Адара Малфой и кольцо Уробороса

Май 1992

Даже спустя почти тридцать лет Адара Малфой презирала завхоза Хогвартса, Аргуса Филча. Мужчина, пусть и был сквибом, был противным человеком. Он обожал пугать младшекурсников пытками в подземельях, от которых Попечительский совет Хогвартса отказался еще в шестнадцатом веке, и наслаждался возможностью использовать детский труд. Его кошка, миссис Норрис, была единственной отдушиной дряхлого старика, о которой тот заботился как о собственном ребенке к омерзению Адары. Она каждый раз морщила нос, когда видела, как тот сюсюкается со своим питомцем. Адара теперь с отвращением заходила в зал трофеев, в котором сейчас блестела каждая статуэтка и кубок после месяца еженедельной полировки вручную, и с содроганием мазала руки тониками, чтобы сохранить мягкость кожи после грубого воска. Ее все еще подташнивало от злобной ухмылки Филча, который оставлял ее полировать кубки, — Мерлин, у него было пособие, так почему он не мог купить лечебное зелье для своих полусгнивших зубов? Задержание до конца года было горькой пилюлей, которую ей пришлось проглотить, и по отношению Северуса было понятно, что он не изменит своего мнения. Он все еще осыпал ее баллами за каждый правильный ответ и приготовленное зелье, но Адара чувствовала его расчетливый взгляд на каждом занятии и на застольях в Большом зале. Профессор Зельеварения начал появляться с заядлой регулярностью за преподавательским столом, беседуя с профессором МакГонагалл или профессором Синистрой, что сразу вызвало недовольный шепот за столом Гриффиндора. Было неприятно, что за ней следили так открыто, но это лишний раз подтверждало ее догадки, что Квиррелл опасен не только для Поттера и его друзей, но и для всех учеников Хогвартса. Дамблдор должен был знать, что происходит в стенах его школы, так почему он ничего не предпринимал? Она молча ковыряла вилкой еду в своей тарелке, раздумывая, как ей вывести Квиррелла на чистую воду, когда перед ней спикировала школьная взлохмаченная сова. Сова огромными безумными глазами уставилась на слизеринку и протянула письмо на своей лапе, и Адара с тревогой как можно скорее отвязала послание — сова выглядела так, словно вот-вот помрет в полете от какой-то заразы. Та стремительно вылетела из Большого зала, как только выполнила свою работу.

Для отбытия наказания будьте сегодня в одиннадцать часов вечера у выхода из школы. Там вас будет ждать мистер Филч.

Проф. С. Снейп

P.S. Можете не тратить свое время на уход за кожей, мисс Малфой. Тоник вам не понадобится.

— Просто отлично, — фыркнула себе под нос Адара, читая записку. Ей только не хватало путешествия в Запретный лес, теперь полировка кубков выглядела привлекательнее и заманчивее прогулки по лесным тропам в ночной темени. — Я буду отбывать наказание в Запретном лесу. Хвала Мерлину, что хоть не в компании Филча. — В Запретном лесу? — озадаченно уточнила Элиз, заглянув в записку подруги. — Разве сейчас там не слишком опасно, я слышала, что участились случаи нападения на единорогов, — крупно вздрогнула слизеринка, с беспокойством переглядываясь с Адарой. Адара почувствовала, как у нее замерло сердце, — она вспомнила ту самую прогулку с Поттером на первом курсе, которая завершилась ужасающим открытием. В прошлый раз она оказалась в этом чертовом лесу из-за того, что безумец Хагрид откуда-то достал драконье яйцо. Было обидно, что МакГонагалл не поверила ее словам, но та всегда слишком благосклонно относилась к своему излюбленному Золотому Трио. К тому же, у нее не было никаких доказательств, кроме слов, что привело Малфоя в бешенство при виде довольной ухмылки на лице Поттера после разговора в кабинете МакГонагалл. И кто-то в Запретном лесу снова нарушил один из неписаных законов магического мира, испив волшебную кровь единорога, и необратимо подвергся страшному проклятью. — Уверена, что все будет хорошо, — притворно отмахнулась Адара от слов Розье. — В конце концов, это просто наказание. Элиз ничего не ответила, обеспокоенно смотря на Адару, которая вернулась к трапезе. В четверг домовые эльфы готовили лучший ростбиф. К тому времени, когда Адара спустилась к выходу из замка, она успела выслушать наставления подруг, которые весь оставшийся вечер твердили ей соблюдать безопасность и держаться около Хагрида. Малфой бы почувствовала себя оскорбленной – она прекрасно понимала всю опасность тварей и растений, которыми кишел лес. В конце концов, она была не Поттером, бросающимся в омут с головой по первому приливу адреналина. Но Адара ценила их заботу, поэтому сухо кивала каждому слову Элиз, которая чуть ли сама не пошла с ней в злосчастный лес. — Регулус? — удивленно подняла бровь Адара, смотря на разношерстную, но привычную компанию. Прямо перед ней стояло неполное Золотое Трио с отсутствующим по непонятной причине Уизли, а также Лонгботтом и Регулус, который вытаращил на нее глаза. — Адара? — повторил за ней когтевранец. — Что ты тут делаешь? — Вы все здесь отрабатываете наказание, — гадко ухмыльнулся за ее спиной Филч, появившийся с фонарем в руках, в котором горел желтоватый свет свечи. — Следуйте за мной, — довольно промурлыкал он, ведя их к опушке, где стояла хижина Хагрида. Все