Темные волны

      Обнаружив, что кровать Хельмеппо пустует, Коби сразу почувствовал неладное. У него не было каких-то конкретных причин так считать, но они ему и не требовались. Коби хватало интуиции, которая подводила его достаточно редко.       Прямо сейчас Коби не мог пойти искать Хельмеппо хотя бы потому, что на это не было времени. Его хватило только на то, чтобы заправить постель и умыться. После следовало обязательное утреннее построение на палубе, во время которого Коби занервничал еще больше. Хельмеппо не удосужился появиться и там. Коби, в свойственной ему манере, невольно начал придумывать худшие варианты развития событий.       Успокаивало его лишь то, что Нэд был здесь, а не где-то еще, значит, Хельмеппо не решил расправиться с ним в одиночку. Лицо Нэда оставляло желать лучшего: нос распух, на коже начали проступать багровые синяки. Вспомнив о синяках, Коби поднял воротник рубашки и сильнее затянул галстук. Никто не должен был увидеть след на его шее.       Краем уха Коби услышал, как кто-то спросил у Нэда, что с ним случилось, тот сказал, что упал. Должно быть, чтобы избежать позорной участи жертвы избиения. В сторону Нэда Коби старался не смотреть, но потом что-то случилось, и он невольно обратил внимание на то, что человеком, задавшим Нэду вопрос, был не кто-то из матросов, а старший помощник капитана. Это был крайне бдительный мужчина за сорок, который ни за что не оставит данный случай без внимания. Коби понимал — надо срочно что-то придумать, чтобы избежать неприятностей, или хотя бы сделать их менее катастрофическими.       Надеясь, что Нэд никому ничего не расскажет, Коби продолжал смотреть в его сторону. А потом их взгляды встретились. В глазах Нэда было столько злобы и ненависти, что Коби передернуло. И лишь тогда к нему пришло одно очень страшное подозрение. Что если Нэд сделал что-то с Хельмеппо? Судя по всему, он мог.       Пытаясь не выдать свою панику, Коби еще раз осмотрелся по сторонам. Не то чтобы он реально рассчитывал увидеть Хельмеппо где-то поблизости, но крупицы надежды в душе зародились. И тут же исчезли. Хельмеппо по-прежнему на палубе не было.       Коби понимал, что медлить нельзя. Решение сразу доложить о пропаже Хельмеппо вице-адмиралу Гарпу показалось ему единственным правильным. Гарп был прямо здесь, на палубе. Коби, правда, засомневался на пару мгновений, но потом понял, что Хельмеппо для него куда важнее собственных сомнений. К тому же, учитывая, что они оба были негласными учениками Гарпа, тот должен был отнестись с пониманием.       Подойдя к вице-адмиралу, Коби поздоровался и тут же начал рассказывать о том, что Хельмеппо куда-то пропал. Его голос дрожал и говорил он слишком быстро, но ничего не мог с собой поделать. Коби казалось, что успокоится он лишь тогда, когда увидит живого и невредимого Хельмеппо.       Гарп внимательно выслушал, однако, сказать в ответ ничего не успел. Хельмеппо вдруг появился в поле зрения. Сперва Коби очень обрадовался, но только сперва. Определить то, что Хельмеппо сильно пьян, оказалось до неприличия легко. Он шел, раскачиваясь из стороны в сторону, и постоянно пытался схватиться рукой за какую-нибудь поверхность, чтобы сохранить равновесие.       Коби стало за него стыдно. Он понимал, что ситуация, в которой они оба оказались, достаточно трудная и максимально неприятная, но даже она не могла оправдать подобное поведение. Нельзя напиваться с утра. Да и вообще нельзя напиваться на корабле!       Коби представил, как он сначала пытается попросить Гарпа не наказывать Хельмеппо излишне сурово, а потом сам проводит ему воспитательную беседу и берет с него слово больше никогда не пить на борту. Коби с радостью отчитал бы Хельмеппо несмотря на то, что в должности они были равны, а по возрасту Коби уступал. Однако в следующий момент мысли о том, что Хельмеппо безнаказанным остаться не должен, перестали иметь какое-либо значение.       