Коварное наследие или как выжить в Аду

Утро встретило прохладой и ароматным запахом мяса с семенами алфороны. Алфорона считается крупой, дорогим лакомством и выращивается в южных областях Хаоса. Но, увы, поесть мне не дали, зато напихали целую сумку снеди, которую передали, когда садилась на лошадь. Бен, самолично проверил все застежки и ремни. - Почему ты изменил свое мнение и решил помочь? – тихо, так чтобы только он меня услышал, задала вопрос. Он смерил меня непонятным взглядом, оглянулся по сторонам и тихо ответил: - Слово торговца немало значит. Ты не сдала меня в городе, а я помню добро, даже сделанное по необходимости. Должен был довезти до Форо, доставлю до границы. - Бен, - подождав пока на меня посмотрят, продолжила – там под коврами в досках двойное дно, защищенное слабым, но арканом для отвода глаз. Там твои камни. В глазах торговца появилось недоумение, сменившееся пониманием и благодарностью. - Четко следуй указанным ориентирам. Первый поворот тебе укажут спутники. Второй должна будешь найти сама. Попутного ветра тебе, девочка. - Береги себя, торговец. Вместе с остальными всадниками я сорвалась с места, взбив облака пыли и песка. Мы неслись галопом довольно долго, но потом впереди идущий всадник поднял руку, давая знак перейти на рысь. Впереди показалась деревенька с домами из серого камня. У стен близ ворот стояли поилки для лошадей. Спустя полчаса отдыха, мы вновь вскочили в седла. На разговоры никто настроен не был, что меня бесконечно радовало. Отъехав на приличное расстояние от «серого поселения» мы вновь пустились галопом, взметая пыль. На самом деле не могла понять, почему выбрали лошадей, когда кентавры гораздо быстрее. Но приглядевшись к самим животным, поняла, что это не простые лошади, и торговец коврами явно отвалил за них немалые деньги. Дело в том, что в Хаосе обычные лошади редкость и в основном встречаются только в приграничных поселениях. Перевозками занимаются кентавры – они быстрее лошадей и выносливее. Торговцы вообще используют мулов и близкие породы вьючных быков. Но есть в мире песков особая порода лошадей – кохалан, что означает «чистокровная» на древнем наречии Хаоса. Таких лошадей стали выводить с приходом к власти Арвиэля Дакрэа. Главная особенность таких скакунов в том, что они не устают от длительного галопа. Они выносливее обычной лошади, но уступают кентаврам. Также отличие заключается в том, что обычные лошади пугаются магии, а вот кохалан наоборот – их шеи обвивает специальный ремешок с небольшим магическим импульсом, благодаря которому лошадь сама возвращается к хозяину. Именно поэтому многие торговцы сдают путникам в аренду подобных лошадей, не беспокоясь за возврат животного. Вот и мне в конце пути нужно лишь отпустить поводья и жеребец, который сейчас несет меня к моей мечте, поспешит вернуться к хозяину. - Ларва! Первый всадник сделал очередной жест и все натянули на лица маски и приблизились друг к другу. У меня же не было маски, но у капюшона имелась специальная ткань на такие случаи, закрывающая нижнюю часть лица. Именно её закрепив и сощурившись, подалась вместе с лошадью влево и втиснулась в ряд конников. Впереди оказалась песчаная буря, слабенькая и небольшая. Пролетели минут за пятнадцать, после чего вновь рассредоточились по дороге. Ехали так долго, что я потеряла счет времени. Следующая остановка произошла под вечер, когда солнце уже начало клониться к горизонту. На этот раз деревенька была выстроена из желто-серого камня и была больше предыдущей. Тут мы остались на ночлег. Пыльные, грязные, потные и голодные – именно такими мы предстали перед хозяевами главного дома. Первый всадник передал им одну из сумок и нас пригласили войти. Так как я была единственной девушкой в отряде, мыться отправили первой меня, заодно и чистую одежду мне передав. На мое молчаливое недоумение, всадник ответил: «Бенж велел передать на этой остановке». Долго думала, зачем торговец передал мне чистую одежду, но когда развернула каждую вещь, заулыбалась, будто подарок на день рождения получила. Бенж умудрился где-то раздобыть чистую рубашку для крылатых, к которой удобно крепился пояс с метательными звездами и кинжалом. За походные штаны со специальными вставками под сулицы я согласна была еще несколько суток провести в компании ковров, однако больше всего интересовало, где этот прохиндей так быстро нашел плащ всего на размер больше моего старого, который тем самым намного лучше скрывал мои копытца. Также среди вещей была записка, гласившая: «Эта одежда привлечет меньше внимания в империи.». Когда я вышла, в помещении находились только всадники, сидящие за столом и что-то увлеченно обсуждающие. Меня же подозвал к себе первый всадник и едва я села, тут же начал разговор. - Завтра, если пойдем по плану, к полудню будем у красных холмов. Там укажу путь, куда тебе дальше следовать. Но будь осторожней, наши то обходные защищены магией и дикие звери не подходят близко к дорогам, – мужчина промочил горло и продолжил – а вот дальше придется глядеть в оба. - Поняла. - Бенж сказал оружие тебе не предлагать, но если нужно дам. - Оружие не нужно. – пока я ела, мужчина продолжал объяснять. - После поворота, идешь четко по прямой на запад, не сворачивая. Упрешься в небольшой подлесок и горы, там и есть переход. Ориентируйся по солнцу. Пустишь коня галопом - доберешься еще до заката, но даже с переходами на рысь, уже к полуночи будешь на месте. А сейчас ешь и спать. Поднимем до рассвета.