Золотой Дракон в Чанъане

Шум толпы у въезда в столицу перекрыл громогласный скрежет огромных позолоченных ворот, распахнувшихся перед двумя всадниками в дорогих одеждах. На них, отрываясь от городской рутины, то и дело бросали беглые взгляды прохожие и купцы. Один из всадников был темноволосым чиновником с гладко вычесанной бородкой и хилым телосложением, второй — светловолосый воин с могучей статью, в сияющих на солнце доспехах. Всадники, разговаривая о своем, медленно проехали через ворота в столицу династии Дагбаевых, Чанъань. — И все-таки, Главнокомандующий, прекрасно, что Вы смогли вернуться в столицу к весне! — с задором заговорил один из всадников, Хоу Вэй, почесывая бородку. — Вишня цветет, столица выглядит особенно живописно… Как поприветствуете Его Величество, обязательно наведайтесь ко мне, выпьем за Ваш успех! Вадим, второй мужчина, лишь улыбнулся и кивнул: — Разумеется, Хоу Вэй. Разумеется. — На самом деле он не хотел ни любоваться вишней, ни пить. Но лучше было поддакивать таким людям, как Хоу Вэй; никогда не знаешь, как и когда может пригодиться дружба с ними. Однако Хоу Вэй представлял бы для Вадима интерес, разве что превратившись в толстенный сборник старинных летописей династии Чжоу. — Я рад, что Вы решили проводить меня из лагеря. Без Вас дорога была бы весьма скучной. — соврал Вадим, — Однако, я бы предпочел отправиться к Его Величеству один,—В переводе с Вадимовского на человеческий это значило — «Отвали». Однако, Хоу Вэй этого не знал и воспринял слова Вадима как желание в точности последовать дворцовому этикету, по которому не полагалось вваливаться в тронный зал толпой без весомого повода. — Ну что Вы, для меня было большим удовольствием Вас сопроводить, Вадим! Что-ж, в таком случае, я откланиваюсь. Хоу Вэй поправил сидевшую на нем фамильную шапку, потянул за уздечку и направил коня в сторону своей резиденции, оставляя Вадима в гордом одиночестве посреди людной столичной улицы. Наконец, Вадим смог вздохнуть спокойно. «Вот ведь идиот» — подумал про себя он — «Как же он достал, хоть бы помолчал немного». Для такого интеллектуала, как Хоу Вадим, туповатый Хоу Вэй казался невероятно назойливым. Всю дорогу он мучал несчастного главнокомандующего сплетнями, что успели накопиться за время его пребывания на северной границе, вдали от столицы. Вадиму не было дела ни до пожара в веселом доме, ни до интрижки дочери министра финансов с сыном военного низкого ранга, ни до потасовки, ею вызванной. Вадим просто хотел поскорее поприветствовать Его Величество и пойти по своим собственным, причем крайне для него важным делам. Вадим вообще не был уверен, что в ближайшее время встретит Хоу Вэя ещё раз — разве что, на какой-нибудь церемонии или празднике в дворцовом городе. Вадим медленно проезжал по центральной улице, ведущей к воротам дворцового города. Всюду стояли лавки зажиточных торговцев, несколько веселых домов и чайных; улица пестрила самыми разными людьми и повозками. На проезжавшего Главнокомандующего дворцовой стражей то и дело бросали удивленные взгляды — обычно, люди его положения предпочитали ездить по столице в сопровождении охраны, причем немалой. Вадим же, будучи достаточно уверенным в собственной силе и способностях, пренебрегал лишней суетой, которую обычно вызывали подобные шествия небольших «армий» — охрана часто создавала лишнюю толкотню в некоторых без того узких улочках, переполненных разными людьми со всего Цзянху. Проезжая дальше по маршруту, Вадим с некоторым интересом глядел на ворота различных резиденций, появившихся за время его отсутствия в столице; над некоторыми воротами красовались таблички с золотой каллиграфией, пожалованные Его Величеством дворянам и государственным служащим, живущим в этих солидных поместьях. Резиденции тянулись широким рядом практически по всему пути, превращаясь в сплошную линию стен и ворот. Вадим подумал — «Еще пару лет назад их было гораздо меньше». Вадиму было искренне жаль заполненные растительностью пустыри, на которых теперь стояли роскошные особняки — он считал, что деревья да кусты смотрелись тут гораздо лучше. Проехав ряд имений, Вадим наконец добрался до главной площади, а от неё прямиком к воротам дворцового