Дьявол к вашим услугам

Дьявол всегда приходит в прекрасной одежде.

(С) Святой дозор — Пол Каллен

***

      Кол решил действовать эффектом неожиданности: не сбивая с петель дверь, громко оповещая о своём прибытии. Нет. Лучше уж он это сделает позже, прямо в её комнате. В нём сейчас не было и грамма здравого смысла. Майклсон не думал, что может так навсегда потерять их общение. Не думал о том, что в порыве ярости может убить девушку. Такое уже было. И он бы не хотел повторять это ещё раз. Волосы взлохмачены, взгляд сквозит желанием крови и мести. Он плохо понимал, почему так сильно разозлился. Из-за унижения? Да. Это было низко для него. Теперь он винит не себя, который поспешил с такими действиями, а Саманту. В нём будто все эмоции усилились в тысячу раз. Если сначала это была лёгкая злость, то сейчас самое настоящее бешенство. Ему кажется, будто это не его чувства. Не его эмоции. Не его злость. Он не понимает, что делает. Кол будто в трансе. Перед глазами пелена. Будто через призму запятнанных очков он наблюдает за тем, как с присущей ему грациозностью и аккуратностью открывает входную дверь, практически бесшумно ломая дверной замок; видит, как ступает по лестнице на хорошо знакомый Колу второй этаж.       Ступенька. Две, три, четыре…       Он бесшумно ступает по ним, думая о том, что ждёт его, когда он войдёт в её спальню. Но уже не как доброжелатель. Кол хочет остановиться, убрать эту непонятную для него злость, но не может. Кол будет надеяться, что Сэм хватит разума уйти прежде, чем он войдёт. Что она почувствует неладное. Но нет. Она не слышит. Её мысли были заполнены новой информацией, которая поглотила её без остатка…       Дверь.       И резким движением ноги выбивает дубовую дверь, снося её с петель так, что она врезается в противоположную стену. Сэм выглядит напугано и уязвлённо, будто бы за ней пришла сама смерть. В голове Форбс пронеслось множество мыслей отступления, но ни одно из них не могла бы стать реальной. От первородного вампира не убежать. От него не спрятаться. Саманта уже была готова прочесть заклинание, но Кол оказался сильнее, переместившись ей за спину и скрутив ей руки. Сэм судорожно сглотнула ком, застрявший в горле. Сердце стучит об грудную клетку, будто намереваясь её пробить, саму её трясло, словно от мороза, а на глазах были видны уже первые капли слёз. Ей было до безумия страшно. Что делать?       Она не могла узнать Майклсона, таким Сэм его ещё не видела. Не видела и толику узнаваемости в его глазах, словно Кол это делает неосознанно. Под глазами пролегала вновь сеточка из вен, а глаза заполнились чёрным. В них плескалась жажда крови.       — Теперь ты одна…— эта фраза словно осенила девушку, которую держали настойчивые руки Майклсона. Это не голос Майклсона. Более грубый. Более глубокий. Монстр из сна. Её недавний ночной кошмар. Почему он её преследует? Почему он ей снится? Почему он проник в тело Кола? Убить её? Для чего? — Я же говорил, что ты будешь страдать, так я сдержу слово, — и приблизился к её шее, Сэм могла видеть лишь его макушку. Она помнила, что её кровь для вампира — словно кислота. Он впился острыми клыками в шею девушки, будто желая растерзать её. Сэм истошно закричала, надрывая горло. Это не то неприятное ощущение, которое было в том переулке в первую встречу с Колом. Тогда он не мог убивать, а сейчас у него есть все карты, чтобы это сделать. Саднящая боль отключала сознание, руки и ноги становились ватными, а слёзы всё продолжали бежать по щекам, размазывая тушь. Но сейчас уповать на то, что он подавится её кровью нет смысла. У него есть цель — убить Сэм, а тем самым убить и Майклсона разом — монстр обещал, что её близкие будут страдать…       Кол желал уйти отсюда, перестать мучить Сэм, он не хотел видеть её слёзы, не хотел слышать её крики. Он не может сам управлять даже пальцем, в его разум, словно паразит, что-то вселилось. Кровь девушки доставляла ему боль, сравнимую только с самыми муками ада. Горло буквально горело и покрывалось волдырями от крови Форбс. Кол не был тем, кто быстро сдаётся. Пытается отодвинуться, ослабить хватку или же просто убрать клыки и перестать пить кровь. Нет. У него не выходит…       Сэм вспоминает о кулоне. О последней надежде.       