Моральное убеждение

Дженифер тряпичной куклой была поднята крепкой рукой. Пол чуть дернул ее на себя, вынуждая идти рядом. Путь вел на кухню. - Будем готовить. Не пойми неправильно, Дженифер, но после плохого обращения по отношению к нам, доверять тебе нет желания. Поэтому будешь делать все, что я скажу, под моим чутким руководством. С каждым предложением ироничные нотки в голосе сходили на нет, в нем сквозил лишь холод и некая отстраненность. Девушка молча кивнула ожидающему этого Полу и вытерев запястьем мокрые глаза, слабо спросила: - Что нужно готовить? - Что-нибудь, - выразительно повел белой перчаткой юноша, облокотившись на столешницу. «Исчерпывающе» - От крысиного яда не откажетесь? – находясь в заметно слабой позиции съязвила девушка. Только поникший и бессильный вид спас ее от крепкой такой встряски. Вместо этого Пол улыбнулся и по-доброму ответил колкостью на колкость: - Твою кровь предпочту вылить в раковину. Зеленые глаза враждебно сверкнули на юношу. В то время как голубые были кристально честны и невинны. Из гостиной послышался смех людей и аплодисменты. Питер включил телевизор. В кухонной тишине люди сверлили друг друга взглядами. Спустя момент Пол понял, что строптивость жертвы никуда не исчезла. Слезы – это обман. Значит, будет веселее. Дженифер поймала миг просветления в его глазах и поспешила опустить ресницы. Объективно, было поздно, но она себя уверила, что психопат лишь пялился на нее и вновь повелся на напускную трусость. Как бы не так. - Яичницу умеешь готовить? – равнодушно спросил Пол. - Да, умею, - в тон ему ответила Дженифер. - Яйца есть? - Да. - И у меня есть, - мимика юноши ничего не выражала, пока он плавным движением руки не выудил из кармана белых шорт целое куриное яйцо. Пол оценивающе осмотрел его, покрутив в руке и протянул Дженифер. Девушка осторожно взяла яйцо из протянутой ладони. И отвернулась к холодильнику. Ее вернули за запястье. Пол подошел близко к девушке и накрыл перчаткой хрустнувшую скорлупу. Дженифер шикнула на внезапную боль: мужская ладонь вплотную прижалась к ее, сломав яйцо. И скорлупа начала больно впиваться в кожу. - Сейчас твоей задачей будет пожонглировать четырьмя яйцами и так, чтобы ни одно не разбилось, - прохладно распорядился Пол, с удовольствием созерцая боль на лице девушки. - Я не умею, отпусти. - Так научись. Со стороны от Пола веяло дружелюбием и галантностью. Но ладонь его все грубее сжимала руку девушки, изощренно вонзая острые скорлупки. - Хватит, - Дженифер начала крутить рукой, стремясь вырвать ее. На паркет капали белок и желток. Пол для приличия не отпускал и за секунду до с силой надавил на ладонь, заставляя девушку воскликнуть. Отпрянув, она посмотрела на скользкую блестящую ладонь. Сквозь остатки белка просачивалась кровь из тонких ранок. Скорлупа полетела в раковину. Юноша с беззаботной улыбкой наблюдал за махинациями девушки. - Этому можно легко научиться, если поставить человека в экстремальные условия. - Не надо меня никуда ставить, - угрюмый ответ донесся с пола, так как Дженифер оперативно взяла тряпку и стала убирать липкую жидкость с паркета. - Не поставлю, если ты с первого раза сделаешь все правильно. Девушка все убрала в раковину и обратилась к Полу: - Пожалуйста. Вы хотели яичницу. Давайте я вам ее сделаю, и вы оба уйдете? - Нет. Дженифер не знала, почему после всех диалогов следовали переглядки. Но она точно знала, что хотела в них победить. Хотя бы в них. - Просто возьми четыре яйца и пожонглируй. Это же не сложно. Я жду. Пол облокотился рукой на столешницу, скрестил ноги и сделал вид, что увлечен рассматриванием кухни. Которую он уже давно изучил. Мнимое отвлечение никак не расслабило девушку. Деваться было некуда. Она достала из холодильника упаковку яиц, аккуратно вынула четыре и встала перед Полом, несмело глядя на белые хрупкие шарики. «А что, если я уроню…» - Если уронишь, - мягко ответил на немой вопрос Пол, - я воткну тебе этот нож в горло, - брошенное ранее Питером лезвие тотчас оказалось в гипнотизирующих движениях рук Пола. Легкомысленность тона ничуть не смягчало угрозы, - И мы уйдем отсюда голодными, - отведя взгляд, Пол поджал полную губу и тут же пожал