Да восстанет Империя.

      Никому и мысли в голову бы не пришло о том, что однажды все обернется именно подобным образом. Конечно, они догадывались, что выход окажется не там, где им придется вести тщетные поиски на протяжении пары последних невыносимо трудных дней. Да, они однозначно не могли не заметить неизбежно приближающиеся перемены, которые непременно должны были затронуть абсолютно всех, кто был связан с Границей.       Весть о прискорбной кончине Императора разлетелась по континенту за считанные часы. Паника и раздор охватили все владения покойного властителя, покуда тело оного оплакивала сидящая под с угрозой блестящим лезвием меча златовласая жена. Императрицы не стало через менее получаса, как только проводящие «допрос» убедились в том, что та не намерена выдавать какую-либо надобную им информацию. Им. Им было абсолютно плевать, куда подевалась темноволосая девчушка, кою мать так старательно стремилась уберечь от обрушившейся неожиданно угрозы. Информация нужна была не им. Возможность остаться в живых для той, которая в будущем могла стать причиной его падения, - вот, что двигало самопровозгласившимся в тот же вечер новым Императором, когда тот направил все возможные силы на поиски потенциальной живой наследницы престола.       Страх. То, чего он боялся и что ненавидел одновременно. Презрение к собственным слабостям сделало его практически непобедимым смертным в пределах Границы. Но смертным ли теперь? Он, тот другой, обещал ему все: власть, могущество, влияние, возможность изменить все, что он пожелает. А Он желал. Новоиспеченный Император желал очень многого, желал того, чего желали многие, но в силах были изменить лишь единицы. У него эта возможность теперь была. Только вот… Какой ценой? Ценой всего, дабы достичь всего. Все ради всего. Жертвы были неминуемы. И Он это понимал поболее других. Понимал, что собственное счастье потеряет вес, когда приобретет значимость благополучие родного народа. Он стал приспешником благих целей. Пожертвовал всем, дабы обрести все. Сегодняшняя жертва стала отправной точкой на его дальнем и нелегком пути.       Подлокотники искусно вырезанного из крепчайшей древесины на континенте трона ощущаются под подушечками пальцев, удлиненные ногти, более походящие на когти хищной птицы, впиваются в твердую поверхность, покуда уста расплываются в усмешке, демонстрируя белоснежные клыки. Император теперь более схож со зверем, жаждущим продолжения «банкета», нежели с самой своей истинной натурой. В черных, подобно смоли, очах игриво плещется презрение, с коим тот взирает на новых подопечных. Однако стоит расслабить плечи и во взгляде остается место лишь напущенному равнодушию, способному скрыть всплеск минутных эмоций, расплывшихся по разуму Императора. Власть отныне в Его руках. Как и жизни абсолютно всех, кто посмеет присягнуть на верность молодому властителю. Время пошло.