, и ты здесь, чтобы увидеть, как торжествует моя власть и как унижено твоё прошлое. Ты здесь, Зелиль, чтобы быть посмешищем, и чтобы я в очередной раз насладился твоим унижением. И Осман понял, что это был его не его реальный разум, а его больное сознание. Он был здесь не для того, чтобы узнать что-то новое, а для того, чтобы его унизили публично, и для того, чтобы все увидели, как он был сломлен, и для того, чтобы все увидели, что он был просто ничем, пешкой в их жестокой игре. И он понял, что его жизнь стала постоянным унижением, и что ему не суждено обрести покой. И он понял, что он попал в ад, и что он будет там страдать вечно, и что он не сможет вырваться из этого ада. И он приготовился страдать, словно обречённый на вечные муки. Он стоял, склонив голову, и ждал, когда на него обрушится следующая волна унижения, словно покорный зверь. Его длинные, поседевшие волосы, которые были небрежно собраны в низкий хвост, делали его похожим на измождённого странника, потерявшего свой путь. На его лице виднелась небольшая борода, и его одежда была простой, как у слуги, а его взгляд был устремлён в никуда. Его тело содрогалось от внутреннего напряжения, но снаружи он сохранял ледяное спокойствие. Мурад, откинувшись на спинку трона, с каким-то ленивым превосходством наблюдал за Османом. Он не спешил, смакуя его унижение. Тишина в зале дивана стала гнетущей, давящей, казалось, что в ней застыл сам воздух, и все, словно загипнотизированные, ждали его решения, замерли в предвкушении чего-то нового, словно наблюдая за представлением, где главный герой был обречён на смерть. — Зелиль, — произнёс Мурад, растягивая слова, словно смакуя их, и его голос звучал как ядовитый шёпот, — Я решил дать тебе возможность искупить свою вину перед нами, и перед империей, и перед Аллахом. Осман, стоявший на коленях у самого подножия трона, не поднял головы и не стал ни говорить, ни смотреть на своего мучителя, на своего брата, которого он когда-то любил. Его сознание распадалось на куски, и он не понимал, что происходит в реальном мире. В его ушах звучали голоса, которые насмехались над ним, и он слышал, как темные тени вокруг него шептали ему о его ничтожности. Он понимал, что любые его слова, и любые его действия будут использованы против него, и он предпочёл молчать, и он предпочёл терпеть, и он предпочёл стать невидимкой, лишь бы не стать ещё одной игрушкой в руках Мурада. — Ты, — продолжал Мурад, его голос стал острым как лед, и пронзал Османа насквозь, словно меч, — Будешь моим писарем. В зале пронёсся приглушённый шепот, и многие паши переглянулись в недоумении и удивлении. Осман вздрогнул, словно от удара кнутом. Его сердце пропустило удар, а затем заколотилось, словно пойманная птица. Он медленно поднял голову и посмотрел на Мурада с непониманием и удивлением. Его взгляд был пустым и рассеянным, и он не мог понять, что это значит. Он не мог поверить в то, что услышал. Его сознание, словно мозаика, разбитая на части, не могло собрать все обломки воедино. — Ты будешь записывать всё, что происходит на этом совете, — объяснил Мурад с насмешливой улыбкой, которая казалась Осману оскалом демона. — Каждую речь, каждое слово, каждую мысль. Ты будешь моим писцом, моим летописцем, моей памятью, — каждое слово звучало, как насмешка, и как издевательство. Осман снова опустил голову. Он понял, что это было ещё одно унижение, ещё одно издевательство, ещё одно доказательство его рабской доли, и его бессилия. Его душа кричала от боли, но он не мог издать ни звука. Он почувствовал, как в его сердце разгорается ярость, и как в его венах кипит кровь, и как его душа разрывается на куски, словно старая ткань. Он понимал, что Мурад нарочно унижает его, нарочно издевается над ним, и он чувствовал себя ещё более жалким, ещё более ничтожным. Он хотел исчезнуть, умереть, поскорее покончить со всем этим, и он понимал, что всё, что он может, это терпеть. — Но есть одна небольшая проблема, — продолжал Мурад, и он смотрел на Османа сверху вниз, с явным удовольствием и превосходством. Его глаза сияли от злобы и от радости. — Говорят, ты писать умеешь только левой рукой из-за травмы, да, Зелиль? — Мурад знал это, он всё знал. Он всё предусмотрел. Он знал о его ране, о его боли, о его унижении. Мурад знал. Он знал о его руке, он знал, что Осман не может писать правой рукой, и он знал, что он был левшой. Он знал о его ранении, и он знал о его увечье, и он знал о его боли. И именно поэтому он это и выбрал. Он хотел использовать его слабость против него, и он хотел использовать его рану, как кнут, и он хотел унизить его в глазах всех этих людей. В его глазах плясали отблески ада. — Ничего, — Мурад небрежно махнул рукой, словно отмахиваясь от надоедливой мухи, — это лишь небольшая задержка для такого умелого писаря, как ты. Ведь, говорят, что ты был искусным каллиграфом, и что ты был невероятно образованным