это время Регулус не спускал пристального взгляда с сестры, пытаясь понять, как его послушная и осторожная сестра попала на отработку к Филчу. Адара с сочувствием прижалась ближе к Лонгботтому, загораживая его от злобного взгляда Филча, который все продолжал выдавать из своего рта пустой треп. — Эта прогулка точно отучит вас шляться по темным коридорам, — смаковал страх Лонгботтома Филч, скаля зубы, отчего бедный гриффиндорец задрожал как лист на ветру. — О да, боль — лучший учитель для таких как вы, если спросите мое мнение… Как жаль, что отменили подвешивание за ноги, мои цепи в кабинете так скучают по ученикам… — Можете подвесить себя сами, если так переживаете за свои цепи, — нагло фыркнул ему в лицо Поттер, отчего завхоз на секунду опешил и с громким стуком челюсти захлопнул рот. К счастью, от злосчастной тирады Филча их спас громкий голос Хагрида: — Вот вы где! — Лесничий замахал рукой, подзывая к себе детей. — Поторопитесь, нам нужно уже идти! — Прекрасно, — злобно выплюнул Филч, бросая презрительный взгляд на Поттера. — Смотри, чтобы тобой кто-нибудь не полакомился, дерзкий мальчишка, — с этими словами он круто развернулся, практически убегая к замку под совместное фырканье Регулуса и Поттера. — Зачем ты его спровоцировал? — зашипела на Поттера Грейнджер, недовольно хмурясь. — Ты же знаешь, какой Филч противный. — Привет, Хагрид, — параллельно с этим поздоровался с лесничим Регулус. — Гарри, Гермиона, Невилл, Регулус, мисс Малфой, — по именам назвал всех участников отработки Хагрид, кроме Адары. — Не слушайте Филча, несчастный старик. Слишком он уж любит поучать других, пусть лучше сам себя подвешивает в этих вонючих подземельях. Школа явно не будет по нему сильно скучать, — подмигнул он Гарри, который широко улыбнулся в ответ. Адара глубоко вздохнула, буквально кожей ощущая, как все еще трясется от страха Лонгботтом, и повернулась к нему. — Это всего лишь лес, Лонгботтом, — успокаивающе сказала ему Малфой, когда тот круглыми глазами уставился на нее, перестав выдергивать из шарфа золотисто-красные нитки. — Хагрид сказал, что Филчу больше нравится пугать, чем нести за что-то ответственность. Нас бы не пустили в этот лес, если бы что-то могло нас поранить или убить. Разумеется, кроме существа, которое оказалось в таком отчаянии, что переступило неписаный закон о крови единорогов и кучи гигантских пауков, троллей, кентавров… Адара мысленно одернула себя, решив перестать перечислять жителей Запретного леса, которые потенциально могли их убить. Маленькая ложь во благо явно не повредит гриффиндорцу, который вот-вот упадет в обморок прямо у входа в Запретный лес. — Ты защитишь меня, Малфой? — голосом, полным ужаса, пропищал он. — Конечно, — кровожадно улыбнулась ему Адара, щуря глаза, — уверена, что смогу защитить тебя от завывающего ветра и дрожащих кустов. — Милая Кандида, ты гриффиндорец или нет? — уколол бедного Невилла Регулус, переводя взгляд с сестры на Лонгботтома. — Оставь Невилла в по… — тут же с пол-оборота въелась Грейнджер, когда ее прервал Хагрид, держа в руке арбалет и поводок для Клыка: — Если вы закончили, нам пора идти. Все послушно замолчали, следуя за Хагридом в Запретный лес, который встретил их теменью с еле пробивающимся лунным светом и тихим шелестом ветра. Деревья лениво колыхались, пока Адара шла в конце их импровизированного отряда, смотря в спину Поттера, который шел рядом с Хагридом. Уже как истинный гриффиндорец мчится навстречу опасности. Адара старается ступать как можно аккуратнее, видя, как пугливый Лонгботтом чуть ли не подпрыгивает до кромки деревьев от хруста сухих веток под ногами Грейнджер. Он истошно краснеет под угрюмыми взглядами Регулуса и Поттера, отчего Адара сильно щиплет своего брата за руку. Регулус громко охает, угрюмо смотря на сестру. — Хватит вести себя как болван, — сухо осаживает его слизеринка, и Регулус недовольно морщится. Она помнила, как сама до дрожи в коленях боялась Запретного леса, и умоляла отца, чтобы он повлиял на ее наказание. Однако ему не хватило времени, и в итоге ей пришлось подвергнуть себя опасности, зайдя в лес. — Пф, — остановился Хагрид, держа крепче Клыка, который трусливо рвался назад. Это явно не предвещало ничего хорошего, если собака, вхожая не раз в этот лес, пыталась убежать. — Теперь слушайте внимательно, потому что то, что мы сегодня будем делать, довольно опасно. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал. — Прекрасно, — в мыслях застонала Адара, видя мертвенно-белое лицо Лонгботтома, — такими темпами у Лонгботтома остановится сердце. — Подойдите сюда, — позвал их лесничий, указывая на молодую траву, которую подсвечивал фонарем. — Видите эту штуку? — указал он на серебристую жидкость на траве. — Это… — Кровь единорога, — с величайшим ужасом на лице перебил Хагрида Регулус. Поттер озадаченно переводил взгляд с Регулуса на Гермиону, которая побелела так же, как когтевранец, и вопросительно уставился на Хагрида. Адара в очередной раз задумалась о мерах безопасности Хогвартса, который отправил одиннадцатилетних детей в Запретный лес. — Да, — сурово гаркнул он, — какая-то тварь пьет кровь единорогов. Только недавно я нашел сильно раненого единорога, это