Великий Побег

      Быстрый выход из игры, и вот он снова в реальности, что придавила его силой гравитации к офисному креслу… Ужасное осознание ситуации, в которой он оказался, и всех аспектов которой он не учёл, будучи уверен в собственной неуязвимости, навалилось на него.              — Нобуюки-сан! — один из его подчиненных ворвался в кабинет без стука — Вам нужно на это взглянуть.              — Это не может подождать? — мыслями он даже не рассматривал возможности заняться работой — ему нужно было решать гораздо более страшную проблему.              — Нобуюки-сан, документация! Все данные по вашему проекту пропали с серверов, и даже на внешних носителях её нет…              Суго Нобуюки сначала не понял, что хотел сказать нерадивый подчинённый — на осознание этого ему потребовалось несколько секунд.              — Ты хочешь сказать, что пропали вообще все данные, и их копии? — голос главы комплекса лабораторий был неузнаваемым — сиплым, тихим — таким, каким его ещё не слышали.              — Да.              «Побег Асуны, пропажа данных…»              — Иди и узнай, что там с нашими испытуемыми, — Суго посетило очень нехорошее предчувствие.              «Всё это — звенья одной цепи…» — ни крысы в лабораториях, ни среди админов — вообще ничего не было. Это означало только одно — Суго старательно водили за нос. Асуна могла в любой момент выйти из игры, но не делала этого до упора. Этот же человек… нет, группа лиц, делала всё, чтобы отвлечь его от важных вопросов, чтобы старательно отводить его внимание от происходящего…              Но Суго ещё не проиграл. Его пробрала дрожь — сейчас он рисковал потерять всё. Многое он уже потерял — но пропавшие данные, как он считал, должны были сохраниться хоть где-то, и это не такая уж проблема. Главное, чтобы у него была возможность заняться поиском этих данных — а для этого нужно, чтобы одна птичка замолчала. Замолчала… или запела только для него.              Он подхватил пальто и стал собираться. Проблема, носящая имя Юки Асуна, должна быть решена любой ценой...              Он взял из шкафа нож — травмозащищённая наборная рукоять, почти двадцать пять сантиметров не совсем законной холодной стали… Законно всё, о чём не знает полиция.              Его била дрожь, и всё же, он считал, что при необходимости у него хватит духу убрать это препятствие на его пути к богатству и власти, сравнимой с властью Бога…              Он взял телефон и вызвал такси, пытаясь понять, кто стоял за всем происходящим…              **************              — Юи! Вытаскивай нас! — эти слова, сказанные Асуной, заставили сердце Кирито пропустить удар. Юноша в этот момент сидел за компьютером, не находя себе места от ожидания завтрашнего дня, и произошедшее не входило ни в какие его планы.              Но Кирито быстро взял себя в руки.              — Юи, Асуна вышла из игры?              — Да, папа. Мама и три сотни игроков были успешно отключены от серверов Альфхейм Онлайн. Суго обнаружил маму, и я отключила её.              «Я должен радоваться… но мне неспокойно. Часы посещения в больнице сейчас почти наверняка закончились, но если я объясню ситуацию медсёстрам, может, меня пустят к ней?» — думал Кадзуто. Было нелегко поверить, что всё закончилось…              — Я поеду в больницу к ней… Можешь передать Сугу, чтобы не волновалась?              — Конечно, папа!              «Надо спешить» — от чего-то на сердце было неспокойно — от срыва плана, согласованного с Виртуальным Отделом ли, или из-за дурного предчувствия.              Он накинул куртку, взял велосипед и уже собирался сорваться в бешеную поездку, как его окликнул голос за спиной.              — Братик?              — А, Сугуха… Я еду к ней, — ответил ей Кадзуто, не поворачиваясь.              — Удачи, братик. Передай ей привет от меня, — он всё же повернулся к сестре, и одарил её самой тёплой улыбкой, на которую только был способен — И всё-таки, улыбка тебе идёт гораздо больше… —              Кадзуто лишь кивнул, чувствуя, как ему стало чуточку легче.              — А, чуть не забыл… Сугу, можешь принести мне мой мультитул со стола в комнате? — сестра убежала наверх, и быстро принесла ему искомый инструмент.              С самого первого дня начала этих событий, он все же прислушался к совету Арго, и взял себе за привычку носить с собой мультитул, исполненный в форме пассатижей. В нем также был нож, благодаря которому парень чувствовал себя немного спокойнее, и инструменты, необходимые для мелкого ремонта велосипеда в дороге.                     