О Королях, Пешках и Людях

Помни, человек, всего за час до падения Дьявола, Бог считал его прекраснейшим ангелом на Небесах. Артур Миллер «Суровое испытание»

***

Гарри вернулся в подземелья, на ходу убрав записку в карман мантии. Тревогу грядущая встреча с профессором не вызывала, скорее уж раздражение. Он подошёл к высокой металлической двери, на ручке которой были искусно выгравированы листья, и постучался. — Мистер Гонт, — равнодушно произнёс Снейп, распахнув дверь. — Проходите и садитесь. Взгляд Гарри заполошно метался по кабинету, пока он молча следовал за мужчиной. Добравшись до стула, парень плюхнулся на мягкое сиденье куда небрежнее, чем собирался. — Я где-то напортачил? — медленно уточнил Гарри, запоздало добавив: — Сэр. Снейп выглядел откровенно скучающим. — Некоторые преподаватели донесли до моего сведения, что существует некая политика относительно переведённых учеников, требующая беседы с Вами. Всё это время на Зельях Гарри старательно умудрялся притворяться, что профессора попросту не существует, впрочем, Снейп значительно упрощал эту задачу, игнорируя его в ответ. Если подумать, такая линия поведения здорово подходила им обоим. — Верно, — сказал он. — Это было бы потрясающе. — Вот и отлично, — отозвался мужчина, по-прежнему явно не заинтересованный в разговоре. Однако взгляд его вдруг стал пронзительным. — Я заметил, что Вы неплохо поладили с мисс Паркинсон. Гарри изумлённо вытаращился на профессора, но быстро опомнился и растянул губы в улыбке: — Да, думаю, мы подружились. — Подружились, — повторил за ним Снейп, приподняв бровь. Ах да, слизеринцам же незнакомо это слово. Как и прежде, стоило оказаться рядом с профессором Зелий, и Гарри ляпнул первое, что в голову взбрело: — То, что вы избегаете демонстрации привязанности на людях и открыто заявляете, что с лёгкостью предадите любого — дай только повод — вовсе не означает, что дружить вы не можете… так или иначе. Ну, как я думаю. Секунду спустя он искренне пожалел, что не в силах взять свои слова обратно: Снейп впился в него взглядом, точно ястреб, заприметивший добычу, уловив нечто подозрительное в его словах. — Чуть позже в этом семестре каждого ученика пятого курса спросят, какую профессию он или она планирует выбрать в дальнейшем, — продолжил Снейп, быстро переведя тему разговора. — У Вас имеются какие-нибудь мысли по этому поводу? А в голове словно шаром покати. -…Прошу прощения? — Профессия, Гонт, — с насмешкой повторил Снейп. — Или Вы о таком даже не думали? — О, — промямлил Гарри. Профессия? К чему планировать будущее, которого, в конечном счёте, не будет? Честно сказать, даже если ему каким-то чудом удастся победить Риддла, едва ли он выживет в битве. — Знаете, э-э-э, — наконец выдавил парень первое, что пришло ему на ум, — о той работёнке в Министерстве, где приходится иметь дело с маггловскими вещицами, напичканными магией? Вот подумывал о чём-то таком. — Сектор по Борьбе с Незаконным Использованием Изобретений Магглов, — опомнившись, пробормотал профессор Зелий, — вот, к чему сводятся… все Ваши амбиции? Всё-таки из него вышел ужасный слизеринец. Но Гарри даже притвориться должным образом не мог. Всё происходящее казалось самым настоящим… абсурдом. Очутиться в теле Тома Риддла на Слизерине, пока сам Риддл захватил его тело и притворяется лучшим другом его лучших друзей, да ещё и в отсутствии Дамблдора. А теперь он сидит здесь. Порой Гарри казалось, что он довольно неплохо справляется со странными и крайне неожиданными ситуациями. В конце концов, приспособился же он к жизни у Дурслей, а потом быстро адаптировался в Хогвартсе. Более или менее, но Гарри смог привыкнуть к этому бедламу. А затем за долю секунды он уже был уверен в прямо противоположном. И это как раз один из таких случаев. — Да, сэр. Думаю, я отлично смогу проявить себя в Секторе по… Борьбе с Незаконным Использованием Изобретений Магглов. Достойная э-э-э профессия. Благо, Гарри хватило здравого смысла ретироваться из кабинета до того, как Снейп успел ответить.