Пришлось моргнуть несколько раз для того, чтобы убедиться в реальности происходящего. Сначала Коби действительно подумал, что у него начались галлюцинации из-за стресса и недосыпа. Он не мог найти объяснение тому, что видит. Хельмеппо, добравшись до кормы, начал перелазить через борт, а потом…       Лишь через секунду с небольшим Коби осознал, что больше не видит Хельмеппо. Какой-то внутренний инстинкт опередил его мысли. Коби сорвался с места и побежал к корме, игнорируя требования Гарпа остановиться. Он не был способен остановиться. Коби слишком сильно дорожил Хельмеппо. Потеряй он его сейчас при столь нелепых обстоятельствах, он бы не пережил.       Совершенно не задумываясь о том, что он делает, Коби уверено забрался на ограждение и прыгнул вниз. Об очках вспомнил в последний момент. Он придержал их за дужки обеими руками. Правда, тут же выпустил их, как только оказался в воде.       Падение с достаточно большой высоты оказалось болезненным, но Коби даже не обратил на боль внимания. Было не до этого. Когда он вынырнул, очки, что удивительно, остались с ним, хотя пользы от них теперь было немного. А вот форменная кепка, кажется, была утеряна навсегда. Периферийным зрением Коби заметил, как волны стремительно уносят ее куда-то вдаль от корабля.       У него были только жалкие мгновения на то, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. Благо, Коби это удалось. Холодная вода и резкий выброс адреналина мобилизовали его внутренние ресурсы, подарив силы действовать.       Коби, не обращая внимания на волны, что без устали били в лицо, подплыл к кораблю, изучая каждый миллиметр темной воды и серо-белой морской пены. С корабля кто-то бросил спасательный круг. Коби уцепился за него рукой, но особо легче не стало. Коби не казалось, что он тонет. Но даже если он и тонул, то не в море, а в океане собственной паники. Впрочем, теперь она почти не ощущалась.       Спустя неопределенное, но явно короткое время, взгляд Коби зацепился за светлое пятно, в котором он после признал волосы Хельмеппо. Моментально сократив расстояние между ними, Коби подхватил Хельмеппо, закидывая одну его руку на спасательный круг. Пока еще он не придал значения тому, что Хельмеппо без сознания. Как не придавал его и крикам, доносившимся сверху.       Именно поэтому Коби удивился, когда рядом с ним возникла спасательная шлюпка. Наверное, ему пытались сказать, что сейчас спустят ее, но он этого не услышал. В маленькой лодке сидело трое матросов. Сперва они вытащили из воды Хельмеппо, после помогли Коби забраться. Спасательный круг так и остался болтаться на волнах, пока его не унесло в том же направлении, что и кепку.       Дождь усилился. Коби этого не почувствовал, он вообще ничего не чувствовал, даже неизбежного холода. И страха. Страх появился тогда, когда он придвинулся к Хельмеппо, лежащему на дне лодки, и устроил его голову у себя на коленях. Сделав это, Коби разглядел кровь на своих пальцах. И это развеяло его внезапную смелую отрешенность.       Сердце упало вниз и забилось слишком часто, дышать стало труднее. Коби в панике провел рукой по мокрым волосам Хельмеппо, понимая, что они тоже все в крови. Глаза Хельмеппо были закрыты, рассмотреть дышит ли он, не представлялось возможным. Коби прижал пальцы к его прохладной шее, пытаясь нащупать пульс.       Прошли долгие секунды, если не минуты, прежде чем Коби почувствовал, как жилка на чужой шее слабенько бьется. Это принесло ему облегчение, но далеко не абсолютное. Попытавшись сложить произошедшее в единую картинку, Коби догадался, что Хельмеппо, скорее всего, ударился головой о борт корабля. А еще он наверняка наглотался воды и по-прежнему находится в шаге от смерти.       Коби казалось, что шлюпку поднимают обратно на корабль слишком медленно. Он еле удержал себя от того, чтобы начать кричать и умолять ускориться. Найдя руку Хельмеппо, он переплел их холодные пальцы, и сжал руку настолько крепко, будто пытался не дать самой смерти забрать у него самое ценное.       — В лазарет его, срочно! — скомандовал Гарп, как только шлюпка оказалась на корабле.       Коби до последнего цеплялся за Хельмеппо, но матросы, те же самые, что вытащили их из воды, смогли их разлучить. Коби резко вскочил на ноги, от чего голова закружилась. Выбрался из шлюпки на палубу и бросился за матросами, несущими Хельмеппо.       — Я пойду с ним! — надрывно выкрикнул он, будучи готовым перейти с шага на бег.       — Не пойдешь.       