Лёд, кровь и смерть

      И вновь Гарри остался один на один с преподавателем после урока. И вновь, скорее всего, пойдёт один и тот же разговор. Конечно, был маленький шанс, что Муди желал с ним поговорить о его иммунитету к Империусу…       — А ты неплохо справился с первым заданием, Поттер!       …Однако, естественно, это было не так. И почему каждому преподавателю необходимо поздравлять его по-отдельности? Взяли бы все вместе да один раз и собрались, чтобы сказать пару слов по этому поводу. К тому же по какой-то неведомой причине они продолжают это делать, когда с момента испытания с драконом прошло уже почти два месяца!       — Спасибо, сэр, — как можно спокойнее и вежливее ответил Гарри.       — Я не знаю, что ты с собой сделал, чтобы стать таким, но я всегда говорил, что нужно использовать всё, чтобы одолеть своего противника, поскольку он всегда будет делать то же самое, — с этими словами Муди не без облегчения уселся на преподавательский стул, расслабленно вытянув здоровую и искусственную ногу. — Тем не менее эти мягкотелые судьи присудили тебе четвёртое место, что, по-моему, совершенно несправедливо. Почему-то в наше время волшебники очень боятся вида крови. Как будто много времени миновало с прошлой войны…       — Видимо, им виднее… — пожал плечами Гарри, абсолютно не желая в который раз обсуждать одно и то же.       Старый мракоборец словно и не слышал его:       — Так ты уже подумал о том, как справиться со вторым заданием?       Поттер не ожидал услышать подобный вопрос. Он несколько напрягся и стал куда внимательнее следить за тем, в какую сторону идёт разговор.       — Не особо, — ответил он аккуратно.       — А ты хоть знаешь, в чём оно будет заключаться? — подозрительно прищурившись, уточнил старик.       — Нет.       — Так а чего медлишь? — фыркнул он. — Не думай, что если до испытания ещё больше двух месяцев, то стоит ждать. Твои соперники небось уже давно добрались до правды и теперь вовсю готовятся.       «Ага, видел я, как они готовятся», — подумал Гарри. — «Седрик со своими подпевалами в барах Хогсмида вечно пропадает, а Крам, как шпион недоделанный, всё время за мной следит. Только Флёр где-то постоянно прячется».       — У меня всё в процессе. Не стоит беспокоиться, — вслух Поттер, понятное дело, сказал другое.       — Да я не беспокоюсь, мне так-то вообще всё равно, — усмехнулся Муди. — Но я бы не хотел, чтобы Хогвартс был на последнем месте в этом турнире. На болвана Диггори нет никакой надежды, так что придётся тебе вести свою школу к победе. Не хочу, чтобы французы или болгары обошли нас, британцев. Всё-таки своим нужно помогать. Да и питаю я особые чувства к Хогвартсу, отчего хочется поддерживать его учеников. Веришь?       — Нет, — без колебаний ответил юноша.       — Ха-ха! И правильно делаешь! — гаркающий смех заставил Гарри поморщиться. Быстро успокоившись и став серьёзным, старик проговорил: — Не жди у моря погоды, Поттер. Нетрудно догадаться, что золотое яйцо — это ключ к подсказке касательно следующего этапа. Ты ведь открывал его, так?       Гарри хмыкнул.       — Да. Премерзкий звук.       — Ясен хрен. Только вот некоторым созданиям не нравится воздух, как нам, людям. Они живут совсем в других условиях. Например, под водой… — мракоборец некоторое время помолчал, уставившись в пустоту, а затем прикрикнул: — А теперь марш отсюда! Мне и без тебя есть чем заняться!       Дважды просить Гарри не нужно было, так что вскоре он, не прощаясь, покинул кабинет Защиты. Вместе с тем этот странный разговор дал новую пищу для размышлений. Во-первых, теперь появились догадки относительно того, как использовать яйцо в качестве подсказки. Юноша сразу же решил, что как можно скорее посетит Чёрное озеро и проверит там свою теорию. Во-вторых, стало интересно, почему Муди вообще ему помог. Снейп когда-то сделал то же самое, но он сразу же поставил перед фактом, что это было по приказу Дамблдора. А вот профессор ЗОТИ не упоминал директора Хогвартса, так что он либо скрывает, что действует по поручению Альбуса, либо имеет свои мотивы.       Что-то у Гарри в последнее время появилось многовато помощников с неясными причинами подобного альтруизма…

