Hello again, friend of a friend

— Элайджа! - кричит Кол врываясь на кухню Элайджа поднимает глаза от кастрюли — Елена любит чили — объясняет он, но младший брат пропускает это мимо ушей, потому что: а) это Элайджа и у него много эксцентричности, например, он готовит чили, дружит с человеческими девушками и готовит чили для человеческих девушек б) есть более насущные дела. — Мне нужно знать все о Facebook — требует Кол (потому что Элайджа меньше всех лежал в гробу с кинжалом и должен знать хоть что-то), он не перестает донимать его, пока тот не снимает свой фартук в ромашку и не позволяет Колу подтащить себя к компьютеру. После многочисленных едких замечаний Ребекки, терпеливых объяснений Элайджи и множества бутылок Jack Daniels, Колу наконец удается зайти в профиль Кэролайн Форбс. — Отличная идея, Кол — улыбается Клаус, похлопывая по спине брата и комментируя (но не слишком неуместно) фотографии Кэролайн в форме черлидера, но Кол едва замечает это, занятый изучение информации о ней (любимая музыка, книги, интересы все такое) — Мышь! Но это совсем не похоже на мышь! — ноет они замирает над новым интересом Кэролайн: Когда ей читают. Откинувшись в кресле, он изумленно моргает. Осознавая, что девочка начинает становиться тупой, вездесущей болью в его груди. Кол смотрит на восхищённое лицо Клауса, потом снова на фотографию улыбающейся блондинки, сияющего на солнце. Он начинает понимать, почему. ________ На следующий день Кэролайн догоняет его после занятий по математике, что странно, поскольку если кто и догоняет, то обычно он. — Тебе что-то нужно? — спрашивает Кол, голос его звучит слащаво, но она закатывает глаза и пихает пиджак ему в грудь — Ты оставил это в моей комнате — объясняет она (без всякого подвоха, замечает он) и Кол просто смотрит на нее, чувствуя себя довольно, ну… глупо. — О — Он не может придумать, что сказать, смотря на девушку Она странно смотрит на него — У меня что-то на лице? Кол протягивает руку, чтобы убрать прядь волос и она чуть отступает от него в удивлении. — Вот так — мягко говорит он — Так намного лучше _____ Клаус смотрит через плечо Кола и закатывает глаза — Так не находят вторую производную, Кол — Отвали — ворчит Кол и проводит рукой по лицу Клауса — Решение не должно быть таким сложным — Так сдавайся — Клаус раскидывает руки, падая обратно на кровать Кола — Это то, что ты делаешь лучше всего Кол сжимает карандаш так сильно, что он ломается пополам. ____ — Я тут подумала — объявляет Кэролайн, пока он возится с кодом от шкафчика — Я хочу начать с «Голодных игр». Темные и угрюмые; полностью в твоем стиле — Я темный и угрюмый? — рассеянно спрашивает Кол, внутренне проклиная свою комбинацию на шкафчике. Кэролайн сияет — Ага! Он выдыхает резкий вздох разочарования и бьет кулаком по шкафчику, оставляя вмятину. Наконец, он со скрипом открывается — Удачи с этим Улыбка маленького вампира ослабевает. — Разве ты… не собираешься со мной? Мне бы не помешал приятель по чтению. На этот раз я даже позволю тебе выбирать закуски — Я не особенно заинтересован в том, чтобы быть твоим кем-то там — Кол захлопывает дверцу шкафчика. Он ожидает, что дверца упадет на пол, но она просто повисла, выглядят довольно жалко. Парень закидывает сумку на плечо и идёт по коридору, за ним следует Кэролайн, что вполне предсказуемо, Интересно, новый поворот событий. Они поменялись ролями — Кол — зовет Кэролайн. Он слышит торопливый звук ее шагов, когда она догоняет его, хватая за руку, на ее лице появляются зачатки хмурого выражения — Эй, что за грубость? — Для девушки, постоянно находящейся в списке отличниц — говорит он, вырывая свою руку из ее хватки, направляясь дальше — Ты на удивление