Недельник

- Что, теперь мне уже можно на тебя посмотреть? То, что Красная Королева не заговорила, было неудивительно - губы ей накрепко запечатывало особое заклинание. Если уж ваша царственная сестрица из милосердия запрещает вам говорить, с этим ничего не поделаешь. Куда больше Чеширского озадачило то, что она даже не замедлила шаг. Хотя, между прочим, каблуки у её туфелек давно откололись и теперь жалко волочились следом. Со Шляпником всё понятно, но куда она за годы правления умудрилась запрятать Сапожника? - Раз молчишь, значит, можно. Королева негодующе замычала и отвернулась. По пятам за ней волочился Штейн - в прямом смысле, стало быть, по земле. Он воскресал каждый вторник, кажется, но ненадолго - запрятанным в декольте кинжалом Ирацибета прекрасно орудовала и левой рукой. Если уж она чего-то не хотела, на что-то категорически не соглашалась, переупрямить её становилось той ещё работёнкой. Если были на свете существа упрямей и своевольней, то это коты. Чеширский, если так посмотреть, прямо-таки вытащил счастливый билетик. - Всем хороша, - облетел он её со всех сторон, мягкий и бархатный, как придворные камзолы, точно так же немного вытертый на рукавах. - Только бы не это выражение на мордашке... Красная Королева упрямо сжала губы и задрала подбородок - ну значит смотри! Любуйся! Потёкший от слёз грим она смыла в первом же ручье и теперь казалось куда старше, усталей обычного - было в этом что-то почти человеческое. По крайней мере, Чешир против ничего не имел - повращавшись ещё немного по её оси, чтобы уж точно закружилась голова, он вальяжно разлёгся у неё на плечах, совсем не боясь кинжала и даже - какое счастье, спасибо, Белка! - острых зубов. Потянулся и промурлыкал в ухо: - Если кого-то любят кошки, то, знаешь, для него ещё не всё потеряно. Ирацибета скосилась на него недоверчиво, выражая вопрос, на который ей посчастливилось получить ответ: - Кошки ходят, где хотят, - Чешир вжался щекой в её щёку и продолжил, - а от тебя так дивно пахнет валерианой. Чего ты ещё ждала? - Красная Королева пожала плечами, едва не сбросив с них наездника, впрочем, слишком ловкого для таких уловок. Ничего иного. - Вот-вот, - подытожил он. - А если кто придёт проверить, меня здесь вовсе и не было, - от него вмиг не осталось ничего, кроме ярко сверкающих глаз и проказливой улыбки. Но тяжесть с плеч никуда не делась. И Ирацибета хмыкнула, чтобы ненароком не улыбнуться.