Котёл, полный осени

       Если чему-то Вэй Усянь и мог довериться без тени сомнения, так это собственному чутью и интуиции. Ещё ни разу за все годы жизни эти чувства не подводили его. Порой это помогало ему не нарваться на обман человека, демона или призрака. Иногда способствовало поиску останков мертвецов, которые требовалось захоронить подобающим образом. А бывало, заклинатель сразу же понимал, обращались к нему с серьёзной проблемой или из-за банальной скуки. Всякое случалось. И жаловаться на интуицию Вэй Усяню не приходилось. Ситуация с лесом и поиском из него выхода не стала исключением: как и предположил заклинатель, Ло Бинхэ быстро явился на зов Шэнь Юаня. Прошло не более получаса, когда из-за деревьев вышел огромный чёрный волк, прервав весёлый диалог двух путников. Без лишних расспросов он вывел своего человека и заклинателя обратно к станции, где Вэй Усянь с улыбкой распрощался с необычной парой. Самого Вэй Усяня впереди ожидало немало дел – он чувствовал, что должен ехать дальше. Не до конца понимал, куда и зачем, но нисколько не сомневался в том, что было место, где его ждали. Однако заклинатель не до конца понимал, куда именно ему следовало отправиться. И знал ли человек, мертвец или демон о том, что кого-то ждёт… Доверившись своему чутью, он купил карту провинции и, удобно устроившись в зале ожидания станции, долго её разглядывал. Просматривая точку за точкой, название за названием, он прислушивался к внутренним ощущениям. Иногда закрывал глаза и надолго задумывался, но вскоре вновь возвращался к изучению карты. Вэй Усянь купил именно бумажную карту, потому что некоторые населённые пункты было невозможно найти с помощью онлайн-карт или навигатора, да и Интернет мог ловить далеко не везде, поэтому бумажная карта казалась ему самым правильным и надёжным вариантом. – Бинго! – довольно ухмыльнулся Вэй Усянь, когда наконец нашёл нужное название. – Значит, Атулир…. – пробормотал он, невольно оценив шутку судьбы. Атулир. Про данную деревню он слышал когда-то давно, то ли от родителей, то ли смотрел какую-то передачу по телевизору. Вэй Усянь помнил, что небольшая деревушка располагалась где-то в горах. И не просто в горах, а высоко на утесе. Атулир располагался удалённо от современного мира. В дорамах последних лет так частенько изображали ордена заклинателей прошлого или Небесное царство. Сам Вэй Усянь прежде никогда не бывал в подобных поселениях, хотя и участвовал в горных походах. Новый опыт его не пугал, скорее ему было любопытно, что именно находилось в деревне, раз ему требовалось туда отправиться. Беспокойный дух? Сильный артефакт? Что-то иное? Заклинатель не понимал, но собирался выяснить это. – Лань-гэгэ, долго ты собираешься наблюдать за мной издалека? – с широкой улыбкой поинтересовался Вэй Усянь, покинув здание станции. Он уже давно, с самого расставания с Шэнь Юанем и его волчонком, ощущал на себе чужой внимательный взгляд, но предпочёл сделать вид, что ничего не заметил. Наоборот, ему было интересно, когда дракон покажется. Увы, запас терпения у заклинателя оказался намного меньше, чем у его приятеля. – Почему не отправился домой? – прямо спросил Лань Ванцзи, возникнув напротив собеседника будто бы из воздуха. – Ещё рано, – пожал плечами Вэй Усянь, с улыбкой рассматривая дракона. Тот, по своему обыкновению, был одет в белоснежный костюм, а длинные чёрные волосы свободно спадали по плечам. Весь его вид так и кричал о том, что он не принадлежал к миру людей – слишком красив, слишком не похож на обыкновенных, невзрачных на его фоне смертных. – Атулир? Зачем? – продолжил расспрос Лань Ванцзи, притянув заклинателя себе в крепкие объятия. – Не знаю, – вздохнул Вэй Усянь, охотно вжавшись в чужое