Wisteria

Просыпаться на следующее утро было все равно что переходить из одного сна в другой. Моя спальня выглядела по-другому поздним утром, солнце стояло высоко и разбрасывало длинные квадраты света по кровати. Я посмотрела на него прищуренными глазами и поняла, что не был в этой квартире уже полтора года. Цветочный магазин всегда открывался рано, и я уже забыл, какая мягкая здесь постель. Я снова закрыл глаза и зарылся в простыни по самый нос, казалось, это была лучшая идея за последнее время. Все мое тело устало. Усталость стучала у меня в висках, и я то засыпал, то просыпался, думая о том, как встану с постели, чтобы поесть, или оставлю магазин закрытым на весь день... Думая о том, как разбиты и болят мои губы, вкус его рта все еще оставался в уголках моего. Это был всего лишь сон, напомнил я себе, как и все остальные, как и любая другая гребаная ночь. Горечь, охватившая меня, была мне знакома. Я попытался глубже погрузиться в постель и исчезнуть. Сон был слишком реальным, но он не мог быть реальным, так что это было не так, и все. Теперь я ни за что не встану. Остаток дня я провел бы в жалости, думая о его глазах... Но во сне они были другими, более старыми; морщинки в уголках его глаз, где они морщились, когда он смеялся, стали глубже. Я явно становлюсь более креативным. Похотливый неудачник. Думая об изгибе его спины и его руках, его руках по всему моему телу, голодных и яростных, борющихся за ключи от моей квартиры и едва войдя в парадную дверь, прежде чем я стянул его рубашку через голову, спотыкаясь в темноте и находя свою спальню, его тело и его тепло и прижимая меня к кровати, целуя, кусая и облизывая каждую веснушку, которую он мог найти на мне, стоны, которые застряли в его горле и превратились в мое имя, снова и снова, пока он не закричал это, и я. Глубокий сонный вздох раздался где-то рядом. Я широко открыла глаза, слишком быстро, и свет причинил мне боль. Когда я понял, что Жан лежит рядом со мной, боль утихла. Забытый. Это был не сон. Он спал на животе, скрестив руки по бокам. Растрепанные волосы и сонный хмурый взгляд сбивали с толку, щека прижата к подушке, губы приоткрыты. Я повернулся на бок лицом к нему, и мы оказались в нескольких дюймах друг от друга; он дернулся во сне, и его пальцы коснулись моих. Я не сдвинулся ни на дюйм. Я просто наблюдал за ним. Жан был другим, но он остался прежним. Да, он выглядел старше-26 лет, я вдруг понял, что ему исполнилось 26 в апреле, когда он перестал быть тем 19-летним парнем, которого я встретил в колледже? Но он был Жаном. Мягкий пурпур, расползшийся под глазами, как синяки, был доказательством того, что он недостаточно спал. На его щеке была жесткая щетина, а морщинка, которая углублялась между бровями, когда он хмурился, оставалась там даже тогда, когда он был спокоен. "Это не тот мальчик, которого я встретила в первый раз", - подумала я. Он вырос, когда меня там не было. Но я хотел его сейчас, вот так, спящего в моей постели, больше, чем когда-либо. Я просто не знал, хочет ли он, чтобы я вернулся. Это может плохо кончиться. Он мог проснуться и сказать мне, что это была ошибка, просто так. Он мог бы попытаться снова сказать мне, что он не гей, это было классикой. Паника поднялась в моей груди. Жан снова вздохнул во сне. Я почувствовал его дыхание на своем плече. Сейчас или никогда. Я протянул руку и как можно мягче коснулась его лица, проведя большим пальцем по скуле. Он медленно просыпался, его глаза были растерянными, злыми и рассеянными. -Только я, - выдохнул я. Жан посмотрел на меня во все глаза. Я почувствовала, как мои щеки залились краской, но я смотрел на него, ожидая, что он пошевелится. Даже если все, что он сделает после - уйдёт. Он подошел поближе и потянулся ко мне. Я придвинулся ближе и обвил руками его шею; он коснулся моего лица так же, как я касался его, закрывая пространство между ними, целуя меня так нежно в губы, что это причиняло боль. И это было все. -Кажется, я вспомнил, где все твои веснушки, - пробормотал он. - Это невозможно. - Я улыбнулся. -Нет. Я помню.