Змеи просто так не кусаются

Иные дни лучше забыть, но этот не из их числа. — Тебе стоило платить мне больше, Дрим. Панз умел врать — на то он и наемник, что всегда оставался в тени. Хладнокровный и расчетливый, он никогда не привязывался к тем, кто нанимал его — до встречи с Дримом. И Панз слукавит, если скажет, что это не так. Тейкен улыбнулся — благо под маской не увидел никто. Все шло по плану. Пусть Иннит думает, что победил; даже если он решит изгнать его — Дриму не составит труда сбежать. Нет в мире места, откуда он не нашёл бы выхода. Из портала продолжали выходить люди. Дрим даже не утруждался всматриваться в их лица — слишком уж много неприятелей он себе нажил, и сейчас не было сил разбирать, кто из них действительно его враг, а кто пришел просто так, за компанию. Это все не имело смысла — мозги и так кипели после этого полного событиями дня. От мыслей отвлек звонкий смех Иннита. — Ты проебался, Дрим, — ухмылялся он. — Ты пиздец как проебался! Томми взял с ножен на стене топор и начал медленно, почти пафосно, идти к Тейкену. — Да ладно тебе, Томми, ты не сделаешь этого. Кишка тонка, — усмехнулся Дрим. У Иннита дрожали руки — это правда. Всякий раз, когда у Томми появлялась возможность прикончить его — он всегда отступал. Ему никогда не хватало сил закончить начатое. Дрим был уверен, что сейчас все будет точно так же. — Ошибаешься, придурок! И тогда жизнь поделилась на «до» и «после». Иннит с натянутой улыбкой смотрел на то, как половина головы Тейкена упала на пол. Кровь, мозги — все теперь на полу и стенах. Друзья позади кричали что-то подбадривающее и аплодировали. Томми с трудом сдерживал рвотный рефлекс. Когда плоть начала стягиваться обратно, и лицо Дрима снова обрело человеческую форму, Томми подумал, что будет видеть эту ужасающую сцену в кошмарах. — Томми… — Не ожидал, а?! И Дрим действительно выглядел более чем шокированным. Иннит никогда бы не подумал, что увидит его таким. Беспомощным. Испуганным. Загнанным в угол. Вот только обреченность в его глазах не приносила никакого удовольствия. — Томми, ты уже достаточно меня наказал, ладно? И Иннит сделал это снова — на сей раз не так метко. Первый удар попал в край лба. Дрим прижимал ладони к лицу, пытаясь унять боль. — Не знал, что ты такой садист… — сипло прошептал он и тут же получил удар в глотку. Из уст вырвался крик. Тейкен с широко раскрытыми глазами сжимал собственное горло. По губам текли алые реки. Дыра в шее издавала мерзкие, булькающие звуки, он задыхался, давясь своей же кровью. Все тело пронзала боль, от макушки до кончиков пальцев прокатилась судорога, из раны потоком лилась кровь, заливая разбитые губы, подбородок… В голове гудело. Горло пережало спазмом, и Дрим не мог не то что закричать, но и вдохнуть. Тьма перед глазами взорвалась на мириады мелких светящихся кусков. Дрим умер во второй раз. К Томми со спины подбежал Таббо. Парень потрепал его по волосам, сказал что-то о том, что Иннит молодец, раз наконец покончил с ним. У самого же — страх и ужас во взгляде. Томми видел это и хотел сквозь землю провалиться. Так не должно быть. Все тело сковало незнакомое ранее чувство. Томми никогда не приходилось убивать… так. Не на поле битвы, не на дуэли. Убивать того, кто не защищается — пожалуй, это слишком. Даже если это Дрим. И несмотря на весь ужас, что кипел в венах Иннита, он сказал: — Что такое, зеленый мальчик? Ты… — Ты не можешь убить меня… — Я убью тебя! — Томми, послушай… — Есть последние слова? — Иннит сам поражался своей способности придавать голосу уверенность. — Томми, разве ты не наказал меня достаточно?! Тебе не нужно убивать меня, Томми, мы же… мы же… И тогда Иннит позволил себе быть искренним. Он скривился презрительно-возмущенно