Адара Малфой и кольцо Уробороса

Октябрь 1991

Регулус кисло посмотрел на свою испорченную школьную мантию, которая выглядела так, словно об нее поточила когти не одна кошка, а сине-бронзовый галстук был заляпан вонючей зеленой жижей. Подобный подарок от Пэнси Паркинсон отзывался колющей болью в его груди — они были друзьями почти десять лет, а теперь она унижала его на каждом шагу в коридоре Хогвартса, как только он попадается ей на глаза, называя «предателем крови», раз он не попал в Слизерин. Дафна оборвала с ним все связи после письма от родителей, а Грегори и Винсент огорченно смотрели на него со стола Слизерина, сидя по бокам от Пэнси. Как будто он решал, куда его распределит глупая шляпа! Тео и Блейз изредка могли разговаривать с ним — занятия Когтеврана почти всегда шли совместно с Пуффендуем, в то время, как Гриффиндор делил свои занятия со Слизерином. От этого Регулус ощущал себя одиночкой еще больше — его соседи по комнате обходились с ним вежливо, но настороженно, как и другие старшекурсники. Постоянные перешептывания в гостиной факультета и косые взгляды заставляли Регулуса съеживаться у камина, когда он делал свою домашнюю работу. Энтони и Майкл предпочитали не разговаривать с ним, и так его единственной компанией во всей башне Когтеврана стал Терри Бут, которому Регулус был безмерно благодарен. Выбросив мантии под кровать, Регулус схватил школьную сумку и направился на занятия, понимая, что в любом случае опоздает. Так он зашел в кабинет профессора трансфигурации, сразу получая выговор за свой внешний вид: — Мистер Малфой! — возмущенно окликнула его Минерва МакГонагалл, когда на пороге её класса появился Регулус с опозданием в десять минут и в одних черных брюках и белой рубашке. — Минус пять баллов с Когтеврана за неподобающий внешний вид! В следующий раз, если вы уж опаздываете, не забудьте свою мантию и галстук факультета, мистер Малфой! — Да, профессор МакГонагалл, — покорно сказал Регулус, держа свой язык за зубами. Он оглядел кабинет, с ужасом понимая, что опоздал на единственный общий класс, который Когтевран делил с Гриффиндором. На него сейчас самодовольно пялился рыжеволосый проныра Уизли, отчего Регулус захотел ударить его прямо в лицо, а Поттер рядом с ним с сочувствием смотрел на него. От этого у Регулуса запульсировала вена на лбу — как Поттер смеет сочувствовать ему, когда защищал Уизли в их последнюю встречу? Регулус подавил разочарованный стон, когда заметил, что единственное свободное место в кабинете было на первой парте в среднем ряду, за которой сидела Гермиона Грейнджер. Она пододвинула свою чернильницу и книги, давая ему присесть, и Регулус мешком плюхнулся на стул, доставая свои учебники. Тупой Уизли, лицемерный Поттер, заносчивая Грейнджер — Регулус хотел кричать на всю территорию Хогвартса во всю глотку от разочарования. — Сегодня мы будем заниматься превращением мыши в табакерку, — важно вещала МакГонагалл, вышагивая перед первыми партами. Ее худое строгое лицо отражало сильную концентрацию на проведении урока, и Регулус с тоской посмотрел на часы, мечтая, чтобы время бежало быстрее. — Самым важным в таком сложном предмете, как трансфигурация, является создание сильного образа и точное движение палочкой. Повторяйте за мной! Профессор достала собственную палочку, вырисовывая в воздухе быстрым движением дугу с резким взмахом вверх. Регулусу удалось в точности повторить ее движение спустя пять попыток, и Грейнджер рядом с ним нахмурилась, недовольно поджимая губы, и повторила с изящностью тролля за профессором, наконец-то добиваясь нужного движения палочки. — Отличная работа, мисс Грейнджер, — от слов профессора МакГонгалл та просияла. — Прекрасный взмах палочкой, мистер Малфой, вы естественны в этом, поразительно. — Она резко сощурила глаза, обращая внимание на задние парты. — Мистер Финниган, мистер Томас, обратите внимание! Постарайтесь не выколоть своему соседу глаз, мистер Уизли! Спустя пять минут, когда все более-менее смогли правильно повторить движение палочки, им выдали по мыши. Она жалобно пищала в небольшой коробке, бегая из угла в угол, когда ее поставили перед лицом когтевранца. Регулус брезгливо посмотрел на жалкое создание, думая о том, как превратить животное в табакерку. Ему на ум сразу пришла богато украшенная табакерка отца — с изысканными резными змеями, что оплетали черное дерево корпуса, и изумрудами, расположенными на крышке в виде герба дома Малфоев. Он всегда доставал ее при важных встречах, на которые иногда проскальзывал Регулус, — в кабинете отца тогда пахло крепким табаком, а в руках у мужчин были стаканы с янтарной жидкостью. Однако теперь такого больше не будет — отец ясно дал понять в своем письме, что его сын стал «позором дома Малфоев» и «предателем идеалов семьи». От этих слов Регулус не смог сдержать слез и горько расплакался, спрятавшись под пологом своей кровати в башне Когтеврана, пока его соседи весело читали письма от своих родителей, которые радовались их распределению. Регулус никогда не признается в этом, но в тот момент он ужасно им завидовал. — Ты долго собираешься на нее смотреть? — Регулус мотнул головой, прерывая свои размышления, и поднял глаза на Грейнджер, которая обеспокоенно уставилась на него карими