уже второй раз на этой неделе. В последний раз единорог был уже мертв, — сухо закончил он, отчего Адара обеспокоенно поджала губы. Видимо, эта тварь становилась жаднее и ненасытнее, раз она выпивала столько крови, что умерщвляла бедное создание. Должно быть ей уже не хватало крови, чтобы поддерживать свою жизнь и вместе с этим оставить единорога в живых. Что требовало такого количества крови единорога, когда было достаточно одной капли крови, чтобы поднять человека со смертного одра? — Сейчас ранен еще один единорог, — продолжил Хагрид. — Мы попытаемся найти его. Возможно, нам также придется избавить бедняжку от страданий. Адара услышала за своей спиной всхлип Лонгботтома и увидела влажные глаза Грейнджер — умерщвление животного, пребывающего в дикой боли, прекрасное занятие для неокрепших умов. Регулус лишь упрямо насупил брови, защищая свои мысли от чужих взглядов. — Сейчас мы разделимся на две группы и пойдем по следу в разные направления, — проинструктировал лесничий под безумный взгляд Регулуса. — Кровь повсюду, должно быть, бедняга бродит по лесу со вчерашнего дня. — Мы не можем разделиться! — возмутился Регулус. — По лесу бродит тварь, пьющая кровь единорога! Как нам быть, если она нападет на нас? Или нападет что-то другое? — Кровь единорога отпугнет кого угодно, — подала голос Адара, отвечая на вопрос брата. — Даже магические существа не способны сделать что-то настолько ужасное, как убийство единорога. Регулус минуту помолчал, помявшись на траве, и выдал: — Мы берем с собой Клыка. — Хорошо, но предупреждаю, Клык — трус, — в этот же момент собака испуганно поджала хвост и заскулила. — Да вы издеваетесь, — прошептал себе под нос Регулус. Адара весело фыркнула под возмущенный взгляд брата — когда-то она тоже решила взять «сторожевую» собаку Хагрида, которая, как оказалось, больше выполняла функцию домашнего питомца. — Итак, я, Гермиона и Гарри пойдем в одну сторону, — те согласно кивнули, — а мисс Малфой, Регулус и Невилл в другую. Если найдете единорога, то пошлите в небо зеленые искры, ладно? Если возникнет опасность, то запустите красные. А теперь потренируйтесь. Отлично, гриффиндорский красный, предупреждающий о неминуемой опасности, как прозаично. Спустя пару попыток, когда у всех получилось выполнить заклинание, они разошлись на развилке, и Адара освещала путь фонарем, следуя за серебряными каплями. Как только они остались втроем, Регулус тут же вывалил кучу вопросов, которые все это время крутились на его языке: — Не могу поверить, что тебе дали наказание! Что ты сделала, что оказалась здесь? — Мы не сошлись во взглядах с профессором Снейпом, — тяжело выдохнула Адара, продолжая вести их в лесную чащу. — Иногда… он перегибает палку, — закончила она, видя, как при упоминании Северуса гриффиндорец затрясся до звона коленей. — Профессор Снейп назначил тебе наказание? — в шоке распахнул рот Регулус. — Как видишь, да, — сухо отчеканила Адара. — Мне больше интересно, что ты делаешь здесь, Октавиан. — Ее брат тут же закрыл рот, показывая, что ждать от него какого-нибудь ответа не стоит. Она разочарованно покачала головой — влияние гриффиндорцев плохо сказывалось на ее упрямом брате. — М-может, не будем ссориться? — заблеял Лонгботтом, с опаской смотря на конфронтацию брата и сестры. — Мы не ссоримся, — в один голос ответили они, неловко переглянувшись между собой. — В любом случае, нам нужно идти дальше, — тяжело выдохнула Адара, понимая, что дальше лес начинал становиться более диким и густым. — Чем раньше мы найдем единорога, тем быстрее вернемся в замок. — Невилл, если ты так боишься, то можешь взять меня за руку, — сжалился над ним Регулус, тяжело охнув, когда тот с удивительной силой вцепился в его несчастную руку. — Мерлин, не сломай мне ее! — Невилл ослабил хватку и сделал шаг назад, когда зажатый между ним и Регулусом Клык заскулил. — Прости меня! — искренне взвизгнул тот, и они направились дальше. Адара хмуро сдвинула брови, чувствуя привкус темной магии, которая была смутно знакомой. Она уже ощущала ее раньше, но где? Малфой озадаченно покачала головой, копаясь в воспоминаниях, когда ее осенило. Этот след магии точно принадлежит Квирреллу! Она резко остановилась, отчего услышала за своей спиной громкий крик и звук падающих на траву тел. Клык тут же сорвался с места, убегая прочь с оглушительным лаем. В следующий миг ночное небо озарила красная искра, и Адара быстро замотала головой, достав из кармана палочку: — Что такое? Где опасность? — она лихорадочно оглядывала искореженные старые деревья и кусты, вставая между лесом и своим братом. — Смотри! — указал ей пальцем Невилл. Адара резко повернула голову в указанную сторону и захотела хлопнуть себя по лбу. Прямо перед ними было особо кривое дерево, затянутое грязью и поросшее мхом. — Невилл, это дерево, — с земли рявкнул на него Регулус, вставая на ноги и отряхивая себя от грязи. Гриффиндорец застыл с широко распахнутыми глазами, когда Регулус невыразительно уставился на него, и в следующее мгновение они услышали громыхание и чьи-то громкие голоса. Из кустов выскочили Поттер, Грейнджер и Хагрид, который безумными глазами оглядывал детей на предмет травм. — Что случилось? Вы