глупа — Эй, подожди — Кэролайн бросается к нему, останавливая его — Что происходит? — Мне нужно быть в другом месте На этот раз Кэролайн пропускает его вперёд, ее рука тянется к его руке, но в последний момент она передумывает Он продолжает идти. _______ Они снова смотрят на потолочный вентилятор, Кол жует внутреннюю сторону щеки, а Клаус просто пассивно смотрит. — Я больше не хочу этого делать — начинает Кол, следя глазами за медленным вращением вентилятора — На этот раз я серьезно — Почему? — Голос Клауса скользит, как шелк в лунном свете. Потому что она наклоняет мило голову, когда думает, хочет сказать он. Потому что она приводит его в спокойствие в одну секунду, а в следующую бросает его в бескрайнее, пустое море, хочет сказать он. Потому что она капризничает, как ребенок, когда не добивается своего, хочет сказать он. Потому что, он скучает по тебе, несмотря на все плохое, что ты ей сделал, хочет сказать он. Потому что, как ты и сказала, она красива, сильная и полная света, хочет сказать он. — Потому что она надоела мне — говорит он — надоела мне своим пьянством, этом призрительным наклоном головы и инфантильностью — добавляет он _____ Однажды Кол достает из шкафа черный костюм и берет маргаритку из одной из ваз Ребекки Клаус появляется рядом с ним, обращая внимание на его темную одежду и челюсть. — Куда-то идешь? — К тебе в гости — коротко отвечает он. — О — Клаус почесывает затылок и делает шаг назад — Думаю, не стоит останавливать тебя Кол бормочет невнятный ответ и выходит из дома, вдыхая утренний воздух. Клаус никогда не любил присоединяться к кому-то из членов семьи во время их «маленьких визитов», как он это называеь Он решил, что его могила — и так напоминание о том, что он находится в шести метрах под землей, мертвый, абсолютно мертвый — На что это похоже? — спросил однажды Кол, когда они, как обычно, смотрели на его потолочный вентилятор. Клаус долго молчал и Кол подумал, не перешел ли он черту. интересно, когда он начал заботиться о таких вещах и уже был готов отозвать этот вопрос, когда Клаус сказал — Как будто закрываешь глаза Кол останавливается на полпути и закрывает глаза, пытаясь не чувствовать солнечный свет на лице, пытаясь представить, что вокруг него нет ничего, кроме четырех бархатных стен Он не может представить. — Кол Он открывает глаза, и перед ним стоит Кэролайн, в ее руках одна роза. — Кэролайн? Она отводит взгляд — Это первый раз, когда я навещаю его с тех пор, как… — Она жестикулирует своими яблочно-белыми руками — Месяц назад. Конечно. Он пожимает плечами и идет рядом с ней, не протягивает руку, как это сделал бы Клаус, не спрашивает о погоде, просто идет. — Итак. Как твои занятия? — неуверенно спрашивает Кэролайн. — Познавательно — это все, что он говорит. — Комитету очень понравилась твоя идея для выпускного — пытается она снова — 20-е. Кто бы мог подумать, правда? — Кто бы мог подумать — категорично повторяет он. Они находятся в нескольких метрах от могилы Клауса, но он не может сдвинуться с места, потому что Кэролайн закрыла ему дорогу. — Я что-то сделала? — спрашивает она, положив руки на бедра. — Я знаю, что мы не лучшие друзья, или что там между нами, но ты избегаешь меня всю неделю — Я думал, ты будешь радоваться — холодно говорит он, обходя ее стороной — А теперь, если ты не возражаешь, я собираюсь оплакивать мертвое тело моего брата, пока ты болтаешь о пустяках Кэролайн моргает своими большими глазами, когда он проходит мимо, явно задетая Кол кладет свой цветок и издает крик, чувствуя, как шипы розы впиваются в его затылок Он прижимает Кэролайн к дереву, прежде чем она успевает опустить руку, а роза прилетает ей в лицо. — Что ты ожидала получить от этого, мисс Форбс? Что именно? — Извинений, мудак — выплюнула она в ответ, бесполезно пиная ногами его колени — Сначала ты преследовал меня. А теперь ведёшь себя как придурок, я не сделала ничего враждебного по отношению к тебе. Что изменилось? — Если ты еще не поняла — говорит он, с каждым словом все крепче сжимая ее горло — Не.