Убить пересмешника

      Когда Слизнорт оставил Гарри на отработку в вечер Святочного бала Трёх волшебников, то он не был в восторге. Ему предстояло очистить все котлы, что были в кабинете, а их насчитывалось более двадцати, и в лучшем случае он закончит тогда, когда празднество уже начнётся.       Гарри следил за всеми частями турнира, так как понимал, что в будущем вряд ли еще раз увидит его воочию: он проводится раз в пять лет. Конечно, ему бы хотелось поучаствовать самому, но из-за возраста это было невозможно. Когда он приступает к первому котлу, то его отвлекает скрип двери.       — А ты что здесь делаешь? — в дверь стоит сам Том Риддл, сокурсник со Слизерина, с которого, по словам Гермионы, Гарри «не сводил глаз» все совместные занятия. Благо, что их было немного. Том смерил его взглядом и, ничего не ответив, сбросил сумку на первую парту.       — Чем скорее закончим с котлами, тем лучше, — Гарри представить не может ситуацию, из-за которой Риддла могли бы наказать. Тот был оплотом пунктуальности, аккуратности и, главное, блюстителем правил. Он вообще не уверен, что Том хотя бы раз совершал что-то из ряда вон выходящее, по крайней мере, что стало бы достоянием Хогвартса.       — За что ты здесь? — предпринимает попытку Гарри, но Том даже не поднимает на него взгляд, лишь берёт тряпку откуда-то из подсобки и опускает её в раствор, приготовленный Гарри. Он качает головой и возвращается к чистке котла. С одной стороны, так они освободятся, может быть, часа через полтора вместе трёх, и даже успеют на начало бала. Гарри не был уверен, что Том заинтересован в нём также, как он сам, всё таки это было больше развлекательное мероприятие. Для Гарри представляло интерес то, что там были люди из Министерства, в том числе посвящённое магическим играм, в частности, квиддичу. Гарри ещё не был уверен, что хочет связать с ним жизнь, однако зарекомендовать себя перед кем-нибудь оттуда звучало слишком привлекательно, и они даже обсуждали это с Роном и Гермионой последние дни. Может быть, думает Гарри, Том тоже хочет встретиться с кем-либо из Министерства, учитывая его амбиции, это было бы неудивительно. С этой мыслью Гарри начинает тереть котёл усерднее.       Они действительно заканчивают быстрее, чем если бы Гарри работал один, однако слышно бой часов, а значит бал начнётся где-то через полчаса. — Спасибо, что не оставил тут, — он говорит это искренне, и Том фыркает, вновь не отвечая. У него нет времени задумываться об этом, и он спешит в Гриффиндорскую башню.       — Думала, что не успеешь, — Гермиона ждала его в общей гостиной. Она уже была собрана и за домашним заданием по нумерологии дожидалась Гарри.       — Ты выглядишь бесподобно, — вырывается у Гарри, и он обходит кругом зардевшуюся подругу. Та после окончания занятий сразу пошла готовиться, и он знал, что результат будет красивый, но он превосходил все ожидания.       С Гермионой они шли на бал вместе только потому, что Рон «не знал, с кем пойти, у нас нет знакомых девчонок», и девушка, захлопнув учебник, при нём позвала Гарри. Поэтому теперь ему нужно соответствовать подруге. — Пять минут, — обещает он и скрывается на лестнице.       Чёрный костюм ему отправила миссис Уизли, и Гарри попросил Джинни помочь ему отрезать рюши и подшить одежду под него. Учитывая, что младшая Уизли имела золотые руки, вышло очень хорошо. И чтобы ничего не испортить, Гарри нужно лишь успеть ко времени начала бала с Гермионой. Он даже сделал несколько оборотов у зеркала, последний раз проверяя, чтобы все выглядело хорошо. К Гермионе он выходит спустя пару минут с расчёской. — Теперь давай превращать твой план в действие.       