города. Пять величественных деревянных ворот, покрытых золотом и мастерской лепниной, внушительно возвышались над землей и охранялись одним звеном воинов. Они низко поклонились, увидев вблизи фигуру Вадима. Ворота посередине как раз приоткрылись, и из-за них маленькими шажками вышел старший императорский евнух, ожидавший приезда главнокомандующего с момента его прибытия в Чанъань с армией Цзиньлун. Евнух жестом приказал двум следующим за ним слугам взять лошадь Вадима и отвести её в ближайшее стойло. Подойдя к евнуху у ворот, Вадим сделал небольшой поклон в знак уважения к старцу. — Евнух Чжу. Приветствую,— сказал Вадим. Старый евнух немедля поднес руки к локтям Вадима и сделал жест — «не стоит кланяться». Вадим распрямился, кивнул евнуху. — Я пришел отчитаться Его Величеству о ситуации на северной границе. Могу я войти в зал аудиенций? Евнух Чжу вздохнул и помотал головой, спокойно улыбаясь. — Мне жаль, но Вы проделали свой путь зря - Император недавно отправился во дворец наложницы Чэнь, и не будет принимать гостей в ближайшее время. Однако я уверен, что Его Величество с радостью примет Вас завтра днем. Вадим пожал плечами — он был готов к подобному ответу и не был сильно удивлен или расстроен. Подобные случаи были в порядке вещей, Император не мог быть доступен в любое время в любом месте. Впрочем, это могло быть Вадиму на руку — появилась возможность зайти к другому человеку пораньше. Вадим прикинул все у себя в голове и улыбнулся евнуху. — В таком случае, передайте Его Величеству мое прошение об аудиенции на завтра. Евнух Чжу одобрительно кивнул. — Разумеется, господин. Я пришлю вам человека, он скажет в какое время можно прийти. Вадим снова улыбнулся, обменялся поклонами с евнухом и поспешил ко второму месту назначения. Вадим решил пройтись пешком и не стал пока забирать лошадь из стойла. Он неспешно шел по длинной дороге, ведущей к разным дворцам, большинство из которых были необитаемы — ведь в стране были лишь один принц и принцесса, да несколько братьев Императора, большая часть которых жила за столицей, в различных уездах. Наложницы Императора жили в другой части дворцового комплекса и не имели возможность по собственному желанию прогуливаться по городу так, как это сейчас делал Вадим. Через тридцать минут спокойной ходьбы, Вадим наконец достиг своей цели — дворца Циньвана Алтана, окруженного роскошным садом золотистых цветов. У ворот резиденции стояли семеро воинов, державших караул поочередно с другой группой. Стены дворца были покрашены в кроваво красный цвет, и особенно хорошо смотрелись на закате. Ворота, хоть и меньше чем предыдущие, все же были весьма внушительны — они были украшены бронзовой росписью, изображавшей двух драконов, летящих среди цветов, имена которых Вадим не знал. Под черепицей, покрывавшей крышу врат, красовалась табличка с золотой каллиграфией — «Резиденция Циньвана», говорилось на ней. Вадим ухмыльнулся и подошел к солдатам. Они узнали мужчину по одежде и, отдав честь, отперли двери — раз не стали спрашивать зачем пришел, значит — ждут, не так ли? А может это они чисто из уважения. Ворота с треском открылись, и Вадим зашел через небольшую галлерею в первый дворик имения. Пройдя его, он оказался в основном дворе. По четыре стороны стояли отдельные домики, дорога к которым шла крестом. Дома были выкрашены в ослепительно белый цвет, контрастируя с панелями и окнами из темного дерева, их украшавшими. Крыша у домов была выстлана желтой черепицей, как и полагалось во дворцах родичей Императора. Посередине двора располагался фонтанчик, украшенный слепленной статуей божества, в руках которого был кувшин, из коего лилась свежая, прозрачная вода. Рядом с фонтаном стояли круглый каменный стол, два каменных стула и большой горшок с лимонным деревцем. На столе располагался чугунный чайник и несколько фарфоровых чашек, покрытых синей росписью. Вадим прошел мимо стола, и оказался прямо напротив входа в главный дом, в котором проживал Циньван. Рядом с каменной лестницей располагалось несколько клумб, усыпанных яркими золотыми гладиолусами, сверкающими в лучах яркого солнца. Вадим провел рукой по одному из цветков; лепестки были прохладными и гладкими, от прикосновения