________________________________________________________

Разговор о будущей карьере из всех людей произошёл именно со Снейпом. Было до жути неуютно, что тогда, что сейчас даже просто вспоминать об этом. Он отчаянно пытался забыть о неприятной встрече во время уроков, а когда вошёл в Большой Зал на обед, то почти уверовал в то, что смог выбросить эту сцену из головы. Впрочем, Гарри и впрямь тут же позабыл о разговоре со Снейпом, когда осознал, что стоит гробовая тишина. Парень замер на полпути к слизеринскому столу; сердце сжалось в груди, а лицо перекосило от ужаса и страха. Неужели… неужели Риддл, наконец, сделал свой ход? Кто-то умер? Он напрягся, испуганно распахнув глаза. Совершенно случайно его взгляд упал на Малфоя. И Гарри готов был признать, что выглядел тот как-то странно. Странно потому, что выражение его лица в удивительно редкой солидарности было охвачено теми же эмоциями, что и у всей остальной школы. Сбитый с толку, Гарри протиснулся сквозь длинные ряды молчащих учеников в противоположный конец зала, где сидели слизеринцы. Парень ужом проскользнул между Паркинсон и Забини, а Малфой безмолвно протянул ему «Ежедневный Пророк». РАСКРЫЛСЯ ПОБЕГ ИЗ НУРМЕНГАРДА — МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ ГРИНДЕВАЛЬДА НЕИЗВЕСТНО. Сегодня рано утром министр Дитрих созвал на международную встречу известнейших политических деятелей Европейского Магического Союза и своих соратников. Там Дитрих сообщил, что Министерство Германии ещё с начала этого лета столкнулось с чрезвычайной угрозой национальной безопасности, теперь переросшей всякие мыслимые и немыслимые масштабы. Мои дорогие читатели, вы содрогнётесь от ужаса, узнав, что мне удалось выяснить: прежде неприступные стены Нурменгарда покинуло не только множество узников, но и главнейшая угроза нашей с вами мирной жизни. Дитрих признался, что Геллерт Гриндевальд более не заточён в магической тюрьме с июня этого года. Также на заседании политических лидеров он сообщил, что совсем недавно его эксперты вынуждены были сделать неутешительный вывод: Гриндевальд покинул Германию и сейчас, по всей видимости, находится где-то во Франции. Наш глубокоуважаемый Альбус Дамблдор, в текущем семестре покинувший школу Чародейства и Волшебства Хогвартс (см. «57 Способов Долорес Амбридж Вернуть Хогвартсу Былое Величие» на стр. 9), выступал на стороне Дитриха, будучи лично уведомлённым немецким министром о случившемся ещё в июне, прежде любых других европейских представителей правительства. Согласно последним данным, Дамблдор пребывает в Германии с того же месяца по личной просьбе Дитриха. Напоследок предлагаю подумать хорошенько: планирует ли Гриндевальд вновь попытаться захватить Великобританию? Вернётся ли Дамблдор, чтобы защитить всех нас? Или вместо этого он согласился на зарплату в 10 миллионов галлеонов, которую, как выяснилось, посулил Дурмстранг, предлагая вакантное место директора? С вами была серьёзная, как никогда Рита Скитер. Гарри вернул газету Малфою, так и оставшись с раскрытым ртом. В голове, быстро сменяя друг друга, замелькали обрывки статьи: Дамблдор жив, Риддл не убивал его втихушку, всё это время он был в Германии из-за… Гриндевальда? Из бесконечно затянутых лекций профессора Биннса на третьем курсе — большую часть которых он, признаться честно, проспал — Гарри знал, что Гриндевальд когда-то был Тёмным Лордом, пока Дамблдор не одолел его. С чего-то вдруг он решил (видимо, в тот самый момент задремал), что Гриндевальд именно мёртв, а не заточён в магическую тюрьму в Германии. Впрочем, теперь в тюрьме его как раз-таки и не было. — Но разве сейчас он не древний старик? — тихо спросил кто-то. — Ровесник Дамблдора, — едва шевеля губами, отозвался Малфой. То, что никто из присутствующих явно не горел желанием сражаться с Дамблдором, несмотря на его старость, осталось между строк. — Проклятые немцы, — выпалила Гринграсс, — именно когда наш Тёмный Лорд… — Дафна, — внезапно жёстко одёрнул её Нотт, — заткнись. — Ой, ну и пожалуйста, — язвительно протянула девушка, прожигая слизеринца взглядом. — Ты серьёзно думаешь, будто хоть кто-то ещё не знает, что он вернулся? Гарри прищурился. Хотя обсуждение превосходства чистой крови было довольно популярно среди слизеринцев, впервые они открыто обсуждали, намекали, что могут подтвердить возрождение Волдеморта в конце их четвёртого курса. Бесстрастный, монотонный голос Забини прозвучал до боли громко на фоне раздававшихся то тут, то там шепотков. — Гринграсс права. Если Гриндевальд хочет того же, что и в прошлый раз, ждать до последнего не станет. Британию он навестит первой. Стоило Гарри услышать это, как он перевёл взгляд на противоположный конец зала.

