Коварное наследие или как выжить в Аду

«Ночное небо завораживало своей красотой. Звезды, будто россыпь бриллиантов, притягивали взор. Клановый замок прилегал к высокой скале с многочисленными выступами. На одном из них я любила лежа любоваться звездами. Тот вечер был одним из множества, когда ко мне молча присоединялся мастер. Наверное, это были лучшие моменты жизни в клане. Именно в такие вечера я могла задавать вопросы, не боясь показаться глупой. Он молча ждал, когда я задам первый из трех вопросов. Почему три? Потому что я, как и положено ребенку, очень любопытная, а отвечать на бесчисленные «почему», «как», «зачем» никто не собирался. Ну и в целях обучения тоже. Так я учусь задавать наиболее важные вопросы, вот только пока плохо получается. - Говорят, что драконы любят звезды и часто сидят на высоких скалах, лишь бы послушать их пение. Глупый вопрос, знаю, но правда ли это? Помолчав немного, мастер ответил: - Возможно, они и слышат их пение, но мы никогда этого не узнаем, ведь мы не драконы. Но у тебя есть возможность услышать гораздо больше. Я обернулась и вопросительно посмотрела на наставника. Он молча пересел поближе и снял с моей руки металлический браслет, сдерживающий магию. По его же просьбе я закрыла глаза. - А теперь прислушайся, постарайся услышать любые шорохи, звуки, всё, что угодно. Не останавливай свой слух на чем-нибудь одном. Просто слушай... как ветер поет для тебя. Сперва я ничего не слышала, кроме нашего дыхания, а после уловила перестук копыт по вымощенному камнем двору. Далее понеслись разговоры, звуки кузницы, кухни, перелистывание книжных страниц, шелест песка за крепостными стенами, поступь песчаной вульпы и шепот. Бесконечный шепот, похожий на легкие прикосновения. Увы, разобрать его я так и не смогла. На моем запястье сомкнулся металлический ободок, и всё вокруг вернулось в привычный ритм жизни. - Это то, что можешь только ты и ещё несколько существ во всем Хаосе. Если бы твоей матерью стала демонесса, ты могла и не унаследовать этот дар, но оба твоих родителя обладают магией воздуха. Твой отец унаследовал дар от своего деда, когда-то присягнувшего на веру дараю Арвиэлю Дакрэа. Он был сильным магом и одним из лучших воинов нашего клана. Это не оправдывает его пренебрежение законами Хаоса, но и осуждать его лично мне не за что. Я молчала, как всегда, когда мастер рассказывал что-либо, но сейчас слушала с двойным интересом. Мне наконец-таки рассказывают про моего отца! Обсуждают тему, на которую наложено табу. Естественно я молчала, но мой недоуменный взгляд был замечен. - Он любил твою мать. Любил настолько, что согласился с её нежеланием жить в Аду. Твоя мать – светлая эльфийка клана Воздуха, самого опасного и до жути мстительного рода Трилистника. Только их глава мог быть настолько стукнутым на голову, что отказался принять тебя в род. Как я сказал ранее, и отец и мать твои были магами воздуха. Из-за этого твой дар сильнее, но он нестабилен, и обучить тебя не сможет ни один из нас. Мог бы твой отец, но… В данном случае нам остается сдерживать твою магию и учить основам. - А как же дед моего отца или мама? – я рискнула задать вопрос и боялась получить ответ. - Не уверен, что дарай ДарАйра согласится. Хоть ты и его правнучка, но также и напоминание о предательстве его преемника, а с матерью ты сможешь увидеться только после совершеннолетия. Мы долго сидели молча. Каждый думал о своем. Лично мне было о чем поразмыслить. Вроде, мастер и не сказал ничего толком, но многое прояснил. - Есть другой способ научить тебя сдерживать свой дар – Темное искусство. Переплетение магии другого порядка с твоей поможет сбалансировать твой дар и предотвратить бесконтрольные выбросы энергии. Также можно обучить тебя магии