к ним были лишь приятные ощущения. Вадим ухмыльнулся, и, немного помедлив, поднялся по лестнице и подошел к дверям дома. Вадим, предварительно постучавшись, открыл дверь и попал в светлое помещение, отделанное темным деревом и бронзой. Напротив входной двери расположился небольшой алтарь Будды, с подставкой для воскурения благовоний и чашей с персиками. Справа, в комнате отделенной ширмой, располагались чайный и рабочий столики. На рабочем столе, сделанном из того же темного дуба, стоял черный лакированный гуцинь о семи струнах, прекрасно вписавшийся в богатую обстановку дома. Рядом с гуцинем стояло несколько ваз с разными цветами, в том числе гладиолусами, похожими на те, что Вадим видел на улице. На подушке рядом с чайным столом, спиной к Вадиму сидел мужчина в бордовом ханьфу, расшитым золотыми нитками, образовывающими цветочный узор. Сверху ханьфу, мужчина носил черную накидку с коротким рукавом, покрывавшую его плечи и не более. Длинные черные волосы парня были собраны во множество кос с золотыми украшениями на кончиках. Косы на макушке плавно переходили в конструкцию, напоминающую пучок, к которому было прикреплено золотое украшение с несколькими жемчужинами и драгоценными камнями. Сзади пучок был скреплен красной лентой, вышитой золотом, и ниспадавшей на косы. Мужчина, насколько Вадим мог судить по виду сзади, облокотился локтем на подставку из лакированного дерева, а в другой руке держал веер, медленно обмахиваясь. Не дожидаясь, пока он начнет говорить, Вадим решил первым начать диалог. — Добрейшего дня, Ваше Золотейшество,— сказал он ухмыляясь,— Надеюсь, я Вас не потревожил? — Потревожил,— вздохнул Принц Алтан, нехотя разворачиваясь лицом к Вадиму и кладя веер на стол. Теперь, Вадиму открылся взор на лицо собеседника. Правильные черты лица плавно переходили в нос с горбинкой и узкие, хищные глаза мужчины. На нижнем веке мужчины красовалась ярко-красная подводка. Его лицо было напудрено, на губах красовался легкий слой красной помады. Глаза Алтана, хоть и смотрели в сторону гостя, но не было в них особого интереса. Скорее, осуждение. — Скажите на милость, достопочтенный,— раздраженным тоном начал принц,— Как стража пустила Вас в мою обитель? — Легко и просто. Увидели, поклонились, пропустили, — Вадим продолжил слегка обиженным тоном,— Я уж думал, что меня ждут, а Вы такое говорите… —Значит, прикажу нанести по двадцать ударов веслами каждому,— совершенно равнодушным к несчастным солдатам голосом сказал Принц. Принц Алтан был известен многим людям как человек весьма вспыльчивый и мстительный, так что особого удивления подобные мысли у Вадима не вызвали. Вадим вздохнул, поправил пояс, накинутый поверх своего юаньлинпао, и приготовился разводить демагогию — уж это он умел. — Послушайте, Ваше Золотейшество— — Принц. Принц Алтан, — поправили его. На самом деле, Алтана не раздражало слово «Золотейшество» — просто надо было повредничать. Чисто для вида. — Конечно, конечно. Мой Принц, подумайте. Если будете наказывать людей за столь мелкие проступки, что о Вас подумают люди? Я понимаю, если бы Вы, скажем, сделали им выговор. Я и сам об этом думал, пока шел — Вы правы, не стоило так беспечно меня пропускать. Но и Вы их поймите. Идет, значит, человек, весь такой важный, в дорогих одеждах. Сразу видно, что я, не буду скромничать — высокопоставленный человек. И как же простому солдатику не убояться, не сделать исключение для этого человека? Может, у меня к Вам дело государственной важности. Это конечно не так, но все же… Алтан вздохнул. Вадим этого не заметил, но был уверен, что Принц закатил глаза — это он любил. — Ладно, понял я Вас, Хоу Вадим, понял. Я ограничусь выговором и временным снижением жалования. Это Вас устроит? — Вполне, Ваше Золотейшество, — заулыбался Вадим. Алтан, снова услышав «Золотейшество», лишь показательно вздохнул и тихонько цокнул. Немного помедлив, Циньван встал из-за стола, поправил свои одежды и направился в сторону выхода из своего нескромного жилища. — И где носит всех этих слуг? Только понадобились, а их нигде нет. Евнух Ли!, — закричал Алтан. Крики, конечно, не были частью дворцового этикета, но признаем — в некоторые моменты, без них не обойтись. Долго