Сэм вспомнила слова отца: «Если понадобится помощь, то просто позови через этот кулон». Стоит попробовать, но медальон находится на тумбочке, которая как раз стоит за спиной Майклсона.       Сэм пытается выскользнуть из его рук, игнорируя струи крови, стекающие по шее прямо на грудь и одежду. Вертится телом из стороны в сторону. Она так просто сегодня не умрёт. Хоть и дочь Властителя Ада, но к отцу раньше времени не попадёт. Стараясь собрать всевозможные свои силы, она через прогиб перекидывает древнего спиной вперёд. Будь она простым человеком, то этот трюк бы не вышел. А сама, пока Кол не очухался, широкими шагами подходит к тумбочке, беря кулон и отчаянно проговаривая:       — Люцифер, помоги мне, — она это произносит несколько раз, но ничего не происходит. Абсолютно. Отец не появился. Неужели всё ещё исправляет дела в Аду? Сейчас на кону её жизнь, а она ничего не может сделать.       Тем временем Кол мысленно ликовал, что Сэм смогла дать отпор. Тело его всё также не слушалось. Его оболочка издала звериный рык, что оповещало о том, что субъект уже на точке кипения. Теперь у Сэм свободны руки, она может сделать простое заклинание, чтобы на время убрать первородного.       — Motus! — крикнула Сэм и взмахнула рукой, когда древний поднялся и уже начал надвигаться на неё. Кол, а точнее то, что управляло им, полетело в стеллаж и с громким звуком упало на пол, вдобавок обложив того вещами с полок. Саманта, недолго думая, побежала в сторону окна. Второй этаж. Лучше уж сломать себе руку или ногу, чем быть обескровленным телом у себя дома. Когда она уже забралась на окно и хотела спрыгнуть, руки Майклсона обхватили её талию и грубо потянули на себя. На руках, ногах, плечах и талии останутся огромные гематомы, но Сэм сейчас это не волновало. В голове набатом билась лишь одна мысль: «Мне конец». Какой бы она не была смелой и стойкой духом, какой бы она не была по крови, всё равно шансы против тысячелетнего вампира приближаются к нулю. Майклсон разворачивает её лицом к себе и открывает рот, показывая клыки. В глазах пустота. Ничего. Будто для него это лишь очередная смертная, которую он убивает. Его губы и клыки в крови. Она стекает по его подбородку и капает ему на пиджак. В голове Кола уже последние мысли. Он умрёт вместе с Форбс. Последнее, что он увидит перед собой — это её слёзы, её испуганный взгляд, в котором погасла надежда на спасение. Кто им управляет? Почему он не может контролировать своё тело, как бы не старался? Но уже пожалел о том, что хотел пойти к ней. Не будь этого, возможно, он бы избежал свою смерть и спас бы и жизнь Саманты.       Когда тело Майклсона уже было готово впиться в шею девушки повторно, то она услышала щелчок и глаза Кола резко закатились, и Майклсон упал к ногам вздрагивающей Сэм. За Майклсоном стоял Люцифер в напряжённой позе и сверлил недобрым взглядом Сэм и Кола.       — Придя я хоть немного раньше, — сокрушительно покачал головой Дьявол и переступил через бессознательное тело Майклсона. Подойдя к дочери, он провёл ладонью по месту укуса, отчего Сэм зашипела, и слёзы полились с новой силой. Она всё ещё дрожала и не могла поверить, что её кошмар закончился. Саманта была благодарна Люциферу за спасение. Она бросила взгляд на Кола и думала о том, что теперь делать.       — Спасибо, — выдохнула Сэм, но так и не оторвала взгляд от Майклсона, будто он всецело подчинил её себе. Волосы в сумасшедшем беспорядке, мятый костюм, кровавый рот и клыки…— Что это было?       — То, чего я остерегался столько лет, — вздохнул Люцифер. — Тебе сняться кошмары, верно? — судя по изумлённому лицу дочери стал понятен ответ. — Это Белиал — один из сильнейших демонов, который может поравняться даже со мной. Тот, кто жаждет власти всем своим естеством ещё со времён создания Ада…— и замолчал, глядя в одну точку. В его голове крутились воспоминания, связанные с Белиалом. Его уловки. Его жажда власти. Кровожадность. Подлость. — Он и есть эта причина, почему я отправил тебе на Землю, — Люцифер замолчал и присел на корточки возле Кола. Он провёл рукой над головой Майклсона и то место засветилось чёрным, будто зараза. Кол поморщился, но не проснулся. — Белиал проник в голову первородного, дабы убить тебя.       — И для чего это ему надо? — спросила Сэм и присела на край кровати.       — Помнишь, я говорил тебе про то, что многие мечтают заполучить право на престол? — Сэм кивнула. Она всё ещё не отошла от шока, поэтому воспринимала информацию с небольшим замедлением, но наказала себе перестать и вникнуть в слова Люцифера. — Белиал один из таких. Не буду вдаваться в подробности нашей вражды с ним. Тебе пока это не нужно знать, — Люцифер отвёл взгляд в сторону. — Белиал хотел убить тебя, чтобы у меня не осталось наследников и в итоге право на власть перешла бы ему. И даже другие претенденты его бы не остановили.       — Почему нельзя собрать тех, которые смогли бы убить его? — непонимающе смотрела Сэм на отца сверху вниз.       — У него много союзников и охраны. Сторонников, которые проникают в мой чертог и обосновываются там. Они предатели. Некоторых я смог уличить в предательстве, но кто знает, сколько их ещё осталось? — Люцифер поднялся и, чуть отряхнув костюм, выпрямился в полный рост, оглядывая спальню дочери.       Сэм смотрела на отца и в голове были вопросы, но та не осмеливалась их задавать. Понимала, что они глупы и тут всё куда серьёзней и сложней, чем кажется с рассказа отца. Поэтому она задала другой волнующий её вопрос:       — Что будет с Колом? — это вопрос действительно волновал её, так как она не знала возможных последствий вмешательств на разум демоном. Она разрывалась на две части: одна волновалась за Кола, и это не только из-за того, что её могла убить его родня, а действительно боялась. Сейчас Кол лежал абсолютно беспомощный, иногда хмурящийся, будто от головной боли; а другая сторона вопила о том, что это неправильно, что ей следовало бы проявить равнодушие к его судьбе. И Сэм бы так и поступила, но на её плечи свалилось слишком много, из-за чего она не могла надеть ни одну маску, ни одну эмоцию. Страх, изумление, волнение и злость, которые она испытала за сегодня, были подлинными. И её можно понять. Буквально несколько часов назад она вообще не верила во много вещей, а тут сразу столько новой информации, что голова идёт кругом. Люцифер лишь хитро улыбнулся, будто что-то подозревая. Он понимал, что происходит с этими двумя, но вмешиваться не желал. Понимает, что бессмысленно. Сэм может казаться холодной и не поддающейся чувствам, но если дело будет касаться её выбор и если кто-то будет управлять её выбором, то из холодной она превращается в своенравную и импульсивную личность. Хоть может этого и не показывать. Его кровь.       — Думаю, ты понимаешь, что оставлять его здесь — не лучшая идея? Я заберу его с собой, где посажу в клетку, пока вся зараза от Белиала не пройдёт.       — А что сказать его родне? — задала вполне разумный вопрос Сэм. — Извините, но ваш брат временно в Аду? — когда у неё сдают нервы, то начинает говорить неуместным сарказмом. Как и сейчас. Люцифер лишь ухмыльнулся. — А если серьёзно, то что им сказать? Думаю, они знают о том, что он шёл ко мне и будут спрашивать у меня. А я, как известно, не бессмертная и не сильнее их.       — Пока, — вставил своё слово Люцифер и, проигнорировав вопросительный взгляд дочери, продолжил: — Правильное внушение сможет подчинить разум даже древнего.       — Сколько нужно держать его под замком? — вновь задала она вопрос.       — Здесь зависит от того, сколько этого захочет Белиал, — вздыхает Люцифер и щелкает пальцам. Буквально через секунду в комнате появляется существо, смахивающие на чёрта. Длинный хвост с кисточкой на конце, маленькие рога на голове, копытца и небольшой рост, еле достающий Сэм до бедра. Сэм чуть дёргается от появления чёрта, ибо видеть их тогда у отца было нормой и, тем более, она не успела толком испугаться, а тут предоставляется возможность. Чёрт маленькими глазами смотрит то на хозяина, то на комнату, то на саму Сэм.       — Властитель, это мне? За проделанную работу? — хитрые глаза бусинки смотрят Люцифера и, не дождавшись ответа, чёрт подходит к Сэм, которая потихоньку начинает отползать. — Чудесная девица, — чёрт, виляя хвостом, подошёл к Сэм и продолжил: — Я Гайи, миледи, а вас как величать? — и поклонился. Сэм удивлённо наблюдала за этим предоставлением. За кого он её принял? В каком смысле подарок?       — Саманта, дочь Люцифера, — и мило улыбнулась. Но улыбка вышла хищная и совсем недружелюбная. Пора пользоваться своим положением, не так ли? А в глазах знакомый чёрту недобрый огонёк. Как он сразу не почувствовал кровь Люцифера? Ей же обычно за версту тянет, а тут прям под носом не учуял. Теряет хватку. С чертями в Аду строго. Не выполнил поручение хозяина — варишься в котле с грешниками. А они кричат так, что уши закладывает.       — З-здраствуйте, — запнулся на полуслове Гайи и, не успев ничего сделать, был притянут за хвост Люцифером, свисая вниз головой. Брыкаться нет смысла. Не отпустит ведь.       — Гайи, негоже тебе лезть на наследников Ада, ой, негоже, — картинно возмутился Люцифер и добавил: — Перенести тело в темницу номер №6, — дал указание Люцифер и отпустил чёрта на землю. Отряхнувшись, он напоследок подмигнул Сэм и скрылся в дымке вместе с Колом.       — Эти черти покоя не дают, — сокрушительно покачал головой Люцифер. — Но не об этом. Я верну Майклсона сразу, как только его разум очиститься от вмешательства. Насчёт семьи не беспокойся, они временно пробудут без памяти о том, что их брат куда-то уходил, а тем более к тебе, — размеренно разъяснил Люцифер и пригладил складки на рукавах костюма.       — Скажи, — она перевела дыхание и продолжила: — что случилось после того, как ты меня отправил домой? — взгляд Люцифера помрачнел, и Сэм уже начала сожалеть, что задала этот вопрос. Она всё ещё испытывает непонятную неловкость в его присутствии. И не может дать этому объяснение. Она очень устала. Новый мир, новые знания, ещё одна семья и демон, который намеревается её убить. Плюс мелочь, поцелуй и покушение от Кола.       — Моя армия боролась, и временно получилось их одолеть и отослать подальше, но это ненадолго. Некоторые из моей армии легиона были убиты: черти, — такие же, которого ты только что видела, — демоны низшего ранга, военные и солдаты. Они гибнут один за другим, — Люцифер позволил себе поделиться мыслями с дочерью, ибо знал, что она никому не расскажет. Нет нужды в этом. Саманта должна знать то, что происходит в мире, в котором она могла расти и жить, но обстоятельства сложились иначе. Что было бы, если он её оставил? Убил ли её Белиал или Люцифер нашёл бы способ обезопасить дочь? Он не знал. Да и в этом уже нет смысла, когда на тебя смотрит уже взрослая девушка с пониманием в глазах, будто сама проходила через потери. А он знал, что она проходила их. И знал имя того, кого она потеряла…       — И как ты планируешь это остановить? Раз ты говоришь, что он силой может сравниться с тобой, то что будет дальше? Ты позволишь ему одержать победу? — спросила Сэм вопрос, на который Люцифер не знал точного ответа. Нет, он ни за что не отдаст Ад Белиалу, только через его труп и кровь, но не по доброй воле.       — Лишь война, — холодно ответил Дьявол и тяжёлым взглядом посмотрел на Сэм, как бы говоря, что разговор окончен. И она это поняла. Она не может вмешиваться в дела Ада. И не имеет право. — До свидания, — и вновь щёлкнул пальцами, буквально растворяясь в воздухе, оставив Сэм с тяжёлыми и давящими мыслями наедине.

