Цена любви

– Мистер Бриджертон, я хотел бы начать с благодарности за ваше участие к моей ситуации, – произнес Филипп Крейн. – Я очень это ценю. Они сидели в конференц-зале Бриджертон Корпорейшн. Часы показывали 12:25 – мистер Крейн справился раньше, чем планировал. На этой встрече, кроме двух мужчин, присутствовал и пиар-специалист компании – мисс Элоиза Бриджертон. – Не стоит благодарности, мистер Крейн, – улыбнулся Энтони. – У меня у самого большая семья, так что я разделяю ваши ценности и приоритеты. Надеюсь, ничего страшного не произошло. – Как посмотреть, мистер Бриджертон, – Филипп виновато улыбнулся. – Но я не хочу загружать вас моими проблемами. Поверьте, на моем бизнесе это никак не отразится. – Отчего же, мистер Крейн, – заговорила Элоиза. – Мы принимаем живое участие в судьбах наших партнёров, а вы, надеюсь, скоро станете одним из них, так что поделитесь. – Благодарю вас, – на этот раз улыбка была мягче. – Дело в том, что моя жена Марина умерла. Я только с похорон. – Какой ужас, – Элоиза не смогла сдержать эмоции. – Как вы? – В порядке, – ответил мужчина. – У нее была глубокая депрессия последние несколько лет. Она лечилась, но, мне так всегда казалось, никогда не хотела выздоравливать. Я немного переживаю за Оливера и Аманду. Конечно, они мало видели маму в последнее время, в основном проводили время с гувернанткой, но все же они ее любили. – У вас есть дети? – удивилась Элоиза. – Да, Оливер и Аманда близнецы, – мужчина улыбнулся. – Им недавно исполнилось пять. – Мои соболезнования, – мягко произнес Энтони. – А сейчас, если позволите, я хотел бы перейти к делам, – Филипп кивнул. – Я посмотрел ваше последние предложения, должен признать, что они действительно выглядят перспективно, хотя я относился ко всему это скептично в начале всего этого пути. Однако, вы хорошо ведёте бизнес, отрицать это невозможно. Наш финансовый директор также осталась довольна вашим планом, так что мы могли бы заключить это соглашение хоть сегодня. – Но? – уточнил Филипп. – Это все звучит так хорошо, что в конце обязательно будет но. – Обладательницей довольно большого процента акций компании является мисс Пенелопа Фезерингтон, – ответил Энтони. – И для подписания контракта вам нужны не только я и Дафна, но и мисс Пенелопа. К сожалению, прямо сейчас она не в стране. – И она ведёт такой образ жизни, что предсказать ее возвращение невозможно, – закончил Филипп. Пенелопа Фезерингтон была легендой в бизнес мире Великобритании. Она практически не бывала в стране, но являлась редактором одного из крупнейших интернет порталов, который специализировался на моде и бизнесе, какими бы далёкими эти области не казались бы. – На самом деле, – произнесла Элоиза, – она будет здесь уже в пятницу утром. – Она не сообщала мне об этом, – произнес Энтони. – Ну так она и не твоя лучшая подруга, – усмехнулась Элоиза. – Мы могли бы назначить встречу на двенадцать и все подписать. – Я совершенно не против, – улыбнулся Филипп. – Отлично, – кивнул Энтони. – Эл, скажешь Кейт добавить это в расписание. А вечером, мистер Крейн, я приглашаю вас в Бриджертон Хаус, вместе с вашими детьми. Наша мама обожает малышей, а в пятницу соберётся большая компания, та что мы все сможем отметить этот контракт. – Большое спасибо, мистер Бриджертон, – Крейн искренне улыбнулся. – Я буду очень рад прийти. – Если мы закончили, – произнесла Элоиза, – то я пойду работать. – С тобой ещё нет, – произнес Энтони, останавливая сестру. – Тогда не буду вам мешать, – произнес Филипп, вставая и пожимая руку обоим Бриджертонам. – Эл, – произнес