The Boy Next World / Парень из параллельного мира [перевод новеллы]

      — Ну и куда они запропастились? Я же помню, что положил их сюда, — в который раз запричитал красивый молодой человек, расхаживая по своим апартаментам, располагающимся в 18-ти этажном здании недалеко от известного университета. Несмотря на то, что квартира состояла лишь из спальни, ванной и совмещенной с кухней гостиной, он уже трижды обошел каждую из комнат. Его большие круглые глаза, похожие на блестящие бусины, судорожно блуждали по окружающему пространству. В поисках пропажи бедняга распотрошил ящики комода и даже вытащил оттуда большое пуховое одеяло, но исчезнувшая вещь так и не обнаружилась.       — И как назло, у меня нет запасных!       Юноша, которого звали Сисира (или по-другому Пхуган), учился на втором курсе факультета свободных наук и искусств. Его милое лицо с выразительными глазами, чуть вздернутым носом и привлекательными губами, омрачилось негодованием, поскольку он никак не мог найти… свое нижнее белье.       — Где же вы спрятались, мои рыжие малыши? Выходите скорее, иначе папочка из-за вас опоздает!       Совершенно верно. Пхуган искал вовсе не учебник, доклад или домашнее задание, которое ему предстояло сдать через несколько часов, а свои оранжевые боксеры. Почему его выбор пал именно на этот цвет? Все очень просто: ведь сегодня был четверг!       — Желтые, розовые, зеленые, синие, фиолетовые и красные, — все здесь, кроме оранжевых! Куда они могли деться?       Пхуган снова порылся в ящике, где аккуратной стопкой лежало тщательно рассортированное белье, однако нужный ему комплект отсутствовал. Нахмурившись и скривив рот от недовольства, он принялся нервно семенить взад-вперед по линолеуму, пока не остановился перед зеркалом, окинув взглядом собственное отражение.       Как и подобает прилежному студенту, сверху Пхуган был облачен в форменную рубашку, а его волосы, хоть и были все еще растрепаны в небрежной манере, все равно не лишали молодого человека присущего ему очарования. Но загвоздка заключалась в том, что ниже пояса его прикрывало лишь банное полотенце, которое он повязал вокруг бедер, как только вышел из душа двадцать минут назад. Из-за этого некоторые части его тела по-прежнему оставались обнаженными.       Пхуган поймал себя на мысли, что включать кондиционер было плохой идеей, так как он успел ужасно замерзнуть.       Как раз в тот момент, когда он прикидывал, не стоит ли ему надеть брюки, тишину апартаментов нарушил раздавшийся звонок. Юноша быстро подорвался с места, чтобы подбежать к источнику звука. Он сразу догадался, кто ему звонит.       — Ачи, я потерял свои боксеры! — не утруждая себя приветствием, тут же жалобно выпалил Пхуган. — Я ищу их уже целую вечность, но их нигде нет! Что мне делать?       — Какого цвета ты не досчитался на этот раз? — осведомился собеседник, словно подобная ситуация разыгрывалась далеко не впервые.       — Оранжевого! Сегодня четверг, а это значит, что другие не подойдут! — упрямо воскликнул юноша.       — Ох, Пху! По большому счету твое белье ничем друг от друга не отличается. Надевай любое и поторапливайся, — проворчал его близкий друг. — Опять он не может найти свои трусы. Блин, просто сущий ребенок, — добавил Ачи, но последняя фраза звучала так приглушенно, будто была обращена не к нему.       — И вовсе я не ребенок, — попытался возразить Пхуган, хотя в его тоне все равно слышались капризные нотки. Вновь осмотревшись вокруг себя, он отметил, что в квартире царит настоящий хаос из разбросанной повсюду одежды. И виной этого бардака были пропавшие оранжевые трусы с изображением его любимого персонажа — медведя Кумамона.       — Ага, конечно. Ведь это не ты так избирателен в вопросах нижнего белья. Ой, погоди секунду, тут Джин отбирает трубку.       — Привет, Пху!       Услышав голос еще одного друга, Пхуган наконец оторвал свой взгляд от кучи раскиданных вещей и сел на кровать, расплывшись в улыбке.       — Джин, я не могу отыскать своих рыжиков!       — Я так и понял, — мягко ответил парень, заставив Пхугана немного расслабиться.        — И как же мне стоит поступить? Если я нарушу порядок цветов, то наверняка произойдет что-то плохое!       — Что ж, тебе в любом случае нужно поспешить.       — Но… — юноша попробовал настоять на своем.       — Профессор сказал, что сегодня нас ждет тест по темам прошлой недели.       — Что?! — Пхуган мгновенно вскочил на ноги, а его приятель продолжил невозмутимо говорить. — Он обещал провести его перед лекцией, которая начнется уже через пятнадцать минут. Если ты не успеешь прийти вовремя, то тебя к нему не допустят. О, кажется, я ошибся, и у тебя осталось всего тринадцать минут.       — Вот черт! Мне конец!       Несмотря на то, что Пхуган потратил почти полчаса на поиски своих трусов, его друзьям понадобилась всего минута, чтобы убедить его не раздумывая нацепить на себя желтые боксеры и втиснуться в брюки. Завершив разговор, он сунул телефон в карман, пулей ринулся к сумке и на всех парах вылетел из квартиры в полнейшем раздрае.       По пути в университет второкурсник то и дело ругал себя за случившийся промах.       Вот почему цвет одежды так важен! Если бы я последовал своему правилу, то смог бы избежать неприятностей. Ааа! Как же мне не повезло!