человеком, ведь так, Зелиль? Ведь ты был первенцем султана, и тебе доставалось лучшее образование. Ты был нашей надеждой, — каждое его слово било Османа словно кнут, напоминая ему о том, что он потерял, о том, кем он был когда-то, и о том, кем он стал сейчас. Осман молчал. Слова давно потеряли свой смысл, превратившись в инструмент для унижения и издевательств. Они стали лишь средством для пыток, и каждое слово, которое выходило из уст Мурада, было для него как удар ножом в самое сердце. Он принял унижение как броню, как защитную маску, за которой можно спрятать свою боль и свою ярость; судьбу как вызов, который он должен принять и преодолеть; рабскую долю как маску, за которой можно скрыть своё истинное «я» и свою истинную суть; участь как испытание, которое он должен пройти, чтобы стать сильнее; и роль как марионетку, которую он должен играть, чтобы обмануть своих врагов и в конечном итоге их уничтожить. Он ждал конца этого кошмара, мести, возможности убить их всех, уничтожить всех этих предателей и снова стать Османом, тем, кем он был когда-то. Янычары, словно огромные истуканы, подняли его на ноги и грубо подтолкнули к небольшому столику, стоявшему в самом центре зала. Они поставили перед ним чернильницу с густыми, тёмными чернилами, словно сама тьма; бумагу с белыми листами, словно покровом смерти; и перо, которое было словно кнут, готовый к пыткам. Их взгляды, наполненные ненавистью и презрением, прожигали Османа насквозь. Они смотрели на него, как на зверя, пойманного в клетку, ждали, когда он сломается, когда он покажет слабость, когда он не выдержит всех этих унижений и упадёт к их ногам. Осман медленно поднял глаза, и его взгляд скользнул по их лицам, по их фигурам, по их душам. Он посмотрел на них, на себя, на Мурада, восседавшего на троне, словно сатана в аду, на весь зал, где сидели все эти предатели и все эти лицемеры. Он увидел ненависть, презрение, злобу и понял, что его жизнь — это ад, что страданиям не будет конца и что он будет страдать вечно. Его сознание распадалось на части, и он не мог отличить, где реальность, а где его собственные галлюцинации. И в этот момент, в его искажённом сознании возникло видение. Он увидел себя, сидящим на троне Мурада, в той самой позе, в которой сейчас сидел его брат. Он был одет в роскошные одежды, и на его голове красовалась чалма, и в его руках был скипетр, и он правил этим миром, и он был властителем этого мира. Он увидел себя таким, каким он был когда-то и каким он должен был стать, и его сердце наполнилось тоской и яростью. Он резко встряхнул головой, словно пытаясь стряхнуть с себя наваждение. Он попытался сфокусировать свой взгляд и прикусил губу, словно желая прогнать боль и наваждение. Он сделал глубокий вдох, чтобы сдержать дрожь в своих руках и попытаться прийти в чувство. Его рука, словно сама по себе, потянулась к перу. Его пальцы схватили перо, и он ощутил его холодную тяжесть, словно клеймо позора. Осман начал писать, но его разум был затуманен, и его тело сотрясалось от внутреннего напряжения. Его зрение расплывалось, и перед глазами мелькали тёмные пятна, и он слышал, как голоса вокруг него сливались в единый гул. В ушах звенел назойливый звон, который, казалось, сводил его с ума. Он не слышал голоса Мурада, и он не видел всех этих людей вокруг себя, он видел только темноту. Его рука дрожала, и он не мог удержать перо, и в одно мгновение чернила разлились по белому листу, словно кровь, пролитая на снегу, и чёрное пятно расползалось, пожирая чистоту бумаги и пожирая его надежды на спасение. В зале дивана повисла гнетущая тишина. Паши и сановники, как будто окаменев, застыли на своих местах. Они молча наблюдали за тем, как бывший султан, их повелитель, превратился в тень самого себя, жалкую и несчастную. Никто не осмеливался возразить Мураду, никто не смел даже моргнуть лишний раз, и никто не смел высказать хотя бы слово сочувствия. Страх перед жестоким султаном сковал их, лишил воли, и заставил подчиниться его прихотям. Великий визирь Давуд-паша, тот, кто когда-то сверг Османа с трона, сидел неподвижно, его лицо было лишено всяких эмоций. Он был одним из главных архитекторов падения Османа, и сейчас наблюдал за его унижением, словно за представлением, которое он сам же и создал. Он старался не выдавать своих мыслей, но в его глазах мелькали отблески торжества и беспокойства. Синан-паша, лицо которого обычно было полно уверенности и спокойствия, сейчас смотрел на Османа с тревогой и с состраданием, поскольку сейчас он видел перед собой лишь сломленного человека, и его сердце разрывалось от боли, но он не мог ничего сделать. Он понимал, что малейшее его слово, малейшее его действие, может привести к его неминуемой смерти. Он опустил голову, и делал вид, что внимательно слушает речи Мурада. Силахтар-паша, телохранитель и верный друг Мурада, наблюдал за Османом с презрением и с