Адара Малфой и кольцо Уробороса

Июль 1991

Гарри Поттер широко открытыми глазами встретил Хагрида, выходя из магазина мадам Малкин с новыми комплектами школьных мантий, — егерь Хогвартса держал в руках два больших рожка мороженого и клетку с белоснежной совой, которая радостно ухнула при появлении юного волшебника. Сова была прекрасна со своим необычным оперением и большими янтарными глазами, которые остро смотрели на мальчика. Она вылетела из клетки, усаживаясь на плечо удивленного Гарри. Сова захлопала крыльями и принялась нежно перебирать волосы Поттера, которые больше напоминали птичье гнездо, чем прическу. — С днем рождения, Гарри, — грохочет Хагрид из-за своей бороды и протягивает мальчику, который с осторожностью принимает угощение, рожок с мороженым. Целое мороженое только для него. — Красивая девочка, она понадобится тебе в Хогвартсе, — похлопал он мальчика по плечу, отчего сова заухала из-за грубого обращения, а Гарри чуть не выронил угощение из рук. — Прости, Гарри, я иногда забываю про свою силу, — почесал голову Хагрид. — Ничего страшного! Спасибо, Хагрид! — тепло сказал Гарри, до сих пор не веря, что все это происходит с ним. Волшебный мир был таким ярким, большим и удивительным, и он был волшебником, он мог творить магию. Его мама и папа были волшебниками и тоже учились в Хогвартсе, а количество золота его семьи заставило бы дядю Вернона удавиться собственной слюной от жадности. Гарри каждый раз завороженно наблюдал, как все вокруг творили магию, торговались за странно звучащие товары и носили мантии. Даже в банке работали настоящие гоблины. Гарри не знал, за что зацепиться глазом, проходя по яркому Косому переулку, и с нетерпением ждал, когда получит волшебную палочку. Дадли не знал, что он не может использовать магию вне Хогвартса, и Гарри планировал этим воспользоваться, чтобы его толстый кузен и его прихвостни оставили его в покое до конца лета. С этими мыслями Гарри радостно лизнул мороженое, чувствуя на языке сладкий вкус ванили, и счастливо улыбнулся. Это был его лучший день рождения! — Я забрал котел и твои книги, Гарри, — перечислил Хагрид, держа в руках уменьшенные пакеты. — Остались телескоп и медные весы, а также твоя волшебная палочка. — Телескоп? — повторил за ним Гарри, вопросительно выгибая бровь. — Он требуется для какого-нибудь предмета? — Да, астрономия — один из важнейших предметов, которые изучаются в Хогвартсе, — знающе объяснял лесничий, идя по Косому переулку сквозь толпу людей, и Гарри поспешно следовал за его огромными шагами. — Профессор Синистра очень талантлива в своем предмете, всю ночь вы будете наблюдать за ночным небом и изучать звезды! Может быть ты даже будешь сдавать экзамен по этому предмету! — пробасил Хагрид и подмигнул Гарри. — Ты думаешь, что у меня получится стать хорошим волшебником? — с сомнением спросил Гарри, уставившись на свои ноги. Он вспомнил слова красивой девочки, которую встретил в магазине мадам Малкин, — она была так уверена в своих словах, что Гарри поначалу растерялся. Как она может быть так уверена, если даже не знает его? Хотя может она и смогла признать его как Мальчика-Который-Выжил, но Гарри изо всех сил старался скрыть свой шрам на лбу после Дырявого котла, где все хотели его потрогать и задать кучу вопросов. Кто-то