-Он наклонился и нежно поцеловал веснушки на внутренней стороне моего предплечья. - У тебя их целая куча на ребрах. Я вытер волосы с его лба, когда он наклонился, чтобы поцеловать веснушки на моей лопатке, и рассмеялась. - Поэтично. -Смотри,-Фыркнул он. Жан сел и откинул одеяло, подставляя холоду мою голую грудь. Я вздрогнул и задрожал от нежности его грубых пальцев вдоль моей грудной клетки. Он торжествующе прищурился. - Видишь? Я помню. Я просто смотрел на него и улыбался. После этого мы долгое время молчали, вполне довольные тем, что провели его, глядя друг на друга. Я почувствовал безумное желание заново узнать его, собрать воедино худощавого мальчика, которого я впервые встретил, и понять этого человека. Жан снова накрыла нас одеялом, и я притянул его к себе. Он подчинился без единого слова, обвив руками мою талию и уткнувшись лицом в изгиб моего плеча. Я зарылся носом в его волосы. - Ты выглядишь старше.- Мой голос звучал приглушенно. - И ты тоже, ботаник. - Я не думал, что прошло так много времени. - Я тоже. Я поцеловал его волосы, и так мы оставались долгое время. Солнце поднялось выше. Я подумал, что он снова заснул, но через некоторое время он медленно провел кончиками пальцев по моей спине. -Милый,-прошептал Жан, уткнувшись мне в кожу. - Ммм. - Я скучал по тебе. Каждый день я скучал по тебе. - Давно не виделись, - с сомнением сказал я, открывая глаза. Я не хотел слышать ничего неправдивого. Я не хотел, чтобы он говорил то, что, по его мнению, я хотел услышать, даже если бы я этого хотел. Даже если бы я хотел его. Жан высвободился из моих объятий и сел, опираясь на одну руку, его плечи выгнулись в солнечном свете. Его растрепанные волосы падали на лоб. Он не обратил на это внимания. Я лежала на спине и смотрела на него, наблюдая, как он борется за слова. Наконец он снова посмотрел на меня свирепым и, как мне показалось, немного испуганным взглядом. -Марко, - тихо сказал он, -Каждый день. Я слишком боялся спросить его, почему он так долго ждал возвращения. Вместо этого я потянулся и снова притянул его к себе, наши носы соприкоснулись, его лоб прижался к моему. Я закрыл глаза. - Ты все еще называешь меня Милым. - Я всегда так делал. - Только когда ты счастлив.-Я слегка улыбнулся. Жан поцеловал меня в нос, в уголок рта, потом нежно в губы. -Я скучал по тебе,- прошептал я. - С того самого дня, как ты уехал. Внезапный низкий гул вибрирующего мобильного телефона удивил нас обоих. Когда он продолжал вибрировать, один тон за другим, мы оба двинулись искать источник. Я видел свой телефон на полу в углу комнаты, но экран был пуст. Я обернулся, но Жан уже встал. Он порылся в своей одежде на полу и нашел телефон. Он выругался, увидев номер, и сел на край кровати, глядя на него, позволяя звонку перейти на голосовую почту. Я сел. - Кто это был? Жан не ответил. Он глубоко вздохнул и потер затылок, затем резко встал и натянул боксеры. Он повернулся ко мне, все еще держа телефон в руке, с болезненным выражением лица, нахмурив брови. Мне не пришлось снова спрашивать, кто это. Телефон завибрировал, раздался второй звонок. Жан положил его и снова забралась ко мне в постель. Его рука скользнула к моему затылку, и он откинул мою голову назад, целуя меня грубо и яростно. Это его извинение, подумал я. Это все, что он может сказать. Я протянул руку, чтобы коснуться его лица, чтобы удержать его, но он отстранился и снова встал. Не говоря ни слова, он взял телефон и босиком направился к двери спальни. Он ответил на звонок только после того, как закрыл за собой дверь. -Привет, детка,-услышал я его голос. Простыни были еще теплыми там, где он лежал, и стыд был невыносим. Я почувствовал, как он омывает меня, скручивая желудок и затрудняя глотание. Мои глаза начали гореть. Снова. Я снова был здесь и слушал, как он притворяется, будто я-ничто. Это была обычная процедура, не так ли? Мне следовало бы к этому привыкнуть. Он трахал меня, а потом улыбался своим родителям и приятелям и называл своим соседом по комнате. Его друг. Я не мог разобрать слов, которые он бормотал в трубку, но я знал, что он делает. Мне было интересно, буду ли я “старым другом, с которым он воссоединился” или просто “флористом".