ждать не пришлось — из дома, стоявшего справа, — Вадим предположил, что это была библиотека, — показался низенький евнух в сопровождении двух евнухов более низкого ранга. Их одежды и головные уборы сильно различались — ханьфу евнуха Ли было черного цвета, расшитое узорами в виде морских волн. Одежды младших евнухов были серо-бирюзового цвета, немного потрепанные. Евнухи маленькими шажочками спешили на зов Принца. Подойдя к своему господину, они отвесили низкий поклон, сначала ему, а потом и главнокомандующему. Евнух Ли, заулыбавшись, посмотрел на принца. — Ваше Высочество, покорный слуга слушает Ваш приказ. — евнух стоял, ожидая дальнейших указаний. Алтан с облегчением вздохнул — он уж думал, ждать придется дольше. — Евнух Ли. Чем ты сейчас занимался? — О, Ваше Высочество, ничего важного — я лишь наблюдал, как эти слуги ухаживали за цветами в вашей оранжерее. — Ясно. Хорошее дело. Ли, будь так добр, принеси нам с главнокомандующим чая. Зеленого, хорошо настоявшегося. — Сию же минуту, Ваше высочество! Вам подать чай в сервизе с какими цветами?,— уточнил евнух. У Алтана было множество чайных сервизов с разными цветами — это было лишь одно из его хобби, связанных с цветами. В их число также входили рисование — рисовать цветы, флористика — выращивать цветы, поэзия — писать о цветах, игра на гуцине — писать песни о цветах. В общем, Принц до ужаса любил цветы. В особенности, гладиолусы, коих в его резиденции было множество. — Хм… Пожалуй, новый сервиз с орхидеями прекрасно нам подойдет. — Как скажете, Ваше Величество, — евнухи тут же отправились на кухню, заваривать заветный чай. Алтан остановил одного из них, дав наказ повесить его верхнюю накидку — на улице оказалось жарче, чем в доме. Избавившись от верхней одежды, Циньван с облегчением вздохнул и сел за ранее упомянутый каменный стол, на котором уже стоял один сервиз, не выбранный для чая. Жестом Принц пригласил Вадима сесть рядом. Вадим, сев, поправил подол своих одежд и доспехи, немного стеснявшие движения рук. Доспехи, сияя на солнце, отливали бронзой — в особенности наплечники с изображением драконов, покрывавшие могучие плечи мужчины. На самом деле, доспехи были надеты лишь наполовину — только верхняя часть, которую Вадим очень любил и в мирное время носил как своеобразный аксессуар. Проводя время за беседой о делах на северной границе, мужчины коротали время в ожидании напитка. Поначалу, Алтан не показывал особого интереса к данной теме, но постепенно в его глазах появлялось любопытство — уж очень интригующими были красноречивые рассказы Вадима о военном деле и варварах. — …А ещё, знаете ли, я слыхал, что некоторые варвары пьют вино из черепов убитых врагов! Представляете? — Звучит, как полнейший бред, но я верю. — Бред? — Нет, ну Вы сами подумайте. Как до такого вообще можно додуматься? А если на черепе осталось мясо, или… Ладно, может, сменим тему на что-то поприятнее? Вадим лишь пожал плечами и улыбнулся. — Как скажете, Ваше Золотейшество. Тогда скажите…Как продвигается Ваш план мести тому психу? От вопроса, заданого Вадимом, Алтан поперхнулся воздухом. Он зашипел: — Тихо, тихо… Вадим, осознав свою ошибку, стукнул себя по голове. Он затронул запретную тему — Чумного Доктора. Десять лет назад, когда Принц Алтан и Принцесса Юма были совсем юны, Император Баатар со своей единственной дочерью, матерью Алтана и Юмы — остальные его дети, с сожалению, скончались в детстве, — и внуком собрался в поездку в Летний Дворец. В то время в Цзянху бушевал хаос, вызванный преступной группировкой людей, называвших себя «Докторами» — их предводителями были Чумной Доктор и его правая рука, чье имя неизвестно. Идеология группировки строилась на том, что монархический режим устарел и нуждался в смене на полную власть народа, а так же в том, что все излишне богатые люди — испорченные мерзавцы. В первое время группировка охотилась на богачей из самых дальних провинций империи, сжигая их на ритуальных кострах. Однако в год поездки, «Доктора» сожгли на кострах чиновников из близлежащих к столице провинций, создав панику среди столичной знати. Поэтому, паланкины в которых ехали Император с дочерью и принцем, были под удвоенной охраной. Однако, это не помешало