даже хотел позвать репортеров! В тот момент Гарри был как никогда благодарен Хагриду, который остановил гомон людей и увел его за покупками. — Самым лучшим! — уверенно заявил полувеликан. — Твои родители были талантливейшими волшебниками — Джеймс был великолепен в трансфигурации и защите от темных искусств, а Лили в чарах и зельеварении! Поистине, гордость факультета Гриффиндор! Так что быть волшебником у тебя в крови, Гарри! — Гриффиндор? — повторил за ним Гарри, смотря на Хагрида. — В Хогвартсе есть факультеты? — Да, их всего четыре, — рассказывал Хагрид. — Гриффиндор, где учатся храбрецы, Когтевран, где ценят знания, Пуффендуй, где можно найти самых верных друзей, и Слизерин, где учатся хитрецы, — он остановился у Дырявого котла, серьезно смотря на Гарри. — Сам-Знаешь-Кто учился на факультете Слизерин, многие выпускники поддерживали его идеи и становились последователями. Они называют себя Пожирателями смерти, — гнетуще закончил он, отчего Гарри вздрогнул. Ему всё еще было больно от того, что его родители погибли, защищая его, хотя в сердце бурлила радость, что они были хорошими людьми, а не пьяницами по словам дяди Вернона и тети Петуньи. Они любили его, они погибли за него, они противостояли великому злу и самому темному волшебнику в истории. От этого на глаза наворачивались горькие слезы, но Гарри быстро вытер их рукавом растянутой кофты, надеясь, что Хагрид ничего не заметил. Он не хотел, чтобы его считали плаксой в волшебном мире, где его воспринимали как какого-то древнегреческого героя, победившего великое зло. Гарри на мгновение задумался, а после тихо спросил: — Кто были его последователи? — Ах, много-много темных волшебников из чистокровных семей, — задумчиво сказал Хагрид. — Талантливые, но ужасающие. Самой ужасной была Беллатриса Лестрейндж, она замучила двух авроров до сумасшествия месте со своим мужем, его братом и Барти Краучем-младшим. Бедная семья Лонгботтомов, их сын Невилл остался сиротой при живых родителях на попечении своей бабушки, — Гарри шумно сглотнул ком, вставший в горле. Он с ужасом слушал рассказ Хагрида, по его спине бежали мурашки и холодный пот. — Игорь Каркаров, близнецы Кэрроу, Артур Крэбб, Грегори Гойл, Эван Розье и его отец, Корбан Яксли. Слава Мерлину, сейчас большинство из них гниют в Азкабане, тюрьме волшебников. Хотя, будь на то моя воля, их бы приговорили к поцелую дементора за их ужасные преступления. — Но есть ли те, кому удалось... кто не попал в эм… Азкабан? — полюбопытствовал Гарри, видя, как хмурится Хагрид. — Да, были и такие, — сурово пробурчал лесник Хогвартса. — Я бы лично упек скользкую змею Люциуса Малфоя в Азкабан, но тот смог откупиться и снять с себя все обвинения. Мой тебе совет, Гарри, держись подальше от семьи Малфоев. От них никогда не будет ничего хорошего. Но они были не единственными, Ланиус Нотт был также освобожден. Он ужасающий человек, а его руки по локоть в крови. Паркинсоны, Гойлы, Крэбб, Флинт, Эйвери. Если бы они победили, то мы бы не смогли сейчас ходить по Косому переулку, так что держись подальше от их людей, Гарри. Гарри активно закивал, слушая слова Хагрида. Пожиратели смерти были способны на чудовищные поступки, они убили его родителей, пытали людей, и Гарри Поттер не хотел иметь с ними ничего общего.

