Не враги, не друзья

Это не могло долго длиться, с самого начала было очевидно, что такое сотрудничество — лишь временная мера. Не только из-за их принадлежности к разным мирам и чрезмерно отличающихся взглядов буквально на все. Оба слишком упрямые, слишком в своих позициях уверенные, не способные уступать там, где это было важно для совместной работы. Но какая совместная работа? Шрам на плече ныл до сих пор, а губы все еще кривились улыбкой, стоило вспомнить последний бой. Ни о чем Тарталья не жалел, Дилюк с лихвой подарил ему тех эмоций, что он так жаждал. Две раны, что он нанес этому зазнавшемуся герою, тоже вызывали довольную ухмылку. Интересно, они уже зажили? Вспоминает ли он о том бое, когда ощущает отголоски застарелой боли? Больше года прошло с тех пор, как они были вместе. Их сотрудничество — как быстрая, но яркая вспышка. Несколько совместных заданий, пара боев и — все, конец. Не сошлись во мнении, сорвались с лезвия ножа, едва не содрав друг с друга кожу. Дилюк остался в памяти ярким пятном, и хватит с него этого. Работа, к тому же, требовала много сил, и беспрепятственно отвлекаться на путешествия в Мондштадт уже не получалось бы так часто. Договоренность они расторгли, вернувшись к единственно возможной в их случае позиции — врагам. *** Деревня Миньюнь — это, несомненно, территория Ли Юэ, но совсем рядом находился Драконий Хребет, а с ним и Мондштадт. Потому, вероятно, не стоило так сильно удивляться неожиданной встрече именно на этой территории. С постоялыми дворами тут туго, место, когда-то обжитое и процветающее, ныне пришло в запустение. Добыча руды — вот и все, что держало деревню на плаву. Путешественники и то заглядывали сюда нечасто, да им и делать тут было нечего. Разве что любоваться нависающими над поселениями склонами Драконьего Хребта, окутанными морозной дымкой. Неудивительно, что тот, кого искал Тарталья, решил скрыться именно здесь. Мутная история, да и сам разыскиваемый тоже мутный. Там много чего намешалось, но в отношении тех, кто пытается обмануть Фатуи, правила не меняются. Единственный постоялый двор, и, конечно, его имя в списке гостей. Что же так, слишком расслабился? Тарталья надеялся на увлекательное приключение со сражением и поисками, но получил что-то скучное и быстрое. Лучше бы поручил агенту, а не спешил хвататься сам. В деревне и пойти некуда, тут людей раз-два и обчелся, но куда-то этот парень все-таки пропал, даже если временно. Потому пришлось тоже отправиться прогуляться, хотя бы осмотреться. Отступить немного от обжитых или недавно заброшенных мест — и чуть ли не на каждом углу встречался лагерь хиличурлов. Как здесь вообще существовали люди? Тарталья зачистил сразу четыре, пока ему это не наскучило. Легко, быстро, а в благодетели для жителей Ли Юэ он не нанимался. Но на подходе к пятому лагерю до его ушей донесся звук сражений. И впрямь, кто-то быстро и умело разделывался с монстрами, но издали разглядеть можно было только широкие огненные дуги и вспышки — у незваного гостя имелся глаз бога пиро. Никакого желания приближаться, тем более, помогать, но зачем-то Тарталья сделал еще несколько шагов. В манере сражения он заметил смутно знакомые движения, а стоило увидеть мелькнувшую ало-рыжую копну волос, как развеялись последние сомнения. Дилюк Рагнвиндр? Тут, в Ли Юэ? Разве не собирался он геройствовать в своем городе? Когда они работали вместе, Тарталья уже знал — с Фатуи он раньше сотрудничал. Разово, по куда более мелочным вопросам, переступая через себя, потому что ненависть его к организации была воистину достойна уважения. Уже потом, когда рассорились, Тарталья поднял архивные документы, пересилил себя, перечитал множество всего, подчас ужасно скучного, чтобы понять. Толика интереса ведь оставалась, да и нанесенная им рана побаливала. Кто же знал, что после всего случившегося они еще могут встретиться. Можно было бы сейчас уйти, оставив Дилюка с его проблемами, какими бы они ни были, но, не тут-то было. День и без того минул слишком скучно, спокойно, а тут — такая возможность ему заиграть новыми красками. Ни единой секунды раздумий не потребовалось. Обнажив водные клинки, Тарталья бросился вперед, лишая себя элемента неожиданности благодаря задорному смеху. Реакция у Дилюка всегда была быстрой, и в этот раз он обернулся резко, взгляды их встретились. Тарталье показалось, что его самого вмиг прожгло огненной энергией, сердце в груди заколотилось чаще, а улыбка сделалась шире. Вот так он и влетел в бой, на миг даже поверив, что Дилюк тотчас обернет свой меч против него. Все закончилось безобразно быстро, в несколько размашистых показательных ударов. Им двоим нужен был противник куда посерьезнее, и тогда Тарталья продемонстрировал бы, каким сильным, каким быстрым теперь стал, ведь не сидел сложа руки этот год. — Откуда ты здесь? — задал вопрос Дилюк сразу же, когда они завершили бой. Клинки пришлось отозвать, сражаться тот сейчас явно не собирался. И смотрел как на врага, но хотя бы это понять было несложно. — Забавный вопрос. По делам, ты же знаешь, что я пока работаю в Ли Юэ. Что же тебя удивляет? А вот что ты тут забыл… — Не твое дело. Он даже договорить не давал. Холодный, твердый, как