***

      Голова неимоверно болела и древнему казалось, что она сейчас запросто расколется или он сам разобьёт её, дабы не мучиться. Что произошло? Кол помнил всё лишь отрывками, которые постепенно проносились в голове и заставляли сердце учащённо биться. В горле будто бушевала пустыня, которая не давала ему спокойно глотать. Он чувствовал на кончике языка кровь. Кровь Сэм. Жжение в горле напомнило о том, что пить её кровь могло закончиться плачевно для него. Тогда для чего он буквально убивал себя? И её…       Он чуть не убил Сэм. Он не мог контролировать тело, будто им кто-то управлял. Кол чувствовал себя отвратительно, хотелось кричать, но он останавливал порывам отчаяния затуманить разум, и решил нормально понять обстановку. Кол, поморщившись, приподнялся на локтях, мутным взглядом стараясь узнать обстановку, царившую вокруг. Он лежал на полу, это понять было несложно, но что он делал на полу — это уже вопрос. Помещение было тёмное, где исходил свет лишь от одних редких свеч из старого канделябра. В углу присутствовала кровать. Больше ничего. Обстановка угнетала и наводила на неприятные мысли. Кол, оглядев себя и заметив, что всё ещё находится в пиджаке, но уже запятнанный кровью, задался вопросом: что он тут делает?       — О, первородный очнулся! Ну, как спалось в Аду? — тут Майклсон заметил, что находится не просто в помещении, а в темнице. А голос, который так беспечно и насмешливо вынул его из мыслей, видимо, принадлежал тому, кто его сюда и запер.       — Кто ты, чёрт возьми? — прорычал Кол и почувствовал то самое раздражение, которое испытывал у Сэм. Не к добру это.       — Вот именно, что чёрт. Гайи, — наконец Кол смог увидеть «гостя», которого не было видно из-за того, что свечи освещали слишком малую часть, а глаза Кола ещё не успели приспособиться к ночному виденью. Он широко открыл глаза. Действительно, чёрт. — Люцифер приказал наблюдать за тобой, пока зараза из твоей башки не уйдёт, поэтому, добро пожаловать в Ад, — и развёл тем, что походило на руки. Колу казалось, что он всё ещё спит, а это лишь его сон.       — Люцифер? Ад?...       — Да-да, тот самый Люцифер, но ты не боись, ты тут по блату, а не из-за кончины, — махнул рукой чёрт и подошёл прямо к лицу Майклсона, которое было прям напротив его.       — Для чего я здесь? Что ты несёшь? Отпусти меня!       — Нет-нет-нет, — поспешно замахал руками Гайи, а в глазах чёрта плясали огоньки азарта. — Есть приказ — я выполняю, таковы правила. Не то меня поджарят в котле или вообще чего похуже, упаси Дьявол, — притворно перекрестился чёрт и стал любопытно наблюдать за пленником. Хозяин так ничего и не сказал насчёт этого субъекта. Пытать или опыт провести нельзя, а жаль, такой хороший экземпляр. Первородный же. Залечится на нём всё, как на собаке.       — Так, хватит устраивать этот фарс. Где я? — с каждым произнесённым словом гнев в груди поднимался, словно по зову. Обычно такого не было, а тут будто по приказу. Видимо, на его лице отобразилось что-то, раз чёрт обеспокоено шагал по коридору, где была его камера.       — На кой я на это подписался? Сидел бы сейчас возле котлов, грешников бы мучил, а тут какой-то психованный с дурью в башке намеревается уничтожить всё!       — Что ты несёшь? — рявкнул Кол в очередной раз и наконец смог добиться того, что чёрт остановился и впился серьёзным взглядом в него.       — По словам Люцифера в тебе засела проказа от Белиала, что значит, что если ты будешь истерить — он сможет управлять твоим телом, а если он будет управлять твоим телом, то нам каюк, — теперь многое стало на места. Вот, почему он тогда не мог контролировать телом. Из-за этого Белиала. И кто это? Этот вопрос и озвучил Кол, а в ответ увидел неуверенный взгляд, будто Гайи борется с чем-то внутри. Наконец он неохотно начал говорить: — Демон. Опасный демон. Отец Лжи. Здесь предпочитают не упоминать Его имя, — и замолчал. Кол напряжённо кивнул, обдумывая ситуацию. Что ему делать? Оставаться здесь, пока непонятный демон не уйдёт из его головы?       — И сколько я буду здесь?       — Без понятия, — вновь нацепил на себя напутственную весёлость чёрт, — может день, может сто лет, как пойдёт.       Сто лет Майклсону не подходило. И не только потому, что это будет невообразимо скучно, а потому, что здесь не будет её…       — Надеюсь, насчёт ста лет ты шутил, — фыркнул Кол и облокотился спиной об стену, но не теряя из виду Гайи. Чёрт хрюкнул.       — О, ты не видел тех, кто и по двести лет здесь отсиживались. Как их потрепало даже вспоминать страшно. Кажется, кровь до сих пор кое-где не вымылась, — заметил чёрт указывая на стену камеры, где действительно были остатки крови и отпечатков руки. Не так Кол планировал провести бал семьи, ой, как не так.       — Хотя тебе повезло, потому что ты на попечении самого Люцифера, — подметил чёрт. — Когда я зашёл за твоим телом, — Кол скривился, — то стало интересно: что повелитель Ада делает в комнате с девчонкой какой-то, — тут Кол нахмурился. Неужели?..— чёрные волосы, испуганный вид, будто только что пережила кончину свою и тёмные глаза. Как у Люцифера, — взмахнул руками Гайи, желая предать рассказу красочности. Кол закусил внутреннюю сторону щеки. Это определенно Сэм, ибо он помнил тот момент, как чуть её не убил. Помнил её испуганный взгляд. Он еле заметно вздрогнул. — А она не растерялась, — продолжал Гайи, — с холодным видом сказала, что является его дочерью. Представляешь? Дочь Люцифера! Сколько я здесь живу, то ни разу не слышал о том, что у него есть наследники! — на последнем слове он чуть повысил голос, а глаза Кола удивлённо расширились. Как? Этого не может быть. Возможно, этот чёрт ошибается и это была какая-нибудь другая девушка.       — Ты не знаешь её имени?       — Нет, Властитель меня пинком под зад отправил убирать твоё тело с комнаты, — хмыкнул черт и двинулся по коридору, видимо, собираясь уходить. — Ладно, древний, развлекайся тут, я позже прийду, гляну, не убил ли ты кого-нибудь, — и разразился хохотом, а после его тень скрылась за поворотом, оставляя Кола наедине со своими мыслями.       И только сейчас Кол почувствовал жар, исходящий от помещения. Хоть, судя по всему, он находился не на поверхности, а наоборот, но всё равно он ощущал жар, который проникал в каждую клеточку его тела, просачиваясь под кожу и будто сжигая его изнутри. На лбу появились небольшие капельки пота, которые Кол поспешно стёр рукой. Он задышал чуть глубже. Как давно он не испытал эти ощущения. Первородный более тысячи лет не чувствовал ни холода, ни жары. И вот теперь, как бы это странно не звучало, находясь в Аду, он вспомнил эти живописные ощущения, когда пот стекает рекой, а самому хочется побыстрее пойти в прохладу, дабы ни на минуту больше не оставаться на жаре. Но он не мог. Он заперт. Ему не выйти. Он даже решил проверить это, подойдя к выходу и дёрнув на себя решётки. Ничего. Абсолютно. Будто те были сделаны по виду не из стали, а из более прочного материала, который был не подвластен первородному. Скорее всего, так и есть. Кол обречённо провёл руками по лицу и обнаружил на руках остатки засохшей крови. И как он не заметил кровь? Он провёл рукой второй раз по подбородку и его рука полностью окрасилась в кровь. Кровь Сэм.

