Жертвенность

      Лю Цингэ замер в ту же секунду, как шисюн закончил фразу. Слова, сорвавшиеся с его языка, заставили мужчину легко вздрогнуть, а после помрачнеть. Шэнь Цинцю с любопытством наблюдал, как руки товарища сжимаются в кулаки.              — Давай- Нет, для начала… — Фразы давались ему с трудом. Лю Цингэ несколько раз начинал с разных формулировок, вовсе замолкал или просто безмолвно открывал рот. Уши его горели с новой силой. Было видно, как заклинателя терзают сомнения. По итогу, сквозь сжатые зубы и не глядя Шэнь Цинцю в глаза, он выдохнул: — Сначала ты должен сходить на пик Цяньцао. После… Поступай со мной, как хочешь.       

***

      Ребёнок лежал на кровати. Кровати, слишком большой по сравнению с его хрупким, похудевшим телом. В обилии мягких простыней, под слоем тёплого одеяла Ло Цюань будто и вовсе утопал в постели. Глаза крепко сомкнуты, маленькие аккуратные бровки уже так по-взрослому нахмурены, а грудь колышется от частного дыхания. Но жара нет.       Му Цинфан и Юэ Цинъюань стояли рядом. Уже некоторое время мужчины молча наблюдали за мальчиком. Оба напряжены, задумчивы и, к сожалению, полностью бессильны.       Все же, в круглом детском личике прослеживались еле уловимые черты их дорогого товарища… И от этого было лишь тяжелее.              — Тебе так и не удалось выяснить, что с ним?              — Увы… — Мужчина печально покачал головой. Мягкие, почти юношеские черты его лица казались столь же измученными. — Похоже на воздействие тёмной энергии, но я не могу найти ее следов.              — Он… Он очнется?              Но в ответ тишина. Му Цинфан не решался даже на жест, и Юэ Цинъюань понимал его. С еле слышимым вздохом мужчина отвернулся, чтобы вновь взглянуть на ребёнка. Лицо главы было пронизано сожалением.       Со стороны входа в целительскую послышались шаги. Двери неуверенно разъехались, и внутрь заглянул Шан Цинхуа.              — Он так и спит?              — Как видишь.              Полный печали вздох, и лорд пика Аньдин уже более уверенно зашёл внутрь, закрывая за собой дверь. Бояться побеспокоить уже некого.       Он встал чуть поодаль от товарищей и просто смотрел на беззащитное тело мальчика, когда Юэ Цинъюань обратился к нему:              — Как там шиди Лю?              — Шэнь Цинцю отправился к нему. Думаю, они скоро прибудут сюда.              — Что? Он уже вышел?              — Угу, — Шан Цинхуа на секунду запнулся и отвёл взгляд, чтобы с неловкостью в голосе соврать. — Наверное, из-за нестабильности цикла течка закончилась раньше.              — Вот оно как…              Лорд пика Аньдин оказался прав. Прошли не более десяти минут перед тем, как у входа послышались новые шаги. На этот раз более быстрые и уверенные. А вслед за тем, как дверь с грохотом открылась, в помещение ворвался Шэнь Цинцю. Не нужно и говорить о том, что все его внимание было сконцентрировано на сыне, и мужчина не выделял времени для приветствий.              — Что он сделал?! Цюань, открой глаза! — До побеления напуганный, горный лорд оказался у кровати в мгновение ока. Он тормошил мальчика за плечи, умолял его проснуться. Шэнь Цинцю, будто в последней надежде, прижал ребёнка к себе и что-то бубнил себе под нос. Было больно наблюдать за этим. Присутствующие в комнате видели, как их товарища бьёт нервная дрожь. Но и отец был бессилен… — Система, система, пожалуйста…              Хотелось бы успокоить шисюна, похлопать его по плечу и сказать, что все будет хорошо, но, по правде говоря, сейчас вряд ли хоть кто-то был способен на это. И дело вовсе не в траурной атмосфере, царящей в помещении. Вслед за Шэнь Цинцю в целительскую вошёл и шлейф из феромонов. Омега.              «Черт, черт, братец Огурец, ты же все ещё течёшь!!!» — Этот крик слишком отчётливо читался на лице Шан Цинхуа. Будучи омегой, что уже столько лет скрывал свой вторичный пол от собратьев, он не мог так просто подскочить к товарищу и защитить его. Мужчина лишь нервно поглядывал за реакцией других лордов и, параллельно изображая похожий на их шок на лице, панически думал, как поступить в худшем раскладе.              Омега, в закрытом помещении с тремя альфами. Но Шэнь Цинцю было вовсе не до этого. Он был всецело занят своим ребёнком.              — Шиди Шэнь… — Юэ Цинъюань старался скрывать свою реакцию, но руки главы школы сжались в кулаки. Его моментально перебил Му Цинфан.              — Я принесу снадобья!              Мудро. Пожалуй, больше ни у кого не было возможности также легко и тактично убежать от проблемы.       Однако, в проходе горный лорд столкнулся со стоящим там Лю Цингэ, и количество альф в комнате, к сожалению, так и не убавилось. Спасало лишь то, что мужья были слишком благородны и могли держать себя в руках.              — Шэнь Цинцю, — Лорд пика Байчжань тихо кашлянул. — Феромоны.              Шисюн не ответил, но дышать в комнате стало значительно легче. Так, что Юэ Цинъюань еле слышно выдохнул. Лишь после этого глава обратился к новоприбывшим:              — Шиди Шэнь, тебе не стоит волноваться столь сильно… Ло Цюань просто спит. С его телом все в порядке, — И вновь тишина. Лишь плечи нервно дрогнули. Тогда заклинатель рискнул спросить: — Ты что-то знаешь об этом?              — Наверное… Я могу догадываться, — По-прежнему ни единого взгляда в сторону присутствующих в комнате. Голос дрожал. Шэнь Цинцю ещё ни на секунду не отпускал от себя Цюаня. Мальчик, кажется, стал дышать ровнее, и в надежде, что так на него действовал родительский запах, лорд пика Цинцзин боялся пошевелиться.        Ло Бинхэ не отпустит его. Без него ему не разбудить Ло Цюаня. То, что он передал его... Было предупреждением.       