и зашипел, расставив руки: — Кто мы, Дрим? Кто ты для меня? Как ты смеешь называть меня своим… другом?! После всей сделанной тобой херни? И он был прав. У Томми не было причин оставлять его в живых. А вот поводов для убийства сам Дрим предоставил даже больше, чем стоило бы. На месте Иннита он, вероятно, не дал бы даже возможности сказать что-то напоследок. Но парень пока позволяет ему говорить, и Тейкен не может упустить шанс. — Томми, я могу возвращать людей к жизни. Все затихли на мгновение. Эта тишина резала слух; Дрим слышал только собственное сердцебиение и тяжелые вздохи. Иннит выглядел растеряно. — О чём ты вообще говоришь… — пробормотал он. — Ты просто врешь. Томми снова занес топор над ним. — Шлатт дал мне книгу возрождения. Это единственная причина, по которой я сражался на его стороне, ты должен это понять. — У меня нет ни одной причины верить тебе. — Томми, если я умру, то смерть необратима. Если я умру, то Уилбур мертв навсегда. Вообще-то, это был блеф. Дрим даже не знал, работает ли она. И это не говоря о том, что находится книга там, где найти её может каждый. Специально, конечно, в это место вряд ли кто-то сунется, но Томми… Для Томми поиски не затянутся. — И что ты предлагаешь? Отпустить тебя? — ухмыльнулся Иннит. — Ты не отдашь книгу просто так. Сработало. Дрим закашлялся. В голове уже крутились десятки вариантов дальнейшего развития событий. — Разумеется, — сипло сказал он. — Ты убьешь меня сразу после того, как она окажется в твоем распоряжении. — Бинго, — съязвил Томми. Казалось, что они зашли в тупик. Толпа начала шуметь, перебирая варианты. Дрим их не слушал. Стало совсем немного горько от вида окружающих. Тейкен хотел сплотить всех — у него это вышло. Он пробежался взглядом по всем присутствующим, ища среди них одно конкретное лицо. У Панза плохо получалось скрывать обеспокоенность. Никто другой бы не заметил, но Дрим слишком хорошо его знал. Их взгляды пересеклись. — Его стоит изгнать, — громко сказал наемник. Все обернулись на него. — Да, поступим с ним так же, как он поступил с Томми! — поддержал кто-то из толпы. Дрим позволил себе выдохнуть в облегчении. Ход событий наконец-таки приблизился к их планам. — Мы можем посадить его в тюрьму, которую я построил, — вдруг сказал Сэм. И толпа вновь затихла. Дрим молился, чтобы они пропустили это мимо ушей, но все уже было предрешено. Пока Томми обсуждал с Сэмом все подробности его заключения, Дрим думал о том, что никогда в жизни не чувствовал настолько сильной злости. Как Сэм вообще мог так поступить? Это же он, Дрим, поручил его построить тюрьму. Такое предательство добило последние остатки самообладания. — Прощай, ублюдок. — выдавил из себя Иннит, поворачиваясь к Тейкену. — Скучать не буду, вот уж извини. Сэм сковал руки наручниками, и Дрима просто тянуло сломать что-нибудь, уничтожить, изуродовать и испортить, чтобы хоть как-то успокоить гудящую в висках злость. Чувство собственного бессилия выкручивало суставы, ломало кости, вгоняя под ногти сверкающие иголки. Уже подходя к выходу, Тейкен вырвался из хватки мужчины. Он добежал до Иннита — тот стоял спиной к нему, болтая о чем-то с Таббо. Дрим пихнул его плечом, прижимая собственным телом к стене. Томми выглядел чертовски испуганным. Дрим смотрел прямо в глаза; Иннит не мог стряхнуть с себя этот взгляд, плотный и густой, как смола. Иннит чувствовал почти осязаемый леденящий мрак, исходящий от него. — Когда я выберусь, я превращу каждый твой день в ад. Ты будешь умолять меня убить тебя. Ты будешь, блять, умолять перерезать тебе глотку, чтобы избавиться от страданий. Будешь скулить, как ободранная шавка, чтобы… И Тейкен упал в руки Сэма, что без всяких предупреждений вырубил его ударом в затылок.

