Котёл, полный осени

       Разглядывая небольшой, старый, практически древний храм, укрывшийся в горах, Се Лянь испытывал смешанные чувства. С одной стороны покосившаяся дверь и дыры в крыше навевали не самые светлые мысли, ведь предстояло потратить немало времени и сил, чтобы привести это заброшенное место в приличный вид. С другой стороны юношу невероятно радовала возможность с головой погрузиться хоть в какое-то занятие. А Се Ляню, как никогда сильно, требовалось выкинуть все мысли из головы. И ремонт, вернее, восстановление старого-нового жилища отлично подходило для его целей. – Что ж… – закончив беглый осмотр, вздохнул Се Лянь, потерев лоб. – Всё лучше, чем я себе представлял… В памяти невольно всплыли слова старого монаха, к которому юноша обратился за советом. Поначалу тот пытался отговорить Се Ляня от его затеи, предлагал поискать другие пути решения проблемы, но тот оказался твёрд и непреклонен. И старик быстро сдался, рассказал юноше про заброшенный храм в горах, подготовил документы на владение собственностью… Всего-то пара дней, и вчерашний студент, увлекающийся помощью животным, превратился в настоятеля заброшенного храма и планировал провести ближайшие годы в уединении. Се Лянь поморщился и легко тряхнул головой, не желая вспоминать о том, почему оставил обучение на ветеринара и вместо карьеры и помощи другим выбрал одиночество. Оставив сумку с вещами на крыльце, Се Лянь осторожно открыл дверь и заглянул внутрь. Кучи пыли и мусора на полу его нисколько не удивили – храм давно никто не посещал, было бы странно, если бы кто-то заходил в него прибираться. Будь в округе чисто, он бы поспешил сбежать ещё куда-то, лишь бы не сталкиваться с местной нечистью. От неё вообще хотелось держаться подальше. – Зато мебель целая, – улыбнулся Се Лянь, силясь отыскать плюсы в собственном положении. Осмотр помещений не занял много времени. Храм состоял всего из четырёх небольших комнатушек. Зал для посетителей с алтарём, установленным неизвестному божеству – на храме не было ни табличек с именем бога, ни его изображений. Маленькая спальня с прогнившим от времени матрасом, уборная и кладовка с запылившимся инвентарём. Удача явно оставалась на стороне Се Ляня, раз внутри кладовки обнаружилась вполне целая метла. Его новая подруга на ближайшие часы, ведь юноша планировал сначала тщательно прибраться в спальне и прочих комнатах, а после составить список наиболее важных дел на ближайшее время. Как выяснилось, тех набралось немало – это Се Лянь понял, когда опустился за начисто вымытый стол. После уборки, на которую у него ушёл остаток дня, у него совершенно не осталось сил, чтобы позаботиться об ужине. Даже на то, чтобы организовать костёр и сварить быстрорастворимую лапшу в котелке, найденном в кладовой. Уставший, с ощущением непривычной тянущей болью в мышцах, Се Лянь застелил пледом старенький матрас и буквально упал в него лицом, не ощущая ни отвращения, ни брезгливости. Все эти чувства могли подождать до нового дня, но в обозримом будущем у него не было сил на хоть какие-то действия…        Первая неделя у Се Ляня прошла вся в делах и заботах. Он тщательно убрал весь храм и его окрестности, очистил двор от листвы и мусора, вычистил колодец, в ближайшем городе купил новый матрас и некоторые необходимые для жизни мелочи, сделал запас продуктов, кое-как починил крышу и дверь… Правда, мастер из юноши оказался не слишком талантливым: то инструменты валились из рук, то не получалось ровно приколотить доски, то что-то его отвлекало… Утешало лишь то, что основная цель была достигнута: в ближайшее время не ожидалось ни потопов, ни чего-то столь же значительного. — Хорошо, что посетителей тут ждать не стоит, а потому никто не увидит этот позор, — со слабой улыбкой рассудил Се Лянь, осматривая результат своего упорного труда. Его самого полностью устраивал результат, и наведенной чистоты хватало для сохранения комфортной атмосферы. У него в съёмной квартире бывало и хуже. А вот рядовым посетителям храма могло показаться, что новый настоятель недостаточно озаботился