глазами. Ее пушистые волосы забавно торчали в разные стороны, и Регулус подумал не родственница ли она лесничего Хогвартса, у которого была такая же густая борода. — С тобой всё в порядке? — Да, — коротко ответил Регулус, не в настроении на препирательства с гриффиндоркой. Она хмуро окинула его взглядом, возвращаясь к заданию. Регулус задумчиво уставился на мышь, вспоминая рассказы своей сестры и слова профессора. Сильный мысленный образ, верно? Он закрыл глаза, представляя перед собой мышиного цвета табакерку без излишеств, — ему бы хватило способностей превратить мышь в нужный ему предмет. Пару раз взмахнув палочкой, мальчик пораженно уставился на идеальную табакерку мышино-серого цвета с открытым ртом. — Как ты это сделал? — удивленно спросила Грейнджер, рассматривая его работу. — У моей всё еще торчат уши, — кисло подметила она, когда табакерка девочки подергала мышиными ушами. — Всё дело в сильном мысленном образе, — повторил ей слова профессора Регулус, всё еще радуясь результату. Он оказался первым, кто выполнил задание! — Ты должна знать в точности до малейших деталей, как будет выглядеть нужный тебе предмет. Гриффиндорка задумчиво нахмурила брови, сосредотачиваясь, и пару раз взмахнула палочкой под любопытный взгляд Регулуса. Серые глаза когтевранца широко распахнулись, а Грейнджер счастливо улыбнулась, поворачиваясь к нему: — Получилось-получилось! — на столе перед ними лежала дубовая табакерка с золотой вставкой. — Хорошая совместная работа, мистер Малфой, мисс Грейнджер, — похвалила их подошедшая на радостные возгласы Минерва МакГонагалл, разглядывая работы своих учеников. — Пять баллов Гриффиндору за успешную попытку и десять баллов Когтеврану за помощь сокурснику, — с этими словами женщина отошла к своему столу под непонимающий взгляд Регулуса. Когда раздался долгожданный колокольный звон, Регулус поспешил собрать свои вещи, чтобы не наткнуться на заносчивых слизеринцев, которые сейчас должны были уже проснуться после ночных занятий по астрономии. Сейчас он меньше всего хотел, чтобы в него прилетело заклинание или порча, — у него и так была назначена отработка у профессора Снейпа из-за его драки с Пэнси, в которой он отрастил ей ослиные уши. — Ты куда-то торопишься? — озадаченно спросила его Грейнджер, видя, как Малфой запихивает в сумку книги и кладет домашнюю работу в стопку на столе профессора МакГонагалл. — Спешу подальше от неприятностей, — фыркнул себе под нос Регулус. — Тебе-то какое дело? — Я просто интересуюсь, — ощетинилась на него гриффиндорка, выходя за ним из кабинета. — Это из-за слизеринцев, верно? — от ее жалостливого взгляда Регулуса передернуло. Его не нужно жалеть, он наследник семьи Малфоев! — И что, если так? — рявкнул он. — Хочешь присоединиться к Уизли? Он, кажется, наслаждается моими мучениями. — Он завистливый мальчишка, — закатила глаза гриффиндорка, и Регулус удивленно распахнул глаза, поворачиваясь к ней. — Я не понимаю, почему Гарри с ним общается, потому что он слишком жесток по отношению к тебе. На этих словах Регулус скривил лицо — Грейнджер только начинала ему нравиться, как тут же перечеркивала все хорошее. — Конечно, святой Поттер, — горько буркнул под нос Малфой. — Мы должны целовать землю под его ногами за то, что он победил злого волшебника в младенчестве. — Я не знаю, что произошло между вами, но Гарри — хороший человек, — начала оправдывать Поттера она, наблюдая за реакцией когтевранца. Какая кошка пробежала между ними? Они учились чуть больше месяца! — Он добрый и забавный в отличие от Паркинсон, — фамилию слизеринки Грейнджер произнесла с отвращением, отчего Регулуса передернуло. — Она злобная змея! — Знаешь, она не такая плохая, как кажется, — слабо попытался оправдать ее Регулус. — Это все еще не оправдывает ее действия и слова! — смело возразила ему гриффиндорка. — Она называет меня бобрихой и всезнайкой, — слезно пожаловалась она. — Но ты действительно всезнайка, — пожал плечами Регулус и в следующий момент заткнулся, когда на него влажными глазами посмотрела Грейнджер, отчего Регулуса внутри уколола совесть. — Я не хотел обидеть! — поспешил оправдать себя Малфой, размахивая руками. — Ты действительно умная, Грейнджер. Ты столько всего узнала про волшебный мир, хотя оказалась в нем меньше трех месяцев назад! На эти слова она смущенно покраснела и слабо улыбнулась, слушая похвалу. — Ты напоминаешь мне мою сестру, — признался он. — Только она не такая заносчивая, как ты. — Я не заносчивая! — резко возразила ему Грейнджер. — Еще как! Ты самая настоящая заноза! — ответил ей Регулус, передразнивая и вставая в любимую позу Грейнджер: — Правильно будет Flipendo, а не Flipendo! Грейнджер громко рассмеялась над пародирующим ее Малфоем. Староста Гриффиндора, Перси Уизли, посоветовал ей не общаться с ним, говоря, что от этого мальчика у нее будут одни неприятности, но Гермиона не видела в нем ничего плохого. Он был резкий на язык и говорил, что думает, но это не значит, что он хочет обидеть собеседника. Теперь, видя себя со стороны, Гермиона задумалась: — Я правда так выгляжу? — С тобой все будет в порядке, если ты будешь действительно объяснять, а не пытаться читать нотации, Грейнджер. — Гермиона, — перебила она его, и Регулус удивленно