________________________________________________________

— Выпей, — парень инстинктивно увернулся от тонкой струйки воды, прежде чем врубился в происходящее, а затем наклонился, делая большой глоток. Всё это время, пока Гарри не напился, Забини разглядывал его с плохо скрываемым отвращением. — Да с тебя пот ручьём течёт. Может, стоит перестать скакать и просто… — Почаще швыряться заклинаниями? — Гарри закатил глаза и вытер рот рукавом. — Ну, моя стратегия столь же эффективна. И нет, я прекрасно знаю, как сколдовать «многомерные щиты», просто сейчас не вижу в них необходимости. — Тогда прояви воображение, — рявкнул слизеринец. — Как тебе удастся скорчить из себя припадочного, если, скажем, вы угодите в помещение, не больше чулана… — Что нам с Риддлом делать вместе в чулане? -… или если он сколдует Адское Пламя, — продолжил Забини, пропустив вопрос мимо ушей. — От такого, думаешь, убежишь, а, Поттер? — Нет, — небрежно парировал Гарри. — Но когда на очередной дуэли ты всё же решишься на Адское Пламя, тогда и узнаем наверняка. А пока… Твёрдая, не знающая пощады ладонь схватила его за запястье прежде, чем парень успел отступить хотя бы на шаг. — Нам стоит обсудить побег Гриндевальда, — сказал Забини; отчего-то в его голосе было полным-полно горечи. Гарри медленно обернулся, поджав губы. — Я прекрасно тебя слышал. Ты думаешь, что сперва он нападёт на Британию. — Да. Гарри шумно выдохнул. — Я уже знаю, что большинство слизеринцев слепо прислушивается к твоим словам, будто ты мессия, если Волдеморт — Бог, разумеется; кто сказал, что Гриндевальд и правда жив? И что он может вообще? Просидев в тюрьме больше сорока лет? — В том-то и дело… мне точно известно, что он жив, здоров и отлично себя чувствует, при этом у него имеются большие планы. Гарри резко помрачнел. — Понятно. И откуда же тебе это стало известно? Забини язвительно ответил: — Не волнуйся, Поттер, я не поклонник Гриндевальда. В отличие от нынешнего мужа моей матери. Его семья служила Гриндевальду, когда тот был на пике власти. А поместье находится во Франции. По словам моей матери, вернувшись вчера вечером, он вёл себя странно, и потому она… выведала у него кое-какую интересную информацию. Я получил письмо от неё рано утром, ещё до «Пророка». — И? — Выяснилось, что семью её мужа посетил некий молодой мужчина. Сначала заглянул к ним, а затем ко всему их кругу общения — к прежним сторонникам политики Гриндевальда. Этот мужчина оказался крайне красноречив и с лёгкостью убедил всех присоединиться к нему, высказывая схожие идеи. Настроение Гарри стало и вовсе отвратительным, хотя он думал, что хуже просто быть не может. Да уж, вот чего им точно не хватало: ещё больше вдохновлённых идеалами Гриндевальда чистокровных фанатиков с манией величия и немереными амбициями. — Моя мать уточнила, что этот мужчина был совершенно не похож на Гриндевальда, однако он знал множество крайне личных фактов из жизни его бывших сторонников, — бесстрастно продолжил Забини, — фактов, о которых знал лишь сам Тёмный Лорд и вряд ли стал бы рассказывать их направо и налево. Более того, он назвался Геллертом Гриндевальдом. Гарри отрывисто постукивал ногой по полу. — Ну и? К чему ты клонишь? — Лично я ни к чему не клоню, Поттер, — холодно ответил Забини. — Просто рассказываю, что некто, назвавшийся Гриндевальдом, уже завербовал сторонников во Франции, а также, вероятнее всего, и в ряде других стран, а многолетнее пребывание в тюрьме, похоже, никак не сказалось на его здоровье. Поскольку я… связан с тобой Долгом Жизни, то вынужден предупредить; напомню, планы Гриндевальда якобы заключаются в том, чтобы в первую очередь сокрушить Британию. По крайней мере, сообщается, что он прямо заявляет об этом сторонникам. — И почему же ты вдруг вынужден меня предупредить? — резко спросил Гарри