Гарп взял Коби за предплечье, до боли сжимая его руку своей. Шансов освободиться у Коби не было, пришлось остановиться. А после выдохнуть и подумать. Здравый смысл подсказывал, что ему действительно сейчас не стоит вести себя импульсивно.       Коби вынужденно расслабился и виновато поднял взгляд на вице-адмирала. Гарп казался совершенно спокойным, но его китель, висевший на сгибе локтя, свидетельствовал о том, что он был готов прыгать в воду и спасать их обоих.       — Ты не ранен? — спросил Гарп, когда Коби боле-менее успокоился. Тогда же он выпустил его руку.       Коби отрицательно помотал головой. Может он, конечно, и был ранен, но его это не волновало. Впрочем, Коби ничего не болело, разве что сердце немного, но это вряд ли было связано с самоотверженным прыжком в воду. Скорее, это из-за слишком сильных переживаний.       — Хорошо. Тогда даю тебе пятнадцать минут. Прими душ и приходи в мой кабинет. Надо поговорить.       — Да, сэр.       Коби согласился, потому что отказать он, разумеется, не мог. Ему все еще хотелось со всех ног кинуться в лазарет и узнать, как там Хельмеппо. Однако он не смел ослушаться приказа.       Согласно корабельному расписанию, сейчас было время завтрака, но Коби его пропустил, потому что приказы Гарпа стояли выше расписания. Прямо с палубы он пошел в каюту, где вытащил из своего шкафчика второй комплект формы. Всем дозорным форма выдавалась в двух экземплярах, исключение составляли только кепки и почему-то галстуки. Что ж, Коби, видимо, придется обходиться без галстука сегодня и без кепки до ближайшего захода на базу.       Свое полотенце Коби не нашел. Он четко помнил, что ночью оставил его на спинке кровати, но теперь оно отсутствовало там. Между тем время истекало. Поэтому Коби взял полотенце Хельмеппо, решив, что в этом нет ничего такого. Однако, как только махровая ткань оказалась в руках, Коби захотелось зарыться в нее лицом. Делать такое он себе, конечно же, запретил. Во-первых, времени было мало, а, во-вторых, подобный поступок казался ему каким-то чудовищным извращением.       Идти в душевую Коби не имел ни малейшего желания, учитывая все то, что там недавно произошло. Но так или иначе нужно было смыть морскую воду. Коби пришлось переступить через себя и пойти туда.       В душевой предсказуемо никого не было, но лучше бы кто-то был. Коби совсем не чувствовал себя в безопасности, оставаясь здесь в одиночестве. Пытаясь стянуть мокрую одежду, он неустанно поглядывал на дверь. Опасался, что Нэд вот-вот зайдет и, на этот раз, осуществит желаемое. И Хельмеппо ему больше, к сожалению, не поможет.       Хотя, сейчас Коби, наверное, смог бы его ударить, преодолев свои страхи. Его ненависть к Нэду была очень сильна, ведь, если задуматься, все, что случилось, случилось по его вине. Коби никогда прежде не ненавидел никого настолько сильно. Даже Альвиду и ее людей. От этой ненависти внутри все закипало. Коби и представить себе не мог, что способен чувствовать подобное.       Устав бояться, Коби сделал то, за что каких-то пару часов назад осуждал Хельмеппо — забаррикадировал дверь шваброй. Плевать. Его и так, скорее всего, ждет выговор за самовольный прыжок за борт. Пусть Коби и спасал товарища, он проигнорировал приказ остановиться. Наверное, именно это Гарп планирует с ним обсудить.       На самом деле, тот факт, что Гарп хочет поговорить с ним, напрягал Коби, отчасти даже пугал. Ему вдруг начало казаться, что он повинен во всех самых страшных грехах, а Гарп узнал об этом, и решил вышвырнуть его из Морского Дозора. Коби пытался утешить себя тем, что, вроде как, ничего по-настоящему плохого не делал и даже правила не нарушал (швабра — исключение), но выходило тщетно.       Какая-то доля здравого смысла подсказывала Коби, что Гарп может вызвать его на разговор не только для того, чтобы отчитывать. Однако ему все равно не хотелось идти к вице-адмиралу. Но выбора не было.       Заходить в душевую Коби боялся даже сильнее, чем разговаривать с вице-адмиралом. Не потому, что опасался Нэда или воспоминаний, связанных с ним. Швабра обещала защитить Коби. Дело в другом. Коби имел пагубную привычку предаваться своим мыслям в душе. Теперь делать этого ему было нельзя ни в коем случае, иначе он рисковал остаться тут надолго, совершенно позабыв о времени.       