Ермак плюс Скарлет

— Ха-ха-ха! Этого я и ждал! Скарлет, ты уже не та, что была раньше! — Подними меня! Отец, сделай что-нибудь! — взмолилась красный ассасин. — Что, Скарлет, я предупреждал тебя! Твоё дело — разить! Ты должна была убить Ермака! — Мы с ним вместе убиваем! Ермак — твой подданный! Мы должны оба тебе подчиняться, служим тебе верой и правдой. — «Должны»… Ты меня подвела! Ты подорвала моё доверие, Скарлет. Посмотри на себя! — Шао Кан ткнул в её сторону чуть согнутым, крючковатым пальцем. — Куда ты годишься? Я в тебе разочарован! Ты сорвала мои планы! Мне был нужен преданный воин! Я тебе что велел? Что ты бьёшься только по моему приказу! Какой ты ассасин после этого? Зря я тебя вырастил, игрушка ты завалящая-пропащая! Жаль, что я тебя сразу не прикончил! Я это исправлю! Молот, подобный копру для забивки свай, вознёсся над поверженной красной убийцей — и резко пошёл вниз. Скарлет дёрнулась в сторону. Но поздно. Слишком мало энергии, чтобы сопротивляться — и ещё меньше, чтобы восстановиться. — Прощай, бесполезная лужа! Ха-ха-ха! Официально — ты отстой! Старшие боги тебя не спасут! Удар. Вот сейчас. Сейчас! Кровавое месиво разлетелось бы фонтаном во все стороны. Ещё момент — и нет Скарлет, её больше не существует. Никто её не соберёт! Удара не последовало. Земля содрогнулась… *** В очередном бою с Ермаком Скарлет оказалась раздавлена. Никогда её ещё так не месили. Ей доводилось получать пулю в голову — или куда там палили в неё Эррон, Джакс, Соня, Кэсси, триборги… Пули она вытаскивала легко — как Нео из «Матрицы». Но чтобы восстановиться, ей требовалась дополнительная энергия. Она чувствовала, как из неё ушла почти вся энергия. Ей нужно было идти сражаться со следующим противником. Такова уж её жизнь: месить соперников по приказу императора. Она не смогла встать, ей нужна была чья-то кровь. Ермак мог её поднять — но он покинул место сражения… Неизвестно, сколько пролежала Скарлет, но она очнулась от шума боя. Разыгралось сражение! Сотни, тысячи бойцов рубились на этом поле! Очевидно, столкнулись какие-то две расы. Кровь лилась направо и налево. Несколько раз падающие замертво тела плеснули на неё свежей кровью. Ей придало это немного сил. По запаху крови красная убийца догадалась, что столкнулись таркатаны и раса Ош-Текк. Она чуяла их издалека. Её не заметили: отвлечённые битвой, таркатаны и ацтеки разили друг друга. Едва Скарлет могла пошевелиться, она поползла, прячась между убитыми. Ножом она перерезала глотку одному из мёртвых ацтеков. Напитавшись кровью, она нанесла себе порез на левой руке. Одного ножа ей было недостаточно. Ей срочно нужен был второй. Сделав из крови второй клинок, она вскочила, полная сил — и кинулась в бой. Император говорил, что резать нужно ацтеков: их предводитель, Коталь Кан, воевал с Шао Каном. Ему однажды удалось его свергнуть. Несколько ацтеков, бившихся поблизости, отвлеклись от таркатанов — они заметили Скарлет и кинулись на неё. Все они получили проникающие удары от багровой убийцы — и упали замертво. Следом за ними полетели и их противники-таркатаны. Скарлет вошла в раж, теперь ей всё равно было, кого убивать. Если бы сюда припожаловали внешнемирцы во главе с Ермаком, она бы их зарубила — вместе с ним. Сейчас, убивая и скальпируя таркатанов и ацтеков десятками, она припоминала подробности предыдущих событий. Шао Кан сказал ей, что она ему больше не дочь. Значит, можно резать всех без разбору. Порубив больше сотни ацтеков и таркатанов, Скарлет обзавелась косой и копьём. Она сделала их из крови убитых врагов. Да, теперь