***

      — У меня больше нет сил. Я выжат как лимон!       После того, как изматывающие занятия подошли к концу, Пхуган отправился в столовую. Не переставая вздыхать и жаловаться, он рухнул на один из стульев и распластался по столу, пока его друзья молча взирали на это забавное зрелище.       Внезапно чья-то рука взъерошила его каштановые волосы.       — И кто в этом виноват? Если бы ты не носился все утро в поисках белья, тебе бы не пришлось бежать сломя голову, чтобы успеть на тест, — устало произнес Ачи.       — Ты не понимаешь! — протянул Пхуган. — Как раз из-за того, что я не смог его найти, профессор неожиданно объявил тест, и в итоге я не справился с заданиями!       — С чего ты взял, что он тебя не понимает? Мне кажется, это не совсем так, Пху, — мягко возразила вклинившаяся в беседу подруга. Второкурсник стряхнул ладонь Ачи со своей головы и повернулся к очаровательной девушке, которая уходила покупать себе обед.       — Но Ти, он считает, что я глупый, поскольку верю в счастливые цвета!       Отставив в сторону тарелку с едой, Тинна звонко рассмеялась и как ни в чем не бывало поправила прическу Пхугана, возвращая тому опрятный вид.       — А кто сказал, что я говорила об этом? Я имела в виду тест.       — Тшш! Ти, говори потише, иначе все узнают, что я его провалил, — испуганно перебил Ачи, приложив к своим губам палец. Он начал судорожно озираться вокруг, надеясь, что их не услышали.       Подобное поведение приятеля развеселило Пхугана, и его настроение слегка улучшилось, потому что в действительности Ачи был настолько привлекательным и настолько крутым, что никто из знакомых даже не мог с ним сравниться… Но этот парень просто обожал актерствовать!       Однако размышления Пхугана были резко прерваны теплым объятием со спины.       — Пху, я так по тебе соскучилась! — воскликнул ласковый голос.       Как только Пхуган увидел, кто к ним присоединился, то сразу же превратился в милого грустного щеночка.       — Налин, сегодня весь день меня будут преследовать неудачи!       Студентка приподняла бровь, а затем успокаивающе улыбнулась.       — Бедный, ты опять не смог найти белье нужного цвета? И что же успело произойти? — спросила Налин, еще одна однокурсница Пхугана, с которой он близко общался. Выпрямившись в полный рост, девушка прижала голову юноши к себе, и в ответ он обвил ее изящную талию обеими руками.        — Я рыскал по всему дому почти полчаса, но оно как будто бы испарилось. Потом мне позвонили парни, и Джин сообщил, что преподаватель собирается провести тест, поэтому мне пришлось спешить изо всех сил. Но подъехав к университету, я обнаружил, что мое парковочное место уже кем-то занято. Однако это не конец! Пока я бежал до аудитории, то чуть не провалился в канализационный люк! В итоге я опоздал на одну минуту, и профессор не захотел пускать меня в класс. А когда я все-таки его уговорил, на все про все у меня оставалось всего десять минут, так что я потерпел фиаско.       — Это из-за того, что ты занимаешься ребячеством, Пху! Если бы ты изначально не стал тратить свое драгоценное время попусту, то все сложилось бы по-другому, разве не так? — вмешался Ачи, не обращая внимания на тот факт, что его друг готов был вот-вот разреветься.       Порываясь защитить Пхугана, Тинна внезапно ударила бесцеремонного грубияна.       — Ай, Ти! Больно же!       — Только и можешь, что болтать! Лично у тебя было полно времени на тест, но ты все равно с ним не справился.       — Ты что, хочешь нарваться на драку?       — Посмотрите-ка на него! Настолько осмелел, что бросаешь вызов девушке?       — Так ты девушка? Никогда раньше не замечал.       Тинна презрительно скривила губы, однако это ничуть не уменьшило ее привлекательности. Напротив, и без того хорошенькая студентка стала напоминать настоящую королеву. Ачи же закатал рукава на своей рубашке, делая вид, что готовится вступить в бой, как вдруг…       — Пи’Ачи, привет!        — О, привет-привет! Как у вас дела?       Едва заслышав голоса первокурсниц, настроенный на схватку красавчик моментально изменился в лице подобно хамелеону. Юноша надел на себя маску неотразимого принца и повернулся в сторону шушукающихся девушек, приветствуя их самым обольстительным тоном.       Когда другие смотрели на Ачи, то им казалось, что вокруг него разлетаются лепестки роз. Тем не менее эти чары совершенно не действовали на его друзей, так как они были знакомы с ним слишком давно. Поэтому Тинна не преминула уколоть парня, желая вывести его на чистую воду.       — Притворщик!       — Пи’Ти, что ты сказала? — подняв голову, растерянно переспросила одна из студенток. Переведя взгляд на Ачи, Тинна усмехнулась.       — О, Ти просто пожаловалась, что очень хочет пить, ведь так? Пойду захвачу для нее что-нибудь и заодно куплю для Пхугана его любимый зеленый чай, а для Налин ту красную газировку, — закончив перечисление напитков, парень заслонил девушек от коварной подруги и жестом показал им идти вперед. — Милые дамы, может быть, и у вас есть какие-то пожелания? Я угощаю.       — Пи’Ачи, ты столь великодушен! Осторожнее, или мы сойдем с ума от твоей доброты!       — Да-да, Пи’Ачи невероятно хороший и всегда заботится об окружающих!       — Ха-ха-ха, не такой уж я и хороший. Вы меня перехваливаете.       — Но это же правда! Пи’Ачи, а ты сейчас с кем-нибудь встречаешься?       Наконец группа первокурсниц во главе с Ачи скрылась из виду, и за столом вновь воцарился покой.       — Спорим, что после этого он заставит нас оплатить ему обед, потому что потратит все свои деньги на эту малышню? — с уверенностью бросила Тинна, рассмеявшись вместе с Налин.       — Думаю, он считает, что потерять сбережения не так страшно, как лицо.       — Что ж, проверим, как скоро он подмочит свою репутацию щедрого благодетеля, — пошутила Тинна и расхохоталась пуще прежнего.       — Из раза в раз ничего не меняется, — подал голос Пхуган. Так как теперь он чувствовал себя гораздо бодрее, то нашел в себе силы оглядеться по сторонам. — А где Джин?       — О, я видела, как он сидит неподалеку от столовой и смотрит на небо, — поведала Налин, указав в направлении дверей, и юноша коротко кивнул.       — Как насчет того, чтобы все-таки перекусить? Это куда лучше, чем ждать новых невезений. Я умираю с голоду!       Получив согласие, Пхуган устремился в свою любимую лавку. Пока он шел, до его ушей доносились возгласы столпившихся возле Ачи первокурсниц и обрывки диалога подруг.       — Так почему Пи’Сэр оказался в больнице?       — Я слышала, что на него напали…       Пи’Сэр… Это имя звучит знакомо.       Пхуган нахмурил брови, пытаясь вспомнить, о ком идет речь, но поток его мыслей прервала хозяйка магазинчика.       — Тушеные яйца закончились, дорогой. Я не знала, что ты собираешься прийти сегодня, так что не отложила для тебя отдельную порцию.       Но я ем тушеные яйца каждый четверг!       Сначала Пхуган хотел выказать тетушке все свое негодование, но, увидев ее извиняющуюся улыбку, он лишь тихонько кивнул и выбрал другое блюдо. Однако потянувшись к лотку с приборами, он обнаружил, что там… пусто.       И все это из-за того, что я надел не то белье!       От безысходности на глаза юноши навернулись слезы, и ему пришлось смиренно плестись за ложкой на противоположный конец столовой. Но не успел Пхуган вернуться за стол и поднести ко рту свой рис, как его ждало новое разочарование.       — Ой, Пху, прости меня!       — Что такое?       Второкурсник повернул голову и окинул Налин удивленным взглядом, так как девушка достала из сумки влажную салфетку и начала с усердием тереть ткань рубашки в районе его плеча.       — Я испачкала тебя тональным кремом. Странно, раньше он не оставлял следов.       На этом выдержка Пхугана иссякла. Спрятав лицо в ладонях, он отчаянно зарыдал.       И почему на меня свалились все неудачи мира?!

