Все Круги Ада. Освобождение

      Когда за ним пришли на следующий день, оба мирно спали в одной постели, обнявшись, словно вовек были неразлучны. Они проговорили всю ночь и легли лишь недавно. Собственно, Граф слушал - ему особенно нечего было говорить, как выяснилось, почти каждый в Центре знал всю его подноготную. Зато Крио наконец-то смог выговориться - новый подопытный, несмотря на чувство преклонения, вызываемое им у зулла, держался с ним как с равным и слушал с нескрываемым интересом. История Зулла, новые обычаи Земли, космические перелеты, техника - все было для него ново и неизвестно. Он ничем не выдавал своих эмоций по поводу услышанного, но его недоверие и отчужденность по отношению к инопланетянину постепенно исчезли окончательно. А Крио просто ни с кем из людей не было так хорошо и легко. Когда, наконец, утомленный долгим рассказом, зулл уснул тут же, сидя на полу, Граф перенес его в свою постель и долго задумчиво наблюдал за ним.       И теперь, когда открылась дверь и на пороге появились люди, он встал, осторожно, стараясь не будить, высвободил руку из-под головы Крио. Но зулл проснулся от удивленного восклицания одного из охранников.       - А этот что здесь делает?! - Ученый подошел к постели. - Как ты сюда попал?       - Я... я ничего... - Испуганный Крио защелкнул браслеты.       - Вставай сейчас же!       Граф заступил кровать.       - Не трогайте его. Он не сделал ничего плохого, просто побыл со мной. Его не за что наказывать.       - Да никто его не трогает! - Человек обошел его и обратился к Крио. - Ты, ненормальный, знаешь, что он мог с тобой сделать? Видел, какой он бешеный?       - Неправда! - Крио встал с кровати. - Он хороший.       - Смотри, как они стоят друг за друга! -Охранники засмеялись. - Уже спелись. Крио, что ты ему наговорил про нас? Что мы тебя бьем? Когда мы тебя били?       - Давно... На Зулле. Вы не наказываете меня. Вы тоже хорошие.       - Вот так. - Один из охранников расстегнул ему браслеты. - Так что успокой своего нового дружка. Ему не от кого тебя защищать. Собирайся, Граф. Давай руки.       Граф позволил надеть на себя наручники и направился к выходу.       - Постойте! - вдруг спохватился ученый. - Он не сопротивляется, значит, что-то задумал. Посмотрите, может, он спрятал оружие.       - Ничего я не задумал, - сказал Граф, пока его обыскивали. - Просто, зуллу незачем на это смотреть.       - Ого! Да ты, Крио, видно, хорошее средство от его упрямства! Может, тебя и в лабораторию с ним прихватить?       Граф быстро обернулся к говорившему.       - Нет!       - Ну, так веди себя хорошо. Будь паинькой, не заставляй травмировать зулла, показывая, как ты занимаешься самоистязанием и принуждаешь кестек ломать себя. Крио, хоть ты скажи ему, что это бессмысленно.       - Зулл здесь ни при чем.       - Ладно, ладно, пошли. А ты, Крио, - уже с порога сказал ученый, - убирайся. Сюда нельзя без разрешения руководителя эксперимента.       Под вечер дверь в камеру открылась, и на пороге появился зулл, несущий большую, возвышавшуюся над его головой, коробку. Граф, до этого хмуро лежавший на кровати, встал.       - А мне позволили ходить к тебе! Я теперь всегда могу приходить сюда, - весело сказал Крио, но, заметив выражение лица хозяина камеры, осекся. - Если хочешь.       Граф пошевелился и улыбнулся.       - Хочу. - Он подошел к гостю и взял у него коробку. - Что ты принес?       - Это менторгаф. - Зулл принялся быстро распаковывать подарок. - Я слышал, в твое время были книги, такие, с буквами. И это как книги. Это воспоминания, представления разных людей. Вот сюда вкладываешь кассету, здесь нажимаешь клавишу, а потом смотришь и слушаешь. Тебе надо многое узнать об этом мире. Можно взять записи разных ученых, астронавтов, космобиологов... Пока что я принес только записи по истории. Хочешь посмотреть? Я, правда, мало понимаю, но ты ведь умный, я слышал, ты многое можешь знать.       - Я буду смотреть. Садись. Хочешь есть? Мне принесли, но сам я всего не осилю.       Зулл взглянул на поднос и нахмурился.       - Я не ем мяса.       - Здесь не только мясо. Будем есть салат.       - Тебе можно, ты не зулл.       - А тебе не будет неприятно?       Крио внимательно посмотрел на него.       - Знаешь, может быть, это и плохо, эгоистично с моей стороны... ведь ты мучаешься... Но я думал, что никогда уже не буду счастлив после гибели Зулла. И все-таки я так рад, очень рад, что ты здесь появился. Ты... ты особенный, не такой, как люди...       - Я не человек.       - Нет, не то... Я не это хочу сказать. Ты не выродок. Ты... ты как бог. Не обижаешься? - Все в порядке, Крио. Только, я не так уж и хорош, как ты думаешь. И с чего ты взял, что я мучаюсь?       - Я знаю. Ты никогда не хотел, чтобы тебя исследовали, всегда пытался умереть, как только кто-то начинал докапываться до того, кто ты на самом деле и как устроен. А здесь тебя вернули именно для этого.       - Давай не будем об этом? Лучше станем есть и смотреть твой ментограф. Только... Пообещай, что я никогда не увижу тебя в лаборатории, там, за стеклом, среди зрителей.       - Почему?       - Пообещай. Если ты хочешь быть мне другом, никогда не наблюдай за исследованиями. Я не прощу, если ты будешь присутствовать при всем этом.       - Граф, если они причиняют тебе боль, то у себя на Зулле я видел вещи более страшные.       - Дело не в этом. То, что они делают, не больно. Это просто... гадко.       - Потому что они ломают твою волю?       - Потому что они не оставляют мне ничего. Они перерыли мою память, копаются в моем мозгу, крови, в моем теле... Они не истязают и не унижают меня - им это незачем, мне невозможно причинить боль и унизить, потому что я для них просто подопытный материал, экспонат. А я ничего не могу сделать. Это отвратительно, постыдно... Я довольно быстро отучился ненавидеть и бояться своих хозяев, в этом нет смысла, я просто вещь. Но мне всегда было стыдно за них, и я действительно был благодарен каждому своему господину, если он проявлял свою власть без посторонних. Поверь, мне будет очень стыдно и больно, если ты будешь смотреть на это.       - А другие? Ведь тебя показывают ученым, студентам, журналистам?       - Другие - это просто другие, они, чьей воле я принадлежу, а ты - это ты, Крио. Ты по эту сторону, и мне не все равно, что ты видишь и думаешь обо мне, я не хочу терять тебя из-за того, что ты видел меня на их лабораторном столе, пляшущим под их дудку, что ты видел, как они насилуют мою волю. И, кроме того, я должен сопротивляться, а ты будешь мне мешать.       - Я видел слишком много крови, чтобы потерять сознание, глядя, как ты заставляешь кестек убивать себя.       - Я не хочу. И потому, что ты зулл, и потому... Я не прощу, если ты будешь видеть мое унижение.       - Гордыня - грех, Граф.       - Я это уже слышал.       Они сходились все больше и больше. Тем более, что видеться им стало легко. Люди уже удостоверились, какую им власть дает кестек, и теперь у дверей Графа не стояла охрана, а камера не запиралась. На исследования его водили без наручников, и делал это только один ученый - владелец кестека. Так или иначе, все, что мог сделать Граф, - это отказаться выполнить приказ. Кестек ломал его, но всего одно слово - и он снова подымался, такой же беспомощный и беззащитный. С ним проводили всевозможные исследования, проверяли так и этак, но все попытки создать подобное ему существо были безрезультатны. Животные неизменно умирали, независимо от того, пытались ли им вживить кестек или переливали кровь. Да и сам состав крови повторить не удавалось - такие вещества не соединялись даже в колбе, не то что в живом теле. А копия кестека, хоть оригинал и был сотни раз проверен и просвечен, не действовала, как ни точно она соответствовала своему образцу. Все, что получали ученые - мертвые, бездействующие механические макеты оригинала. Чего-то не хватало. Ментограмма Графа периода его пребывания у Сеида была выучена наизусть, до последней секунды. Выяснилось, что Граф упросил хозяина стереть из своей памяти знания о создании кестека. То, что так хорошо начиналось, что было принято с таким энтузиазмом, обманывало все ожидания.       Граф же серьезно занялся ментограммами. Он глотал все - электронику, космографию, оружие, биологию, историю, вождение наземного и космического транспорта... Крио догадывался, зачем ему это: Граф надеялся когда-нибудь вырваться из Центра и не хотел оказаться беспомощным в этом мире. Поэтому зулл втихомолку таскал ему из видеотеки самые специальные записи, зная, что если кто-нибудь догадается, кто их смотрит, это сразу же наведет на самые худшие подозрения.       Но вот настало время, когда Граф забросил свои занятия и все свободное время валялся на постели, безгласный, мрачный, не желая общаться даже с зуллом. Снова его стали водить на исследования в наручниках и под охраной - до Крио дошли слухи, что он успел разгромить одну из лабораторий прежде, чем его остановили кестеком.       