у неё крови было предостаточно, она могла позволить себе любое фаталити или бруталити. Увидев, как она виртуозно, по-королевски, рубит, уцелевшие таркатаны и ацтеки отступили… — Император, разрешите молвить? — Докладывай. — У нас неопознанный помощник. Мы сегодня должны были отразить атаку ацтеков и таркатанов. Разведка донесла, что некий красный воин убил 400 врагов. Устрашённые, они отступили. — Самое время взять реванш, — Шао Кан призадумался. — У нас передышка. Кто он? — Он из красного отряда. — Красного?! — нахмурился всесильный правитель-внешнемирец. — Откуда? Мы не ждали помощи. — Так точно, красный. У него необычное ведение ближнего боя. Я таких бойцов раньше не видел. — Взять его — и привести сюда! — Так точно, наши его возьмут. — Сегодня же! Сейчас! — Так точно, император. Тем временем Ермак и его отряд в тысячу душ ждали условного сигнала. Шао Кан велел ему отправляться в бой с таркатанами и ацтеками, который вот-вот должен был начаться. Час назад духам дали новую вводную: им нужно было захватить неизвестного бойца, который — вместо его, Ермака, отряда — сейчас порубил несколько сотен неприятельского расчёта. Он спрашивал себя в десятый раз, зачем таркатаны и ацтеки вместо того, чтобы действовать слаженно, напасть на внешнемирских воинов, устроили побоище между собой. Представители двух рас, которые должны были подойти с разных концов, встретились — и стали рубить друг друга. Ермак ничего не понимал: ему была дана команда истребить отряд, который, по приказу Коталя Кана, вновь посягнул на императорский трон Внешнего мира. Было ясно, что планы смешались, ему надоело ждать постоянно меняющихся указаний. Ему очень хотелось узнать, что за красный конкурент неожиданно перед ним обозначился. Не теряя более ни одной минуты, Ермак рванулся вперёд. Отряд последовал за ним… Скарлет запыхалась. Она едва могла перевести дух. Она изрубила ни много ни мало несколько десятков — или сотен — ацтеков и таркатанов, как ей казалось. Она до сих пор не могла понять, как они здесь оказались. И зачем вместо того, чтобы напасть на Внешний Мир, они сейчас секли друг друга. У неё теперь было много крови. Коса и копьё были подвешены за спиной. За пояс заткнуты два огромных ножа. Она увидела, как сюда подходит новая рать. Она узнала внешнемирцев — по их окрасу. Впереди них шёл Ермак. Вытащив ножи, красная ведьма приготовилась биться с ним. Ермак не поверил увиденного: на поле боя, среди сотен убитых тел, стояла Скарлет. Его Скарлет, которую он накануне порубил. — Встретились, — обратился к ней Ермак. — Помогла ты, конечно, здорово: стольких бойцов порубила. — Не двигайся! — Скарлет встала в боевую стойку. — Или я тебя убью. — Мне доложили, что неизвестный боец изрубил четыреста бойцов. Мы должны были сделать это вместе. — Мы не вместе. Ты — мой враг, я хочу тебя убить. — Забыла, под кем ходишь? Или император тебе больше не указ? — Кто император? Ты? Королёк, который ничего не решает. — А ты у нас один в поле воин! Выиграла сражение в одиночку — мне тебе кланяться? Извините меня, пожалуйста, — расхохотался Ермак, он деланно поклонился Скарлет. — Выговорился? А теперь великая Скарлет вызывает тебя на смертный бой. — А теперь, — поддразнил её Ермак, — послушай меня: Шао Кан приказал доставить тебя к нему. — Ты выслуживаешься перед ним, прогибаешься, — поддела его красный ассасин. — Какой ты правитель духов? Ты душара зелёный, ничуть не изменился, «повелитель», — пренебрежительно сморщилась красная дива. — Ты жалок, Ермак. — Бойцы, — отдал приказ Ермак, — кругом, марш на исходную