Адара Малфой и кольцо Уробороса

Декабрь 1983

С момента окончания Первой Магической войны проходит два года, и Адара Малфой становится старше. Она немного ниже своих ровесников, всего на пару сантиметров, но уже видно, что в будущем она станет прекрасной леди с прирожденной элегантностью и аристократической выправкой. Платиновые волосы уже спускаются до её ключиц, слегка завиваясь по длине в легкие кудри, что вызывает лёгкую грусть в глазах Нарциссы, когда она видит черты дома Блэк в своей дочери. Однако самая выразительная часть лица Адары — её голубые глаза, которые иногда выглядят слишком взрослыми для такой маленькой девочки. Они осознанные, понимающие, пристальные. Адара замечает, как взрослые — особенно семьи, политически подчинённые семье Малфоев, — стараются не встречаться с ней взглядами, боясь, что наследница Малфоев родилась прирождённым легилиментом и разболтает их секреты Люциусу. За ними было слишком жалко наблюдать. Чтобы почувствовать запах их трусости и страха, даже не нужно обладать исключительным нюхом, было достаточно наличия мозгов. — Идиот, — фыркает она себе под нос, получая в ответ укоризненный взгляд Нарциссы и тихий смех рядом с собой, когда мистер Крэбб спотыкается о свои ноги, пытаясь быстрее отойти от нее. Реджи поджимает губы, стараясь сдержаться, и качается из стороны в сторону спустя пять минут, как от них отходит Нарцисса, чтобы поприветствовать гостей. Адара не знала о чем думал Люциус, когда решил притащить в ночь Йоля Реджи, потому что он уже как два часа старался камнем стоять рядом с ней, чтобы не смущать своих родителей, и прикрывал рот с переменным успехом в момент очередного зевка. Было видно, что он устал и хотел спать. Они стоят в бальном зале Малфой-мэнора, который украшен в лучших традициях Йоля — на потолке зачарованное ночное небо с множеством созвездий, свечи парят в элегантных серебряных подсвечниках, украшенных резьбой в виде листьев падуба. На стенах венки из ели, рябины, хвойных шишек, и весь зал полон запаха зимы и грядущего спокойного мирного года. Это был первый Йоль, который семья Малфоев праздновала в полном составе после суда Люциуса Малфоя, вышедшего сухим из воды при помощи отца и собственных связей в Министерстве, и по этому случаю были приглашены множество волшебников влиятельных как политически, так и экономически. — Думаю, будет лучше, если вы отправитесь в свои комнаты, — вернувшись к своим детям, в конце концов изрекает Нарцисса, когда прерывает очередной диалог с представителями аристократии Сицилийских островов, которые жаждут безграничного внимания будущей Леди Малфой. Нарциссу, как хозяйку этого вечера, вовлекали во все разговоры и слухи послевоенной жизни магической Британии и мира, и она не могла одновременно с этим приглядывать за двумя маленькими детьми, хотя Адаре и удавалось сдерживать суету Октавиана, не давая их семье ударить в грязь лицом. Её мальчик устало тер глаза последние тридцать минут, стоя в душной чёрной мантии рука об руку со старшей сестрой, выглядящей также не очень довольной своим положением. Волосы Адары были убраны разбавленным снадобьем «Простоблеск» в высокий хвост, от чего её острые черты становились заметнее под детской припухлостью, а глаза — заметнее на бледном лице. На ней также была искрящаяся мантия с изящной вышивкой серебром в виде травы мелиссы, но только цвет был не таким мрачным, как у её брата. Нарцисса выбрала для своей дочери изящный комплект мантий фиалкового оттенка, что лестно оттеняли взгляд Адары. Они смотрелись на ней по-праздничному, передавая их надежды и молитвы Госпоже Магии, чтобы и их дальнейший год был мирным и спокойным, и Нарцисса жалела, что позволила мужу одеть сына в мрачный сюртук, в который также облачился и он сам. Пусть будет проклят тот вечер, когда она поддалась уговорам Люциуса, который хотел похвастаться своим сыном перед высшими слоями общества, и привела Октавиана и Адару на этот бал. — Винки, — подзывает домового эльфа Нарцисса, и домовуха появляется с неслышным хлопком в белой наволочке, — сопроводи Адару и Октавиана к их спальням. — Она целует каждого ребёнка в лоб. — Я подойду как только закончу, чтобы пожелать вам обоим спокойной ночи, — с этими словами ведьма разворачивается, уходя в центр зала, и её серебристый шлейф из тончайшего шёлка кружится и переливается в свете праздничных свечей. — Идём, Реджи, — Адара берёт брата за руку и выходит из зала, слыша, как рядом с ней причитает домовуха. — Юная госпожа такая хорошая сестра! — слёзно восклицает Винки в пустом коридоре, когда они направляются в сторону Южного крыла. — Винки так рада, что юный господин и юная госпожа так хорошо ладят! — восторженный визг домовухи раздражает Октавиана, который