в порядке? — Невилл испугался дерева, — весело рассмеялся Регулус, и плечи лесничего мгновенно расслабились. — Простите, — вжал голову в плечи Невилл, когда Хагрид раздраженно выдохнул сквозь зубы. Регулус оставил их, присоединившись к Грейнджер и Поттеру. — Я ненавижу бояться, — засопел себе под нос он. — Я не понимаю, почему распределяющая шляпа отправила меня в Гриффиндор. — В том, что ты чего-то боишься, нет ничего постыдного, — резко сказала ему Адара, вспоминая, что именно этот мальчик нашел в себе силы сопротивляться Волан-де-Морту, когда тот убил последнюю надежду света. — Смелый человек не тот, кто не боится, Невилл. И не ставь под сомнение решения распределяющей шляпы — она намного мудрее даже директора Дамблдора. Тебе просто нужно немного больше времени, чтобы раскрыть свой потенциал. Карие глаза Лонгботтома увлажнились, и Адара мягко похлопала его по плечу, подталкивая к остальным. Чем раньше они найдут единорога, тем скорее окажутся в безопасности замка. Они снова разделились на две группы, но теперь Адара и Регулус шли в компании великой персоны, Мальчика-Который-Выжил, а Невилл перешел под опеку Хагрида и Грейнджер. Поттер шел почти молча, иногда переговариваясь с Регулусом о предстоящих экзаменах, но Адара чувствовала, как тот прожигал ее спину тяжелым взглядом. Где она успела оступиться, что тот снова смотрит на нее, как на приспешника Волан-де-Морта? — Тише, — шикнула она, указывая на свежие следы крови на траве. Регулус тут же замолчал, как и Поттер, и Адара аккуратно выглянула из-за уродливого дерева на открытую поляну. Там, под лунным светом без всякого стыда и совести, черная тварь пила кровь еле дышащего единорога, присосавшись к его шее. Она была явно материальной, в черном плаще и ужасающей аурой, которая до дрожи напоминала ей магию Волан-де-Морта. Адара сразу ощутила в горле ком и со страхом наблюдала, как медленно угасала жизнь в глазах магического существа. Она не успела сказать и слова, как вперед вышел Поттер, с ужасом наблюдая за омерзительным пиршеством, и запустил в небо красные огни: — Мы нашли его. Это моментально привлекло внимание существа, которое оставило единорога у изогнутых корней, и направилось к ним. — Бежим! — заорал во всю глотку Регулус, оттаскивая сестру и друга за рукава мантий. Поттер с ужасающим стоном боли дотронулся до лба, падая на колени, и Адара вырвала свою руку из хватки брата. Она едва успела увидеть безумный взгляд Регулуса и услышать его крики, когда ее ноги заскользили по мокрой траве, путаясь о корни деревьев, в попытке поднять Поттера на ноги. Поттер не помрет здесь от руки этой твари, не убив Волан-де-Морта. Она судорожно пыталась поднять его, проклиная того за идиотизм, и затаила дыхание, когда увидела перед своим лицом гротескный силуэт, напоминающий дементора. Это чудовище больше не было профессором Квирреллом. Она крепко стиснула зубы, вставая между надеждой магической Британии и его убийцей, и с силой произнесла заклинание: — Protego! Последнее, что она услышала был дикий крик твари и голос Регулуса, а после наступила тишина.

_________

Адара пришла в себя только в Больничном крыле — она сразу поняла, где оказалась по характерному запаху зелий и белым накрахмаленным простыням. Голова раскалывалась от тупой боли, и мадам Помфри, заметив ее приоткрытые глаза, забегала в поисках нужных настоек. Она влила несколько зелий в горло Адары, и та сразу почувствовала на языке горечь полыни. Ей дали обезболивающее. Адара устало откинула голову на подушку, вдалеке слыша голос мадам Помфри и Регулуса, и попыталась вспомнить, что случилось. Она защищала Поттера, который сунул свой длинный нос не в свое дело, и подставилась сама. — Черт, — простонала она, и к ней подоспела мадам Помфри со стеклянными склянками. — Дорогая, как себя чувствуешь? — спросила она, махая над ней палочкой. — Уже лучше, — тихо ответила ей Адара. — Эти отработки сущий кошмар, почему дети после них попадают в мое крыло? — хмуро заворчала мадам Помфри. — Ты упала в обморок после заклинания, милая. То существо почти добралось до вас с мистером Поттером, но вы смогли выиграть время, пока не появился мистер Флоренц, — Отлично, теперь в этой истории еще и замешаны кентавры из Запретного леса. — Твой брат очень беспокоится о тебе, милая. Хочешь, чтобы он зашел? — Адара кивнула, ей нужно было знать, в порядке ли Регулус. Она услышала шум, громкие шаги, и рядом с ее кроватью появился запыхавшийся и мертвенно-бледный Регулус Малфой, который с сумасшедшими глазами смотрел на свою сестру. Он зло стиснул зубы, начиная говорить: — Мерлин, о чем ты думала?! Я думал, что я больше не увижу тебя! Никогда не смей так больше делать! — уже со слезами на щеках закончил он, крепко сжимая руку сестры, которая лишь весело фыркнула. — Это ни капли не смешно! Гарри тоже чуть не сошел с ума! О, теперь это льстило, о ней переживал сам Гарри Поттер. Как быстро она поднялась с позиции его заклятого врага до объекта переживаний. — Какой же ты плакса, — улыбнулась Адара. — Никогда не делай так больше, — засопел Регулус, ложась под ее бок. — Я думал, что ты умерла. — Я даже не планирую этого делать, поэтому перестань разводить сырость, Реджи.