позицию! Внешнемирцы ушли. Ермак повернулся к Скарлет: — Головой ударилась? Или тебе предварительно с Шао Каном договориться? Устроить?! Ненормальная. — Больной. Скажи спасибо, что я помогла твоему жалкому сброду, который ты сюда приволок. — Ты расскажешь, кто и зачем всё это затеял? — А ты не догадываешься? — Шао Кан тебя настроил? Говори, это его приказ? — А ты попробуй меня переубедить! — Ты кончишь сыпать загадками? — Я тебя размажу по этой земле. Давно косой не получал? Давай начнём, хочешь попробовать ещё раз?! — Скарлет издала воинственный клич. — Ты любишь, когда тебя пытают. — Ермак схватил Скарлет за руку и швырнул на землю. Взмыв ввысь, он с высоты прыгнул на неё, разворотив ей грудную клетку. — Скажешь, чья была инициатива — столкнуть два отряда вместе? И почему я должен тебя вытаскивать с поля боя? Мы договорились бить вместе всех, кто сюда вторгнется. Мы бы их перебили, ты всё испортила. Ты нарушила инструкции, тебя ждёт верная смерть. — Её тень уже упала на тебя, Ермак. Но голос принадлежал не Скарлет. Несколько пуль прошли насквозь через его тело, Ермак упал. Чей-то кожаный ботинок поддел короля духов за подбородок. — Отвалил, урод, или повторить? — чуть хрипловатый баритональный бас держался уверенно и спокойно. Последовал удар этим же ботинком, Ермак почувствовал во рту солёный привкус и кошмарный беспорядок. Подошва уткнулась ему между лопатками, прижала его к земле. — Я из тебя вырву душу, пополнение моей коллекции духов затянулось, — Ермак решил не оттягивать момент истины. — Шанг-Цунгом себя возомнил? — продолжил этот же голос. — Забыл, когда в последний раз говно месил под ногами, устроить? Ермак выпустил свою «духовскую» ауру, «хватка» ботинка ослабла, и он вскочил. Отбежав назад, властелин духов ринулся на пришедшего: раскалывание черепа, ломание шеи и челюстей. И только свалив нападающего, Ермак увидел, что это был Эррон Блэк. — Тебе не победить бойцов Шао Кана, Эррон. Ты — всего лишь землянин, мы, внешнемирцы, ломаем вас легко и непринуждённо. Эррон выхватил из-за пояса второй пистолет и всадил Ермаку в голову целый магазин. — Почувствуй силу дикого ковбоя. — Эррон вернул вывихнутую и перекошенную челюсть на место. Внешнемирцы из отряда Ермака плотным кольцом окружили Эррона Блэка. — Повеселимся, парни! — Эррон встал в боевую стойку. — Всё, что мне нужно, Ермак, — один-единственный выстрел! Я до сих пор не замочил тебя! Я это исправлю! Вы все этого боитесь! Один выстрел — и ты гнилой трупешник. — Он направил пистолеты Ермаку в грудь. — Твои духи тебя не спасут. Щёлкнули спущенные предохранители, Эррон нажал одновременно на оба курка, и пули отправились в свой последний путь. Их обоих поджидал сюрприз. Между Блэком и Ермаком пронеслось что-то красное, и движение этого шлейфа пересекло траектории полёта пуль. Раздался звук выплёскиваемой жидкости. Густой кровавый душ окатил соперников. Заметив, что Эррон Блэк замешкался, Ермак нанёс ему ряд ударов по корпусу. Он свалил ковбоя, пистолеты у того отлетели в стороны. — Ты проиграл, Эррон. Я предупреждал. — Ермак схватил его за шею и кинул о землю. Духи-внешнемирцы разошлись. Их помощи не потребовалось. Ермак их позвал для устрашения, решили они. Ведь он сам справился с Эрроном. Ермак огляделся. И он сам, и лежащий перед ним Эррон были покрыты кровью. Властелин душ также считал, что сам одолел Эррона Блэка. Пролитая кровь закружилась вокруг него. Он подумал, что внешнемирцы пришли убитому стрелку на помощь, и сейчас ему предстоит сражаться с ним во второй раз. Потрясённый, Ермак замер на