красотой и уютом, ведь заплатки на крыше выглядели не слишком аккуратно и презентабельно, а внутри не было каких-то украшений. В конце концов, поначалу было не до них. Ещё пара дней у Се Ляня ушла на походы в ближайший город за книгами, письменными принадлежностями, портативным электрическим генератором и проигрывателем. Последний был нужен, чтобы совсем уж не скучать, ведь в горах не было ни телевидения, ни сотовой связи, ни Интернета, а потому оставалось не так много способов развеять скуку. В округе даже людей не было! За все прошедшие дни ни один случайный путник или посетитель храма не нарушил покой нового настоятеля. И пусть порой Се Лянь ощущал на себе чей-то внимательный взгляд, он быстро отгонял от себя лишние мысли. В конце концов, кто мог следить за ним в подобной глуши? До ближайшего поселения несколько часов пути, поэтому юноша прекрасно понимал, что максимум, кто мог за ним наблюдать, это представители местной фауны. Не маньяки же… И на том спасибо. Впрочем, животных в округе водилось не слишком много — их почти невозможно было встретить на улице. Се Лянь не исключал, что те просто прятались из-за внезапного вторжения нового человека в их привычный мир.       Однако, как вскоре выяснилось, люди частенько нарушали покой обитателей горы… Это Се Лянь узнал, когда спустя пару недель после переезда отправился на прогулку по окрестностям. Тёплая солнечная погода, осенний лес и небольшая, но тщательно протоптанная дорожка создавали приятную расслабляющую атмосферу. Юноша неспешно брёл в неопределённом направлении, с интересом оглядываясь вокруг. Прежде, когда он ещё жил в большом городе, ему нечасто выпадала возможность отправиться на природу, вдохнуть свежий воздух, не загрязненный фабриками и автомобилями, и просто расслабиться, оставшись наедине с собственными мыслями. Что ж… Теперь ему наконец выпал шанс сделать подобное времяпрепровождение своим образом жизни, пусть он и рассчитывал на иную судьбу. Се Лянь негромко напевал известную к-поп песенку, которая играла на радио в магазине, который он недавно посещал. Это помогало ему не сойти с ума и помнить о времени, проведённом вне привычного мира. Откуда-то справа от тропы раздалось жалобное поскуливание, заставившее юношу мгновенно замолчать и прислушаться. Звуки явно не походили на те, что мог издавать человек, а вот раненный зверь… вполне. Се Лянь быстро напряг органы слуха, в попытке распознать, откуда конкретно раздавался скулёж, и уверенно покинул тропу, вступив в густую траву и кусты. Он, конечно, опасался, что там могли водиться какие-нибудь ядовитые змеи, но надеялся, что не встретится с ними. Пройдя десяток метров вглубь леса, Се Лянь снова прислушался. Тишина. Очевидно, зверь его услышал и затих, чтобы скрыть своё присутствие от человека. Юноша лишь мягко улыбнулся, прикрыв глаза. Он хорошо понимал, что дикое животное наверняка его испугалось и, вероятно, у того имелась серьёзная причина для страха перед людьми. А потому, сосредоточившись, Се Лянь внимательнее прислушался к окружающему пространству и вскоре смог различить чужое тяжёлое дыхание. Пара шагов, и за ближайшим деревом Се Лянь обнаружил крупного рыжего лиса, правая передняя лапа которого оказалась в тисках капкана. Лис тяжело дышал, вокруг капкана трава была залита кровью. — Ох! – невольно сорвалось с губ Се Ляня. Несмотря на годы учёбы, он впервые видел реальное живое существо в беде. А лис, заметив его приближение, грозно зарычал, обнажив клыки. Он явно не собирался сдаваться и отдаваться на милость судьбы. — Тише, малыш, тише… — тихо проговорил Се Лянь. Конечно, называть явно взрослого и крупного лиса малышом было немного странно, но в тот момент ему ничего другого в голову не пришло. Осторожно сделав маленький шаг вперёд, юноша сократил небольшое расстояние между собой и зверем, продолжавшим скалиться. – Я не причиню тебе вреда, — мягко увещевал Се Лянь, надеясь, что его голос успокоит раненного лиса. – Я лишь хочу помочь тебе… — ещё один шаг вперёд. Между ними оставалось меньше метра, животное продолжало скалиться