***

      Погода в конце сентября была весьма непредсказуемой. Днем могло ярко светить солнце, опаляя своими лучами, а к вечеру неожиданно набегали тучи и затягивали небо в мгновение ока, после чего на землю обрушивался холодный дождь, переходящий в мощную бурю.       Кому-то удавалось доехать домой до наступления непогоды, остальным же везло не так сильно, и они неизбежно попадали в пробку.       К несчастью для Пхугана, ливень зарядил еще до того, как он добрался до машины, поэтому юноша вымок насквозь. Это в очередной раз убедило его в том, что всему виной был нарушенный цветовой порядок.       — Ну что за напасть?!       Добравшись до своих апартаментов, студент планировал поскорее помыться и нырнуть в домашнюю одежду, причем обязательно оранжевого цвета.       — Поверить не могу! — в сердцах воскликнул второкурсник, потому что как только он потянулся за пижамой, на пол упали те самые боксеры, из-за которых весь его день пошел наперекосяк. — Если бы вы не потерялись, со мной бы не произошло столько плохого!       Пхуган вновь был на грани слез. С одной стороны, он понимал, что сегодняшние злоключения по существу были всего лишь мелочами — даже организованный профессором тест. Но с другой, разве можно считать нормальным, когда кто-то сталкивается с таким количеством неприятностей меньше чем за сутки?       Так что несмотря на обидные слова Ачи, Пхуган продолжал придерживаться своей «цветовой» теории.       — Он все равно не поймет меня до тех пор, пока не окажется на моем месте.       Еще раз взглянув на треклятые трусы и взяв необходимые для душа принадлежности, юноша собрался выйти из спальни, но вынужден был остановиться на полпути, поскольку внезапно снаружи послышался чей-то стук.        — А теперь-то что?! — ошарашенно кинул Пхуган, однако в его больших глазах читалась неприкрытая злость. Положив вещи на кровать, он все-таки проследовал ко входу, но вдруг совершенно неожиданно на улице раздался оглушительный раскат грома.       Грохот был настолько мощным, что владелец жилья невольно вздрогнул и машинально посмотрел на люстру, молясь, как бы по всему дому не пропал свет.       Вряд ли белье неправильного цвета способно спровоцировать отключение электричества, ведь правда?       Пока покрытый мурашками юноша размышлял, стоит ли ему вообще открывать, стук повторился.       — Да кого там ко мне принесло?       Прислонившись к глазку, Пхуган попытался внимательно рассмотреть застывшего на пороге человека, но из-за того, что тот стоял с опущенной головой, ему едва ли удалось разглядеть хоть что-то, кроме густых черных волос. Прикинув, что за два года он ни разу не слышал об ограблениях, а их здание могло похвастаться надежной системой безопасности, студент решил рискнуть.       Что, если это парень из соседней квартиры?       — Что-то случилось? — распахнув дверь, обеспокоенно спросил Пхуган. Через секунду окружающее пространство опять сотряслось, а глаза юноши расширились от шока. Едва подняв подбородок, незнакомец резко рванул второкурсника на себя и крепко прижал к своему телу.       А?!       Он отчаянно цеплялся за Пхугана и сжимал его с такой силой, словно от этого зависела его жизнь.       — Я боялся, что больше никогда тебя не увижу, — послышался срывающийся голос.       Голова Пхугана просто шла кругом. Он никак не мог взять в толк, почему оказался в чужих объятиях, почему лоб этого человека перевязан бинтом и как так вышло, что это был самый популярный и привлекательный парень из его старшей школы.       Наконец-то юноша вспомнил, кто же такой Пи’Сэр. Это тот красавчик, который его сейчас обнимал!