***

— И тогда я уйду, — Дрим казался спокойным. — Вернее, сбегу из изгнания. Панз неуверенно наклонил голову. — Почему ты так уверен, что он изгонит тебя? Что, если он решит… Язык не повернулся договорить. Сегодня они оба не были похожи сами на себя. Дрим казался расслабленным, даже немного радостным, но после такого количества времени, проведенного вместе, от глаз Панза не могли укрыться тревожные звоночки. Тейкен нервничал. Его руки слабо подрагивали, он не находил им места и порой странно и некстати жестикулировал. Панз не мог знать наверняка, но отчего-то был уверен, что за маской скрывались залегшие от недосыпа тени под глазами и искусанные до болячек губы. Не то чтобы наемнику было жалко его — просто непривычно. — Потому что так это и происходит. Он убивает меня — я убиваю его. Я сжигаю его дом — он сжигает дом Джорджа в ответ. Он захочет отомстить за изгнание. Панз тяжело вздохнул и кивнул. — И что потом? Что ты будешь делать, когда сбежишь? Дрим свернул карту, аккуратно сложил её в ящик и упал на кресло, закидывая ноги на стол. Можно было подумать, что Тейкен проигнорировал вопрос, но Панз давно уже привык, что тот предпочитает думать, прежде чем говорить. — Буду странствовать. Хочу продолжить изучение этого мира. На самом деле… — он замялся. — Я всегда мечтал об этом. После сегодняшнего дня, думаю, я наконец буду свободен от всего этого дерьма. Хочется верить, что без меня он начнет нормальную жизнь без войн, терроризма и прочего… И чуть помолчав, добавил: — Но если опять начнется какой-то масштабный конфликт, если он будет в опасности — сообщи мне. Панз поджал губы. Он много к чему привык в Дриме. Выучил несметное количество его необычных повадок, мог по тону голоса понять настроение. Знал его мировоззрение, его мечты и его страхи, даже в какой-то степени перенял многое от него. Но всякий раз, когда наемник решал, что наконец понял Тейкена целиком — тот вновь напоминал про эту неизведанную часть своей личности. Томми. За два года Панз так и не понял специфику их взаимоотношений. По-хорошему Дрим давным-давно мог убить его — ровно как и сам Иннит, наверное. Они могли разойтись по разным сторонам и забыть друг о друге. Но каждый раз возвращались. Панзу иногда казалось, что все вокруг сошли с ума, раз не замечают очевидного — диски. Эти безделушки были неизменным предлогом для новых конфликтов, включая нынешний, и Панз искренне не понимал, почему все делают вид, будто это имеет какой-то смысл. Что это не просто очередной повод встретиться. Это действовало ему на нервы. Они ненавидели друг друга. Они убивали друг друга чаще, чем кто-либо в этом месте. Они виновники всех самых страшных событий в жизнях друг друга. И все же Дрим продолжал говорить о Томми так, будто он его старый друг. — Мне нужно идти. Будет странно, если мы появимся одновременно, — пробормотал Панз. Дрим отрывисто кивнул и сел ровно. — Да, ты прав. Панз неловко запустил ладонь в зачесанные назад волосы. — Полагаю, что это прощание? Вряд ли мы увидимся в скором времени. Стало слишком тихо. Панз даже услышал, как воет плачущий обсидиан далеко за пределами этой комнаты. — Полагаю, что так… Тейкен глубоко вдохнул. Панз напрягся. Дрим будто нарочито медленно встал и подошел к нему. Сердце наемника забилось, словно птица в клетке. Он не знал, чего ожидать. И вдруг. Дрим снял маску и улыбнулся самой уставшей улыбкой, что Панз когда-либо видел. — Спасибо за всё, — промямлил Тейкен. — Береги себя. Они обнялись. Недолго, почти формально, но для обоих это многое значило. — Ты… ты тоже… — только и смог выдавить Панз. Дрим рассмеялся. Больше они никогда не разговаривали.