Звёздное мореплавание

— Мат! — воскликнул пышнобородый дварф и стукнул по доске ферзём: — Ученик превзошёл учителя, а? — Перекур, — предложил мужчина напротив дварфа. Это был статный, высокий мужчина. Дварф осмотрел его снизу вверх. Овальная форма лица, большой нос, на котором было закреплено красивое, явно дорогое пенсне. Под носом росли аккуратные усики, что иногда подёргивали кончиками, из-за чего большие губы вместе с усами мужчины были похожи на улитку. Маленькие глазки скучающе прогуливались по комнате, дотошно замечая места, где есть грязь. — Сплошная антисанитария, — буркнул мужчина, после чего улиточные усики под носом взбудоражено дёрнулись. Достав лакированную трубку с искусной резьбой, пытающейся подражать античным фрескам, мужчина затолкал в неё табака и закурил. Дварф насмешливо крякнул и открыл небольшое окошко в каюте. — Экий вредитель. Курит и окна не закрывает. Мужчина лишь фыркнул. Он явно был обескуражен победой дварфа, даже возмущён ею. Не мудрено: всего полчаса назад дварф узнал правила от него — высококвалифицорованного врача, что удостаивался чести играть в шахматы с теми, кто играл больше, чем этот дварф вовсе жил. Тем не менее, низкорослый уже победил. — Ладно, Болтон, отдыхай, — весело хмыкнул дварф и направился к выходу из каюты. — Моё имя — Брэндис. Обычно людей называют по имени, а не по фамилии, — отчитал дварфа врач. — Ладно-ладно, не урчи, — ответил дварф и вышел, наконец, на палубу. — Ать-два! — командовал коренастый пират группой совсем зелёных матросов, что перетаскивали мешки в трюм. На кой чёрт их сначала сгрузили на палубе, а теперь переносят в трюм, когда можно было сразу в трюм? Дварф не знал, но предполагал, что это надуманное испытание для матросов, мол, чтоб не скучно было и не шатались без дела. Низкорослый дварф с пышной, рыжей бородой, с, казалось бы, отсутствующими коленями сильно выделялся среди других моряков. Однако, на него не смотрели как-то косо. А если бы и смотрели, он бы не обратил, скорее всего, внимания. Дварфа звали Килдрак Криган. Он вышел из небольшой деревеньки, отучился на факультете «Рыцарства и стрельбы». Стоит отметить, дорогой в обучении и имеющий большую популярность факультет. Однако, его студент пошёл в пиратство. «Стыд и срам!» — сказали бы преподаватели, когда узнали. «Да и хрен с ним!» — сказал бы Килдрак на их месте. Пиратство, неудивительно, считалось и считается делом низким. Несомненно, это разбойничество, но Килдрак всегда считал, что у пирата есть честь. Это не просто неотёсанный разбойник. И, попав к капитану Толлстагу месяц назад, на этот корабль, он подтвердил своё видение. Несомненно, есть и корабли, на которых царят беспорядки и расизм. Но много ли их? Да и не важно это. Главное — что Толлстаг есть справедливый и разумный капитан. И именно в его команде оказался дварф. Это его, пожалуй, более чем устраивало. Дварф осмотрел бывшее торговое судно, что захватили ещё в первый день Килдрака в команде. Изначально он пришёл на небольшую посудину. Дырявую, полугнилую. Не очень даже верилось, что она умеет плавать. Однако, поплыла. Да так резво, что что Все новички в команде тогда получили невероятные впечатления, что они не забудут никогда. Тем не менее, шлюпку пришлось оставить ради нового, целого корабля, что поймали по пути. Новый был явно больше и крепче, что позволило собрать команду покрупнее, что была раньше. Килдрак подошёл к краю палубы и посмотрел вдаль. Корабль? Матросы тоже зашевелились, увидев вдалеке, и тут же на них обрушился злобный лай их наставника: — Работаем! Это наш особенный гость, отставить панику! Услышав это дварф заметно успокоился. Но… Особенный гость? «Это что ещё за выкрутасы, а, Толлстаг?» — спросил внутри себя Килдраг. Конечно же, ответа не последовало и он стал дожидаться корабля. Его размытый силуэт становился вс отчётливее. Вскоре стало понятно, что никакой это не корабль — лодка. Передадут раба? Или новый член команды? Что ж за напасть… Тем временем оба судна уверенно направлялись друг к другу. Через минут 20 томительного ожидания, лодка подплыла. В ней был один-единственный человек. Женщина. У неё были длинные, черные, как смоль волосы. Они были кудрявы и разлетались от ветра в стороны, но, тем не менее, не мешали девушке. Тут к команде вышел высокий, плечистый Толлстаг. — Господа. Это наш особенный гость. С сегодняшнего дня она в нашей команде. Стукнула дверь каюты. На палубу вышел Брэндис Болтон. Похоже, он услышал слова капитана и вышел поприветствовать гостя. Девушка поднялась на палубу, поправив волосы. Они с врачом тут же тупо уставились друг на друга, будто не веря глазам. — Госпожа Барристер? — дрожащим голосом спросил Болтон и поправил чуть не спавшее с его носа пенсне. — Брэндис? На круглом лице девушки появилась улыбка.