брезгливостью. Он был предан своему султану, и ненавидел тех, кто посмел предать его, или пойти против его воли. Он видел в Османе лишь предателя, которого нужно было уничтожить, как сорняк. Он с презрением смотрел на его унижения, и в его глазах не было ни грамма сожаления. Кеманкеш-ага, еще один телохранитель Мурада, смотрел на Османа с какой-то странной смесью равнодушия и лёгкого презрения. Он никогда не испытывал к нему открытой неприязни, но он и не питал к нему никакой симпатии. Он просто делал свою работу, и следил за порядком, и ему было все равно, что происходит с Османом. Осман, тем временем, казался раздавленным, постаревшим, и не в своем уме. Его длинные волосы, когда-то черные, теперь были покрыты сединой, и в его глазах не было былого огня. Руки дрожали, а на лице застыла маска отчаяния. Но, несмотря на все это, в нем горела искра надежды, и он не собирался сдаваться. Осман протянул руку, и схватил другой чистый лист бумаги, который лежал рядом. Он выровнял его перед собой, и сжал губы, словно собираясь с силами. Он сделал глубокий вдох, и снова взял перо, чтобы продолжить свою роль, и чтобы попытаться понять, что задумал его враг. Он помнил, что малейшая ошибка могла стоить ему жизни, и поэтому он должен был быть предельно осторожным, и предельно внимательным. Он был не просто рабом, бывшим султаном, униженным человеком, которым можно помыкать, как бесправной тварью. Он был образован, его разум, несмотря на весь хаос, царящий в нём, продолжал работать, понимал происходящее, видел все правила этой жестокой игры, видел всю опасность ситуации, которая нависла над его жизнью, как смертельная угроза. Малейшая ошибка, малейший промах могли стоить ему жизни, и он должен играть свою роль идеально, с абсолютной точностью и с абсолютным хладнокровием, и ничто не могло его отвлечь от его цели. Он начал писать. Намеренно медленно, неровно, неразборчиво, словно рука отказывалась ему подчиняться, делал ошибки, намеренно пачкал бумагу чернилами, как будто они были каплями его собственной крови. Он притворялся, что ему трудно, что он не умеет писать левой рукой, что его рука дрожит и не слушается его воли, и ждал реакции Мурада, ждал реакции своих врагов, чтобы увидеть их слабость и чтобы использовать её против них, ждал момента, когда сможет действовать и когда сможет нанести свой удар. Закончив первые строки, он нарочно провёл рукой по тексту, испортил его, размазал чернила, сделал текст нечитаемым, словно он нарочно хотел показать свою некомпетентность, и небрежность, и свою неспособность к действиям. Он поднял голову и посмотрел на Мурада, но в его глазах не было страха или унижения, только холодная ярость, ледяной огонь, который прожигал его насквозь, и ненависть, которая поглощала все его мысли и все его чувства. Он видел своего врага, и он должен был его уничтожить, чтобы вернуть себе то, что у него было отобрано. Он хотел увидеть разочарование, гнев, растерянность на лицах своих врагов, сломать их планы, заставить их страдать так же, как страдал он сам и так же, как страдает он сейчас. Он был готов к любым последствиям, к пыткам, к смерти, и это его не пугало, а только делало сильнее и только разжигало его жажду мести. Он ждал, не сдавался, не ломался, даже под тяжестью всех унижений. Он приготовился к следующему ходу в этой игре на жизнь и смерть, где на кону стояла его судьба. В этот момент его сознание, словно в тумане, начало проясняться, и сквозь галлюцинации он начал различать очертания реального мира. Но Мурад словно не заметил его бунта, словно его провокация была лишь пылью на ветру. Он даже не взглянул в его сторону, словно Осман перестал существовать в его глазах, словно он был никем, словно он был прозрачным. Султан Мурад, словно величественный истукан, поднялся со своего трона и властным жестом призвал тишину, и в зале воцарилась гробовая тишина, и все взгляды устремились на него, и все замерли и замолчали в ожидании его слов. Осман, словно перестал существовать в этом мире, и его усилия, все его провокации, все его попытки, оказались напрасными. Он был просто марионеткой в руках своего врага. — Во имя Аллаха, милостивого и милосердного, я открываю этот совет дивана, — голос Мурада, подобный удару клинка, прорезал тишину зала, и его слова отдавались эхом от каменных стен и подчёркивали властность его тона. — Мы собрались сегодня, чтобы обсудить дела, требующие нашего немедленного внимания. В этот момент Осман, несмотря на хаос в его голове и на звон в его ушах, попытался прийти в себя и сфокусировать своё внимание на словах своего врага. Он должен был анализировать всё, что говорил Мурад, все его интонации и все его выражения, чтобы предугадать его намерения и чтобы разработать план мести, который позволит ему сокрушить его врагов и вернуть себе то, что у него было отнято. Его разум пытался вырваться из плена безумия и начал искать