других стихий, тем самым увеличив твой потенциал и на корню пресечь непокорность дара. Для того, чтобы начать познавать Темное искусство или стихийную магию, нужно выучить азы. Именно этим мы займемся на следующем медитативном занятии». Темное искусство. В Хаосе магистры данного вида магии обучают только детей закрытых кланов, да и то не всех. Мне же было отказано, потому что я - «позор рода». Моим прошением об обучении занимался сам Властитель, но все темные маги отказались, даже под страхом смерти. А вот в Темной империи, по имеющимся в клане данным, целых три магистра Темного искусства, двое из которых преподают в университетах. Это и есть конечной пункт побега, моя небольшая, но все же мечта – добраться до Темной империи и обуздать свой дар. Как я этого добьюсь, пока даже не представляю, но проблемы надо решать по мере их поступления. А сейчас основная проблема – добраться до границы Империи и не попасться воинам клана, ибо возвращаться обратно я не собираюсь, и не потому что мне там не место, а по самым банальным причинам – не хочу возвращаться не доказав, что чего-то стою сама по себе, а не по праву рождения и… и.. мне просто дико страшно вернуться назад. Я не представляю, что со мной сделает глава клана по возвращению. Точнее начало нашей встречи я знаю: вопли, бешеные крики с различными нелестными эпитетами и жестами в мой адрес. А вот потом даже представить страшно. Но пока все шло и идет отлично. Двое суток уже в пути, пошла третья ночь. Тихая и спокойная. Днем, ковровых дел мастер ложился спать в повозке, а я разминала крылья, отставая от каравана на четверть лиги, дабы никто меня не видел. После этого я возвращалась закутанная в свой дорожный плащ с натянутым чуть ли не на глаза капюшоном, и возница делился со мной хлебом с ломтиками вяленого мяса. Вечером же садилась на крыше и медитировала, да и ночь я проводила там же, так легче было заметить опасность в случае её приближения. Первые две ночи я игнорировала шепот ветра, но сейчас он норовил разорвать мои уши. Пришлось отказаться от желанного сна и сесть, скрестив ноги. Когда же я позволила себе услышать то, что так отчаянно пытался поведать мне мой дар, сон как рукой сняло. Вначале невнятный шелест, а затем четко различимые хлопки больших крыльев. Этот звук я узнаю из сотен других, ибо даже техника полета у клана Хедуши своя. Лигах в десяти от каравана летел отряд, явно больше десятка демонов. Лишь усилием воли я смогла погасить панику, готовую прорваться наружу. - Бен, какие у тебя отношения с кланом Хедуши? – перегнувшись через край, требовательно спросила торговца. - Сделка разговоров не предусматривала, а с чего вдруг такой интерес? – дерзко ответил он. - С того, что меньше чем в восьми лигах от нас, летит отряд Хедуши и, судя по направлению, держит путь туда же куда и мы, – ответила ему тем же тоном, схватила за шиворот и подтянула вверх. – если остановятся - меня здесь нет. И ты никого не видел, иначе будешь ковры в Бездне продавать, понял? - Ну тогда вали в повозку и ложись под них. Говорить дважды мне не пришлось. Тут же оказавшись внутри и отложив пару товаров в сторону, легла на бок, дабы не помять крылья, и накрылась коврами. Ощущая себя будто в мешке с бельем, закрыла свой рот ладонью и постаралась успокоить дыхание. Хлопанье крыльев приближалось, заскрипели доски под ногами торговца, когда тот вставал. А затем, мое сердце пропустило удар, потому что ночь прорезал голос мастера. - Неужели ты вновь захламляешь ДарГарай своими коврами, Бенж? - А ты все также патрулируешь пустыни, Улар? Раздался смех десятка глоток, после чего демон раздал указания остальным крылатым, и несколько секунд можно было слышать шелест улетающих демонов. Затем прозвучал стук