месте. Раунд второй… «Циклон» так же внезапно прекратился, как и начался: шлейф крови, перестал крутиться. Кровавая волна отлетела на десять шагов от властелина духов и разлилась лужей по земле. Лужа превратилась в уже знакомую Ермаку кровавую статую. Скарлет… Теперь ему предстоит укрощать её… Изваяние сделало шаг к нему. Он встал в боевую стойку. Через минуту Скарлет приняла свой прежний облик ассасина. Она приблизилась к Ермаку, держа нож наготове. — Скар… — Ермак осёкся. — Тебе понадобилась кровь какого-то земного бойца? — Кровь бойцов Внешнего мира и вправду лучше, — согласилась багровая королева. — Забыла, как выглядят земные мертвецы? — Это не просто убитый землянин, Ермак. — Он в тебя стрелял. Он чуть не прикончил тебя. Мы бы не встретились. — Лучше бы не встретились, — скривилась ассасин. — Ты как кость в горле. — Хм, теперь я понимаю Эррона Блэка. — Паря в воздухе, Ермак принял задумчивую позу. — Неугомонная. Жаль, что он тебя не пристрелил во второй раз. — Ты надоел мне со своей ревностью! — Скарлет замахнулась ножом. — Схлопнись в свой портал, душара! Она бросилась на Ермака. Два длинных пореза… Он перехватил её руку. — Пока работаешь на Шао Кана — ты со мной. Скарлет забилась, хватка Ермака крепла. — Я всё сказал. Если я тебе не партнёр, то император придёт и прикажет. — Иди целуй сапоги своему императору! — выкрикнула она. — Трус! Шао Кана испугался. — Мы с тобой в равном положении, Скар. — Он нарочито назвал её на сокращённый лад. — Не называй меня Скар! — Она набросилась на Ермака, злость удесятерила её силы. Клинки засвистели над Ермаком. Послышался звук, отдалённо похожий на смачное чавканье, и фонтанчик крови выстрелил в её сторону. — А я тебе не душара. — Ермак отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. — Я — король душ, прошу любить и жаловать. Реакция Скарлет на слово «любить» оказалась неожиданной. — Ты мечешься, Скарлет. Ты места себе не находишь. Она как-то сникла, ослабла, схватившись рукой за висок. Клинки выпали из рук у красной убийцы. Он поднял их — и вложил в ножны на её поясе. — Ты… не должен… — с трудом, едва подбирая слова, выговорила она. Тяжело дыша, она принялась растирать этот висок. Тот самый, в который Эррон когда-то всадил в неё пулю, — когда они сблизились в борьбе против Красных Драконов. Теперь ей казалось, что в этом месте завертелся раскалённый прут. Звук того выстрела эхом отозвался у неё в ушах, постепенно сливаясь в пронзительный свист. — Да, Скарлет. Я хотел тебе помочь. Ермак понял, что, несмотря на то, что она выживала после фатальных увечий, у неё есть уязвимое место. Всё это время, что они были вместе, властелин теней видел Скарлет бодрой и полной сил. Она всегда была готова к бою. Тысячи раз он в этом убеждался. Он никогда бы не догадался, что на теле Скарлет есть ещё одна болевая точка, которую Эррон Блэк оставил ей на память. Он шагнул к ней. Несопротивляющаяся королева крови прижалась к нему. Как тогда. Как в тот день, — когда они с Ермаком впервые повстречались. Положив руки на её плечи, он почувствовал, как они вздрагивают, её бил озноб. Больше всего Скарлет хотела, чтобы её унесли подальше от этого места. Он понял, что сегодня она спасла ему жизнь, когда Блэк выпустил в него две пули. Она приняла их на себя, не дав ковбою застрелить короля душ. Что-то быстро закружилось вокруг Скарлет и Ермака. Шлейф, принявший ещё большую скорость, чем в прошлый раз, стремительно набирал обороты. Ермак подумал, что вокруг него и Скарлет сейчас откроется портал, который засосёт их и перебросит в