Школьные годы, мать его, чудес

      После заточения в поглощённой густым мраком комнате светлые стены больницы и её белые лампы ещё долго выжигали глаза. Привыкание к столь яркому освещению превратилось в испытание. Некоторые пациенты и повидавший многое за годы работы персонал поначалу сторонились новичка. Если бы не его гематомный раскрас с наложенными швами и чёрные от бессонницы веки, он бы растворился в спиртовой белизне длинных коридоров.       Айзек с Луисом заносили Альбедо на себе, Кейси бежала за ними. Парня сразу же положили на каталку и увезли сначала на рентген, потом в операционную, затем в процедурную, перевязочную и только после всех манипуляций определили в малую палату для тяжёлых пациентов. В общей бы Альбедо не выдержал долго - много чужих людей, много разговоров, звуков, запахов и ещё окна настежь не открываются. Одному ему будет спокойно и быстрее пойдёт на поправку. Хотя врач настаивал на обязательном минимальном сроке в две-три недели. Необходимо пристально наблюдать за процессами заживления: не возникло ли отторжение на нити на наложенных швах, как эффективно сработала антибактериальная терапия на гематомах, как срастутся трещины на рёбрах. Возможные осложнения никто не отменял, учитывая ослабленный организм и подходящий к критической отметки малый вес при высоком росте. Айзек чуть не вырвал все волосы на голове, "успокаивающие" речи Луиса не действовали на него, а бесконечные звонки Салли лишь выводили из себя.       Полиция допрашивала их в холле. Показаний троих, а особенно показаний Кейси вполне хватило, чтобы срочном порядке начать расследования и завести уголовное дело на Ричарда. Стражи порядка навестили и Альбедо тоже. Правда, на четвёртые сутки. Врач рекомендовал не тревожить нового пациента в первые дни - тот плохо соображал, не разговаривал, постоянно проваливался в сон и иногда шептал что-то неразборчиво. Понадобился диктофон, чтобы не пропустить ни одного сказанного слова, ни одной малейшей детали. Разговор вышел на несколько часов, включая перерывы на отдых, визиты в перевязочную, туалет, перекур, обед. Из-за полученных травм возникла сложность в произношении и особенно в дыхании. Ложиться на спину, на бок нельзя - только полусидя - полулёжа существовать. Не шататься по коридорам, не поднимать ничего тяжелого, не протестовать и не проситься на волю после окончательного пробуждения.       Полицейские покидали больницу с ещё двумя уголовными делами: одно - на психиатра клиники, другое - на органы опеки. А там кто знает, куда и на кого выведет расследование, и кто окажется в зале суда. Одно они гарантировали точно - невиновность Альбедо. Они впечатлились его стойкостью, когда просматривали запись с камеры в кафе в участке. Слабый парень защищал не только себя, но и свою коллегу. Хоть и запись под конец забегала помехами, в какой-то момент вообще сигнал пропал, а потом снова появился. Они списали это на неисправность техники. Полученного материала достаточно для суда. И кинули плюсик в карму за защиту Кейси от нападавшего.       Три учителя навещали "хорошего мальчика" каждый день, приносили ему вкусненькой еды, уже очищенные от кожуры мандарины с апельсинами, булочки с корицей и сигареты. Пожертвовали электрическим чайником и банкой кофе из кабинета. Айзек отличился щедростью: вручил Альбедо свой прошлый айфон, который долгое время покоился в дальнем ящике, ожидая продажи, купил новую симку и наушники. Якобы подарок на день рождения. Такой презент точно раскрасить тоскливые больничные будни. Связь с внешним миром восстановлена: доступ в интернет, доступ к пятитысячной коллекции песен, к электронным книгам и "Ютубу". Парочка игрофильмов поможет убить время. Луис приволок две сумки с учебниками и университетскими решебниками для поддержания умственных способностей. Теперь мальчику есть, чем заняться... От тревожности бы ещё избавиться.       