копыт, опустившихся на крышу повозки, и обеспокоенный, с нотками тревоги голос оставшегося: - Бен, у меня вопрос есть, – было слышно, как он тяжело дышал, пытаясь справится с голосом. - Личный или клановый? – также дерзко, как и со мной, вел разговор торговец. - Личный… и клановый. Ты по пути никого не видел? Не подбирал? - Например? По этой дороге много караванов проходит, да и обычных путников. - Эльфийка, светлая. Голубые глаза, светло-золотистые волосы с темными прядями, ушки чуть короче, но такие же острые. Стройного телосложения, возможно в длинном темном плаще с капюшоном и в черных мягких кожаных перчатках. Возможно на… на каблучках. Обеспокоенный голос демона затих и после раздавшегося «Хмм» от торговца, вновь опустилась тишина. Я же старалась не дышать и молила пески Хаоса, чтобы меня не нашли. - Нет, светлых эльфиек не видал. Да и знаешь же, что мне в прошлый раз было за перебежцев. Не рискну вновь кого-то везти в империю, – под конец фразы торговец заворчал. В тишине раздался тягостный вздох демона, и он поднялся. - В Форо сейчас будет полно наших, Бен. Это единственный большой город близ Северного предела. Будь осторожен с контрабандой, стража будет более бдительна, пока мы в городе. - А чего хоть сделала эта эльфийка? - Прости, Бен, я и так сказал больше, чем должен был. Теперь это дело клана, а о делах клана я не распространяюсь. Просто ты был последним из моих знакомых, кто мог её видеть. - Нет проблем, и спасибо за предупреждение, Улар – торговец поклонился, и снова заскрипели доски. - И тебе спасибо, Бенж, – захлопали крылья. Еще минут пятнадцать я лежала под коврами, после чего раздался двойной стук по стенке повозки. Вылезала я осторожно, прислушиваясь. Но торговец не обманул, и когда вылезла на крышу, он спросил: - И почему тебя разыскивают Хедуши? - Какая разница, ты и так им уже солгал. Мы сверлили друг друга взглядами, пока нашу безмолвную пикировку не прервал хриплый голос возничего: - Нельзя ей с нами дальше, хозяин. На входе в город если и пропустят без досмотра, то на выходе обязательно проверят. А ежели город проверяют, то и тракт до самого предела контролировать будут. Его правда. Если Хедуши взяли в кольцо торговый город, значит и патруль выставят на тракте. Это понимал и Бен. В итоге мы вдвоем сели на крыше повозки и расстелив мою карту начали думать, как быть. Проспорили где-то с час. Перебрали различные варианты. За это время караван остановился на ночлег рядом с небольшим форпостом. Бен ушел разбираться со своими торговыми делами, а я, оставшись в тени повозок среди остальных работяг, делила с ними хлеб и жареного гевейка. - Ежели нельзя тебе по тракту, иди в обход. – завел беседу один из возниц. - Ога, в обход-то лучшо будет. – поддакнул второй. - Почитай у предела и свернешь и патрули объедешь. – продолжил первый. -Дурни вы, мужики. Не свернет она. К пределу тоже стражу поставят и предупредят, как пить дать! – это третий, помощник Бенжа. - Мда… дела. Тады могет свернуть раньше, и пару лиг пройти до предела пешком. А тама ужо по горам пойдет, – сказал второй и с удовольствием вгрызся в кусок мяса. - Вот это да, вот там пройдет, – третий тоже поддакнул и, отсалютовав кружкой, выпил. За ним и остальные. - А разве «в обход» есть дороги? – полюбопытствовала я. - Как же ж не быть-то? Почитай торговцы только честно зарабатывают? Нашу беседу прервал грубый голос Бена: - Лошадь на тебя взял. Отправляетесь, едва солнце покажется из-за горизонта. Обходные дороги не проверяются. Доберетесь до селения с красными крышами, поворачивай налево и езжай так десять лиг, затем еще раз налево до гор. Если ты та, о ком думаю, дальше пройдешь. Молча кивнула и продолжила трапезу, а закончив, легла спать на мягком ковре в повозке.