Короли могут защитить всех, но делать этого не станут

Люмин парит в воздухе. Вокруг неё черноё небо, а рядом летают маленькие звёзды. Она хочет попробовать поймать одну. Путешественница начинает метаться из стороны в сторону, пытаясь ухватиться за сверкающие точки, но всё тщетно. Однако, она не расстраивается. Этот мир кажется ей волшебным и необузданным. И ей хочется узнать его лучше. Тут перед её глазами появляется юноша. Тот самый с которым она ехала в карете. В отличии от неё он стоит на своих ногах. И его лицо не такое радостное, как у Люмин. Она озадачена. Почему он не улыбается? Как и тогда при их первой встрече он встревожен и напуган,а его карие глаза в упор смотрят на парящую девушку. Люмин вспомнила, как он говорил одни и те же слова. Но она не может припомнить, что именно. Что же он говорил? - Король будет править вечно. По телу Люмин побегает табун мурашек. Король? Какой король? - Король будет править вечно. Люмин хочет открыть рот, но из её губ выходит лишь холодный воздух. Она не может говорить. - Король будет править вечно. Король будет править вечно. Король будет править вечно Нет! Хватит! Прекрати! Объясни, что происходит? Кто ты? У неё было много вопросов и она все хотела произнести их вслух, но не могла. Юноша из кареты всё также повторял эту фразу. В какой-то момент Люмин показалось, что его голос везде. Одни и те же слова начинают давить на мозг. Голова начинает болеть. Люмин жмурится, хватаясь за голову. Ей хотелось, чтобы он перестал. - Слышишь, что он говорит? - звучит томный голос у её левого уха. Путешественница открывает глаза. Теперь она стоит напротив круглого зеркала. Слева от неё стоит тот самый мужчина, который ехал с ней и этим юношей в карете. Они были вдвоём, теперь они по разную сторону зеркал. Люмин на стороне этого незнакомца. У него тёмные одежды. Больше всего она запомнила чёрный плащ, который с внутренней стороны светился, словно звездное небо. У него светлые волосы, а одна часть лица закрыта черной материей, больше походившей на маску. - Да - теперь Люмин может говорить. Её перебивает отражение в зеркале, что снова твердило одну и ту же фразу: - Король будет править вечно. - Почему он повторяет это? - спрашивает Люмин. - Король будет править вечно. Его слова приобретают иной смысл с каждым произношением. Его голос словно зомбирует её. В какой-то момент Люмин начинает ему верить. Король будет править вечно. - Король... - она решается за ним повторить. - Нет! - тут же кричит мужчина рядом с ней. Девушка пугается. - Ты не должна повторять! Ты должна помочь! - незнакомец хватает её за плечи, пока Люмин пытается запомнить черты его лица. Голубые сияющие глаза запоминаются ей больше всего. - Я? - недоумевает путешественница - помочь? - Убей короля - просит незнакомец, но после его слова звучат, как приказ: - убей короля! Убей короля! Убей короля! Убить короля? Зачем? Люмин вскакивает на кровати, принимая сидячее положение. Она тут же оглядывается по сторонам в поисках зеркала с отражением юноши и того бешеного незнакомца, но сталкивается лишь с испуганной служанкой Агнес, что стоит с подносом еды посреди комнаты. Это всего лишь сон... Но такой реальный. - Приснился плохой сон, миледи? - осторожно спрашивает прислуга, делая аккуратные шажочки к маленькому столику у кровати. - Да, - запыхавшись говорит Люмин. По ощущениям она бежала целый марафон. - Первое время всем гостям здесь снятся странные сны - отвечает Агнес. - Всем - проговаривает тихо гостья. Значит ли это, что все гости бала будут видеть этот странный сон с таким красивым мужчиной, который сподвигает убить короля? - Принесла для вас свежевыжатый сок персика зайтуна, - довольная собой, говорит слуга - только сегодня утром привезли из Сумеру. - Благодарю - Люмин кивает ей в знак благодарности. - Ваш багаж так и не доставили? - интересуется Агнес. - Мой багаж? - гостья пытается вспомнить - а! Да... Его доставят позже. - Я пока подготовила Вам вашу одежду, - служанка показывает рукой на разложенное на диване её единственное белое платье с вышитыми золотыми линиями - как доставят ваши вещи обязательно позовите меня. - Хорошо, - Люмин кивает. Агнес удаляется, оставив гостью одну со своими мыслями после столь странного сна. Кто этот мужчина? Какой король? Всё смешалось в одну кучу. Голова раскалывалась. Гостья тянется к стакану с соком и залпом выпивает сладкий напиток. Легче не становится, но теперь она может немного разобрать то, что ей приснилось: голубые глаза, звёздное небо, высокий мужчина, зеркало и тот юноша. Люмин вспоминает отражение. Вернее мальчика внутри него. Он помнит, что он одного с ней роста, у них одинаковый цвет глаз и даже одежда где-то похожа по стилю. Как будто они из одного мира. Из одной... семьи? В её голову врезаются слова, сказанные этим юношей по прощанию возле кареты. "Увидимся позже, сестрица". Но у Люмин нет братьев. *** Дворец Мондштадта славился не только своими шикарными комнатами для проведения балов. В своих владениях у короля были еще комнаты для проведения большого Совета. Тот самый, который отменили проводить по каждым воскресеньям. Все залы и помещения были величественны. Даже кухня. Кухня, на которой скапливалось самое большее количество слуг. Однако, во дворце были еще места, где собиралась высшая знать. Они были гораздо меньше по размерам, но не уступали своей важности. В силу гостей, которые