Велосипедная трёщетка издавала своё характерное тикание, пока алюминиевый двуколёсный конь нёс его в нужную сторону. Он почти не смотрел на дорогу, двигаясь, словно ведомый некой силой, подчинённый некому автопилоту… Мыслями он был не на дороге…              Все эти месяцы…              Все эти дни…              Все его усилия были не напрасны. Ему не требовались запредельные статы, ему не требовались мечи, ему не нужен был виртуал — даже в реальном мире ему было, что противопоставить тем, кто посягал на то, что ему дорого… и это чувство окрыляло, пьянило — именно это чувство называлось вкусом победы…              Он спас Асуну, буквально вырвав её из фальшивого королевства фей — не своим клинком. В этом он был уверен абсолютно — как бы не пытался червь сомнения и страха ужалить его в уязвимое место, у него не было даже призрака оснований предполагать подобный исход…              …он повернул руль велосипеда, чувствуя, как холодный февральский ветер обжигает лёгкие, продувает куртку… Но для Кадзуто это были лишь мелочи. Он продолжал крутить педали, как ему казалось, так быстро, как никогда до этого. Сердце колотилось, так, словно до этого оно не стучало, не перекачивало кровь и не поддерживало в нём жизнь, и лишь сейчас оно забилось вновь…              Одной рукой он набирал номер по памяти, держа в ухе беспроводную гарнитуру. Все мысли о конспирации, о словесных кружевах улетучились — Кикуока должен был это услышать.              — Кику-сан! — он взял велосипедный руль двумя руками — Игроки вышли — иначе было никак.              — Киригая-кун, тебя плохо слышно, повтори.              — Игроки вышли!              В наушнике повисло молчание.              — Другого выхода не было?              — Ситуация к этому не располагала! — он говорил громко, чтобы даже сквозь встречный ветер Кикуока услышал его слова.              — Хорошо, Киригая-кун. Позвони мне завтра утром, — и чиновник бросил трубку.              «Всё это — лишь мелочи» — убедил сам себя Кирито. Было очевидно, что самый сложный, самый опасный и наполненный риском катастрофы этап закончился. Всё, что оставалось — это лишь поставить точку в этой истории…              Наконец, с дороги стало видно здание больницы. Скорее всего, сейчас там были только дежурные врачи и медсёстры, которым хочется переждать эту тихую февральскую ночь, пока не наступит утро…              Он видел, как возле калитки для персонала встала одинокая медсестра, затягиваясь дымом сигареты. Кирито также видел, что основные ворота были закрыты…              План наметился быстро.              — Извините, — он подъехал к курящей медсестре. — Часы посещения уже закончились?              — А, кажется, я вас помню. Вы родственник Юки-сан, с 12 этажа?              — Да. Послушайте, это очень важно. У меня есть основания полагать, что она пришла в себя. Могу я навестить её? Прошу вас, — медсестра сначала бросила на него недоуменный взгляд, но затем, затянувшись табачным дымом, выбросила окурок в стоящую рядом урну.              — Если только она пришла в себя. Прошу за мной. Оставьте велик на стоянке — он здесь под камерами. — пока медсестра вела его за собой, сердце парня нервно стучало. В обычной ситуации (насколько эта ситуация вообще могла быть обычной для Кадзуто) в это время его бы уже здесь давно не было… Но ситуация обычной не была ни в коем случае.              Холл больницы, дорога к лифту, поездка на лифте — все они слились в один длинный кадр, словно он не шёл за медсестрой, но смотрел кино от первого лица, где кто-то другой шёл к палате…              …и при просмотре этого кино Кирито постоянно обливали то ледяной водой, то самым настоящим кипятком. И с каждым шагом он чувствовал, как стержень, на который он опирался весь путь сюда, тает, словно сделанный изо льда, осыпаясь холодной кашей прямиком в ботинки…              Медсестра открыла дверь и отодвинула ширму, за которой его ждала картина, о которой он грезил — угловатый, худой и хрупкий на вид силуэт, опираясь на изрядно исхудавшие руки, смотрел в окно, затаив дыхание…              — Асуна…              Казалось, что она не услышала его слов, но, скорее, повернулась на свет из больничного коридора…              — Кири-т-то, — не то прокашляла, не то просипела девушка слабым голосом.              Медсестра в этот момент включила один из двух светильников, висевших в палате, и отошла в коридор, набирая номер на телефоне. Вид у неё был явно озабоченный…              Но ни его, ни тем более уж её это сейчас не волновало.              Наступала пора поставить точку. Покончить с тем страшным сном, которым стала для них смертельная игра, и конечно же — вынести из этого сна чувства, эмоции, опыт и людей, чью ценность было невозможно оценить.              