Сентябрь 1991

Когда они прибыли на платформу вокзала Кингс-Кросс первого сентября, Регулус завороженно смотрел на окруженный паром алый поезд Хогвартс-экспресс, не веря, что вот-вот окажется в нем, и Адара видела, как он дрожал от возбуждения. Сегодня она специально перепроверила багаж брата, прекрасно зная его способность что-то забыть в суматохе мыслей. Теперь они стояли на платформе, готовые отправиться в магическое путешествие вместе. На их тележке тихо спал Улисс, привыкший к шуму платформы, а маленький филин Регулуса большими от страха глазами наблюдал за гомоном волшебников, вздрагивая от каждого шороха в своей клетке. На этот раз они оказались на платформе раньше и теперь слушали напутствие из уст Люциуса Малфоя, который не скупился на последние слова для своего сына. — На тебя возложены большие ожидания, Октавиан Малфой, — стальным тоном объяснял Люциус, сжимая трость в руке и пристально смотря на сына, который старался держать образ наследника чистокровной семьи. Нарцисса стояла рядом с мужем в серебряной мантии и с раздраженным взглядом провожала магглов на магической платформе, которые прошли в опасной близости от ее семьи, но после окинула нежным взглядом голубых глаз своих детей. — Ты принесешь нашей семье честь, поступив на престижный факультет Слизерин, и уважишь нашу историю. Ты будешь вести себя достойно своего имени и наследия, — на этих словах его ядовитые серые глаза уставились на дочь, и Адара подавила желание закатить глаза. Если Люциус думал, что на нее это подействует должным образом, то он глубоко ошибался. — Да, отец, — сухо ответил ему Регулус. — Не забывай писать, милый, — Нарцисса ласково обняла сына, стараясь сдержать слезы, когда теперь оба ее ребенка покидали семейный дом и отправлялись изучать магию. — Я буду очень по тебе скучать, каждую пятницу ждите сладости вместе с сестрой, — она с любовью посмотрела на Адару, поправляя ее волосы у лица. — Удачного пути, дорогая, — она поцеловала дочь в лоб на прощанье. Они с Регулусом поднялись в поезд, в котором было довольно много свободных купе, и Адара повела брата в заднюю часть поезда, объясняя: — Тут всегда меньше всего людей, Реджи, — она подмигнула ему. — А также тележка со сладостями проходит два раза, так как находится в хвосте поезда, — при этих словах серые глаза мальчика заискрились, и Адара испугалась, что на пир в Хогвартсе он приедет с набитым шоколадными лягушками желудком. — Только не переусердствуй, дорогой брат. — Эй, я не обжора! — обиженно воскликнул он, когда его сестра зашла в свободное купе и положила свой багаж под сиденье. — Ты будешь не против, если я сяду в соседнее купе? Я обещал Пэнси, что мы поедем вместе, — в этот момент филин в клетке Регулуса недовольно ухнул, привлекая к себе внимание юного волшебника. Адара с ностальгией вспомнила, как она в самый первый раз отправилась в Хогвартс и разделила купе с Тео, Пэнси, Блейзом, Грегом и Винсентом. Радостные воспоминания тогда смешались с оттенком горечи, когда Гарри Поттер отказал ей в дружбе, но сейчас Адара не планировала выискивать Поттера — это было ниже ее достоинства, чтобы гнаться за Великим Избранным. То, что она решила ему помочь, не означало, что ей нужны те неприятности, которое Золотое Трио с легкостью притягивало к себе со всего Хогвартса и его территории. — Конечно, — кивнула ему Адара, и Регулус занял соседнее купе, помахав ей через стекло двери купе. — Вот мы и остались одни, Улисс, — она улыбнулась сове, которая сонно приоткрыла один глаз. — Не хочешь немного печенья? Покормив Улисса печеньем со вкусом мышей, Адаре удалось прочитать пару глав книги «Фантастические звери и места их обитания», которую слизеринке подарила Элиз. Адара