лазейку в этой ситуации. Но Мурад словно не заметил его бунта. Он даже не взглянул в его сторону. Словно ничего не произошло, султан поднялся с трона, властным жестом призвал тишину. Все взгляды устремились на него, все замерли, замолчали. Осман словно перестал существовать. Его усилия оказались напрасными. — Во имя Аллаха, милостивого и милосердного, я открываю этот совет дивана, — голос Мурада, подобный удару клинка, прорезал тишину зала. Эхо, отскакивая от каменных стен, подчёркивало властность его тона, — Мы собрались сегодня, чтобы обсудить дела, требующие нашего немедленного внимания. Мурад начал говорить, и его слова звучали как приказы, высеченные на камне, непреклонные и не терпящие возражений. Он отдавал распоряжения как повелитель, не терпящий инакомыслия, решал судьбы как вершитель правосудия, непогрешимый и безжалостный, и обсуждал политические стратегии, военные планы, мирные договоры и финансовые вопросы с той же самоуверенностью и бесцеремонностью, словно эти решения были предназначены не для блага империи, а для того, чтобы подчеркнуть его собственное величие. Он говорил свысока, как и подобает Падишаху, как будто его слова — это сама истина, и он говорил властно, как будто он — сама судьба, и каждый должен был подчиниться его воле. Но делал это он, скорее, для своего удовольствия, чтобы потешить свое самолюбие, нежели для блага государства, и для процветания империи, и Осман это видел, и чувствовал, и знал. И, казалось, он забыл об Османе. Словно его не существовало, словно он был всего лишь призрачной тенью в этом зале, полном силы и власти, словно он был не более чем пылью, которую можно смахнуть с трона. Осман же, в свою очередь, сидел за своим низким столиком, нарочито карябая пером по бумаге, вырисовывая нелепые каракули, и оставляя огромные кляксы, которые напоминали ему о крови, которую он пролил, и крови, которую он еще прольет. Текст получался совершенно нечитаемым, и он осознанно портил его, и он не обращал никакого внимания на то, что пишет, и он полностью сосредоточился на происходящем в зале, стараясь ни упустить ни единой детали. Он слушал, и он наблюдал, и он понимал, каждое слово и каждый жест. Он чувствовал, как его разум, словно затаившийся зверь, анализирует ситуацию, и пытается найти лазейку, и чтобы в нужный момент нанести удар. Мурад говорил о налогах, которые должны были наполнить его казну до отказа, о строительстве мечетей, призванных увековечить его имя, и о новых завоеваниях, которые должны были прославить его как величайшего падишаха, завоевателя, и великого воина. Он изрекал фразы, полные величия и самодовольства, но за этой маской величия Осман видел лишь жестокого тирана, злого узурпатора, трусливого человека, боящегося потерять свою власть, и который готов был пойти на все, чтобы ее удержать. И Осман ждал своего часа, он ждал момента, когда сможет нанести удар, и когда сможет сокрушить своих врагов, и когда сможет вернуть себе то, что у него было отнято. Ненависть была его топливом, она давала ему силы, и надежда — его маяком, указывала ему путь во тьме. Он не отступал, он не сдавался, и он был готов ко всему. Давуд-паша, словно тень, прилипшая к Мураду, старался всячески поддерживать его речи и решения, и всячески выставлял себя как преданного слугу. Он то и дело кивал головой, поддакивал, и старался вставить свои комментарии, чтобы показать, что он разделяет все его планы, и что он готов поддержать любое его решение. Он предлагал свои идеи, но делал это так, как будто он просто уточняет мысли Мурада, и словно он был просто его рупором. Он старался направлять Мурада, и влиять на его решения, и Осман это видел, и его это настораживало. Осман, подсознательно чувствовал, что Давуду нельзя верить. Что этот человек — скользкий, как змея, и что он готов предать любого, ради своей выгоды. Что он был не союзником, а врагом, и что он был готов предать его, также, как он предал его когда-то. Осман видел в его глазах не преданность, а жажду власти, и он знал, что этот человек опасен, и что он может быть даже опаснее, чем сам Мурад. Но он молчал, и он продолжал делать вид, что он просто писец, и он не вмешивался в их разговоры. В этот момент из-за шизофрении, Осману показалось, что он пишет не чернилами, а собственной кровью. Каждый штрих пера оставлял на бумаге не черное пятно, а алую кляксу, словно его внутренности вырывались наружу, и словно его жизненная сила утекала на эту бумагу. Он смотрел на свои руки, которые дрожали, и на перо, которое было испачкано красным цветом, и его охватил ужас. Ему показалось, что он истекает кровью, и что он сейчас умрет. Но он продолжал писать, игнорируя свои галлюцинации, и он продолжал собирать информацию, и он продолжал строить планы мести. Он знал, что не имеет права поддаваться своим страхам, и что он должен был быть сильным, и он должен был выжить, чтобы отомстить