часто её посещали. - И когда вы собирались сказать об этом мне? - не унимался Кэйа. Он был встревожен, крайне напуган и обескуражен. Джинн видела, как он нервничает по его взгляду то на неё, то на Дилюка. Мужчины в мундирах стояли друг напротив друга, пока их подруга сидела на единственном стуле в этой маленькой каморке, находящейся за главной кухней дворца. Об этом месте знали не все, а лишь эта троица, с малых лет устроив свой общий тайник тайком от отцов и слуг. И хоть высшие чины прекрасно знали об этом месте, они молчали, дав своим детям уединёное место для их общих секретов. Со временем принцы и принцессы выросли, но секреты остались. - Я сам узнал об этом только вчера - оправдывался Рагнвиндр, кладя на крошечный стол перед друзьями стопку бумаг - наследник от королевской крови. - Ты ведь помнишь? - доверчиво спрашивает Кэйа - есть же голосование. - Кто его поддержит, если народ взбунтуется? - спокойно продолжает Дилюк. - Вспомни, что говорил Аль-Хайтам или даже Её Величество Райдэн - напоминает Альберих о тех случаях, которые Дилюк прекрасно помнил - у этого коротышки много союзников, готовых его поддержать. Пока он прикрывает их грехи - они покрывают его. - Это будет решаться потом - не унимался Дилюк - сначала ему все равно придётся выслушать советников и нас. Поняв, что бежать некуда, он начнет метаться и искать выход из этого решения. - Заделать Джинн ребенка он может хоть в последний день своего срока на престоле и это всё равно будет считаться по законам Мондштадта. В конце концов, он король. Узнав об этом, он в любой момент может этот закон переделать! - Надо подумать, как сделать так, чтобы он никогда не приближался к Джинн! - Да! И- - А саму Джинн вы об этом не хотите спросить? - не выдержала девушка наглости двух мужчин, что посмели обсуждать её же в этом собантуе. Те виновато замолчали. - Я прекрасно понимаю, что вы хотите всеми силами оградить меня от Его Величества, но я и сама в праве постоять за себя и свою девственность! - она чуть повысила голос на братьев, что переглянулись, понимая, что этот диалог был некрасивой попыткой. - Джинн, послушай, - осторожно просит Дилюк. - Нет, это вы оба послушайте: - не унималась Гуннхильдр - хватит оберегать меня, словно я маленький ребенок, требующий защиты. Он всего лишь глупый мальчишка, который даже не в курсе этой совсем маленькой оговорки в законе, который он даже не открывал- - Наступит момент и до него дойдут слухи и тогда... - тихо начал Альберих. - И что тогда? - спрашивает Джинн. - Мы... Мы что-нибудь предпримем, - неуверенно говорит Кэйа, надеясь разрядить обстановку, но, кажется, он сделал только хуже. Дилюк глубоко вздохнул. Да, они знали, что Венти можно убрать с трона, но пока что никто из них не придумал, как это сделать и как сдержать секрет, хранящийся в одном предложении большого закона, который не открывал король. И вот они в тупике. Владея ценной информацией, они не могут придумать, что делать дальше, а Джинн Гуннхильдр не хочет уезжать из страны. - Есть идеи? - Джинн смотрит на братьев по очереди, но те лишь молча переглядывались друг с другом, понимая, что не было ни одной здравой и полезной мысли. Девушка встала, поправив свои доспехи, а после деловито сказала: - как появятся, можете мне сообщить или хотя бы держать на контроле. Гуннхильдр в зловещей тишине покидает маленький тайник их детства, хлопнув дверью. Дилюк и Кэйа остаются одни. Первым молчание нарушает Кэйа: - Что будем делать? Дилюк на вопрос брата лишь тяжело вздохнул и сел на место Джинн, плюхнувшись на спинку кресла. Столько событий за последнее время свели его с ума. А впереди еще этот бал, который только добавляет им проблем. - Я не знаю, - обречённо отвечает Рагнвиндр. Альберих тяжко вздыхает: - Мда... Никогда не думал, что буду участвовать в том, чтобы свергнуть своего короля с престола, - Альберих усмехается, а потом спрашивает: - ты же уже позаботился о Барбаре? - Нёвиллет согласился укрыть её за Дворцом Мермония, в Академии Пения, - тихо отвечает Дилюк, - горы Ли Юэ, пустыня Сумеру, моря Фонтейна. Он не найдёт её там. - Да, - соглашается Альберих, - хорошо, что у нас за границей остались хоть какие-то союзники. - Аль-Хайтам ответил тебе? - спросил Дилюк, решив сменить тему. - О Фатуи? - спросил Кэйа - нет. Либо письмо еще до него не дошло, либо он просто медлит с ответом. Нёвилетт? - Он беспокоится, - говорит Дилюк - два месяца назад к ним прибывала Арлекино и он, мягко говоря, от неё не в восторге. - Еще бы, - усмехается Альберих, а потом тут же спрашивает: - сколько их? - Одиннадцать, - отвечает брат - наш посол самый молодой. - Что эта Царица замышляет? - продолжал задавать вопросы Кэйа. - Нам бы со своими проблемами во дворце разобраться! - подстрекнул его Дилюк - абсолютно нет времени думать о других. - Здесь что-то не так, - решает сказать Кэйа. - Рад, что ты только что об этом заметил, - съязвил брат. - Нет, нет! - перебивает Альберих его настрой, - сам подумай. Посмотри, что творится с Тейватом: анархия в Мондштадате и в Ли Юэ, сухой закон в Иназуме, эти поехавшие монстры из Сумеру, Фонтейн с бешеной королевой, Натлан с их войной. А кто сейчас живет дальше всех и пребывает в бодром здравии духа, пока её шпионы разгуливают направо и налево? - Ты слишком поверхностно мыслишь, - Дилюк не верит словам брата, - у каждой страны свои проблемы. - Но почему у Царицы