резко огрызается на неё: — Заткнись, Винки! — он зло смотрит на неё из-под челки, надувая щеки. — Исчезни, жалкий эльф, — рявкает он, выдергивая свою руку из хватки сестры и бросаясь в сторону своей спальни, до которой оставалось пару метров. Они уже прошли любимую гостинную матери и уже практически стояли перед дверьми личных спален, когда Октавиан решил повести себя, как маленькое мелочное отродье. — Молодой хозяин, — практически плача, запричитала Винки, и Адара подняла руку, отдавая приказ: — Передай маме, что мы добрались до своих спален, — приказ, казалось, привёл эльфийку в чувство, и она яростно закивала, исчезая. — Я лично пресеку на корню такое поведение, — себе под нос прошептала Адара, заходя в спальню своего брата, что уже успел рухнуть на большую кровать. — Что, по-твоему мнению, ты делаешь, Октавиан? — с нажимом задала вопрос Адара и пододвигая ногой в сторону шуршащие обёртки от шоколадных лягушек. Мальчик испуганно дёрнулся, поднимая налившиеся влагой глаза на сестру, и поджал губы, когда увидел, что Адара хмуро смотрит на него. Несмотря на то, что он лежал на кровати и фактически сейчас был выше её, Регулус чувствовал себя червем под грозным взглядом сестры. Он нехотя сел на кровати, но отказался отвечать, утыкаясь глазами в пол и отворачивая голову. — Я не понимаю, почему ты так огрызаешься на домовых эльфов, — честно призналась Адара, смягчаясь. Она знала, как сильно Октавиан бесился, когда на него оказывали давление. Вместо того, чтобы плакать или закатывать истерики, её брат предпочитал набрасываться на источник давления, поэтому часто ссоры между ним и Люциусом были поистине грандиозными, хотя это и случалось крайне редко. Нарцисса в этом плане была намного хитрее и дальновиднее своего мужа, зная, как обходить острые края характера своего сына. — Отец постоянно так разговаривает с эльфами, и ты ему ничего не говоришь, — капризно буркнул мальчик, надув щеки. Адара вопросительно выгнула бровь. — Я не в силах повлиять на поведение нашего отца, — проинформировала брата Адара. — Он взрослый волшебник со своими взглядами, но то, как он обращается с Добби, — непозволительно. Тебе бы понравилось, если бы так обращались с мамой? — Что? Нет! — мигом воскликнул Регулус, ошарашенно выпучив глаза на сестру. — Мама — ведьма, — дополнительно уточнил он. — Это другое. — Домовые эльфы тоже обладают магией, и она намного могущественнее, чем у некоторых волшебников, — поучительно произносит Адара. — То, что наше общество принимает домовых эльфов, как должное, не означает, что они заслуживают такое отношение к себе. Домовые эльфы делают все бытовые вещи, без которых ни один волшебник и ведьма в высшем обществе не могут обойтись. Ты же не хочешь сам стирать свои носки? Или, например, изредко убирать за собой мусор? — на лице Регулуса отразился искренний ужас, и Адара усмехнулась, вспоминая, как в прошлом в возрасте двадцати лет не могла банально постирать свою одежду и приготовить поесть. — Но они любят тебя больше! — ревностно воскликнул мальчик и быстро утер злые слезы рукавом мантии. — Они всегда приносят твои любимые сладости и не рассказывают родителям, когда ты что-то ломаешь! — Возможно это так, — честно призналась Адара, отчего слезы полились из глаз её брата сильнее, а лицо покраснело, — но это не значит, что они относятся к тебе хуже. Это нелепо. К тому же, я уверена, что они сообщают родителям, потому что им отдали приказ. А они не могут ему не подчиниться. — Но-но, — заблеял Регулус, и Адара села рядом с ним на край кровати. — Они всегда хвалят только тебя, — уныло прошептал он. — На мне лежит определённая ответственность, так как я — твоя старшая сестра, — объясняла она, положив руку на плечо младшего брата. — Мы брат и сестра, семья. В горе и радости мы всегда стоим плечом к плечу, защищаясь от невзгод и радуясь успехам. Я верю, что ты тоже можешь нравиться домовым эльфам, — Реджи вопросительно поднял на неё взгляд. — Но как? — Я бы начала с извинений, — предложила Адара, уже видя, как сдувается Реджи. — Но отец… — Никогда не стыдно извиниться, когда ты понимаешь, что был не прав, — мягко прервала его Адара, прижимая к себе брата, который охотно обнимает её в ответ. Он утыкается в её плечо, скрывая лицо, но всё ещё было видно как горят его уши. — Отец… Он следует своим принципам, но это не значит, что он всегда прав, — она намеренно опускает тот факт, что мировозрение Люциуса в корне неверно, но путь в тысячу миль начинается с первого шага. Она не может полностью перестроить мировозрение Регулуса, это было бы слишком подозрительно. Но в Хогвартсе всё может измениться. Люциус может грезить о поступлении своих детей на факультет Слизерин, но Адара искренне