Может быть, он вообще обо мне не упомянет. Прошло шесть лет, и вот я снова здесь. Гнев охватил меня, но боль была еще сильнее, знакомая и жестокая, как фантомная конечность. Я встал и натянул футболку и боксеры, мои руки отчаянно пытались что-то сделать. Я застелил постель, пальцами зачесал волосы назад. Я вытер глаза, прежде чем он увидел, что я плачу. Только не снова, подумал я, только не снова. Только не в этот раз. Жан медленно толкнул дверь спальни, держа в руке телефон. Он сел на край кровати и долго ждал, прежде чем посмотреть на меня. - Это была Саша? - тихо спросил я. -Да, - Он потер лицо. - Что ты ей сказал? - Я старался говорить спокойно. - Что меня вызвали на ночную смену и я проспал остаток ночи на станции. Там есть кровати, как в общежитии... Я часто этим занимаюсь. Жан провел рукой по волосам. - Она поняла. - Ты часто пользуешься этой линией? Он посмотрел на меня. -Что? - Ты говоришь ей, что просто отсыпаешься на станции, когда уходишь и трахаешь кого-то другого? -Я был ребенком, и мне было все равно. - И каждый раз это срабатывает? - Марко, ты единственный, кто остался. Я промолчал. Горло сдавило, во рту появился привкус соленых слез. Жан встал и подошел ко мне, его руки скользнули к моей шее и держали мое лицо в своих ладонях, его хватка была такой сильной, что я не мог отвернуться. Он поцеловал меня, и я ответил на его поцелуй, но я был отчаянным, голодным, который не мог контролировать себя, который заставлял его двигаться глубже и дальше, который снова потянулся к нему и убрал дыхание с его губ, когда он задыхался. Он отреагировал мгновенно, но это был мой спусковой крючок; я резко отстранился от него, чуть не споткнувшись о его темные джинсы, все еще лежащие на полу. -Нет,- выдохнул я. -Нет. Я больше не буду этого делать. Жан запнулся. - Милый, я ... я не могу -Нет. Ты не должен этого делать, мы этого не делаем. -Марко. - Да поможет мне Бог, я не позволю тебе сделать это со мной снова, Жан. Я не собираюсь быть твоим гребаным секретом. - Я и не прошу тебя об этом! - Нет, это не так. Ты ни хрена меня не спрашиваешь. Ты забираешь свою одежду и уходишь из моей квартиры, а меня оставляешь в покое.-Ярость кипела, но я старался говорить ровно, старался не дать ей сорваться. - Марко! - Я больше не буду этого делать. - Я тебя ни хрена не прошу!- Голос Жана задрожал от гнева. -Хорошо. - Черт побери! Как же мне от этого уйти? Я ничего не сказал. Я просто смотрел на него, наблюдая, как краска отхлынула от его лица. - Ты этого от меня хочешь?-закричала Жан. -В самом деле? Ты хочешь, чтобы я просто ушел отсюда и сделал вид, что ничего не было? -То же самое ты делал и в прошлый раз, - сказал я. Он стоял там в одних боксерах, взволнованный, с таким видом, словно хотел ударить меня. Его волосы все еще были в беспорядке там, где я поцеловала их. Я подхватил с пола его футболку и легонько швырнул в него через всю комнату. - Убирайся. -Марко. - Я сказал, убирайся.- Странное спокойствие овладело мной, и я оставил его одного в спальне, направляясь в самую дальнюю от него часть квартиры. Долго стоя на кухне, я глубоко вздохнул. Я не был спокоен. Я оцепенел. Я уже делал это раньше, собирал себя воедино, функционировал. Это было знакомое ощущение. Только шаг за шагом. Я открыл холодильник. Вытащил яйца, молоко, сыр. Мерные стаканчики-висят на стене рядом с плитой. Сковородка уже стояла на одной из конфорок. Средний жар, рвущееся пламя. Рецепт омлета... Ненужный. Не знаю, в какой момент я решил приготовить омлет, но я все равно не собирался его пробовать. Я разбил яйца на сковородку и вот так же действовал: двигающийся человек, человек, готовящий завтрак, одно движение и глубокий вдох за раз. Это все, чем я должен был быть, и это было так просто. Яичница громко опалилась, ударившись о сковородку, но я все еще слышала, как он возится в спальне. Он ничего мне не сказал. Когда он ушел, раздался только щелчок закрывшейся входной двери. Я тут же бросила яйца и направилась в спальню. Если он оставлял один предмет одежды, один волос на моей подушке, я поджигал его. Я сделал мысленную пометку купить освежитель воздуха и убрать его запах из моего носа, из моей кровати, из моей комнаты. Я знал, что он ничего не оставит, этот чертов педантичный урод, но я отбросил все подушки и сорвал одеяло с кровати, пиная ногами по краю матраса на случай, если под ним что-нибудь