Я стал куклой одержимого героя!

— ... — … Повисла зловещая тишина. Юль заёрзал глазами туда-сюда, потом осторожненько посмотрел на Микаэля. Ну, он, конечно, умный, но не настолько же… ну не мог же он понять, что это было намеренное оскорбление, да? Юль попытался изобразить «милого дурачка», но наткнулся взглядом на холодные, алые глаза, выглядывающие из-под капюшона. Блин, мне конец. Мне конец. — Хахахаха… ой… ну надо же… не знал! Вот не знал, правда! Теперь буду осторожнее, ага, ха… хха Юль засмеялся так, будто вообще не переживал. Это было единственное, что он мог сделать в этой ситуации. — Юрий. — Д-да? — Язык у тебя слишком длинный. Совсем не умеешь его контролировать. — Оу… да нет, норм длина. Если бы был хоть на миллиметр короче — вот тогда точно были бы проблемы. — Тогда зачем несёшь всё, что в голову приходит? — Ну… атмосфера такая была. Надо было поддержать. Микаэль вдруг рассмеялся. По-настоящему. И Юль, услышав этот смех, немного выдохнул с облегчением и обратился к продавцу: — Дайте мне, пожалуйста, коробку ёта! — Микаэль, ты платишь. И конечно же, счет он перекинул на Микаэля. Словно так и надо. Микаэль просто онемел от наглости Юля. Ну как тут реагировать? Пришлось молча расплачиваться, как тот и велел. — Сдача… — начал было он. Уже собирался сказать, что сдачи не нужно, но тут заметил, как Юль в предвкушении протягивает ладошку, сияя глазами. Он прикусил язык. На секунду ему показалось, что в этих сверкающих глазах вместо радости отражаются берги — валюта Вайдефийской империи. Юль, не теряя ни секунды, бодро забрал сдачу и засунул себе в карман, как будто так и надо. — Микаэль, можно я это у себя оставлю? — Делай что хочешь. Но разве ты не должен сперва спрашивать, а потом забирать? По-моему, ты немного путаешь порядок. — Хорошо, в следующий раз спрошу и заберу. В ответ на его замечание, в котором явно сквозило: «всё равно заберу», Микаэль только покачал головой. Юль же радостно пробормотал: — Ах, вот это я заработал! Незаработанный доход, незаработанный доход… После покупки ёта они долго гуляли по улице, закупая всякую уличную еду. В итоге у Юля карманы потяжелели от мелочи. Он радовался этим монеткам так искренне, что Микаэль в какой-то момент начал специально давать крупные купюры продавцам. — Микаэль, а не пора ли уже в цирк? — Если сейчас пойдём — как раз успеем. Микаэль глянул на карманные часы и прикинул расстояние до площади Виттера, где находился цирк. Он только собрался свернуть, как вдруг — — Эй…! Сзади донёсся какой-то подозрительный звук. Люди на улице вдруг начали поворачивать головы в одном направлении. Микаэль резко обернулся — и увидел, как Юль валяется прямо посреди улицы Покавон. — Ай, коленка… Юль сидел на корточках, держась за ногу, и выглядел крайне несчастным. Микаэль тяжело вздохнул. Он не видел сам момент падения, но догадывался: скорее всего, Юль наступил на подол своего длинного плаща и грохнулся вперёд. Видимо, при этом капюшон тоже слетел. А уж его розовые волосы — редкость даже для Вайдефии — моментально приковали к нему взгляды прохожих. В глазах у людей читалось и любопытство, и нешуточный интерес. — Этот плащ слишком длинный. Юль отряхнул плащ и поднялся с земли. Надутые губы ясно намекали: он явно хотел пожаловаться. — Ты не ушибся? — Кажется, на коленке будет синяк… но вообще жить можно. Услышав это, Микаэль облегчённо выдохнул и натянул Юлю капюшон обратно. Да, люди уже всё увидели — но они всё ещё собирались в цирк, и не стоило лишний раз светить розовыми волосами. — Точно всё хорошо? — Да это больше стыдно, чем больно. С телом всё норм. Он прихрамывал, но делал вид, будто всё отлично, и, явно от смущения, ускорил шаг. Микаэль молча пошёл за ним.

