Fated Mates

Багровые глаза. Всё, что всплывает в твоей памяти, — это выражение чистого сознания от кровавой бойни, которая разворачивается перед тобой. Твоя мать, братья и сестры лежали опустошённые и безжизненные. Отец чеканил молитвы, схватившись за ноги человека перед тобой. Зализанный и совершенный, с волосами цвета оникса и престижной одеждой, ныне забрызганной кровью твоих близких. Его губы кривятся в мерзкой усмешке, острые клыки блестят в теперь уже тускло в освещённом поместье. «Тебе не стоит заключать пари, которые ты не можешь выиграть, особенно с вампиром».

***

Внезапно тебя отбрасывает от душераздирающих воспоминаний. Кошмары приходят и уходят, а мимо тебя проносятся размытые пятна реальности. Существо с щупальцами. Какой-то жук. Но что тебя сейчас действительно тревожит, так это ощущение камня под тобой. Ты пытаешься прийти в себя, пока твои воспоминания служат опорой. Корабль. Корабль, летящий навстречу погибели. Остальные выжившие. Точно, остальные! Ты отрываешься от земли и оглядываешься. Рядом с тобой боец-гитьянки, а также девушка, которая, как ты полагала, представилась как Шэдоухарт. Вы все смотрите друг на друга, радуясь тому, что живы.

***

Вы все отправились на поиски других людей, которые прежде могли быть пленниками на демоническом корабле. На данный момент ваша компания нашла тифлинга по имени Карлах и двух парней по имени Гейл и Уилл. Вы разделяетесь в поисках оставшихся, предварительно выбрав место встречи. Ты замечаешь ещё одного выжившего, когда преодолеваешь небольшой холм. Серебряные волосы развеваются на ветру, эльф повёрнут к тебе спиной. Он едва посмотрел на тебя через плечо, жестом подзывая ближе. «Быстро! У меня здесь загнана одна из этих мозговых штук! Давай, убей его!». Он требует. Указывает на траву на склоне перед ним. Ты делаешь осторожные шаги, бесшумно двигаясь туда, куда он сказал. Напрягаешься, рука готова схватить оружие. Громкий визг вырывается из травы, когда выбегает кабан и мчится прочь от вас. Едва ты успеваешь обернуться к эльфу, как к твоему горлу прижимается кинжал. Через несколько секунд тебя швыряют на землю и тянут сильные руки, поймавшие тебя в ловушку. — А теперь мы с тобой немного поболтаем. И даже не думай что-нибудь выкинуть, сразу потеряешь свою милую шейку, — он почти мурлычет тебе на ухо. Ты извиваешься под ним, не в силах оторвать оружие от горла. — Я видел тебя на этом корабле. Даже не вздумай врать мне. Что ты и эти мозговые уроды со мной сделали?! Он рычит. Ты пытаешься взглянуть на него, но он слишком сильно прижимает тебя к земле. — Я не имею ничего общего с этими животными! Меня схватили, нас всех схватили! — ты пытаешься оправдаться. Вспыльчивость начинает брать верх над страхом. Ты сбежала из этой адской дыры. Боролась изо всех сил, чтобы остаться в живых. Тебя не убьет какой-нибудь испуганный маленький эльф. Он чуть ли не кусает тебя в ответ взглядом, сосредоточившись на получении ответов, а не на том, насколько крепко держит. Ярость лижет основание твоего тела и заполняет собою поле зрения. — Хорошая попытка, но тебе будет трудно меня убедить, так что… — ты прерываешь его разглагольствования, когда твоя нога обхватывает его собственную. Твой локоть противоположной руки твёрдо упирается в землю, когда ты поднимаешься и перелетаешь через эльфа. Ты заваливаешь его на спину; выворачивая его запястье правой рукой, левой потянувшись вниз, чтобы схватить выпавшее лезвие. Одним плавным движением твои ноги фиксируют его тело, удерживая бёдрами. Обе твои руки уже сжимают подобранный кинжал. На лице мужчины отражается растерянность. Руки поднимаются в защитном жесте. Ты позволяешь себе поддаться гневу, вонзить кинжал прямо ему в сердце за то, что он привёл тебя в ярость своим безумным планом, прежде чем вы встречаетесь взглядом. Багровые глаза встречаются с твоими. Мир моментально уходит из-под ног. Ты падаешь в огромное небытие. Твоё сердце сжалось и обнажилось. Вампир.