Июнь 1992

Нарцисса Малфой была в ярости, когда узнала, что случилось с ее детьми на территории Хогвартса. Она была настолько вне себя, что Минерва МакГонагалл впервые за долгое время уделила целый день разговорам с леди Малфой, которая лично явилась на территорию Хогвартса и рассыпалась в пассивно-агрессивных комментариях, касаемо компетенции преподавательского состава. К своему глубочайшему разочарованию, профессор Трансфигурации не могла ничем ей ответить — действительно, произошедшее было ужасно безрассудным и безответственным стечением обстоятельств. Дети не должны были находиться в такой дальней части леса. К счастью, Хагрид не пострадал, но он все еще был расстроен и чувствовал свою ответственность за случившееся, чему Адара была искренне рада. Вероятность того, что кто-нибудь наткнется на когти гиппогрифа стала намного меньше. Однако Нарцисса Малфой не остановилась на достигнутом и внесла свою порцию проклятий и в адрес Северуса Снейпа, который стиснул зубы и покорно принимал комментарии леди Малфой. — Я не могу поверить, Северус, — в очередной раз заводила одну и ту же песнь леди Малфой, — что ты отправил мою дочь, свою крестницу, в это кишащее монстрами место! — Нарцисса! — уже не в силах терпеть рявкнул на нее Северус, смотря на умоляющий взгляд мисс Малфой, которая успела устать от чрезмерной заботы своей матери. — Твоя дочь не исключение из правил, и ответственной за наказание в тот вечер была Минерва. Мисс Малфой в силах справиться сама со всеми трудностями, что она уже не раз доказала, сохранив жизнь себе и окружающим. — Прекрасно, — фыркнула Нарцисса, переключившись на Регулуса, который зашел в Больничное крыло после занятий. К огромному облегчению, нахождение в Больничном крыле под присмотром мадам Помфри, где главными развлечениями были подготовка к экзаменам и сон, продлилось не долго. Но даже за это время Адара готова была чуть ли не выть — ей повезло, что Элиз и Ивон часто навещали ее, не давая заскучать. К тому времени, ее мать, убедившись, что с ней все в порядке, уже удалилась в Малфой-мэнор. — Это просто отработка, — передразнивала ее Элиз после того, как они в первый раз пришли навестить Адару. — Ты лгунья, Малфой, я больше не поверю ни единому твоему слову. — Не слушай Элиз, мы рады, что с тобой все в порядке, — устало улыбнулась Ивон. — И мы принесли твое домашнее задание. — Просто прекрасно, — изнуренно выдохнула Адара. Экзамены должны были начаться через пару дней, как ее выпишут из Больничного крыла, и Адара лениво пролистывала учебники, вспоминая, какие экзамены были у нее на втором курсе, и кисло поморщилась. Верно, в тот год на магглорожденных происходили нападения неизвестного монстра, и школу почти закрыли, пока в последний момент монстр не оказался обезврежен. В честь этого экзамены отменили, отчего Драко Малфой был в дикой радости, а Адара Малфой была вынуждена повторять пройденный материал. Мерлин не даст соврать, ей меньше всего хотелось тратить свое время на изучение звездных карт. Со второй недели июня экзамены были назначены один за другим. На трансфигурации им требовалось превратить кроликов в табурет и обратно, у профессора Флитвика им нужно было размножить оловянные ложки и заставить их кружиться в вальсе, а у профессора Синистры ей досталось созвездие Дракона. Самым ненавистным экзаменом как всегда оказалась история магии, несчастный предмет, на котором Бинс верно бубнил целый год про восстания гоблинов и непрекращающиеся войны троллей. Адара облегченно выдохнула, выходя из класса в одиночестве, — Элиз все еще сидела вместе с Ивон за пергаментом и пыталась придумать хоть какой-нибудь ответ на вопрос. Был вечер, и она уже порядком устала от череды экзаменов. — Ты слышала, что директора Дамблдора вызвали в министерство? — услыхала она краем уха разговор двух студенток, проходящих мимо Адары. — Говорят, что это связано с тем случаем с отработкой в Запретном лесу… — Я бы точно не хотела оказаться на месте тех, кому назначили такое наказание, — съежилась когтевранка в ответ, крепче прижимая к себе книги, и две девушки проскользнули дальше по коридору. Нет, нет, нет, Дамблдор не мог сейчас уйти! В Хогвартсе сейчас находился философский камень, он не мог оставить его без своей защиты! Адара судорожно задышала, срываясь на бег, — если Дамблдора нет в школе, то Квиррелл может беспрепятственно украсть философский камень. Она бежала на второй этаж, в кабинет Квиррелла, сейчас у нее не было времени, чтобы звать на помощь МакГонагалл или Северуса. Адара не знала, повезло ей или нет, когда она застыла на пороге кабинета, видя перед собой Квиррелла. — М-мисс Малфой? — как ни в чем не бывало удивился ей профессор, отчего Адара крепче сжала в кармане мантии палочку. Он чуть не убил ее и Поттера пару дней назад, его блеянье может обмануть Дамблдора, но не ее. — Я-я могу вам чем-то помочь? — Квиррелл повернулся к ней лицом, но в его взгляде читался гнев, а пальцы забарабанили по столу. — Профессор Квиррелл, я хотела уточнить один вопрос по экзамену… — начала Адара, когда увидела, как тот резко хлестнул палочкой, выкрикивая заклинание: — Obliviate! Адара успела пригнуться, и с громким свистом заклинание врезалось в каменную стену замка. Лицо Квиррелла исказилось гневом, а на губах появился оскал — за пару секунд заикающийся профессор превратился в верного последователя Волан-де-Морта. Адара напряженно застыла, выставив перед собой палочку, когда профессор начал вальяжно расхаживать перед ней: — Мисс Малфой, — направил на нее он свою палочку, взмахом закрыв дверь кабинета, — негоже убегать от заклинаний. — Негоже профессорам стирать память