Гарри заметил у Гермионы книгу об уходе за собой ещё в начале года, и девушка ему рассказала, что сначала купила её, чтобы не мучаться с волосами, однако в ней оказалась тонна полезных заклинаний. И вот сейчас Гермиона будет пользоваться ими впервые не на себе. — Флукто, — Девушку касается кончиком палочки к его волосам, и Гарри на секунду зажмуривается, чувствую, как двигаются вихры. Спустя мгновение его волосы убраны назад.       — Ого, — Гарри наклоняется ближе к ручному зеркалу, поставленного на стол Гермионой, и рассматривает то, что получилось. Обычно ему говорят, что у него гнездо на голове, однако сейчас волосы аккуратно убраны назад, обнажая лоб и шрам из детства. — Ты правда умеешь всё, Гермиона.       — Ничего такого, держи последнее, — она протягивает ему коробку с линзами, и Гарри спешит надеть их. До этого он ни разу не пробовал ходить с ними, поэтому это было рискованно, но мероприятие длилось всего несколько часов, и Гарри решил, что страшного ничего не случится. — Знаешь, даже Риддл не будет сводить с тебя глаз. — Гарри оборачивается на неё, смотря многозначным взглядом. — Я всё вижу, но была бы рада, если бы ты мне рассказывал такие вещи также, как я тебе.       — Мы были вместе на отработке, — говорит Гарри, когда они выходят из-за портрета, и Гермиона удивлённо смотрит на него. — Я примерно также отреагировал.       — Вы разговаривали?       — Нет, — он качает головой. — Я пытался завести разговор, но он не ответил.       — Что же он мог такого сделать, — задумчиво говорит Гермиона и берёт под руку Гарри, явно волнуясь. — Главное не упасть по дороге. — Они смеются и быстрым шагом направляются в общий зал.       Грохот музыки и общих голосов слышно аж с лестницы, поэтому они скорее спешат ко входу, чтобы не упустить выход выбранных из каждой школы.       С Гермионой они идут под руку, встречая задерживающиеся на них взгляды и перешептывания. Гарри не мог сказать то же про себя, но его подруга выглядела действительно неотразимо, поэтому был не удивлён такой реакции. Она поворачивается и говорит так, чтобы услышал только он. — Риддл у столика с пуншем. — Гермиона улыбается и смотрит вперёд в то время, как сам Гарри переводит взгляд вбок, где действительно стоит Том. Том, который смотрел на него, не опуская взгляд, даже когда они пересекаются взглядом. И Гарри сдаётся первым, но только потому, что замечает чёрный костюм, очень похожий на тот, что на нём, и благовейно выдыхает. Отвлекает его голос Рона, который пришел на бал с Парвати, уже ушедшей куда-то.       — Надо было тоже попросить Джинни подшить костюм, — грустно говорит Рон, и Гарри поддерживающе хлопает его по плечу, после чего вновь оборачивается к столикам, но Тома уже там нет. Рядом его локтем пихает Гермиона, которая взглядом говорит, что он ещё встретит его сегодня.       — Мистер Поттер, — сзади его окликает голос. — Вижу, что вы успели справиться со своим наказанием и впредь будете осмотрительнее с применимыми заклинаниями.       — Верно, профессор Слизнорт.       — Я даже удивлён, что вы в одиночку смогли справиться так быстро, — он окидывает взглядом Рона и Гермиону. — Ваших друзей я видел у гостиной или в Главном зале, вам точно никто не помогал? — Гарри искренне старается сохранить невозмутимое лицо и он коротко кивает. Ему никто не помогал. Совсем. Разве что лучший ученик школы наравне с Гермионой. — Тогда держите палочку.       Когда профессор отходит, он оборачивается на девушку. — Я честно не знаю, что только что произошло.       — Повод спросить? — и Гарри соглашается, скрываясь в толпе.       Однако в этот вечер Тома он не находит. А на следующий день не представляется случая для разговора наедине. И после тоже.       Гарри всё равно узнаёт правду рано или поздно.