***

День, когда он едва сбежал из теперь уже разбитого корабля, из которого выползали отвратительные мозговые уроды, вероятно, входил в десятку худших дней за долгую жизнь Астариона. Его мышцы болели, шея пульсировала от удара того места, на которое он приземлился. Отряхивая грязь с рукавов, Астарион поднялся на проворные ноги, ощущая в них боль. Видимо, он оказался на травянистой равнине. Корабль, который когда-то держал его в заложниках, теперь находился прямо над горизонтом, врезавшись в гору. Обломки разлетелись по полю, лишая последнего намёка на то, где он сейчас находится. Он собирался просто начать идти, пока не найдёт место, где можно перевести дух. Но он помнил, что были и другие, то ли пленники, то ли враги, в которых он не был уверен. Словно по сигналу позади него послышался хруст листьев и веток. Злая ухмылка озарила его красивое лицо. Теперь был кто-то с ответами. Или же ужин. Он мог либо оставить всё как есть, либо ухватиться за данный ему шанс. Маниакальный взгляд не сходит с его лица, пока он изображает ужас перед своей новой аудиторией. Взмахом руки он приглашает их выйти вперед. «Быстро! У меня здесь загнана одна из этих мозговых штук! Давай, убей его!». Тихие шаги приближаются к нему и проходят мимо. Твоя фигура попадает в его поле зрения. Волосы развеваются позади тебя, когда ты встаешь перед ним. Он видит твое стройное тело, залитое кровью и чувствует, как его голод только усиливается. Вкусное лакомство. Ты успокаиваешь его и смотришь на поляну, где трава покрывает большую часть того, что может скрываться в ней. Как только ты приготовилась к новой битве, выбегает кабан. Астарион бросается на тебя, пока ты временно в замешательстве. Его клинок достигает твоей шеи, и он швыряет ваши сплетённые тела на землю. Ты извиваешься и извиваешься, вяло пытаясь вырваться из его хватки. — А теперь мы с тобой немного поболтаем. И даже не думай что-нибудь выкинуть, сразу потеряешь свою милую шейку, — твоё лицо может быть отвёрнуто от него, но он чувствует, как гнев пульсирует в твоём повышенном кровяном давлении. Твоя пышная артерия гудит под твоей кожей, дразня его. Он почти теряется, глядя на твой бьющийся пульс. Мужчина берёт себя в руки, отбрасывая мысли и желания, чтобы с ними на мгновение разобраться. — Я видел тебя на этом корабле. Даже не вздумай врать мне. Что ты и эти мозговые уроды со мной сделали?! Выплёвывает он. Твои когти, как гвозди, впиваются в его спину, пока ты сопротивляешься. — Я не имею ничего общего с этими животными! Меня схватили! Нас всех схватили! — ты почти кричишь. Астарион рычит. Звук вибрирует в его ноющих клыках. — Хорошая попытка, но тебе будет трудно меня убедить, так что… — Астарион прерывается, когда ты маневрируешь своим телом, заваливая его под себя. Ваши длинные ноги сплетаются, пока руки заняты кражей его кинжала. Астарион слегка впечатлён, но вскоре растерянность и раздражение берут верх. Его руки взлетают вверх, чтобы выхватить оружие из твоих ловких пальцев. Его взгляд устремляется на твоё лицо, и в тот момент, когда ваши взгляды встречаются, огонь словно пробегает по всему его телу. Каждая система, каждый нейрон блокируются против его воли. Остальной мир отходит на второй план, размывается вокруг вас. Кажется, у тебя такая же реакция: твои мышцы расслабляются, и вопросительный взгляд сменяет пылкий, который был раньше. — Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Ты усмехаешься. Астарион растягивает губы в свою самую ослепительную улыбку в надежде, что она скроет полное замешательство, которое он испытывает из-за того, что только что произошло между вами двумя. — Астарион, моя дорогая. А как тебя зовут, такого смертоносного убийцу? Когда он поддразнивает тебя, на твоем лице вспыхивает гнев. «Тав». Звучит смутно знакомо. Словно имя, давно забытое, шевелится в глубине его сознания. Или это был бешеный червь, которого туда поместили. — Если вы закончили свой рукопашный бой, нам есть что осмотреть! — кричит Шэдоухарт. Ты смотришь на неё, снова на него, а затем снова на неё. Раздумывая, колоть его или нет, ты решаешь выбрать последнее. Ты поднимаешься и отступаешь от него. Поднявшись на локтях, Астарион мимолётно осматривает тебя. Интересно.