и рычать, но… Се Лянь медленно и аккуратно опустился на корточки и вытянул вперёд правую руку, чтобы лис мог её обнюхать. — Малыш, давай ты успокоишься, а я открою капкан? – предложил Се Лянь и ловко отдёрнул руку, когда зверь попытался вцепиться в его ладонь. – Айя! – покачал головой он. – Как нехорошо… Приличные лисы не кусаются, когда им хотят помочь… — упрекнул юноша, внимательно разглядывая животное. Выглядел лис необычно: на его правом глазу было бельмо, а сам глаз пересекал старый шрам. Похоже, прежде тому не раз доводилось сражаться за свою свободу и жизнь. Прошло немало времени, прежде чем лис прекратил рычать и снова жалобно заскулил, уже не проявляя прежней враждебности. Се Лянь терпеливо ждал, пока тот не закончил проявлять любые признаки агрессии. И лишь после этого юноша окончательно сократил между ними расстояние и наклонился, чтобы тщательно осмотреть капкан и застрявшую в нём лапу. Рана выглядела серьёзной и глубокой, а потому Се Лянь поспешил аккуратно открыть капкан. Благо, силы ему было не занимать, а потому лис очень быстро оказался на свободе. Но, видимо, сил у того совсем не осталось, потому что тот так и продолжил лежать на земле, тяжело дыша и периодически издавая жалобный скулёж. — Рану нужно обработать, — заметил Се Лянь, осторожно рассматривая лисью лапу. Он пока не прикасался к зверю, опасаясь получить укус, но лис больше не пытался на него напасть, что определённо радовало. – Но у меня с собой нет лекарств… Если бы я мог взять тебя к себе домой и осмотреть там… — задумчиво проговорил юноша. До переезда в храм он обучался на ветеринара, а потому вполне мог позаботиться даже о диком животном. – Ты позволишь? – с мягкой улыбкой спросил он, а лис просто прикрыл глаза, будто давал согласие на дальнейшие действия. Се Лянь осторожно взял лиса на руки, стараясь не потревожить раненную лапу. Зверь оказался на удивление тяжёлым, но юноша не жаловался – он обладал хорошим здоровьем и развитой физической силой и вполне мог некоторое время нести подобную тяжесть. Благо, храм остался всего в нескольких минутах пути. Се Лянь быстро вернулся на тропу и отправился в сторону храма, тихо напевая детскую колыбельную. Уже в храме Се Лянь тщательно обработал лапу лиса, чтобы избежать заражения, забинтовал её и напоил гостя водой. Тот на удивление спокойно снёс все процедуры, будто понимал их важность, и даже позволил погладить себя по голове. Следующие три дня юный настоятель храма выхаживал лиса, поил и кормил его, гладил и напевал в процессе этих занятий детские песенки. Зверь вёл себя хорошо: не пытался укусить или напасть, не рычал и не скалился. Поначалу Се Лянь удивлялся подобному поведению, но быстро принял его. В конце концов, в компании рыжего гостя ему было чуть менее одиноко. Приятно, когда рядом находился хоть кто-то… А потом… лис исчез. Се Лянь проснулся утром, но не обнаружил зверя на привычном месте, рядом со своей постелью. Будто его и не было рядом ещё прошлым вечером. — Как быстро он почувствовал себя лучше, — слабо улыбнулся юноша. Пусть ему и было немного грустно из-за того, что лис его покинул, однако в то же время он радовался, что его гость так быстро восстановился и смог наступать на больную лапу, раз уже ушёл. И пусть это было странно для обычного лесного обитателя, Се Лянь не придал этому лишнего значения. Жизнь снова могла бы пойти своим чередом, если бы на следующий день Се Лянь не обнаружил на пороге храма несколько цветков колокольчиков. В осеннюю пору те недолжны были цвести, но… каким-то образом всё равно оказались на его пороге. И каждое следующее утро Се Лянь находил около храма новые цветы колокольчиков, которые кто-то ему подбрасывал. Откуда цветы брались на его пороге в не подходящий сезон среди… осенних листьев, он не знал. Лишь раз заметил пышный лисий хвост за забором. Возможно, он всё же не зря забросил предыдущую жизнь и перебрался в глушь. Тут Се Лянь точно мог принести пользу местным зверям. И, возможно, однажды ему удастся ещё раз погладить необычного лиса или узнать того, кто дарил ему цветы…