всем своим врагам. И вот, когда Мурад, казалось, исчерпал все темы и, наконец, замолчал, в его глазах вдруг вспыхнул какой-то хищный блеск, словно у голодного волка, почуявшего добычу. Он медленно перевёл взгляд на Османа, который продолжал сидеть за своим низким столиком, копошась со своими бумагами, словно червь в земле. В его сознании промелькнуло видение, где он видел, как Мурад превращается в огромного дракона, с горящими глазами, и длинными клыками, готового его растерзать. — Зелиль, — голос Мурада прозвучал в зале, как удар хлыста, пронзая тишину и разбивая её на осколки, — А ну-ка, покажи, что там у тебя получилось. Дай-ка поглядеть на твой труд, на плод твоих жалких усилий. Осман, словно повинуясь невидимой силе, медленно поднял голову. Его тело было сковано цепями ужаса, и его движения были замедленными, и механическими. Он чувствовал, как на него устремляются взгляды всех присутствующих, и он видел, как они пожирают его своим любопытством, и как они упиваются его унижением, и он чувствовал, как их презрение капает на него, как яд. В их глазах он читал смесь любопытства, насмешки и презрения, и он чувствовал себя, словно зверь, выставленный на обозрение, и как будто его разрывают на части. Он не спеша, с нарочитой небрежностью, словно ему было все равно, подобрал исписанный лист и, протянул его Мураду, словно поднося ему свою голову на блюде. Мурад, с явным удовольствием, и с предвкушением, взял бумагу, словно получал награду, за свои издевательства. Он медленно и внимательно изучил каждую каракулю, и каждое пятно, и каждое неровное слово, словно это был какой-то священный текст, который он должен был прочитать до конца, чтобы насладиться своим триумфом. В глазах Османа, все расплывалось, и он видел, как лицо Мурада, искажается, и принимает черты чудовища, и он чувствовал, как голоса вокруг него, сливаются в оглушительный гул, и как его сердце бьется, как пойманная птица в клетке. Он ощущал, как его сознание распадается на части, и он не понимал, где он находится, и что происходит. Он видел, как Мурад поднимает глаза на него, и в его взгляде читалось что-то зловещее и жестокое, и что-то нечеловеческое, словно он был демоном, вырвавшимся из преисподней. Он ехидно усмехнулся, его губы изогнулись в кривой ухмылке, и он, начал издеваться над Османом, словно наслаждаясь его беспомощностью и его страданием. Он был его палачом, и он наслаждался этим. — Что же это такое, Зелиль? — воскликнул Мурад, его голос был полон насмешки и презрения, словно ядовитая змея, шипящая на свою жертву. — Неужели это и есть плод твоего труда? Неужели это и есть те самые записи, которые должен был вести ты, бывший султан, первенец Султана Ахмеда, человек, получивший лучшее образование в империи? — его слова звучали как удары плетью, разрывающие тишину и углубляющие пропасть между ним и Османом. Он поднял лист, так, чтобы его могли увидеть все присутствующие, и в зале, точнее сказать, в голове Османа раздался хохот, который был таким громким и таким издевательским, что Осману захотелось провалиться сквозь землю, чтобы избежать этих взглядов, этих голосов, этого адского шума, который разрывал его на части. Его сознание расщеплялось, и он видел, как лица присутствующих искажаются и принимают демонические черты, и как их голоса, превращаются в вой и рычание диких зверей. — Послушайте, — Мурад продолжал издеваться, обращаясь к своим приближённым, словно наслаждаясь каждым словом, словно пил кровь из раны Османа, — Ведь это же не просто каракули, это почти что каллиграфия! Надо же, такое образование и такой низкий уровень письма. Ну надо же, какая ирония, ведь я слышал, что ты писал, как ангел, а теперь пишешь, как шайтан, — Он намеренно выделил последние слова, наслаждаясь эффектом, и в зале вновь раздался смех, ещё более громкий и издевательский, чем прежде, и он эхом отражался от каменных стен, и терзал душу Османа. Мурад усмехнулся, и его глаза засверкали от злорадства, и от насмешки, и от презрения, словно два уголька в аду. Он смотрел на Османа, словно на сломанную куклу, с которой можно делать все, что угодно, и которую можно бросить в любой момент. — Ты, Зелиль, был когда-то так горд и так уверен в себе и в своём образовании. А что теперь? — Он снова посмотрел на бумагу, делая вид, что пытается прочитать, словно пытаясь отыскать в каракулях какой-то смысл, но он знал, что их не существует, и он знал, что это было всего лишь еще одним унижением, — Ты теперь не можешь написать даже несколько строк без ошибок, и без грязи, и без чернил. Неужели всё твоё образование было только фасадом, Зелиль? — он произнёс это слово с презрением и насмешкой, словно вкладывал в него всю свою ненависть и всё своё отвращение к Осману. В его ушах звучал хохот, и он чувствовал, как его сознание теряет связь с реальностью. Он видел, как зал превращается в бездну, и как звери скалят зубы. И