***

      — Сегодня у нас будет последнее занятие в этом году, мистер Поттер. Наконец у меня будет хоть немного времени, чтобы отдохнуть от вашей физиономии.       С каждым днём подобные фразы от Снейпа начинали казаться Гарри забавными. Сложно было сказать, действительно ли Северус думал о нём таким образом либо же он просто поддерживал заданное к нему на первом курсе отношение. В любом случае всё это стало неотъемлемой частью профессора зельеварения, без чего он стал бы совсем не тем человеком, к которому привык Гарри.       — Меня крайне печалит этот факт… — нарочито грустно проговорил юноша, что сделать было довольно трудно, в первую очередь потому, что ему было всё равно.       — Мы оба знаем, что это не так, — поморщился мужчина. — Поэтому перестаньте устраивать здесь спектакль!       — Как скажете, — пожал плечами Поттер.       — Следовательно, сегодня мы проведём своего рода экзамен, чтобы выяснить, чему вы научились за эти два месяца. Я буду крайне разочарован, если вы не покажете должного уровня. Ведь в таком случае это докажет, что все наши занятия были лишь пустой тратой моего времени.       — Использовать можно всё? — сразу же уточнил юноша.       Снейп кивнул.       — Всё, но в пределах разумного. У нас тут обычная тренировка и нам нельзя разносить это место.       — Прекрасно. И когда же мы начнём?       Не успел Гарри даже закончить говорить, как в него уже летело первое заклинание. Он давно привык к подобному внезапному началу, так что и в этот раз успел пропустить оранжевый луч над головой. Он взмахнул палочкой и создал перед собой прозрачный щит, в который с яркими вспышками ударилось несколько заклятий. Следом он сумел контратаковать и запустил в Снейпа связку из оглушающего и обезоруживающего. К сожалению, мужчина в очередной раз продемонстрировал прекрасное владение Протего, поскольку атака Гарри завершилась ничем.       Шагнув в сторону, Поттер спрятался за колонной. Как-то раз он предложил Снейпу создать в комнате препятствия, чтобы имитировать реальный бой. Профессор зельеварения немного подумал и вскоре признал эту мысль дельной. Теперь во время каждого спарринга в их зале для тренировок было множество «реквизита». Колонны, перевёрнутые столы, несколько невысоких стен, шкафы и так далее. За всем этим можно было скрыться, только вот и уничтожить их труда не представляло.       — Бомбарда!       Гарри отшатнулся от взрыва, прогремевшего около его плеча. Половина колонны была разрушена, и несколько отколовшихся камней задели парня, благо, по касательной. Мельком взглянув на порванный рукав мантии, где виднелась кровь, Поттер выругался и выскочил из-за укрытия, наотмашь отправив Петрификус Тоталус. Тихо фыркнув, Снейп с лёгкостью защитился от заклинания.       — Пиро!       Коротким росчерком палочки мужчина вызвал небольшой язычок пламени, который с каждым мгновением стремительно наливался силой. Он становился всё больше и больше, превращаясь из маленького огонька в огромный столп огня. Не став долго выжидать, Снейп позволил пламени вырваться на волю. Гарри уже видел в действии это заклинание, причём от того же человека. По словам декана Слизерина, оно очень похоже, но и одновременно отличается от Адского огня. Более управляемое, менее разрушительное, однако всё такое же опасное, ведь заклинания отмены не существует. То есть его нужно либо тушить водой, либо подавить магией. У Гарри же был свой вариант, как ему противодействовать.       