Преисподнюю или в Царство Хаоса. Возникший циклон не спешил замедляться. Он не превратился в зелёную воронку, как это бывало с Куан Чи. Они со Скарлет как будто находились в аэротрубе. Ермак вспомнил, как Джонни Кейдж упомянул о развлечении землян — полёты в такой трубе: попавший туда гость переворачивался и болтался, как бумажный паяц. — Неудержимый здесь, — раздался чей-то голос. Их обоих, Скарлет и Ермака, вдруг закрутило волчком на месте. Это был не просто шквал, а настоящий торнадо. Круговорот раскидал его и Скарлет по разные стороны — и она, и Ермак завертелись, подобно юле. Ещё не придя придя полностью в себя, Ермак как в тумане наблюдал, как таинственный боец остановился и, круто развернувшись, кинулся на Скарлет с крючьями. Кровавая мельница превратила красную убийцу в фарш. Ермаку вспомнилось, как Скарлет однажды сказала ему: «Я быстрее тебя». Он вспомнил о Кабале, у которого был коронный приём — закружить соперника, а потом превратить его в месиво. Именно этим приёмом Кабал сейчас и воспользовался. По правилам Смертельной битвы, бойцы не имели права вдвоём нападать на одного соперника. Нужно было вначале разделаться с одним, — а затем приняться за другого. Нечестные бои «семеро против одного» — не приветствовались: соперники распределялись только попарно. Если одного в группе кто-то из них убивал, только тогда в бой вступал другой. Так и формировались команды «два против двух» и «три против трёх». Если же происходило сражение с одним «боссом», то бойцы могли произвольно меняться друг на друга. Сразу вдвоём против одного босса бойцы не бились. Ермак надеялся, что Скарлет утихомирит бывшего землянина. С её-то навыками… Тот забил её крючьями во вращении — а затем, вонзив ей их в живот, выпотрошил её буквально всю. Подцепив её крюком за нижнюю челюсть, Кабал швырнул бездыханную Скарлет оземь. Не дожидаясь, пока Скарлет восстановится, Ермак накинулся на Кабала. Скарлет спасала его не раз, — напомнил себе король душ, а теперь настал и его черёд защитить её. Если бы Ермака убили, Скарлет не смогла бы его воскресить. Этой способностью обладали лишь чародеи и старшие боги. Она могла делать из крови оружие, восполнять собственную потерянную в боях кровь за счёт крови своих врагов — но не восстанавливать их, когда те уже убиты. Ермак не был ни старшим богом, ни магом. Он поставил себе на службу целый отряд когда-то убитых им воинов. Он мог управлять каждым из них, вызвать их в любой момент — любое количество духов, которыми он владел. Но способности воскрешать убитых не им самим Ермак так и не обрёл. В данном случае он мог поддержать Скарлет, предоставив ей часть своей крови. Он займётся ей потом. А сейчас нужно завалить Кабала. Не желая ждать, пока Кабал завалит и его, Ермак кинулся на него. Он сделал то же самое, что и со Скарлет — сбросив его с высоты, сломал ему рёбра. Кабал оставался жив — ему не привыкать. Однажды этот боец лишился лёгких, ему не требовалась передышка. Он закручивал Ермака — и швырял его, как это он только что проделал со Скарлет. — Ваша смерть близка. — Голос Кабала, доносившийся, словно из тоннеля, вернул Ермака в реальность. Ермак обнаружил себя лежащим на земле. Но властелин духов не собирался сдаваться. Он должен… — Ты станешь свидетелем моего шоу, — рассмеялся Кабал, — и оно для тебя окажется последним. — Он поднял Ермака за нижнюю челюсть — излюбленный трюк, отработанный бесчисленные тысячи раз. Повиснув на крюке, Ермак подтянулся и вытащил остриё из своего подбородка. — Это шоу действительно будет последним. Но не для меня. — Он ударил