Они долго к этому шли. И тем ценнее, долгожданнее и счастливее было и без того бесценное и счастливое мгновенье… и лишь бледный диск Луны, слегка припыленный дымкой ночных облаков, был свидетелем этих секунд и этих событий.              Все слова, которые Кирито хотел произнести в этот момент, о которых думал в томительном ожидании — все они вылетели из головы, застряли в горле, повисли на языке — повисшее молчание говорило гораздо красноречивее юноши…              Шли секунды, каждая из которых была подобна вечности ожидания, и каждая из этих вечностей была наполнена жаром, что обжигал и щекотал. От этого жара хотелось согреться, чтобы после коснуться звёзд, и петь от счастья, и наконец сказать заветное:              — Добро пожаловать в реальный мир, Асуна, — только и сорвалось с его губ.              В этом моменте хотелось остаться ещё чуть-чуть дольше. Хотелось запечатлеть его в сердце, чтобы после принять его за новое начало, и создать огромное множество таких же обжигающе радостных моментов…              …Но сладостное мгновение было прервано сдавленным, сиплым хрипом Асуны:              — С-сади! — в дверях показался он. Человек, из-за которого последние месяцы жизни юноши были наполнены беспокойством и бессильным гневом.              Даже несмотря на то, что он перемотал лицо, несмотря на бежевое пальто, кожаные перчатки и темные очки, не узнать подонка Суго было трудно. В одной его руке был нож…              *************              Выйти из такси.              Пройти мимо охраны незамеченным.              Взять пропуск посетителя с пустого ресепшена.              Бежевая тень плыла по коридорам больницы, освещаемым только тусклыми светильниками дежурного освещения, идя к палате на двенадцатом этаже.              С каждым сделанным шагом его непоколебимая уверенность таяла, уступая червяку сомнений — получится ли всё сделать чисто и без лишнего шума?              Наконец, когда он дошел до нужной палаты, то к своему огромному удивлению обнаружил, что там уже кто-то был помимо девушки.              Он быстро узнал черноволосого юнца, чьим отчаянием Суго сполна насладился в тот раз, когда они встретились в этой палате, рядом с заточенной в игре Асуной… но его присутствие наводило только на одну мысль.              «Он оказался здесь раньше меня…» — это звучало абсурдно, но, похоже, перед ним стоял тот, кто попил Суго лично и компании в целом столько крови… — «Да как ты посмел?!»              Он слышал голос медсестры из конца коридора — она оживленно болтала по телефону, обращаясь, кажется, к своей коллеге…              План сформировался в голове быстро — отключить камеру в палате при помощи кнопки у входа, разобраться с проблемой, и всё это — прежде, чем медсестра на болтается с коллегой и вернётся.              После нужно будет быстро покинуть территорию больницы через пожарный выход, отыскать резервный носитель с последними данными исследований, и, в идеальном случае — покинуть страну на какое-то время…              Удар сердца.              Он осторожно вошёл в палату и нажал на выключатель камеры.              Два.              Суго присмотрелся к застывшим в объятьях, словно каменные изваяния, парню и девушке.              Три.              Бизнесмен перехватил нож обратным хватом, и сосредоточился на своей цели. Если он этого не сделает, то всё, что он строил, будет похоронено — пан или пропал.              Суго рассчитывал сделать все настолько быстро, чтобы сопляк даже не успел ничего понять — в реальном мире у него нет ни скорости, ни силы… но Асуна, похоже, смогла его заметить.              Суго кинулся вперёд, занеся нож для удара наверняка — в корпус.              — С-сади! — Кадзуто успел развернуться ещё до того, как нож настиг его, и попытался схватить Суго за запястье.              Но силы здорового человека и человека, едва вставшего после затяжной комы, были несопоставимы. Лезвие не задело парня, но от силы удара тот попятился, на мгновение лишившись равновесия и сдвинув с места больничную койку.              Суго испытал выброс адреналина — бей, бей и ещё раз — бей, кричало сознание. Видеть это злобное, бессильное выражение на лице сопляка, посягнувшего на его власть, было бесценным зрелищем. Но как бы не хотелось насладиться им подольше, у них было не так много времени.              «Надо заканчивать» — ещё один удар — и сопляку конец — в этом не было сомнений.              