Chokehold

      Рано утром Соупа разбудил громкий стук в дверь, следом послышался бодрый голос Прайса:       — Просыпайтесь, пташки. Есть новости от Ласвелл. Сбор через пять минут.       Соуп широко зевнул и потёр глаза. На удивление, он чувствовал себя выспавшимся. Он встал и, перед тем как одеться, мельком глянул на себя в небольшое мутное зеркало, висящее на стене. Вчерашняя ночь казалась сном, однако хорошо заметный засос на ключице ясно давал понять, что происходящее не было яркой игрой воображения. Нижняя губа чуть распухла и ныла. Но больше никаких следов — особенно его интересовала шея — Соуп не нашёл.       Однако размышлять о случившемся было некогда.       Соуп дошёл до небольшой столовой, которую Прайс, в связи с отсутствием поблизости лишних ушей, назначил по совместительству ещё и импровизированным местом для собраний. Гоуст с капитаном были на месте и о чём-то тихо переговаривались. Соуп сел на стул рядом с лейтенантом, поздоровался с обоими и тут же наткнулся на внимательный взгляд капитана, которым тот смерил его и Гоуста. В чём-то удостоверившись, Прайс кивнул сам себе и вернулся к разговору.       Вскоре к ним присоединился Гас. И Прайс связался с Ласвелл.       — Привет, Кейт, — поздоровался он с ней. — Все в сборе. Можем начинать.       — Данные расшифрованы. У нас есть место и время, — не стала тянуть она. — Как и предполагалось, террористы планируют напасть на резиденцию президента во время празднования Дня Независимости страны. Они готовят атаку химическим оружием. Планируют пустить газ в вентиляцию, а затем добить оставшихся в живых, надев костюмы химзащиты. У них есть все планы здания, все сведения об охранных системах и все коды доступа.       — Мы знаем, где они будут готовиться к нападению? — спросил Гоуст.       — Да, недавно закрытый металлургический завод в часе езды от резиденции.       — Значит, это наша цель? — подал голос Соуп. — Отлично. Застанем ублюдков врасплох. Надеюсь, Аль Шир тоже будет там.       В конце концов где ему ещё быть?! Это же его план.       — Так точно, — ответила Ласвелл. — К сожалению, у нас слишком мало времени, поэтому тщательной разведкой придется пренебречь и действовать по ситуации. Операцию запланируем на день, предшествующий празднованию. В столице Хажадстана Самандаре как раз будет проходить большой военный парад, и все силы полиции и военных сосредоточатся там. Нам никто не помешает. Я попробую узнать, откуда у террористов боевой газ, заодно свяжусь с президентом Муатабаром, запрошу разрешение на операцию и постараюсь его убедить в том, что помощь военных сил Хажадстана не потребуется. Чем меньше человек будут осведомлены о нашей операции, тем лучше. Мы не знаем, куда распростерлись щупальца террористов и России. Если нам помешает хоть кто-нибудь из них, это может привести к катастрофе.       Прайс кивнул.       — Согласен.       — Я вылечу к вам сразу, как только смогу, — сказала Ласвелл. — Конец связи.       — Ну что, — потёр руки Прайс. — Хватит бездельничать, ребятки. У нас много работы.       ***       Следующие несколько суток прошли мельком. Они планировали операцию, разбирали разведданные с дронов, изучали местность.       Прайс, Гоуст и Ласвелл вообще почти не вылезали из импровизированного штаба. Соуп тоже был нагружен делами по самую макушку, но когда выкраивал себе пару минут на отдых, то с завидным постоянством возвращался мыслями к той ночи. Нет, он не жалел. Несмотря на то, что нарушил одно из своих правил. Его никто не тянул, не уговаривал и не заставлял. Он сам это сделал. Однако нарушать оставшееся правило он точно не собирался.       