Лёд, кровь и смерть

      Гарри не чувствовал физической усталости, ему не нужно было спать, а в подземелье, понятное дело, не светило солнце, так что понять, сколько времени он уже здесь провёл было невозможно. Тем не менее создавалось такое ощущение, что много, поскольку после всех прошедших сражений, парень начал чувствовать, что и Магия Льда, оказывается, имела свой определённый резерв. В нём уже не было столько магических сил, как в начале его появления здесь. Сейчас хорошо бы экономить силы, чтобы в дальнейшем иметь возможность сражаться с новыми врагами, только вот противники, которые в данную секунду собирались его атаковать, явно не собирались позволять ему такую роскошь.       В доказательство этого на Гарри вот-вот готов был обрушиться литой молот, и если бы он не отпрыгнул в сторону, то был бы уже просто-напросто расплющен. Пока минотавр собирался доставать своё оружие из земли, это был прекрасный момент для того, чтобы порезать его руки, однако надоедливая уже за этот бой секира помешала ему это сделать. Пришлось в очередной раз уходить из-под удара, радиус которого не позволял быстро контратаковать. Из-за этого чрезвычайно сложно было подловить минотавров на ошибке, чтобы нанести хоть какой-нибудь урон. Вот если бы он был один, а не двое…       — Ладно… Чувствую, аукнется мне это потом, но я не могу больше тратить на вас своё время… — исподлобья глядя на своих противников, проговорил Гарри.       Настало время в полной мере воспользоваться Магией Льда. И если Гарри победит в этой битве, она закончится, а дальше он встретиться с более грозным монстром — он хотя бы будет знать, что сделал всё возможное перед своей смертью.       Когда секира уже в который раз пролетела в сантиметрах от тела немёртвого, он свободной от меча рукой послал мощный порыв холода в сторону оружия одного из минотавров. Секира оказалась приморожена к полу, и с первого раза у монстра достать её не получилось. Конечно, в Гарри тут же полетел молот, однако на это и был расчёт. В тот момент, когда он должен был попасть ему в корпус, юноша сделал так, чтобы оказаться рядом с первым минотавром, который до сих пор не мог освободить из ледяного плена своё оружие. Так получилось, что следующий выпад невероятно невнимательного монстра с молотом попал не по Гарри, а по его сородичу.       Раздался несколько обиженный и очень гневный рёв. Сила молота была такова, что откинула первого минотавра в сторону на несколько метров. Правда, из-за этого секира вновь оказалась в его владении. Мысленно Поттер впервые за этот бой обрадовался: у него получилось стравить между собой двух здоровяков! Святым делом было помочь им друг друга убить…