надеется, что Регулус сможет найти свой путь в другом доме, который даст ему больше свободы вдали от змеиной ямы, где ведётся война за место под солнцем коалициями фамилий и курсов. Это даст Регулусу больше возможностей для знакомств, больше людей с разным происхождением, потому что мир не ограничивается кругом чистокровных семей, выбранных их родителями. — Ада, — тихо позвал её Регулус, и она вырвалась из своих мыслей, улыбнувшись брату, — ты думаешь, я всё ещё смогу быть волшебником, если извинюсь перед Винки? — Я думаю, что ты будешь очень храбрым и смелым волшебником, Реджи, — поддержала его Адара, получив в ответ неловкую улыбку брата. — Совсем как Гарри Поттер. — Ты можешь рассказать мне ещё раз историю про него? — сразу ухватился за возможность Регулус, довольно устраиваясь под боком у сестры, и округлил глаза, придавая лицу миловидный вид. — Но ты уже слышал её так много раз, не так ли? — нежно усмехнулась Адара, видя, какой радостью горят серые глаза Реджи. Сердце отозвалось болью. Когда-то она также рассказывала эту уже законченную историю Скорпиусу. — Хорошо, так уж и быть. Регулус затаил дыхание, возбуждённо ожидая начала. — Всё началось тридцать первого июля, когда родился Гарри Поттер, потомок и наследник знаменитой семьи Поттер…

Июль 1984

Адаре Малфой исполняется пять лет, когда в Малфой-мэнор с визитом прибывает Мастер зелий и профессор Зельеварения Северус Снейп. В это время Адара вместе с матерью наслаждались послеобеденным чаем в саду поместья, наблюдая, как Регулус носится по тропинкам вдоль великолепных розовых кустов, бережно высаженных прошлой весной Нарциссой. Любимыми местами Адары во всём поместье было лишь два крошечных уголка большой территории их семьи — сад, где магия матери пропитывала каждое растение, и любимая сиреневая гостиная, где были спрятаны книги из мира магглов, которые ни в коем случае не одобрил бы Люциус и к которым на удивление снисходительно относилась сама Нарцисса. Он бы устроил публичную демонстрацию, где сжигал любимые вещи своих детей, а после — часовую монотонную речь о превосходстве их семьи и чистой крови. Регулус быстро научился не задавать вопросов, когда его икры начали становиться жертвой хлестких ударов трости Люциуса Малфоя. К сожалению, Нарцисса не могла никак повлиять на мужа из-за того, как метко Регулус попадал своими любопытными вопросами в гордость своего отца. И однажды Люциус просто озверел, когда Регулус за ужином спросил, почему самым сильным волшебником в Британии является Гарри Поттер, если он полукровка по статусу крови? — С меня довольно! — не выдержав, рявкнул в сторону сына Люциус, заставив Регулуса поджать губы и уткнуться взглядом в тарелку. Его тонкие губы скривились в знаменитой ухмылке, но Адара ясно видела налитые гневом глаза отца. — В этом доме больше не будет произнесено ни одного слова о Гарри Поттере! Это грязное отродье силой невероятной удачи пережило смертельное проклятье, но это не делает его сильнее любого чистокровного в магической Британии! — с этими словами тема о Гарри Поттере в их доме стала табуированной, и Адара могла лишь молча сжать руку своего брата под столом, оказывая ему поддержку и не давая заплакать перед Люциусом. С того дня прошло почти две недели, но Люциус продолжал хранить холодное молчание и игнорировать Регулуса. — Нарцисса, было приятной неожиданностью увидеть твоё письмо этим утром, — поприветствовал хозяйку поместья Северус, стоя перед беседкой в классической для себя чёрной мантии. — Чем обязан такому приглашению? — Было бы приятно видеть тебя чаще, чем раз в пять лет, Северус, — ответила она, взмахом руки предлагая гостю сесть напротив себя. — Как жаль, что этому помешали чиновники Министерства и уважаемый Аврорат, — присаживаясь, сказал мужчина. — Но большим сожалением для меня является преподавание криворуким ученикам Хогвартса, которых невероятной удачей занесло в мой кабинет. — Вы преподаете в Хогвартсе, сэр? — решила полюбопытствовать Адара, резко обращая на себя внимание. Она замечает удивлённый взгляд Нарциссы. Действительно, это редко, когда она сама проявляет инициативу и начинает диалог. — Позвольте узнать, какую позицию Вы занимаете в качестве профессора? — идеально выверенным вопросом выманивала она. Неужели Северус сразу после окончания школы занял позицию профессора Зельеварения? Дамблдор не мог просто так нанять бывшего Пожирателя смерти без видимых на то причин сразу после Первой Магической войны. Было что-то очень важное, раз Дамблдор принял его на одну из должностей учительского состава. Как жаль, что тайну Северуса Снейпа знал лишь Поттер, который отказывался на протяжении десяти последних лет давать какие-либо комментарии, повторяя лишь только то, что