***

Когда они наконец добрались до концертного зала, почти все места уже были заняты. Юль, увидев, что остались только какие-то неудобные уголки, расстроился. Микаэль, не раздумывая, достал связку ярко сверкающих золотых монет и вручил её тем, кто уже сидел в хороших рядах. Через пару минут сидячие уже вставали, уступая им лучшие места. Юль, не зная реального курса валют Вайдефийской империи, даже не подозревал, сколько денег только что отдал Микаэль за пару удобных мест. Сумма, которую Микаэль сунул зрителям, была примерно равна трём-четырём месяцам средней зарплаты в Империи. Но Юль, понятное дело, об этом даже не догадывался — он только довольно сказал что-то вроде: — Ну, это просто добрые люди, не в деньгах дело. — Дамы и господа! Благодарим за визит в "Цирк Чудес"! С этого момента перед вашими глазами откроется новый мир! Из-за кулис вышел мужчина с причудливыми крылышками за спиной и торжественно поприветствовал зрителей. В ответ раздались восторженные крики и аплодисменты. Юль, пойманный волнением толпы, тоже подхватил общий восторг, махая рукой и во всё горло крича что-то невнятное. И началось шоу. Первым на сцену вышел тот самый странноватый парень, что показывал огненное шоу на улице. Но на этот раз всё было куда масштабнее. Стоило ему плеснуть на факел нечто, напоминающее алкоголь, как вверх взметнулся ярко-красный столб пламени. Огненное кольцо с ревом вспыхнуло, и парень спокойно проводил через него руки, будто жар ему был не по чём. А потом шоу стало еще ярче. Артисты под куполом висели на одной-единственной верёвке и кружились в воздухе. Другие жонглировали десятками шаров, не сбиваясь ни на секунду. Но особенный восторг у Юля вызвало магическое шоу. Он даже рот приоткрыл от восхищения, глядя, как на глазах у всех человек меняет наряды за пару секунд или достаёт охапку цветов из абсолютно пустой шляпы. — К сожалению, наше шоу подходит к концу. Но впереди вас ждёт финальный номер — кукольный спектакль "Руки"! Юль, услышав это, немного удивился. Кукольный театр? В завершение такого фееричного шоу? Как-то... просто. Но стоило начаться шоу, как он тут же понял, насколько ошибался. Куклы, управляемые кукловодом, двигались так естественно, что казались живыми. И речь шла не об одной-двух — одновременно двигались пять, шесть… А потом появился второй кукловод — и десятки кукол зашевелились как единый организм. — Привет! Меня зовут Венди! А как тебя? — Э-э… привет, Венди! Меня зовут Саша! Одна из кукол, с ярко-жёлтыми волосами, обратилась к ребёнку из зрительного зала. Та сначала стеснялась, но потом с энтузиазмом представилась. Начиная с того момента, кукла Венди начала весело бегать между рядами, болтая с публикой. Юль, естественно, завис на этом шоу с куклами как зачарованный, но вот Микаэль — он смотрел не на кукол. Его взгляд был острым, настороженным и устремлён в другую сторону. — Эй, а кто это там такие подозрительные сидят? Кукла Венди остановилась и театрально склонила голову, уставившись в определённую точку в зале. Люди тут же повернулись в ту же сторону. И все взгляды уставились ровно туда, где сидели Юль и Микаэль. — Кто вообще приходит на цирк в таком подозрительном балахоне? Вы кто такие, а? Зал взорвался смехом от неожиданной выходки куклы. Юль сначала растерялся, но потом, поняв, что это часть шоу, тоже начал смеяться вместе со всеми. — Как тебя зовут? — Я... — Довольно. Стоило Юлю открыть рот, как Микаэль перебил его. Он не повысил голос, но из-за того, что внимание зала было приковано к ним, его холодный тон прозвучал особенно отчётливо, заставив воздух внутри зала будто остыть. — Ха-ха… ну чего ты так? Что в этом такого плохого? Кукла Венди заговорила озорным голосом, пытаясь разрядить обстановку. Но лицо Микаэля становилось только мрачнее. — Разве не в этом суть вашего цирка? Копаться в чужих кошельках, пока люди смотрят шоу? — Ч-что?.. Что ты такое говоришь? — Всё, как я сказал. Тут кругом одни воры. Кукла, явно растерявшись, задала вопрос с дрожью в голосе. А после слов Микаэля публика, до этого просто развлекающаяся, вдруг зашевелилась — по залу пошли встревоженные шепотки. Люди начали проверять свои карманы. — Ой, мои деньги! Деньги пропали! — Подождите, у меня тоже… исчезли?! — Что за… кто, чёрт возьми, это сделал?! Со всех сторон раздались встревоженные голоса. Даже Юль, ошарашенный всей этой ситуацией, сунул руки в карманы. Карманы, которые были набиты монетками со сдачами, оказались пусты. — Эй, мои деньги! Он взвыл от возмущения. В то же время Микаэль, с абсолютно ледяным лицом, уставился на кукловода. Его алые глаза вспыхнули, будто в них зажглось пламя. — Знаешь, что бывает с ворами по Имперскому Закону? — … — Им полагается порка. А если сумма крупная — могут и кисть отрубить. — Я-я ничего не крал! Почему ты вообще до меня докопался?! Кукловод с криком отбросил в сторону куклу Венди. Голос, охрипший и злой, был совсем не похож на милый, которым он говорил раньше. — Разберёмся в ходе допроса. — А если я ни при чём, тогда что?! Я тебя за клевету засужу! — Ублюдок! Платить будешь за то, что разрушил чужой бизнес! Не только кукловод, но и вся труппа цирка выскочила на сцену, и началась настоящая заварушка. Особенно отличился тот самый придурок из огненного шоу — он схватил какую-то здоровенную трубу и начал размахивать ею, как дубиной. Юль, в шоке от всего этого, распахнул глаза. — Вернёшь деньги — оставлю тебе кисть здоровой. — Чего?! Что ты несёшь, псих?! Мы никого не грабили! Кукловод взвизгнул, его лицо стало багровым. Он перешёл на мат, и выглядел так, будто вот-вот кинется на Микаэля. Но Микаэль даже не шелохнулся. Зато взбешённый Юль вскочил с места. — Ты его психом назвал?! Да ты сам ненормальный, ублюдок! — Что?! Да кто ты вообще такой, чтоб рот открывать?! Вали отсюда! Циркач, стоявший ближе всех к Юлю, резко схватил его за плечо и поднял с места. У Юля с наглостью было всё в порядке, а вот с силой — не очень, так что его легко потащили. — Ай-ай! Микаэль! Микаэль! Больно было так, будто лопатки вот-вот вырвут. Юль, изо всех сил, звал Микаэля. — Забираю свои слова насчёт кисти. — Что?.. А ты вообще кто такой, чтоб… Слова мужчины оборвались на полуслове.