спустя секунду. — На мою долю выпал только один Тёмный Лорд. — Из-за Гриндевальда ситуация с этим Тёмным Лордом меняется в корне. Гарри поджал губы: — Ты говорил об этом утром — людям Волдеморта вовсе не хочется, чтобы Гриндевальд расхаживал по Британии. — Да, — ответил Забини, пренеприятно распахнув глаза, будто поражённый до глубины души, что Гарри так много понял из услышанного. — Ни Тёмный лорд, ни Дамблдор, ни Министерство не желают появления Гриндевальда в Британии. И каждой стороне придётся объединиться друг с другом для достижения одной общей цели. Честно говоря, едва ли до этого момента Тёмного Лорда будет сильно заботить твоя смерть. И тебе не стоит — сколь бы мизерной не была такая возможность — убивать его раньше срока. Гарри отпрянул. — Погоди-ка. Объединиться? Ты… Ты что, серьёзно? Забини едва не прошипел: — У Гриндевальда невообразимое количество сторонников — включая и прежних, и их потомков — по всей Европе, которые до сих пор кипят от негодования после его поражения. Тогда Дамблдор смог победить только потому, что Гриндевальд согласился на дуэль волшебников. А это накладывает на мага определённые обязательства. Едва ли всё вновь сложится так удачно. К слову, если информация моей матери верна, Дамблдор даже может победить на дуэли и в этот раз. Однако едва ли миру так повезёт, потому Тёмный Лорд нам жизненно необходим. Гарри охватило непостижимое разочарование, хотя он прекрасно осознавал, что победа над Волдемортом ещё слишком далека от реальности. — Значит, Риддл с самого начала знал о побеге Гриндевальда и причине исчезновения Дамблдора — иначе он не поехал бы со мной в Хогвартс. Но откуда? Забини окинул его пронзительным взглядом: — Несомненно, знал. Очевидно, что Тёмный Лорд отдавал приказы Пожирателям Смерти не лично и каким-то образом получал от них необходимые сведения, иначе Малфой уже проболтался бы о его исчезновении. Однако сомневаюсь, что Тёмному Лорду известны некоторые… подробности, о которых я недавно упомянул: уточню, что имею в виду именно то, кто посещал семьи сторонников Гриндевальда и его внешний вид. Риддл, как ты называешь Лорда, ограничивался лишь Британией, не знаю, к лучшему это или к худшему. Сомневаюсь, что он с помощью Пожирателей смог обзавестись связями в нужных кругах за границей. — Согласен, — пробормотал Гарри, вполуха слушая Забини. — Это мы обсудим позже. — Завтра у нас Адское Пламя, Поттер, — усмехнулся слизеринец. Гарри поспешил уйти. Его мозг яростно обрабатывал полученную информацию, пока он бродил по замку. Либо кто-то воспользовался побегом Гриндевальда и присвоил имя бывшего Тёмного Лорда себе, чтобы заручиться поддержкой своей цели, раздумывал Гарри, либо же мужчина, навестивший те чистокровные семьи, просто был подставным лицом самого Гриндевальда и действовал, согласно его приказам. Либо молодой мужчина каким-то образом и впрямь являлся Гриндевальдом. Только его сознание перенесли в чужое тело. Как в случае Гарри и Риддла. Парень недоверчиво нахмурился. Как такое вообще… произошло? Может, это какой-то магический недуг? Глубоко погрузившись в свои мысли, Гарри столкнулся с кем-то, давно не следя за дорогой. Подчиняясь отработанным рефлексам, он уже выхватил палочку и осветил едва заметного в темноте человека. Прищурившись, Гарри разглядел сквозь мощный люмос приземистую женщину в розовом костюмчике. Парень немного приглушил свет, благодаря чему увидел столь же пухлое жабье лицо, над которым возвышались тонко выщипанные дугой брови. — Мистер Гонт, — протянула Амбридж тошнотворно-приторным голоском. — Ночные свидания и променады решительно противоречат правилам этой школы. Отработка. Завтра днём. Гарри крайне неприятно выругался. Директриса услышала его и со сладкой улыбкой на бордовых губах даровала ученику дополнительный час отработки.