тело. Лишь теперь он ощутил усталость от долгого похода по лесу, захоронения костей Лю Цингэ и изучения карты. Когда он в последний раз спал и полноценно ел? Заклинатель не помнил. – Но мне действительно туда нужно, – он широко зевнул. – Сначала отдых, – покачал головой Лань Ванцзи. – Потом отвезу тебя в Атулир, – непреклонно заявил дракон и подхватил собеседника на руки. В следующее мгновение Вэй Усянь закрыл глаза, буквально моргнул, а когда открыл их, то обнаружил, что они находились не на улице. Станция осталась где-то далеко, а они сами оказались в… – Где мы? – уточнил заклинатель, выглянув из-за плеча Лань Ванцзи. Тот по-прежнему держал его на руках, что сильно ограничивало угол обзора, но Вэй Всянь быстро понял, что они переместились в чью-то квартиру. – У меня дома, – просто ответил Лань Ванцзи, осторожно поставив спутника на пол. – Разве ты живёшь не в пещере? – хмыкнул Вэй Усянь, начав с любопытством оглядываться по сторонам. Простая светлая гостиная, минимум мебели, из элементов декора лишь горные пейзажи на стенах, телевизор отсутствовал. Зато присутствовала практически стерильная чистота. Очень в стиле аккуратного и педантичного дракона. – Не всегда, – покачал головой Лань Ванцзи. – Хочешь отдохнуть или поесть? – уточнил он, внимательно вглядываясь в чужое лицо, отмечая малейшие изменения в мимике. – Предпочту душ, – слабо улыбнулся Вэй Усянь. Он бы с куда большим удовольствием тщательно изучил обстановку квартиры, чтобы лучше понять, как именно жил дракон. Однако накопившаяся усталость настойчиво нашёптывала ему, что нужно поскорее принять душ, смыть с себя всю грязь и лечь спать. И даже настойчивое внутреннее ощущение, что нужно ехать в Атулир уступило усталости. – Можно ведь? – Вэй… Усяню можно всё, – кивнул Лань Ванцзи. Он неизменно запнулся на чужом имени и, чтобы скрыть неловкость, поспешил показать собеседнику ванную комнату, где было приготовлено всё необходимое. Выдав гостю разрешение брать всё, что могло потребоваться, дракон быстро скрылся из ванной. А Вэй Усянь вместо того, чтобы сделать акцент на чужой оговорке, принялся за быстрый осмотр, который показал, что все средства в ванной выглядели новыми и нетронутыми. Да и вся сантехника выглядела настолько чистой, что заклинатель искренне сомневался, что прежде кто-то хоть раз пользовался данным помещением по назначению. Он же себе отказывать в удовольствие понежиться под горячим душем не стал и, небрежно скинув всю одежду на пол, вошёл в душевую кабину и настроил приемлемую температуру. Касания воды быстро и качественно снимали усталость. Для полного счастья не хватало только массажа и крепких объятий. И, возможно… чувственного поцелуя. Вэй Усянь проворно выбросил лишние мысли из головы. До сих пор их свидания с Лань Ванцзи ограничивались лишь разговорами. Никаких вольностей дракон себе не позволял. Разве что пару раз решился на крепкие объятия, но что-то большее… Вэй Усянь не был уверен, знал ли Лань Ванцзи хоть что-то о том, какой должна была быть человеческая близость или соитие – тот выглядел совсем невинным и не демонстрировал признаков физического влечения. А ведь он казался ожившей сексуальной фантазией Вэй Усяня! Задолго до знакомства с драконом, всякий раз лаская себя, Вэй Усянь представлял кого-то похожего. Возможно, поэтому раньше у него толком и не складывались отношения ни со своим полом, ни с противоположным. «А ведь сегодня мы будем спать вместе… – неожиданно осознал заклинатель. И тут же прикусил щёку с внутренней стороны, чтобы с помощью лёгкой боли отогнать все похотливые мысли. – Надеюсь, у него только одна кровать, а диван в гостиной не раскладывается…». В душевой кабине Вэй Усянь пробыл очень долго: забывшись и уйдя в