Снейп был шпионом Ордена Феникса. — Северус Снейп — давний друг твоего отца по факультету, профессор Зельеварения и глава факультета Слизерин, — представила давнего друга Нарцисса. — А также Северус — твой крестный отец, — Нарцисса мягко улыбнулась мужчине, взмахом палочки подзывая чайник налить напиток в кружку перед Снейпом, который с суровым выражением лица смотрел на неё. — Жаль, что Северус был так занят и не мог всё это время навестить тебя с Октавианом, моя Адара. — Я слышала от отца, что вы достигли звания Мастера зелий в восемнадцать лет, — с энтузиазмом решила начать Адара, привирая. Люциус скорее бы удавился, чем признал мастерство полукровки. — Это очень значимое достижение, требующее потрясающих знаний в области ингредиентов, магических циклов и алхимии, — Нарцисса удивлённо распахнула глаза, слушая восторженный голос дочери. Адара порой была слишком спокойным ребёнком, что смущало их с Люциусом, поэтому было удивительно наблюдать такой неподдельный интерес на её лице. Адара в прошлой жизни мечтала стать профессором Хогвартса и занять позицию профессора Зельеварения, но совет директоров сразу же отверг её кандидатуру, несмотря на то, что тогда она была одним из лучших зельеваров во всей Британии. Хогвартс не хотел пятнать свою репутацию связью с бывшим Пожирателем смерти. Поэтому пришлось разбираться с множеством акций, облигаций и банковскими вкладами по всему миру, чтобы начать зарабатывать деньги с помощью пассивного дохода и процентов, а зельеварение оставить только в качестве хобби. Порой она не видела котла несколько месяцев в заботе о Скорпиусе, а последние полгода старой жизни ещё и в заботе об умирающей Астории. — Мне очень понравилась ваша последняя статья о действии аконита, возможно с её помощью мистер Белби сможет улучшить своё зелье, — продолжила говорить Адара, видя, как рот Нарциссы изумлённо открывается, а Северус круглыми глазами смотрит на маленькую девочку перед собой. — Что? Мама, ты же знаешь, что у меня есть подписка на Еженедельного зельевара? — Я думала, что ты и половины не понимаешь того, что там написано, — честно ответила ей Нарцисса. — Тот факт, что Реджи не понимает, что написано в его журнале по квиддичу, не значит, что я не понимаю то, что написано в моих журналах по зельеварению, — съязвила Адара, и Северус еле заметно приподнял уголки губ. — На самом деле, я бы очень хотела, чтобы мастер Снейп смог усовершенствовать зелье Аконита, но для этого нужно, чтобы либо создатель одобрил эту инициативу, либо с момента патента прошло сто лет. — С чего ты решила, что я заинтересован в этом, — резко возразил Снейп. — У меня нет ни малейшего интереса варить или улучшать зелья для жалких шавок. — Северус, — прошипела Нарцисса, — прошу тебя, следи за своими словами перед детьми. — Это был бы побочный эффект данной работы, — произнесла Адара, делая глоток остывшего чая, и голубыми глазами посмотрела на грозного мужчину из-под светлых ресниц. Война закончилась почти три года назад, но Северус всё равно выглядит измучено, под его глазами легко увидеть тёмные мешки, а кожа имеет желтоватый оттенок, что в совокупности с крючковатым носом и загрязненными от паров зелий волосами, придает молодому мужчине ужасный вид. Да, это определённо требовало сиюминутного исправления. — Главная цель — произвести фурор, заставить все газеты говорить об этом, быть на первой странице самого Ежедневного пророка, чтобы волшебники со всего мира увидели это, чтобы запустить мировой импорт, — хитро улыбнулась она. — Договориться с мистером Белби не должно составить труда, особенно когда он сам может увидеть результат. Однако не стоит говорить ему рецепт до того, как он даст свое согласие на создание побочного патента, он просто присвоит все лавры себе. Достаточно предложить ему выгодный процент с продажи улучшенной версии зелья. — Святой Салазар, — довольно протянул мужчина. — Нарцисса, в своём письме ты точно не упомянула, что твоя дочь — истинная слизеринка. — Целью этого письма было пригласить тебя в качестве одного из репетиторов Адары и Октавиана, Северус, — отозвалась со своего места будущая Леди Малфой. — Думаю, после поразительной идеи Адары ты не отклонишь наше с Люциусом предложение, — она бросает взгляд на Северуса, который поджимает губы, усмехаясь. — О да, я точно не откажусь от такой интересной ученицы, — довольно отозвался мужчина, наконец-то поднося к губам свой остывший чай. И именно в этот момент должен был влететь Регулус, открывший свой болтливый рот при виде гостя в их доме. — Это дементор?! — истерично завизжал он, прячась за спиной Нарциссы. — Мама, ты не говорила, что у них есть такой клюв! В этот момент чашка в руках Северуса разломилась напополам.

