Сказание о Свитке Бессмертного Неба

      Стук в оконное стекло расколол ночную тишину надвое. Сердце Аякса произвело пару громких ударов, а звук от окна эхом застрял в ушах. Предвестник через правое плечо взглянул туда, где спала Люмин, а затем, убедившись в крепости её сна, подобрал конверт с письменного стола. Как можно тише, на кончиках пальцев, он подбирался к окну. За замерзшим стеклом виделся чёрный незнакомый силуэт. Чтобы разглядеть посланника Аяксу пришлось провернуть деревянную ручку, впуская в спальню леденящий воздух, а тело моментально покрылось мурашками.       На плаще незнакомца в свете луны поблескивал шеврон рядового Фатуи.       — «Её Величество Царица... », — в полный голос заговорил тот, вызвав раздражение предвестника.       — «Говори тише, идиот!», — шикнул Аякс, — «Я знаю зачем ты здесь и кто тебя прислал. Бери и убирайся пока я не задушил тебя», — командующий протянул белый конверт и поспешил закрыть окно, параллельно убедившись в том, что голоса и холод не разбудили девушку.       — «Я не ясно выразился?», — пригрозил Чайльд, заметив клинок мешавший сомкнуться рамам. Даже шёпотом его голос звучал зловеще убедительно, мало кто осмелился бы на такую дерзость, но этот рядовой был не из робких. Он выдержал тяжелый, презрительный взгляд предвестника, а затем продолжил:       — «Госпожа Родрига лично просила передать вам».       — «Говори».       — «Она просила передать, что вы зашли слишком далеко. Пришел наш черёд.», — слова рядового ранили больнее, чем лезвие, вонзившееся в ладонь парня, убиравшая охотничий нож. Окно захлопнулась, оставляя на стекле кровавый след. Родрига. Аякс взглянул на руку, ощущая стекавшие по ладони тонкие струйки крови. Алая жидкость напоминала ядовитую улыбку Родриги, а белая кожа жестокость Царицы. Одно лишь имя Крио Архонта было ему ненавистно.       Предвестник поспешил перевязать ладонь вафельным полотенцем. Она была права. Он перешёл чёрту ещё тогда, когда впервые решился поцеловать девушку. Но как она узнала о том, что их связывает что-то большее? Аякс замер в страхе, осознавая, что ошибочно считал себя хитрее. До сих пор он обманывал себя, что держит ситуацию под контролем, однако, и эта, служившая опорой ложь, рухнула в один миг. У него не было плана. Вместо того, чтобы раз и навсегда покончить со свитком, почти неделю он беззаботно наслаждался жизнью. Теперь же, страх и чувство вины сухим комом застряли в горле. Пульс отбивал кривые ритмы, а на спине выступили капли холодного пота.       Не найдя лучшего решения, Аякс судорожно растормошил Люмин.       — «Просыпайся», — тон был сухим и грубым, вернувшаяся хладность ума заставляла действовать решительно.       — «Люмин!».       Девушка резко открыла глаза, словно от ночного кошмара. В темноте она видела лишь фигуру предвестника, смотрящего на неё сверху.       — «Аякс? Что случилось?», — она включила ночник, спрашивая.       — «Одевайся!», — он кинул в неё брюки и тёплый, вчерашний свитер.       — «У тебя кровь. Что случилось, Аякс?», — вновь повторила блондинка, свешивая с кровати ноги.       — «Живо!», — крикнул парень, а затем захлопнул за собой дверь.       Обескураженная Люмин как можно быстрее натянула на себя одежду. На втором этаже уже слышалась чья-то ругань.       — «Они придут за нами?», — кричал Антон, — «Как скоро они убьют нас всех?».       — «О ком ты говоришь?», — голос Тони дрожал, словно лист на ветру.       — «Его дружки, разумеется! Фатуи!».       — «Не понимаю о чем ты», — отвечал предвестник.       — «Ты врешь! Как и всё время лгал Тевкру, как и всё время лгал нам. Неужели ты думаешь, что я не замечу слежки за нами? Даже Тоня это заметила!», — злился Антон.       — «Прекратите! Хватит! Вы пугаете меня!», — рыдал Тевкр.       — «Тевкр, я обещаю тебе, всё будет хорошо. Тоня, Антон, собирайтесь. Быстрее!», — Аякс натягивал тёплые колготы на младшего брата, когда в спину прилетела новая порция упрёков.       — «Я никуда не пойду. Это наш дом и я буду его защищать!».       Смелость и готовность брата защитить семью восхищала, но Чайльд не мог подвергнуть его еще большей опасности.       — «Что здесь происходит?», — в комнату вошла Оксана. Внимание братьев приковалось к матери.       — «Нет времени объяснять. Нужно уходить. Помоги собраться Тевкру», — приказал предвестник.       — «Да кто ты такой? Ты мне не отец!», — злость Антона по-прежнему кпела.       — «Антон! Делай что говорят!», — Оксана знала, что бы не затеял Аякс, это нужно ради их безопасности. Сын с благодарностью кивнул в ответ, а затем вышел в коридор.       Взбудораженный Аякс незамедлительно прошмыгнул вниз, туда, где из угла в угол металась Люмин. Она окинула его понимающим взглядом, а затем еле заметно кивнула головой. Блондинка понимала, что происходит. Предвестник, игнорируя её жест, в плотную подошёл к девушке. Их взгляды встретились.       — «Отправляйтесь в кузницу. Тоня покажет дорогу. Там вы будете в безопасности. Я рассчитываю на тебя», — его голос звучал не бывало уверенно, однако, широко распахнутые глаза выдавали страх. Люмин снова сделала кивок.       — «Что значит «вы»? », — тревога накатила с новой силой. Чайльд опустил взгляд вниз и поджал губы. Это значило только одно — он остаётся.       — «Нет», — её отрицание звучало твёрже, чем горы Тяньхэн, — «Либо ты идешь с нами, либо я остаюсь здесь».       — «Ты должна, ты обещала мне, что позаботишься о них», — ладони парня опустились на плечи девушки. Она обещала, и это правда. Кроме неё не было никого, кто смог защитить их. Люмин опустила голову, ощущая на себе молящий взгляд предвестника.       — «Говоря о чужих обещаниях, не забывай о данных тобой...», — слова блондинки звучали тихо, но достаточно для того, чтобы они коснулись ушей Аякса, — «Ты обещал, что не оставишь меня».       — «И я сдержу своё слово. Но сейчас тебе нужно позаботиться о своей семье и о нашем деле».       — «Они убьют тебя, Аякс! Поймут, что ты предатель, как только узнают, что ты позволил сбежать мне со свитком!», — девушка срывалась на крик.       Риск быть признанным предателем и убитым агентами Фатуи был велик, и он это понимал. Однако, смерть не значила для него абсолютно ничего, в сравнении с тем, что Люмин должна будет сделать в одиночку — уничтожить свиток ценой собственной жизни. Мысль о смерти любимой, даже после его собственной, отравляла душу. Аякс подался вперёд, соприкасаясь лбами. Понимая, что, возможно, это их последние минуты вместе.       — «Прости меня. Если бы я не был так глуп, если бы не лгал себе и не создавал иллюзию собственной силы, всё было бы иначе. Я виноват, и мне очень жаль... », — голос дрогнул, выдавая подступающие слезы.       — «Я не справлюсь без тебя, Аякс», — в потускневшем взгляде парня, она видела подтверждение своих слов. Дыхание перехватило.       Парень грустно улыбнулся, большим пальцем руки сбивая слезинку с её лица.       — «Если бы ты только видела себя так, как тебя вижу я. Ты сильнее, умнее и смелее кого-либо, кого я знаю. Твоя сила духа и удивительная вера в лучшее спасут семь королевств Тейвата. Не важно со мной или без меня. Ты сама — удивительная. Я благодарен тебе за всё, чему ты меня научила, за всё, что подарила мне. Не важно что произойдёт, встретимся ли мы снова, важно лишь то, что я люблю тебя», — он крепко обнял девушку, позволяя ей спрятать слезы в тканях фланелевой рубашки. Он не был готов расстаться с ней, не был готов к её жертве. Если кому-то из них и суждено умереть, то только не ей.       — «Я готов дать новое обещание. Я выкручусь и я найду тебя. Где бы ты не была. Слышишь?».       — «Или я найду тебя».       — «Звучит как угроза», — даже в такой ситуации, он старался сохранять чувство юмора. Именно это и нравилось Люмин. Она любила его за многогранность, которое многие бы восприняли как лицемерие. Но это далеко не так. Он был именно таким, каким хотел быть. Настоящий Аякс всегда поступает общается и ведёт себя так, как люди этого заслуживают.       Торопливые шаги по лестнице перевели на себя всё внимание пары. По деревянным ступеням друг за другом спускались люди. Тевкр по-прежнему плакал от страха, крики Антона не на шутку испугали мальчика. Тоня и Антон тащили на плече сумки с самым необходимым. По их лицам было понятно, что эту ночь не забудет никто.       Предвестник подошёл к матери, заключив её в объятиях. Он не был до конца уверен были ли они последними, но то, какую любовь и нежность он вкладывал в прикосновения, кричали «прощай». Тоня старалась сохранять спокойствие ради Тевкра, однако, солёная дорожка скатилась по щеке девушки, когда Аякс оставил поцелуй на её лбу. Она , как и все, отказывалась верить в то, что больше никогда не сможет услышать глупых подколов брата, а затем злиться на него весь день.       — «Я горжусь, что ты мой брат», — слова были адресованы Антону, который всё также с осуждением смотрел на брата. Хоть они не были дружны, Антон любил Аякса, в глубине души всегда завидуя ему.       Следующим был самый младший из братьев. Прощаться с ним было сложнее всего. Все, что мог сделать предвестник — легонько стукнуть его по носу и с улыбкой произнести:       — «Скоро увидимся».