округлил глаза. — Зови меня Гермионой. — Гермиона, — повторил за ней Малфой. Мерлин, Адара действительно была права, она хочет дружить с ним. — Регулус Малфой, — чопорно представился ей мальчик. — Но разве твое имя не Октавиан? — спросила его Гермиона. — Для друзей меня зовут Регулус или Реджи, — подмигнул ей Регулус, и девочка ярко улыбнулась ему. Гермиона Грейнджер оказалась не так плоха, как он думал с самого начала. Она обладает великолепным острым умом и схватывает почти все налету, а любовью к книгам она посоревновалась бы с мадам Пинс. Однако Регулус искренне ценил в ней способность бросить ему вызов — азарт от их соперничества творил чудеса с его гордыней, и Малфой стремился доказать всем, что он превосходит Грейнджер, что вызывало бурные дискуссии в классе профессора МакГонагалл. Так проходят первые недели октября, и когтевранцы потихоньку привыкают к присутствию в их башне Регулуса Малфоя, который попытался заново наладить общение со своими соседями по общежитию, — в конце концов, он воспитывался в семье слизеринцев и твердо знал, что связи — это половина успеха. Энтони Голдштейн оказался самой настоящей королевой драмы, которая могла из мухи раздуть слона, а Майкл Корнер — хмурым книжным червем, но при всех их недостатках Регулус был рад наконец-то перестать быть белой вороной. Он быстро смог заработать благосклонность своего факультета благодаря своему уму — учителя, особенно профессор Флитвик, с радостью осыпали его баллами за хорошо выполненное заклинание, зелье или способность разбираться в растениях. — Как ты все это делаешь, Редж? — озадаченно спрашивал Энтони, видя, что Малфою вновь удалось успешно выполнить заклинание на уроке чар. — Магия, — усмехнулся ему в лицо Регулус, получая в ответ тычок в бок от Энтони под смех сокурсников. Сейчас же Регулус шел после последней отработки у профессора Снейпа, поднимаясь из мерзлых подземелий в башню Когтеврана, и думал лишь о теплом душе и мягкой кровати после долгого мытья грязных котлов от копоти и нарезки ингредиентов для зелий. Малфой быстрым шагом поднимался по лестнице, когда услышал громкие шаги и тихие перешептывания, и остановился, из любопытства решая проследовать за голосами, — в любом случае у него была отговорка для Филча, если тот все-таки поймает его. Регулус удивленно поднял брови, когда две тени прошмыгнули в зал трофеев на четвертом этаже, и осторожно выглянул из-за угла, видя перед собой Поттера и Уизли, которые настороженно оглядывались по сторонам. — Ты уверен, что мы на месте? — спросил друга Поттер, вслушиваясь в тишину спящего замка, и Регулус затаил дыхание, боясь, что его поймают. — Ее нигде нет, — разочарованно озвучил он, растерянно смотря на Уизли. — Без понятия, приятель, — глухо отозвался Уизли, пожимая плечами. — Кого вы ждете? — решил выйти из-за угла Регулус, тут же ловя на себе взгляд зеленых глаз Поттера, который моментально нахмурился, отчего его шрам в виде молнии стал еще заметнее. Уизли сразу ощетинился, доставая палочку и направляя ее на когтевранца, который лишь саркастично усмехнулся ему в лицо: — Ума хватит ей воспользоваться, проныра? — Сейчас увидишь, Малфой, — прошипел гриффиндорец, когда его остановил громкий голос Грейнджер, которая коршуном налетела на Уизли, заставляя его упасть на пол. — Что ты творишь?! — начала возмущаться она, впиваясь ядовитым взглядом в раздраженного Уизли, который потирал свой зад от неудачного падения. — Тебе недостаточно того, что вы с Гарри нарушили правила, выйдя из башни после комендантского часа, так еще и хватило наглости угрожать Регулусу! — Регулус? — повторил за ней Уизли, угрюмо смотря на когтевранца. — Меняешь имена, как перчатки, Малфой? — Отрасти еще одну извилину, Уизли, чтобы я не тратил на тебя свое время, — хладнокровно посоветовал ему Регулус, лениво оглядывая компанию гриффиндорцев. Его брови удивленно взлетели вверх, когда он заметил притаившегося в углу Лонгботтома, который с выпученными глазами наблюдал за происходящим. — Это гостиная Гриффиндора, что вы все оказались здесь? — на этих словах Гермиона подавилась слюной от возмущения, а Лонгботтом потупил глаза, утыкаясь ими в пол. Вот тебе и вся гриффиндорская храбрость. — Невилл забыл пароль от гостиной, — Регулус закатил глаза от такой глупости. Лонгботтом бы не выжил и дня в Когтевране, где вместо картины у них стояла статуя золотого орла, задающая вопросы для прохода в гостиную Когтеврана, или привык бы бродяжничать в коридоре. — А я пришла предотвратить величайшую глупость в твоем исполнении, Гарри, — она разочарованно уставилась на Поттера, который успешно проигнорировал призыв к совести и правилам. — Что ты тут делаешь? — резко ответил вопросом на вопрос Поттер, пристально смотря на Малфоя. — Неужели Паркинсон отправила тебя как своего лакея вместо себя? — Вопреки твоим фантазиям, Поттер, я возвращался с отработки у Снейпа, — съерничал Регулус, понимая, что Поттеру удалось его задеть. — Причем здесь Паркинсон? — У меня должна была состояться дуэль с ней, — рассказал Поттер, и рядом активно закивал головой Уизли. Шокированный Регулус посмотрел на него, открыв рот. — И ты ей поверил? — неверяще изрек Регулус, когда Поттер хмуро поджал губы. — Мерлин и Моргана, у вас с Уизли один мозг