все.вертится.вокруг.тебя. — Кроме тебя — ей удается не задохнуться, несмотря на его хватку и он понимает, что нормальный человек уже умер бы. Кол делает шаг назад и она падает к его ногам, хватаясь за шею и кашляя. Ему кажется, что он чувствует себя виноватым, но он не уверен — он уже не знает, что чувствует. Когда Кэролайн поднимает глаза, его уже ушел. ____ — Брат — холодно говорит Кол, входя в гостиную — Я хочу, чтобы ты знал, что я наткнулся на милую Кэролайн, посещающую твою одинокую, холодную могилу Клаус садится, пристально вглядываясь в жесткое выражение лица Коула — Что ты сделал? — Я задушил ее — Ты что сде…?! что, черт возьми, происходит в твоей голове?! — Клаус бросается к нему, рыча и плюясь от ярости, но Кол обходит его и машинально падает на диван. Берет пульт щелкает каналы. Идёт топ гир, он с легким интересом откидывается на подушки. — Ноги со стола — рычит Клаус — Это старинное сандаловое дерево Кол игнорирует его, переключая на другой канал, любимый фильм Ребекки. Он завороженно наблюдает, как бедный писатель догоняет эффектную брюнетку и они продолжают спорить под дождем, жестикулируя руками, напряжение ощутимо, глаза встревожены Он чувствует, как его швыряют вместе с диваном через всю комнату, прямо к камину, который трескается посередине. Клаус размахивает латунной лампой перед его лицом и он уворачивается, металл тяжело ударяется о мрамор. — Защищаешь честь Кэролайн? — Кол рычит, швыряя стул Клаусу в лицо — Как благородно, но на случай, если ты еще не понял, она не та девица, которуй ты ее представляешь — Если бы ты не был таким жалким — Клаус взмахивает рукой, и шкаф разлетается на куски — Мне бы не пришлось все врем… — Я жалкий? — кричит Кол, срывая полку со стены и ударяя ею в спину своего брата — Это ты заставлял меня бегать за ней, как собачку, приставать к ней с расспросами о тебе день и ночь, а я просто слепо следовал за ней, как идиот… — Ты и есть идиот — выплевывает Клаус, используя драгоценный кофейный столик в качестве щита и замахивается им в живот Кола. Младший брат выплевывает проклятие с кровью и падает на пол. Он с отчаянием понимает, что не может победить, Клаус сильнее, намного сильнее — Кэролайн никогда не любила тебя — Он шипит, используя торшер, чтобы встать и использует его чтобы ударяя Клауса по лбу — Не так, как ты хотел… совсем не так, как ты хотел. Клаус хватает его за горло — Заткнись — рычит он, нанося удар за ударом за ударом и Кол смеется. Кэролайн никогда не упоминает его Нет, правильнее так: она по возможности никогда о нем не вспоминает, кроме случаев, когда Кол подталкивает ее к этому, прекрати это — Да, давай убей меня — кулак Клауса врезается в него еще раз. Колу удается найти в себе силы схватить Клауса за воротник и сбросить его с себя, отплевываясь, кашляя, хрипя — Ник! Ни…ради всего святого, ты прекратишь?! Тяжело дыша, Клаус отступает, яростно вытирая кровь со щек — Что?! Тебе нужен тайм-аут?! Он пытается покачать головой, хватаясь за живот. Поднимая свою разбитую голову на брата, он говорит — Ты… Ты ударил меня — Наблюдательный — говорит Клаус, замахиваясь кулаком, но Кол ловит его. — Ты.ударил.