В скудном списке диалогом от Джерри было несколько сообщений, двухнедельной давности. Они так и остались без ответа. Альбедо хотел ей написать. Хотел позвонить. Но не знал, что говорить. После всего пережитого примет ли она правду о нём? Возможно, он действительно психически болен. Кто в здравом уме придумает настолько кривой дырявый план по освобождению и потом удивится положительному результату? Только псих. И как любимая девушка воспримет истину? Как минимум - перестанет доверять и поставит под сомнения собственную безопасность, - как максимум - разорвёт отношения и попытается забыть обо всём с помощью психолога или психотерапевта. Вариантов немного и ни один из них не похож на сказку о прекрасном принце и принцессе, кто жили долго и счастливо.       Парень морально готовился к предстоящему разговору: подбирал более-менее подходящие фразы, пытался выстроить их в логическую цепочку, но когда проговаривал всё с самого начала, либо сбивался, либо терял слова и, в конечном итоге, на свет рождалась невнятная речевая каша. Боишься говорить - напиши сообщение. Набирал - стирал. Набирал - стирал. Уже поймал себя на мысли, что за время заточения отупел настолько, что не в силах связать два слова.       -Боже, чудовище! - заголосил двойник с подоконника. - Заканчивай сиски мять! Возьми и позвони ей!       -Подожди, не мешай, - хмурился Альбедо. В сотый раз он перечитывал сообщение и всё равно оставался недоволен содержанием. Одно предложение слишком растянутое. Другое несвязанное. Лучше перефразировать. А стоит ли упоминать все детали или оставить их до разговора с глазу на глаз? А захочет ли Джерри его видеть? А что, если она не дождётся выпускного и улетит раньше в Лос-Анджелес? А он полетит за ней и будет целую вечность искать её в огромном городе. Дальше старость. Дальше смерть, нищенские похороны. Конец истории.       -Ля-я-я! - галлюцинация вытянулась в струнку. - Ля-я-я, кто к нам идёт, ля-я-я-я-я!       -Ты можешь помолчать пять минут?!       Альбедо бы кинул в него подушкой, если бы не стук в дверь.       -К Вам посетитель, - в проёме показалась медсестра. Миленькая девушка. Видимо, новенькая или только вышла после отпуска. Или беловолосый просто не замечал её раньше. Сложно заметить кого-то, когда спишь сутками, а в последующие дни покидаешь койку только по крайней необходимости.       -Айзек? - кто ещё будет приходить к нему так же часто, как на работу.       -Нет, - огорчила его сотрудница больницы.       Салли отпадает сразу - она приходит в паре с физиком и только вечером. Если Луис пришёл один, значит, он под кайфом. Кстати, нужно ему позвонить и спросить про Мишу, забрал ли он к себе собаку или опять забыл. Как бы бедный рыжик не помер от голода. Одноклассники сюда бы никогда в жизни не заявились. Ричард под арестом. Муж психиатра пришёл выяснять отношения? Маловероятно. Джерри бы не нанесла визит так рано, если только погуляла уроки. Полицейские назначили бы день и время. Кто бы ещё мог притащиться в час дня? Идей нет.       -Могу пригласить или Вы отказываетесь с ним разговаривать? - медсестра выдернула беловолосого из раздумий.       -Я понятия не имею, о ком Вы говорите, - произнёс Альбедо, не меняясь в хмуром лице. - Хотя бы имя назовите.       -Карл Теннисон.       И тут глаза и брови поползли на лоб. Слышать эту фамилию не в пределах школы в новинку. И что глава семейства Теннисонов забыл в его палате? Интерес закипал с такой же скоростью, как подсолнечное масло на сильном огне.       -Пригласите.       