Соуп со своим выездным и ненормированным графиком — с террористами не согласуешь спокойный отпуск и два обязательных выходных в неделю — постоянно страдал от нехватки секса. И такой способ расслабиться представлялся... ну, неплохой идеей. Он подозревал, что у Гоуста могут быть схожие проблемы. В конце концов, они не собирались друг другу клясться в вечной любви. Ведь это был всего лишь секс. А возможность серьёзных отношений, инициированных Гоустом, выглядела... дико и неубедительно. Так что Соуп старался увидеть в этом одни лишь плюсы.       К тому же, его тело, дорвавшееся до удовольствий, неожиданно не удовлетворенно успокоилось на некоторое время, как случалось обычно. А наоборот, активно желало продолжения. Каждый раз, ловя на себе долгий задумчивый взгляд Гоуста, Соуп чувствовал, как по его телу проносится волна острого желания. В целом, Соуп чувствовал себя полным энергии. Конечно же, он связывал это лишь с тем, что у них наконец появилась нормальная миссия, которая сто процентов не включала в себя неловкие подглядывания за чужим сексом в отеле.       Когда последние приготовления были завершены, а разрешение от президента Хажадстана получено, команда выдвинулась к точке назначения. Президент, вероятно, очень обрадовался, что эту проблему решат без его участия, так что с радостью подписал все документы и клятвенно заверил, что о миссии не узнает никто лишний.       Они высадились из вертолёта в нескольких километрах от точки назначения, чтобы не привлекать внимания.       — Расходимся. Всем удачи, — кивнул капитан.       Соуп проводил взглядом удаляющегося Гоуста и направился в другую сторону.       Каждый прекрасно знал, что делать. План они проработали не раз и не два. Ласвелл должна была оставаться поодаль, чтобы следить за обстановкой. Гоуст обеспечивал их прикрытие с возвышенности, а задачей Прайса, Соупа и Гаса было с разных сторон проникнуть на территорию завода и устранить террористов, а попутно отыскать химическое оружие.       Соуп вздохнул и подавил беспокойство. Интуиция подавала тревожные намёки на какой-то предстоящий пиздец. И основания для этого были вполне реальными. Для начала, Ласвелл не смогла толком узнать ничего про боевой газ. "Ол Ханон" располагал штатом собственных химиков, однако аналитики ЦРУ прошерстили всех своих информаторов на чёрном рынке, и никто в последнее время не интересовался приобретением компонентов для изготовления химического оружия. Так что, либо у террористов откуда-то были готовые запасы, либо они что-то упускали. Из-за опасности утечки и распространения боевого газа, они не могли просто взять и сравнять завод с землей авиаударом, так что им приходилось рассчитывать лишь на себя, никакой поддержки на миссии у них не было. Кроме того, им не удалось узнать ни точное количество боевиков на заводе, ни местонахождение Риназа Аль Шира. Только примерные данные. За последние несколько дней движение в районе завода было активное, и на территории находилось однозначно больше десятка человек, но этих сведений не хватало для полной картины.       Они шли наобум, в неизвестность, и это не внушало оптимизма.       Соуп быстрым шагом двигался к своей точке назначения. Вокруг расстилался унылый пейзаж с холмами, негустыми низкорослыми кустами и жёлтыми пучками полусухой травы, кое-где выбивающимися из покрытой трещинами каменистой земли. Высоко в безоблачном небе парили птицы. Дул резкий ветер. Чувство надвигающегося пиздеца от этого зрелища только усилилось.       