всё хорошо? - не понимал герцог. - Кэйа, у меня нет сейчас сил думать еще более глобально, - признался в отчаянии Дилюк, - я очень сильно переживаю за Джинн. Альберих замолчал, опираясь о стенку. Да, кажется, его брат был совсем упал духом. - Ты пробовал поговорить с ней? - спрашивает Кэйа. - Бестолку, - тут же отвечает герцог. - Давай я перефразирую: ты пытался её успокоить? - снова спрашивает Кэйа. Дилюк недоумённо смотрит на брата, совсем не понимая, в чём разница. - О, Боже, братец! - скулит Альберих - ты никогда не заведёшь себе девушку, если будет говорить так открыто и прямолинейно. Уверен, что ты просто поставил её перед фактом, даже не дав сказать и слова. А Кэйа был прав. - Я хотел- - Не смей оправдываться! - перебивает его Альберих, показывая указательным пальцем на мужчину на стуле - ты просто черствый кусок хлеба! К отъезду Барбары ты её хотя бы подготовил? Дилюк молчит. По его мнению, одного предложения о переезде младшей из Гуннхильдр было вполне достаточно. - Я не верю - отчаянно говорит Кэйа - и на что ты рассчитываешь после такого? Рагнвиндр знатно расстроился от слов брата и немного приуныл. Ему это было несвойственно. Как будто они снова в детстве, где маленький Кэйа смеётся над маленьким Дилюком за то, что тот играет с маленькой Джинн в резиновых утят. - Дилюк Рагнвиндр - король на троне и полный слюнтяй в отношениях - гордо произнёс Альберих с улыбкой на лице. - Так! - герцог покраснел - Прекращай! - Извини, но пока мы здесь и меня никто не слышит, я хочу повторять это до посинения, - ехидно отвечает Кэйа - Его Светлость Твердый-Лоб! - Засранец - обречённо говорит Дилюк, даже не в силах что-то сказать ему в ответ. Альберих был прав. У Дилюка нет абсолютно никакого опыта в отношениях. Более того, у него нет четкого понятия, как правильно разговаривать с женщинами. Поэтому все насмешки Кэйи над братом были справедливы и Дилюк был полностью с ними согласен. - Предлагаю вернуться к насущной теме, - красноволосый герцог решает сменить тему, отчего Альберих замолкает. - Наблюдать? - спрашивает брат. Дилюка такой ответ не устраивает, на что он глубоко вздыхает, а Кэйа продолжает: - пока у нас нет плана это единственный способ тянуть время. Учитывая, что в законы этот мальчишка не суёт свой нос, у тебя есть шанс спрятать закон о коронации куда подальше, чтоб этот коротышка не мог его достать даже на самом высоком стуле. Ты ведь ведешь теперь все государственные дела. - А ты? - спрашивает Рагнвиндр у брата. - Помогу Барбаре отправиться в Фонтейн и сделать так, чтобы Его Величество не заметило её отсутствия. - Джинн? - Знал, что ты спросишь - недовольно вздыхает Кэйа, - раз она говорит, что постоит сама за себя, то пусть! - Что? недоумённо спрашивает Дилюк. Ответ его поразил. - Послушай, брат, - говорит Альберих - она взрослая! Она, мать твою, главнокомандующий всей армией Мондштадта, и ты думаешь, она не постоит за себя? Расслабься! Делай спокойно свою работу, а хочешь ей помочь, то подставь стражу или нет, это глупый ответ, лучше просто продолжай жить обычной жизнью. Чем больше мы показываем королю, что живём в непринуждённом мире, тем удачнее мы тянем время до окончания его нахождения на престоле. А осталось совсем чуть-чуть. Справишься? Речь брата не особо произвела фурор в глазах Дилюка, но он все-таки кое в чём был прав. - Ладно - недовольно отвечает Рагнвиндр. - Пока мы не разошлись, - снова перебивает Кэйа, - когда ты ездил на прогулку в последний раз? - Может, две недели назад, - недолго обдумывая говорит брат. А нового коня кто-то берет нового коня стабильно три раза в неделю. Что-то не сходится. В конце концов, у Дилюка свой белый конь и ему нет необходимости брать первого попавшегося. - Кто-то без спроса берет твоих личных лошадей? - смекнул Рагнвиндр. - И я не могу понять кто, - признаётся Кэйа. - И ты сразу подумал на меня? - не мог поверить брат. - Ну, не начинай, - вздыхает Альберих, - я просто ума не могу приложить, кому это надо... - Попроси у Джинн солдат и приставь стражу, - ответил Дилюк. - Вполне... хорошая идея. *** - Привет, малышка! - сладкий чарующий голос Лизы прозвучал в покоях принцессы. Фрейлина невесомо пронеслась по комнате, сев на свободный пуфик перед туалетным столиком. - Ты сегодня прекрасно выглядишь! - искренне говорит Джинн, осматривая платье девушки напротив. На худом теле был сиреневый шёлк, на рукавах белые перчатки, на шее красовался искусный камень на жемчужной цепочке. - А ты неважно выглядишь - замечает Лиза, осматривая бледный цвет лица подруги - много работы? Джинн тут же делает непринуждённое лицо, дабы сделать вид, что всё в порядке. - Да - быстро отвечает Гуннхильдр - много работы. - Как дела у фрейлин? - спрашивает Джинн, решая сменить тему. - Фишль в последнее время лишь немного ворчит, что рыба в обед отдаёт странным запахом, а мы всей толпой пытаемся ей сказать, что это не из-за того, что она из Иназумского моря, - Лиза улыбается, а Джинн чуть поднимает уголки губ. Ей бы их проблемы, но Лиза решает закончить за неё: - а так... Всё, как обычно. Гуннхильдр решается спросить: - Его Величество... Часто к вам заходит? Лиза делает глубокий вдох. Ей сосем не нравилась эта тема. - Уже не так часто, как раньше. У него во вкусе остались одни служанки. Девушки молчат. Было видно, что Джинн начала жалеть, когда спросила об этом у Лизы, а та расстроилась в лице и отвела