плечами, - Вот это будет неприятно. Обесценивание жизни болезненно резануло девушку по сердцу. Она вконец усвоила, что ее гости – беспринципные и жестокие садисты. Пугало то, что они это вуалировали вежливостью. Любезность, которой не обладали даже ее друзья, оказалась свойственна убийцам. Дженифер с холодком внутри сглотнула и пыталась удобнее перехватить яйца. Надеясь, что Пол не возразит, она быстро отложила два яйца и пожонглировала оставшимися. Круги получились идеальными, принцип был схвачен. Под пристальным и колким взглядом (и блеском крутящегося в пальцах ножа) девушка взяла обратно два яйца и начала медленно подкидывать их. Раз за разом перехватывая падающие, успешно продолжала жонглировать. Пол хмыкнул. Во взгляде утихло глумление, и посеялось хладнокровное снисхождение. Дженифер справилась с заданием. И убрала яйца. - Теперь ты доволен? - Буду доволен, когда мы выиграем пари, Джен. То есть, через несколько часов. Приступай к готовке. «Через несколько часов… Он так уверен в своей победе…. Почему?» В ответ на внутренний монолог промчалось ехидное и справедливое напоминание, что она так и не дала отпор никому из парней. Ни ударившему Питеру, ни Полу, вдавившему скорлупу в ее ладонь. Дженифер аккуратно вытерла полотенцем руки и принялась готовить. Пол тем временем поменял перчатку, испачканную в процессе экзекуции. Сковородка. Растительное масло. Нагрев. Томительные минуты ожидания в ловко устроенной неловкой тишине. Девушка не могла вынести психологическое давление Пола (он просто смотрел) и решила сделать салат. Просто чтобы занять чем-то руки и отвлечься от навязчивого внимания. «С чего им делать салат? Они и капли масла не заслуживают… Может приправить ядом?»: думала Джен, пока шла до холодильника, чтобы достать овощи и зелень. «...которого у меня нет»: печальное завершение мысли оборвалось, когда Пол отвлекся и убрав руки в передние карманы шорт, повернулся к гостиной. - Что на этот раз показывают? Питер безотрывно смотрел на экран. - Не знаю, - пожатие плеч, - мелодрама какая-то. Пол почесал бровь большим пальцем и спокойно сказал: — Ну это твой профиль, Бивис. Питер заметно затрясся и сквозь смех по-дружески изрек: - Ну тебя. - Меня? А может салат, который нам сейчас готовит Дженифер? - Нет, пойдет. - Майонез, сметана, оливковое масло? - Майонез. - Окей, Том. - Окей, Джерри. Краем уха слушая непринужденный разговор с чужими именами, девушка нарезала овощи и складывала в стеклянную чашу. Интуитивно читала между строк, сказанными ими: они хозяева, выставляющие ее гостьей в собственном доме. «Какого черта?» Дженифер сердилась. - Нагрелась, - сквозь шумные мысли девушка отметила, что Пол вернулся на свое место и вздохнула. - Знаю. Надо закончить с этим. «Это» было салатом. - В таком случае, я помогу, - совершенно по-джентельменски отозвался Пол и двинулся вперед, чтобы пройти мимо девушки. От него веяло злом, уверенно скрытом за дружелюбием. Лицемерие пугало и одновременно подначивало Дженифер хоть как-нибудь себя защитить. И лучшей защитой было нападение. Джен повернулась и как бы случайно выставила вперед носок ноги. Подножка. Пол запнулся, но не упал. Успел рукой опереться на гарнитуру и медленно обернуться к Джен. Девушка взяла нож со стола, к которому якобы направлялась, и тут же виновато обронила: - Прости. Я случайно. Повела руками в знак искреннего сожаления. Пол в знак понимания одарил ее дружелюбной улыбкой. Все в порядке. Он понял. Повернувшись к салату, Джен отгородилась темноволосой гривой и позволила мстительно улыбнуться. Ну на мгновение можно же? Пол будничным и легким шагом прошел к холодильнику. Джен слегка удивилась, что ей сошло с рук такое нахальство. Мелочь, но приятная. В конце концов, было не придраться. Блондин вернулся к ней с майонезом и одним движением поставил рядом. Под лезвием раз за разом разрезались круги помидоров. Девушка и бровью не повела на жест юноши. Пол отряхнул перчатки, подождал. А затем отошел назад, вынес вперед ногу и со скоростью сделал подсечку. Джен этого не ожидала: не смогла подпрыгнуть и упала прямо на бок. Грохот и внезапное "Ай" застыли в тишине, пока над девушкой медленно не склонился