ученикам и пытаться их убить, — прорычала она, с наслаждением смотря, как Квиррелл застыл на месте, широко открыв глаза. — Думаешь, я не догадалась, что это ты пытался убить Поттера? От тебя несет темной магией. Как на вкус кровь единорога? — зло спросила Адара, видя, как звереет мужчина. — Наглая девчонка! — взревел он. — Я знал, что ты обо всем пронюхала! — Expelliarmus! — крикнула Адара. — Protego! — защитил себя Квиррелл, с молниеносной скоростью подходя ближе к ней. В следующее мгновение он схватил Адару за горло, прижав к стене, и поднял на несколько десятков сантиметров над полом, с поразительной силой вдавливая ее череп в камень. — Тебе следовало не совать свой нос туда, куда не следует, Малфой, — прошипел он, и в следующую секунду Адара что есть силы ударила его коленом в живот. Квиррелл дико взревел, когда его рука спустя пару мгновений обуглилась от прикосновения к коже слизеринки. Так вот как выглядело проклятье магии за выпитую кровь единорога. Адара широко распахнула глаза, падая на пол и хватаясь за горло, и в заминке пыталась найти выпавшую из ее рук палочку. Словив несгибаемыми пальцами палочку, она поднялась на ноги: — Stupe… — ей не дал договорить резкий удар наотмашь по лицу, заставив снова упасть на пол. — Жалкое отребье, — презрительно выплюнул Квиррелл, — такие предатели крови, как ты, не имеют право использовать магию. Crucio! Спина Адары изогнулась от дикой боли, молнией прошедшей через ее тело, но оглушающий крик не был слышен в коридоре, сдерживаемый чарами молчания. Боль, от которой выгибались конечности, выворачивало мышцы и суставы, наполнила ее легкие, пока тело ребенка истошно выкручивалось под пьянеющим взглядом Квиррелла. Последнее, что запомнила Адара, это безумные темные глаза Квиррелла перед тем, как она упала без сознания на пол в кабинете Защиты от Темных Искусств.

_________

Регулус знал, что Гарри порой был непробиваемым идиотом, но сейчас он еле сдерживал себя, чтобы не ударить его по тупой башке. Он знал, что Гарри был в полном беспорядке с того похода в Запретный лес, — ему каждую ночь снились нескончаемые кошмары, которые превращали Поттера в параноика. Регулус тяжело вздохнул, пытаясь успокоиться. Только днем они хорошо отдохнули у Черного озера после напряженной недели экзаменов, насладились началом наступившего пару дней назад лета. Регулус наотрез отказался обсуждать с Гермионой ответы на экзаменах, видя, как та с момента выхода начала перелистывать учебник под отстранённый взгляд Рона. Но теперь трио гриффиндорцев вытащило его из постели, и Регулус раздраженно скрестил руки на груди, смотря на них. — Снейп не собирается красть философский камень! — в очередной раз вторил простую истину в толстый череп гриффиндорца Регулус. Ему уже порядком надоела история с тем, что их профессор Зельеварения хочет украсть философский камень. Что он будет с ним делать? Северус точно не планировал жить вечно в замке, полном приставучих детей. — Реджи, — умоляюще сказала Гермиона, — хоть раз послушай Гарри! Мы узнали кое-что важное! Пожалуйста! Регулус упрямо поджал губы, обреченно кивая. — Дамблдор уехал в министерство, а значит Снейп сейчас может попытаться выкрасть камень, — быстро выложил информацию Гарри, и Регулус пораженно замер. Дамблдор в министерстве? — Сейчас идеальный момент для этого, но профессор МакГонагалл нас не слушает. Она сказала, что камень невозможно украсть, но мы думаем, что вор сделает это сегодня, потому что Дамблдора нет в Хогвартсе. — Мы должны рассказать Северусу, — прошептал Регулус, когда Гарри впился в рукав его мантии. — Это Снейп пытается украсть этот чертов камень! — зарычал Поттер. — Мы предполагаем, что он пытается украсть камень, Гарри! — прошипела Гермиона, видя озлобленное лицо когтевранца. — Мы пытались проследить за сохранностью камня, но МакГонаггал прогоняет нас с третьего этажа… — И что вы предлагаете делать? — устало выдохнул Регулус. Гермиона и Гарри переглянулись. — Прямо сейчас мы собираемся заполучить камень раньше, чем Снейп, — сказал Гарри. — Мантия-невидимка уже у нас, — сказал Рон. — Правда нам пришлось заколдовать Невилла… Но это история для другого раза, Редж. — Вы сделали что? — пораженно переспросил Регулус. Мерлин, они заколдовали бедного Лонгботтома, который боится собственной тени? Ему не послышалось? — Идем, хватит вопросов, — Гарри накинул на них четверых мантию-невидимку, и Регулус проклял тот день, когда пожал руку Поттеру. Оказавшись в коридоре третьего этажа, Регулус крепче сжал палочку, когда понял, что нужная дверь слегка приоткрыта, и проглотил ком в горле. Огромная трехголовая псина по имени Пушок сладко посапывала и храпела, и стоящая рядом с открытым люком арфа ясно давала понять, что Пушок заснул не по собственной воле. Регулус проигнорировал самодовольный взгляд Гарри, понимая, что тот был прав. — Мы опоздали, — прошептал Рон, и собака резко дернулась, потягиваясь. В этот момент они все затаили дыхание, стараясь не шелохнуться, чтобы не разбудить пса. Гарри достал из кармана деревянную флейту, которую ему одолжил Хагрид, играя настолько фальшиво, что у Регулуса заскрипели зубы, но это сработало — Пушок снова уснул. — Продолжай играть, приятель, — прошептал Рон. — Вперед, — упрямо сказала Гермиона, еле слышно подходя к люку, и остальные гриффиндорцы ринулись за ней. Спустя мгновение Уизли и Грейнджер исчезли в темноте люка. Регулус вымученно схватился за волосы — Мерлин, за что ему это наказание? — Боишься, Малфой? — усмехнулся ему Гарри, стоя рядом с пастью Пушка и убирая флейту в карман. — Еще чего, Поттер, — прорычал Регулус. В следующую минуту он прыгнул в люк.