За холмами открылся вид на заброшенный металлургический завод. Он состоял из нескольких цехов, вокруг которых был рассыпан с десяток складских и гаражных помещений поменьше. Завод мог похвастаться обширной территорией, большая часть которой была изрыта не заасфальтированными пыльными дорогами и изуродована шлаковыми отвалами, соединенными сетью линейных конвейеров. Организовать надёжную охрану такой сложной местности не представлялось возможным, особенно с относительно небольшим количеством людей. На то и был расчёт ОТГ-141 — в идеале, они должны были незаметно проникнуть на территорию и тихо устранить террористов.       Соуп перебежками добрался до нужного места и отчитался:       — Это Браво 7-1, я на месте.       — Вижу тебя, Браво 7-1, — послышался сосредоточенный голос Гоуста. — Вокруг тебя пока тихо.       Через некоторое время о прибытии отчитались Гас и Прайс.       — Начинаем, — приказал капитан.       На долю Соупа досталось главное КПП. Около будки, задрав балаклаву до носа, стоял один из бойцов и курил. Второй находился внутри.       — Браво 0-7, — позвал Соуп. — У меня тут некоторые трудности. Поможешь?       — Что бы ты без меня делал, — хмыкнул Гоуст. — Беру на себя того, что внутри. Скажи, когда будешь готов начать.       Соуп подкрался как можно ближе к курящему бойцу, стараясь не попасть в поле зрения обоих, и тихо прицелился из пистолета с глушителем.       — Начинаем, — отрывисто сказал он.       Два его выстрела четко попали в голову бойца. Следом послышался тихий звук пробитого стекла.       Соуп подошёл к лежащему с сигаретой во рту террористу и усмехнулся:       — Курить вредно.       Затем проверил второго охранника — тот также оказался трупом. С пулей, идеально вошедшей в правый глаз.       — В яблочко, Браво 0-7, — искренне восхитился Соуп. — Не теряешь хватки.       — А то, — безэмоционально ответил Гоуст, но Соуп был готов поспорить, что этот самодовольный придурок сейчас гордится собой.       Он прошёл мимо одного из отвалов, не теряя бдительности и ожидая увидеть врага за любой арматурой, но не встретил ни души и направился к гаражу.       Судя по переговорам, Гоуст успел устранить еще несколько "препятствий" для Прайса и Гаса. В целом, всё проходило как по маслу. Они быстро продвигались внутрь территории, не встречая особого сопротивления.       — Это Браво 2-6, — послышался тихий голос Гаса. — Я на складе, тут один мусор. Следов химического оружия не обнаружено.       — Принято, Браво 2-6, продолжайте поиск, — ответила Ласвелл. — Если они уже подготовили контейнеры к перевозке, те не обязательно должны быть на складе.       — Это Браво 0-6, — подал голос Прайс, — У меня тоже всё чисто.       Тихо приоткрыв изрядно проржавевшую дверь в гараж, которая просто чудом не заскрипела, Соуп обнаружил внутри несколько внедорожников и три видавших виды пикапа, перекрашенных в цвета хаки. На один из них был установлен стационарный пулемёт, остальные оказались забиты какими-то ящиками. Рядом дежурил охранник, сосредоточенно набирающий что-то в своём телефоне.       Соуп аккуратно подобрался к нему и быстро устранил его ножом, зажав ему рот, затем внимательно осмотрел содержимое машин. Ящики с оружием, патронами и гранатами, пара сумок с обычными вещами — серьёзное снаряжение, но ничего интересного.       — Это Браво 7-1, — решил отчитаться Соуп. — Я в гараже, тут три Хайлюкса и два Ланд Крузера, доверху набитых винтовками и осколочными гранатами. Контейнеров с газом не обнаружено.       — Принято, Браво 7-1, — задумчиво произнесла Ласвелл. — Это... очень странно. Продолжайте поиск.       Соуп продолжил постепенно продвигаться к цехам, застрелив ещё несколько человек по пути. Пока всё шло слишком гладко, и это, вопреки всему, вообще не радовало.       