Удивление быстро сменилось на осторожность. Никаких резких движений. Никаких эмоций. Когда медсестра скрывалась в коридоре, а дверь захлопнулась за Карлом, Альбедо, наконец, воочию убедился в похожести черт. Такой же прямой нос с еле-заметной горбинкой, разрез глаз, овал лица имел некоторые отличии: из-за худобы у подростка чёткая линия подбородка и острые скулы, у мужчины же всё сглажено возрастной полнотой.       -Здравствуй, - Карл нервничал, поджимал губы, переминался с ноги на ногу. Он рассчитывал на искренний диалог и понимание со стороны юного собеседника. Пришёл сюда из-за мук совести? Интригующе. Альбедо быстро считал его, не проронив ни слова. - Как ты себя чувствуешь?       -Приемлемо, - сухо ответил беловолосый. У мужчины слишком неуверенные движения. Прячет глаза, оглядывается, ищет, куда можно присесть. Единственный стул стоял рядом с койкой и достаточно близко. Айзек не переставил его к стене после прошлого визита. А Карл не нарушил бы личное пространство так скоро. - Зачем Вы пришли?       -Мне рассказали, что с тобой случилось, - но на вопрос отвечал охотно. Видимо, старался расположить к себе. - Моя племянница - Гвен. Думаю, ты знаешь её.       -Я теперь знаменитость, как Ваш сын?       -Понимаешь, я долго не мог признаться самому себе и после того, как я узнал, что ты в больнице, я..., - продолжал поджимать губы, нервно проглатывал ком в горле. Либо врёт, либо стыдится самого себя. - Бен не единственный мой ребёнок. Ты тоже. Мы с твоей матерью...       -Избавьте от подробностей, - Альбедо остановил его. Зачем ему слушать то, что совершенно неинтересно. Он же не пастор, чтобы принимать раскаяния и отпускать грехи. Ему эта правда не нужна. - Мне глубоко насрать, какие отношения связывали Вас с моей матерью. Не знал, не знаю и знать не хочу. Вы признались? Стало легче? Поздравляю! Теперь уходите, - осторожность подвинуло раздражение и закипающая злость.       -Не будь таким жестоким, - непонимание заставило голос задрожать. Карл не ожидал, что ранее непризнанный сын окажется полной противоположность Бена: холодным, категоричным, бесчувственным. У них даже взгляд разный: у Бена живые глаза с ребяческим огоньком, у Альбедо - полумёртвые, мрачные, тронутые бесовщиной. Конечно, ведь последний пункт всегда при нём. Сидел на подоконнике в позе лотоса, покачивал белой головой, цокал и периодически зевал.       -А каким мне надо быть? Вы на что рассчитывали? Что я брошусь к Вам на шею? Буду называть папой? - пренебрежение выходило на первый план. Диалоги с незнакомыми людьми слишком утомляли. Особенно, если человек жил по устоявшимся стереотипам и ничего, кроме них, перед глазами не видел. Обычно они считали, что квантовую механику и органическую химию понимали только гении, а написание картин подвластно исключительно человеку с прирождённым талантом или потомку Джироламо Батони. - Я знаю, кем были мои родители. А Вас я вижу первый раз в жизни и очень надеюсь, что последний! У Вас уже есть сын, заботьтесь о нём, а меня оставьте в покое.       -Был... рад тебя увидеть, - слова с трудом выходили из-под языка, - выздоравливай.       Как только дверь закрылась за Карлом, Альбедо облегчённо вздохнул. Жизнь периодически подкидывала ему неприятные сюрпризы, но такой подарок преподнесла впервые. Даже непонятно, как на это реагировать. Пришёл какой-то мужчина и заявил, что он твой отец. И почему именно сейчас? Собственная семья на соплях держится и он решил завести новую? А где доказательства? Задокументированные факты, представляющие достоверность информации, где? Слова мало что значили в этом мире.       -А я всегда говорил держаться от Теннисонов подальше, - зарезюмировал двойник, кивая в такт каждому слову. - Чудные они. Похлеще нас будут.       