      ****

      Метель не стихала. Весь уют, вся радость воспоминаний, вся жизнь покинула дом, оставив в нём лишь отчаяние. Уже несколько часов Аякс пытался придумать хоть что-то, просчитать наперёд шаги предвестников, найти оправдание Выход был один: начать делать то, что у него получалось лучше всего — лгать. Мысли о семье и Люмин значительно затрудняли разработку плана. Предвестнику оставалось лишь догадываться добрались ли они, а если и добрались, то приняли ли их? Чувство вины заглушал стакан огненной воды. Порез на ладони болезненно ныл, оставшись без обработки. Он размотал руку, а затем плеснул на рану жидкостью. Жгучая боль разлилась от кончиков пальцем до самого локтя.       Аякс сидел и ждал. Ждал, когда Родрига явится за ним с другими Фатуи. Время тянулось бесконечно долго. Минуты казались часами, а часы днями. В голове по крупицам собирался пазл из лжи, сказанной в отчетах. Каждая упущенная мелочь могла стоить ему жизни.       Так же быстро, как ветер срывает листья,дверь слетела с петель, гостинную заполонили Фатуи, а на пороге показалась разодетая в соболя Родрига.       — «Ничего что без приглашения?», — рассмеялась женщина, а затем потянула за толстую цепь. К её ногам упала закованная Люмин.