до сих не понимала, как ей удалось обойти Люциуса Малфоя, но та смогла передать через своего дедушку подарок так, чтобы Лорд Малфоев никак не испортил его. Элиз Розье оказалась намного проницательнее и хитрее, чем думала Малфой, но она искренне радовалась подарку от своей подруги. Перелистав на главу о троллях, Адара сделала на ней заметку — она помнила, как в Самайн тролль оказался в подземельях, и старостам пришлось вести их в гостиную Слизерина окольными путями с палочками и заклинаниями наготове, боясь встретить чудовище с кучей первокурсников за спиной. За десять минут до отправления Хогвартс-экспресса на платформе образовалась толпа, из которой выбивалась рыжеволосая семья Уизли. Адара радостно улыбнулась, когда заметила светловолосую Ивон, прощающуюся с родителями недалеко от них. Пуффендуйка быстро забежала в поезд и уже через пять минут широко распахнула дверь нужного купе, входя внутрь и обнимая свою подругу. — Я так скучала по тебе, Адара! — счастливо улыбнулась она. Ее пшеничные волосы отросли, и теперь доходили до лопаток, а также теперь она была немного выше слизеринки. На ней были удобные синие джинсы и оранжевая рубашка, которая была ей к лицу. — Я тоже скучала, Ивон, — спокойнее отозвалась Адара и мягко улыбнулась ей в ответ. — Как провела свои каникулы? — Просто замечательно! У нас в Кардиффе открыли новый парк, и там есть магический уголок, представляешь! — защебетала Ивон, в красках рассказывая о своих летних каникулах. — Министерство охраняет там маленькое поселение водных фей, но они такие высокомерные! Прям копия Элиз! — Эй, я все слышала! — раздался в дверях знакомый голос слизеринки, и спустя секунду Ивон громко взвизгнула из-за того, что Элиз начала ее щекотать. В азарте они чуть не свалили клетку с Улиссом, который грозно закричал на них, но Адара смогла вовремя вытащить его из-под острых локтей и коленок своих подруг. — Я победила! — гордо выдала Элиз, прижав всем телом Ивон к углу купе у окна. — Сдаюсь-сдаюсь, — устало смеялась под ней Ивон, запыхавшись от их возни. — Как прошли твои каникулы? — Мы снова ездили во Францию, у дедушки были деловые встречи… Под болтовню подруг Адара дочитала еще пару страниц, а после алый Хогвартс-экспресс тронулся, издавая последние гудки, и отправился в далекую Шотландию, в школу волшебства и магии. Адара присоединилась к разговору, отблагодарив Элиз за хороший подарок, отчего девочка покраснела и смущенно улыбнулась, а Ивон достала из своего багажа запакованную в подарочную бумагу небольшую коробку и протянула ее Адаре. — Твой подарок на день рождения! — объяснила она, и Адара дрожащими руками взяла подарок, начиная распаковывать его. — Тебе нравится? — затаив дыхание, спросила ее Ивон. — Мне очень нравится, — слезно сказала Адара, держа в руках новый серебряный нож для зельеварения. — Спасибо вам двоим за ваши подарки, — она сердечно обняла своих подруг, стараясь сдержать слезы. — Не знала, что ты такая плакса, Малфой, — фыркнула Элиз, за что получила удар острым локтем от пуффендуйки. — Боже, Ивон, почему у тебя такие острые локти?! Совсем скоро к их купе подъехала тележка со сладостями, и девочки выбрали себе небольшой перекус, наученные прошлым опытом, чтобы не наесться перед грандиозным приветственным пиром. Элиз взяла себе летучие шипучки и пару лакричных палочек, Ивон — пару излюбленных шоколадных лягушек, а Адара выбрала тыквенное пирожное и сахарные перья, думая о том, как взволнованно будет крутиться Регулус перед распределением из-за огромного количества сахара в теле. В тот момент, когда Адара захотела проверить брата, дверь их купе неожиданно распахнулась. Перед ними стояла первокурсница с густыми каштановыми волосами, карими