на двоих? Паркинсон сейчас в общежитии, пока вы шляетесь в коридорах Хогвартса! Она скорее всего сдала вас Филчу, и сейчас он вынюхивает, где вы находитесь, идиоты! На этих словах гриффиндорцы побелели, став больше похожими на призраков, и Регулус почувствовал, как его сердце ушло в пятки, когда услышал протяжное мяуканье. По страху, отразившемуся на лицах Поттера, Уизли и Лонгботтома, Малфой моментально понял чья это кошка — он развернулся, чтобы увидеть в зале потрепанную временем старую миссис Норрис, которая протяжно звала своего хозяина. — Бежим! — приказал им Регулус, пихая застывшего от страха Лонгботтома в бок, и они рванули вслед за остальными в неизвестную сторону, слыша вдалеке крики и топот Филча, который пытался их догнать, и протяжное мяуканье миссис Норрис. — Это третий этаж, Поттер! — испуганно крикнул ему Малфой, вспоминая, что именно этот этаж им запретили посещать, если студенты не хотели умереть мучительной смертью. — Куда ты ведешь нас, идиот?! — Заткнись, Малфой! — рявкнул на него Поттер в тот момент, как совсем рядом с ним раздается голос смотрителя Хогвартса. — Где они, моя дорогая? Найди мне студентов, нарушающих правила, чтобы я мог подвесить их в подземельях! На этих словах Лонгботтом чуть не упал в обморок, и Регулус еле сдерживал себя, чтобы не оставить его в коридоре в качестве жертвы для Филча. Как он вообще оказался в Гриффиндоре? Лонгботтом вот-вот откинется на тот свет из-за жалкого Филча, который любил вспоминать средневековые наказания студентов. Они остановились перед единственной дверью в коридоре, у которой столпились гриффиндорцы, чувствуя приближение старика, и Уизли безуспешно дергал ручку запертой двери. Регулус отпихнул его в сторону, направляя палочку на замочную скважину: — Alohomora! — дверь отворилась с громким щелчком, и пять студентов устремились в спасительную нишу, облегченно выдыхая после быстрого бега. Регулус устало облокотился на дверь, прикасаясь к ней потным лбом и вслушиваясь в шаги в коридоре третьего этажа. Судя по свету из нижней щели, Филч старался отыскать их в коридоре в течение пары минут, а после — раздраженно ушел, бормоча себе под нос ругательства. Малфой посмотрел на Гермиону, которая застыла, испуганными глазами смотря за его спину, а Уизли нараспашку открыл рот, вытаращив голубые глаза. Серые глаза Регулуса также полезли на лоб, когда он увидел посреди комнаты огромного трехголового пса. С громким криком он распахнул дверь обратно, когда псина низко зарычала и оскалила свои огромные клыки, готовясь пережевать забредших к ней ночью первокурсников. Под громкий лай четыре гриффиндорца и когтевранец успешно выбежали из комнаты, спасаясь от угрозы в виде ужасающей воображение твари. — Если Адара узнает, во что я вляпался, то самолично придушит меня, — испуганно подумал Регулус, хватая ртом воздух. — Собака, — тяжело дышал рядом с ним Уизли, когда Регулус пытался привести мысли в порядок. — Чертова трехголовая собака! В Хогвартсе! — Регулус впервые был солидарен с Уизли, который хватался за волосы и удивленными глазами смотрел на запертую дверь. — Она стояла на люке, — неожиданно для всех подметила Гермиона. — Она должна что-то охранять. — Поразительная наблюдательность, Гермиона, — саркастично кольнул ее Регулус, все еще отходя от шока. — Так вот почему нам нельзя заходить на третий этаж? Огромная трехголовая псина с греческих островов оказалась в магической школе, где любопытных носов больше, чем нюхлеров во всей Британии, чтобы охранять что-то в Хогвартсе? О чем думал Дамблдор?! — Возможно это связано с ограблением в банке Гринготтс, — решил подать голос Поттер, привлекая к себе внимание Регулуса. Ограбление в одном из хранилищ главного банка магического мира широко обсуждалось все лето, и его родители яро выражали недовольство подобному происшествию — если гоблины не могли справиться со своей работой, то кто же был настолько могущественен и силен, чтобы прорвать охранные чары банка Гринготтс? — Не знаю, как вы, но я умываю руки, — прервал размышления Поттера Регулус, отряхивая брюки. — Надеюсь, вы не наткнетесь на Филча или профессора, пока пытаетесь добраться до башни Гриффиндора, — устало усмехнулся он, покидая компанию гриффиндорцев. Спустя десять минут Регулус добежал до входа в башню Когтеврана, выдыхая с облегчением, — он сам не наткнулся ни на профессора, ни на старост, ни на Филча, чтобы заработать новое наказание. Статуя строго оглядела студента, заставив Регулуса заерзать под пристальным взглядом ворона, и задала вопрос: — Что можно разбить, не роняя? — Регулус нахмурил брови, начиная интенсивно думать, подгоняемый адреналином из-за недавно пережитых открытий. — Сердце, — без лишних слов статуя открыла проход, впуская Малфоя внутрь. Быстро подготовив себя ко сну, Регулус с наслаждением упал в свою кровать под тихий храп Терри и попытался заснуть на чистых простынях, но, пролежав около пяти минут, он так и не провалился в сон, не переставая возвращаться к мыслям о трехголовой собаке на третьем этаже Хогвартса. Как она оказалась в школе и что она охраняет, если с этим не справился банк Гринготтс по версии Поттера? Что могло быть настолько важным, что это решили спрятать под многовековыми охранными чарами Хогвартса?