Кабала ногой, тот отлетел в сторону. Бывший участник клана «Чёрный Дракон», завертевшись на месте, исполосовал Ермака крючьями. — Я быстрее, — чем реакция любого из вас. — Это я уже слышал. Тебя это не спасёт, Кабал. Зажигай! — Рядом с Ермаком появились духи подвластных ему воинов. — Вам не сладить со мной, — на этот раз уже смеялся Кабал, — тупое стадо, которое легко раскидать. Вы ничего не сможете. Один за другим бойцы из отряда Ермака бросались на Кабала. Тот их валил с одного раза: одного подкинет и швырнёт, другого — изрубит во вращении, третьему — запустит под ноги дисковую пилу. Кабал мог закидывать зтим диском своих соперников неограниченно. — Твой отряд потерян. — Кабал завалил последнего, тысячного духа. — У тебя никого не осталось. Взгляни — ты остался один. — Бесстрастный, «трубный» голос крюконосца не оставлял сомнений в том, что он завалит и Ермака. — Действительно. Никого. Ты и вправду так считаешь? И Ермак вновь бросился на Кабала. — Лучше биться в гордом одиночестве — но достойно. — Он кинул Кабала о землю. — Это раз. За Скарлет. — Скарлет — переходящая особа, — засмеялся Кабал, — она, как перекати-поле, ни с одним не задерживается. И тебя она тоже бросит, я её знаю. — Это не отменяет нашего поединка. — Ермак выпустил в него отработанный «заряд души», но Кабал успел увернуться — создав торнадо, он закрутил того на месте. — И этот поединок я уже выиграл. Моя победа близка. Вы оба проиграли. Воспользовавшись тем, что Кабал начал замедляться, Ермак ждал, пока их скорость вращения сравняется. Не дожидаясь, пока Кабал — следом за Скарлет — выпотрошит и его, он схватил «чернодраконовца» за одну из трубок респиратора и рванул её на себя… Кабал тут же остановился и свалился, не успев провести свой фатальный спецприём. Ермак вспомнил, что Кабалу нельзя было снимать этот аппарат с себя — ему окажется нечем дышать, ведь внутри был смонтирован кислородный концентратор. Король духов сорвал с Кабала респиратор. — Это два, Кабал. За меня. Впервые за долгое время ему представилось увидеть изуродованное когда-то лицо своего противника. На Кабале этого лица просто не было. «Я знаю Скарлет. Она тебя бросит». Это было ответом соперника на происходящее. Ермак догадался об очевидном. Он одолел Кабала. Он не подпустит к Скарлет никого. Знакомый жест заставил Ермака отвлечься от созерцания поверженного соперника. Рука в красном — с чёрными полосками — обвила его, клинок коснулся его шеи своим бритвенным остриём. — Он назвал меня переходящей. — Какой бы ты ни была переходящей, Скарлет, мне без разницы. Прошлое не изменить, Кроника не сделает это за нас… — Ермак помедлил. — С тобой. Скарлет убрала нож — и повернула Ермака к себе. Она пристально посмотрела на него. — Я знаю, о чём ты сейчас думаешь. — А я знаю, зачем ты приставляешь нож к горлу, — он поправил её сбившиеся пряди, — перед тем, как мне что-то сказать, Летти. — Повтори, как ты меня назвал! — Её зрачки сузились — и тут же распахнулись вновь. Нож вернулся на своё место — на пояс, Ермак понял, что ей понравилось. — Тебя коробит, когда тебя называют Скар. К черту! — Он почувствовал, как её руки гладят его по спине. — Ты роковая женщина, Скарлет. Я добьюсь тебя. Скарлет расценила заявление Ермака как вызов ей. «Я всё равно добьюсь тебя», — сказал ей Ермак. Её, неудержимую и непримиримую властительницу крови, всерьёз ещё никто не покорял. Ермак понял, что Скарлет находится в замешательстве. — Что у тебя с Кабалом? Скарлет помедлила с ответом. Её зрачки снова сузились. Её взгляд как бы отталкивал Ермака