_________

Гарри знал, что чутье не обмануло его, и философский камень действительно пытались украсть, но он до сих пор не мог поверить, что на это решился профессор Квиррелл, а не Снейп. Было поразительно, как ему удалось обвести всех вокруг пальца, и Гарри тяжело вздохнул, понимая, что ему нужно будет извиниться перед Регулусом. Тот постоянно говорил, что Снейп ни при чём, но Гарри пропустил это мимо ушей, решив слушать только себя. Он проснулся не так давно в больничном крыле и первым делом ощупал карманы, когда в Больничное крыло зашел директор Дамблдор. Его красная мантия переливалась при каждом движении, и старик приложил палец к губам, улыбаясь: — Тише, Гарри, не ты один пострадал от рук Квиррелла. Гарри проследовал за взглядом директора, видя на соседней койке спящую сестру Регулуса, Адару Малфой. Она мирно спала, но ее левая рука была перебинтована, и директор Дамблдор мягко коснулся ее лба, видя, что она вот-вот проснется. Ее ресницы слабо задрожали, и вскоре она снова провалилась в сон. — Что произошло? — задал вопрос Гарри, садясь на кровати. Он пораженно распахнул глаза, когда надел очки и увидел перед собой кучу сладостей. — Это все мне? — От поклонников, — рассмеялся директор, его голубые глаза заискрились из-за очков. — То, что произошло в подземельях между тобой и Квирреллом, это большой секрет, — он оглядел коробки с конфетами. — Ну и естественно, что вся школа об этом знает. Твой друг Рон видимо уже успел освободить для тебя шоколадную лягушку. — Рон в порядке? — забеспокоился Гарри. — А Гермиона? И Регулус? — С ними все в порядке, — успокоил его Дамблдор, переведя взгляд на другого пациента Больничного крыла. — Однако мистер Малфой очень сильно беспокоится за свою сестру. Как и ее друзья. — Что с ней случилось? — спросил Гарри, с тревогой смотря на бледное лицо Адары. — Мисс Малфой проявила исключительные качества, — тепло улыбнулся Дамблдор. — Она раньше всех догадалась, что именно Квиррелл ответственен за все попытки кражи камня, и попыталась его остановить. К счастью, она почти не пострадала, — с облегчением закончил волшебник, вспоминая встревоженный вид Поппи и бешеные глаза Северуса, когда ему сообщили, что к его крестнице применили Crucio. Ужасающая жестокость по отношению к маленькой девочке. — Квиррелл напал на нее? — шокировано продолжил расспросы Гарри. — И что стало с камнем? — Да, напал, но мисс Малфой осталась цела, — кивнул ему Дамблдор. — А камень теперь уничтожен, мой мальчик. Мы с моим другом Николасом приняли это решение, чтобы у темных сил не было соблазна. — Это значит, что если камня больше нет, то Волан-де-Морт не сможет вернуться? — Я бы хотел надеяться, Гарри, — искренне ответил Дамблдор. — Но боюсь, что он может найти и другие пути. Гарри повезло, что его отпустили из Больничного крыла уже под вечер, и он смог присутствовать на праздничном пиру, который ознаменовал окончание учебного года. Было приятно получить крепкие объятия Рона и Гермионы, но было видно, что Регулус был угрюм и с тоской смотрел на стол Слизерина. Гарри поддерживающе положил руку ему на плечо, как всегда делал Рон, и получил в ответ слабую улыбку от друга. — Я уверен, что все будет в порядке, — уверенно заявил Гарри. — Надеюсь. С этими словами Регулус удалился за стол Когтеврана к своим друзьям по факультету, и Гарри с сожалением слушал, как Оливер Вуд сокрушался из-за проигранного матча со Слизерином. Если бы Гарри не попал в Больничное крыло, то они могли бы заполучить Кубок Квиддича и хоть как-то исправить количество баллов, которые с него и Гермионы сняли за ночную прогулку с Норберт. Весь Большой зал был украшен в зеленых и серебряных оттенках, потолок украшали гербы с символом змеи, и он слышал, как Фред рядом с ним громко жалуется: — Снова Кубок Факультета выиграл Слизерин! — Если бы с вас не сняли баллы за шутки, то мы хотя бы были вторыми, — проворчал со своего места его старший брат, Перси Уизли, отчего Фред лишь сильнее надулся и показал своему брату язык, когда тот отвернулся. Пир почти начался, когда Гарри резко дернула за рукав мантии Гермиона, и он увидел, как в Большой зал зашла Адара Малфой с перевязью для левой руки. В этот момент Регулус вскочил со своего места, подбежав к сестре, и подруги слизеринки тоже устремились к ней. Гарри совсем скоро потерял из виду светлые волосы девушки за спинами друзей, но почувствовал лишь облегчение. На больничной койке Адара Малфой слишком пугающе сливалась с белыми простынями. — Как хорошо, что с ней все в порядке, — облегченно выдохнула Гермиона. Как только они уселись