Ни морей не бывает без бурь, ни любви

— Ладно, хватит о вашем поведении. Вы не мальчишка, чтобы вас чихвостить. Какое у вас сложилось впечатление об эмиссаре де Сарде, капитан? В списке вопросов, которые Васко ожидал услышать от Кабрал, этот вопрос если и был, то где-то в самом конце. — Я мало интересуюсь пассажирами, адмирал, — он неопределенно пожал плечами, продолжая разглядывать кабинет Кабрал. Было удивительно, как комната в доме на земле может так походить на капитанскую каюту корабля. — Всё прошло гладко. Кабрал кивнула, не столько довольная ответом, сколько тем, что можно было перейти к сути: — У меня новое назначение для вас, и, в связи с ним, есть кое-что, что вы должны знать об этой женщине. Истории о «дарованных морю», которых родители не пожелали отдать навтам, были не так уж редки, поэтому биография леди де Сарде в беглом пересказе адмирала показалась бы Васко чем-то довольно заурядным, если бы не два факта. Во-первых, если где и были «дарованные морю» выходцы с Тир Фради, то Васко о них не знал. Во-вторых, было необычно то, какой высокий статус в Содружестве имела де Сарде и то, как легко и открыто она поднялась на корабль. Обычно таких детей родители или опекуны старались увезти вглубь материка, подальше от любых портов, и лишний раз не афишировали даже их существование. — Следуйте за де Сарде, выясните, что ей известно, что она за человек. Я хочу знать обо всем, что может помочь нам её завербовать, — Кабрал, тем временем, объясняла задачу. — И как долго я должен за ней ходить? — Столько, сколько потребуется. Васко нахмурился ещё сильнее, чем хмурился до того. Быть списанным на берег за слишком длинный язык, чтобы остыть и подумать о жизни, это одно. Но ходить хвостом за шишкой из Содружества по местным лесам? Неопределённые сроки этого хождения только прибавляли раздражения. — Почему я? — Вы самая подходящая кандидатура. Она вас уже знает, вы хорошо себя зарекомендовали, вы её ровесник, вы привлекательны, а это всегда развязывает язык молодым девушкам. — Да за кого вы меня принимаете? Я что, на шпиона похож? — Васко вознегодовал так искренне, что слово «шпион» у него прозвучало ругательно. — Больше всего вы похожи на того, кто спорит с приказом, капитан. — отрезала Кабрал. — Вы можете быть свободны, о вашем корабле и команде я позабочусь. Васко открыл, тут же закрыл рот, потом резко развернулся на пятках и вышел, нет — вылетел, из кабинета Кабрал. Если бы злость могла двигать предметы, двери распахнулись бы перед ним сами собой. Оказавшись снаружи, Васко сделал несколько шагов, а потом остановился, как вкопанный, подняв облачко пыли. Нужно было взять себя в руки; если бы он подошёл к эмиссару сию же секунду, её телохранитель вполне бы мог воспринять это как угрозу и вместо приветствия использовать что-то покрепче слов. — Похоже, мы с вами сегодня не расстанемся, эмиссар, — кое-как успокоившись, Васко подошел к де Сарде. — Адмирал списала меня на берег. — Но мой кузен и я полностью довольны плаванием, должно быть, возникло недопонимание… — де Сарде отозвалась растерянно. Васко решительно закачал головой: — Никакого недопонимания, — ему потребовалось сделать очень глубокий и очень долгий вдох, чтобы солгать де Сарде в первый раз. — Мне приказано «сопровождать вас и оказывать всяческое содействие». Так что — к вашим услугам. Врать, впрочем, оказалось не так уж сложно. — Вы выглядите ужасно раздосадованным этим назначением. — Не принимайте это на свой счёт. Для капитана нет ничего приятного в том, чтобы вот так покидать свой корабль и команду.