***

      Ло Цюань был спокойным ребёнком. Настолько спокойным, что большую часть младенчества постоянно спал и мало плакал. Но в последние несколько месяцев сильно изменился. Стал капризным, пугливым и постоянно жался к своему отцу.       Да черта с два!       Малыш просто начал все понимать. Понимать, что больше не хочет оставаться под присмотром Ло Бинхэ. Что ему не нравятся игры с ним. Понимать, что каждый раз, когда тот вызывается присмотреть за сыном, ребёнок попадает в странный «сказочный мир». Место, где с ним играют другие дети, где нет родителей, а у этих самых детей странные и пугающие лица. Их просто нет.       

***

      Шэнь Цинцю забрал Ло Цюаня на пик Цинцзин, а оттуда спешно собрался для возвращения во дворец Хуаньхуа. Задерживаться вновь было бы уже слишком опасно, и оттого безустанные уговоры шиди и шисюна были проигнорированы. Горный лорд согласился лишь на сопровождение.       Лю Цингэ летел чуть поодаль. Наблюдать за фигурой Шэнь Цинцю уже стало привычкой. Строгий профиль, прямая спина, серьёзный взгляд, направленный прямо — но за этим образом скрывалась тонна беспокойства. И они заметили это лишь сейчас… Ни один из собратьев не бил тревогу за целых четыре года — и после этого они твердили, что могут помочь в любой ситуации.       Лю Цингэ молчал. Честно говоря, в голове его как никогда творилась полнейшая каша. Злость, раздражение, беспокойство, но чётче всего ощущалось иное. Воспоминания о прошлой ночи и о том, как лорд Шэнь раскусил его этим же утром, всплывали в памяти раз за разом. Они должны были поговорить. Но было ли это теперь уместно?       Внезапно, тишину разорвал сам шисюн.              — Как тебе удалось забрать Ло Цюаня? — Он не упоминал про рану на шее, но мысли о ней и без того сразу приходили на ум. Однако, Лю Цингэ лишь промолчал. Тогда Шэнь Цинцю вздохнул: — Есть ли что-то, о чем мне стоит знать?              — Он уже был таким. Ло Цюань уснул не из-за меня.              — Хорошо. Я верю.       

***

      Когда горный лорд прибыл во дворец Хуаньхуа, Ло Бинхэ ещё не было на месте. Час, два, три, и все это время Шэнь Цинцю выглядывал в коридор каждый раз, как слышал чьи-то шаги. Однако, то были лишь случайные адепты, некоторые из которых, подобно ученикам пика Байчжань, опасливо отступали в сторону. Лорд Шэнь не мог не насторожиться.       Мужчина не мог чувствовать собственные феромоны. Однако, вспоминая опыт на Хребте Цанцюн старался контролировать их. Сложность состояла лишь в том, что Шэнь Цинцю поздно осознавал то, что его более-менее стабильное состояние сейчас поддерживалось лишь целебными отварами.              — …поручи Ша Хуалин разобраться в причинах этого разлома. Он показался мне странным.              Наконец, послышался знакомый голос, а за ним из-за угла показались и две тени. Ло Бинхэ шёл в сопровождении низшего демона. Они с серьёзными лицами что-то обсуждали, но Шэнь Цинцю не особо прислушивался. Выйдя навстречу, он решил идти по заготовленному сценарию и, воспользоваться остатками своего авторитета. Мужчина пошёл в наступление.              — Бинхэ!              — Учитель! — Демон моментально изменился в лице. Потеряв всякий интерес к собеседнику, он ускорил шаг, бросаясь вперёд. Но Шэнь Цинцю держал себя строго, — Когда вы вернулись?              — Бинхэ. Ты нетерпеливый ребёнок? Учителя на было всего пару дней, а ты-              — Учитель.              Они поравнялись, и ледяной голос ученика вынудил Шэнь Цинцю замолчать. Заклинатель не мог и шевельнуться. Он буквально прочувствовал, как по спине пробежались мурашки, а сердце его пропустило удар. Температура воздуха в мгновение опустилась до нуля. И все это из-за внезапно помрачневшего юноши.       Демоническая метка Ло Бинхэ опасно пульсировала, глаза его потемнели. Ученик подошёл почти вплотную и склонился к уху наставника, протяжно вдыхая его запах. Сердце Шэнь Цинцю окончательно упало вниз.              — И как давно у вас течка?