Сентябрь 1984 — октябрь 1984

— Оно малиновое, — разочаровано прошептал Реджи. — Оно должно быть насыщенно розовым. Его зелье медленно булькало в котле, когда Регулус развалился за столом, смотря в свой учебник по зельеварению и пытаясь понять, где он допустил ошибку. По соседству с ним кипел ещё один котёл, за которым прилежно работала его сестра. Адара сосредоточенно перемешала жидкость три раза против часовой стрелки, и в следующее мгновение зелье приобрело нужный оттенок розового. Она довольно хмыкнула, улыбаясь и напевая себе под нос очередную навязчивую мелодию. — Ты не до конца выжал сок из своих ягод, — осторожно подсказала ему Адара, видя, как хмурит брови Регулус. — Я сделал в точности, как сказано в учебнике, — вскинул руками мальчик, попутно чуть не сбивая котёл. — Я их разрезал, мне что, нужно было бросить их в стену? Профессор Снейп ненадолго вышел из импровизированного кабинета зельеварения в поместье Малфоев, но должен был вернуться в течение ближайших десяти минут. Он быстро понял, что его крестница достаточно ответственно для шестилетней девочки относится к приготовлению зелий и сможет предотвратить несчастный случай, вызванный неугомонным Регулусом Малфоем. Сначала Северус не понимал, почему Адара Малфой упорно называет своего брата Реджи или Регулус, хотя его официальное имя Октавиан — откровенно говоря, Нарцисса хотела, чтобы ее сын ненавидел своё имя? Ответ был довольно прост — Регулус был единственным, кто защитил Нарциссу в доме, полном Пожирателей смерти, пока её глупый муж причитал по поводу рождения дочери-первенца. — Смотри, — подзывает его к себе Адара, — недостаточно просто разрезать. Твоя цель — выдавить сок для зелья. Резать их нужно в указанной последовательности и форме, только если мы добавляем непосредственно ягоды в наше зелье. Но если мы хотим получить сок, то будет намного лучше раздавить их, — она плашмя положила тупой нож, надавливая на оставшиеся ягоды в миске. Ягоды лопнули, вытекая соком на дно миски. — И так мы получаем больше сока для нашего зелья. — Ого, — удивлённо охнул Регулус, — как ты до этого додумалась? — Просто я гений, Реджи, — хвастливо улыбнулась Адара, и мальчик нахально закатил глаза. — Думай каждый момент, когда переходишь к следующему этапу приготовления, думай о том, как взаимодействуют вещества между собой. «Трактат об ингредиентах» — прекрасная книга, которая пойдёт тебе на пользу. — Но там около тысячи страниц! — возмущённо икнул Реджи, хватаясь за голову. — Прекрасно подойдёт для лёгкого чтения на ночь, — Регулус от возмущения открыл рот, смотря, как его сестра мило улыбается ему в ответ. — Ты просто ужасна, — прошептал он, когда распахнулась дверь, и в комнату влетел Снейп. Его глаза были полны ярости, и Регулус заметно сжался, когда мужчина повернулся к ним. Северус незаметно сделал пару глубоких вдохов, успокаиваясь, и заглянул в котлы своих подопечных. — Ваши предположения, мистер Малфой, — рявкнул Снейп. — Почему ваше зелье не приобрело нужного оттенка? — Эм, — растерялся Регулус, бросая взгляд на сестру, которая еле заметно кивает ему, — я взял нужное количество ягод, но из-за того, что в точности последовал инструкции в учебнике, не получил нужное количество сока. — Северус пронзительно посмотрел на мальчика, который вцепился пальцами в серую мантию Адары. — Правильно, — наконец изрёк мужчина. — Жаль, что ваша сестра пока слишком мала для Хогвартса. Было бы ужасно приятно ставить Слизерину высокие баллы, — он нежно посмотрел на юную мисс Малфой, которая ярко улыбнулась ему в ответ. — Не волнуйтесь, профессор Снейп, — радостно отозвалась она. — Скоро я с радостью займу ваше место в качестве профессора Зельеварения, — Регулус привычно закатил глаза на дерзость своей сестры. Он всё ещё помнил шок на лицах родителей, когда Адара сказала, что хочет стать профессором Хогвартса — по глупому мнению их отца, положение недостойное фамилии Малфой. — Меньше дерзости и больше дела, мисс Малфой, — урезонил её Снейп. — Однако я должен отметить, что для первого раза зелье мистера Малфоя получилось приличным, хотя и с характерной для непрофессионалов ошибкой. — Он довольно окинул взглядом котел Адары. — С другой стороны, зелье мисс Малфой получилось идеальным. Даже присутствует характерный запах календулы, которую некоторые компании добавляют для улучшения запаха. — Значит, теперь мы сможем готовить больше зелий? — уточнил Регулус. — Ваша первая попытка приготовления Противокашляющего зелья была довольно удовлетворительна, — мальчик довольно загорелся, получив редкую и скупую похвалу от профессора. Однако он разочаровано буркнул, услышав следующее: — Раз в месяц мы будем варить зелья начального уровня, но не ждите чего-то грандиозного, пока без запинки не будете рассказывать мне инструкции ко всем ингредиентам. Хранение, использование, способы нарезки, измельчение, особенности, — с каждым словом Регулус всё больше бледнел. С другой стороны Адара сочувственно положила руку ему на спину, вспоминая, как она сама проходила это всё в первый раз. Она ненавидела занятия с