Чумному Доктору пустить огненные снаряды в паланкины. В суматохе, вызванной пожаром, Император не пострадал — однако, его дочь погибла от снаряда, попавшего в её голову, а Алтан отделался несколькими ожогами на ногах. С тех пор, Его Величество Баатар объявил тему Чумного Доктора запретной, и при дворе её обсуждение считалось ужасным преступлением. Император считал, что в стране итак хватает проблем, и гоняться за каким-то психом было бы неуместно, даже если погибла Принцесса. Так что, ни о каком плане мести речи и не шло — по крайней мере там, где говорящих могли услышать. — Мои извинения, Ваше Золотейшество, — прошептал Вадим — Совсем забылся. Вы же понимайте, на границе дворцовый этикет не соблюдают, вот я и… — Ладно, ладно. Ничего страшного, — вздохнул Алтан — Обсудим это после чая. — Как скажете, Ваше Золотейшество. Следующие десять минут мужчины провели в беседе о жизни. Вскоре, со стороны кухни к ним поспешили три евнуха, несущие заветный чай в сервизе с орхидеями. Главный евнух, аккуратно поставив чай на стол, поклонился и мелкими шажочками ушел в сопровождении двух других слуг. Алтан вздохнул и сделал несколько глотков. — Скажите, Хоу Вадим. Как Вам мои гладиолусы? От упоминания цветов, глаза Принца заблестели. Ну уж очень он любил цветы. Вадим, зная это, улыбнулся. — Они прекрасны, Ваше Золотейшество. Однако я не разбираюсь в цветах и не могу дать Вам более подробного ответа, — после короткой паузы, он добавил — Могу я их понюхать? Алтан удивился такой просьбе, но отказывать не стал. — Конечно, можете… Только осторожно. Вадим встал, поправил свое юаньлинпао и направился к одной из клумб. Подойдя к цветам, он встал на колено и, рукой нежно пододвинув к себе один из гладиолусов, понюхал его. Цветы обладали мягким, нежным запахом свежести и зелени. Вадиму запах понравился, и, удовлетворенный, он поднялся с колен, снова поправил одежду и доспехи и направился обратно к столику. Сев, он продолжил болтать с принцем и пить чай. — Ну, и как Вам запах? — Свежо. Очень свежо. Алтан, гордый своими цветочками, заулыбался. Он лично ухаживал за цветами, не давая дворцовым флористам и близко подойти к некоторым. — Вы, наверное, душу вложили в эти цветы. Так ведь? — Верно. Даже больше, чем душу. Гладиолусы, видите ли, были любимым цветком матушки… Алтан резко замолк, вспомнив о матери. Он опустил взгляд и молча смотрел на собственные колени. Вадим, заметив это, решил попробовать разрядить обстановку. Он сел поудобнее и подумал, чем бы развеселить принца, или хоть переменить течение разговора. — Ваше Золотейшество, могу я спросить? — Да, конечно, — речь Алтана была сухой. — Возможно, завтра меня пригласят на аудиенцию с Его Императорским Высочеством. Я долго не был в столице и не знаю, каких тем стоит избегать, и тому подобное. Не могли бы Вы мне помочь? — Хм… Даже не знаю. За период Вашего отсутствия ничего значимого не случилось, иначе Вы бы точно узнали. Просто избегайте разговоров о нашем деле и все должно пройти хорошо. Я уверен, Вы со всем справитесь. Алтан и Вадим сделали по последнему глотку чая и встали из-за стола, поправив подолы своих одежд. Мужчины направились ко входу в главное строение, где они встретились ранее. Войдя в дом, Вадим закрыл двери, предварительно проверив, что рядом на улице не бродят евнухи и служанки. Алтан, в свою очередь, сел за письменный стол, и жестом пригласил Вадима сесть на подушку напротив. — Итак, Ваше Золотейшество, есть новости? Алтан заулыбался. — Есть, Хоу Вадим, есть. Мне удалось подослать своего человека в новую банду, за которой может стоять Чумной Доктор. Во время Вашего отбытия из столицы, они сожгли несколько чиновников из Ханчжоу. Весьма наглые ребята, я Вам скажу. И опасные. Их пытались схватить местные власти, но эта миссия успехом не увенчалась. — Что-ж, прекрасные новости! Как давно Ваш человек вступил в их ряды?, — от восхищения глаза Вадима засияли. Он знал, как это дело важно для Алтана, и был искренне рад хоть какому-то продвижению. Алтан довольно распахнул лежавший рядом с ним веер и начал медленно обмахиваться. — Два месяца назад. Думаю, скоро можно будет ждать информацию. — Кто-нибудь ещё знает? — Только евнух Ли. Я ему полностью