Он замахнулся для очередного удара, но в этот раз промахнулся — рост и вес сыграли на пользу Кадзуто, когда тот сумел поднырнуть под атаку Суго и сгребсти того в охапку, всем весом отталкивая его к дверям.              — Что здесь... — медсестра, которая только что была в коридоре, встала в дверях, но ее грубо прервал этот сопляк:              — Зовите на помощь! — рявкнул Кадзуто.              «Проклятье!» — дело затягивалось — либо он сейчас закончит, либо ему придётся бежать, чтобы не столкнуться с охраной.              Суго набросился на парня в очередной стремительной атаке, и таки смог его задеть — Кадзуто не хватило скорости, чтобы уклониться, и нож, пропоров рукав куртки, кожу и плоть, с усилием прошёлся по всей левой руке парня.              Из-под рукава куртки и с лезвия ножа закапала кровь, запах железа повис в воздухе.              Они обменялись взглядами — всего на мгновение торопящаяся сорвать плоды победы серая мгла, и отчаянная в своей беспомощности тьма столкнулись в поединке воли…              — Хьа! — в неком абсолютно самоубийственном порыве, сопляк кинулся на него, уйдя из-под удара ножом буквально в последний момент, и в очередной раз, навалившись на бизнесмена всем весом, все же смог сбить его с ног.              От неожиданности Суго выронил нож, не понимая, откуда в тонких руках сопляка была сила, от которой удары в лицо были такими болезненными. Но, быстро опомнившись, он сбросил с себя Кадзуто с такой силой, что тот ударился спиной о койку, опрокинув ту и скинув застывшую на ней девушку на пол.              «Мне надоели эти брыкания, просто сдохни уже наконец!» — он почувствовал вкус своей крови, которая встала на разбитых губах.              — Я… — голос сопляка дрожал, его дыхание было частым, поверхностным, а из глаз брызнули слёзы — Ещё… не п-проиграл… — уцелевшая рука парня была у него в кармане, пока тот пытался встать.              Суго повернулся, чтобы найти выпавший в ходе потасовки нож, когда увидел поистине смешное зрелище — хрупкая и тонкая, словно хворостина, Асуна тянулась к окровавленному клинку. На ее руках виднелись кровавые отметины на местах, где ещё недавно стояли катетеры для внутривенного питания…              — Зрителям надлежит смотреть представление и не лаять! — ведомый неким наитием, Суго с силой занёс ногу и наступил на руку девушки, что уже смогла достать до ножа кончиками пальцев. Послышался характерный хруст кости, и сдавленный хрип Асуны…              — …не позволю, — пробормотал Кадзуто, когда в один момент бросился в очередную самоубийственную атаку…              … которую Суго был готов сдержать, но неожиданно ощутил, как тонкое, короткое лезвие задело бок — поцарапало, почти не пройдя дальше кожи, но боль пронзила его разум, оказавшись неприятной неожиданностью.              — Ах ты, — теперь бизнесмен не сомневался — сопляк должен был сдохнуть в луже собственной крови…              ******************              «Какого чёрта охрана медлит?!» — Кирито не строил иллюзий насчёт своего положения — он долго не продержится, как бы не старался.              Ему становилось все холоднее, силы утекали сквозь пальцы, словно кровь с порезанной руки, а отчаяние ледяными когтями сжимало сердце парня похлеще любых тисков…              Он не мог превзойти Суго ни в физической силе, ни в длине клинка — у него не было преимуществ перед ним, кроме реакции… Но реакция без скорости значительно теряла свою значимость в этой ситуации…              …И все, на что оставалось уповать парню — это на возможность выиграть ещё немного времени до подхода охраны.              У него все ещё оставался мультитул — но тот едва смог пробить пальто, и, казалось, едва задел Суго, не причинив ущерба…              Однако…              Суго ещё не подобрал свой нож, отвлекшись на его атаку. И если не дать ему этого сделать, то шансы Кирито на выживание возрастут…              «Асуна?..» — уцелевшая рука девушки все же ухватила орудие расправы, и та принялась отползать к койке. Кадзуто мог сказать, что сейчас ей было страшно, как никогда до этого — до того бледная кожа в холодном свете больничных ламп и вовсе казалась полупрозрачной…              Суго, похоже, не заметил её манёвра… и это было шанс для Кирито.              — Я… же… говорил тебе, — Кадзуто попытался выиграть ещё пару секунд времени — Я ещё не проиграл, — в этот момент парень не узнал свой голос — ледяной, сосредоточенный и до ужаса спокойный.              — Ты посмел противиться воле Бога в последний раз! — перед ним стоял уже не человек. А самое настоящее чудовище…              … и у чудовищ были свои слабые места.              «Сейчас или никогда!» — он бросился в свою, как он сам думал, последнюю атаку — на большее его сил просто не хватит, и либо после неё подоспеет охрана, либо Кирито так и останется на полу больничной палаты…              ****************              Асуне казалось, что она ни с того, ни с сего оказалась в глыбе прозрачного льда. Страх сковывал ее волю, движения, холод охватил её…              Она держала в дрожащей руке нож Суго. Из-за ее ослабленного состояния, казалось, что нож весил непозволительно много, и все же, она ни за что бы не выпустила его из рук, пока это давало бы ей и Кирито хотя бы призрачный шанс на выживание.              Она ненавидела себя за бессилие, смотря на те увечья, которые доставались Кирито после каждой отчаянной атаки… девушка едва-едва могла слышать звуки происходящего.              Очередная атака Кадзуто оттеснила Суго от двери, и от напора юноши тот попятился, уперевшись спиной в стену больничной палаты…              Его взгляд наткнулся на неё. Асуна не сомневалась — на нее смотрел не человек, а чудовище… и айнкрадская мечница молилась, чтобы Суго не заметил нож, который она взяла уцелевшей левой рукой.              Однако, похоже, Бог не услышал ее молитв. Суго протянул к ней свои руки, явно намереваясь вырвать оружие расправы…              «Нет…!» — то, что произошло дальше, будет преследовать Асуну в кошмарах… Импульсивное действие, заученное до уровня рефлекса движение — выпад, рассчитанный, чтобы или уколоть противника, или задеть его клинком рапиры, и нанести ему резанную рану…              … лезвие прошлось по шее Суго, задев артерию… Чтобы оттянуть нож на себя, у девушку уже не было сил, и кровь ручейком потекла на ее руки.              Монстр в людском обличии скорчился рядом с ней, пытаясь зажать рану… но Асуна изо всех сил пыталась отползти от Суго как можно дальше…              Крупная дрожь пробрала айнкрадскую мечницу до самых костей. Девушка не могла её подавить, а холод, блуждающий по коже, превратился в настоящую ледяную ванну, в которой, казалось, кто-то отчаянно хотел ее утопить.              Ладони девушки вопреки холоду горели, словно кто-то поднес к ним раскаленный чайник, и без остановки поливал их, не жалея воды…              Кирито, казалось, сейчас чувствовал то же самое. Измотанный и бледный, он встал между ней и Суго, а после сполз по стене, сев совсем рядом.              Парень обнял мечницу целой рукой, будучи просто не в силах отпустить её. Уткнувшись носом ему в грудь, Асуна не видела, как Суго затих в луже собственной крови, и все, что она могла ощутить — это как ей самой становится теплее…              — Сюда! — громкий мужской бас из коридора услышала даже она — в палату завалилась пара охранников и врачей.              По губам медсестры она смогла прочесть только одно:              «О, Господи!..»              Асуна не слышала продолжения — обессиленная страшным мгновением, она уснула…              *******************              — Вы не ранены? С вами все в порядке?              «Что за идиотский вопрос?..» — от усталости было тяжело шевелить даже извилинами.              — Меня слегка задело, — только и смог выдавить из себя Кирито. Но даже он сам понимал, что «слегка» — это слишком мягкая формулировка для описания его нынешнего состояния — болело, казалось, вообще все — особенно острой болью отдавалась рука.              Он бросил мимолетный взгляд на часы — с момента его входа в палату прошли едва ли пара минут, но Кадзуто отказывался в это верить. Казалось, что прошло не меньше часа, а часы просто пытаются его обмануть…              Кирито посмотрел на затихшего Суго. Он, казалось, перестал дышать… но парню уже было все равно. Веки казались неприлично тяжелыми, и лишь титаническим усилием воли он не давал себе заснуть.              Одна лишь мысль согревала его — теперь все точно закончилось…              — Вам бы не помешала госпитализация… или хотя бы наложить швы, — жужжал на фоне голос суетящейся медсестры. — Пройдемте со мной в перевязочную.              — Хорошо, — ложиться в больницу Кадзуто не хотелось категорически — и он рассчитывал, что для него на перевязках все и закончится.              Дальнейшие процедуры он запомнил плохо — помнил только сетования медсестры, стерильный запах перевязочной, запах спирта и лекарств…              — Все хорошо… мне просто надо немного отдохнуть дома, — ответил ей Кадзуто. Он смертельно устал, и все, чего ему хотелось, это лечь и поспать… пару суток.              — Скоро здесь будет полиция, — Кирито глубоко вздохнул — встречаться с полицией в его нынешнем состоянии не хотелось категорически…