_________

Утром последнего дня октября Адара Малфой проснулась с нехорошим предчувствием и угрюмо поприветствовала Элиз, желая ей доброго утра. Она чувствовала, как в стенах древнего замка бурлила магия, и держала свою волшебную палочку наготове, несмотря на то, что Элиз бросала на нее взволнованные взгляды. Адара помнила, что в этот день в подземельях Хогвартса заплутал тролль, и держала на языке несколько отработанных заклинаний, которыми — она искренне надеялась — ей так и не удастся воспользоваться. Предварительно изучив нужную информацию, Адара разочарованно выдохнула — взрослого тролля мог обезвредить подготовленный взрослый волшебник, и если она вмешается, то сразу же вызовет к себе кучу подозрений. В конце концов, не каждый студент второго курса — даже очень одаренный — мог совладать с грубой силой тролля. — Еще немного, и ты прожжешь дыру в своей тарелке, — отметила Элиз, когда Адара пять минут подряд смотрела на свой завтрак задумчивым взглядом. — Что-то случилось? — спросила она, наклоняясь к уху подруги. — Паркинсон снова донимает твоего брата? — Нет, она тут не причем, — покачала головой Адара, поднимая глаза на стол Когтеврана, за которым Регулус что-то яро обсуждал со своими сокурсниками. — У меня плохое предчувствие, — поделилась она с Розье, не договаривая деталей. — Тогда я надеюсь, что ничего плохого не произойдет, — легко отмахнулась она, возвращаясь к завтраку. Урок Защиты от Темных Искусств был бельмом в глазу Адары, которая еле выдерживала невыносимый запах чеснока в кабинете профессора Квиррелла, запомнившегося ей только тем, что вызывал у Поттера головную боль по необъяснимой никому причине. Постоянное заикание мало связывалось с картиной исследователя, который на добровольной основе отправился в путешествие, и Адара слабо верила в его рассказы о вампире и африканском принце, который подарил ему фиолетовый тюрбан в знак признательности за спасение от опасного зомби. Еле высидев цирковое шоу профессора Квиррелла, который весь урок пытался угомонить класс вместо того, чтобы научить их чему-то дельному, она спускалась с Элиз в кабинет профессора Флитвика, где они должны были встретиться с Ивон на уроке Чар. — Она ужасная всезнайка! — услышали они громкий возглас в коридоре, и Адара нахмурилась, переглядываясь с Элиз. — У таких как она никогда не будет друзей! Перед глазами слизеринок развернулась крайне разочаровывающая сцена, в которой Рон Уизли выражал свое недовольство лучшему другу, Гарри Поттеру, который в ответ лишь напряженно поджимал губы. За спиной рыжеволосого гриффиндорца громко ахает знакомая по поезду девочка с пушистыми волосами, и в уголках ее глаз скапливаются слезы, когда она убегает от своих сокурсников. — Это было слишком, Рон, — строго отчитывал его Поттер после того, как Грейнджер убежала от них в слезах. — Ты не должен был говорить таких слов Гермионе. — Она переживет это, — закатил глаза Уизли, когда увидел, как над ним нависли две слизеринки. — Пошел прочь, пока я не заколдовала тебя так, что мадам Помфри придется отправить тебя в больницу святого Мунго, — ядовито прошипела ему в лицо Элиз, холодными глазами гипнотизируя свою жертву. Рон Уизли быстро захлопнул свой рот, хватая друга за рукав мантии, который круглыми глазами уставился на Адару. Малфой лишь вопросительно выгнула бровь, встречаясь взглядом с Поттером, — он смотрел на нее так, словно они уже когда-то встречались. Неужели она уже где-то столкнулась со спасителем волшебного мира? — Не могу поверить, что он такой придурок, — фыркнула себе под нос Элиз, когда к ним присоединилась озадаченная Ивон, которая вопросительно оглядела злую Элиз и хмурую Адару. — Что-то случилось? Урок профессора Флитвика проходит быстро — они изучают чары Confundus из-за чего половина класса постоянно натыкается друг на друга. Ивон все еще спотыкается о свои ноги, когда они идут на другие занятия. Пересадка мандрагор у профессора Стебль заставляет их потрудиться, и Адара громко смеется, когда Элиз в ужасе держит в руках орущий саженец растения, готовая вот-вот заорать в ответ. В конце дня она отряхивает ботинки от грязи и подтаявшего снега, который размочил осеннюю землю, и направляется в Большой зал, который с самого утра был украшен гигантскими тыквами, парившими над столами, и зачарованными летучими мышами. Несмотря на прошедшие занятия, Адара не чувствует голода и глазами ищет Регулуса, который должен был уже сидеть за столом своего факультета. Она торопливо подходит к столу Когтеврана, нависая над Терри Бутом и Энтони Голдштейном: — Вы не видели Регулуса? — они удивленно оборачиваются на нее, и Адара неловко оглядывает Бута с ног до головы. Мерлин, этот мальчик был ее женихом. Как ужасно неловко. — Регулуса? — повторил за ней Терри. — Я слышал, что он пошел успокаивать Грейнджер. Адара удивленно округлила глаза — неужели все это время гриффиндорка зализывала свои раны? И из-за кого? Уизли, который