свой взгляд. Вступив на престол, Его Величество начало с самых лакомых кусочков дворца. Его настоящего украшения. Вишенки на торте. Изысканные фрейлины необычайной красоты в один момент стали жертвами королевского режима. И им досталось в первую очередь. Изначально, юные девушки должны были служить королеве. При королеве Рагнвиндр, юные красавицы встречали именитых гостей, развлекали и сопровождали на балу. После смерти госпожи, Крепус Справедливый построил им небольшое здание местном саду, дабы те жили спокойной жизнью. Для его жены они были ценными людьми, а некоторые даже подругами. Венти, вступив на престол явился на их осмотр в первую очередь. Красавицы начали бояться. Каждая берегла себя для того самого единственного герцога, с которым может отправиться восвояси из этого дома, а кто-то продолжал служить принцессе Гуннхильдр, но юный мальчишка разрушил все их планы. Одна за одной юные девушки по приказу короля ступали в его покои обнажёнными. Кто выбирал честь, а не кров был выгнан. Большинство девушек, понимая, что умрут за стенами дворца выбрали горечь и страдания оттого, что судя по всему останутся навечно здесь, не такими девственно чистыми. Лиза была одной из тех, кто первой пал на глаза королю. И вспоминать то время было для неё настоящей пыткой. Когда Венти ощутил вкус жизни, он начал брать в оборот весь персонал дворца. От фрейлин не стало проку. Они стали ему неинтересны. И кто-то был этому благодарен, а кто-то надеялся тоже ухватить свой шанс пробраться выше и стать королю женой. Хоть у фрейлин этот путь был короче, чем у слуг низшего класса, но желающих было меньше, и как оказалось, Венти не заинтересован в женитьбе. - Однажды, это закончится! - Джинн решает разбавить тоску, что одолела девочек. - Искренне верю, но надежд с каждым днём всё меньше и меньше, - на последних словах Лиза усмехается. - Да, - Гуннхильдр грустно соглашается. Учитывая последние события, не осталось никакого выхода. - Какие прогнозы делает сэр Рагнвиндр? - осторожно интересуется Лиза. Джинн ненадолго замирает. Она знала, что абсолютно каждый житель из дворцовой знати желал убить мальчишку: герцоги, сенешали, принцы и принцессы, Кэйа, Дилюк, сама Джинн, а теперь она поняла, что даже самые нежные и хрупкие существа в этом дворце не прочь снести голову с плеч Венти. И пусть их всех негласно сближало это желание, никто ни с кем не собирался ничем делиться. Некие альянсы "против Венти" никто не организовывал. В этом не было смысла. Все довольствовались лишь тем, что из уст в уста передавали информацию. И каждый надеялся услышать то самое, или же передать королю. Поэтому в разговорах внутри дворца стоило фильтровать информацию. Следить за тем, что говоришь. Джинн верила только двум братьям. Они прошли все вместе испытание временем, их троицу связывало нечто большее, чем просто дружба. И пусть Лизу с Джинн связывала не менее крепкая дружба фрейлины и принцессы, она не спешила делиться тем, что узнала от Дилюка и Кэйи. Опасно. - Сэр Рагнвиндр очень занят внешними делами с другими странами, - осторожно говорит Джинн, тут же решая разбавить этот пустой ответ частичкой правды: - ты же знаешь, что теперь Его Величество ни за что не отвечает? - Правда? - охает Лиза. Гуннхильдр уверена, что до неё доходили слухи, но ей стоило лишь немного подтвердить их. - Я сейчас тоже вся в делах и если честно, я безумно устала, - признаётся Джинн. Им надо было срочно сменить тему. - Слушай! - тут же подхватывает фрейлина - я предлагаю немного расслабиться нашей горячо любимой принцессе и заняться женскими делами! - Нет, Лиза! - тут же останавливает её Джинн - Его Светлость Альберих может со всем справиться сам! - деловито начала причитать Лиза. - И что ты предлагаешь? - Гадания у Моны после обеда, потом бридж, следом выбор нарядов к ужину, после ужина прогулка по саду, а затем горячая ванная, - залепетала девушка. Джинн недоумённо уставилась на неё, не скрывая своей улыбки, а та лишь еще раз спросила: - что скажешь? - Звучит неплохо, но я после ужина должна провести тренировку у солдат. - Эмбер же справится? - Вполне - Джинн улыбается. Она вдруг почувствовала неожиданный прилив сил. Словно на её плечах не было высокой должности и ей снова шестнадцать лет. Она уловила эту подростковую беззаботность в словах Лизы, в которой она жила до смерти короля Крепуса. Тренировки всегда были в её жизни, как и меч, но гадания, платья и сестра Барбара были тогда неотъемлемой частью её жизни. Сейчас появился шанс снова прожить то беззаботное чувство и носиться босиком по горе Буревестников. Ей так хотелось! Так хотелось отвлечься от всего того ужаса, который предвещал Дилюк: беременность, наследник, Венти. Хотелось об этом не думать! Немного забыться! Барбара! Её сестра уезжает в Фонтейн через неделю и неизвестно, когда вернётся. - Позовём Барбару? - с надеждой в голосе спрашивает Джинн, а Фрейлина ей послушно кивает. *** - Мне? Почему я? - не понимал Кэйа, держа в руках рапорт. Маленькая девочка паж перед ним бодро махала головой, радуясь тому, что все сегодняшние тренировки скинуты на Его Светлость. - Эмбер, кто тебе это дал? - Её Высочество, - довольно улыбнулась Эмбер. - Она видимо сошла с ума, после того, как Дилюк всего ей наговорил, - делает вывод Альберих, но выбора нет и он тяжело вздыхает и снова пролистывает рапорт - а чем Джинн, собственно, сама решила заняться, раз