прочь. Заученным движением она схватилась за нож. — Ты считаешь себя искренне преданной императору? — Ермак сменил тему. — Всегда ли ты ему подчинялась? Снова молчание. Что ж, сказал себе Ермак, я дожму её. У неё один ответ на вопросы, на которые она не спешит давать ответ — клинки. — Скарлет… Ты бежишь от самой себя. Скажи честно: ты хочешь стать свободной? — Ты ходишь под Шао Каном, забыл? — Взгляд красной дивы стал пронзительным, как её клинки, она готова была прожечь в Ермаке дыру. — Ты изменил бы требованиям и приказам императора? Восстал бы против него? Заметь, этого ни разу не было! Ты боишься его! Ты ползаешь перед ним! — Как и ты. Считаешься его ассасином, Скарлет, а он — считает тебя преданной дочерью. Почему Кабал тебя назвал переходящей? Он ответил бы за сказанное. — Я сама себя защищу. — А попытки ухаживать от Эррона Блэка в тот вечер, возле того заведения, тебя тронули. Не такая уж ты неприступная. Ты владеешь магией крови — и всё же тебе нужен компаньон. Он тебя завербовывал. Он — мастер уговаривать, язык подвешен. Он — земной воин, ты — из Внешнего мира. Вы с ним разные. А с тобой мы из одного и того же Внешнего мира. Вы тогда объединились — почему это случилось? — Как и расстались. — Знаю, было, ты специально кинула Эррона, чтобы помочь Кано взять его. Ты примыкаешь то к одним, то выступаешь на стороне других. Знаешь, Скарлет, ты и вправду переходящая. Кано и Эррон пришли с Земли. Проживи я хоть миллион лет, мне никогда не понять вас, женщин. — Ты рассуждаешь, как слабый землянин, Ермак. Это их философия. Впрочем, и эденийцы — такие же слабаки. — Согласен. И внешнемирцы — не самые могущественные. Нужен пример? Милина. Её желание — захватить власть во Внешнем мире. Вы с ней похожи. Что тебя привлекло в Эрроне? А в Кабале? — Между мной и Милиной ничего общего. — Вы обе — горой за императора. Скарлет и Милина — почему бы вам не объединиться? Работаете на Шао Кана. Милина разделила бы с тобой власть над Внешним миром. — Я не хочу ни с кем делить эту власть. Милина — неровня мне, жалкая проба императора, она провальная, при ней бы империя, доставшаяся ей от Шао Кана, пришла бы в упадок. Поэтому она и осталась ни с чем. — Ты — куда более удачное его творение, Скарлет, прославленный кровавый следопыт. Ты найдёшь соперника по запаху крови. Тебе Шао Кан не даст власти, пока он не стёрт из истории. Кто его сотрёт? Ты? Дай тебе Корону и Часы — сотрёшь отца из ткани бытия? Ты хочешь быть впереди и сильнее всех. Так будет не всегда, Скарлет. — Ты заговорил, как Эррон Блэк — тот сказал в таком же ключе, когда мы с ним были на том задании. Защищай своих обожаемых землян. Козёл! — Ножи Скарлет превратились в копьё, она замахнулась им на Ермака, он успел перехватить её руку. — Больная. Эррон стрелял в тебя, хотел прикончить. Будь у меня «огнестрел», я бы изрешетил тебя. С радостью. Ты безумно меня раздражаешь. — Ну и пошёл вон!!! Скарлет продолжала вырываться из рук Ермака. Она пыталась его пронзить копьём. Но он не зря владел силой тысячи душ когда-то побеждённых им воинов — одно резкое движение, и копьё, внезапно отклонившись остриём в сторону красной ведьмы, вошло ей прямиком в глаз. — Ты слабая женщина, Скарлет. Не всегда то, что ты хочешь захватить силой, принадлежит тебе. Умей договориться малой кровью, Эррон прав, он тебе преподал урок на будущее. Ты сама себе мешаешь — раз за разом я в этом убеждаюсь. Я надеюсь, ты из задвинутой станешь продвинутой — искренне тебе этого желаю, от всей души. Передумаешь — приходи. Ты меня знаешь. А нет — прощай. Я всё сказал.