собственные мысли, он совсем потерял счёт времени. Поэтому, наконец выключив воду, заклинатель невольно вздрогнул. На специальных крючках висели два полотенца и белоснежный банный халат, а вся разбросанная по полу одежда исчезла. Похоже, пока Вэй Усянь увлечённо отмывался от пешего лесного похода, Лань Ванцзи продолжал тихо и незаметно заботиться о его комфорте. – Поверить не могу, что ты подглядывал за мной, Лань-гэгэ! – громко проговорил заклинатель, покинув ванную комнату. В одном халате он чувствовал себя слегка неуютно, но выбирать не приходилось. Хотя случайно испачкать чистую вещь не хотелось. Было бы проще, будь халат чёрным или хотя бы более тёмным. Лань Ванцзи обнаружился на кухне, где он сосредоточенно готовил что-то вкусно пахнущее и упорно делал вид, что ничего не слышал. Однако чуть заалевшие мочки ушей выдавали его смущение. – Ага, значит, подглядывал, – с довольной усмешкой заключил Вэй Усянь, присев за кухонный стол. – Что ты готовишь, Лань-гэгэ? – торопливо сменил тему, дабы ещё сильнее не смущать собеседника. Подшучивать над драконом, конечно, было весело, но стоило отложить это приятное занятие до нового дня. – Курицу по-пекински в кисло-сладком соусе, – спокойно отозвался Лань Ванцзи. В его голосе не было слышно каких-либо эмоций, но Вэй Усянь потихоньку учился замечать их признаки в мелких жестах или деталях. Таких как… покрывшиеся краской уши. – Мммм… Звучит очень вкусно, – улыбнулся заклинатель. Его живот, будто подтверждая эти слова, согласно заурчал, из-за чего покраснел уже сам Вэй Усянь. После наивкуснейшего ужина, на протяжении которого заклинатель не уставал нахваливать кулинарные таланты дракона, Лань Ванцзи отвёл своего гостя в просторную спальню. Такую же светлую, чистую и аккуратную, как и все прочие помещения в квартире. Разве что кровать оказалась по-настоящему королевских размеров, что не могло не восхитить Вэй Усяня. Прежде ему подобную роскошь видеть вживую не доводилось. В голове невольно появились мысли о том, как эту постель можно было бы использовать, но… Увы, его желания сильно превышали возможности: Вэй Усянь только и смог скинуть халат и обнажённым забраться под одеяло. Оценить реакцию Лань Ванцзи на это маленькое представление он уже не смог – стоило его голове коснуться подушки, как заклинатель мгновенно провалился в глубокий сон…        Утро встретило Вэй Усяня приятным теплом и крепкими объятиями, а голова вместо мягкой подушки лежала на чём-то твёрдом. Медленно приоткрыв глаза, заклинатель попытался осознать своё положение в пространстве и времени, но удалось ему это далеко не сразу. Потребовалось несколько минут, чтобы понять, что он лежал в объятиях Лань Ванцзи, щекой прижавшись к его груди. Он слышал спокойное размеренное биение драконьего сердца. Приятный, ласкающий слух звук, из-за которого на губах Вэй Усяня сама собой появилась улыбка. – Доброе утро, – поприветствовал гостя дракон. Похоже, тот уже давно не спал, но терпеливо дожидался чужого пробуждения и не стремился потревожить сон гостя. – Ммм… доброе, – лениво протянул Вэй Усянь и чуть-чуть поерзал в попытке принять более удобное положение. И лишь тогда он осознал, что умудрился закинуть одну ногу на Лань Ванцзи, а его напряжённая плоть упиралась в чужое бедро. В мыслях тут же промелькнуло короткое и отчаянное «А если…», и, последовав за внезапным порывом, Вэй Усянь слегка потёрся о тело дракона. Очень хотелось вызвать ответную реакцию и ощутить на себе желание небожителя. Не просто так ведь тот проводил так много времени с простым заклинателем! Даже открыл ему свою истинную сущность. Однако Лань Ванцзи вопреки всем ожиданиям лишь мягко отстранил от себя Вэй Усяня. Сев на постели, он едва заметно