Северусом, когда ей было пять лет, как и её брату. Она находила теорию нудной, откровенно скучной и пару раз специально срывала занятия. Отматывая время назад, Адара не представляла, какими усилиями Нарцисса уговаривала его на продолжение занятий. Люциус же смотрел на это сквозь пальцы, пока его сын вёл себя удовлетворительно в глазах высшего общества. — А теперь преступайте к нарезке мышиных хвостов и стеблей Моли, — дал задание мужчина. — Я жду ваши эссе к концу этой недели, не менее пяти футов. Перечислите все возможные способы использования этих ингредиентов с конкретными примерами, — с этими словами он сел за стол перед ними, перед этим взмахом волшебной палочки наложив стабилизующие чары на котлы. — Можете приступать, — отрезал он, беря в руки перо и начиная с яростью чиркать лежащие перед ним стопки эссе. С улыбкой смотря на бурчащего брата, Адара надела перчатки из драконьей кожи и принялась за работу, изредка поправляя Регулуса под внимательным взглядом Снейпа. Шли недели, и в их поместье появлялось больше частных репетиторов. Этикет, танцы, история, математика, экономика, каллиграфия и письмо, французский и испанский языки, астрономия — все эти предметы заполнили график детей семьи Малфой. Регулусу с трудом давалось сидение на одном месте, и поэтому уроки этикета для него превращались в настоящую каторгу. Однако Адара с лёгкостью смогла стать любимой ученицей Леди де Сен-Лари, которая не переставала нахваливать юную мисс Малфой. — Моя дорогая, ты элегантна от природы! — восторженно хлопала гувернантка, искрясь от гордости. Со стороны за успехами своих детей наблюдала Нарцисса. — Отработаем реверанс ещё раз, — Адара отвечает ей мягким кивком, поднимая юбку и отводя ногу назад в идеальном реверансе. — Замечательная работа, мисс Малфой! Такими темпами Вы станете идеальной леди! — Grâce à vos efforts, Madame de Saint-Lary, — с акцентом ответила Адара, и на мгновение она увидела, как увлажнились глаза гувернантки. Она подошла к Регулусу, который, насупившись, сидел у окна в черном костюме, и присела рядом. — Показушница, — язвительно выплюнул он, чувствуя, что скоро наступит его очередь. — Придурок, — с ухмылкой отозвалась Адара. — Постарайся не сильно опозориться перед maman, — Регулус бросил на неё злой взгляд, выходя в центр зала. Наблюдая за пыткой Регулуса, Адара заслуженно отдыхала. На самом деле, Регулус хорошо прогрессировал в обучении, хотя из-за молодого возраста часто не мог усидеть на одном месте и сфокусировать своё внимание. Она могла видеть, как с поразительным упорством Реджи пытался догнать её в зельеварении и обращался к ней с действительно трудными и сложными вопросами. Он перешел этап ревности, осознав, что сестра не пытается затмить его, и принялся яростно догонять ее, чем удивлял репетиторов. Они наперебой хвалили своих подопечных, отмечая, что Адара Малфой обладает природным пониманием большинства вещей, а Регулус Малфой — неуёмной энергией и жаждой знаний, хотя у него и более волевой темперамент, чем у его спокойной сестры. Хотя Регулусу с трудом давался этикет и танцы, он блестяще справлялся с математикой и языками. Он поразительно быстро схватывал слова и уже спустя три месяца интенсивных занятий смог заговорить, пусть и не на идеальном, но на французском языке. С того дня они периодически переговаривались между собой на французском, помогая друг другу в изучении языка, чем порой раздражали сотрудников Министерства, по очереди критикуя их несуразные костюмы или глупые лица. Самайн семья Малфоев встречала в поместье Паркинсонов, которое было не таким грандиозным, как поместье Малфоев, но обладало уютом и теплотой. Дом был украшен большим количеством резных тыкв, волшебных летучих мышей, а посреди зала горел яркий поминальный костер. Адара шла рядом с матерью, одетая в огненно-рыжую мантию, которая переливалась золотом при каждом шаге, в то время, как Регулус волочился следом за отцом в угольно-черной мантии с минимальной отделкой серебром. Люциус и Нарцисса были облачены в фиолетовые парные мантии и гордо вышагивали по залу поместья, чтобы поприветствовать хозяев дома. — Эдгар, приятно было получить приглашение на столь важный вечер, — фамильярно поприветствовал низковатого мужчину Люциус, крепко пожимая его руку. — Для меня всегда радость видеть в своём доме семью Малфоев, — заискивал перед ним мужчина, Сам он был одет в землисто-коричневую мантию, как и его жена, стоящая об руку со своим мужем. — Люциус, Нарцисса, моя жена — Леди Беатрис Паркинсон. Леди Паркинсон приседает в реверансе, втягивая в разговор Нарциссу, и Адара понимает, что это их сигнал с Регулусом отправиться на поиски компании детей, которая расположилась где-то в праздничном зале. К счастью, их не пришлось долго искать, так как совсем скоро на Регулуса с криком радости кинулась маленькая Пэнси Паркинсон. — Октавиан! — затараторила девочка, не замечая, как Реджи попытался отпихнуть её от себя. — Мы так долго не виделись! Пойдём, мы с Тео ждали, когда ты придёшь! — Добрый вечер, наследница Паркинсон, — решила поприветствовать её Адара, когда