всё скинула на меня? - Всё, что я знаю, так это то, что она будет у фрейлин после обеда играть в бридж, - жмёт плечами Эмбер. - Бридж? - недоумевает Альберих. Его это просто поразило: - Джинн не умеет играть в бридж! Мимо пробегавший паж задевает плечом Эмбер, на что та недовольно ворчит: - Беннет! Смотри, куда идёшь! - О, Беннет! - воодушевляется Кэйа, остановив мальчика. Тот послушно останавливается, но спотыкается о собственную ногу: - Да, Ваша Светлость! - Ты же знаешь, где сэр Рагнвиндр? Позови его срочно! И скажи, что это не может подождать! - восклицал Кэйа. - Что не может подождать? - грубый мужской голос нарушает разговор герцога со слугами. - Дилюк! - голос Кэйи срывается. Он пихает брату под нос список указаний от Джинн. Тот скользит взглядом по строчкам и недоумённо смотрит на брата: - Что это? - Твоё неумение общаться с женщинами! - не переставал истерить Кэйа - посмотри, что ты наделал! Расстроил её, а она теперь отрывается на полную катушку. - А что она делает? - спрашивает Дилюк. - Будет играть в бридж, - отвечает Эмбер. - Бридж, - констатирует Дилюк себе под нос, тут же спохватившись, потому что - она же- - Не умеет играть в бридж! Я знаю! - закончил за него Альберих. - А я слышал, они собираются с фрейлинами и Барбарой встретиться у Моны, - вставляет Беннет, почесывая затылок. - Гадания! - Эмбер начинает довольно хлопать в ладоши. - Ну еще и гадания, - вздыхает Кэйа, тут же бросая пронзительный взгляд на брата: - доволен? - Сам же сказал, что пусть! - на лице Рагнвиндра появляется лёгкая ухмылка - она же сама за себя постоит если что, а сейчас пусть расслабится. - Ты! - недовольно пищит Кэйа, раздасованный словами брата, которые тот применил против него. - Беннет! - красноволосый герцог подзывает пажа - пойдем дальше! - Да как ты!! - бесился Кэйа. Он был вне себя от ярости: - тут и для тебя поручения есть! - Как закончишь со своими - передашь мне - Дилюк уходит от брата, махнув рукой. Мальчик паж спешит за ним. Альберих недовольно дышит носом, а после делает тяжёлый вздох. Это самая настоящая подстава. - Раз уж я сегодня работаю за Джинн, - Кэйа решает не падать духом, - эй, зайчишка! Эмбер недовольно хмурится от такого прозвища, но слушает герцога: - Нужны с десяток солдат для моей конюшни, - говорит мужчина - и поживее, пока кто-то не растаскал всех моих лошадей. - Её Высочество надо же предупредить, - неловко вставляет Эмбер. - Я сегодня Твоё Высочество, забыла? - Кэйа вертит перед ней бумажками, переданными Джинн - а теперь, давай, зайчишка, бегом! У нас много дел! Венти, наблюдающий за всем этим весельем с балкона, не испытывал таких же радостных эмоций, как его подданные. Он лишь сделал очередной глоток вина из бокала в руке и обратился к своему верному слуге: - Сэр Альберих сегодня работает вместо принцессы... А где сама принцесса? - Я слышал от фрейлин, что они встречаются у Моны Мегистус перед обедом, а после идут играть в особняк фрейлин в бридж, - отвечает Альбедо, ставя изысканное блюдо с фруктами на маленький столик на балконе. - Точно, Мегистус, - вдруг вспомнил король - я должен был к ней сегодня зайти. Передай ей, чтоб приготовила обещанный прогноз к девяти часам вечера. - Как прикажете, Ваше Величество, - Альбедо делает легкий поклон. - Может, у тебя для меня есть какие-то новости? - интересуется Венти. - Они будут завтра утром. - Поздно, - недовольно отвечает мальчишка, потягивая вино, а после вздыхает: - значит, принцесса решила сегодня повеселиться. Похвально! Можешь передать слугам, чтобы отнесли фрукты в особняк фрейлин после обеда. - Как прикажете, Ваше Величество. Венти начал заметно нервничать. Его начало напрягать, что всё идет слишком спокойно. Принцесса веселится, герцоги выполняют в полном объеме поручения, что сыпятся на них ежедневно, а королевская знать живёт припеваючи. Как будто что-то не так. - Альбедо, - нервно подзывает король принца. - Да, мой сир, - тот сразу же кланяется по пояс. - Тарталья, - Венти вспоминает того самого рыжего посла из Ли Юэ. - За ним следят, как вы и просили, - напоминает Альбедо. - Пусть не спускают с него глаз, - строго звучит голос короля. - Как прикажете, - Альбедо снова кланяется. Принц удалился, закрыв за собой дверь, и бросив взгляд на каждого из солдат стражи. Альбедо идет влево, свернув в длинный коридор, чтобы сначала зайти к слугам фрейлин и передать им поручение короля, а следом проведать очень важного гостя из других стран. Кажется, король нервничал, и юному Альбедо не были понятны причины его переживаний. Ведь пока всё шло очень гладко. - Ой! - Альбедо спотыкается перед девушкой, что шла на завтрак. Люмин охает от неожиданности. - Прошу меня извинить! - тут же начинает лепетать принц. - Всё в порядке, - желает успокоить его девушка. - Я вас здесь раньше не видел - решает сменить тему принц - как Вас зовут? - Люмин, - гостья делает реверанс. - Альбедо, - принц кланяется. Люмин подмечает, что он почти одного с ней роста, - личный помощник Его Величества к вашим услугам. - Рада знакомству, - она пытается выдать счастливую улыбку. - Уже спешите на завтрак? - интересуется Альбедо. Симпатичная незнакомка побудила в нём интерес, а желание узнать о дворце с внешней стороны, путём пребывания незнакомого человека будет довольно-таки полезно. А еще Альбедо считал, что она красивая: - могу я Вас проводить? Не то, чтобы Люмин не знала