________________________________________________________

В ту ночь, когда Гарри, наконец, лёг в постель, он уснул, как только его голова коснулась подушки, несмотря на всё произошедшее за целый день. Сначала это показалось благословением. Но на деле выяснилось, что дела обстоят совершенно иначе.

________________________________________________________

— Он всегда был таким, — раздался женский голос. Его обладательница появилась чуть запоздало, сотканная из угольного и белоснежного цветов. За её спиной развернулся фон, где в монохроме начали прорисовываться какие-то детали. — Да, с самого рождения, — добавила она; её слова отдавались странным эхом. — Он всегда был необычным ребёнком. Никогда не плакал… Это казалось таким неестественным… А теперь — о, те несчастные дети в жизни не оправятся после того, что он с ними сделал! Позади женщины появился священник, подол его рясы был изодран в причудливые, призрачные клочья. Женщина повела священника вниз, по сырой, шаткой лестнице, казавшейся бесконечной. Тем не менее, каким-то неведомым образом они внезапно очутились в подвале. Там обнаружился мальчик, зачем-то скованный цепями. — Это он? — Д-да, это Том. — Взгляни на меня, дитя. Но мальчик и головы не поднял. Священник ринулся к нему и хорошенько ударил головой о стену. От удара всё видение затряслось, побежала рябь, точно по воде. Но мальчик не издал ни единого звука. И по-прежнему не смотрел на священника. — Вы правы, миссис Коул, — проговорил мужчина. — В ребёнке определённо таится тяга ко злу, и этот факт неоспорим. Он одержим дьяволом, самим Сатаной. Ужаснувшаяся женщина громко ахнула. Священник медленно потянулся к рясе и вытащил из-за пояса тонкий кнут. Тот вился по полу, точно виноградная лоза. — Аплодирую стоя за то, что не стали заниматься самообманом. Многих дурачит красивая внешность, но Вы были бдительны, читали священные писания и прислушались к таящимся там предостережениям. — Да, Отец, — выдохнула женщина, чья грудь вздымалась от каждого слова. — А теперь я изгоню дьявола из этого ребёнка, — тихо произнёс священник. Сначала он хлестнул мальчика по боку. Тот сдавленно зашипел, сузив янтарные глаза — единственный проблеск цвета в видении. Священник вновь щёлкнул кнутом. — Чтобы выманить Дьявола, — мальчик снова зашипел, и ему вторило эхо, — необходимо ослабить его власть над ребёнком. Мы должны научить его почитать страдание, а через страдание помочь найти путь к смирению. Мы очистим его душу благодаря страданиям бренного тела. Не страшитесь, миссис Коул, Дьяволу сегодня не победить. Священник вновь щёлкнул кнутом. Лицо мальчика потемнело, а янтарные глаза ярко сверкнули. — Его раны заживают, — пробормотал священник, — Дьявол излечивает ребёнка прямо на наших глазах. Никогда я не видел подобного… этому мальчику… нет… постойте… хватит… Впервые мальчик поднял голову и посмотрел на священника, прищурив глаза. Мужчина отшатнулся. — Что… Вот только он так и не смог закончить свой вопрос. Схватившись за грудь, священник рухнул на колени, а из его рта вдруг хлынула кровь. Она лилась и лилась, шумом и мощью напоминая самый настоящий водопад. Кровь окрашивала черноту, серость и белизну окружения в красный, раскрываясь веером вокруг мужчины, напоминая ангельские крылья. Через пару секунд священник упал на пол и затих. Мальчик блаженно заулыбался, а женщина истошно завопила: — ЧУДОВИЩЕ! Гарри резко подбросило на кровати, и он сел, чувствуя, как по лицу и спине струится пот.

***

Примечание переводчика: Трансференция — это феномен в психодинамической психологии, заключающийся в бессознательном перемещении ранее пережитых (особенно в детстве) чувств и отношений, проявлявшихся к одному лицу, совсем на другое лицо.