тогда, Осман, словно сломленный, упал на колени, его тело не подчинялось его воле, и он потянулся к ногам Мурада, словно он был его рабом, и его единственная цель — умолять о пощаде. Он хотел, чтобы этот ад закончился, и чтобы он больше не страдал. Его голос был полон страха и отчаяния, и он был похож на вой раненого зверя. — О, Повелитель! — прошептал Осман, его голос дрожал, как лист на ветру, и в его голосе слышалась смесь ужаса и мольбы, — Не велите казнить, молю вас! Я всего лишь жалкий раб, я не достоин вашего гнева. Помилуйте меня, о, мой Повелитель! — его слова были бессвязными, и он говорил их не Мураду, а самому себе. Осман ничего не слышал вокруг себя, и не понимал, что происходит, и он не мог отличить реальность от галлюцинаций. Он продолжал стоять перед ним на коленях, и он начал что-то бормотать себе под нос, и его слова были несвязными и бессмысленными. — Луна, Повелитель, — пробормотал Осман, его взгляд был устремлен в никуда, — Она такая большая, она смотрит на нас, и она, она, она… — он замолчал на мгновение, словно подбирая слова, и потом, продолжил, — Она, как глаз, Повелитель, смотрит на нас, и ждёт, и ждёт, и… — он снова замолчал и вдруг, наклонил голову, и с силой ударился лбом о каменный пол, и его тело содрогнулось от боли. Мурад замолчал. Он внимательно посмотрел на Османа, и его взгляд стал более осмысленным, и более задумчивым. Он увидел не гордого и уверенного в себе брата, которого он ненавидел, а жалкого и сломленного человека, которого мучила какая-то неведомая болезнь. Его мольбы, его бессвязные слова, его взгляд, полный ужаса и отчаяния, заставили Мурада почувствовать какой-то холодок внутри себя. Он понял, что Осман не просто унижен и сломлен, а что он не в своём уме. Мурад вздрогнул, и его взгляд стал полным ужаса. Он увидел, что Осман кланяется ему, снова и снова, и бьётся головой о пол, словно одержимый, и его лицо искажается от боли. — Зелиль! — воскликнул Мурад, его голос был полон тревоги и страха, — Зелиль, что ты делаешь? Прекрати! — но Осман не слышал его. Он продолжал повторять бессвязные слова, и кланялся, и бил себя головой об пол. Мурад больше не мог терпеть этого зрелища. — Зелиль, — произнес Мурад, его голос стал более мягким и осторожным, — Подними на меня взгляд. Посмотри на меня, Осман. — он сделал паузу, и внимательно посмотрел на своего брата, — Как ты себя чувствуешь? Ты болен? Скажи мне, что с тобой происходит? Осман, наконец, замер. Он прекратил биться головой об пол, и его тело содрогалось, словно от сильной лихорадки. Он медленно поднял голову, и его взгляд был пустым и бессмысленным. Он посмотрел на Мурада, словно не узнавал его. — Звёзды, Повелитель, — пробормотал Осман, его голос был тихим и хриплым, — Они горят, и они плачут, и они поют, но я не слышу их, и я не вижу их, и они злые, Повелитель, они хотят забрать мою душу, и они зовут меня, и они тянут меня, и… — он замолчал, и его взгляд снова устремился в никуда, и он начал покачиваться из стороны в сторону, как будто он был пьян. — Летают, летают, — прошептал Осман, — Крылья, крылья повсюду, они черные, и они летят за мной, и хотят поглотить меня, и я не хочу, я не хочу, я… — его слова оборвались, и он снова склонил голову, и начал что-то бормотать себе под нос, и его слова были невнятными и непонятными, и в них слышался отчаянный крик. В зале дивана повисла тишина, но она была не та, что была раньше — тишина, полная уважения и ожидания. Эта тишина была наполнена шоком, недоумением и страхом. Паши и сановники, словно окаменев, застыли на своих местах, их лица выражали ужас и смятение. Они смотрели на Османа, как на существо из другого мира, как будто они стали свидетелями некоего потустороннего явления. Некоторые из них переглядывались, их взгляды были полны вопросов и непонимания. Великий визирь Давуд-паша, который обычно сохранял хладнокровие в любой ситуации, сейчас выглядел растерянным и даже напуганным. Он не понимал, что происходит с Османом, и он не мог предсказать, какие последствия это может иметь для него самого. Силахтар-паша, телохранитель Мурада, нахмурил брови и смотрел на Османа с презрением, но в его взгляде также можно было заметить отблески беспокойства. Он понимал, что ситуация выходит из-под контроля, и что нужно действовать. Кеманкеш-ага, телохранитель Мурада, хранил молчание, но в его глазах мелькали отблески удивления и настороженности. Он никогда не видел ничего подобного, и он не знал, как на это реагировать. Мурад решил не поддаваться своим чувствам, которые на мгновение заставили его усомниться в своей жестокости, и он решил закончить начатое, подавив в себе все сомнения и все проявления жалости. Он должен был показать, что он силён, и что он не боится никого, и ничто не могло его остановить. — Поднять его! — неожиданно сказал Мурад, и его голос звучал как удар клинка, и янычары, как по команде, тут же