Чжунчи кинктобер 2023

      Тарталье кажется, что всё складывается наилучшим образом. Чжун Ли, похоже, вовсе не собирается его лишний раз беспокоить, мирно довольствуясь нелепыми рассказами о куче должников, из которых ну просто необходимо выбить мору. Он знает, что это ложь, Чайльд читает насмешку в хитрых глазах Архонта, но всё же не возражает. Юноша понятия не имеет, почему, но не собирается разбираться. Нет уж, не в тот момент, когда он наконец может спрятаться ото всех и немного отдохнуть. Кто знает, через сколько дней Царица решит, что его план продвигается слишком медленно? Вдруг она вообще решит сменить его тактику на нечто более надёжное? Юноша хочет быть в полной боевой готовности, как только он понадобится госпоже.       Однако уж лучше бы он был нужен ей позже, чем сейчас, считает Тарталья. Конечно, плохо так думать, но ведь и он тоже должен успеть разобраться в том, что наворотил. Кто, например, поможет ему обыграть Чжун Ли? Уж точно не собственный мозг! Он уже слишком устал полагаться только на голову, когда дело касается этого дурацкого Архонта. В конце концов Чайльд всё равно идёт на поводу у чувств, а затем раскаивается, так почему же он должен хотя бы пытаться держать себя в руках?       Тарталья гневно фыркает и закрывает глаза, плюхаясь на край постели. Он не хочет идти в Банк, не хочет видеть надоевшие ему лица помощников Фатуи, не хочет даже драться с дураками должниками. Он ничего не хочет, только лежать, выкинув узкие штаны куда подальше, и наконец почувствовав себя комфортно. Однако он не может. Не нужно было говорить Чжун Ли, что вся неделя буквально забита работой, если хотел отдохнуть, напоминает себя лис и со стоном пытается приладить сапог на ногу.       Серьёзно, он слишком устал для работы. Почему он должен быть образцовым служащим? Кто проверит, что он не просидел где-нибудь в приятной тени гор вместо того, чтобы гоняться за злостными неплательщиками? Уж точно не Екатерина и не Чжун Ли! Они оба достаточно заняты работой, чтобы не успевать следить за ним. Ну, по крайней мере, Екатерина занята. Великий Моракс же частенько таскается где-то за городом вместо того, чтобы торговать гробами, но Тарталья примерно знает, как избежать встречи.       Именно так юноша оказывается в руинах, предпочитая залезть как можно ниже, чтобы солнце не припекло его голову сквозь проломы в некогда красивом полу постройки. Или это потолок? Чайльд слишком плох в умении представлять дома, которых уже нет, и не желает забивать себе голову. Он просто лежит на примятой траве, едва найдя её кусочек среди камней, и наслаждается прохладным ветерком.       Тарталья чувствует себя китом, а не лисом, таким большим он сам себе кажется. Как же хорошо, наверное, всю жизнь провести, позволяя воде поддерживать тело. Нет нужды тратить силы на глупые ненужные движения.       Хотя, впрочем, юноша бы сошёл с ума, если бы не тратил целые дни на драки. Нет такого, что он любил бы больше сражений, но сейчас он просто не настроен на встречу даже с теми же милыми хиличурлами или магами Бездны. Сегодня они отдохнут от него, а он — от них, и Чайльд уверен, что это будет не самая большая потеря в его жизни.       Интересно, чем занимается Чжун Ли? Тарталья уже обладает некоторым опытом, а потому почти убеждён, что не работой. Как мило, что они хоть где-то сходны во мнениях. Впрочем, юноша частенько просто слишком увлекается делом, а потому не появляется в Банке, Чжун Ли же, Чайльд уверен, просто находит нечто более интересное, чем служба в Похоронном бюро.

***

      Однако желание работать так и не появляется у Тартальи даже после того, как он чуть ли не всю ночь спит, как правильный работник, и тщательно бьёт баклуши весь день до этого. Он не ощущает ничего, кроме странной усталости, но всё же направляется в Банк. Сегодня он не будет лгать и действительно направится на поиски должников, а не куда-нибудь подальше от дел. Ему уже пора незаметно исчезнуть из Гавани, если он не хочет, чтобы Чжун Ли в долю секунды разгадал его небольшой обман и нашёл его, чтобы вытряхнуть всю ложь. Нет уж, великий Моракс, Вам придётся здорово побегать, если Вы хотите получить точные сведения, с улыбкой думает молодой человек. А что может быть хуже, чем мучится сомнениями, верно?       Чайльд честно старается придать буквам неровность, словно у него дрожали руки, но почти не добивается успеха. Ладно, он отвратительный лжец даже в таких мелочах, но уж лучше подкинуть письмо, которое не даст никаких ответов, чем идти к Чжун Ли лично и нести чушь ему в лицо. В конце концов, Моракс не так мало существует на свете, чтобы отличить грубую ложь от правды.       Итак, прекрасный план готов. Сегодня он, как хороший мальчик, старается выполнить как можно больше дел, а завтра… Что ж, завтра он мчится к границе с Сумеру или Мондштатом, юноша ещё не решил, и делает это так быстро, как только может, чтобы Чжун Ли не прознал о его отъезде. Правда, Тарталья не представляет себе, сколько времени он должен отсиживаться там, выполняя мелкие незаметные поручения Царицы и мучая Чжун Ли письмами о том, каким ужасным гонениям он предан с её стороны, но это мелочь. Госпожа уж точно скажет ему, когда он заиграется.       Жаль, конечно, бедную Екатерину, которая окажется обманута со всех сторон, но Чайльд больше не может ждать. Он скорее сойдёт с ума, чем вытерпит более долгий, чем неделя, срок. Правда, он собирается удрать на следующий же день, но это неважно. Все его простят, уж юноша уверен.       Что ж, господин Чжун Ли, держитесь. Незачем было покупать себе раба, если не хотели его мести. Теперь уж никуда Вы не денетесь. С Тартальей шутки плохи. Если ему даже придётся лезть в саму Бездну за выдуманным ребёнком, он не будет колебаться ни секунды. Раз Царица приказала ему продолжать действовать по его плану, он не отступит. Правда, на сердце как-то нелегко, но эту мелочь можно и опустить.