***

      Восемь человек в данную секунду собралось в больничном крыле Хогвартса. Причём «больным», лежавшим на койке, был лишь один из них. Студенты обступили кровать со всех сторон, внимательно и не без жуткого волнения глядя на своего друга, переводя иногда взгляды на сидящего вплотную к нему профессора Снейпа. Мужчина выглядел бледнее обычного, под зажмуренными глазами виднелись большие синяки. Его усталость была заметна для всех, но это не удивительно — всё-таки последние две недели он каждый вечер и изрядную часть ночи целиком и полностью «посвящал» себя Поттеру.       Началось всё с того, как однажды к мадам Помфри обратился Рон. Он с тревогой поведал ей о том, что Гарри никак не хочет просыпаться, несмотря на все попытки его разбудить. Уизли знал, что его другу не нужно спать, и он всегда отдыхает во время медитации. Причём обычно его бдительности позавидовал бы сам Аластор Муди, ведь «проснуться» он мог от каждого шороха. Однако на этот раз все усилия Рона были тщетны. Как бы он ни старался — Поттер продолжал лежать с закрытыми глазами и со слегка напряжённым лицом, никак не реагируя на внешний мир.       Мадам Помфри, безусловно, прекрасный медик, однако в данном случае ничего не могла с этим поделать. Все её диагностические заклинания были не способны поведать ей о том, что конкретно творилось с проблемным гриффиндорцем. Да что уж там говорить, если они показывали лишь то, что перед ней лежал труп, внутри которого клубилась пугающая и далеко не «светлая» магия. Лишь какая-то странная активность в его мозге могла намекать на главный источник проблемы. Правильным решением было позвать на помощь специалистов в этом деле, и Помфри разумно обратилась к директору Дамблдору и профессору Снейпу.       С того момента мастер-зельевар каждый день усердно пытался пробиться в сознание немёртвого, что было для него, наверное, самым сложным испытанием его ментальных способностей за всю его жизнь. С такими сильными щитами Северус ещё никогда не встречался. Причём раньше разум мальчика был всегда открыт, как книга. Сейчас же это была неприступная крепость, которую он вот уже третью неделю пытался штурмовать. Радовало лишь то, что по чуть-чуть, но у него получалось пробираться всё дальше и дальше. Хоть какой-то положительный результат воодушевлял и позволял надеяться на скорый успех, несмотря на потраченные силы.       Очень скоро по замку поползли слухи. Во-первых, многие видели, как в самый первый день мадам Помфри с помощью левитационных чар переносила Гарри из гостиной Гриффиндора в больничное крыло. Все привыкли видеть его мертвецки бледным, но именно в тот момент, будучи совершенно неподвижным, он больше всего был похож на того, кого с таким же внешним видом хоронят. Студенты гадали, что могло случиться, строили самые разнообразные теории. Когда стало известно, что он лежит в больничном крыле, многие пытались попасть туда и поглядеть, что же произошло. Некоторые это делали от скуки, другие — из любопытства. Правда, был и третий тип людей, которые хотели сделать с лежавшим без сознания Поттером нечто… нехорошее. К счастью, мадам Помфри отгородила его кровать от всех остальных и практически постоянно следила за его состоянием, выпроваживая особо настойчивых учеников прочь из лазарета.       Пускала к нему она только профессора Снейпа и его друзей. Ребята здорово волновались за подростка. Хоть они точно знали, что он был жив, где-то на краю сознания его внешний вид порождал неприятные сомнения. Хочешь не хочешь, но при взгляде на бледного, холодного на ощупь, не дышащего и с небьющимся сердцем друга, хочется верить в то, в нём всё ещё теплилась жизнь.       — Есть продвижения, Северус?       Немного поодаль от всех собравшихся стоял Альбус Дамблдор. Несмотря на привычно эпатажную одежду ярких цветов и несколько задорно звенящих бубенцов в его бороде, обрамлённое тенью лицо директора Хогвартса было необычайно хмурым. Ввиду слабого освещения в больничном крыле Дамблдор всё больше походил на древнего старца, что, впрочем, не было далеко от правды, особенно по меркам маглов. Рон, Гермиона, Луна и Невилл на секунду обернулись на его голос. Пробежавшие мурашки по коже заставили их быстро повернуть головы обратно. Далеко не каждый день ребята видели своего директора таким мрачным и суровым.       — Могу вас заверить, Директор… — Снейп продолжал держать глаза закрытыми, напряжённо держа палочку напротив лба «спящего» Гарри. Наконец мужчина опустил её, издал тяжёлый выдох и распахнул веки, усталым голосом проговорив: — …Мне удалось пробиться внутрь.       Ребята молча заулыбались, прекрасно понимая, что радостные возгласы нарушили бы покой больничного крыла, из-за чего их могла вывести мадам Помфри. Тем более не хотелось шуметь рядом с раздражённым и очень усталым Снейпом. Дамблдор, впрочем, не спешил расслабляться. Пробиться внутрь сознания Гарри — это одно, а ведь предстояло ещё разобраться, что произошло и как его вывести из такого состояния.       — Дети, дайте пройти директору Дамблдору! — заговорила главный медик Хогвартса, попутно отдавая зельевару несколько тонизирующих микстур.       Друзья подростка нехотя отпрянули от кровати, а Гермионе пришлось разжать покрытые тканью перчаток пальцы и отпустить холодную руку Гарри. Она встала рядом с остальными на почтительном расстоянии, позволяя Дамблдору подойти к кушетке. Её карие глаза сосредоточились на старших волшебниках. Она, как никто другой, надеялась на то, что директор сможет спасти её… друга.       — Ты готов, Северус? — старик присел на кресло с другой стороны кровати и внимательно взглянул на профессора зельеварения.       — Давайте уже покончим с этим… — устало фыркнул мужчина, вновь поднимая палочку.       — Хорошо. Как только проведёшь меня внутрь, немедленно обрубай связь и возвращайся. Дальше я справлюсь сам.       — Как пожелаете…