дорогу, но отказываться от руки первого помощника короля очень некрасиво. - С удовольствием! - она улыбается. Принц подставляет ей своё плечо, а она просовывает руку. И вот они вместе идут на завтрак, руша все планы Альбедо. - Как вам дворец? - нарушает тишину Альбедо - уже познакомились с кем-то? Люмин решает не рассказывать ему о том, как слушала монолог герцога Альберих или видела гневного герцога Рагнвиндра и решает выпытать у главного помощника то, что мучит её уже несколько дней. - Из гостей почти ни с кем, кроме этого посла из Ли Юэ. - Тарталья? - тут же спрашивает Альбедо, напрягаясь внутри, но стараясь всем лицом показать, что он не обескуражен вопросом юной девушки. - Откуда он? - Один из Одиннадцати Предвестников Фатуи, я слышал, что он прибыл из Снежной, но сейчас он на исполнении у Его Величества Чжун Ли и здесь прибывает по его поручению. - Вот оно как - Люмин не знает, что ответить, а Альбедо вдруг тал заинтересован тем, почему эта чужеземка им так интересуется. Возможно, всё идёт не так гладко, как он думает. *** Люмин за завтраком застаёт того, кто последние несколько дней не спускает с неё глаз. Не то, чтобы ей это нравилось, но личность этого гостя её привлекала и одурманивала. Он словно был покрыт загадками, которые Люмин хотелось разгадать. - Ты из Снежной - делает вывод Люмин, присаживаясь к парню, что доедал свой десерт. Кусок ягодного панкейка одиноко оставался на маленьком блюдце. - Да - с набитым ртом жует Тарталья, а после снова маленькой ложкой отрезает кусочек и отправляет в рот. Она не сказала ему что-то новое, поэтому его ее открытия не сильно волновали. - Но я услышала, что ты прибыл, как посол от Ли Юэ - тут же возразила девушка, чуя неладное. Тот ненадолго задумался, пережевывая сладкое, а после снова кивнул. - Как такое возможно? - нахмурилась девушка. Головоломка не сходилась. Человек, родом из Снежной, прибыл во дворец Мондштадта защищать интересы страны, совсем не принадлежащей его происхождению. - Ну, - Аякс сглатывает кусок десерта - ты прибыла, как почетная гостья. - Да - она кивает. - Откуда ты? Люмин замолкла. Её происхождение не то, чтобы было секретным, но она редко упоминала страну своего рождения. - Гораздо дальше твоей Снежной - отвечает девушка, решая, что закрыла эту тему. - Хм - Аякс снова разрезает ложкой кусок панкейка - выпытываешь у меня, что я здесь делаю, а сама не признаешься. Кто еще из нас подозрительный. На последнем предложении губы гостя изогнулись в хитрой ухмылке. Было легко подловить эту путешественницу. Та сразу насупилась и сдвинула брови. Они оба не обязаны друг другу о чем-то докладывать. Они друг другу никто. - Я разве сказала, что ты подозрительный? - пытается увернуться от подозрений Люмин. - А зачем тогда сидишь и расспрашиваешь меня об этом? - не унимался парень. Он отложил ложку. Назревала очень интересная беседа. - Интересно - отвечает Люмин. Тот усмехается. Столь глупый и однобокий ответ не сработал. - Ты не того пытаешься обмануть - Тарталья поиграл бровями, подняв их вверх и сразу вниз, открыть провоцируя собеседницу - я думаю, мы здесь оба с тобой не просто так. Люмин с подозрением покосилась на посла. Раньше у нее были только домыслы и предположения, а теперь, даже не в таком информативном разговоре, он намекал на свою истинную миссию пребывания. Передать письмо королю - не настоящая его цель. Можно было предвидеть. Этот рыжий хитрец что-то скрывал от нее и всех живущих во дворце и это Люмин настораживало. - Я здесь по приглашению короля - как ни в чем не бывало отвечает путешественница. Надо отвести подозрения. Как так вышло, что с допросом подошла она, а теперь сама же дает заднюю от его вопросов? - А я здесь по поручению Его Величества Чжун Ли - спокойно отвечает Тарталья - думаю, на этом твоя разведка и закончена. Аякс улыбается, а потом, довольный тем, что поставил любопытную путешественницу на место, отправил в рот еще один кусок панкейка. А Люмин не хотела сдаваться. - Тогда где еще десять твоих друзей? - она решает пустить козыри. Тарталья был одним из них. Ни для кого это не было секретом, - а? Чайлд? - А ты пришла подготовленная - он улыбается своей гадкой улыбкой - смело для такой безызвестной гостьи. - Они придут позже? - продолжает давить Люмин, думая, что взяла ситуацию под свой контроль. - Расслабься - тут же пресекает ее Тарталья - может и придут! Но не все! - Как бунтарь хочешь сорвать бал? - не унималась девушка. - Перегибаешь палку со своими допросами - подмечает Тарталья - а я не понимаю, почему должен тебе на все отвечать. Люмин замолчала. Может быть, не стоило сразу говорить про бал. Кто знает, что у этого Предвестника на уме. Однако, тот не подтвердил ее опасения и не опроверг. Произойти могло что угодно. - Ладно, - Тарталья махнул головой, убрав со лба свою рыжую челку - поделюсь с тобой, потому что ты симпатичная! - здесь Люмин цокает языком и закатывает глаза. Еще не хватало, чтобы тот кого она подозревала в неладном начал с ней флиртовать. Но ответ хотелось услышать: - я здесь, потому что Ли Юэ и Снежная сотрудничают, а я сам вызвался отправиться сюда первее всех, чтобы разведать обстановку во дворце. - Ты все равно что-то не договариваешь - делает вывод Люмин. На каждое его слово у нее был миллион вопросов, но задавать их было слишком рискованно. Она уже вляпалась с тем, что так открыто начала их беседу. - Я итак