Пол, оперевшись на колени, чтобы передразнить ее же репликой: - Прости. Я случайно. Блондинистая челка свесилась, и выпрямившийся Пол поправил ее, с вежливой улыбкой наблюдая за встающей Джен. Как же ей хотелось его ударить. - Ты не ушиблась? Девушка крепко взялась за край столешницы и спустя паузу повернула к нему голову: - Нет. Не надо беспокоиться. В любезности скрывался яд и ирония. Подстать наглому и лживо сопереживающему выражению лица Пола. - Хорошо, не буду. Легонько и с досадой хлопнув по столешнице, Джен отвернулась от парня и с трудом продолжила нарезку овощей. Она думала, что даст ему сдачи, но в итоге, получила сдачу сама. И почему-то казалось, что он готов отзеркалить любую пакость в свой адрес. Только с большей силой, чтобы более не хотелось ему доставлять неприятности. Вот и ей захотелось умерить свой пыл и абстрагироваться. Готовить. А там будет, что будет. - Зачем вы пришли? – лезвие резко разломало пополам яйцо. На скворчащее масло упал белок и целым желтком. Пол не сразу ответил на тихий вопрос. Довольно стоял у столешницы, скрестив руки на груди и контролировал процесс. Точнее, оценивал психологическое состояние заложницы и рассчитывал, насколько завуалированно и веселее можно причинить ей боль. - Чтобы попросить у тебя воды. Кажется, это было с самого начала понятно. - Но… То, что сейчас происходит, не совсем удовлетворяет вашей просьбе, не кажется? – второй желток растекся в прозрачной консистенции белка. - Я не заставляю делать нам обед, - Пол улыбнулся и покачал головой, - Можешь не выполнять эту просьбу. Джен застыла. И разбив третье яйцо, с недоверием задала вопрос «Правда?». Не оборачиваясь, она чувствовала фальшь. - Конечно, - уверенно и со смешком воскликнул Пол, - Но боюсь, тогда придется по-другому загладить свою вину… Девушка поджала губы, в досаде опустив взгляд. Вины не было. Джен не хотелось узнавать иные способы заглаживания своего «негостеприимства». - Такое желание есть? – послышалось сзади любезное вопрошание. - Нет, его нет. Приготовлю обед, - сухо ответила Дженифер, так и не добившаяся ответа на свой изначальный вопрос. - Замечательно, - Пол с издевкой окончил диалог, не собираясь дарить спине фирменную улыбку. Предпочитал бросать ее в лицо жертвы, окончательно сбивая с толку и наводя ужас. Четыре яйца поджаривались на сковороде. Рядом воздух наполнился теплом. Девушка доделала салат, скрепя зубы, приправив его майонезом. Ей показалось, что сзади раздался приглушенный смешок. Половина обеда была готова. Занятий не осталось, кроме одного – ожидания. Ухватившись ладонями за край столешницы, Джен просто наблюдала за постепенно белеющим желтком. И вокруг ничего не было. Сознание медленно абстрагировалось от реальности. Но вернуться в нее пришлось, поскольку явно заскучавший Пол решил «помочь» с готовкой. Он медленно подошел к девушке и безапелляционно положил рядом ладони с ее, заключив в ловушку. Перчатка коснулась белоснежной кожи, а сзади стало несвободно. Дженифер напряглась. Зная, что доставляет своим присутствием максимальный дискомфорт, Пол неспеша прислонился грудью к ее телу и надавил вперед. Девушка растерянно перебегала глазами, в неведении, что делать дальше. Она с силой сделала выпад назад, но прислонившись спиной к телу Пола, остановилась. Юноша крепко стоял на ногах и сдвигаться с места явно не собирался. Частое дыхание выдавало панику девушки. По большей причине, из-за опасной близости с раскалённой сковородой. По еще большей, из-за пугающего и прямолинейного поведения юноши. Пол придавливал девушку близко к печи. - Перестань, - попросила Джен, - Хватит. Хотела отлипнуть от горячей груди, скрытой белым поло, но не могла поддаться вперед. Пол вежливо внял просьбе и перестал давить. Застыл в позе, крайне невыгодной для Джен: лицо и тело обдавало жаром, в то время как она вынуждено прижималась спиной к мучителю. - Жарковато, не так ли, м? – понимающе произнес Пол. Отвращение исказило порозовевшее лицо девушки. И она сделала попытку вынырнуть из-под руки Пола. Но тот грубо перехватил своими ладонями ее запястья, прислоняя обратно к столешнице. - Боже, да не смешно, все, - еле-еле ерзала в нежеланных объятьях