меня. — говорит он, глядя брату в глаза. Клаус смотрит на свою руку, удерживаемую хваткой Кола. Стряхивает его. Отступает. У него перехватывает дыхание. Мгновенно скрывается. В коридоре раздается ворчание и внезапно появляется Элайджа, оценивающий состояние гостиной, с совершенно ошеломленным лицом — Это было… я только что увидел… Это был Клаус? Вздыхая, Кол возвращается к дивану, единственному предмету мебели, который еще цел. — Нет, брат. Просто лишь яркое воспоминание. На экране Пол и Холли целуются под дождем. _____ Кэролайн наклоняется к своему зеркалу, наблюдая, как на шее исчезают последние синяки от Кола и слышит звуки позади себя. Она молниеносно перемещается в угол комнаты и хватает свою лампу, готовая замахнуться и с грохотом бросает ее на пол. — Клаус? — Привет, Кэролайн - Он отходит от нее и она рассматривает его, его порванный пиджак и кровь, испачканную рубашку. — Тебе не понравилось на той стороне? — пытается пошутить она, но это неловко повисает в воздухе, когда он не смеется. Она сглатывает и скрещивает руки на груди — У тебя есть ровно тридцать секунд, чтобы сказать мне, почему ты в моей комнате, весь… — она смотрит вниз на его ноги, где он, кажется… парит? — …паришь — Ну — Клаус поднимает бровь, размышляя, как ответить, прежде чем выбрать очевидное — Я умер Он ждет реакции, прыжка радости, крика удивления (он даже был готов к слезам), но она просто стоит на месте. Будто каждый день видит восставших из мертвых — Я знаю — говорит Кэролайн, как будто это самая очевидная вещь в мире — Но почему ты здесь, в моей комнате, и такой… - Она пробегает глазами по его лицу — Не мертвый. Подожди… Это как Лекси? Незаконченное дело? — Незаконченное дело — соглашается Клаус Он подходит к ее столику, открывает шкатулку, слегка прикасается к браслету — Ты пришла на мои похороны Кэролайн хватается за угол кровати. — Ты был там? — Ты выглядела прекрасно — говорит он вместо ответа. Клаус поворачивает голову и смотрит на нее, ее руки напряжены, словно она может развалиться в любой момент Фыркнув, Кэролайн озадаченно спрашивает — Значит, пока я оплакивала тебя, ты разглядывал меня? Это все, что требуется. Клаус подходит к ней в два шага и тянет ее к себе, но Кэролайн уже прижимается к нему, уже стоит на пальцах ног, обхватив его шею руками и зарывшись лицом в его шею. Вдыхает. Он хочет остановить ее, в конце концов, именно он желал этого, но все заканчивается, едва начавшись. Она моргает, немного удивляясь самой себе и почти робко отстраняется. Клаус отбрасывает прядь ее волос, восхищаясь тем, как его кожа руки горит прикасаясь с ее щекой, ощущая ее улыбку на кончиках пальцев. Ее нижняя губа дрожит и Клаус с ужасом вспоминает, что это означает и Кэролайн делает глубокий судорожный вдох, прежде чем спросить — И что теперь? — Я перехожу — говорит он, немного озадаченный. — О-о.... Хорошо Она стоит в стороне, наблюдая. Ждет. Он недоуменно смотрит на свои руки. Она наклоняет голову влево. Он постукивает ногой. Через некоторое время она вскрикивает: — Разве ты не собираешься угаснуть? Вспыхнуть? Что-нибудь? Клаус хмурится — Я не уверен — Он смотрит на нее почти обвиняюще — Ты что-то сделала? Она поднимает руки, отступая назад «У меня ничего нет» — Не смотри на меня. Я не беспокоюсь о страданиях мертвых, слишком занята жизнью — Технически, ты м… — Клаус отступает от окна, громко ругаясь. Повернувшись к Кэролайн, он может только простонать — Вот ублюдок. Это не ты — Простите? — Это не ты. Вот же дерьмо! — говорит он, устало потирая глаза — Мои извинения, дорогая Клаус подходит к ней, прижимается к ее губам легчайшим поцелуем, затем идет к окну — До свидания, Кэролайн Она не заставляет его остаться, она просто смотрит на него с той самой улыбкой, которую, кажется, всегда приберегает только для него и говорит — Задай им там жару Он усмехается — О, я всегда так делаю