схватили Османа за руки и грубо подняли его с пола, словно мешок с мусором. — Зелиль, — продолжил Мурад, и его голос был холоден как лед, и в нём слышалось презрение и отвращение, — ты будешь переписывать этот текст столько раз, пока не добьёшься каллиграфической точности, пока твои каракули не превратятся в произведение искусства, и ты будешь трудиться до тех пор, пока твоя рука не будет писать как рука ангела, и пока твои чернила не будут как слёзы невинности. Силахтар-паша, — сказал он и посмотрел на своего верного телохранителя, как на верного пса, готового выполнить любой его приказ, — ты лично будешь следить за тем, чтобы этот бездарь выполнил мой приказ, и чтобы он не тратил время зря, и чтобы он не думал, что он сможет меня обмануть, и чтобы он больше никогда не посмел поднять на меня свой взгляд. И пусть он помнит, что он всего лишь раб, и что он навсегда будет моим рабом. И Мурад снова отвернулся от Османа, словно тот был для него всего лишь пылью под ногами, и он приказал янычарам вывести его из зала, и Осман послушно пошёл за ними, как послушный раб, но его душа была полна ненависти, которая жгла его изнутри как огонь из преисподней, и его сердце было полно ярости, которая готова была вырваться наружу как вулкан, но на его лице не было ни одной эмоции, и его глаза были пустыми и холодными как лед, и он продолжал играть свою роль, и он продолжал плести свою паутину, и он продолжал ждать своего часа, и он продолжал планировать свою месть, и каждое его дыхание было наполнено жаждой крови, и он знал, что однажды он отомстит, и что однажды он уничтожит всех своих врагов, и тогда он сможет насладиться их страданиями. В этот момент его сознание раздваивалось, и он видел, как сам превращается в тёмного ангела, жаждущего крови, и он чувствовал, как его демоны с нетерпением ждут своего часа. Он слышал, как темные тени вокруг него шепчут ему о том, как он должен отомстить, и он ждал своего часа. Он видел перед собой не янычаров, а чудовищ с клыками и когтями, которые вели его в темную пропасть, и он слышал их голоса и их смех, но он продолжал идти, и его шаги были твёрдыми и уверенными, и он знал, что он должен пройти через этот ад, чтобы достигнуть своей цели.

***

Герверхан Султан, облаченная в легкое платье цвета утренней зари, неспешно шла по длинным коридорам дворца, направляясь на прогулку в сад. Её сопровождали три служанки, чьи тихие шаги эхом отдавались от каменных стен. Она любила эти редкие минуты уединения, когда можно было насладиться прохладой утреннего воздуха и ароматом цветущих роз. Но сегодня ее мысли были далеки от садовых красот. В сердце Герверхан поселилась тревога, и она не могла понять, почему… Внезапно, в конце коридора она заметила небольшую процессию. Двое янычар, с суровыми лицами, вели кого-то между собой. Сердце Герверхан дрогнуло, когда она узнала в этом измученном человеке своего брата, Османа. Рядом с ним, с мрачным видом, шел Силахтар-паша, чьё присутствие всегда вызывало в ней волнение и трепет. Герверхан замерла, словно статуя, и ее служанки почтительно отступили назад. Осман был неузнаваем. Его лицо, обычно открытое и полное жизни, теперь было искажено, взгляд безумен. Он никого не узнавал. Он был чужд и незнаком самому себе. Осман, которому едва исполнилось двадцать семь лет, выглядел стариком, измученным до предела, его походка была непостоянной, словно он шёл сам не свой, через галлюцинации и бредовые видения. Его длинные волосы, которые когда-то были черными, теперь были покрыты сединой. Глаза его были пустыми, и в них не было ни капли того огня, который когда-то их озарял. Он смотрел перед собой, словно не видел ничего вокруг. Его вид был ужасным, он был похож на безумца, и Герверхан с трудом узнала в этом жалком человеке своего гордого и уверенного в себе брата. После десяти дней рабства во дворце Топкапы, его облик был еще более пугающим, и его словно не узнала Герверхан. Проходя мимо, Осман даже не взглянул на свою сестру Герверхан, словно она была для него призраком, или словно ее не существовало. Это ранило девушку, и ее сердце облилось кровью. Она никогда не могла представить, что её брат, которого она так любила и уважала, может превратиться в такое жалкое и несчастное существо. Она помнила его, как гордого и сильного человека, и она никогда не видела его таким. Герверхан, набравшись смелости, сделала шаг вперед и окликнула Силахтара-пашу. — Силахтар-паша, — позвала Герверхан, её голос дрожал, и в нем слышались нотки тревоги, — Что случилось с Османом? Почему он так выглядит? Что с его лбом? — она не могла скрыть своего волнения и своего ужаса, и она смотрела на Силахтара, глазами полными слез, и полными мольбы. Силахтар-паша остановился, и с поклоном, обратился к Герверхан Султан, и его лицо было бесстрастным, и в нем не было ни капли сочувствия к Осману. — Султанша, — ответил он, его голос был сух и