***

      После того, как отец увёл Кола к себе в Ад, Сэм пыталась вновь жить обычной жизнью, будто Кола никогда и не было и будто ничего не произошло. Будто первородный не вмешивался в её жизнь, не путал её правила и устои, и будто не оставил след в душе Сэм. Она бы соврала, если бы сказала, что совершенно не волнуется о Коле. Что не думает о нём, что не надеется получить послание от отца хотя бы с вестью о том, что у Кола всё хорошо. Прошло всего лишь два дня. Она себя успокаивала тем, что это просто интерес к его состоянию, ибо если демон продолжит находиться в разуме Майклсона, то неизвестно, как пойдёт её судьба дальше, если Сэм будет знать, что где-то есть демон в теле Кола, который жаждет её убить. Это просто обеспокоенность о сохранности её жизни. Только и всего.       И семья Майклсонов ей не докучала, они будто забыли о том, что у них есть младший брат, но это пока Сэм на руку. Скоро он вернётся и этому шаткому спокойствию придёт конец. Но она никогда не признается себе, что без Кола стало невообразимо скучно. Нет.       Но мысли не были вечно заняты Майклсоном. Эти дни она старалась провести как можно более загружено. Делать домашнее задание, гулять с Джереми, ходить в бар «Мистик Гриль», упражняться в магии. Да даже помогать Кэролайн в каких-то организационных делах, на что она получала странный взгляд, который успешно игнорировала. Всё что угодно, но только убрать из мыслей надоевшие глаза цвета виски и ребяческую улыбку.       Ей не составило большого труда сказать сестре причину раннего ухода с бала: разболелась голова. И, на удивление Сэм, Кэролайн поверила в эту ложь. Она вообще заметила, что стала слишком много врать. Кэролайн, Джереми, матери. И даже себе. И всё из-за одного первородного.       — И как ты провела время с Клаусом? А то я забыла спросить, — с усмешкой спросила Сэм, пока блондинка порхала на кухне, пытаясь приготовить что-нибудь к ужину. Саманта же пила чай, наблюдая за тем, как сестрица добавляет овощи в бульон, при этом стараясь подавить улыбку. В последнее время она слишком часто стала общаться с Кэролайн. Это заметила и сама вампирша, но предпочла не говорить это в лоб, дабы не разрушить эту хрупкую нить их общения.       Услышав этот, казалось бы, каверзный вопрос, заданный для того, чтобы вывести её из колеи, Кэролайн никак внешне не отреагировала на то, что это может её волновать. Хотя глубоко внутри при имени гибрида что-то переворачивается, заставляя непроизвольно дышать чуть глубже обычного. Тогда, на балу, он сразу заметил её, а Сэм решила их оставить вдвоём. Видимо, они уже как-то спелись, и Сэм была на стороне Клауса. Хоть Кэролайн и пыталась казаться неприступной и холодной, не подпускать слишком близко Клауса, но всё равно гибрид врывался в её разум и сердце со своим приятным акцентом, бархатным голосом и ямочками на щеках. Он рассказывал ей о хобби — лошадях, и о своём отце. Ей тогда, всего на секунду, стало жалко этого мужчину. Но Кэролайн, чтобы избежать его пытливых взглядов, ушла обратно в особняк, оставив Клауса смотреть ей в след. Тот разговор у него в мастерской казался ей чем-то необычным. Его рисунки, истории о том, где были взяты те или иные вещи, тема про путешествия, его смех. Но веселью было суждено прерваться, ибо речь зашла о Тайлере и его свободе, и Кэролайн не могла себя больше сдерживать в эмоциях.       «— Ты не общаешься с людьми, потому что даже не пытаешься их понять».       Она всё ещё помнит его пустой взгляд, смешанный с разочарованием, смотрящий на неё…       — Кэролайн? — Кэролайн дёрнулась, и нож, до этого находящийся в руках блондинки, попал на палец, тем самым делая небольшую рану, но для Кэролайн это было пустяком, поэтому она вопросительно уставилась на сестру, которая с непонятным выражением лица наблюдала за рассеянной Кэролайн: — Ты минут пять стояла и не шевелилась. У тебя всё хорошо?       — Да-да, конечно, — активно закивал Кэролайн, но, судя по взгляду Саманты, она не поверила ей. Её практически невозможно обмануть, она будто чувствует ложь. — Ладно, не всё хорошо!       — Дай угадаю: Клаус? — Кэролайн кивнула и присела туда, где до этого была Сэм, а Саманта же принялась доделывать её суп.       — Да, тогда на балу мы с ним…повздорили, — на последнем слове она запнулась, — а после я ушла, до этого наорав на него и порвав подаренный браслет.       — У-у-у, — смешок вырвался из груди Сэм, — и за что же ты на него наорала? Не тот цвет платья или камни в браслете слишком малы? — Сэм, не отрываясь от ножа, рассмеялась, но Кэролайн шутку не поддержала и лишь тяжело вздохнула. Саманта нахмурилась: — Ладно, что тогда случилось?       И Кэролайн пересказала ей события того вечера, в то время как Сэм внимательно слушала её и не перебивала.       — Как ты думаешь? Что мне делать?       — А что тебе делать, дорогая? Идти извиняться? — Сэм надменно фыркнула. — В каком-то смысле ты была права, но я скажу тебе другое, — казалось, будто сама кухня перестала издавать любые звуки, чтобы было слышно спокойный голос Саманты. — Ты знаешь, давать советы не по моей части, а тем более советы просить прощения у кого-то, поэтому могу сказать лишь одно — пойми, что ты чувствуешь к Клаусу. Если ты что-то к нему испытываешь и не хочешь выглядеть стервой в его глазах — можешь как-то попросить встречу в баре и извиниться; если же ты всё-таки выбираешь Тайлера и тебе плевать на Клауса, то оставь всё так, как есть, ибо тебя же не должно волновать то, что чувствует Клаус, верно? — и бросила из-подлобья хитрый взгляд, что даже казалось, что радужка заблестела. Кэролайн, сама то не ведая, идёт на нужный путь, который проделала ей Сэм.