В цеха они зашли практически одновременно, с разных сторон.       Соупа встретила полутьма и промозглый холод. Он медленно шёл вдоль бесконечных конвейеров, ковшей, вагонеток, огромных котлов, железных форм и других непонятных ему конструкций, вслушиваясь в любой шорох впереди. Тихие переговоры террористов, шаги, лязганье металла — в гулком помещении направление звука было невозможно достоверно отследить.       Он поднялся по лестнице и чуть не столкнулся со стоящим на пролёте бойцом. На его счастье, тот был повернут к нему спиной и внимательно вглядывался в противоположную сторону помещения. Соуп достал нож и ускорился. Террорист не успел среагировать, когда Соуп зажал ему рот и нанёс несколько ударов в основание шеи. Через несколько секунд тело в его руках перестало конвульсивно дергаться и он, опустив его как можно тише и аккуратнее на пол, двинулся дальше.       Вдруг в нескольких десятках метрах от него, на первом этаже раздался шум и выстрелы.       — Контакт, я под обстрелом, — скороговоркой прошептал Гас. — Меня зажимают в угол.       — Блядь, — ругнулся Соуп. Вот и конец тихой операции. — Держись, сейчас что-нибудь придумаю.        — Аналогично, — раздался сквозь помехи голос капитана.       Соуп достал штурмовую винтовку и поднялся чуть выше, стараясь расширить себе обзор. Наконец он увидел, что хотел. Террористы постепенно сужали круг, методично обстреливая кого-то, укрывшегося за контейнером — по всей видимости, Гаса. На звук перестрелки прибывало всё больше и больше людей, они высыпали отовсюду, как крысы. И их было много.       Соуп прицелился и открыл огонь. Тут же с другой стороны по врагам начал обстрел Прайс.       Послышались крики. Несколько врагов упало замертво, остальные пригнулись и быстро перегруппировались. Часть направилась в сторону Соупа, часть ушла в другую сторону. Но и на долю Гаса досталось немало. Соуп понадеялся, что тот справится.       Пригнувшись от шквального огня, он быстро поискал взглядом надёжное укрытие — пульт управления конвейером показался максимально подходящим местом, и он нырнул за него.       Пули отскакивали от металла, рикошетили в разные стороны — одна со свистом пролетела в опасной близости от его уха, вторая врезалась в панель рядом с ногой. В таком хаосе было сложно даже ненадолго высунуться из укрытия, не то чтобы отстреливаться.       — Что там у вас? — послышался голос Гоуста.       — Всё хорошо, просто миссия вошла в более... активную фазу — заверил его чуть запыхавшийся Прайс. — Разберёмся. Оставайся на месте.       — Так точно.       Соуп понял, что так долго не протянет, нужно было что-то придумывать, и срочно. Он огляделся, и заметил узкий коридорчик, по которому, уходя куда-то вглубь, тянулись толстые жилы коммуникаций — всевозможные провода разных цветов и размеров. Он ухмыльнулся и направился туда. Завернув за угол, Соуп обнаружил то, что искал. Теперь нужно было надеяться лишь на удачу. Он подбежал к пульту управления и просто принялся дергать за все рычаги подряд.       Завод закрыли недавно, и отключить электроэнергию, по всей видимости, пока не успели, поэтому шоу удалось. Повсюду загорелся яркий свет, послышался лязг, шум и шипение. Запустились конвейеры, заработали ковши.       — Ну, погнали, — Соуп высунулся из укрытия и пустил очередь по отвлекшимся бойцам.       Это позволило ему выйти из-под массированного обстрела и занять позицию поудобнее. Ему удалось уложить троих, ещё одного неудачника задавило ковшом, однако оставшиеся двое хорошо укрылись и продолжали отстреливаться.       Укрытие у этих мудаков оказалось надёжное, поэтому они могли потратить хуеву тучу времени, отстреливаясь друг от друга. Соупа такое не устраивало, ждать он ненавидел.       