Тайный Санта для Этери

Всюду чувствуется приближение Рождества

Вот и бубенчики вскоре зазвучат:

И зазвенят они благодаря рождественской песни,

что у тебя в самом сердце.

      Приходить на лёд "Хрустального" в предновогоднее время Жене всегда нравилось. Высокие потолки, обычно скрытые в полумраке тусклого освещения, сейчас сияли от множества золотистых гирлянд, свисающих вдоль всего зала. У одной из стен, словно сказочная гостья, возвышалась пышная ёлка, украшенная разноцветными шарами и мерцающими огоньками. Даже на строгом тренерском столе, обычно заваленном бумагами и секундомерами, теперь красовался забавный эльф, сшитый из лоскутков тканей, оставшихся от костюмов фигуристов.       В помещении звучала тихая, но узнаваемая рождественская мелодия из какого-то старого фильма, создавая особую атмосферу. В раздевалке слышался смех и оживленные голоса – фигуристы, явно наслаждаясь моментом, дурачились перед тренировкой, пока никто из тренеров ещё не появился и не остановил этих игр. Сюжет, почти как в фильме, в котором, к счастью, не будет никакой драмы. За соревновательный год Женя от драмы уже устала.       Алина подбежала к ней, обняла за плечи и едва не закричала на ухо, отчего Женя слегка вздрогнула: — Всё участвуют в Тайном Санте! Представляешь? Надеюсь, мне попадёшься ты, я такой подарок придумала!       Заявила девушка и тут же скрылась за дверью раздевалки, хлопнув ею так, что эхо разнеслось по всему залу. Женя прислонилась спиной к прохладной стене, ощущая, как холод проникает сквозь тонкую ткань осенней куртки. Она посмотрела на идеально-гладкий, залитый светом прожекторов лед, и на ее губах появилась легкая улыбка. В прошлом году тренеры отреагировали на идею "Тайного Санты" весьма категорично, назвав это чуть ли не глупостью и отказавшись участвовать. Похоже, в этом году что-то изменилось. Эти изменения ей нравились.       Женя нехотя вошла в раздевалку, надеясь, что её просто оставят в покое. Атмосфера, однако, была далека от спокойной и настраивающей на будущую тренировку. Саша и Аня сошлись в шуточном поединке, ловко орудуя защитой для коньков, словно импровизированными мечами. Звон пластика, смех и подбадривающие крики заполнили пространство. Остальные фигуристы образовали вокруг них живой круг, с азартом наблюдая за "сражением". Женя не смогла сдержать улыбку – обычно она предпочитала оставаться в стороне от подобных развлечений, но сейчас это всё казалось таким беззаботным и заразительным. Внезапно у самого её горла показалась розовая защита для коньков. — Защищайся! — Раздался за спиной весёлый голос Дианы. — Так у меня и оружия-то нет, — попыталась оправдаться Женя, не сдерживая смеха. Девушка театрально вывернула карманы куртки, как бы доказывая, что там меч уж точно не спрячется. И как они придумывают подобные игры? — Я подожду, пока ты найдёшь свой меч, — с лукавой улыбкой ответила Диана, не отступая. Девушка перекидывала защиту из одной руки в другую, при этом внимательно наблюдая, чтобы подруга не смогла скрыться.       Женя вздохнула и принялась рыться в своей спортивной сумке. Коньки, как назло, всегда оказывались на самом дне, погребенные под слоем тренировочной формы, термосом с горячим чаем, бутылкой воды, запасными носками и ещё несколькими мелочами, без которых она просто не могла выйти из дома. Она нарочито медленно перебирала вещи, делая вид, что усердно ищет свой "меч", а когда Диана на секунду отвлеклась на что-то, Женя, с ловкостью, которой от себя не ожидала, резко выхватила из сумки первую попавшуюся защиту и направила её на подругу, изобразив грозный выпад. — А вот и мой клинок! — с победным видом воскликнула Женя, выставив перед собой найденную в недрах сумки защиту для коньков. Её возглас тут же отозвался восторженными аплодисментами и свистом, и все взгляды в раздевалке немедленно устремились к ним.       Зрелище, и правда, было необычным: нечасто Женя принимала участие в подобных баталиях, а потому пропустить такое событие никто не хотел. Диана, однако, оказалась не из робкого десятка. С грацией опытного фехтовальщика она ловко парировала выпад Жени, изящно отклонив розовую защиту в сторону. Затем, с наигранной драматичностью, схватилась за "уязвлённую" руку, изобразив мучительную гримасу, чем вызвала новый взрыв смеха у наблюдателей.       