***

      В Аду тем временем было спокойно. Если это место можно было бы назвать спокойным. Чертог Дьявола. Пристанище грешников, демонов, чертей и самого правителя Ада — Люцифера, который привычно сидел за широким столом, заваленным бумагами, и разбирал отчёты о проделанной работе: сколько душ замучено, почему и как. Закинув ноги на стол и поудобней устроившись на обитом бархатом кресле, он начал читать первую бумагу, но был прерван громким стуком в дверь, который явно говорил о том, что гость вполне настойчив. Дьявол, громко вздохнув, крикнул:       — Войдите!       В кабинет вихрем влетела демоница, размахивая руками и что-то громко причитая. Чёрные волосы, острые черты лица, глаза, полыхающие гневом и яростью. Из всего того, что она кричала, Люцифер ничего не понял.       — Тихо! — крикнул Дьявол, и девушка замолчала, но недобрые искорки в глазах так и не ушли. — Теперь объясни нормально, что случилось.       — Что случилось? Ты нового пленного в камеру положил? — Люцифер нахмуренно кивнул. Он ежедневно приходил к нему, когда тот был в бессознательном состоянии из-за Белиала, который крадёт его силы, и Люцифер убирал некоторую часть заклятия, но быстрее это сделать не удавалось. Слишком цепко Белиал вцепился за этого первородного. Да и, честно признаться, судьба Майклсона Люцифера не сильно волнует. С этой семьёй в своё время было много проблем. И всё из-за их матушки. — Его бьёт конвульсией, из-за этого дерьма стены темниц буквально дрожат. Гайи не может с ним справиться. Уйми его!       — И как я это сделаю, Лилит*? — скучающе спросил Дьявол, наградив демоницу тяжёлым взглядом чёрных глаз, но даже это не сбавило спесь с Лилит, и она ответила ему:       — Мне неважно, как ты это сделаешь, Денница, — он поморщился от столь официального обращения. Многие в Аду удивлялись, как Люцифер ещё не убил Лилит за настолько панибратское отношение? А всё просто: когда-то, ещё во времена Адама и Евы, она помогала Дьяволу с грехопадением людей, когда сбежала с Эдема. Люцифер, то бишь Дьявол, искусил в обличии змеи Еву; а Лилит, будучи первой женщиной Адама, помогала Люциферу в этом деле из-за ревности к Адаму и из-за покладистости Евы. Лилит ни разу не пожалела, что ушла с Эдема, в Аду её жизнь заиграла новыми красками, и она была благодарна Дьяволу за это. — Из-за этого пленника стены моей комнаты, которая находится как раз над его камерой, ходят в разные стороны и не дают мне нормально существовать!       — Ладно, успокойся, — примирительно поднял руки Люцифер, поднимаясь с насиженного места. Он понимает, что просто ожидать, пока Белиал сам уйдёт — бессмысленно, поэтому нужно прибегнуть к крайним мерам. А точнее, к старым друзьям. — Вельзевул уже в Пандемониуме?       — Я тебе что, секретарша, чтобы знать о всех перемещениях демонов? Спрашивай Ваалберита**, он всё знает! — надменно фыркнула Лилит и поправила чёрные, как смоль волосы.       — Он в отпуске, — безэмоционально ответил Люцифер, закатывая рукава по локти и обнажая жилистые руки. — Так Вельзевул есть?       — Да, есть, — Лилит присела на кресло в кабинете, массируя переносицу в попытке расслабиться. — Видела его сегодня, пытал кого-то…       — Хорошо, — и, поправив привычный строгий костюм, вышел за дверь, хлопнув дверью…