оскорбил ее интеллект? Грейнджер определенно стоило поработать над своей самооценкой. — Вы не знаете, где они могут быть? — уточнила Малфой, зная, что вот-вот в Большой зал должен был ворваться профессор Квиррелл, и тогда ей не удастся незаметно ускользнуть из поля зрения Флинта и Рида. — Я слышала, как Гермиона плакала в женском туалете на первом этаже, — подала голос сидящая рядом первокурсница, в которой Адара узнала Падму Патил. Молча кивнув когтевранцам, Адара направилась на поиски своего брата, не зная ругать его за то, что послушался ее совета, или радоваться, что тот все-таки сдружился с Грейнджер. Она находит брата, уткнувшегося носом в дверь женского туалета и пытающегося достучаться до гриффиндорки. — Грейнджер, ты не можешь действительно так расстраиваться из-за Уизли! Ты же знаешь, какой он грубый идиот! — Уходи! — в ответ послышался грустный голос Грейнджер, который перебивался ее всхлипываниями. — Ты знаешь, что он прав! Ты говорил мне тоже самое! — Ты знаешь, что это неправда! — ответил ей Регулус, когда почувствовал, что кто-то дотронулся до его плеча. Он поднял серые глаза, широко открывая рот, когда увидел перед собой сестру с холодным выражением лица. — Ада? — полушепотом позвал ее по имени когтевранец. — Что ты тут делаешь? — Предоставь это мне, — сказала Адара, широко распахивая дверь женского туалета. Грейнджер опирается на раковину, шокировано смотря на вошедшую в туалет слизеринку, которая с идеально выверенной грацией подходит к ней. — Ты долго еще планируешь разводить сырость из-за слов мелочного мальчишки? — жестко отчеканивает она, хладнокровно смотря в заплаканное лицо Грейнджер. И эта девочка станет героиней Второй Магической войны? — Ты прекрасно знаешь Рональда Уизли и после этого даешь ему задеть себя? Где твое чувство собственного достоинства, Грейнджер? — Но-но, — заблеяла Грейнджер, испуганно смотря в голубые глаза собеседницы. — Научись ценить себя, Грейнджер, потому что никто другой не будет делать это, — смягчилась Адара, замечая мельтешившего на периферии Регулуса, который сунул свой любопытный нос в проем женского туалета. — Мой брат не всегда будет рядом, чтобы утешать тебя при любом удобном случае, — тень улыбки проскользнула по ее губам, когда карие глаза девочки в шоке распахнулись. — Брат? Тут послышались громкие тяжелые шаги, которые эхом раздавались в коридоре, и в женский туалет влетел Регулус, наваливаясь на дверь всем своим весом. Его глаза распахнулись от ужаса, а лицо побелело как у призрака — в нос Адары тут же ударило характерное для троллей зловоние, и она испуганно схватила палочку, закрывая своей спиной ничего непонимающую Грейнджер. Вонь горных троллей подробно описывал в своей книге Ньют Саламандер, и чаще всего она возникала из-за обширных гниющих ран на их теле. Адара быстро поняла по приближающимся грузным шагам и мигающему свету, что тролль двигался прямо к ним. — Живо к последней кабинке! — крикнула на них она, и первокурсники спешно скрылись за дверью дальнего туалета. Малфой крепко сжала в руке волшебную палочку и держала на языке заклинания, когда дверь туалета неожиданно выбил своей крепкой дубиной огромный серый тролль. Из его рта доносился запах гнилого мяса, а глаза-бусинки пристально уставились на ведьму перед собой, которая молниеносно произнесла заклинание: — Stupefy Tria! Тролль тяжело врезался в каменную стену замка, издавая громкий звериный рев, который набатом отдавался в ушах Адары. Она широко распахнутыми глазами наблюдала, как тролль слабо пошевелил рукой после сильнейшей версии чар оглушения, и поняла, что кожа тролля поглотила большую часть магии заклинания. Не давая ему прийти в себя, она прокричала ряд заклинаний: — Glacius Tria! — ноги тролля вмерзли в пол, покрывая лишь треть огромного тела существа. — Locomotor Mor… Она не смогла закончить заклинание, когда из открывшегося проема увидела бледное лицо Уизли, на котором можно было посчитать каждую веснушку, и обеспокоенного Поттера, который смело прыгнул на шею поднимающегося с колен тролля, пытаясь остановить его. От этого действия сердце Адары ушло в пятки — что ей теперь делать, когда Поттер оказался на острие ее палочки, бездумно подвергая себя опасности? — Petrificus Totalus Duo! — наложив сильнейшее парализующее заклинание, Адара наплевала на Поттера — сейчас ее главной задачей была защита брата, а не шрамоголового идиота, который сам полез на рожон. Тролль подкосился, падая лицом на пол, и Поттер вылетел у него из-за головы, всем своим весом падая на Адару, которая до звона в ушах ударилась головой о плитку туалета. — Гарри! — громко крикнул Уизли. — Ох, — простонал Поттер, когда Адара грубо скинула его с себя. — О чем ты думал, идиот?! — зло зашипела на него Адара, давая ему подзатыльник со всей силы, отчего его очки слетели с головы. — Ты мог умереть, Поттер! — Ты знаешь меня? — прошептал он, потирая место удара и расфокусированными