Все дело в том, что до этого от него скрывалась цель исследований. Но во время одного из тестов лаборант проговорился в его присутствии о гибели очередного животного, не пережившего вживление кестека. И с тех пор пошло-поехало. Граф сопротивлялся, где только мог. Число запретов увеличивалось, но у него все еще оставалась возможность бунтовать, так как предвидеть и запретить наперед все его действия хозяева не были способны. Он знал, что обследовать его мозг имело смысл, только если подопытный находился в сознании, и пользовался этим. Едва переступив порог лаборатории, заставлял кестек класть себя на пол. Кестек не лишал его сознания, но то, что он делал с ним, не позволяло ученым работать. В его мозгу оставалась только боль, Граф не реагировал и не осознавал больше ничего. Ни о каких тестах в таком состоянии речи быть не могло. Его приводили в себя, но он сразу же повторял все снова. Никакие увещевания, угрозы, ложь не помогали. Граф исхудал, осунулся, ел только по приказу, глаза его ввалились и горели лихорадочным огнем.       - Они пытаются сделать подобных мне - рабов. - Вот все, что он ответил на расспросы Крио.       - Но так нельзя, Граф. Ты просто умрешь или сойдешь с ума.       - Если бы я мог!..       - А я? Как же я? Я не хочу тебя потерять. И потом, они ведь всегда могут опять возродить тебя.       Граф сел на постели.       - Крио, прости. Но я не могу иначе. Я боролся против этого всю жизнь и не могу теперь допустить, чтобы они начали все с начала. Поверь, это самое худшее, что может быть, это хуже того, что было у вас на Зулле. Я должен.       И тогда Крио решился. Ему никто не запрещал свободно передвигаться по Центру и даже выходить за его пределы. Его жетон давал ему право на проход почти в любое помещение здания, так как никто не видел в нем опасности и бывал только рад, когда это безобидное и забавное существо, похожее на ребенка, навещало их. И зулл пробрался ночью в комнату ученого, в чьи обязанности входило управлять Графом, и украл у него кестек. После этого сразу же поспешил к другу.       - Поклянись мне, - сказал, разбудив его, - поклянись, что ты никого не убьешь по дороге, и я выведу тебя из Центра. Мой жетон позволяет мне открывать любые двери.       Проснувшись, Граф внимательно посмотрел на него. Он всегда чуял своего хозяина, но не мог поверить, чтобы зулл... Выслушав же, печально улыбнулся и погладил его по щеке.       - Спасибо, Крио. Но только мне все равно запрещено убивать, так же, как и покидать Центр. Без кестека мне нет смысла даже и пытаться сбежать.       - Вот. - Зулл показал ему цепочку. - Он у меня. Но поклянись...       Граф вскочил.       - Клянусь, господин...       - Не называй меня господином! - Крио в ужасе отбросил брелок. - Я - зулл, я не могу быть чьим-либо господином.       - Ты... позволишь мне взять его?       - Он принадлежит тебе. Он должен быть у тебя. Но поклянись...       - Клянусь, я не трону никого. Только выведи меня из этого ада. Крио, я не знаю, чем и когда смогу отблагодарить тебя, но поверь...       - Мне не нужна твоя благодарность. Просто, я... Идем. До утра нам надо быть далеко, пока твой хозяин не хватился, что кестек пропал.       - Нам? И ты тоже хочешь...       - Я не хочу тебя оставлять. Пожалуйста, возьми меня с собой. Я не буду тебе мешать.       - Ты не можешь мне мешать. Но ты хорошо подумал? Здесь тебе не так и плохо, здесь твой дом, тебя любят. А я не знаю, куда мне идти и что со мной будет.       - Я не хочу с тобой расставаться. Возьми меня с собой.       Граф честно выполнил обещание никому не причинять вреда. Хоть ему и пришлось повозиться, хоть он и рисковал, что два охранника у выхода из Центра успеют поднять тревогу, пока он связывал их и затыкал рты. У одного из постовых он забрал лазерный нож, верный своей привычке не пользоваться другим оружием.       - А теперь куда? - спросил зулл, когда они удалились от Центра.       - На ближайший космодром. Попробуем угнать корабль.       - Ты сможешь им управлять?       - Я просмотрел не одну запись по пилотированию. И у меня нет способности забывать. Думаю, я смогу разобраться с его электроникой. А как ты? Ты согласен покинуть Землю? Или хочешь, чтобы мы скрывались где-то здесь?       - Нет. Делай так, как тебе кажется лучше. В космосе нас будет найти труднее.       - Я не причиню тебе вреда, Крио. Ты веришь мне?       - Я верю тебе, что бы ты ни делал, как богу.       - Оставь. Не сравнивай меня с богом никогда. И нам некогда заниматься такими глупостями. Если нас поймают, думаю, они догадаются, кто стащил кестек.       - Лишь бы тебе не было плохо.       - Ну, хуже, чем в Центре, вряд ли может быть.