девочка потянула её брата в толпу к друзьям. Она резко остановилась, смотря на элегантную девочку с пронзительными голубыми глазами, и неловко присела в реверансе, приветствуя мисс Малфой. — Добрый вечер, мисс Малфой, — стеснительно прошептала она, краснея всей шеей и отпуская Регулуса. — Ты можешь перестать кидаться на меня, Пэнси? — недовольно прошипел он. — Мы виделись совсем недавно, — Регулус глубоко вздохнул, смотря на Адару, которая мягко кивнула ему. Его дико раздражало, что Пэнси по какой-то причине игнорирует Адару, но в остальном его сестра хорошо общалась с остальными детьми чистокровных семей, правда она редко когда одаривала их своим вниманием, предпочитая компанию их дедушки Абраксаса. — Так мы пойдём к Тео или нет? — надавила она. — Да, хорошо, — закатил глаза Регулус, выходя вслед за подругой в сад. Адара последовала за ними, уходя в дальнюю часть сада и проходя мимо компании детей, что радостно приветствовали приход наследника Малфоев. Выложенная брусчаткой дорожка была усеяна опавшими красными и жёлтыми листьями, и Адара с радостью присела на знакомую скамейку под раскидистой яблоней. Когда-то они с Пэнси и Блейзом нашли это место на летних каникулах после первого курса и проводили все свои встречи под этой яблоней, но теперь Адара Малфой в одиночестве сидела в тени, наслаждаясь тишиной. Снобизм чистокровного общества сказывался на её аппетите, а в её планах сегодня было объесться до отвала, поэтому небольшая прогулка перед застольем ни капли ей не мешала. — Не изменяешь себе, дорогая, — раздался голос неподалёку от неё, и Адара увидела, как к ней неторопливо идёт Лорд Абраксас Малфой. Он опирался на тёмную трость, ступая по брусчатке, а потом устало сел рядом с внучкой. — Эта зима обещает быть куда суровей предыдущей, кости болят просто ужасно, — он разочарованно потер колено. — Добрый вечер, дедушка, — улыбнулась пожилому мужчине она. — Рада видеть Вас в добром здравии. — Лорд Малфой нежно улыбнулся своей внучке. Адара росла вежливой и элегантной девушкой, и его сердце согревалось каждый раз, когда он видел своих внуков. Неугомонный Октавиан и спокойная Адара — поистине счастье семьи Малфоев. — Почему ты не со своими друзьями? — поинтересовался Абраксас. — Я видел Октавиана с ними, не поверю, что он оставил тебя в стороне. — Этим вечером у меня особенно нет настроения, — призналась Адара, хмурясь. — Отец не перестаёт наблюдать за мной, а я не заинтересована в досрочной помолвке, чтобы отец мог крутить моим брачным контрактом, как захочет. — Люциус уже начал приглядываться, верно? — задал сам себе вопрос Абраксас. — Не знаю на что он рассчитывает, но большинство нынешних наследников — безграничное разочарование, — честно добавил он. На минуту между ними воцарилась тишина, и Адара с интересом наблюдала, как качается листва под порывами ветра. — Твоя мама говорила, что твои занятия по зельеварению хорошо продвигаются. — Да, — с улыбкой откликнулась Адара, — мастер Снейп недавно похвалил меня. — Она убрала за ухо прядь волос и сложила руки на коленях. — Я хочу стать профессором Зельеварения, когда вырасту. — О как, — усмехнулся мужчина. — Моя дорогая внучка уже строит такие грандиозные планы. Интересно знает ли о них Северус? — Я уже предупредила его, что скоро он покинет свою позицию, — нагло сказала она, и Абраксас громко рассмеялся. Дорогой Мерлин, он представил себе напыщенное лицо Снейпа, когда ему прямо в лицо выдала такое маленькая девочка. Жаль, что он этого не видел, это было бы просто бесценно. — Ты такая же дерзкая, как твоя бабушка, — нежно отозвался Абраксас, смотря на свою внучку. — Мелисса тоже добивалась того, чего хотела. В этом вы с ней похожи, — Адара наклонила голову в бок, изучая выражение лица дедушки. Оно было одновременно нежным и грустным, и в его глазах виднелась тоска. Мелисса Малфой, урождённая Лестрейндж, умерла летом тысяча девятьсот семьдесят первого года от драконьей оспы, и её смерть тяжело далась Лорду Малфою. Единственное, что знала о ней Адара, — это то, что она была одна из немногих в их семье, кто смог вызвать телесный патронус, белоснежного песца. — Близится время застолья, — вставая на ноги, сказал Абраксас. — Время ублажить наших предков. — Он протянул внучке руку, и они вместе вернулись в поместье Паркинсонов. Ужин проходил в тишине, были слышны лишь стук столовых приборов и поднимаемых бокалов. Адара сидела справа от Нарциссы, через пустой стул от неё слева сидел Абраксас. На столе была характерная для праздника кухня — жареная свинина, говядина, копчёная рыба, хлеб, картофель, батат и тыквенные пироги. В полночь Адара почувствовала, как магия вдохнула. Она накрыла тёплым одеялом, приветствуя волшебников в сокровенные часы воссоединения живых и умерших. Свечи затухли на мгновение, и Адара почувствовала слева от себя присутствие, но, повернувшись, ничего не увидела. Сквозь неё смотрел Абраксас Малфой, влажными глазами провожая расплывчатый силуэт, и слабо прошептал: — До скорой встречи, любимая. На ранее пустой тарелке слева теперь лежало откушенное тыквенное пирожное.