Он нырнул в ближайший крытый конвейер, уходящий вниз, как горка в аквапарке, и, легко проскользив на заднице, приземлился на первый этаж, прямо рядом с теми двумя.       Они среагировали на секунду позже нужного, поэтому почти мгновенно стали трупами.       Соуп мысленно похвалил себя за находчивость и направился в сторону примерного месторасположения Гаса, устранив по пути ещё нескольких бойцов.       Оказалось, что Гас тоже удачно воспользовался устроенным Соупом представлением, и успешно справился со своей порцией врагов сам. Как и Прайс.       — Никто не ранен, парни? — подошедший к ним капитан хлопнул Гаса по плечу. — Порядок?       — Порядок, сэр, — кивнул Гас.       — Порядок, кэп, — ответил Соуп.       — Тогда продолжим.       Они проверили оставшуюся часть цехов, постепенно поднимаясь наверх, пока наконец не уперлись в закрытое помещение. Судя по всему, какой-то административный офис. Большие окна, из которых, должно быть, открывался впечатляющий вид на цех, сейчас были плотно задёрнуты жалюзи. Входная дверь, хоть и имела кодовый замок, выглядела довольно хлипкой.       Прайс подал знак, и Гас приготовился выбивать дверь, а Соуп встал чуть сбоку и поудобнее перехватил винтовку.       Дверь без проблем поддалась, и Соуп осторожно шагнул в помещение, сосредоточенно глядя в прицел. Но никто на него не напал.       Он проверил углы и, убедившись, что всё чисто, огляделся по сторонам. Столы оказались раздвинуты к стенам, а прямо в центре друг напротив друга сидело двое пленников, привязанных к стульям. Голова мужчины безвольно свисала вниз, изо рта стекала струйка крови. Женщина находилась в сознании. До Соупа наконец дошло, что он знает их обоих — это были Брайан Ли и Екатерина Орлова. Он взглянул на женщину — та поймала его взгляд и кивнула в сторону отгороженной части кабинета, медленно моргнув при этом один раз.       Соуп недоверчиво посмотрел на неё, но все-таки кивнул и тихо подкрался поближе. Пригнувшись, он заглянул за тонкую перегородку, сразу же заметив чьи-то ноги в берцах.       Ясно, какой-то трус возомнил себя самым умным. Он чуть отошёл и просто открыл огонь по перегородке, направив ствол в то самое место, где должен был укрываться противник. Послышался звук падающего тела. Соуп осторожно проверил, враг был мертв. Больше никого за перегородкой не наблюдалось.       — Блядь, — Соуп стукнул кулаком по ближайшему столу. — Аль Шира здесь нет.       — Спокойно, Соуп. Так или иначе, мы поймаем ублюдка, — успокоил его Прайс, направляясь к агенту Ли, чтобы проверить пульс. Чуть погодя он заключил: — Мёртв.       Гас тем временем подошёл к Орловой и принялся осторожно отдирать скотч от её рта.       — Вы в порядке, мисс? — спросил он. Она кивнула, однако её взгляд, брошенный исподлобья, не светился дружелюбием.       В этот момент раздалась мелодичная трель, а стол под рукой завибрировал. Соуп недоуменно осмотрелся — неподалёку от него надрывался, чуть подпрыгивая, простой кнопочный телефон-раскладушка. Старая модель. Звонил неизвестный номер.       Соуп вопросительно посмотрел на капитана, тот медленно кивнул.       Он принял вызов, поставив телефон на громкую связь:       — Слушаю.       — С кем имею честь говорить? — из трубки раздался мелодичный баритон с лёгким текучим акцентом. — Хотя... неважно. М-м-м, ОТГ-141. Я польщён. Не думал, что за мной пришлют птиц такого высокого полёта.       Риназ Аль Шир собственной персоной.       — Где ты, мудак? — зарычал Соуп. — Скажи, и я приду за тобой.       Аль Шир рассмеялся.       — Отважный и целеустремленный. И... какой мужественный вид. Мне нравится.       Соуп с подозрением прищурился, обыскивая углы помещения, и вскоре обнаружил мигающую красным огоньком камеру, тут же показав в неё средний палец. Аль Шира это, похоже, ни капли не смутило, он продолжил:       — Но у меня мало времени на разговоры. Дела, дела. — На заднем плане в трубке раздались выстрелы. — Ты и сам скоро узнаешь, где я. Если выживешь. Приятно было поболтать, мне пора.       Звонок оборвался, послышались короткие гудки.       — Блядство, — снова зарычал Соуп. — Нас обставили. Скормили пустышку, и мы повелись.       — Ты прав, вы опоздали, — раздался холодный голос Орловой. — Переворот происходит прямо сейчас. Признаться, я была лучшего мнения о бойцах САС.       Она сидела на стуле прямо, всё ещё связанная, и холодно смотрела на Соупа. Её волосы растрепались, одежда кое-где пропиталась кровью, на лице виднелось несколько ссадин и синяков, но взгляд был ясный и собранный.       — Что ты знаешь? — подлетел к ней Соуп, намереваясь вытрясти всю имеющуюся информацию любой ценой. — Говори!       Она слегка улыбнулась уголком разбитых губ, а потом расхохоталась, будто её насмешила ярость Соупа. Но смех был пропитан горечью.        Неожиданно в наушнике раздался встревоженный голос Ласвелл:       — Это Хранитель-1, уходите оттуда немедленно. И Орлову прихватите. Что-то не так.       — Эй, Соуп, — Прайс легко хлопнул его по плечу. — Нужно выбираться отсюда. Помоги Гасу её развязать, и двигаем.       Это немного отрезвило.       Они уже двигались вдоль шлаковых отвалов, когда Ласвелл вновь вышла на связь:       — Со стороны военной базы Хажадстана двигаются два боевых вертолёта. По расчётам, они прибудут через минуту. Не думаю, что это наша подмога. Рекомендую найти укрытие.       — Принято, Хранитель-1, — Прайс пристально оглядывал окрестности.       Соуп тут проходил, и потому прекрасно осознавал, что несмотря на возвышающиеся насыпи и вьющиеся то там, то тут конвейеры, с укрытиями тут было туговато, тем более для целой группы людей. Бежать назад к гаражам или складам, и уж тем более пытаться что-то сделать со стационарным пулемётом, установленном на одной из машин, было крайне рискованно. Оставалось затаиться где-нибудь и надеяться, что с вертолёта их не заметят.       Они укрылись между опорой кабины управления и шлаковым отвалом. Вскоре послышался рокот вертолётов. Соуп осторожно выглянул из укрытия, чтобы оценить противников — два легких ударных вертолёта, похожих на старые американские "Кобры", только немного модифицированные. Скорее всего китайского производства.       Вертолёты подлетели к заводским цехам и выпустили по две ракеты.       Раздался мощный взрыв, земля завибрировала, и их всех с ног до головы засыпало взметнувшейся в воздух шлаковой пылью.       Однако после подрыва здания вертолёты не спешили улетать. Они снизились ещё сильнее, и, разделившись, медленно направились вдоль шлаковых отвалов.       Сидеть и надеяться, что их не заметят с высоты, было глупо. Как и отбиваться от вертолёта обычной винтовкой, да ещё и с земли. Им нужен был хороший план, и Соуп забеспокоился, глядя на капитана Прайса, молчащего и напряженно всматривающегося в вертолёты, будто они сами подскажут способ своего уничтожения.       Их всё-таки заметили, и довольно быстро. Один из вертолётов завис недалеко от их позиции, развернувшись боком. Из открытых боковых дверей хищно выглядывало дуло крупнокалиберного пулемета. Между ними и этим пулемётом было лишь небольшое расстояние и несколько слоёв не скрывающей их полностью стали — начнут стрелять, и им всем конец. Соуп покрепче перехватил винтовку, все ещё глядя на Прайса в ожидании отмашки.       