нахмурился. – Бесстыдник! – выдохнул он. И при этом он выглядел вполне удовлетворённым чужим поведением, никакого неприятия или недовольства не ощущалось. – Это нормальная утренняя реакция, – пожал плечами Вэй Усянь, чувствуя, как у него загорелись щёки. – Разве тебе самому не хочется, Лань-гэгэ? – он ловко скользнул рукой под одеяло, дабы коснуться такого же обнажённого тела, но дракон быстро отодвинулся. Благо, размеры постели позволяли. И всё же характерный бугор на одеяле легко и вполне однозначно выдавал чужие желания. – Хочу, – отозвался Лань Ванцзи, тряхнув головой, чтобы спрятать покрасневшие уши под волосами. – Но не сейчас. – Не сейчас? – с непониманием переспросил Вэй Усянь. Подобная реакция вызывала недоумение. Если они оба хотели, так почему бы не..? – Не время, – отрезал Лань Ванцзи и поднялся с кровати. Даже не попытавшись прикрыться, он прошёл к выходу из спальни и вскоре скрылся в ванной, где почти сразу зашумела вода. А Вэй Усянь, между тем, недовольно простонал и откинулся на подушки. Он мог бы сейчас поласкать себя, чтобы снять напряжение, однако посчитал, что заниматься всякими непотребствами в постели Лань Ванцзи чересчур неприлично и вряд ли обрадует дракона, а потому постарался успокоиться и проигнорировать зов плоти. Для себя он уже решил, что непременно обсудит ситуацию с Лань Ванцзи, когда разберётся со своим предчувствием и прочими делами. Возможно, тогда дракон будет более расположен к разговору.        Закончив с утренними процедурами и завтраком, они прибыли к подножию нужной горы. Лань Ванцзи просто перенёс их обоих туда в считанные мгновения. Он предлагал Вэй Усяню подняться и в саму деревню тем же способом, но тот наотрез отказался. Даже отклонил предложение прокатиться на драконьей спине. Заклинатель чувствовал потребность в пешем восхождении на гору. Он и сам не знал, в чём причина, но предпочёл довериться собственным ощущениям. Раз интуиция прежде его не подводила, то не стоило в ней сомневаться. Подъём ожидался достаточно долгим, но Лань Ванцзи не стал спорить. Он вообще не тратил время на дискуссии и пререкания. Дракон либо покорно соглашался с чужими словами, просьбами и желаниями, либо проявлял строгость и отказывал, как произошло утром. – Не думал, что когда-нибудь увижу тебя в спортивном костюме, Лань-гэгэ, – хихикнул Вэй Усянь, когда они приступили к подъёму. Дракон и заклинатель выглядели как типичные туристы: спортивные костюмы, кепки, небольшие походные рюкзаки за спиной. На подобной «маскировке» настоял именно Вэй Усянь, который понятия не имел, что именно их ожидало в деревне, но здраво рассудил, что подобная одежда ни у кого не вызовет подозрений. Всё же в последнюю пару лет туристы часто нарушали покой местных жителей. А вот прекрасный небожитель в белоснежном костюме их определённо удивил бы. По пути они практически не разговаривали. Вэй Усянь был погружён в собственные мысли и попытки угадать, ради чего отправился в столь отдалённое место, а Лань Ванцзи, не склонный к праздным разговорам, ему не мешал. Пара никуда не торопилась: заклинатель часто останавливался и наслаждался открывающимися видами, либо прислушивался к внутренним ощущениям, а дракон внимательно следил за ним и окружающей обстановкой, дабы исключить любую опасность. Лишь благодаря установившейся между ними тишине, Вэй Усянь и Лань Ванцзи сумели расслышать приглушенный детский плач. Задумчиво переглянувшись, оба «туриста» двинулись в сторону звука и очень быстро обнаружили мальчика лет десяти, свалившегося в овраг. Дракон мысленно усмехнулся. Когда они с Хуа Чэном и Ло Бинхэ обсуждали способы снять проклятие, он даже не мог предположить, что они так быстро отыщут нынешнее воплощение Третьего Принца…