Март 1985 — апрель 1985

— Магглы — жалкие идиоты, — презрительно фыркнул Люциус, держа перед собой новый выпуск Ежедневного пророка. — Нарцисса, ты представляешь, что магглы устроили в нашем графстве? Эти грязные твари развязали мордобой на волшебных землях Стоунхенджа! — Весьма прискорбные новости, — согласилась с ним Нарцисса. — Есть какие-нибудь комментарии Министерства по этому вопросу? Сейчас семья Малфоев находилась вдалеке от семейного поместья, встречая весну в солнечной Испании. Они арендовали виллу у берегов северного города Нуберу, который много веков славился деревней волшебных существ, способных менять погоду в зависимости от настроения. По этой причине в этом регионе было очень мало магглов, и многие волшебники со всей Британии приезжают сюда в летнее время на отдых. — Министерство пытается урегулировать вопрос о защите волшебных существ, в частности стада гиппогрифов, на которых наткнулась группа этих варваров, — с отвращением фыркнул мужчина, откладывая газету в сторону. — Бесполезные шавки Багнолд, которые прозевали подобную дикость. — Люциус, прошу тебя, следи за словами, — безнадежно просила Нарцисса, одним глазом смотря в сторону детей, которые были в саду виллы и что-то внимательно высматривали в кустах. И Адара, и Октавиан были одеты по погоде — в теплые мантии коричневого цвета и непромокаемые садовые сапоги. Решив, что они смогут спокойно провести время в саду, Нарцисса вернулась к своим письмам из благотворительных организаций. Тем временем Регулус с интересом наблюдал, как его сестра собирала листья неизвестного растения. — Ты уверена, что это растение безопасно? — проявил осторожность он. Регулус плотнее закутался в мантию под порывом ветра, когда Адара подняла на него глаза. — Это известное растение Una mente sana, — объяснила она. — Оно отличается характерными листьями синего цвета с фиолетовой окантовкой, видишь? — показала Адара, пальцем проводя по листьям. — Листья этого растения обладают целебными свойствами для головы. Помогают при стрессе, многие пользуются ими в Хогвартсе во время экзаменов. Достаточно всего лишь их поджечь. — Вау, — ахнул Регулус, внимательно начиная разглядывать остальные растения в саду. — Это же паффопод, верно? — кивнул в сторону растения с розовыми стручками, полными бобов, мальчик. Адара утвердительно кивнула, вставая с земли, и отряхнула юбку. — Верно, удивительно, что они растут в такое время года, — сказала она. — Климат Испании весьма благоприятнее нашего, вероятнее всего по этой причине тут так много цветущих растений. — Может вернемся в дом? Мне уже холодно, — заныл Регулус, на что Адара закатила глаза. — Ты можешь идти, я скоро догоню тебя, — отозвалась она, вглядываясь в морское побережье. Адара чувствовала, как напряжение в воздухе нарастает, магия сгущается. Нагнетающий холод пробирал их с Регулусом последние месяцы, и она не могла понять, с чем это могло быть связано, но даже родовая магия поместья Малфоев не спасала их от этого. По этой причине семья временно переехала в более теплый регион. Так проходили месяцы. Их с Регулусом регулярно проверяли целители, но они лишь качали головами, не понимая сути проблемы. Дети были полностью здоровы и ухожены, и никто не понимал их общую вялость в последние месяцы, что вызывало беспокойство. Один раз Люциус даже поставил под сомнение их способность творить магию, за что законно получил проклятье от Нарциссы. Она была разъярена подобной глупостью, и целители начали наперебой заверять, что с магическими ядрами детей все в порядке. Все стало ясно в апреле тысяча девятьсот восемьдесят пятого года, когда в их дом прилетела сова семейного целителя Селвина. Лорд Абраксас Малфой медленно умирал в результате заражения магического ядра летальным вирусом драконьей оспы.