доверяю — он весьма предан несмотря на верность Его Высочеству. Вадим растеряно похлопал глазами. Евнух Ли? Этот старик? Как так? — Ваше Золотейшество… Вы не поймите меня неправильно, но… Вы уверенны, что ему можно доверять? Все евнухи несут ответственность непосредственно перед евнухом Чжу, в том числе и евнух Ли… Алтан махнул рукой. — Не переживайте. Без парочки советов евнуха Ли, сестра давно бы вышвырнула меня из дворца. Он помог мне в трудную минуту, причем не один раз. — Вы имейте ввиду, «не дал мне ворваться в тронный зал с ором и криками при первой же провокации Принцессы»? В этом заключалась его помощь? Алтан от души рассмеялся от такого наглого, в то же время резонного вопроса. Ведь это было чистой правдой. — А Вы, Главнокомандующий, мысли научились читать? — Именно. Мужчины рассмеялись в унисон. Редко выпадала такая возможность, тем более в последнее время. На улице начало темнеть. Солнце медленно садилось за императорским дворцом, исчезая за золотой крышей. Розоватое небо было девственно чисто от облаков, отчего пейзаж был великолепный. Тихий шелест деревьев в дворцовом городе не был слышен, но умеренный ветер, его вызвавший, прекрасно ощущался на коже. Вадим и Алтан медленно вышли из дома. Алтан кивнул в знак прощания, а Вадим поклонился. Правда, не очень низко. Но ему было можно. Ему вообще много что было можно, в то время как других людей за подобные выходки могли забить веслами. Алтан вздохнул, и, махнув рукой, зашел обратно в дом, закрывая двери. Вадим сразу направился за своей лошадью. Когда он дошел до стойл, солнце уже село и небо украшала яркая луна. Мужчина оседлал вороного коня и поскакал в сторону своей резиденции за пределами дворцового города. Неспешная дорога не заняла слишком много времени — меньше часа, учитывая черепаший темп коня. Вадим притормозил коня, когда слуги, ждавшие его прибытия, начали открывать массивные ворота. Они были украшены изображениями львов и цилиней, расписанных бронзой. Также на воротах было изображено поле брани, искусно вырезанное на дереве. У ворот стояли статуи двух львов, служившие некой охраной жилища от злых духов. Слуги открыли двери полностью, и Вадим неспешно въехал во внутренний двор. Его резиденция состояла из пяти домов, помимо технических помещений и спален слуг. Главные дома были выкрашены в белый цвет, крыши были черными. Деревянные панели и двери были выкрашены в черный цвет, приятно контрастируя с белоснежными стенами. По краям двора стояло несколько деревьев, в том числе плодоносных; периодически, Вадим питался их плодами. Вадим спешился с коня и передал поводья слуге. Он сразу направился в главное здание, где находились его покои, попутно зевая, не утруждаясь закрыть рот рукой — а кто его осудит? Никто. Не посмеют. Зайдя наконец в свою спальню, Вадим начал спокойно снимать доспехи и класть их на пол — слуги все равно уберут на место. Он также снял свое юаньлинпао, бесцеремонно бросив его на стул — главнокомандующий не отличался тягой к порядку в доме. Раздевшись до нижних одежд, он подошел к гардеробу и достал свое ночное ханьфу — коралловое с незамысловатыми узорами в виде полосок. Надев его за минуту, Вадим наконец плюхнулся на постель с видимым облегчением. Как же он устал от всего этого военно-политического хаоса. Нет бы пару деньков провести без забот и вообще… Но такая роскошь случалась нечасто. Как у Главнокомандующего дворцовой стражей, у Вадима было множество обязанностей, отдых от которых в сделку не входил. Однако пару свободных часов у него было. Немного полежав, Вадим встал с постели и направился в сторону стеллажа с книгами и свитками, которые он очень ценил. Несмотря на происхождение из военной семьи, Вадим имел утонченный вкус в литературе и любил в свободное время почитать хорошую книжку или летопись. Сейчас, к примеру, взор его упал на путевые заметки зажиточного жителя Гуанчжоу. Вадим сам часто был в разъездах по поручениям Императора, но любил почитывать о чужих странствиях. Также его интересовали история Поднебесной и культура прошлых династий. Но сейчас он решил остановиться на путевых заметках. Вадим прилег на кровать со свитком в руках и читал, читал и читал. Пока не заснул с ним на лице.