Затишье продолжалось недолго. В коридоре что-то происходило. Кто-то с кем-то ругался. Кто-то требовал персонал отойти в сторону и заняться прямыми обязанностями. Дверь еле-еле сдерживала гул, но сломалась под натиском вошедшего. Ещё один неожиданный гость. Похоже, вся чета Теннисонов решила навестить школьного изгоя в один день в одно и то же время. Гвен. Она впечатлила больше Карла. Всегда сдержанная, улыбающаяся Гвен в мгновение ока превратилась в разгневанную ведьму. Даже вьющиеся рыжие локоны подпрыгивали от злости.       -Это всё из-за тебя! - выпалила она. - Ты испортил жизнь Бену! Из-за тебя его родители разводятся!       -Хм, милая, а не пошла бы ты нахуй! - необоснованные обвинения рассмешили Альбедо. В школе она испепеляла его презренным взглядом и воротила нос, а теперь решила заговорить с ним. Стоит отдать им должное: они разнообразили серые больничные будни. А грубый посыл в интересное место поверг девушку в сильный шок. - Что? Тебя никто раньше не посылал? Как же ответственно быть первым.       -Это всё из-за тебя! - повторилась Гвен, еле сдерживая слёзы. Довольное лицо, проскакивающие смешки и хамство Альбедо сильно ударили по её самолюбию.       -Алло, солнышко! Я не присутствовал в тот момент, когда папаша твоего брата кончал в мою мать. Чисто физически не мог! Я ещё не родился! - Альбедо менял тональность своего голоса: то говорил грубым басом, то пищал как девчонка. Приправлял поданное блюдо сарказма жестикуляцией: разводил руками и пожимал плечами.       -Какой ты мерзкий.       -Твои проблемы. Я не обязан всем нравится. - Никогда бы не подумал, что именно на больничной койке почувствует себя королём. Столько внимания за последнее время. Не хватало только телевиденья и журналистов из популярных газет. Он отвесил парочку моральных пощёчин, так почему же Гвен не уходит? Боролась с собственной правильностью, хотела послать его ещё дальше, чем он ей, но голос разума вторил о безрассудстве. - Что? Ещё в чём-то хочешь меня обвинить? Может, в экономическом кризисе, глобальном потеплении или в угрозе экологической катастрофе? Ну, давай, я слушаю.       -Да пошёл ты! - она сдалась. Поддалась желанию. На миг показала несвойственную ей грубость и тем самым лишь позабавила собеседника.       -Взаимно!       Дверь снова хлопнула. Палата опустела. Прекрасно, можно побыть в тишине и сосредоточится на написании сообщения. Столько времени потрачено впустую. Альбедо уже закончил бы со всеми формулировками и, наконец, нажал бы на волшебную стрелочку отправки. Потом бы мариновался в ядовитом ожидании ответа и силился не разбить подаренный телефон из-за отсутствия обратной связи. Ему достаточно одного сообщения: придёт ли Джерри к нему или нет. Альбедо позволялось спокойно передвигаться по всему зданию больницы, но запрещалось покидать её пределы. Увы, ему не сыскать понимания у врачей и не броситься спасать держащиеся на волоске отношения. Сначала закончи курс лечения, а потом можешь идти на все четыре стороны.       Но вернёмся к сообщению. Взглянув на заготовку, Альбедо скривился от чрезмерной приторности и розовых соплей. Это точно он писал? Совсем не в его стиле. А, может, к чёрту всё? Может, лучше всё-таки позвонить? Но перед этим необходимо покурить. Выпустить пар, в каком бы то не было смысле. Проветрить голову и немного успокоится. Теннисоны знатно всколыхнули нервы. В столь возбуждённом состоянии уж точно не выйдет правильного разговора.       -Курить?       -Да, пошли.       -Ура-а-а! Кури-и-и-ить! - радостно воскликнул двойник, спрыгнув с подоконника.       