рассказал тебе больше, чем кому-либо во дворце - пожал плечами Тарталья - думаю этого пока достаточно для такой глупенькой симпатичной шпионки короля, как ты. Люмин это возмутило: - Я не шпионка короля! - Тогда ты просто глупенькая симпатичная шпионка - он кладет в рот последний кусок панкейка, жует и подмигивает ошеломленной путешественнице. Та, раскрыв рот от негодования, наблюдает, как Предвестник кладет приборы на стол и встает, покидая обеденный стол. Бежать за ним, чтобы опровергнуть его слова было бессмысленно. Не стоило больше так нагло лезть на рожон. Она итак зарекомендовала себя, как надоедливая гостья перед послом. Люмин надеется, что потом у нее будет больше времени что-то от него узнать. Пусть он и считает ее глупенькой симпатичной шпионкой. Это может быть ей на руку. Особенно слово «симпатичная». Той же ночью Люмин снова видит сон. Только теперь он без тех гостей, которые посещали её прошлой ночью. Теперь в звездном небе парит огромный белый кит. Она лежит в океане и слушает его пение. Она думает, что это больше похоже на плач. *** - Знаешь, что тебе больше подходит желтый, чем зеленый, - вмешивается Лиза. - Звёзды говорят, что ей больше подходит голубой, поэтому я бы вообще не советовала слушать фрейлину, что даже не знает в каком знаке у неё асцедент, - вставляет Мегистус, а Джинн разразилась смехом. Впервые за всё время ей забавно заниматься столь женскими вещами, а переделка между астрологом и фрейлиной очень её забавляла. - Поэтому я выбрала розовый, - Гуннхильдр хвастается своим новым платьем, кружась перед девочками, что разлеглись на полу, слушая Мону. Барбара была рада отвлечься от репетиций в хоре и провести время с сестрой. Лиза с Фишль ели пирожные. Эола заняла пуфик у окна, при этом каждый раз резко реагируя на слова астролога. Сама Мегистус, как предводительница, сидела в окружении карт звездного неба, делая расклады на будущее. - И кто желает быть первым? - довольная Мона смотрит на гостей. Она была рада отвлечься от предстоящего прогноза королю, который она пока так и не придумала и поболтать с девочками. - Я! - довольная Барбара поднимает руку. Публика встречает её восторженными охами. Довольно смело! - Так, - Мона начинает задумчиво перебирать страницы своей книги - июль месяц, шестнадцать лет назад, знаком Рака покровительствует Луна, что наделяет их подопечных глубокой эмоциональностью и чувствительностью, способностью к эмпатии, желанием максимально обустроить комфорт для себя и родных. Джинн лежала на животе рядом с сестрой и широко улыбалась, согласная с каждым словом астролога. - Здесь в экзальтации Юпитер, в изгнании Сатурн и в падении Марс, а значит, они остро ощущают связь с предыдущими поколениями, стараются отстаивать свои традиции, тебе больше всего подходит роль учителя, - продолжала Мона, а Барбара охотно кивала. Всё ей так подходило, - и у тебя скорее всего не самые лучшие отношения с Козерогами и есть слабость в проявлении эмоциональной стабильности. - Оу, - грустно подмечает Лиза. - Если смотреть на ближайшее расположение планет и твоё будущее - Мона теперь смотрит на нарисованные планеты на огромном свитке, она недолго думает и тут же говорит: - ух ты! Тебя ждёт длинная поездка! Джинн перестаёт улыбаться. Эти слова воодушевили её сестру, но саму её заставили напрячься. Она помнила, что Дилюк обещал спрятать Барбару в Фонтейне. - Мне показывает, что здесь слишком много воды - Мегистус отводит от лица свиток. - Ну надо же! - не удерживается в своих эмоциях Джинн. - Как интересно! - Барбара не скрывает восторга, смотря на сестру, та ей лишь улыбается. - Кто следующий? - спрашивает Мона. - Я! - гордо отвечает Лиза, усаживаясь поудобнее. - Ох, - тяжело вздыхает Мона, снова взяв в руки книгу, начиная приговаривать: - июнь, двадцать три года назад, знак Близнецы, которым покровительствует Меркурий. У-у-у! Интересно! Наделяет эрудицией, интеллекту, определяет способность к общению и самовыражению. Люди под этим знаком очень любопытны, довольно хорошо разбираются в людях, имеют склонность развиваться в науке- - Господи! - охает Лиза - слышал бы это сейчас мой преподаватель из Академии Сумеру! - Ты училась в Академии? - удивляется Эола. - Я отчислилась на втором курсе - отвечает Лиза, беря новое пирожное. Девочки смеются. - Также, - продолжает Мона - они настоящая "душа компании" и очень любят заводить новые знакомства. На удивление, здесь нет планеты в экзальтации, как и в падении, но в изгнании Юпитер, что означает, что они открыты для всего нового, они жаждут впечатлений. Отсутствие планеты выражается тем, что они немного циничны, в их мировоззрении еще не полностью сформированы морально-нравственные устои, а еще у них нет четкого понимая закона. Отсутствие Юпитера означает независимость от таких понятий, как статус и авторитет. Они очень спокойно общаются со всеми на равных. Лиза закивала. Кажется, слова Моны очень сильно в ней откликнулись. - В ближайшее будущее, - Мегистус загадочно смотрит на свой свиток с планетами, - ожидается резкий подъем в карьере. - И никакого мужчины - расстроенно говорит фрейлина, а все снова смеются. - Ваше Высочество? - спрашивает Мона, желая перейти к следующей участнице их посиделок - если Вы не против. Джинн никогда не обращалась к звездам, потому что не верила в монологи, сказанные астрологами, но Мегистус она решает дать шанс. - Март, - спокойно