Джен. Стремилась хоть на сантиметр отдалиться от горячего источника. Щеки горели. - Не смешно, согласен, - спокойно молвил Пол, не применяя особых сил против тщетных попыток освободиться. Юноша всмотрелся непроницаемым взглядом голубых глаз на профиль страдающей девушки и спросил, - Сейчас бы воды, да? Глумливая реплика въелась в мозг. Джен недовольно рыкнула сквозь зубы, отворачивая лицо от лица Пола. Волосы легли на другое плечо, поэтому ухо оказалось открыто. И юноша приблизился к нему губами, чтобы смысл слов наверняка раззадорил юную особу: - Не помешал бы тот самый стакан воды, к которому ты повела меня, как ребенка, - секунды утекали сквозь пальцы. Лицо погорячело, на лбу выступили капельки пота. Глаза неприятно защипало, - Смешно подумать, - беззаботный смешок въедался в сознание чертыхнувшейся девушки. Пытка жаром – неожиданное решение. «И ожидаемое, черт возьми, тоже» Она сжалась, чтобы отдалиться от прохладного дуновения воздуха у уха. И не вытерпела, оборвав издевательски долгую речь Пола: - Да все, все, что ты хочешь?! Отпусти, жарко. Отойди. Пол глубоко вдохнул кислород и на тон ниже оборвал ее мольбы: - Не горю желанием. Дженифер изнемождено и капризно завертелась в руках. Из груди рвался жалобный вопль и застывал в горле. Она не могла подарить такое наслаждение садисту. На вырвавшееся ругательство юноша лишь закатил глаза. Байка про вежливость имела место быть, но ему надоело. Пол в долгом и издевательском равнодушии стискивал запястья. Сам он мог отвернуть лицо, но не давал это сделать Джен. Пытка, в этот раз, являлась лучшим способом развлечься. Слова померкли. Пол просто придавался извращенному удовольствию и односторонней власти. Нога в белой кеде незатейливо потерла другую ногу и опустилась на пол. Сил вырваться не хватало. Джен стала глубоко дышать. Ноздри втягивали сухой горячий воздух, доставляя болезненные ощущения, так, что дышать совсем не хотелось. Яичница рисковала пережариться. Неизвестно, сколько бы Пол продолжал удерживать девушку над огнем. Он увлекся. Известность внес голос другого парня. - Джерри, не пережарь, - донеслась глумливая просьба из гостиной. Спиной девушка почувствовала легкие колебания, рвущиеся из груди мучителя. Пол беззвучно посмеялся. И спустя приличную паузу отлип от Дженифер. Девушка отпрянула от печи, парня, и начала обмахиваться ладонью, вдыхая прохладный комнатный воздух. От жара ее лицо покраснело. Алых красок добавляла ярость от близости с мучителем. Тяжелое дыхание заполнило кухню. «Его бы смазливое лицо в это масло»: девушка перечисляла угрозы на все лады, не решаясь предпринимать физические действия. Юноша не увидел уничтожающего взгляда зеленых глаз, так как предпочел составить компанию Питеру. Заодно потерял очередную возможность для насмешки. - Толстый, ты мне все веселье испортил. - Прости. Хотелось оставить на сладкое, - в равнодушном взгляде Питера читалась неимоверная жестокость и довольство от проделки друга. Две эмоции были настолько циничными, что перестали трогать апатичный взгляд. - Так или иначе, сладким придется поделиться, чтобы окончательно не разжиреть, - саркастическая ремарка Пола была не обидной, а привычной, поэтому Питер спокойно ответил: - Хватит намекать и называть меня Толстым. - Окей, Бивис, только не плачь. - Трудно, конечно, но я постараюсь. Она в порядке? - Не уверен, что в полном. Сейчас приведу ее, а ты… - Пол шаркнул кедой, раздумывая над продолжением игры. И тут же догадливо повел бровью: безумные идеи не заканчивались в извращенном сознании, - ты ее осмотришь, как и подобает студенту медицинского института. - Даже на отдыхе работа. Эх… - Питер флегматично осклабился и пожал плечами, - Но раз надо, значит надо. - Профессиональная позиция, - значимо вторил Пол, неспешно и свободно шагая спиной к двери, - Завидная, я бы даже сказал, - и отвернулся, чтобы удалиться на кухню. - Мерси, месье, – выразительно повел перчаткой Питер, не глядя на приятеля, а созерцая ТВ-передачу. В гостиной повисла мрачная тишина. Белый палец нажал на кнопку «Включить звук». Из динамиков полились рекой веселые ноты жизнерадостной песни. Черная кеда, окаймленная светом экрана, закачалась ей в такт.