Ноги в кеды, лёгкую кофту с капюшоном на плечи, пачку сигарет с телефоном в карман и на выход. Опять из коридора доносился гул, больше похожий на восхищённые визги. Да что сегодня происходит в этом чёртовым местом? Вчера ни единого писка. Тишина как в морге. Дёрнув дверную ручку, Альбедо лицом к лицу столкнулся с цветной версией себя. С признанным сыном Карла Теннисона. Сходства с Беном даже разочаровали: он крупней за счёт мышечной массы, здоровый цвет кожи с персиковым подтоном, яркий ребяческий взгляд, отсутствие чёрных мешков под глазами, лицо не тронуто швами и ссадинами. И что же знаменитый герой забыл здесь? Кто придёт за ним? Его мать? Тётя? Дядя? Дед? Троюродный брат и вся дальняя родня? Если появление Гвен раззадорило Альбедо, то появление Бена подсыпало раздражения в бурлящий чан злобы с неприязнью. Да что им всем нужно? Он же не экспонат в галереи, чтобы каждый желающий бесцеремонно врывался в его личное пространство и разглядывал часами.       -Ты! - прошипел Бен, стиснув зубы и сжав кулаки. Кому ты угрожаешь, мальчик?       -Я, - хмыкнул Альбедо и, боднув плечом, вышел в коридор. - Отойди, дай пройду.       -Ты никуда не пойдёшь! - Теннисон схватил его за локоть и дёрнул на себя. Глаза его сверкали недобрыми искрами. Так быстро вышел из себя? Плохо у тебя с самоконтролем, герой.       -Это кто тебе такую глупость сказал? Отцепись! - беловолосый выкрутил руки, освободившись от сильной хватки. Кто-то ещё хочет разбить ему лицо. Очень мило. Надо было приходить неделей ранее. Возможно, тогда бы Кейси не оставалась с уродливым шрамом на пол-лица, а жертва опеки уже бы наслаждался вечным сном в гробу. Хотя бы где-то выспался бы. - Хули тебе надо?       -Хотел взглянуть тебе в глаза.       -Взглянул? Если это всё, то катись скатертью по жопе! - заразился некоторыми высказываниями Джерри. - Оставьте меня в покое!       Герой преследовал, пожалуй, самую глупую цель в своей жизни: месть за рассыпавшуюся в прах семью. Но той, кто действительно заслуживал кары небесной, уже давно нет в живых, а Альбедо просто результат ошибки взрослых. Он всегда держался особняком, не пытался удостовериться в правдивости слухов о возможном родстве и ни разу не появился на пороге их дома. Жаль, что Бен сам не додумался до этого. Похоже, отличия потенциальных близнецов выражалось не только внешне, но и умственно.       -Я тебе этого не прощу, - Теннисон продолжать шипеть вслед уходящему Альбедо.       -Я и не нуждался в твоём прощении.       Напоследок, беловолосый занёс руку кверху и показал герою средний палец. Просто уйди. Уходите все. И не возвращайтесь более никогда.       Что за цирк... Что они здесь вообще устроили? Поиздеваться пришли? Оставили все свои вселенские заботы ради школьного изгоя, а Гвен даже пропустила уроки. Смешно.       Специально отведённое место для курения скрывалось в тени от палящего солнца. И пустовало. Хоть парковка была забита, людей на горизонте не наблюдалось. Какая-то часть машин принадлежала родственникам или друзьям больных, большая часть отводилась под транспорт медперсонала. Птицы пролетали мимо или задерживались над мусорками в поисках съедобного. Зелёные кусты шелестели. Почти идиллия. Почти похоже на парк. Спрятавшись в плотной тени под знаком "здесь можно курить", Альбедо достал сигарету из начатой пачки. Тугие бинты на груди ещё не позволяли делать ему привычные затяжки. Да и обычный вдох ещё выходил с трудом.       -Ты сегодня в центре вселенной, пацан, - галлюцинация откинулась на бетонную стену рядом. - Затмил Солнце.       -Я бы предпочёл оставаться Плутоном, - после маленькой затяжки ответил хозяин.       -Таким же каменным и ледяным?       -В точку. Самый лучший расклад для меня.       -А Плутон позвонит в этом году своей Венере или только после полного оборота в двести сорок восемь лет? - ехидничал "демон". Парень так и не отправил сообщение и не набрался смелости для звонка. Его быстрее выпишут, чем он решится на этот шаг. И чего только он боялся... Не станет же Джерри покрывать того трёхэтажным матом после всего пережитого. Или будет? Что вообще творилось в её маленькой голове - ещё одна загадка. - Люди столько не живут. А времени у тебя с мелкую писюльку. И кем же наша принцесса пойдёт на выпускной? - двойник отлепился от стены и принялся покачиваться перед хозяином, щёлкая пальцами. Танцы - не их сильная сторона. Что один двигался как полено, что другой... способен только на несуразные кривляния. - Ставлю ещё тысячу баксов, что пухлыш уже подкатил к ней яйца. Воспользовался твоим исчезновением, так сказать.       -Только через мой труп, - прорычал Альбедо. Он уже успел позабыть о нескрываемой симпатии Ли к Джерри. Одноклассник, судя по всему, уже подбивается к Джерри и наверняка выдвинул свою кандидатуру на роль кавалера на выпускном балу.       -Если бы не я, ты бы точно откинулся. И наш красавчик приносил бы тебе не мандаринки, а цветочки на могилку. Романтика, - собрал пальцы в замок, поднёс к белому лицу и мечтательно захлопал пустыми глазами. Да, действительно, его поддержка - бесценна. Как и напоминание о телефоне. - Звони уже, чудовище.       -У меня к тебе одна просьба: не пизди под руку.       -А я что? Я ничего. Я молчал... Я молчу.       -Тц!       Это же просто: в миллионный раз зайти в диалог и нажать на иконку с трубочкой на верхней панели. Проще только моргнуть. А руки-то дрожали. Сердце пропускало удары от гудков. Если первый звонок обернётся провалом, он перезвонит через двадцать минут. Возможно, сейчас урок в полном разгаре. С физики и математики легко отпроситься в коридор. А вот с какой-нибудь истории или литературы практически невозможно. Слишком строгие учителя. Ещё и надуманный выговор влепят за наличие телефона во время занятий. Но хуже всего то, что Альбедо не имел ни малейшего понятия, что говорить своей девушке. Не хотел изливать душу, не видя перед собой её глаз.       -Внимательно, - женский голос быстро привёл парня в чувства.       -Привет, Джерри, - беловолосый зажмурился, прикусив губу. Настолько обрадовался ей, что чуть не пустил слезу. Вот тебе и каменный ледяной Плутон. - Может, встретимся? - сразу же предложил Альбедо. - Поговорим в приватной обстановке. Устрою тебе романтическое свидание в больнице.       -Заманчиво. Тебя ещё не выписали? - однако по её тону уловил, что предложение рискует быть отвергнутым. Холодный, озлобленный голос пытался косить под спокойствие.       -Откуда знаешь, где я? Зак проболтался?       -Ты забыл, где мы учимся? Школа полна сплетен, - наверняка сейчас ходила по коридору с задранной головой, а левая рука либо пряталась в кармане пиджака, либо упиралась в бок.       -Хм, не удивлён. Так что скажешь? - а надежда ещё теплилась. Может, передумает? Может, всё таки придёт? А, может, она уже всё для себя решила... И чего она взъелась?       -Встретимся на выпускном. Я сейчас... не готова, - не обманывай хотя бы себя. Готова, конечно, просто нравится строить их себя снежную королеву.       -Не хочешь меня видеть?       -Ты сам это сказал, - ухмыльнулась Джерри.       -Ладно. Хорошо, - слова забивались комом в горле, приходилось их выплёвывать. - На выпускном, так на выпускном.       Альбедо не хотел выкуривать вторую сигарету за один присест, но рука сама потянулась за пачкой. Да что с ней вообще такое? Почему так резко охладела? Или опять заблудилась в трёх соснах на пустыре и не знает, как выйти? Её даже сам дьявол не поймёт. Единственное, что точно не стоит делать - навязываться. Названивать по пятнадцать раз на дню, заваливать сообщениями, ныть о бесконечной тоске и упрашивать изменить решение. "Не готова" сейчас встречаться? Пусть так. Посиди, подумай, может, что-то созреет в твоём разуме, кроме обиды.       -Бля-я-я-я, и ради этого мы рвали жопу на британский флаг?