упадет. Я не позволю ему остаться в этой квартире, в этой жизни, которую я построил без него, этого совершенно нового человека, который вырос из мальчика, которого он бросил в колледже, и стал мужчиной, которого только что бросили снова. Я нашел записку только после того, как сдался и сел на край кровати, обхватив голову руками. Из-под подушки на полу выглядывал край смятого желтого почтового ящика. Конечно, он помнил, что я держу пост-его везде. Я использовал их для каракулей, но даже отсюда я мог видеть край его почерка на бумаге. Он что-то написал, несколько слов. Мне потребовалось много времени, чтобы собраться с духом, встать и вытащить его из наволочки. Почерк у него был все тот же-каракули в верхнем регистре, с тяжеловесными изгибами на каждой букве. Там было всего два слова, но он размазал их по всему квадрату бумаги. КАЖДЫЙ ДЕНЬ-написал он. Я скомкал его в руках и швырнул в угол комнаты. * Позвольте мне рассказать вам, что значит любить человека, который не может признаться миру, что любит вас в ответ. Это уникальная вещь. Где-то между болью от неразделенной любви и абсурдностью бросить кого-то через текстовое сообщение. Это солнечный ожог. Вы проводите весь день на улице и чувствуете тепло на своей коже, и это невероятно. Ты чувствуешь себя свободным, бегаешь быстрее и играешь, как маленький ребенок, потому что сейчас лето. Ты остаешься снаружи дольше, и твое сердце бьется медленно, вяло от тепла. Это прекрасно. Ты хочешь остаться таким навсегда. Потом ты просыпаешься на следующее утро, и все, что у тебя осталось-это ожоги. А в моем случае-больше веснушек. Чем дольше вы проводите в жару, тем хуже; кожа пузырится и клетки умирают навсегда, и боль. Боль от ожога присутствует и ноет каждое мгновение, и нет никакого истинного облегчения. Это глупо. Это просто смешно. Это значит просыпаться рядом с Жаном каждый день в течение всего осеннего семестра моего второго курса колледжа, когда мы жили вместе, и его сторона общежития была просто грудой его работы, и его кровать была неиспользуемой, потому что он засыпал в моей каждую ночь. После этого приходится идти в класс с определенным количеством пространства между вами, говоря как можно небрежнее, стараясь не вспоминать, какой он на вкус, если вы скажете что-нибудь об этом перед своими друзьями. Когда родители приезжают за ним на рождественские каникулы, ты улыбаешься, здороваешься и думаешь, возненавидят ли они тебя, если узнают, что ты сделала их сына педиком. (Когда он был первым, кто поцеловал тебя, заикаясь, сильно и неопытно, как будто он целовал меня до тех пор, пока я не полюбилю его или не ударил его по лицу, но я уже любил его) Это смотреть, как он пакует свои вещи и слышишь, как он говорит, что должен уйти. Его родители не одобряли, что он изучает искусство или психологию или что-то еще, что он хотел изучать. Как он хотел, чтобы они гордились. Это знание того, что когда он сказал оставить колледж, он действительно имел в виду оставить и меня. Он скорее сойдет в могилу, чем признается кому-нибудь еще, что любил меня. Вы делаете маленькие вещи, чтобы чувствовать себя лучше-холодные ванны, алоэ вера, ибупрофен,и притворяетесь, что этого нет. Сначала больно, но ты не можешь перестать двигаться. Ты не можешь перестать жить. Рано или поздно волдыри заживут, кожа шелушится, и под ней будет новая. Новый человек, с дипломом колледжа и работой в цветочном магазине, которая тебе действительно нравится,и за которую хорошо платят. И эта область всегда будет немного темнее, чем все остальные. Она всегда будет гореть первым. Но ты учишься жить с этим. Ты одеваешься, выключаешь плиту, выбрасываешь переваренные яйца в мусорное ведро, вытираешь свои гребаные глаза и идешь на работу. Так я и сделал. * Я видел, как они шаркали за окном около 6 часов, когда в магазине было самое оживленное время дня. Все трое вошли, болтая и смеясь между собой, их униформа была одинаковой, значки на груди были начищены до блеска. Я подняла глаза и тут же отвел взгляд, стараясь не покраснеть, пока разговаривал с клиентом, стоявшим у стойки. Она не заметила; ей хотелось роз, но не таких, как обычные розы. Жан молча стоял в конце очереди и ждал. Офицер с коротко