за стол, в Большой зал прибыл Дамблдор, и всего из-за одного его присутствия весь зал стих. — Прошел еще один год! — весело сообщил он. — Какой это был год! Насыщенный на события, надеюсь, что ваши головы стали немного полнее, чем раньше! Впереди у вас целое лето, чтобы снова сделать их пустыми… — на этих словах близнецы дали друг другу пять, а Гермиона закатила глаза. — Очки за Кубок Факультета уже проставлены: Гриффиндор на четвертом месте, Пуффендуй на третьем, Когтевран на втором, и Слизерин на первом. Гарри видел, как разразился аплодисментами стол Слизерина, и как сморщилось лицо Перси от обиды. — Мы гордимся достижениями Слизерина, — продолжил Дамблдор. — Однако необходимо принять во внимание последние события. Сначала — мистеру Рональду Уизли, — прокашлялся директор, и взгляды всего стола Гриффиндора устремились на раскрасневшегося Рона, — за лучшую игру в шахматы, которую видел Хогвартс за многие годы, я присуждаю Гриффиндору пятьдесят баллов! Гарри почувствовал, что оглохнет, когда близнецы чуть ли не снесли Рона, а Перси закричал в голос: — Это мой брат! Мой младший брат! — Во-вторых, мисс Гермионе Грейнджер за хладнокровие перед лицом опасности я награждаю факультет Гриффиндора пятьюдесятью баллами, — стол Гриффиндора снова разразился аплодисментами, и настала очередь Гермионы залиться румянцем. — В-третьих, мистер Гарри Поттер… — Гарри затаил дыхание, встречаясь взглядом с директором, — за ваше выдающееся мужество и смелость я присуждаю Гриффиндору шестьдесят баллов. — Не хватает только пяти баллов, чтобы обогнать Слизерин, — горько прошептал Перси Уизли. — В-четвертых, мистер Регулус Малфой, — неожиданно обратился к столу Когтеврана Дамблдор, — за выдающиеся знания в зельеварении и рассудительность я награждаю факультет Когтеврана пятьюдесятью баллами! Стол Когтеврана взорвался аплодисментами, и Гарри видел, как Регулуса кинулись обнимать его соседи по дому, взъерошивая волосы, а тот лишь шокировано распахнул рот. — Есть разные виды храбрости, — продолжил свою речь Дамблдор. — Чтобы противостоять врагам, нужно много мужества, но столько же храбрости нужно и для того, чтобы противостоять друзьям. Поэтому я присуждаю десять баллов мистеру Невиллу Лонгботтому По столу Гриффиндора прошелся шепот, и Гарри заерзал от нервов — они опередили все факультеты! — И наконец, — сказал Дамблдор спокойным ясным голосом, переведя взгляд на стол Слизерина, — за решительность и самоотверженность я присуждаю семьдесят баллов Слизерину и мисс Адаре Малфой! Слизерин, уже успевший попрощаться со своей победой, разразился криками радости и счастья, и Гарри не чувствовал ни капли сожаления, смотря в счастливые голубые глаза Адары Малфой. Прощаться было тяжело — Хагрид горько плакал, провожая их на платформе, где стоял в ожидании учеников алый Хогвартс-экспресс, готовый отправиться в Лондон уже через десять минут. Рон и Гермиона успели крепко обнять великана, когда пришла очередь Гарри, и он чуть не потерял сознание от силы хватки егеря Хогвартса. Поттеру пришлось пару раз похлопать по спине Хагрида, чтобы тот ослабил хватку и выпустил его из объятий. — Мы будем скучать, Хагрид, — сказала Гермиона. — И приедем раньше, чем ты успеешь оглянуться. Гарри искренне на это надеялся — лето с Дурслями только в его мечтах должно было пролететь стремительно быстро и безболезненно. — Не забывайте писать, — помахал им на прощанье Хагрид, когда гриффиндорцы начали заходить в поезд. В этот момент им преградили дорогу Джордж и Фред Уизли, таща чьи-то вещи, и за спиной Гарри раздался знакомый голос: — Осторожнее, Уизли, — прямо за ним стояла Адара Малфой, приказывая близнецам, куда нести ее вещи. У Рона от такой картины распахнулся рот. — Что-то не так, Уизли номер шесть? — Уизли номер шесть? — оскорбленно повторил за ней Рон, когда за его спиной Реджи залился диким смехом. — Мерлин, Уизли номер шесть, это великолепно, — смеялся он, пока Рон зло не наступил ему на ногу, и Гермиона закатила глаза на их перепалки. — Ах, великий Гарри Поттер, — нараспев протянула она, и Гарри почувствовал, как заалели его щеки под взглядом голубых глаз. — Думаю, стоит поблагодарить тебя за спасение философского камня. Хотя, — она посмотрела на свою раненую руку, — я бы предпочла, чтобы ты сделал это раньше. — Может, в следующий раз. — Может быть, — весело сказала Адара, — удачных летних каникул, Гарри Поттер. Алый Хогвартс-экспресс тяжело тронулся, отъезжая со станции Хогсмид в направлении Лондона. Первый год обучения Гарри Поттера в школе Чародейства и Волшебства Хогвартс подошел к концу.