Зеленые глаза моей любви...

К тому времени, как мне удалось освободиться из под ареста, сняв с себя все обвинения Скарлетт скорополительно выскочила замуж за Фрэнка Кеннеди, который с довоенного времени был единственным кавалером ее сестры Сьюлин. Я отлично знал, что толкнуло Скарлетт на этот шаг - отчаяние от безвыходного положения, страх потерять Тару и - я не мог отделаться от этой навязчивой мысли - нежелание ударить в грязь лицом перед Эшли Уилксом. Она не могла себе позволить проявить перед ним слабость, а передо мной не хотела ее проявлять... От Эшли, ничем не способного ей помочь, она ждала помощи. А от меня... Меня она хотела обвести вокруг пальца, как обвела Фрэнка Кеннеди. Я прекрасно понимал все это, но - тем не менее - не мог заставить себя вычеркнуть Скарлетт из своих мыслей, сердца, жизни. Поэтому в первый же день после своего освобождения я отправился в лавку Фрэнка, где застал Скарлетт склонившейся над толстенным гроссбухом. - Моя дорогая миссис Кеннеди! - вскричал я, снова чувствуя искреннюю радость от возможности просто быть с нею рядом, - моя дорожайшая миссис Кеннеди! Скарлетт взглянула на меня, сдвинув к переносице брови, что свидетельствовало о том, что она не разделяла моей радости от встречи. - Какого черта вы сюда явились? - спросила она вместо приветствия, и снова склонилась над гроссбухом. - Чтобы искупить свою вину перед вами, если это возможно, - ответил я, изображая на лице раскаяние. - Вы слишком многого хотите, - строго сказала она, - при нашей прошлой встрече... - О, Скарлетт, не рвите мне сердце! Она недоверчиво взглянула на меня и спросила: - Неужели вы действительно расскаиваетесь? Я молча кивнул. - Почему? - спросила она. - Потому, что я не подумал, что рискую потерять вашу дружбу, миссис Кеннеди, - ответил я, - но после того, как вы надели на себя петлю нового брака... - тут я замолчал, уловив лукавый блеск в ее глазах. - Пожалуй, я прощу вас, - заговорила Скарлетт, как бы подбирая каждое слово, - если вы поможете мне кое в чем. - В чем же? -поинтересовался я. - Пон имаете, Ретт... Я хочу купить лесопилку, а Фрэнк не дает мне денег. - Лесопилку? - я едва не присвистнул от изумления, - вы полагаете... - Да, сейчас можно хорошо заработать, продавая пилёный лес. Война закончилась, люди ремонтируют свои дома и строят новые... - она поднялась из-за конторки, поправила прическу, надела шляпку, - Вы не могли бы сейчас отвезти меня к хозяину лесопилки? Я хочу покончить с этим, пока меня кто-нибудь не опередил... Мне оставалось лишь молча последовать за нею... После того, как Скарлетт стала владелицей лесопилки, я на несколько месяцев уехал из Атланты. А когда вернулся, то узнал, что по городу идет молва о том, что миссис Кеннеди - находясь в деликатном положении - разъезжает в одиночестве по городу и ездит одна по декейтерской дороге мимо палаточного городка вольных негров на свою лесопилку... Не раздумывая о том, почему мистер Кеннеди не нанял для жены кучера, я на следующий же день перехватил Скарлетт на выезде из города. С того дня я каждый день отвозил ее на лесопилку и доставлял обратно ко въезду в Атланту. Во время этих поездок мы мирно беседовали или горячо спорили... Иногда Скарлетт злилась на меня и заявляла, что не желает меня больше видеть... Но когда я на следующее утро встречал ее на обычном месте, ее личико расплывалось в радостной улыбке, и я чувствовал, что она искренне рада видеть меня... И, наверное, огорчилась бы, если бы не увидела.