Огонь уже сожрал разбросанную перед ним мебель, словно она состояла из бумаги, оставив после себя только пепел. Когда до Гарри оставался какой-то метр, он, почувствовав усилившийся холод в груди, направил свою магию в руки и с силой хлопнул в ладони, вызвав ледяной порыв. Будто волнорез, он с лёгкостью разделил ревущее пламя надвое, заставив его бесполезно обогнуть Поттера с двух сторон. Гриффиндорец позволил себе лёгкий смешок, а затем он сосредоточился и, создав в руке небольшое ледяное копьё, отправил его в своего противника.       Почему он защищался от огня, учитывая, что произошло на первом испытании? Ведь все знают, что огонь дракона сильнее любых огненных заклинаний, придуманных магами, верно? Только вот в тот раз Гарри смог защититься от него лишь потому, что это послужило катализатором для его перерождения. Тогда внутри него скопилось такое огромное количество Магии Льда, что никакое пламя, даже древнего монстра, не могло его взять. Сейчас же даже обычный огонь вполне мог нанести ему урон, хоть и не такой большой, как простому магу. Чтобы не проверять, насколько сильные ожоги у него будут, он решил, что лучше перестраховаться и защититься от него так же, как и от любого другого вражеского заклинания.       — Инкарцерус!       Пока Гарри отвлекался на огонь, Снейп уже успел сменить позицию и атаковал сбоку, увернувшись до этого от копья. Юноша не успел среагировать и вскоре его шея была сжата магическими верёвками. Поттер сделал шаг назад и смог удержаться на ногах. Вообще это заклинание служит для того, чтобы душить человека, только вот как можно душить того, кому не нужно дышать? Хмыкнув, Гарри сжал верёвки руками и пустил через них Магию Льда. Через несколько мгновений путы замедлились, а через мгновение и вовсе застыли. Снейп недовольно цыкнул, пока Поттер отбрасывал в сторону сломанные ледышки, но расслабляться не стал.       И правильно сделал на самом деле, поскольку Гарри решил продолжить полагаться на свой дар. Сверкнув ставшими куда ярче глазами, он провёл по полу перед собой подошвой ноги полукруг, заставляя поверхность оледенеть. Снейп давно выучил этот приём и сейчас практически наперёд использовал Инсендио, чтобы растопить лёд, распространяющийся в опасной близости от его ног. Только вот на этот раз Гарри не ограничился одним заклинанием. Он вызвал пару Ледяных игл, которые врезались в щит Протего, разрушая его. Но и на этом он не остановился. Потратив немалую часть сил, юноша воздвигнул позади Снейпа огромную стену из льда, которая не давала ему сбежать. А в бок уйти он не мог, потому что в ту сторону на упреждение летело ещё несколько игл.       Таким образом, он оказался в западне. И учитывая, что всё произошло невероятно быстро, он не успел бы защититься от дальнейшей атаки. Последним, четвёртым штрихом этой огромной и невероятно энергозатратной (пока что) связки были ледяные цепи. Множество звеньев, состоящих из собственной силы Гарри, окутывали его кисти и предплечья и, звеня, ниспадали на пол. Взмахнув руками, он отправил их в Снейпа, готовясь связать зельевара по рукам и ногам. Парень был уверен, что из подобной ловушки он точно не смог бы выбраться.       Однако Снейп в очередной раз показал, что найти выход можно из любой ситуации, какой бы плачевной она ни казалась. А ведь решение было настолько простым, что Гарри стало даже как-то обидно. Он просто взял… и трансгрессировал!       — Не побоюсь сказать, что это было впечатляюще, Поттер, — раздался знакомый голос за спиной у Гарри. Он быстро развернулся, увидев перед собой целого и невредимого профессора зельеварения. — Но недостаточно, чтобы одолеть такого, как я. Продолжаем!