Диана быстро вернулась к своей тактике, наседая на Женю и вынуждая её отступать шаг за шагом. Розовая "шпага" девушки мелькала в воздухе, словно молния, то и дело угрожая Жене. Та отбивалась как могла, неуклюже, но с энтузиазмом, прикрываясь то сумкой, то выставленной вперед рукой. "Битва" развернулась не на шутку: защиты для коньков стучали друг о друга, создавая звонкий ритм, а смех и подбадривающие крики создавали атмосферу настоящего рыцарского турнира.       Саша и Аня, прервав свой собственный поединок, теперь с удвоенным интересом наблюдали за происходящим, давая советы обеим "противницам". В какой-то момент Женя, отступая, чуть не врезалась в скамейку, но вовремя увернулась, вызвав очередной взрыв смеха. Когда девушка приготовилась атаковать, голоса стихли, а на плечи Дианы легли руки Этери, слишком серьезной для этого мероприятия. Игра мгновенно остановилась. — Тренировка началась три минуты назад, — заметила Этери Георгиевна с явным, едва сдерживаемым недовольством в голосе. Её тон был холодным и отрывистым, как зимний ветер. Никто не видел, как она вошла, но всё до единого видели, как стремительно она покинула раздевалку. Дверь за ней хлопнула, словно выстрел, оставив после себя звенящую тишину, которую тут же нарушил сдавленный смех Саши и Ани, которые ничуть не волновались из-за реакции тренера. Женя и Диана обменялись быстрыми, полными обречённости взглядами. Опять влетит.       По спине Жени пробежал неприятный холодок – она прекрасно знала, что такое гнев Тутберидзе, и старалась избегать его любой ценой. Это обычно удавалось, если оставаться в стороне, вовремя приходить на тренировки и не устраивать сцен, но иногда так хотелось развлечений, особенно перед новогодними праздниками.       Постепенно, словно очнувшись от гипноза, фигуристки начали успокаиваться, возвращаясь к своим делам: кто-то торопливо зашнуровывал ботинки, кто-то поправлял прическу. Голоса стали тише, хотя разговоры и не прекратились совсем. У всех были свои важные темы для диалога: кто-то говорил о праздниках и подарках, кто-то о поездках, а Саша уже переключилась на тренировочный процесс, уведомляя всех о своём новом прыжковом контенте. — Это же просто нечестно, — пробормотала Диана, подсаживаясь к Жене на скамейку. Она уже была полностью готова к выходу на лед, но явно тянула время, не желая сталкиваться с тренером, и одновременно матерью, раньше времени. В её голосе звучала обида и легкое раздражение. — Подумаешь, опоздание в три минуты. — Если уж тебе она послабления не делает, — Женя тщательно проверила, насколько плотно зафиксирована нога в ботинке, стараясь отвлечься от тревожных мыслей, — что уж тогда говорить об остальных. — Да ладно вам, — Алина, стоя рядом, небрежно перебрасывала бутылку с водой из одной руки в другую, её лицо выражало полное спокойствие. — Можно подумать, без этого у нас тут был бы курорт. — Не курорт, но по крайней мере и не этот… как его? Концлагерь, — с мрачной иронией заметила Диана, закатив глаза. Она натянула перчатки и сжала кулаки, словно готовясь к бою. — Либо ты сумасшедшая, либо бессмертная, — усмехнулась Женя, чувствуя, как напряжение немного отступает. Она представила себе реакцию тренера на подобные слова и невольно поёжилась. — Знаешь же, если мелкие услышат, то через час вся ледовая арена будет играть в "испорченный телефон".       Женя уже видела, как эта история будет передаваться из уст в уста, искажаясь с каждым пересказом. Сначала всё будет почти невинным, но когда эти слова доберутся к Этери... Смеяться не получится. С этими мыслями девушка поднялась, и вышла из раздевалки, дожидаясь, пока её догонят подруги. Долго их ждать не пришлось и и уже через пару минут Диана подошла к ней, а Алина уже обгоняла их.       Троица, переглянувшись, неуверенно замерла у бортика. Первое, что их поразило – идеально ровная линия фигуристок, выстроившихся вдоль в самом центре ледовой арены. Никто не разминался, не выполнял прыжки, все, казалось, замерли в ожидании чего-то им неизвестного. Диана и Женя остановились у входа на ледовую арену, неловко толкаясь локтями и явно не желая идти первыми. Эта заминка длилась несколько томительных секунд, пока Алине это не надоело и она не подтолкнула обеих вперёд, заставляя подъехать к остальным. — Интересно, на расстрел тоже так ходили? — прошептала Диана Жене на ухо, едва сдерживая смех. Девушка столкнулась с недоумевающим взглядом Алины, и как бы оправдываясь, добавила. — Что? Я новый сериал смотрю. Там вот так всё и выглядит. — Я же вам обеим говорила, — прошипела в ответ Алина, стараясь не привлекать внимания, — "Тайный Санта" будет.       