скала, неприветливый — он всегда таким был? — Никогда не поверю, что ты пересек Драконий Хребет просто чтобы зачистить пару лагерей хиличурлов. По лицу понял — ответа не дождется. Дилюк вообще, казалось, не изменился. Лицо мягче не стало, сражался все так же, только взгляд, кажется, еще сильнее потяжелел. — Ну и куда ты дальше? — Спасибо за помощь, но я бы справился сам. В дальнейшем взаимодействии не нуждаюсь, — заявил Дилюк, обходя его стороной и оставляя вопрос не отвеченным. Тарталья смотрел ему вслед, пока тот удалялся. В самом деле, как чужие, словно и не сражались вместе год назад. Что-то гаденько кольнуло, возмутило, пока до Тартальи не дошло, куда вообще направился Дилюк. К постоялому двору, единственному здесь. Точно, работа ведь оставалась еще не завершенной. Ну… ладно. Это было даже забавно — идти вслед за ним, только выдерживая небольшое расстояние. Они прошли заброшенную деревню, уничтоженный Тартальей лагерь, поляну. Дилюк же все замечал, только не оборачивался. Решил показательно не обращать внимание? Но в двух шагах от гостиницы он остановился, сжал кулаки. Долго, видимо, копилось. Неужто решил, что Тарталья следит за ним? Ситуация, впрочем, оказалась сложнее. — Ты ведь остановился в этой гостинице, не так ли? — спросил Дилюк, резко обернувшись. Догнал его Тарталья за несколько секунд быстрым шагом. Заглянул в глаза, пытаясь понять, что же его так возмутило. — Да. Рабочие издержки. Что-то случилось? Карминные брови сошлись на переносице, и лицо приобрело совершенно неописуемое выражение. Что-то он точно не договаривал. — Понятно. Вот с этим точно никак не согласиться — не понятно как раз совершенно ничего. Дилюк хмыкнул, развернулся и направился в обратную сторону. К удивлению Тартальи, даже ответил на ранее заданный вопрос. — Это похоже на неуместную шутку. Глупость. — Ты о чем? Ни один из них не остановился, они продолжали идти прочь от деревни, пока не выбрались в отдаленное глухое место. Те редкие жители, что встретились по пути, косо посматривали на Дилюка, но тому, похоже, и на это было плевать. Тарталья поймал себя на мысли, что это все больше напоминало увлекательное приключение. Странное, конечно, но все же, скорее, приятное. И, к его удивлению, Дилюк вскоре все же прояснил ситуацию. — Тот генерал Фатуи, который остановился на постоялом дворе в деревне — это ты. Стоило бы мне догадаться, — заявил он, приложив ко лбу ладонь. — Я? — уточнил Тарталья, подойдя ближе. — Ты выслеживал кого-то, а оказалось, что — меня? Дилюк повернулся к нему, заглянул в лицо. Оно больше не выглядело враждебным, да и нотки недовольства тоже куда-то исчезли. Скорее, усталый, а потому особенно неприветливый. — Да. И то, что он согласился, так легко признал свою ошибку, шибануло, словно обухом по голове. Тарталья хмыкнул. Желание поддеть, зацепить, расковырять сильнее, вызвать живую эмоцию и вытянуть сражаться — все куда-то исчезло, осталось непривычно щемящее чувство. Какое-то время Дилюк исправно выполнял роль любимой игрушки, потом — чего-то раздражающего, оставленного в прошлом. А сейчас удалось заглянуть глубже. — Твои информаторы, кажется, хотели твоей смерти. — Не льсти себе. — Можешь попробовать меня поймать, — голос у Тартальи тоже звучал мягче и теплее. Как с кем-то давным-давно знакомым, близким. — Нужен ты мне, — фыркнул тот. Чем вызвал у Тартальи мягкий смех. Почему вообще только сейчас дошло, как его не хватало? Куда смотрел раньше? Нужно было расстаться на год, чтобы соскучиться, чтобы довести до отчаяния, чтобы встретиться совершенно случайно, еще и попытаться утешить? Щеки как-то неуместно начало покалывать. «Я всегда с ним был таким слепым?» — Ну конечно, нужен. Ты же еще тут, со мной, да и не торопишься никуда уходить. Брови на переносице опасно сошлись, и пока Дилюк не ответил ничего отвратительного, что разбило бы атмосферу, Тарталья схватил его за руку, дернул на себя и поцеловал. Ладно, просто коснулся губами губ, задержавшись на пару мгновений. Прикосновение было приятным, но вот Дилюк в его руках ощутимо напрягся. «Только попробуй вырваться», — Тарталья сжал руку на его запястье сильнее. В конце концов, чтобы решиться, тоже пришлось себя пересилить. Зато теперь многое стало понятнее. Тарталья искренне удивился и распахнул глаза, когда его вдруг обхватили за талию, а в рот проник чужой язык. Поцелуй вышел каким-то торопливым, почти отчаянным, но по-своему нежным. «Он и таким умеет быть». Нет, Дилюк всегда таким был, просто Тарталья узнал об этом только сейчас. — Этого больше не повторится, — однако же, заявил Дилюк после того, как отстранился. — М-да? Почему же? Мне показалось, тебе понравилось. Тарталья усмехнулся, касаясь большим пальцем его губ. Но Дилюк увернулся, взгляд его снова сделался колючим. — Ты, кажется, забыл, что мы враги? Это вызвало улыбку. — Не всегда же. Сейчас я тебе не враг. Смотри, у меня даже оружия в руках нет. — Как будто тебе это когда-то мешало. Улыбка его сделалась шире, когда дошло, что Дилюк намеренно его провоцирует. Может быть, ему самому так легче и привычнее — когда они соперничают? — Мне никогда ничего не помешает, — хмыкнул Тарталья. От него же этого ожидали?