глазами, немного торчащими передними зубами и уже в мантии Хогвартса с гербом магической школы. За ней стоял нервный мальчик, боязливо выглядывая из-за спины бойкой девочки. — Вы не видели жабу Невилла? — с напором спросила она у сбитых с толку девочек. — Жабу? — тупо повторила за ней Адара, рассеяно хлопая глазами. — Да, жабу по имени Тревор, — сказала она. — Научись стучаться для начала, — огрызнулась на нее Элиз, которая поперхнулась конфетой из-за резкого появлении девочки. — Нет, мы не видели никакой жабы, — она несколько замялась, смотря за спину первокурсницы. — Твой друг в порядке? Невилл за спиной девочки побелел как мел, с ужасом наблюдая за разговором, и начал тянуть её за мантию, чтобы они ушли. Увидев, что на него обращены взгляды, он яростно закивал, краснея всем лицом. Ивон смущенно переглянулась с Элиз, которая лишь пожала плечами. — Великий Салазар, это же Грейнджер и Лонгботтом, — удивленно поняла Адара, рассматривая будущих героев магического мира. Перед ними стояли ярчайшая ведьма своего столетия, член Золотого Трио, и мальчик, убивший мечом Гриффиндора Нагайну, но сейчас они выглядели такими молодыми. Было трудно представить, что через семь лет они встретятся лицом к лицу с Волан-де-Мортом и выиграют Вторую Магическую войну. Неуклюжий и трусливый Невилл Лонгботтом, которого она унижала на протяжении всего обучения, вырастет куда лучшим и добрым человеком, чем когда-либо Малфой сможет стать, а Гермиона Грейнджер сломает устои магической Британии и станет первой магглорожденной ведьмой на посту министра магии. — Я думаю, что мы можем вам помочь, — улыбнулась нетерпеливой девочке Малфой. Гермиона Грейнджер засветилась от счастья, когда Адара достала из кармана мантии свою волшебную палочку и произнесла: — Accio, жаба Тревор! В этот момент карманы мантии Невилла вывернулись наизнанку, отчего он пугливо подпрыгнул, и изворотливая зеленая жаба оказалась в руках Адары, которая крепко сжала ее, когда та попыталась снова выскользнуть. Грейнджер пораженно открыла рот, наблюдая за заклинанием, и Адара чувствовала такие же шокированные взгляды своих подруг. Невилл же радостно поспешил забрать своего друга из рук слизеринки, прижимая к себе, и с облегчением сказал: — Тревор, ты в порядке! — он поднял глаза на слизеринку перед собой. — Спасибо! — Не за что, — кивнула им Адара, и первокурсники поспешили выйти из купе. — Скажи мне, чего ты не знаешь, — сокрушенно прозвучала Элиз, смотря на подругу. — Ивон, это просто несправедливо! Если окажется, что ты еще хорошо летаешь, то просто обязана будешь вступить в команду по квиддичу! — Ивон весело рассмеялась на слова Элиз, качая головой и возвращаясь к поеданию сладостей. — Я планирую больше уделять времени углубленному зельеварению, чем полетам на метле, — весело фыркнула она. — Я ни за что в жизни не собираюсь вставать в субботнее утро ради тренировки в ливень, чтобы Поттер снова поймал снитч движением пальца, большое спасибо. Ее дни соперничества на метле с Поттером давным-давно закончились, и она не собиралась снова вступать в борьбу, заранее зная, что проиграет. В конце концов наслушавшись нытья Элиз, Адара вышла из своего купе и проверила соседнее, где сидел понурый Теодор, уткнувшийся в книжку о темных артефактах, и Дафна, которая сказала, что остальные отправились на поиски Гарри Поттера. От этой новости у Адары по спине пробежал могильный холодок — она не хотела, чтобы Регулус начал соперничать с Поттером, как когда-то это делала она. Малфой резко развернулась, переходя в другие вагоны Хогвартс-экспресса, когда увидела вдалеке знакомые крепкие спины Грегори и Винсента, и поняла, что Регулус нашел его. Конечно, ее брат просто обязан был найти