отвечает принцесса - Четырнадцатое. Все были в предвкушении. Еще никто не знал, что таит в себе старшая дочь Сеймура и, кажется, предстоящий прогноз должен стать великим открытием. - Март, двадцать четыре года назад, - астролог снова берет свою книгу, начиная листать страницы - знак Рыбы, которым покровительствует Нептун и Юпитер. Очень редко такое бывает! Это означает, как легко они могут адаптироваться в разных ситуациях и легко находить общий язык с окружающими, при этом без проблем решать самые острые конфликты! Отличаются чувствительностью, всегда готовы прийти на помощь, но иногда их отзывчивость делает их жертвами манипулятора, однако, благодаря врождённо интуиции им удаётся обернуть в свою пользу и взять всё под контроль. - Вау, сестра! - восторженно говорит Барбара, поворачиваясь к Джинн, что пыталась сдерживать свои эмоции. Как же её это подходило. До каждого слова. - Здесь в экзальтации Венера, - продолжала Мона - что проявляет себя, как планета всеобъемлющей любви и бескорыстной заботы. Она здесь так ярко выражена у тебя! Венера исключительно про красоту и женственность. Такие очень сильно притягивают мужчин, которые чуть ли не начинают войны. - О-хо-хо!- залепетала Лиза - как же это красиво звучит! Джинн была с этим не согласна. Никто еще не начинал из-за неё войну. - В изгнании и падении Меркурий - решает разбавить потасовку Мона, продолжая свой прогноз - тут это прям твоя самая слабая сторона. Такие люди чувствуют неуверенность в своих знаниях, находясь при этом в больших заблуждениях на счет своих собственных талантов и возможностей, а также реакцию людей, которую они провоцируют своим поведением. Ну прямо в яблочко! Джинн начала немного нервничать. Было немного стыдно признавать, что это действительно она. Мона снова смотрит на свиток: - Ой, как мило. - Что там? - не выдерживает Фишль. - Телец, - загадочно говорит Мегистус, поднимая глаза на принцессу, что удивилась словам астролога - сопровождает тебя почти всю жизнь. И у него просто бешеная какая-то энергетика! - У меня мурашки по коже! - признаётся Лиза - это мужчина? - Я не вижу, - Мона тут же даёт заднюю, желая не открывать все секреты сразу: - но в ближайшем будущем я советую тебе слушаться его слов. - А что там? - Джинн не терпелось услышать ответ. - Немного размыто - Мегистус начинает нервничать, ей не хотелось расстраивать принцессу: - много слёз и страданий, но они того не стоят. Все приутихли. Барбара накрыла ладонью руку Джинн, желая поддержать сестру. Столь грустный прогноз навёл тоску на лица девушек. Даже энтузиазм Лизы чуть утих. - Я, кажется, очень устала - Мона решает разрядить обстановку - возможно, я уже плохо вижу... - А значит, пора погадать тебе! - подхватывает Фишль. Джинн начинает много думать о словах астролога. Её слова её очень зацепили и теперь хотелось узнать продолжение. - Мне? - ужасается Мегистус. - Да! - довольно отвечает Фишль, а все начинают гудеть, желая узнать будущее Моны. Это немного расслабляет Гуннхильдр. - Август, - начинает Фишль - двадцать три года назад, знак Дева, покровитель Меркурий, и в экзальтации также Меркурий, в изгнании Юпитер, а в падении Венера. - Да, да! - начинает недовольно причитать Мона, отбирая у Фишль свою книгу - я итак прекрасно это знаю. Огромная тяга к знаниям и абсолютная неопределённость в мужчинах. Я тысячу раз делала себе прогноз! Естественно я всё это знаю! - И что там у тебя в ближайшем будущем? - усмехаясь спрашивает Лиза. Мегистус смотрит на свой свиток, долго молчит, словно перечитывает по нескольку раз, а после недолгой тишины выдаёт: - Шляпа! - все удивлённо таращатся на девушку, но та настаивала: - я не шучу! Тут просто огромная большая шляпа. Имеется в виду предмет одежды. Единственное, что меня смущает... - "Единственное" - усмехается её словам Эола. - Эту шляпу сдувает сильный ветер. Целый вихрь я бы даже сказала, - заканчивает Мона, а после смотрит на девушек в своем кабинете, сделав вывод: - кажется, я действительно очень устала... *** После ужина Мона начинает собирать свои записи, готовясь ко сну. Внезапно дверь в её покои открывается, отчего та чуть ли не роняет свои бумаги. На пороге появляется Его Величество. Кажется, юный король тоже готовился ко сну. - Готова? - он даже не здоровается, а Мона начинает трястись от страха, потому что совсем забыла о том, что к ней должен прийти король. А ведь Альбедо её предупреждал. - Сию секунду, Ваше Величество! - Мона подбегает к столу, топая своими босыми ножками по ковру. - Живее! Я уже очень хочу спать! - требует сир. Мегистус судорожно начинает искать тот самый листок, то и дело пряча бумагу с настоящим прогнозом и тут ей на глаза попадается вполне приличный прогноз, который устроит сегодня Его Величество. - Слава, богатство, процветание и долгое заседание на троне - залпом выдаёт Мона, ожидая ответную реакцию. Венти недолго думает, потирает подбородок, а после решает, что его такой вывод вполне устраивает. - Рад, что ничего не изменилось! - он хлопает в ладоши, разворачивается и уходит, хлопая дверью. Мона облегчённо выдыхает. Всё оказалось быстрее, чем она до этого планировала. Она опирается ладонями на свой стол, сделав еще один свободный выдох. И всё бы ничего, но прогноз герцога Дилюка Рагнвиндра устроил бы абсолютно любого из членов королевской свиты в этом дворце. А звезды не врут, хоть и иногда меняют свою положение.