глазами смотря, как Малфой поднимается на ноги. — Ада! — к ней подлетел обеспокоенный Регулус и испуганная Грейнджер, которая в ужасе смотрела на тролля, который мог спокойно убить их своей дубиной. — Ты в порядке? — он начал нервно оглядывать ее, цепляясь за мантию, пока гриффиндорка пораженно разглядывала сестру Регулуса. Та выглядела такой же непоколебимой, как и до появления тролля в туалете для девочек — единственное, что выдавало ее, были выбившиеся из хвоста платиновые волосы и синяк от удара, когда Гарри налетел на нее в попытке остановить тролля. Магическое существо все еще неподвижно лежало, уткнувшись носом в пол, и Уизли ловко перелез через него, подходя к другу. Он нервно облизнул губы, грустно смотря на Грейнджер: — Мерлин, мне так жаль, Гермиона. В коридоре послышались громкие шаги, и в выбитом дверном проеме появилась ошеломленная Минерва МакГонагалл в сопровождении профессора Флитвика, профессора Квиррелла и профессора Снейпа. Глаза Северуса широко распахнулись, когда они нашли посреди школьного туалета стоящих рядом с парализованным троллем свою крестницу и ее брата. Минерва МакГонагалл подавилась слюной, хватаясь за голову и выглядя до ужаса злой. Профессор Флитвик и профессор Квиррелл тем временем осматривали тролля, и Адара заметила, как на него наложили дополнительные чары, чтобы тот не пришел в сознание. — О чем, во имя Мерлина, вы думали?! — холодно отрезала она, полная ярости. Если бы взгляды могли убивать, то все студенты перед ней были бы уже мертвы. — Вам всем повезло, что вас не убили! — Почему вы не в своих спальнях? — также зло добавил Снейп, яростно смотря на Поттера, который ощетинился под его взглядом. — Мисс Малфой! — Я искала своего брата, — коротко пояснила Адара, на которую с открытыми ртами посмотрели Уизли и Поттер. Взгляд черных глаз Северуса тут же устремились на Регулуса, который вздрогнул под леденящим взглядом профессора Зельеварения. — Они искали меня! — вышла из-за спины Регулуса Грейнджер, храбро вставая под строгими учительскими взглядами. — Я отправилась на поиски тролля, потому что думала, что справлюсь с ним… Потому что я все о них прочитала! — на ходу придумывала она. — Регулус забеспокоился, что меня нет на ужине, а после прибежали Рон и Гарри… — Грейнджер врет МакГонагалл? — в шоке уставилась на нее Адара. — Неужели я все еще под чарами Confundus? — Регулус? — гаркнула МакГонагалл, смотря на когтевранца. — Мое второе имя, — пояснил Регулус. — Минус тридцать баллов с Гриффиндора за вопиющее нарушение правил! — отчеканила Минерва, обращая внимание на Адару и Регулуса. — И минус десять баллов с Когтеврана и Слизерина! — она замялась, подбирая слова. — И десять баллов Гриффиндору, пять баллов Когтеврану и Слизерину за помощь сокурснику в беде, — МакГонагалл кинула острый взгляд на Гермиону. — Я очень разочарована в вас, мисс Грейнджер! Ваша самоуверенность могла стоить вам жизни! — Мы нарушили правила, и нам за это дали баллы? — удивленно подумала Адара, кидая взгляд на трио гриффиндорцев, которые также удивленно посмотрели на главу своего факультета. — Вам повезло, что с вами была мисс Малфой, — гнетуще прошелестел Северус, одаривая гриффиндорцев брезгливым взглядом. — Немногие взрослые могут справиться со взрослым горным троллем. — Живо по своим спальням! — наконец рявкнула на них профессор трансфигурации, и это все, что потребовалось студентам, чтобы выбежать из разрушенного туалета. — Малфой! — позвал когтевранца Поттер, когда Адара скрылась в темноте подземелий. Она притаилась за знакомой нишей, чувствуя себя немного неловко от того, что собиралась подслушать разговор своего брата. — Что тебе нужно, Поттер? — устало подал голос Регулус. — Тебе недостаточно приключений на сегодня? — Я-я, — запинался гриффиндорец, собираясь с мыслями. — Я хотел извиниться перед тобой, — Регулус шокировано повернулся к нему лицом, встречаясь с зелеными глазами Поттера. — Я был неправ, когда судил тебя по поступкам твоей семьи. И те ужасные слова, что сказал тебе Рон… — он пристыженно уставился в пол. — Мне жаль, что я ничего не сказал, чтобы защитить тебя. Если бы ты действительно был ужасным человеком, то не стал бы утешать Гермиону и защищать ее от тролля. — Уизли был довольно точен в описании Люциуса, Поттер, — грустно подумала Адара. — Я ничего не сделал, Поттер, — смущенно фыркнул Регулус. — Нас спасла моя сестра, нужно благодарить ее, а не меня. — Но если бы тебя там не оказалось, то она бы не пришла на помощь, не так ли? — уточнил Поттер с тенью улыбки на своем лице. — Ты прав, — кивнул Регулус и удивленно округлил глаза, когда Поттер протянул ему руку. — Что?.. — Я был бы рад быть твоим другом, — неловко пожал плечами Поттер. — Думаю, нам стоит дать друг другу еще один шанс. Меня зовут Гарри Поттер. — Регулус Малфой. Они пожали друг другу, и на губах Адары расцвела легкая улыбка. Следующие шесть лет в Хогвартсе обещают быть очень интересными.