За рокотом винтов он не услышал звука летящей пули, но хорошо заметил пулемётчика, ничком упавшего на землю. Следом пулевые отверстия появились возле кабины пилота, с появлением третьего вертолёт потерял управление, ушёл в бок, винтами зацепившись за одно из высоких сооружений. Раздался скрежет, во все стороны посыпались искры. Наконец вертолёт с грохотом рухнул прямо в шлаковый отвал и загорелся, опутанный едким чёрным дымом.       — Браво 0-7, ты раскрыл свою позицию, уходи оттуда, — сквозь шум и помехи послышался голос Ласвелл. — На тебя нацелили пулемёт.       — Твою мать, — выругался Гоуст. — Быстрые они.       Экипаж второго вертолёта среагировал на редкость оперативно, вычислив позицию снайпера и развернувшись для атаки.       Послышался звук пулемётной очереди. Соуп присмотрелся, стреляли почти точно в месторасположение Гоуста. Укрытий там не наблюдалось, и это было очень плохо.       — Блядь, Гоуст, — крикнул Соуп и, недолго думая, что есть сил рванул в сторону второго вертолёта, попутно отплевываясь от пыли. Глаза резало из-за гари, видимость была почти нулевой. Он бежал на звук пулемёта.       Ему повезло — вертолёт завис недалеко от возвышающегося на добрых три этажа конвейера, на одном уровне с которым располагалась и будка управления с небольшим помостом, огороженном невысокими перилами. К будке вела лестница. Быстро забравшись по ней, Соуп обежал будку управления, таким образом подобравшись в тыл к пулемётчику на минимально возможное расстояние. Он надеялся, что не опоздал, что пилот вертолёта его не заметит и не вильнёт в самый ответственный момент, но тот, на его счастье, смотрел в другую сторону.       Соуп снял с пояса гранату. Вынув чеку и как следует размахнувшись, он прицельно забросил гранату в кабину вертолета — шанс у него был только один.       Граната, завертевшись волчком и чуть не соскользнув вниз, в последний момент всё-таки укатилась вглубь кабины. Раздались крики, а затем — сразу взрыв. Стрельба прекратилась, и на этом везение кончилось — вертолёт начало быстро кренить в сторону Соупа.       Соуп развернулся и в один прыжок оказался около лестницы, но понял, что не успевает спуститься, и сиганул прямо через перила, еле успев сгруппироваться при падении.       Удар вышел жёстким, ноги загудели от боли. Неподалеку раздался мощный взрыв, и, не удержавшись на ногах из-за взрывной волны, Соуп ничком упал на землю. Он перевернулся на спину — как раз вовремя, чтобы увидеть, как в его сторону что-то летит. Собрав в кулак последние силы, он рывком перекатился. В землю — прямо туда, где секунду назад находилась его голова, — вонзился покорёженный взрывом винт.       И всё наконец затихло. Соуп выдохнул, прикрывая глаза.       — Пиздец, это было близко, — протянул он, но, тут же вспомнив о Гоусте, резко раскрыл глаза и приподнялся. — Гоуст, Гоуст, ты в порядке?       В ушах послышался шум помех.       — Утвердительно, — через несколько секунд сухо ответил Гоуст, но потом всё же пояснил: — Эти криворукие ублюдки меня не задели.       Соупа затопило облегчением. Он уронил голову на землю, ударившись затылком. Но ему было всё равно на боль. Он улыбался как идиот, глядя в чистое синее небо.       — Сам то как, Соуп? — подал ему руку подошедший Прайс, загородив минимум половину обзора.       — Жить буду, — ухмыльнулся он, хватаясь за ладонь и поднимаясь с земли.       Капитан выглядел так, будто вот-вот начнёт его отчитывать, но замешкавшись, он махнул рукой и отвернулся. Кажется, понял, что бесполезно.       — Вы срочно должны это увидеть. Браво 6-0, я выслала ссылку, — судя по тону, обычно холодная и собранная Ласвелл сегодня перевыполняла план по эмоциям.       Капитан нахмурился и достал планшет.       Вскоре на экране отобразилась пышно украшенная сцена, по которой вальяжно расхаживал Риназ Аль Шир. В белой рубашке с закатанными рукавами, поверх которой был надет бронежилет, в классических брюках, с легко развивающимися на ветру тщательно уложенными светлыми волосами он выглядел как ведущий теле-шоу. Соуп плюнул себе под ноги — мудак либо не запачкался, либо успел переодеться, слишком чистой и свежей выглядела его одежда. За Аль Широм ровным строем стояли вооруженные бойцы "Ол Ханон", а чуть в стороне — на коленях двое связанных и избитых мужчин, в которых хорошо угадывались личности президента Иламана Муатабара и его сына Айджана.       Внезапно на сцену вытолкнули ещё одного человека — опрятно одетого белого воротничка, испуганного и бледного. Аль Шир улыбнулся и что-то ему сказал. Мужчина побледнел ещё больше, но кивнул и взял в руки предложенный микрофон.       Аль Шир улыбнулся ещё шире и наконец начал свою речь, а мужчина послушно принялся переводить за ним. Соуп не был знатоком ни арабских, ни среднеазиатских языков, поэтому читал автоматические субтитры на английском, высвечивающиеся на экране.       — Граждане Хажадстана, — громко произнес Аль Шир хорошо поставленным голосом. — Ваши правители не справились со своей ролью. Они вас подвели. Их захватила жажда власти и денег. Вас хотели продать в обмен на роскошную жизнь. Такое преступление смывается лишь кровью. Мы не могли позволить им и дальше беспрепятственно творить беспредел и вмешались, потому что верим, что закон превыше всего, — он сделал драматическую паузу. — Что же, закон победил и на этот раз. С этого момента "Ол Ханон" берёт Хажадстан под свою ответственность, вместе мы добьемся процветания. Я искренне надеюсь, что мы с вами избежим недоразумений — вы прислушаетесь ко мне и к гласу разума, и вскоре поймете, что мы нужны вам так же, как вы нужны нам.       Аль Шир сверкнул глазами и неспешно подошёл к стоящим на коленях Муатабарам, махнув рукой в их сторону.       — Это мой подарок для вас, вы заслужили увидеть праведный суд над преступниками.       Он кивнул своим людям. Несколько человек сделали шаг вперёд и щёлкнули предохранителями, целясь в головы пленникам. Айджан повернулся к Аль Ширу и попытался что-то ему сказать, но не успел — простреленная голова дёрнулась, и он навзничь упал на помост, рядом со своим бездыханным отцом.       — Династическое правление Муатабаров подошло к концу, — торжественно произнес Аль Шир и равнодушно перешагнул через трупы. — И без них Хажадстан ждёт светлое будущее.       Трансляция завершилась.       — Пиздец, — глубокомысленно выдал Соуп. Остальные согласно закивали. — Что будем делать, кэп?       Прайс задумчиво потёр усы.       — Вернёмся на базу, — наконец произнес он. — Запросим подкрепление. И составим новый план. Мы проиграли эту битву, но война ещё не окончена.       — Так точно, сэр, — устало отчеканил Соуп. Несмотря на воодушевляющую речь капитана, его грызло жёсткое разочарование.       К ним подошёл Гоуст. Соуп внимательно осмотрел его с ног до головы, тот выглядел не лучше него самого — весь в пыли и грязи, одна штанина в клочья разодрана, но крови и каких-то видимых повреждений заметно не было. Гоуст посмотрел на него со сложной смесью эмоций, расшифровать которую Соупу не удалось, а потом мягко кивнул. И почему-то в этот самый момент Соупу сразу же стало легче, а в душе затеплилась надежда на то, что ещё не всё потеряно. По крайней мере, они все были живы.