В этот момент на льду появился Даниил Глейхенгауз, держа в руках большую подарочную коробку, перевязанную яркой зелёной лентой. Он слегка потряс ею, словно желая заверить всех в честности предстоящей жеребьевки. Подъехав к Этери, он открыл крышку, позволяя ей первой вытащить сложенный листок бумаги и узнать, кому она будет дарить подарок. — Вы не должны говорить, кто чей вы тайный Санта, — с напускной строгостью заявил Даниил, бросив взгляд на юниорок, а затем, подтверждая свои слова, обратился к Этери. — Этери Георгиевна, можно мне взглянуть?       Женщина одарила Даниила испепеляющим взглядом, а Диана невольно уткнулась лицом в плечо Жени, подавляя очередной приступ смеха. Казалось, они не в "Тайного Санту" собираются играть, а решать задачи государственной важности. К счастью Этери не смотрела в сторону дочери, поглощённая чём-то в экране своего телефона. — Я на вас тоже так буду смотреть, — пробормотала Диана, пока Даниил, обойдя всех, позволял каждой фигуристке вытащить и прочитать выпавшее имя. Когда подошла её очередь, она, не раздумывая, вытащила листок, быстро развернула его и отъехала подальше от подруг, стараясь скрыть свои эмоции. Женя последовала её примеру, не особо интересуясь, кому что выпало. Она с легким предвкушением развернула свой листок и вчиталась в аккуратный, разборчивый почерк. "Этери Тутберидзе".       От неожиданности Женя врезалась в бортик, едва не потеряв равновесие. Лезвие конька заскрежетало по пластику. Она ещё раз перечитала имя, написанное на листке. Нет, этого просто не могло быть. Ей было бы гораздо проще угадать вкусы любой из юниорок или, в крайнем случае, самого Даниила, но Этери Георгиевна… Это казалось непосильной задачей. В голове моментально пронеслись десятки вопросов: что ей подарить? Что может понравиться такому человеку? Женю охватило легкое замешательство, смешанное с волнением и даже некоторым страхом. Она чувствовала себя, словно перед экзаменом, к которому совершенно не готова. — Ну что там? — Диана, нагнав Женю, резко затормозила рядом, подняв небольшое облачко ледяной крошки. — Кто попался? — Нельзя же говорить, — Женя едва заметно улыбнулась, краем глаза заметив на себе пристальный взгляд Этери Георгиевны. От этого взгляда по спине пробежали мурашки. Она почувствовала, как внутри нарастает легкое беспокойство. — Поехали, пока мы тут до полуночи не застряли. — Я и так тут застряну, — пожала плечами Диана, но, тем не менее, оттолкнулась от бортика и поехала следом за Женей. Они обе направились к противоположному концу льда, где другие фигуристки уже начинали разминку, занимая пустые участки льда.       Женя чувствовала на себе взгляд тренера, словно та пыталась разгадать её мысли. Она старалась не смотреть в её сторону, сосредоточившись на скольжении и пытаясь унять волнение, которое постепенно нарастало. Мысль о том, что ей предстоит выбрать подарок для Этери, не давала покоя. Что подарить человеку, достигшему таких высот? Человеку, который, казалось, видел всё и знал всё? Этот вопрос эхом отдавался в голове Жени, пока она проезжала круг по льду. Она понимала, что это будет не просто подарок, а скорее испытание. Испытание на внимательность, на умение угадать чужие желания. И это испытание только начиналось. Впереди было время на размышления, на поиски, на выбор. И Женя, несмотря на легкое волнение, чувствовала искорку азарта. Возможно, это будет даже интересно.       Этот случайный выбор, эта неожиданная жеребьёвка... Кто сказал, что всё будет плохо? Может получится даже интересно. Женя оттолкнулась сильнее, набирая скорость, и почувствовала, как ветер приятно обдувает лицо. Лёд блестел под ярким светом прожекторов, и все вокруг казалось наполненным ожиданием чуда. Впереди Новый год, и, кто знает, какие сюрпризы он принесет. Эта мысль заставила Женю улыбнуться. Эта глава её жизни, её предновогодняя история, только начиналась. — А мне Алина выпала, — с едва заметной улыбкой сказала Диана, проезжая мимо Жени. Интонация была нарочито легкой, но взгляд выдал — ей не терпелось узнать, кто достался Жене. Но девушка лишь отрицательно покачала головой. Если бы на месте Этери был кто-то другой, она, возможно, и поделилась бы. Но Этери... Нет, пусть это останется тайной.