Ноябрь 1991

Утром первого числа Адара Малфой стояла в совятне Хогвартса, одной рукой гладя Улисса, который умными глазами изучал письмо в руке своей хозяйки. Она должна была сообщить своей матери новости быстрее доносчиков своего отца, которые совсем скоро пронюхают о вчерашнем инциденте, в круговорот которого попали дети семьи Малфоев. Адара не знала, как это отразится на персонале Хогвартса теперь, когда Люциус Малфой на пике своей политической карьеры и обладает большой властью. Дамблдору всегда удавалось выходить сухим из воды под давлением министерства, но против Люциуса Малфоя он мало, что мог сделать. Она не могла ставить Регулуса под удар еще сильнее — громовещатель, который почти долетел до ее брата, был безжалостно сожжен ее магией, и с тех пор письма из дома приходили только от Нарциссы Малфой. С тяжелым сердцем она привязывает письмо к ноге Улисса, и он вылетает из совятни и устремляется в небо.

Дорогая мама,

Напомните моему дорогому отцу, что у нашей достопочтенной семьи иное представление о том, что навлекает позор и бесчестие на имя Малфоев. Я была бы рада поддерживать с отцом продуктивную переписку, но я мало верю, что сейчас он в состоянии обойти свое огорчение и разочарование после распределения моего брата.

Многие великие представители нашей фамилии, в частности моя дорогая бабушка Мелисса Лестрейндж, распределялись на другие факультеты, несмотря на то, что предпочтение нашей семьи обычно отдавалось исключительному в своих качествах факультету Слизерин. Я верю, что путь моего брата, который выбрала Распределяющая Шляпа, его факультет, раскроет его потенциал и отточит ум намного лучше чем любой другой факультет Хогвартса, и прошу смириться с решением старинного и исключительного в своем уме древнего артефакта основателей.

До вас могли дойти слухи, что Регулус начал общаться с гриффиндоркой грязной крови, но могу заверить вас, что их общение носит чисто академический характер. Регулус чтит и помнит заветы нашей семьи и не позволит запятнать себя романтическими или дружескими отношениями с порождением маггловской крови. Я верю, что эта девочка, Гермиона Грейнджер, станет для него прекрасным стимулом, чтобы доказать свое превосходство в академическом соперничестве и укрепит его веру в превосходство чистой крови. Могу уверить вас, что эта девочка обладает исключительными качествами и амбициями, и ее связь с моим братом может вылиться в выгодное для нашей семьи сотрудничество в ближайшем будущем.

Возможно до ваших ушей дошел недавний инцидент, произошедший в стенах Хогвартса. Появление тролля в Самайн — ужасающее стечение обстоятельств, но спешу облегчить ваше сердце, дорогая мама. Мы с Регулусом в полном порядке и не пострадали. Мои догадки о загадочном появлении магического существа в стенах Хогвартса основаны на внешних факторах, что кто-то мог впустить его в стены замка, но это только предположение, основанное на моих мыслях, поэтому не принимайте это как конечную истину.

Я знаю, что моя дружба с Элиз Розье и Ивон Купер все еще вызывает глубокое беспокойство в вашем сердце, дорогая мама, но я готова пойти наперекор мнению отца в этом вопросе. Я верю, что одна из наследниц священных двадцати восьми чистокровных семей остается одной из важных фигур на факультете Слизерин, пусть семья Розье и не так сильна, как раньше, и это благотворно влияет на мое положение на факультете. Дружба с Ивон Купер открывает мне новые горизонты и позволяет заслужить снисходительное отношение со стороны представителей других факультетов, что помогает налаживать нужные связи для нашей семьи. Мои надежды, что вы примите эти доводы и найдете в себе силы донести их до отца, еще сильны.

С любовью, Адара Малфой