Энтони, когда за Филиппом закрылась дверь, – девушка, с которой Бенедикт вчера был на приеме. Я хочу знать все о ней. И я хочу знать, не принесет ли она нам всем проблем. Разберёшься? – Хорошо, – кивнула Элоиза. – Ещё что-нибудь? – Нет, – Энтони тоже поднялся со своего места. – Кажется, Кейт может что-то знать. Можешь спросить у нее. – Слушаюсь, – ответила девушка и уже через несколько минут остановилась напротив Кейт. – Мисс Бриджертон, – официально поздоровалась с ней Шарма, хотя между девушками давно установились приятельские отношения. – Кейт, во-первых, надо добавить на пятницу на двенадцать встречу с мистером Крейном. И в расписание Дафны тоже, – уточнила Элоиза, и Кейт кивнула. – А ещё, что ты знаешь о вчерашней спутнице Бенедикта? – О Софи? – удивилась Шарма. – А что случилось? – Твой босс и мой брат, – Элоиза закатила глаза. – Ты же его знаешь, ему всегда надо держать все под контролем. А поскольку наш брат появился в сопровождении новой девушки, которая, похоже, вела себя не так, как ведут его обычные спутницы, Энтони должен все разузнать. – Мы живём вместе уже второй год, – ответила Кейт. – Она сирота, но хорошая девочка. Понятия не имею, как они сошлись с мистером Бенедиктом. – А чем она вообще занимается? – поинтересовалась Элоиза. – Психологией, кажется, – Кейт нахмурилась. – У нее вроде есть какая-то страничка в сети, она проводит какие-то онлайн-тренинги и консультации. В основном работает из дома. А по выходным подрабатывает в клубе, кажется. Вот только я не знаю в каком. – Ничего, выясним, – улыбнулась Элоиза. Кейт уже дала ей несколько важных зацепок, с которыми можно было бы работать. – Может ты ее фамилию знаешь? Запишу Энтони на консультацию, ему не помешает. – Беккет, – ответила Кейт. – И не уверена, что это хорошая идея. – Не волнуйся, я шучу, – улыбнулась Элоиза. – Я прекрасно знаю, что он убьет меня, если я скажу брату, что у него проблемы с контролем эмоций или что-либо подобное. Кстати, ты придёшь на ужин в пятницу? – Да, леди Вайолетт пригласила меня вчера, – Шарма улыбнулась. – Конечно она это сделала, – Элоиза закатила глаза. – От моего брата никогда не дождешься, – Кейт усмехнулась и пожал плечами. Лорд Бриджертон был профессионалом своего дела, а если ему не хватало немного наблюдательности и внимания к окружающим... Что ж, возможно даже хорошо, иначе он бы заметил что-то, что замечать ему совершенно не стоило. – Он управляет огромной компанией, – заметила Шарма. – Думаю, мы можем ему простить этот маленький недостаток. – Вы же не обо мне сплетничаете? – Энтони, который прошел в свой кабинет напрямую из конференц-зала, появился на пороге кабинета. – Конечно нет, – Элоиза закатила глаза, – мы о Бенедикте. – И какой же у него недостаток? – Энтони сложил руки на груди. – Он тащит в постель слишком много женщин, – искренне произнесла Элоиза. – Часть из них исчезает бесследно, а другая хотела бы получить компенсацию за то, как он с ними обошёлся. Ты и сам знаешь, что он иногда не умеет остановиться. – Тебе повезло, что ты его сестра, – произнес Энтони, потянувшись к ручке двери. – Другого за такие слова он бы убил. Возвращайтесь к работе, дамы, – Бриджертон закрыл за собой дверь. – Мы и так работаем, – произнесла Элоиза, однако недостаточно громко для того, чтобы Энтони смог ее услышать. – А что насчёт прошлого Софи? – вернулась к изначальной теме Элоиза. – У нее есть какие-нибудь темные секреты? – Ничего, о чем я знала бы, – произнесла Кейт. – Даже если что-то и есть, она это хорошо скрывает. – Ладно, посмотрим, – улыбнулась Эл. – И ещё раз спасибо.