формален, — Он просто исполняет приказ Падишаха. Он наказан, за свою непокорность, и за свое предательство. Что же касается его лба, то я не знаю, что с ним произошло, возможно он просто упал, или ударился обо что-то по своей небрежности или по своей глупости. Он не стал вдаваться в подробности, его тон, был таким отстраненным, что казалось, что он говорит не о человеке, а о вещи. Герверхан почувствовала, как ее сердце, обрывается от этих слов, и она смотрела на своего брата, глазами полными слёз, и полными жалости и боли. Ей хотелось броситься к нему, обнять его и защитить его от всего мира, но она понимала, что она не может этого сделать. Она знала, что любой ее шаг, любая ее попытка помочь ему, может привести к еще более ужасным последствиям. Хорошо, вот исправленный вариант фрагмента с учетом правил пунктуации русского языка: Исправленный Фрагмент: Силахтар-паша остановился и, с поклоном, обратился к Герверхан Султан, и его лицо было бесстрастным, и в нём не было ни капли сочувствия к Осману. — Султанша, — ответил он, его голос был сух и формален, — он просто исполняет приказ Падишаха. Он наказан за свою непокорность и за своё предательство. Что же касается его лба, то я не знаю, что с ним произошло, возможно, он просто упал или ударился обо что-то по своей небрежности или по своей глупости. Он не стал вдаваться в подробности, и его тон был таким отстранённым, что казалось, что он говорит не о человеке, а о вещи, и его сердце было наполнено безразличием и неприязнью. Герверхан почувствовала, как её сердце обрывается от этих слов, и она смотрела на своего брата глазами, полными слёз и полными жалости и боли. Её сердце разрывалось на части, и она не могла поверить, что её брат, которого она знала как гордого и сильного, превратился в такое жалкое и несчастное существо. — Осман! — позвала Герверхан, и её голос дрожал от волнения. Она сделала шаг вперёд и попыталась дотянуться до своего брата. — Осман, это я, твоя сестра Герверхан! Ты меня слышишь? Что с тобой? — она смотрела на него глазами, полными надежды, что он её узнает, и что он ей ответит. Опальный Султан, словно проснувшись от сна, на мгновение замер. Он медленно повернул голову, и его глаза, пустые и бессмысленные, встретились с глазами Герверхан. Она увидела в них не узнавание, а какое-то странное, и чуждое выражение, и словно он смотрел не на нее, а на кого-то другого. В его взгляде не было ни тепла, ни любви, ни узнавания, только пустота, и страх. — Крылья, — прошептал Осман, и его голос был тихим и хриплым, — они повсюду, они черные, и они летят за мной, они хотят поглотить меня… — он замолчал, и его взгляд снова устремился в никуда, и он начал что-то бормотать себе под нос. Герверхан, с ужасом, поняла, что он не узнает ее, и что он не понимает, что происходит. Он не видел ее, и он не слышал ее, и он был где-то далеко, в своем собственном мире, и его сознание было сломано. Ее надежда на мгновение вспыхнула и сразу же погасла, и ее сердце облилось кровью от горя и боли. Она почувствовала, как по ее щекам потекли слезы, и она не могла их остановить, и она чувствовала, как ее надежда умирает. — Он не слышит вас, Султанша, — вмешался Силахтар, и его голос был твёрдым и решительным. Он встал перед Герверхан и преградил ей путь, словно желая защитить её от Османа, — Он всего лишь раб, и он не заслуживает вашего внимания. Вы не должны с ним общаться. Вы не должны тратить на него своё драгоценное время. И я прошу вас, не мешайте исполнению приказа Падишаха. Герверхан не отступала, и её сердце разрывалось на части. Она не могла поверить в то, что Силахтар, которого она так уважала, и к которому она питала такие тёплые чувства, может быть таким жестоким и бесчувственным. — Но он же мой брат, Силахтар-паша! — проговорила Герверхан, её голос дрожал от возмущения и от боли, — Он такой же человек, как и мы. Я не могу просто стоять и смотреть на его страдания. — Он больше не ваш брат, Султанша, — ответил Силахтар, и его голос был безжалостным, — Он всего лишь раб, и он нарушил все законы, и он предал своего брата, и он предал всю империю, и он больше не имеет никаких прав, и он заслуживает того, что с ним происходит. И поэтому, я не могу позволить вам видеться с ним, и я не могу позволить вам ему помогать. Силахтар сделал глубокий вдох и смягчил свой тон. Он склонил голову и, с лёгкой улыбкой, произнёс: — Прошу прощения, Султанша, за свою резкость, — сказал он, — Я всего лишь выполняю приказ своего повелителя, и я должен защищать его волю, и я должен защищать покой дворца. Я прошу вас понять меня, и я прошу вас простить меня. С этими словами, Силахтар поклонился Герверхан, и он снова повернулся к янычарам, и он жестом приказал им вести Османа дальше, и он вместе с ними покинул коридор. Герверхан осталась стоять посреди коридора, и она смотрела вслед уходящему брату, и её сердце, разрывалось от боли.