Скалк-вражина и прочие

Аур переломил привычки и слез с украдки на нормальную ходьбу, потому что Рин постоянно оборачивалась и хмурилась; но потом принялся нарочно тормозить или бормотать что-то заведомо неразборчивое, чтобы драгоценная подруга обернулась на него. Он влюбился стихийно, от счастья освобождения, и не давал себе отчёта; в некоторые моменты даже позволял себе ускориться, напылить частицами досок и уткнуться ведьмочке носом в спину. -Аур, ну!.. - и она втайне радовалась, потому что соскучилась по мужскому обществу. Долго держалась, посмеивалась в шляпу и наконец ответила на очередной вопрос: "В чём дело?" - Со мной так не обращались! -Назойливо? -Но так, чтобы меня не воротило... Мне приятно. Аур с тихим смешком напал на неё сзади, обхватил плечи, скользнул флагом по её темени - и Рин взвизгнула. Он чуть не вернулся в былое напряжённое состояние; отпрыгнул к балке заброшенной шахты, а брови опять вскочили на лоб. Ведьма искренне извинилась. -Я... попробую привести тебя в порядок. -Зачем? - Они продолжили дорогу. - На поверхности меня никогда не увидят. Аур много удивлялся на то, как Рин заставляет землёй брешь в деревянных мостах через пропасти, будто не ходила здесь до него. Хватался за цепи, спотыкался о рельсы, вздрагивал, когда Рин распахивала вагонетки с сундуками, - и всё оглядывался. -А у тебя был друг до меня? -Какой? - и Аур опешил. -Ты говорила, что именно так, как я, никто не обращался с тобой... Или ты не об этом? -Был. Но лучше бы его не существовало, как за миллиард обновлений до и после его спауна. Мародёр пробежался огромными глазами по коридору. "Он случаем не был пилладжером?" -Нет, в том и суть... - Рин тоже помолчала. - Ты всё равно не поверишь. Вот, оно примерно здесь, я слышу. Аур скрючился так, что вместился в коридорный проём с учётом флага, притих. Как Рин ни настаивала, прополз до точки назначения вприсядку. В отличие от ведьмы, он не слышал ничего - ничего реально пугающего, обыкновенные пещерные звуки. -Это оно, - отошла Рин вбок. - Ведро есть? Аур задавил хмыканье: лава. Так и есть, всё сходится. И в чём ведьмы оказались не правы? "Он очень быстро гибнет от лавы, Майт мне рассказывала. Может, быстрее нас, я не знаю точно..." -С Вардена ведь должно что-то выпадать? -Я не знаю! Извини, опять сорвалось... Я только учусь. Аур спросил у неё разрешения - и нечаянно грубо приложил к каменной стене. "Выйдем", и он осёкся. Он наскрёб руды на поверхности пещер и скрафтил ведро, Рин аккуратно, с зельем огнестойкости сплавала к источнику, и они договорились, что не пойдут к Майт прямым путём, обогнут известные ведьме живописные места. "Сюда бы на элитрах..." - шептал Аур при виде необозримых полостей, которые и не думали ограничиваться пределом прорисовки. Они не боялись кружиться на мостах, зная, что под ними плескались в аквиферах аксолотли и спруты, - и подчас нарочно спрыгивая в них с головокружительной высоты. Аур произвёл первый за неизмеримое количество дней выстрел в утопленника, и Рин засмеялась, громко от бесстрашия, и её не осудили. Разбойник за сорок вёрст от себя не видел скалк-сенсоров и упивался радостью. Утешался тем, что если Варден их навестит, будет обнаружен задолго до ближнего боя, и они с Рин убегут, подразнятся, утопят грузного Вардена на дне бассейна. Он льстился к чародейке, и она давала ему зелья: лечения, скорости, прыгучести, "потому что драться с ним бесполезно, сам понимаешь". -Ты теперь, говоришь, - Аур снова по обоюдному согласию зажал её в угол, - ничего не боишься? -Пока он не поблизости, его нечего пугаться. -А в момент смерти патруля ты, конечно, думал наоборот? - Разбойник отпрянул. - Извини-извини, пожалуйста... Не хотела сделать тебе больно. Ты... ты дорожил ими, правда? -Угу. Я не про них, - он повёл её наугад в неосвещённый грот. - Я понял одну штуку, когда блуждал тут кругами... Раньше смерти не умрёшь. -Ха-ха-ха, - надвинула Рин шляпу на нос, - это было всем известно, нет? -Но пока сам через это не пройдёшь, не поймёшь настоящего смысла, - он сгладил впечатление лёгким дружеским пинком в плечо. Они не расследовали, куда забрались и на какой высоте нежничали в углах под хруст костей и рёв гнилых глоток. Рин не хотела возвращаться к учительнице, Аур оставил попытки выйти под небо, обменяться словом с разбойниками, подрать крестьян. Да за время скитаний он так сильно и глубоко исполнился любовью к ближнему, уцелевшему при наличии Вардена в мире, что без зазрения совести пополнил бы состав перебежчиков, - и поэтому хоронился под землёй, и пуще всего желал провести здесь остаток своих дней, наверное короткий. -И ты будешь со мной? -Да, дорогая. -Ой, не говори так, пожалуйста, - она вырвалась и подбежала к перекрёстку, - не люблю... - и оборвала закономерные прости-извини: - А здесь уже кто-то прошёлся, мир тесен. -Ой. -Что? Это когда..? -Когда мы с патрулем прокопали до Вардена. П-повернём. Рин гневно обернулась и не встретилась с ним взглядом, помчалась за ним после зовущего жеста; к досаде своей, не успела рассмотреть его лицо поближе. "Ты знаешь, куд..." - "Чш-ш!" Они остановились за шесть чанков поодаль, которые они преодолели самым шустрым спринтом, и Рин сама притеснила разбойника между балками, задержала его на долю секунды. Все её старания обнулились в одно мгновение. Зрачки в квадратных глазах сузились до еле заметных пылинок, брови подпрыгнули, гримаса исказилась до безобразия. На ней было написано такое умопомрачение, что когда Аур выхватил кирку, Рин поёжилась и вообразила друга с ней напротив Вардена в преддверии неравной сечи. Он стремительно, как в роковой день, вырыл щель в породе и затолкал туда Рин без её позволения; она отпугнула его зельем урона, но не вышла. -Объясни! Мы давно оторвались от него! -Не кричи, - зашептал он, - он может быть где угодно. Не только в глубинных расщелинах. -Ты говорил, не страш... -Когда он не рядом, - оскалился разбойник. - Я сомневаюсь, что он отпустил меня навечно. Он всегда меня преследовал... И я не хочу, чтобы ты пострадала. - Он бесновался на обрывке пещеры, не выходя за его мнимые границы ни на пиксель, и вхолостую гремел арбалетом. Рин теряла терпение, но давала заложить себя камнем наполовину. -С чего такая мания, Аур? -Я за тебя беспокоюсь. -Да ты такой же!! - и Аур едва удержался на ногах. - Как тот мой друг, ненавижу! Проваливай или зелье брошу!! "Ау-у-у-ур", - глухо простонал кто-то сразу со всех сторон. Разбойник совершенно изъелся и, поглощая все зелья подряд, попробовал унестись как можно быстрее и дальше от уровня бедрока. В эхе варденовского рокота он услышал многократно затемнённое навязчивой идеей, женское на сей раз: "Ау-у-ур!"