Поттера. — Тебя зовут Октавиан? — она слышит громкий смех и крепче сжимает ладони в кулаки. Регулус ненавидит, когда смеются над его первым именем. — Ты Малфой! — фамилия была сказана с таким пренебрежением, что Адара почувствовала себя грязной. Такое отношение было к семье Малфоев только после окончания Второй Магической войны, и к горлу подкатил ком. — Твой отец — Пожиратель смерти, скользкая змея! Адара ощутила, как эти слова клеймом отпечатались на ее коже не хуже темной метки. — А ты рыжий и в обносках, сразу видно, что Уизли! — ядовито ответил на обидные слова Регулус, его звонкий голос был полон негодования. — У родителей до сих пор нет денег, чтобы нормально обеспечить вас всех, поэтому твоя палочка вот-вот развалится? — Не говори так о Роне! — этот голос, напористый, злой и до ужаса знакомый. Конечно, Поттер защищал своего рыжего прихвостня, которого видел первый раз в жизни. — Но он может говорить обо мне такое, верно, Поттер, — холодно констатировал Регулус, отчего сердце Адары грустно сжалось. — Я думал, что ты герой, но ты жалкий лицемер. Прощай, Поттер, — он с громким хлопком закрыл дверь купе и направился на выход из вагона, когда чуть не врезался в стоящую посреди прохода Адару Малфой. Его серые глаза покраснели, а на лице отражалась смесь разочарования и боли — слова Уизли его задели за живое. — Ада? — печально прошептал имя сестры он. — Винсент, Грегори, Реджи догонит вас позже, — твердо приказала она первокурсникам, используя свой лучший командный тон. Те послушно засеменили из вагона, с опаской поглядывая на дочь семьи Малфоев, и спустя пару минут оставили Регулуса и Адару наедине. — Сколько ты услышала? — Все. На этих словах Реджи судорожно вздохнул и уткнулся лицом в плечо сестры, выплакивая боль и обиду за горькие слова, брошенные ему в лицо. Он никогда не чувствовал себя так ужасно, как когда Гарри Поттер, кумир его детства, на слова очередного Уизли просто отвернулся и смотрел в окно. Он ничего не сказал, когда его оскорблял рыжеволосый мальчишка, но набросился, как только он посмел дать сдачи. Знакомый аромат трав, исходящий от его сестры, помогал ему успокоиться, но на душе все еще было горько. — Знаешь, порой люди не видят того, что находится перед ними, Реджи, — сказала Адара, продолжая гладить брата по волосам. — Если он отказался от твоей дружбы, то это его потеря. И у нас в купе еще остались тыквенные пирожные, — предложила ему слизеринка, когда Регулус немного успокоился после одного из самых больших разочарований в своей короткой жизни, но у него все еще был покрасневший нос и заплаканные глаза. — Я слышала, что шоколад поднимает настроение. Регулус охотно кивнул, и весь оставшийся путь провел в купе вместе с сестрой, доедая оставшиеся у ее подруг сладости, которыми они с ним охотно поделились. Проводя брата к компании его друзей, Адара грустно посмотрела на экипажи, которые тянули фестралы — огромные крылатые кони, которые больше походили на ожившие скелеты, чем на магических созданий, с шелковистой черной кожей. В пустых глазницах расположились белые пучки света, которые с интересом изучали застывшую при виде них Адару. Она и забыла, что именно эти твари отвозят учеников Хогвартса в волшебный замок. Судорожно сглотнув, она отвела взгляд, залезая в карету к друзьям. Сейчас ей меньше всего хотелось объяснять им, что фестралов видят лишь те волшебники, что познали смерть. Расположившись в Большом зале после недолгой поездки, Адара с нетерпением ждала, когда в дверях появятся первокурсники, и они не заставили себя долго ждать. Они послушной вереницей шагали за Минервой МакГонагалл, которая взяла в руки старую шляпу, и та как-будто только этого и ждала, начала петь:

В иные времена и давние года

Была я соткана из магии.

Четыре колдуна, что сделали меня,

Грезили мечту, идею, план, в конце концов,

Собрать со всей Британии талантливых юнцов,

Способных к колдовству и чародейству.

И первый — Годрик Гриффиндор, защитник доблести,

Рыцарство в его крови взрастила северная равнина.

Малютка Пенни Пуффендуй была всех добрей,

Верность и труд ценила в других она,

Ее взрастила сонная лощина.

Кандида Когтевран, чей ум острей меча,

Та, кто на любой вопрос найдет ответ,

Волшебница из солнечной долины.

И не было коварней, хитроумней и сильней

Владыки топей — Салли Слизерина.

Так был основан Хогвартс!

И каждый выбирал себе учеников

Не по заслугам, росту и фигуре, А по душевным свойствам и разумности начал, Которые ценил в людской натуре.

Теперь не бойся ты меня,

Судьбу твою решать мне суждено,

Я всё увижу, мне не ошибиться,

И взор чужой, дружок, сломить тебя не сможет,

Ведь это не твоя судьба!

Так ты надень меня,

Я расскажу, где суждено тебе учиться!

— Ведь это не твоя судьба… — шепотом повторила за шляпой Адара, смотря на удивленных первокурсников, которые шумно перешептывались между собой. До нее даже донесся облегченный возглас, что им не нужно будет сражаться с троллем, и Малфой слабо улыбнулась — видимо кого-то успешно разыграли. Она встретилась взглядом с Реджи, который стоял рядом со столом Гриффиндора, и Адара кивнула ему, выражая свою поддержку. — Аббот, Ханна! — громко позвала профессор МакГонагалл, и Большой зал затих, наблюдая за сортировкой. Адара нервно кусала губы, ожидая очереди своего брата. Ее жених, Терри Бут, был распределен в Когтевран вместе с Энтони Голдштейном, за столом Гриффиндора сидели Симус Финниган и Лаванда Браун, а за столом Слизерина расположилась Дафна Гринграсс и Миллисента Булстроуд. Ее сердце пропустило удар, когда профессор трансфигурации назвала имя наследника семьи Малфоев. Регулус спокойно сел на табурет, позволяя надеть на себя распределяющую шляпу, и весь стол Слизерина выжидал, когда шляпа скажет предсказуемый для всех факультет. Однако спустя пару минут Регулус стал похож на призрака, и шляпа громко прокричала: — Когтевран! Минерва МакГонагалл шокировано посмотрела на первокурсника, который вцепился в стул под собой. Серые глаза Регулуса были полны ужаса, а оглушающая тишина давила на меньше тысячи взглядов, устремленных на него в мгновение ока. Он чувствовал, что его стошнит прямо здесь и сейчас — Малфоев всегда распределяли в Слизерин. Гнетущую тишину прервали громкие хлопки, и Регулус увидел, как его сестра со спокойным лицом хлопает ему, приветствуя выбор Распределяющей шляпы. Он собрал свои последние силы, чтобы не разрыдаться от облегчения перед всем залом, и твердо направился за стол Когтеврана, видя, как меняется его мантия на голубые и бронзовые цвета, а герб Хогвартса становится изображением бронзового ворона. Студенты Когтеврана отмерли при виде своего нового студента и приветствующе разразились овациями, встречая опешившего от такой реакции Регулуса. — Первый Малфой на нашем факультете! — Если его сестра так умна, то представь на что способен ее брат! Адара радостно наблюдала, как ее брат сел за стол Когтеврана, не в силах поверить, что все перед ней реально. Она и надеяться не смела, что Магия услышит ее мольбы. Элиз рядом с ней крепко сжала ее руку, даря поддержку, и Адара сжала ее в ответ. В этот момент шляпа громко крикнула «Гриффиндор!», и Малфой услышала громкие крики близнецов Уизли «С нами Поттер! С нами Поттер!», которые прозвучали для нее сквозь толщу воды. Самое главное было то, что Регулус был в безопасности от амбиций их отца. Первые недели сентября Хогвартс напоминал пчелиный улей. То тут, то там все перешептывались и бросали на Поттера любопытные взгляды, и Адара со странным чувством наблюдала, как коридоры заполнились первокурсниками. Их детские лица заставляли ее сердце болезненно сжиматься, вспоминая, что многие из них защищали Хогвартс от Пожирателей смерти ценой собственной жизни. Спасало лишь то, что она была старше, но все еще было тяжело сидеть в гостиной Слизерина, когда в ней стали появляться Блейз, Теодор и Панси, которая сильно изменилась в поведении после сортировки Регулуса в Когтевран. Она открыто конфликтовала с Поттером и Уизли, и Адара пару раз одергивала ее — слизеринке мало понравится быть соперницей Поттера в будущем, но та в упор игнорировала ее слова. — Кто ты такая, чтобы говорить, что мне делать? — раздраженно шипела на нее Паркинсон после очередной стычки с Поттером. — Твоя личная неприязнь к Поттеру порочит честь и достоинство Слизерина! — огрызнулась на нее Малфой, привлекая к себе внимание старшекурсников в гостиной факультета. Прямо сейчас она повторяла слова Северуса, которые он сказал ей на первом курсе. — Ты думаешь, что своими действиями чего-то добьешься?! Единственное, что ты получишь, — снятые с факультета баллы и наказание от МакГонагалл! Пэнси зло поджала губы, ядовито выплевывая: — По крайней мере мне не плевать на Регулуса! — Мой брат в силах защитить себя сам, — холодно осадила ее Адара, чувствуя, как в ней кипит гнев. Она лучше всего знала, что сейчас происходило с ее братом, с которым все слизеринцы разорвали дружбу, кроме Блейза и Теодора. — Если ты действительно заботишься о нем, то я советую тебе извиниться за слова, которые ты сказала ему после сортировки, наследница Паркинсон, — на этих словах девочка покраснела от злости, убегая в свои комнаты. — Следующие шесть лет обещают быть ужасными, — скупо выдала Элиз, которая наблюдала за их разговором без лишнего энтузиазма. — Даже не говори мне об этом, — устало отозвалась Адара, падая в свободное кресло в гостиной. — Я уверена, что она вляпается в неприятности быстрее, чем ты скажешь «квиддич».