В итоге Коби провел в душе всего минуты четыре, не больше. Смысл с себя морскую соль и тут же выключил воду. Однако этого оказалось достаточно.       Сначала Коби, благодаря контрасту ощущений, понял, насколько сильно замерз. А потом он осознал, насколько сильно испугался. Все произошло очень быстро, поэтому Коби сперва даже не до конца осознавал ситуацию. За это также стоит сказать спасибо адреналину. Но вот теперь, когда все позади, Коби наконец в полной мере понял, что только что произошло. Хельмеппо мог умереть.       Они оба могли, но на себя Коби, по большей части, было абсолютно все равно. В любом случае, это не он напился и добровольно прыгнул за борт. Именно добровольность поступка Хельмеппо напрягала Коби особенно сильно. Да, можно все списать на алкоголь, но очень вряд ли подобные мысли могут возникнуть просто так. Неужели Хельмеппо хотел… умереть?       Коби не мог в это поверить. Просто не мог и все! Может он и ошибался, но ему казалось, что будь у Хельмеппо мысли о таком, он бы это заметил. Однако ни в истории о его прошлом, ни в поведении в настоящем, никаких намеков не было. Либо Хельмеппо скрывал свои намерения слишком хорошо, либо же причина крылась в другом.       Коби нужно было срочно поговорить с ним. Предпринять еще одну попытку окончательно все решить, и больше не терзать друг друга. Однако теперь Коби даже не знал, когда они с Хельмеппо смогут поговорить. Оставалось лишь надеяться, что тот скоро придет в себя. О том, что будет, если он не придет, Коби думать себе запретил.       Странно, но окончательно сломали его не мысли о Хельмеппо, а мысли о том, что жизнь с каждым днем становится все хуже и хуже. Встретив Луффи, освободившись от Альвиды и вступив в Морской Дозор, Коби поверил, что теперь все будет хорошо. Первое время действительно было. А потом кошмар продолжился. Не такой, как раньше, и все же кошмар.       Может жизнь такая и есть? Страдания, разбавленные редкими проблесками радости и надежды?       Коби не желал принимать ту реальность, где причиной страданий является сама жизнь. Он помнил приятные моменты, знал, что может быть хорошо. И, несмотря ни на что, он продолжал верить в то, что однажды все наладится. Однако прямо сейчас ему хотелось плакать.       Точнее, Коби хотелось не просто плакать, а рыдать в голос до тех пор, пока силы не покинут его. Коби всегда запрещал себе это, и теперь у него внутри бушевал необъятный океан невыплаканных слез. Не будь он ограничен во времени, то, наверное, не стал бы себя сдерживать сейчас. Просто позволил бы этому случиться и уже после, избавившись от всех эмоций, пошел бы к Гарпу.       Только вот у Коби не было времени. Пятнадцать минут подходили к концу.       Выйдя из душа, он наспех вытерся, стараясь не думать о том, что полотенце, которым он это делает, принадлежало Хельмеппо. После Коби натянул на себя форму. Обнаружилось, что в рубашке не хватает верхней пуговицы. Раньше Коби такая мелочь могла показаться важной, но теперь, после всего случившегося, было все равно.       Причесав мокрые волосы и тщательно оттерев засохшие капли морской воды от очков, Коби покинул душевую. Ему было все также холодно и плохо, но он это игнорировал. Ему почти удалось заставить себя поверить в то, что все в порядке. Правда, дойдя до двери, ведущей в кабинет Гарпа, Коби все равно ужасно нервничал.       Сосчитав про себя до десяти, он постучал. Гарп позволил ему войти.       Коби не готовился к чему-то конкретному, но склонялся к тому, что вице-адмирал сейчас будет его отчитывать. Однако Гарп рассерженным не казался. Наоборот, в его тоне и взгляде чувствовалась несвойственная ему мягкость.       — Садись, — сказал он, когда Коби закрыл за собой дверь.       Пройдя в центр помещения неуверенным шагом, он опустился на кресло, стоящее перед столом, за которым сидел Гарп. Коби неоднократно бывал здесь, но теперь каюта словно стала какой-то другой. Что-то изменилось. Либо же это Коби нервничал слишком сильно, от чего его восприятие окружающего мира стало иным.       Не решаясь поднять глаза, Коби ждал, пока Гарп что-нибудь скажет. И он сказал. Спросил без всякой претензии, но требуя честный ответ:       — Что у вас случилось?       Коби не знал, что говорить. Точнее, он не знал, с чего начать.