подстриженными светлыми волосами выглядел как карикатура посреди моего магазина, его руки и грудь были полны мускулов, его тонкий рот застыл в постоянной ухмылке. Он завис между Жаном в конце очереди и самым высоким офицером, темноволосым, худощавым мужчиной, который возвышался над всеми остальными, но казался хрупким, слишком хрупким. Хрупкий полицейский. Эта шутка была почти так же плоха, как и чертова шутка, стоящая в очереди, терпеливо ожидая, что он будет подшучивать надо мной, притворяясь, что не знает меня. Может быть, он назовет меня педиком, чтобы рассмешить своих друзей. Я хотел убить Жана. -Берт,-сказал блондин.-Какого черта ты делаешь? Высокий полицейский вздрогнул от неожиданности, услышав свое имя, и поднял глаза, держа в руке букет лилий.-ой. Я собираю цветы для Сами. - Что ты сделал не так?- засмеялся блондин. -Я ... ничего?-Берт порозовел. - Она любит лилии. - Как романтично. Педик. -Оставь парня в покое, - пробормотала Жан. - Пусть парень влюбится, а ты, Райнер? -Что ты об этом знаешь? - хихикнул блондин Райнер. - Просто заткнись.- пробормотал Берт. - Я ... я собираюсь сделать ей предложение, но не знаю, когда это сделать. Но я не хочу, чтобы она думала, что я этого не сделаю. Но я не хочу, чтобы она догадалась.Так... -На лилии сегодня скидка 50%, - крикнул я бедному высокому полицейскому. Берт снова покраснел, когда посмотрел на меня, но слегка улыбнулся в знак благодарности. - Вы все педики, - объявил Райнер, наслаждаясь этим словом. Жан уставился на меня. Даже когда я отвернулся от Райнера и закончил со старой леди и ее розами,которые не были розами. Наконец настала его очередь. Я наклонилась вперед, положив ладони на стол, и заставила себя посмотреть на него с приятным выражением на лице. Райнер отошел и подошел к проходу, где стоял Берт, чтобы еще больше посмеяться над ним. Только Жан стоял передо мной, расправив плечи, и смотрел на меня своими карими глазами. - Чем могу быть полезен, сэр? -Прекрати это дерьмо,-тихо ответила Жан. Я тоже понизил голос. - Я же просил тебя оставить меня в покое. - Я не могу. Я и не собираюсь. - Офицер Кирштейн, я не знаю, что вам сказать. - Просто поговори со мной, Марко. Просто поговори со мной. - О чем?- прошипел я. -О твоей невесте? Я отошёл от прилавка и отвернулся от него, перебирая бумаги, собирая инструменты и откладывая их, не в силах сосредоточиться. Он выпрямился и оглянулся через плечо, прочищая горло, чтобы убедиться, что другие офицеры не обращают на него внимания. - Послушай меня, Бодт. Я буду приходить в этот чертов цветочный магазин каждый день, если придется. И ты не можешь выгнать меня, потому что я что-нибудь куплю, а если я платежеспособный клиент, то вы не можете меня прогнать. Это расизм. - Что за ... расист ... - Я обернулся,чтобы посмотреть на него. -Это противозаконно, - сказал Жан с невозмутимым лицом. -Тебе следовало бы знать. -Почему? -Почему это расизм? Господи, Марко, что же это такое? - Зачем ты это делаешь?-Прошипел я. - Почему ты не можешь просто назвать это сексом на одну ночь и уйти? - Потому что моя рубашка все еще в твоей машине, - тихо ответила Жан. -Я пойду принесу её тебе,-сказал я беспомощно. Он нахмурился. - Я не собираюсь этого делать, Жан. Я не собираюсь... У них даже нет названия для этого. Другая женщина? Я не собираюсь быть Помощником твоего Жирного политика. -Все, что я хочу, - это поговорить с тобой.Будь моим другом снова, Марко. Наконец я откашлялся. - Вам придется кое-что купить, офицер, потому что я почти уверен, что вы немец, а то, что я вас вышвырнул, не считается расистским в этом штате. -Берт,-крикнул Жан через плечо высокому полицейскому, -дай мне эти цветы. - Ч...Почему? - Я покупаю их для тебя. Если Райнер собирается быть дерьмом, то тебе нужен кто-то, кто заступится за тебя. Берт подошел к прилавку и положил на него лилии. Жан указал на букет и встретился со мной взглядом, уголки его рта дрогнули в улыбке. - Я возьму это. Я закатил глаза, как подросток, но все равно позволил ему заплатить. Райнер и Берт направились к двери, возобновив разговор, и Жан последовал за ними. Он повернулся ко мне у входа в магазин. - Каждый день, Марко. Я только покачал головой, а Жан улыбнулся и ушёл.