Октябрь 1991

— Адара! Адара! — громко звал ее по имени знакомый голос, и Адара оторвалась от своего эссе по трансфигурации как раз в тот момент, когда перед ней плюхнулся на стул Регулус Малфой. — Ты не представляешь, что… — Замолчи, пока тебя не вышвырнула вон мадам Пинс, — зашипела на него слизеринка, видя, как библиотекарша зло смотрела в их сторону, готовая в любой момент коршуном налететь на когтевранца и выгнать его из библиотеки. — Что случилось такого важного, что ты так разорался? — Поттер стал ловцом в команде Гриффиндора! — Я зн… — хотела закатить глаза Адара, но резко поймала себя за язык. — Он стал кем? Вот и все ее надежды, что Поттер не станет ловцом Гриффиндора на первом курсе, разбились в дребезги. — Поттер стал самым молодым ловцом в истории, — с придыханием ответил Регулус, когда сестра посмотрела на него выпученными голубыми глазами. — Сегодня у них был урок Полета на метлах со Слизерином, и Лонгботтом упал с метлы, сломав себе руку, — Адара судорожно выдохнула, слушая рассказ брата. Почему все в точности повторяло тот день, когда она спровоцировала Поттера? — У него из кармана что-то вывалилось, и это подобрала Пэн… — он поджал губы, запинаясь на имени бывшей подруги, — Паркинсон. Она начала дразнить Поттера, и так они оказались на метлах. Паркинсон специально выронила вещь Лонгботтома, и Поттер поймал ее в паре сантиметров от земли. — Весьма… выдающийся поступок, — глухо отозвалась Адара, чувствуя, как страх пробирает ее до костей. — Поступок настоящего гриффиндорца. Неужели ее истории суждено повториться? — Он только на первом курсе, а уже в команде по квиддичу, — обиженно прошептал Регулус, ложась лицом на стол. — Это так несправедливо! — К сожалению, жизнь несправедлива, — усмехнулась Адара, наблюдая за нытьем брата. — Лучше расскажи мне, как тебе в Когтевране? Говорят, что это факультет самых умных учеников, вот мне и любопытно, как туда попал мой глупый младший брат. — Эй! — возмущенно воскликнул он. — Если честно, то я не знаю, — признался Регулус, пожимая плечами. — Все относятся ко мне дружелюбно, но я знаю, что я им не нравлюсь. И письмо от отца все еще не пришло… Адара нахмурилась и крепко сжала руку брата, заставляя того посмотреть ей в лицо. — Мне все равно на каком факультете ты оказался, — честно призналась Адара. — Для меня самое главное, что шляпа указала тебе факультет, который раскроет весь твой потенциал. И если отец не понимает этого, то это его проблема, но не твоя. Ты будешь творить великие вещи, Реджи, а я буду наблюдать за этим, — она подмигнула ему, и из глаз Регулуса полились редкие слезы. — Мерлин, какой же ты у меня плакса. — Замолчи, — потирая глаза, пробурчал он. — Ты не можешь говорить такие вещи и не ожидать, что я не заплачу. — Малыш Реджи — плакса, — шутливо пропела Адара, получая удар по ноге от насупившегося брата. — Черт! — выругалась она, когда ее колено прострелила острая боль. — В библиотеке запрещено ругаться, — сурово прозвучал голос над головой слизеринки. С кучей книг в руках перед ней стояла молодая Гермиона Грейнджер с насупившимся выражением лица, и Регулус раздраженно бросил на нее взгляд, говоря: — Что тебе нужно от нас, Грейнджер? — она недовольно выпятила губу, не разрывая взгляда. — Тебе надоело читать нотации Поттеру и Уизли, или они наконец-то сбежали от твоей надоедливой компании? Или ты в конец замучила бедного Лонгботтома? — Тебе-то какое дело, Малфой? — без капли страха огрызнулась на него гриффиндорка, обиженно поджав губы. — Тогда не суй свой любопытный нос, куда тебя не просят, — фыркнул он, и гриффиндорка задрала вверх голову, гордо уходя в другой угол библиотеки. — Приставучая всезнайка, — закатил глаза Регулус, скрещивая руки на груди. — Что ей от меня надо? — Может, она видит, что тебе одиноко, — подала голос Адара, до этого момента наблюдавшая за разговором. Регулус хмуро сдвинул брови и непонимающе уставился на сестру. — Как я понимаю, она — магглорожденная девочка, которая впервые оказалась в волшебном мире одна. И в тебе она видит родственную душу. — Во мне? — возмущенно повторил Регулус. — Ты думаешь, она хочет со мной дружить? — Знаешь, она может оказаться ценным другом или, по крайней мере, хотя бы союзником, — Она будет лучшей подругой Поттера и в будущем министром магии, Регулус, поэтому просто сделай, что я тебе говорю, хоть раз в жизни. — Я думаю, что вы сможете хорошо поладить, если ты перестанешь с ней так общаться. — Это она невыносимая зануда, а не я, — возразил когтевранец. — Может ты хотя бы попытаешься сказать, что она перебарщивает в следовании правилам, а не тыкать ее в это носом? — Я ничего не обещаю, — буркнул себе под нос Регулус, кидая взгляд в спину гриффиндорки. Она уже показала, что была намного умнее большинства их сверстников, хотя и была чрезмерно заносчива — Регулус в какой-то момент думал, что она носит в рукаве своей мантии свод школьных правил, чтобы зачитывать его при любом удобном случае. И по тому, что говорила Адара, она действительно была одинока. Каждый день он видел ее за одним и тем же столом в библиотеке, делающей домашнее задание в гордом одиночестве, пока остальные гриффиндорцы общались в коридорах Хогвартса или гуляли на его территории. Возможно, Адара права, и Грейнджер не так ужасна, как кажется.